第7章太陽正在下山
「嗯……廣場西邊有多少攤位？」
我閉眼回想：「四十一個。」
「很好。井野——你的題：甜糕街燈籠店櫃檯後那男人長什麼樣？」
我屏住呼吸——或許沒必要。
井野全程都像鷹一樣銳利，畢竟她最怕被罰跟凱老師加訓。
「挺瘦的中年男人，」她立刻答道，「鬍子灰白沒全白，有點亂，絡腮鬍加八字鬍。開店時總穿綠條紋馬甲。手指關節突出，戴眼鏡。」
面罩下，卡卡西老師笑了：「正確。鳴人！」
「在！」
「大名整個慶典期間在哪兒？」
「呃……」鳴人咬住下唇。
我們仨里他優勢最大——分身能看遍全城——可劣勢也最大：他記性最差，海量感官信息反而讓他腦袋過載。
「我在露天地方都沒見他，所以……大概一直待在宮殿裡？」
卡卡西老師讚許地點頭：「看來這次沒法把你們丟給凱老師了。真沒想到這麼快就要說這話……但三題全對。你們超乎我預期。」
「哇，真的？」鳴人插嘴，卡卡西挑眉看他，「我是說，當然！我完全沒瞎矇……」
井野鬆了口氣。
這是我們第一次沒錯一題答完全部。
不過話說回來，他這次問得挺友好——全限制在我們見過的範圍內。
以前在木葉玩這遊戲時，他問的是鎮上某些「不那麼體面」的區里酒吧水龍頭的樣式。
我們年紀小進不去，但這對他來說無所謂，因為「顯然木葉所有酒吧櫃檯都一個樣」——如果我們讀過圖書館的建築規範，按理早該知道。
而且，既然圖書館是全年齡開放的參考資料庫，按他那套扭曲邏輯，裡面所有信息自然都算「公平遊戲」。
我們當然抗議過：建築規範不是忍者該費時研究的東西。
但這隻引來他的反駁：忍者必須時刻高度了解周遭環境，包括建築。
儘管如此，今天仍算個值得記下的成就。
贏他一次遊戲、達成某種里程碑……我總有種不想讓他失望的衝動。
卡卡西老師難以預測、狂放不羈、無可救藥——但他也是我們老師，我們多少得尊敬他。
不可否認，他那些花招都巧妙有效，到頭來你甚至會對自己感到驚訝。
要不是把鳴人和井野當成「第三人稱視角」的基本參照，我甚至意識不到在他那異常成功的教學方式下，自己已進步了多少。
返回砂隱的路和去時差不多平靜，只短暫遇上一夥年輕沒經驗的攔路強盜，被我們輕鬆解決。
這再次提醒我們：忍者的生活和世上其他人有多不同。
那些強盜很好對付——他們並不特別擅長戰鬥——可要是我們不在，對餃子先生來說可能就是致命的，就算他雇了普通非忍者保鏢。
我們習以為常的事，比如井野這樣身材的人一記精準的撩陰踢就能把成年男人踹飛十米，對我們的委託人和受害者來說都挺嚇人。
然而，主要問題出在我們終於到達前門時。
顯然，砂隱中樞從前兩次卡卡西戲弄門衛的經歷里吸取了教訓，因為這次輪班的是一群和我們差不多大的孩子——只是更陰鬱。
年長那兩個看起來覺得所有比他們小的人都一文不值，但最小的那個尤其顯得不穩——可不是卡卡西老師那種「不穩」。
卡卡西只是製造麻煩；這傢伙卻像只要你眼神不對，他就會毫不猶豫下殺手。
就算沒黑眼圈，他也像永遠在生氣。
但這沒困擾到卡卡西老師。「你們好呀！」
他們回以怒視。「入城費？」那女孩要求道。
卡卡西吹了聲口哨，上下打量她：「哇哦。砂隱的水裡到底加了什麼？」
我對他揚了揚眉，儘管他根本沒注意。
不過就算按他的標準，這也有點過了。
那女孩只比我們大一點，而卡卡西老師……他二十六了吧？
他有很多面，包括根據他讀的東西來看是個色鬼——但他不是罪犯。
……他是嗎？
（畢竟，他是上忍兼前暗部。暗部的事就該留在暗部——井野她爸說過。再想想，也許那條界線對我們老師來說，也不像我們最初想的那麼不可逾越。這傢伙到底有沒有任何底線？）
顯然，這女孩不像上一個那樣對「浪漫」感興趣，因為她先疑惑地環顧了周圍明顯無水的沙丘，才明白他在暗示什麼。
「入。城。費。」她咬牙切齒，手伸向背後巨大的金屬扇子。
「那是真的嗎？」卡卡西突然問那個殺氣騰騰的孩子，用手指在空中對著他眼睛畫圈。
