第65章 尋找鑰匙
屏障外，那些猩紅的光點依舊在霧氣中游弋徘徊，如同黑暗中飢餓的眼睛。大型鋼鐵傀儡沉重的腳步聲時遠時近，帶著一種令人不安的規律性。淡藍色的能量屏障隔絕了物理上的威脅，卻也像一座透明的牢籠，將雷恩四人困在了這扇緊閉的金屬門與屏障之間狹小的空間裡。
空氣仿佛凝固了，只剩下艾莉因藥劑作用而略顯沉重的呼吸聲，以及外面機械運轉時低沉的嗡鳴。時間在無聲的壓迫感中緩慢流逝。
「不能坐以待斃。」雷恩率先打破了沉默，他的目光掃過屏障外那些模糊的輪廓，又落回眼前這層堅韌的能量光膜，「這屏障能擋住它們，但擋不住我們的時間。艾莉的藥效有限，我們必須找到進去或者出去的辦法。」
薇拉已經從最初的震驚中恢復過來，鍊金術士的嚴謹思維重新占據上風。她蹲下身，指尖再次縈繞起微弱的靈性光芒，仔細探查著屏障的能量流動。「這護盾的結構非常古老，能量迴路自成一體，與這艘……或者說這個墜毀體的主能源系統可能已經斷開，依靠某種內置的儲能核心或者環境中的游離靈能維持。強行破壞需要遠超我們目前能力的能量輸出，而且可能引發不可預料的連鎖反應，比如自毀或者更大範圍的防禦機制激活。」
她站起身，拍了拍手上的灰塵：「所以，莉娜說得對，我們需要『鑰匙』，或者至少是能與之共鳴、騙過它的認證機制的東西。」
「鑰匙……」莉娜背靠著冰冷的金屬門，短杖橫在膝上，警惕地注視著屏障外的動靜，「這種地方，鑰匙會是什麼樣子？一塊特定的能量水晶？一段靈性編碼？還是……某個倒霉蛋的身份牌？」她說著，目光下意識地掃過地上那幾具骷髏。
雷恩心中一動。他走到那幾具穿著冒險者服飾的骷髏旁，忍著那股淡淡的、混合著塵埃與死亡的氣息，更仔細地檢查起來。之前他只關注了那詭異的致命傷，現在則開始搜尋可能的隨身物品。
這些骷髏身上的裝備大多已經腐朽，武器鏽蝕不堪，背包和口袋也因時間和環境而破損。雷恩小心地撥開一件破碎皮甲下的碎骨和織物殘片，手指觸碰到一個堅硬、冰涼的東西。
那是一枚大約半個手掌大小的金屬片，呈不規則的橢圓形，邊緣圓潤，厚度約兩三毫米。材質非金非鐵，呈暗沉的灰黑色，表面布滿了細密的劃痕和污垢，但依然能看出原本光滑的質感。金屬片的一面刻著一些他無法理解的幾何線條和點狀凹陷，排列方式似乎有某種規律；另一面則相對光滑，只在中心有一個小小的、微微凹陷的圓形區域。
「身份識別牌？」雷恩將它撿起，入手沉甸甸的。他用袖子擦了擦，那些線條在微弱的光線下並未產生任何變化，也沒有靈性波動。「看起來像，但不知道是不是這艘船用的。」
薇拉湊過來看了看：「材質很特殊，不是常見的金屬。上面的紋路……有點像簡化版的星語者符號，但更抽象，可能是某種個人標識或者權限編碼。」她接過金屬片，用一個小巧的鍊金放大鏡仔細觀察，「沒有明顯的能量殘留，但結構內部……似乎有極其微弱的靈性惰性材料反應，可能是用來記錄信息的。」
「試試看。」雷恩拿回金屬片，再次走到淡藍色的能量屏障前。這一次，他沒有直接用手掌接觸，而是小心翼翼地將金屬片貼向光膜。
就在金屬片距離屏障還有幾厘米時，異變發生了。
原本平靜如水的淡藍色光膜，突然以金屬片靠近的點為中心，盪開了一圈圈明顯的漣漪，比之前雷恩用手掌接觸時更加劇烈。漣漪迅速擴散，幾乎波及了整扇門大小的屏障範圍。同時，屏障發出了低沉的、仿佛能量流加速的嗡鳴聲。
「有反應！」莉娜低呼一聲，握緊了短杖。