對方沒回應。
女孩瞪著他，像在看一個找死的人。
平心而論，他可能確實在找死——雖然我當時不知道。
她飛快地來回看卡卡西和最小的孩子，我意識到她其實怕他。
同時，中間那個孩子——一個看起來比我們稍大的男孩，儘管紫色面妝讓人難判斷年紀——清了清嗓子。
「他……沒事吧？」他問我們，用下巴指了指我們老師。
他也丟掉了傲慢姿態，過於病態地沉迷於眼前這個手舞足蹈的精神異常者，都懶得維持面具了。
「嗯，不怎麼樣，」我回答，「聽著老師，餃子先生只想回家，所以您能不能——」
卡卡西無視了我，然後變出一盤新鮮壽司。
快得眼睛跟不上，其中一塊從盤裡消失了——能看見他面罩下在咀嚼。
他把盤子舉到三個砂隱門衛面前：「來一塊？」他問，嘴裡塞得滿滿的。
「那是新鮮壽司？」井野問。
「嗯哼！」他點頭，吞下。
接著另一塊壽司消失了。我們甚至沒見他拉面罩。
「你從哪兒弄來的？」中間男孩困惑地問，「砂隱是內陸國，方圓幾里都沒流動的水……離海太遠，不可能有鮮魚……」
卡卡西吃完第二塊：「從沙漠池塘里弄的。」
我們都轉頭看。不出所料，沒池塘。
「……什麼池塘？」拿扇子的女孩問。
「那些池塘啊！你們看不見嗎？看不見？」
我們搖頭。
「其實這是一種特別壽司牌子。這種魚只從那些池塘里撈。」卡卡西解釋，一隻露出的眼睛瞪得老大，空著的手瘋狂比劃，「你看，這些池塘你每靠近一步，它就退一步，只有跑得比光速快才能追上。不過我忘了它們該叫什麼來著。」
「你是說海市蜃樓？」畫妝的男孩問。
「對！就是那個。」卡卡西咧嘴笑，打了個響指。又一塊壽司消失了。
「但回到我之前問的——砂隱的水裡到底加了什麼？」
「先生，我十七歲。」拿扇子的女孩說，「入。城。費。現在。」
「哇！我也是！」卡卡西咧嘴笑。
「騙子。」井野咕噥。
「而你已經是上忍了？」她懷疑地問，「木葉的標準降這麼低，連你這樣的都能當上忍？」
「實際上，他們最近提高了門檻。」卡卡西告訴她，「他們給我這軍銜時，我十三歲。」
她眨了眨眼，一次，兩次，然後震驚地往後一跳，抽出扇子：「你是寫輪眼卡卡西！」她嘶聲道，「你想幹什麼？來這兒做什麼？」
「卡卡西老師真十三歲就當上忍了，」鳴人從嘴角低聲說，「還是又在耍我們所有人？」
「我想是真的……」井野低聲應，「我偷看過一次我爸那份他的心理評估副本，裡面有他所有軍銜信息……」
鳴人搖頭：「難怪他這麼不正常。」
「我帶我可愛的小學生們做第一次C級任務。」卡卡西用拇指指了指我們三個和餃子先生，「我肯定不是為耍詭計潛入砂隱監視風影大人，也肯定不是來偷什麼重要禁術捲軸，或者暗殺什麼重要砂隱官員，或者破壞你們可能正和風之國大名進行的任何談判，或者綁架什麼人柱力——」
他們三個繃緊了。
「警衛！」女孩突然喊。
立刻，一群戴面具的砂隱暗部從牆頂跳下，抓住了卡卡西老師、我們三個、餃子先生，以及他所有行李貨物。
「老師你在幹什麼？！」井野尖叫，「這是委託人！」
「呃，暗部先生，」鳴人低聲說，「那邊那人是砂隱商人，所以……聽著，我們老師有點瘋，所以……」
「餃子先生？」一個砂隱暗部問。
餃子先生嚇得魂飛魄散，點了點頭。
那暗部對隊友打幾個手勢：「把商人和行李送回家。你們四個木葉忍者，出去，別再進來！」
「好的！」卡卡西愉快地說，儘管喉嚨上架著彎刀，還是設法懶洋洋敬了個禮，「我們走吧，我可愛的學生們。」
暗部放開我們，大步走回去，同時一直回頭厭惡地瞪我們。
我們慢慢後退，然後轉身開跑。
「老師你這是圖什麼？！」一離開砂隱守衛聽力範圍，井野就尖叫。
「嘛嘛，沒必要這麼慌。」他說，「餃子先生現在已帶著他所有錢和貨物安然到家，我們什麼都不用搬，任務完成，我們毫髮無傷，而且最重要的是——我們連入城費都不用付！」
我們三個呻吟起來。
火影辦公室