雷恩感到手中的金屬片微微發熱，那些刻痕似乎有極其微弱的流光一閃而過。他屏住呼吸，緩緩將金屬片向前推。
阻力依然存在，但似乎……減弱了一絲？金屬片的邊緣已經沒入了淡藍色的光膜之中，仿佛插入了一層粘稠的膠體。然而，也僅此而已。無論雷恩如何用力，或者嘗試調整角度，金屬片都無法完全穿透屏障，更別說打開一個可供人通過的缺口。屏障的排斥力在金屬片周圍形成了一個穩定的平衡，既不排斥它，也不允許它徹底通過。
「權限不足？還是能量不夠？」薇拉蹙起眉頭，「這牌子可能對應的是較低級別的權限，只能引起屏障反應，但不足以通過主入口的防禦。」
雷恩收回金屬片，屏障的漣漪和嗡鳴聲也隨之平復。他看了看手中的牌子，又看了看那扇緊閉的、毫無特徵的門。「或許，我們需要更高級別的『鑰匙』，或者……找到控制這屏障的源頭。」
「分頭找找看。」莉娜提議道，目光掃向這片被屏障圍起來的狹小區域，「這裡雖然不大，但殘骸不少。也許還有其他線索，或者……能用的東西。」
他們開始在這片直徑不過十幾米、布滿金屬碎片和儀器殘骸的區域仔細搜索。光線昏暗，霧氣在屏障邊緣流動，給搜索增加了難度。艾莉被安置在門邊一個相對安全的角落，薇拉又給她餵了一點寧神藥劑，確保她暫時不會醒來面對這令人窒息的困境。
薇拉專注於那些看起來像是能源裝置或儲存單元的殘骸。她很快在一台傾覆的、外殼布滿裂紋的方形儀器底部，找到了幾個鑲嵌在卡槽里的、拳頭大小的多面體晶體。晶體原本可能是透明的，但現在內部充滿了渾濁的絮狀物，只有一兩個的尖端還殘留著極其微弱的、幾乎看不見的淡藍色螢光。
「古代靈能電池，或者叫能量水晶。」薇拉小心地將它們撬出來，放在手心感受，「能量幾乎耗盡了，只剩下一點殘渣。不過……如果能安全地引導出來，或許能作為一次性的能源，給某個小裝置供能，或者……」她看了一眼雷恩手中的金屬片，「……短暫地增強一下它的信號？」
「有風險嗎？」雷恩問。
「很大。」薇拉直言不諱，「這種古老技術的能量結構不穩定，強行抽取可能引發晶體碎裂甚至小範圍能量釋放。而且我們不知道這身份牌的能量接口和耐受度。」
另一邊，莉娜則更關注那些可能帶有信息的物品。她在幾塊較大的金屬板碎片下，發現了一個半埋在灰塵和鏽蝕物中的扁平金屬盒。盒子大約有書本大小，厚度兩指，一側有鉸鏈，但已經鏽死。表面刻著一些模糊的紋路。
她費了點力氣才把盒子撬開。裡面不是預想中的紙張或捲軸，而是幾片薄如蟬翼、泛著金屬光澤的方形薄片，整齊地疊放著。薄片邊緣有細微的卡扣結構，似乎可以拼接。莉娜拿起最上面的一片，對著光仔細看。薄片表面蝕刻著極其細密的、非文字的符號和線條，排列成整齊的網格狀。
「像是某種記錄介質……」莉娜不太確定，「但不是我們知道的任何一種。可能是這艘船自己的日誌或者數據存儲片。」她嘗試將靈性微微探入，薄片毫無反應，顯然需要特定的讀取設備。
她將幾片金屬薄片都收了起來，或許以後有用。就在她準備合上盒子時，注意到盒蓋內側似乎也有刻痕。她湊近仔細辨認，那是一個相對較大的符號，由幾個嵌套的圓弧和中心一個點組成，線條簡潔而富有幾何感。
這個符號……
莉娜的瞳孔微微收縮。她猛地抬頭，看向那扇緊閉的金屬門，又低頭看看手中的盒子，然後快步走到雷恩和薇拉身邊。
「你們看這個。」她將盒蓋內側的符號展示給他們看，「這個圖案……我好像見過。」
雷恩和薇拉都看向那個符號。雷恩覺得有些眼熟，似乎和古卷上某些表示「核心」、「控制」或「重要節點」的星語者符號有相似之處，但又不完全相同。