回到木葉後，卡卡西第一個念頭是：小傢伙們，如果你們覺得第一次C級任務很糟，等著看我下次給你們準備了什麼吧。
第二個念頭是：我真是太愛保鮮儲存捲軸了。
他把空壽司盤扔進火影辦公桌旁專收紙張和可回收物的小垃圾桶里。
說到火影……
「旗木卡卡西，你為什麼笑得這麼開心？」三代目咆哮道。
卡卡西轉頭：「嗯？抱歉，你說什麼？」
「我沒空跟你胡鬧，旗木。」三代目咆哮著，伸手拿菸斗和火柴，「我聽說你威脅要偷砂隱的人柱力，怎麼回事？你知道我們和他們的談判已經如履薄冰了！要是沒個好理由解釋這種瘋癲行為，我必須紀律處分，不管你是不是拷貝忍者——」
「三代目，」卡卡西慢悠悠拖長聲音，「你知道我總有我瘋狂的方法。」
「哦？說來聽聽。」三代目靠上椅背，雙臂交叉。
「如果你必須知道，首先，」卡卡西告訴他，「我沒威脅要偷他們人柱力。事實上，我明確聲明了不會做這種事。他們要我說明來意，我告訴他們我是帶我的小嘍囉們——我是說，我可愛的小學生們——來送委託人，我們第一個任務結束了。我只是為澄清補充說，我不是來監視風影、偷他們秘術、暗殺他們首領——」
「這確保了他們會認為相反！」三代目吼道。
「他們分不清真假，可不是我的錯。」卡卡西聳肩，「你真要因為他們無能而責怪我？」
太不公平了。
他可愛的學生們幾小時前就被允許領工資走人了。
好吧，也許不是。實際上，他們才離開大約十五秒。
但是——他已經感覺在這兒待了幾小時。
你會以為，一個自願從A級任務降薪到C級、自願教一隊無禮下忍（別管他其實是其中最不成熟那個）的上忍，不圖任何回報，至少該得點寬容。
說真的，C級任務很無聊。
他自五六歲後就沒做過，而且那段時間裡一個都沒搞砸過。
他不敢相信他們因為他現在像個孩子一樣胡鬧來彌補失去的時間而責怪他。
「跟你打交道時，沒人分得清真話假話，旗木。」三代目嘆氣，「不管怎樣，我知道你告訴他們真相的意圖是激怒他們，因為我知道你知道他們不會信你，就算你說的是實話。」
卡卡西頓了頓，試圖理解這邏輯謎題：「……抱歉？」
「別裝傻，旗木。你在浪費我時間。你到底為什麼激怒他們？」
卡卡西嘆氣：「是你讓我去觀察他們的，大人。」
「『觀察』意味著要包含一定程度的謹慎，旗木。」火影告訴他。
「而我很謹慎。他們從沒意識到我在觀察他們——而且順便說，這不代表我之前撒謊了，因為我只說明我不是在監視風影。他們完全以為我在圖謀不軌。」卡卡西為自己辯護，「在他們浪費時間把刀架我脖子上時，我意識到他們僅在前門就安排了約十名暗部。通常他們只會像我們一樣安排一兩個人。這意味著另外八九個本該在其他任務上的暗部，現在卻閒坐家裡，接任何能派上用場的工作。如果你將這數字與其他情報收集到的現役暗部數量相比——假設情報正確——他們的失業率和任務量下降似乎遠高於40%。這只能表明，無論他們在計劃什麼，可能都比最初預期的要早得多到來。」
火影瞪他：「你就不能在不引起騷亂的情況下做到？」
卡卡西聳肩：「我不是天生的感知忍者。從我的位置，我只能感覺到有大量暗部躲在前門後，不知道具體多少。表面上我可能只能分辨四五個。把他們引出來，我才能給你準確得多的答案。再說，沒人真有危險。我確保我們站位是，如果出任何問題，我都能輕鬆抓住所有孩子逃跑。更別提我們還帶著個知名商人。所以抱歉，但我不道歉。如果你要我真實意見，火影大人——我今天做的可能根本不會改變他們的計劃。正如我們所知，他們已經打算執行某種大規模破壞行動了。」
火影深深、長長地吸了口菸斗：「那麼，你認為我們該怎麼做，嗯？」
「老實說？解除陷阱的最好方法就是觸發它。」卡卡西聳肩，「隨你怎麼理解。不過我相當肯定你和你的顧問們早就得出了同樣結論。」
三代目瞪著他，然後嘆氣，往菸斗里添了些菸草：「旗木。」
「是的，大人？」
「出去。我得想想。」
「這是不是意味著我沒麻煩了，火影大人？」