「你在哪裡見過？」薇拉問。
「下面。」莉娜指向地面，意思是更深層的區域，「上次我探索的時候，差點被困死在一個大廳里。那個大廳的牆壁上，有很多發光的符號在流動，其中一個……和這個很像。就在一面巨大的、像是屏幕或者控制台的牆旁邊，那個符號旁邊，有一個凹陷的插槽，形狀……嗯，有點像扁平的菱形，或者一個拉長了的六邊形。」
她比劃了一下：「我當時以為是裝飾，或者壞掉的接口，沒敢亂碰。現在想想……那會不會就是插入『鑰匙』的地方？」
控制台的插槽？身份牌？屏障？
線索似乎開始串聯，但又缺少關鍵的一環。
「如果那個插槽是控制屏障，或者控制這扇門，甚至控制這艘船某個重要區域的開關，」雷恩沉吟道，「那麼，僅僅有身份牌可能不夠。我們可能需要到達那個大廳，將身份牌插入插槽，才能獲得通過屏障或者打開這扇門的權限？又或者，身份牌只是認證的一部分，還需要其他條件，比如特定的靈性頻率，或者……像薇拉說的，額外的能量。」
他掂了掂手中的金屬身份牌，又看向薇拉找到的那幾顆暗淡的水晶：「這些殘存的水晶，能提供多少能量？夠不夠我們『激活』這身份牌，或者直接給屏障的某個薄弱點『充電』，打開一個臨時缺口？」
薇拉搖搖頭：「很難說。能量太微弱了，而且性質不明。直接用來衝擊屏障，成功率無限接近於零，還可能引發反制。用來激活身份牌……我們不知道它的激活機制，貿然嘗試，很可能毀掉這唯一的線索。」
她頓了頓，看向莉娜：「那個大廳，離這裡有多遠？怎麼下去？」
莉娜的臉色變得有些難看：「從我發現的那個維修管道下去，大概要爬二三十米，然後穿過一段已經半塌的走廊，才能到達那個大廳。路上……很可能還會遇到那些『清掃者』，甚至更糟的東西。而且，我們怎麼過去？」她指了指屏障外那些游弋的紅點，「它們可不會讓我們大搖大擺地走過去。」
空氣再次沉默下來。屏障內的狹小空間仿佛變得更加逼仄。外面是虎視眈眈的古代機械守衛，裡面是打不開的門和需要冒險深入才能可能解決的謎題。而他們，還帶著一個昏迷的孩子。
雷恩的目光再次落回手中的身份牌上。他摩挲著上面冰涼的刻痕，感受著那微不可查的、與古卷隱隱約約的某種聯繫。古卷對這片墜毀的星語者造物有反應，這身份牌也是星語者文明的產物，它們之間，是否能有更深層次的互動？
他拿出古卷。粗糙的皮質封面在昏暗的光線下顯得毫不起眼。他將身份牌輕輕放在古卷封面上。
起初，沒有任何變化。
但當他集中精神，將一絲微弱的靈性注入古卷時，懷中的書冊再次傳來了熟悉的溫熱感。同時，放在封面上的身份牌，那些原本黯淡的刻痕線條，突然極其短暫地亮起了一縷微光，如同呼吸般一閃即逝。
有門！
雷恩精神一振。他維持著靈性的注入，同時用手指輕輕拂過身份牌上的刻痕。這一次，他「感覺」到了。不是視覺上的光，而是一種極其細微的、仿佛共鳴般的震顫，從身份牌內部傳來，與古卷散發的溫熱感產生了某種同步。
「古卷……似乎在『讀取』或者『識別』這塊牌子。」雷恩低聲道，他不敢分心，努力維持著那微妙的連接，「很模糊……但我好像能感覺到……這牌子代表的『身份』……很普通，像是……『維護技工』？或者『低級船員』？權限很低。」
隨著他的感知，古卷似乎將一些極其破碎、模糊的信息反饋到他的意識中。那並非具體的文字或圖像，而是一種抽象的「感覺」——關於這塊牌子所屬的個體在這艘船（如果這真是艘船）上的職責、活動範圍、以及……權限等級。
「低級權限……」薇拉若有所思，「所以它只能引起屏障反應，但無法通過。我們需要更高級別的權限身份牌？或者……找到提升權限的方法？」
「那個大廳的控制台，」莉娜接口道，「如果那裡是更高級別的控制區域，或許有權限升級的接口？或者能找到更高級別的身份牌？」
這似乎是最合理的推測。但如何到達那個大廳，依然是橫亘在眼前的難題。
雷恩收回靈性，古卷和身份牌的共鳴停止。他拿起身份牌，再次看向那淡藍色的屏障，一個大膽的想法冒了出來。
「如果我們用身份牌，加上古卷的共鳴，再集中我們三個人的靈性，嘗試『模擬』一個更高權限的靈性波動，去欺騙屏障呢？」他看向薇拉和莉娜，「薇拉你能分析屏障的能量模式，莉娜你對靈性波動比較敏感，我通過古卷做引導和放大。也許……有一線機會？」
薇拉和莉娜對視一眼。這個辦法風險極高，且毫無把握。模擬靈性波動需要極高的精確度和協調性，稍有差池，不僅可能失敗，還可能觸發屏障的攻擊機制，或者對三人的靈性造成反噬。
但眼下，似乎也沒有更好的選擇了。等待，只會讓艾莉的狀況和外面的威脅變得更加不可預測。
「可以試試。」薇拉最終點頭，開始從腰包里取出幾樣小巧的鍊金儀器，「我需要一點時間分析屏障的能量頻譜特徵。莉娜，你幫我穩定靈性探測的反饋。雷恩，你儘量保持與古卷的共鳴，但先別輕舉妄動。」
三人立刻行動起來。薇拉和莉娜湊到屏障前，開始進行精細而危險的探測。雷恩則退後幾步，盤膝坐下，將古卷攤開放在膝上，身份牌置於其上，雙手虛按，努力進入那種與古卷共鳴的冥想狀態，同時還要分出一絲心神關注著妹妹艾莉的情況。
時間一分一秒過去。屏障外，機械的嗡鳴聲似乎更近了一些。那巨大的鋼鐵傀儡沉重的腳步聲，偶爾會停在某個方向，暗紅色的「眼睛」透過淡藍色的光膜，冷冷地注視著屏障內的幾個渺小身影。
壓力，如同實質的霧氣，緩緩瀰漫、收緊。
空氣仿佛凝固了，只剩下艾莉因藥劑作用而略顯沉重的呼吸聲，以及外面機械運轉時低沉的嗡鳴。時間在無聲的壓迫感中緩慢流逝。
「不能坐以待斃。」雷恩率先打破了沉默，他的目光掃過屏障外那些模糊的輪廓，又落回眼前這層堅韌的能量光膜，「這屏障能擋住它們，但擋不住我們的時間。艾莉的藥效有限，我們必須找到進去或者出去的辦法。」
薇拉已經從最初的震驚中恢復過來，鍊金術士的嚴謹思維重新占據上風。她蹲下身，指尖再次縈繞起微弱的靈性光芒，仔細探查著屏障的能量流動。「這護盾的結構非常古老，能量迴路自成一體，與這艘……或者說這個墜毀體的主能源系統可能已經斷開，依靠某種內置的儲能核心或者環境中的游離靈能維持。強行破壞需要遠超我們目前能力的能量輸出，而且可能引發不可預料的連鎖反應，比如自毀或者更大範圍的防禦機制激活。」
她站起身，拍了拍手上的灰塵：「所以，莉娜說得對，我們需要『鑰匙』，或者至少是能與之共鳴、騙過它的認證機制的東西。」
「鑰匙……」莉娜背靠著冰冷的金屬門，短杖橫在膝上，警惕地注視著屏障外的動靜，「這種地方，鑰匙會是什麼樣子？一塊特定的能量水晶？一段靈性編碼？還是……某個倒霉蛋的身份牌？」她說著，目光下意識地掃過地上那幾具骷髏。
雷恩心中一動。他走到那幾具穿著冒險者服飾的骷髏旁，忍著那股淡淡的、混合著塵埃與死亡的氣息，更仔細地檢查起來。之前他只關注了那詭異的致命傷，現在則開始搜尋可能的隨身物品。