「出去！」
卡卡西聳肩，慢悠悠走出去，輕輕帶上門。
天哪，他想，我冒著脖子挨彎刀的風險給他們帶來重要消息，這就是我得到的感謝。
突然他想到件事，又打開火影辦公室的門，探頭進去：「對了火影大人，我相當確定風影的三個孩子裡，有一個是他們現在的人柱力。大女兒是風遁型忍者，二兒子是傀儡師，小兒子喜歡盯著東西看直到它們自燃。給你三次機會猜是哪一個，前兩次不算。」
「旗木！」
卡卡西做了個鬼臉，及時「砰」地關上門，擋住一個飛來的沉重花瓶。
第三訓練場
「好吧，我想過去一周我已經把你們腦子融化得夠多了，所以作為對你們所有辛勤工作和第一次成功C級任務的獎勵，今天定為忍術練習日。怎麼樣？」
「太好了！」井野喊道，「太好了，拜託了，感謝上天！」
忍術日總是好消息。
這是卡卡西老師唯一完全對我們坦誠的一天。
當然，它和任何正常日子或訓練一樣累人，但至少沒他那些奇怪心理遊戲。
性質變化本身就是件棘手事，在下忍手中更是如此。
卡卡西老師是瘋子，但他不傻。
當我們手中掌握著像未成形的屬性查克拉這樣危險的東西時，他不會故意誤導我們。
畢竟，儘管他做了那麼多，但沒把我們的生命置於危險之中……
目前為止。
相處這麼久，我們對卡卡西老師仍然知之甚少。
從我們難得瞥見的他與村里其他人互動的片段，我們斷定他的社交能力往好了說是畸形，往壞了說是不存在。
但每隔一段時間，我們純粹的忍術日會讓我們確信：我們的老師確實是人類，而不是某種精神失常的幽靈。
卡卡西老師在我們第一次見面時聲稱，他有喜歡和討厭的東西——我們後來發現，這其實比大多數人得到的要多得多。
普遍共識似乎是將旗木卡卡西視為一個偉大的、毫無表情的謎團；而事實上他像普通人一樣對某些事物有個人偏好，這對任何人來說都像對我們一樣令人驚訝。
不管怎樣，那些「喜歡」之一就是屬性忍術。
他在幻術和體術方面都很有天賦，但他訓練我們忍術的方式清楚表明，這顯然是他最喜歡的領域。
他尊崇忍術，就像邁特凱和李尊崇體術，或者我們畢業班的女孩們尊崇宇智波佐助一樣。
而且，儘管井野和我都有非屬性的家族秘術，而鳴人……嗯，就是鳴人，但他的熱情同樣具有感染力。
以他對生活中幾乎所有事物都輕浮的態度，找到一個他真正關心的事物本身就是種成就。
你就是不會讓像旗木卡卡西這樣的人當老師，卻不至少學到一點關於屬性操控的知識。
「僅僅因為我知道很多華麗的大規模A級忍術，並不總意味著你們應該用它們。」他曾告訴我們，「通常，簡單易用的才最有效。『心中斬首之術』是我最早學的土遁之一，至今還沒讓我失望過。『豪火球之術』很厲害，但一記瞄準臉部或胸部的閃光射流同樣致命，而且更難察覺。與適當的風遁配合，你可以用最小力氣夷平整片森林。」
學校除了關於屬性忍術的一般理論外，沒給我們太多細節，而且理由很充分。
鳴人第一次嘗試簡單風遁時，它出了岔子，摧毀了三棵樹。
即使現在，當他練習空氣刃和其他查克拉控制練習幾個月後，他的準頭仍然相當平庸。
學習影子模仿術迫使我完善了準頭，井野一如既往地控制力很好，但該死，鳴人自己一個人就能幹掉一整隊暗部——而且還是意外地。
但是嘿——這至少給了我可以努力的東西。
我們在圖書館能做的看地圖的事是有限的，我父親除了和我玩策略遊戲外還有工作，而我也只能忍受卡卡西老師那種「特別」版象棋那麼久。
（也許這就是為什麼他總聲稱自己很「窮」，儘管他有足夠錢偶爾縱容鳴人的拉麵癮。他所有工資都花在更換被他毀掉的棋盤上了，因為顯然木頭被苦無擊中時會變形——這對他來說是個新發現。）
既然無所事事真的不適合我，忍術是任務間隙打發時間的好方法。
奈良一族駐地
「今天的訓練有趣嗎？」我進門時，母親問我。
「有我這樣的老師，能多有趣就有多有趣。」我咧嘴笑，「今天是忍術日。純粹的、未受干擾的忍術。」