這些骷髏身上的裝備大多已經腐朽，武器鏽蝕不堪，背包和口袋也因時間和環境而破損。雷恩小心地撥開一件破碎皮甲下的碎骨和織物殘片，手指觸碰到一個堅硬、冰涼的東西。
那是一枚大約半個手掌大小的金屬片，呈不規則的橢圓形，邊緣圓潤，厚度約兩三毫米。材質非金非鐵，呈暗沉的灰黑色，表面布滿了細密的劃痕和污垢，但依然能看出原本光滑的質感。金屬片的一面刻著一些他無法理解的幾何線條和點狀凹陷，排列方式似乎有某種規律；另一面則相對光滑，只在中心有一個小小的、微微凹陷的圓形區域。
「身份識別牌？」雷恩將它撿起，入手沉甸甸的。他用袖子擦了擦，那些線條在微弱的光線下並未產生任何變化，也沒有靈性波動。「看起來像，但不知道是不是這艘船用的。」
薇拉湊過來看了看：「材質很特殊，不是常見的金屬。上面的紋路……有點像簡化版的星語者符號，但更抽象，可能是某種個人標識或者權限編碼。」她接過金屬片，用一個小巧的鍊金放大鏡仔細觀察，「沒有明顯的能量殘留，但結構內部……似乎有極其微弱的靈性惰性材料反應，可能是用來記錄信息的。」
「試試看。」雷恩拿回金屬片，再次走到淡藍色的能量屏障前。這一次，他沒有直接用手掌接觸，而是小心翼翼地將金屬片貼向光膜。
就在金屬片距離屏障還有幾厘米時，異變發生了。
原本平靜如水的淡藍色光膜，突然以金屬片靠近的點為中心，盪開了一圈圈明顯的漣漪，比之前雷恩用手掌接觸時更加劇烈。漣漪迅速擴散，幾乎波及了整扇門大小的屏障範圍。同時，屏障發出了低沉的、仿佛能量流加速的嗡鳴聲。
「有反應！」莉娜低呼一聲，握緊了短杖。
雷恩感到手中的金屬片微微發熱，那些刻痕似乎有極其微弱的流光一閃而過。他屏住呼吸，緩緩將金屬片向前推。
阻力依然存在，但似乎……減弱了一絲？金屬片的邊緣已經沒入了淡藍色的光膜之中，仿佛插入了一層粘稠的膠體。然而，也僅此而已。無論雷恩如何用力，或者嘗試調整角度，金屬片都無法完全穿透屏障，更別說打開一個可供人通過的缺口。屏障的排斥力在金屬片周圍形成了一個穩定的平衡，既不排斥它，也不允許它徹底通過。
「權限不足？還是能量不夠？」薇拉蹙起眉頭，「這牌子可能對應的是較低級別的權限，只能引起屏障反應，但不足以通過主入口的防禦。」
雷恩收回金屬片，屏障的漣漪和嗡鳴聲也隨之平復。他看了看手中的牌子，又看了看那扇緊閉的、毫無特徵的門。「或許，我們需要更高級別的『鑰匙』，或者……找到控制這屏障的源頭。」
「分頭找找看。」莉娜提議道，目光掃向這片被屏障圍起來的狹小區域，「這裡雖然不大，但殘骸不少。也許還有其他線索，或者……能用的東西。」
他們開始在這片直徑不過十幾米、布滿金屬碎片和儀器殘骸的區域仔細搜索。光線昏暗，霧氣在屏障邊緣流動，給搜索增加了難度。艾莉被安置在門邊一個相對安全的角落，薇拉又給她餵了一點寧神藥劑，確保她暫時不會醒來面對這令人窒息的困境。
薇拉專注於那些看起來像是能源裝置或儲存單元的殘骸。她很快在一台傾覆的、外殼布滿裂紋的方形儀器底部，找到了幾個鑲嵌在卡槽里的、拳頭大小的多面體晶體。晶體原本可能是透明的，但現在內部充滿了渾濁的絮狀物，只有一兩個的尖端還殘留著極其微弱的、幾乎看不見的淡藍色螢光。
「古代靈能電池，或者叫能量水晶。」薇拉小心地將它們撬出來，放在手心感受，「能量幾乎耗盡了，只剩下一點殘渣。不過……如果能安全地引導出來，或許能作為一次性的能源，給某個小裝置供能，或者……」她看了一眼雷恩手中的金屬片，「……短暫地增強一下它的信號？」
「有風險嗎？」雷恩問。
「很大。」薇拉直言不諱，「這種古老技術的能量結構不穩定，強行抽取可能引發晶體碎裂甚至小範圍能量釋放。而且我們不知道這身份牌的能量接口和耐受度。」
另一邊，莉娜則更關注那些可能帶有信息的物品。她在幾塊較大的金屬板碎片下，發現了一個半埋在灰塵和鏽蝕物中的扁平金屬盒。盒子大約有書本大小，厚度兩指，一側有鉸鏈，但已經鏽死。表面刻著一些模糊的紋路。
她費了點力氣才把盒子撬開。裡面不是預想中的紙張或捲軸，而是幾片薄如蟬翼、泛著金屬光澤的方形薄片，整齊地疊放著。薄片邊緣有細微的卡扣結構，似乎可以拼接。莉娜拿起最上面的一片，對著光仔細看。薄片表面蝕刻著極其細密的、非文字的符號和線條，排列成整齊的網格狀。
「像是某種記錄介質……」莉娜不太確定，「但不是我們知道的任何一種。可能是這艘船自己的日誌或者數據存儲片。」她嘗試將靈性微微探入，薄片毫無反應，顯然需要特定的讀取設備。
她將幾片金屬薄片都收了起來，或許以後有用。就在她準備合上盒子時，注意到盒蓋內側似乎也有刻痕。她湊近仔細辨認，那是一個相對較大的符號，由幾個嵌套的圓弧和中心一個點組成，線條簡潔而富有幾何感。
這個符號……
莉娜的瞳孔微微收縮。她猛地抬頭，看向那扇緊閉的金屬門，又低頭看看手中的盒子，然後快步走到雷恩和薇拉身邊。
「你們看這個。」她將盒蓋內側的符號展示給他們看，「這個圖案……我好像見過。」
雷恩和薇拉都看向那個符號。雷恩覺得有些眼熟，似乎和古卷上某些表示「核心」、「控制」或「重要節點」的星語者符號有相似之處，但又不完全相同。
「你在哪裡見過？」薇拉問。
「下面。」莉娜指向地面，意思是更深層的區域，「上次我探索的時候，差點被困死在一個大廳里。那個大廳的牆壁上，有很多發光的符號在流動，其中一個……和這個很像。就在一面巨大的、像是屏幕或者控制台的牆旁邊，那個符號旁邊，有一個凹陷的插槽，形狀……嗯，有點像扁平的菱形，或者一個拉長了的六邊形。」
她比劃了一下：「我當時以為是裝飾，或者壞掉的接口，沒敢亂碰。現在想想……那會不會就是插入『鑰匙』的地方？」
控制台的插槽？身份牌？屏障？
線索似乎開始串聯，但又缺少關鍵的一環。
「如果那個插槽是控制屏障，或者控制這扇門，甚至控制這艘船某個重要區域的開關，」雷恩沉吟道，「那麼，僅僅有身份牌可能不夠。我們可能需要到達那個大廳，將身份牌插入插槽，才能獲得通過屏障或者打開這扇門的權限？又或者，身份牌只是認證的一部分，還需要其他條件，比如特定的靈性頻率，或者……像薇拉說的，額外的能量。」
他掂了掂手中的金屬身份牌，又看向薇拉找到的那幾顆暗淡的水晶：「這些殘存的水晶，能提供多少能量？夠不夠我們『激活』這身份牌，或者直接給屏障的某個薄弱點『充電』，打開一個臨時缺口？」
薇拉搖搖頭：「很難說。能量太微弱了，而且性質不明。直接用來衝擊屏障，成功率無限接近於零，還可能引發反制。用來激活身份牌……我們不知道它的激活機制，貿然嘗試，很可能毀掉這唯一的線索。」
她頓了頓，看向莉娜：「那個大廳，離這裡有多遠？怎麼下去？」
莉娜的臉色變得有些難看：「從我發現的那個維修管道下去，大概要爬二三十米，然後穿過一段已經半塌的走廊，才能到達那個大廳。路上……很可能還會遇到那些『清掃者』，甚至更糟的東西。而且，我們怎麼過去？」她指了指屏障外那些游弋的紅點，「它們可不會讓我們大搖大擺地走過去。」