母親同情地點頭。
我父母對卡卡西老師相當古怪的處事方式都非常熟悉——說得輕點。
幸好我繼承了我父親的耐心和我母親的工作態度，而不是反過來。
「你父親在火坑那兒等你。」母親告訴我，「太陽快下山了。」
我困惑地挑眉。
在過去，那意味著我準備好接受影子模仿術下一階段的訓練了，但到那時我已經掌握了所有已知的形態（以我目前的查克拉儲量所允許的限度）。
我到那裡時，父親正用一根棍子撥弄餘燼。
在明火周圍練習影子模仿術總是很有趣——陰影對暗淡光線的持續運動所做出的反應，對於任何沒有像我父親和我一樣花許多不眠之夜觀察它們的人來說，是難以理解的。
「告訴我，鹿丸，你的影子能控制一個掙扎的對手多久？」
我以前和鳴人、井野和卡卡西老師測試過這個。
「如果目標真的試圖逃跑？大約十分鐘到二十分鐘。」
十分鐘，是因為卡卡西老師知道如何主動循環他的查克拉，與其自然流動方向相反，以至於我需要額外力量對抗它；更長時間是因為鳴人和井野都沒他那樣的技巧。（井野接近，但她的儲量和我一樣少得可憐。）
「那如果你控制他們，使他們的動作不模仿你的呢？」
「對抗我老師大約八分半鐘，對抗我隊友大約十二到十五分鐘。」我告訴他。
這兩個數值其實都不算太差。
殺死一個人只需要遠少於一秒的時間——理論上。
我以前從未做過，儘管我知道總有一天我必須做。
「同時控制所有人呢？」
「也許每個都要減去一到兩分鐘。這取決於我試圖同時束縛多少人。」
父親點頭：「好。好。」他更像在自言自語，「對於你這年紀，非常好。」
他又撥弄了一下餘燼：「告訴我，鹿丸，你認為影子模仿術為什麼這麼難成功使用？」
最簡單的答案是它受限於太陽，而且——因為我還沒完全長高——還受限於體型。
然而，我很早以前就通過蠻力練習找到了解決方法：一根無限細、細到看不見的線，即使在中午也能延伸到幾乎無限的長度。
當然，即使這樣也有缺點，這也是為什麼我也努力練習屬性忍術。
「它消耗大量查克拉。」我回答。
「那麼，你認為為什麼它比，比方說，山中的心轉身之術要困難得多？」
我以前想過這問題：「我猜是因為目標保留了他們自己的自主意志，並且在束縛發生時積極地試圖逃脫。」
也許父親想出了比我更好的解決方案？
父親點頭：「現在告訴我，如果影子的移動不受限於你的位置，你覺得會容易多少？如果自主意志也能被覆蓋，又會容易多少？」
我揚眉：「這真的可能嗎？」
「你告訴我。」
「我怎麼從來沒聽說過這個？」
父親輕笑：「你只是第二個。」
我皺眉：「那你……」
「如果你生來像我一樣懶，鹿丸，那麼我也許會滿足於整天躺著看雲。但當我的妻子和我自己的兒子都這麼努力時，我怎麼能袖手旁觀、無所事事呢，嗯？」
陰影再次變換。
「我可能正在變老，但我還沒那麼老。作為奈良一族的族長，我應該被期望為我們的術庫做出貢獻。還有時間去發現，鹿丸。太陽正在下山。」
我閉眼回想：「四十一個。」
「很好。井野——你的題：甜糕街燈籠店櫃檯後那男人長什麼樣？」
我屏住呼吸——或許沒必要。
井野全程都像鷹一樣銳利，畢竟她最怕被罰跟凱老師加訓。
「挺瘦的中年男人，」她立刻答道，「鬍子灰白沒全白，有點亂，絡腮鬍加八字鬍。開店時總穿綠條紋馬甲。手指關節突出，戴眼鏡。」
面罩下，卡卡西老師笑了：「正確。鳴人！」
「在！」
「大名整個慶典期間在哪兒？」
「呃……」鳴人咬住下唇。
我們仨里他優勢最大——分身能看遍全城——可劣勢也最大：他記性最差，海量感官信息反而讓他腦袋過載。
「我在露天地方都沒見他，所以……大概一直待在宮殿裡？」
卡卡西老師讚許地點頭：「看來這次沒法把你們丟給凱老師了。真沒想到這麼快就要說這話……但三題全對。你們超乎我預期。」
「哇，真的？」鳴人插嘴，卡卡西挑眉看他，「我是說，當然！我完全沒瞎矇……」
井野鬆了口氣。
這是我們第一次沒錯一題答完全部。