空氣再次沉默下來。屏障內的狹小空間仿佛變得更加逼仄。外面是虎視眈眈的古代機械守衛，裡面是打不開的門和需要冒險深入才能可能解決的謎題。而他們，還帶著一個昏迷的孩子。
雷恩的目光再次落回手中的身份牌上。他摩挲著上面冰涼的刻痕，感受著那微不可查的、與古卷隱隱約約的某種聯繫。古卷對這片墜毀的星語者造物有反應，這身份牌也是星語者文明的產物，它們之間，是否能有更深層次的互動？
他拿出古卷。粗糙的皮質封面在昏暗的光線下顯得毫不起眼。他將身份牌輕輕放在古卷封面上。
起初，沒有任何變化。
但當他集中精神，將一絲微弱的靈性注入古卷時，懷中的書冊再次傳來了熟悉的溫熱感。同時，放在封面上的身份牌，那些原本黯淡的刻痕線條，突然極其短暫地亮起了一縷微光，如同呼吸般一閃即逝。
有門！
雷恩精神一振。他維持著靈性的注入，同時用手指輕輕拂過身份牌上的刻痕。這一次，他「感覺」到了。不是視覺上的光，而是一種極其細微的、仿佛共鳴般的震顫，從身份牌內部傳來，與古卷散發的溫熱感產生了某種同步。
「古卷……似乎在『讀取』或者『識別』這塊牌子。」雷恩低聲道，他不敢分心，努力維持著那微妙的連接，「很模糊……但我好像能感覺到……這牌子代表的『身份』……很普通，像是……『維護技工』？或者『低級船員』？權限很低。」
隨著他的感知，古卷似乎將一些極其破碎、模糊的信息反饋到他的意識中。那並非具體的文字或圖像，而是一種抽象的「感覺」——關於這塊牌子所屬的個體在這艘船（如果這真是艘船）上的職責、活動範圍、以及……權限等級。
「低級權限……」薇拉若有所思，「所以它只能引起屏障反應，但無法通過。我們需要更高級別的權限身份牌？或者……找到提升權限的方法？」
「那個大廳的控制台，」莉娜接口道，「如果那裡是更高級別的控制區域，或許有權限升級的接口？或者能找到更高級別的身份牌？」
這似乎是最合理的推測。但如何到達那個大廳，依然是橫亘在眼前的難題。
雷恩收回靈性，古卷和身份牌的共鳴停止。他拿起身份牌，再次看向那淡藍色的屏障，一個大膽的想法冒了出來。
「如果我們用身份牌，加上古卷的共鳴，再集中我們三個人的靈性，嘗試『模擬』一個更高權限的靈性波動，去欺騙屏障呢？」他看向薇拉和莉娜，「薇拉你能分析屏障的能量模式，莉娜你對靈性波動比較敏感，我通過古卷做引導和放大。也許……有一線機會？」
薇拉和莉娜對視一眼。這個辦法風險極高，且毫無把握。模擬靈性波動需要極高的精確度和協調性，稍有差池，不僅可能失敗，還可能觸發屏障的攻擊機制，或者對三人的靈性造成反噬。
但眼下，似乎也沒有更好的選擇了。等待，只會讓艾莉的狀況和外面的威脅變得更加不可預測。
「可以試試。」薇拉最終點頭，開始從腰包里取出幾樣小巧的鍊金儀器，「我需要一點時間分析屏障的能量頻譜特徵。莉娜，你幫我穩定靈性探測的反饋。雷恩，你儘量保持與古卷的共鳴，但先別輕舉妄動。」
三人立刻行動起來。薇拉和莉娜湊到屏障前，開始進行精細而危險的探測。雷恩則退後幾步，盤膝坐下，將古卷攤開放在膝上，身份牌置於其上，雙手虛按，努力進入那種與古卷共鳴的冥想狀態，同時還要分出一絲心神關注著妹妹艾莉的情況。
時間一分一秒過去。屏障外，機械的嗡鳴聲似乎更近了一些。那巨大的鋼鐵傀儡沉重的腳步聲，偶爾會停在某個方向，暗紅色的「眼睛」透過淡藍色的光膜，冷冷地注視著屏障內的幾個渺小身影。
壓力，如同實質的霧氣，緩緩瀰漫、收緊。