不過話說回來，他這次問得挺友好——全限制在我們見過的範圍內。
以前在木葉玩這遊戲時，他問的是鎮上某些「不那麼體面」的區里酒吧水龍頭的樣式。
我們年紀小進不去，但這對他來說無所謂，因為「顯然木葉所有酒吧櫃檯都一個樣」——如果我們讀過圖書館的建築規範，按理早該知道。
而且，既然圖書館是全年齡開放的參考資料庫，按他那套扭曲邏輯，裡面所有信息自然都算「公平遊戲」。
我們當然抗議過：建築規範不是忍者該費時研究的東西。
但這隻引來他的反駁：忍者必須時刻高度了解周遭環境，包括建築。
儘管如此，今天仍算個值得記下的成就。
贏他一次遊戲、達成某種里程碑……我總有種不想讓他失望的衝動。
卡卡西老師難以預測、狂放不羈、無可救藥——但他也是我們老師，我們多少得尊敬他。
不可否認，他那些花招都巧妙有效，到頭來你甚至會對自己感到驚訝。
要不是把鳴人和井野當成「第三人稱視角」的基本參照，我甚至意識不到在他那異常成功的教學方式下，自己已進步了多少。
返回砂隱的路和去時差不多平靜，只短暫遇上一夥年輕沒經驗的攔路強盜，被我們輕鬆解決。
這再次提醒我們：忍者的生活和世上其他人有多不同。
那些強盜很好對付——他們並不特別擅長戰鬥——可要是我們不在，對餃子先生來說可能就是致命的，就算他雇了普通非忍者保鏢。
我們習以為常的事，比如井野這樣身材的人一記精準的撩陰踢就能把成年男人踹飛十米，對我們的委託人和受害者來說都挺嚇人。
然而，主要問題出在我們終於到達前門時。
顯然，砂隱中樞從前兩次卡卡西戲弄門衛的經歷里吸取了教訓，因為這次輪班的是一群和我們差不多大的孩子——只是更陰鬱。
年長那兩個看起來覺得所有比他們小的人都一文不值，但最小的那個尤其顯得不穩——可不是卡卡西老師那種「不穩」。
卡卡西只是製造麻煩；這傢伙卻像只要你眼神不對，他就會毫不猶豫下殺手。
就算沒黑眼圈，他也像永遠在生氣。
但這沒困擾到卡卡西老師。「你們好呀！」
他們回以怒視。「入城費？」那女孩要求道。
卡卡西吹了聲口哨，上下打量她：「哇哦。砂隱的水裡到底加了什麼？」
我對他揚了揚眉，儘管他根本沒注意。
不過就算按他的標準，這也有點過了。
那女孩只比我們大一點，而卡卡西老師……他二十六了吧？
他有很多面，包括根據他讀的東西來看是個色鬼——但他不是罪犯。
……他是嗎？
（畢竟，他是上忍兼前暗部。暗部的事就該留在暗部——井野她爸說過。再想想，也許那條界線對我們老師來說，也不像我們最初想的那麼不可逾越。這傢伙到底有沒有任何底線？）
顯然，這女孩不像上一個那樣對「浪漫」感興趣，因為她先疑惑地環顧了周圍明顯無水的沙丘，才明白他在暗示什麼。
「入。城。費。」她咬牙切齒，手伸向背後巨大的金屬扇子。
「那是真的嗎？」卡卡西突然問那個殺氣騰騰的孩子，用手指在空中對著他眼睛畫圈。
對方沒回應。
女孩瞪著他，像在看一個找死的人。
平心而論，他可能確實在找死——雖然我當時不知道。
她飛快地來回看卡卡西和最小的孩子，我意識到她其實怕他。
同時，中間那個孩子——一個看起來比我們稍大的男孩，儘管紫色面妝讓人難判斷年紀——清了清嗓子。
「他……沒事吧？」他問我們，用下巴指了指我們老師。
他也丟掉了傲慢姿態，過於病態地沉迷於眼前這個手舞足蹈的精神異常者，都懶得維持面具了。
「嗯，不怎麼樣，」我回答，「聽著老師，餃子先生只想回家，所以您能不能——」
卡卡西無視了我，然後變出一盤新鮮壽司。
快得眼睛跟不上，其中一塊從盤裡消失了——能看見他面罩下在咀嚼。
他把盤子舉到三個砂隱門衛面前：「來一塊？」他問，嘴裡塞得滿滿的。
「那是新鮮壽司？」井野問。
「嗯哼！」他點頭，吞下。
接著另一塊壽司消失了。我們甚至沒見他拉面罩。
「你從哪兒弄來的？」中間男孩困惑地問，「砂隱是內陸國，方圓幾里都沒流動的水……離海太遠，不可能有鮮魚……」
卡卡西吃完第二塊：「從沙漠池塘里弄的。」
我們都轉頭看。不出所料，沒池塘。
「……什麼池塘？」拿扇子的女孩問。
「那些池塘啊！你們看不見嗎？看不見？」
我們搖頭。
「其實這是一種特別壽司牌子。這種魚只從那些池塘里撈。」卡卡西解釋，一隻露出的眼睛瞪得老大，空著的手瘋狂比劃，「你看，這些池塘你每靠近一步，它就退一步，只有跑得比光速快才能追上。不過我忘了它們該叫什麼來著。」
「你是說海市蜃樓？」畫妝的男孩問。
「對！就是那個。」卡卡西咧嘴笑，打了個響指。又一塊壽司消失了。
「但回到我之前問的——砂隱的水裡到底加了什麼？」
「先生，我十七歲。」拿扇子的女孩說，「入。城。費。現在。」
「哇！我也是！」卡卡西咧嘴笑。
「騙子。」井野咕噥。
「而你已經是上忍了？」她懷疑地問，「木葉的標準降這麼低，連你這樣的都能當上忍？」
「實際上，他們最近提高了門檻。」卡卡西告訴她，「他們給我這軍銜時，我十三歲。」
她眨了眨眼，一次，兩次，然後震驚地往後一跳，抽出扇子：「你是寫輪眼卡卡西！」她嘶聲道，「你想幹什麼？來這兒做什麼？」
「卡卡西老師真十三歲就當上忍了，」鳴人從嘴角低聲說，「還是又在耍我們所有人？」
「我想是真的……」井野低聲應，「我偷看過一次我爸那份他的心理評估副本，裡面有他所有軍銜信息……」
鳴人搖頭：「難怪他這麼不正常。」
「我帶我可愛的小學生們做第一次C級任務。」卡卡西用拇指指了指我們三個和餃子先生，「我肯定不是為耍詭計潛入砂隱監視風影大人，也肯定不是來偷什麼重要禁術捲軸，或者暗殺什麼重要砂隱官員，或者破壞你們可能正和風之國大名進行的任何談判，或者綁架什麼人柱力——」
他們三個繃緊了。
「警衛！」女孩突然喊。
立刻，一群戴面具的砂隱暗部從牆頂跳下，抓住了卡卡西老師、我們三個、餃子先生，以及他所有行李貨物。
「老師你在幹什麼？！」井野尖叫，「這是委託人！」
「呃，暗部先生，」鳴人低聲說，「那邊那人是砂隱商人，所以……聽著，我們老師有點瘋，所以……」
「餃子先生？」一個砂隱暗部問。
餃子先生嚇得魂飛魄散，點了點頭。
那暗部對隊友打幾個手勢：「把商人和行李送回家。你們四個木葉忍者，出去，別再進來！」
「好的！」卡卡西愉快地說，儘管喉嚨上架著彎刀，還是設法懶洋洋敬了個禮，「我們走吧，我可愛的學生們。」
暗部放開我們，大步走回去，同時一直回頭厭惡地瞪我們。
我們慢慢後退，然後轉身開跑。
「老師你這是圖什麼？！」一離開砂隱守衛聽力範圍，井野就尖叫。
「嘛嘛，沒必要這麼慌。」他說，「餃子先生現在已帶著他所有錢和貨物安然到家，我們什麼都不用搬，任務完成，我們毫髮無傷，而且最重要的是——我們連入城費都不用付！」
我們三個呻吟起來。
火影辦公室
回到木葉後，卡卡西第一個念頭是：小傢伙們，如果你們覺得第一次C級任務很糟，等著看我下次給你們準備了什麼吧。
第二個念頭是：我真是太愛保鮮儲存捲軸了。
他把空壽司盤扔進火影辦公桌旁專收紙張和可回收物的小垃圾桶里。
說到火影……
「旗木卡卡西，你為什麼笑得這麼開心？」三代目咆哮道。
卡卡西轉頭：「嗯？抱歉，你說什麼？」
「我沒空跟你胡鬧，旗木。」三代目咆哮著，伸手拿菸斗和火柴，「我聽說你威脅要偷砂隱的人柱力，怎麼回事？你知道我們和他們的談判已經如履薄冰了！要是沒個好理由解釋這種瘋癲行為，我必須紀律處分，不管你是不是拷貝忍者——」
「三代目，」卡卡西慢悠悠拖長聲音，「你知道我總有我瘋狂的方法。」
「哦？說來聽聽。」三代目靠上椅背，雙臂交叉。
「如果你必須知道，首先，」卡卡西告訴他，「我沒威脅要偷他們人柱力。事實上，我明確聲明了不會做這種事。他們要我說明來意，我告訴他們我是帶我的小嘍囉們——我是說，我可愛的小學生們——來送委託人，我們第一個任務結束了。我只是為澄清補充說，我不是來監視風影、偷他們秘術、暗殺他們首領——」
「這確保了他們會認為相反！」三代目吼道。
「他們分不清真假，可不是我的錯。」卡卡西聳肩，「你真要因為他們無能而責怪我？」
太不公平了。
他可愛的學生們幾小時前就被允許領工資走人了。
好吧，也許不是。實際上，他們才離開大約十五秒。
但是——他已經感覺在這兒待了幾小時。
你會以為，一個自願從A級任務降薪到C級、自願教一隊無禮下忍（別管他其實是其中最不成熟那個）的上忍，不圖任何回報，至少該得點寬容。
說真的，C級任務很無聊。
他自五六歲後就沒做過，而且那段時間裡一個都沒搞砸過。
他不敢相信他們因為他現在像個孩子一樣胡鬧來彌補失去的時間而責怪他。
「跟你打交道時，沒人分得清真話假話，旗木。」三代目嘆氣，「不管怎樣，我知道你告訴他們真相的意圖是激怒他們，因為我知道你知道他們不會信你，就算你說的是實話。」
卡卡西頓了頓，試圖理解這邏輯謎題：「……抱歉？」
「別裝傻，旗木。你在浪費我時間。你到底為什麼激怒他們？」
卡卡西嘆氣：「是你讓我去觀察他們的，大人。」
「『觀察』意味著要包含一定程度的謹慎，旗木。」火影告訴他。
「而我很謹慎。他們從沒意識到我在觀察他們——而且順便說，這不代表我之前撒謊了，因為我只說明我不是在監視風影。他們完全以為我在圖謀不軌。」卡卡西為自己辯護，「在他們浪費時間把刀架我脖子上時，我意識到他們僅在前門就安排了約十名暗部。通常他們只會像我們一樣安排一兩個人。這意味著另外八九個本該在其他任務上的暗部，現在卻閒坐家裡，接任何能派上用場的工作。如果你將這數字與其他情報收集到的現役暗部數量相比——假設情報正確——他們的失業率和任務量下降似乎遠高於40%。這只能表明，無論他們在計劃什麼，可能都比最初預期的要早得多到來。」
火影瞪他：「你就不能在不引起騷亂的情況下做到？」
卡卡西聳肩：「我不是天生的感知忍者。從我的位置，我只能感覺到有大量暗部躲在前門後，不知道具體多少。表面上我可能只能分辨四五個。把他們引出來，我才能給你準確得多的答案。再說，沒人真有危險。我確保我們站位是，如果出任何問題，我都能輕鬆抓住所有孩子逃跑。更別提我們還帶著個知名商人。所以抱歉，但我不道歉。如果你要我真實意見，火影大人——我今天做的可能根本不會改變他們的計劃。正如我們所知，他們已經打算執行某種大規模破壞行動了。」
火影深深、長長地吸了口菸斗：「那麼，你認為我們該怎麼做，嗯？」
「老實說？解除陷阱的最好方法就是觸發它。」卡卡西聳肩，「隨你怎麼理解。不過我相當肯定你和你的顧問們早就得出了同樣結論。」
三代目瞪著他，然後嘆氣，往菸斗里添了些菸草：「旗木。」
「是的，大人？」
「出去。我得想想。」
「這是不是意味著我沒麻煩了，火影大人？」
「出去！」
卡卡西聳肩，慢悠悠走出去，輕輕帶上門。
天哪，他想，我冒著脖子挨彎刀的風險給他們帶來重要消息，這就是我得到的感謝。
突然他想到件事，又打開火影辦公室的門，探頭進去：「對了火影大人，我相當確定風影的三個孩子裡，有一個是他們現在的人柱力。大女兒是風遁型忍者，二兒子是傀儡師，小兒子喜歡盯著東西看直到它們自燃。給你三次機會猜是哪一個，前兩次不算。」
「旗木！」
卡卡西做了個鬼臉，及時「砰」地關上門，擋住一個飛來的沉重花瓶。
第三訓練場
「好吧，我想過去一周我已經把你們腦子融化得夠多了，所以作為對你們所有辛勤工作和第一次成功C級任務的獎勵，今天定為忍術練習日。怎麼樣？」
「太好了！」井野喊道，「太好了，拜託了，感謝上天！」
忍術日總是好消息。
這是卡卡西老師唯一完全對我們坦誠的一天。
當然，它和任何正常日子或訓練一樣累人，但至少沒他那些奇怪心理遊戲。
性質變化本身就是件棘手事，在下忍手中更是如此。
卡卡西老師是瘋子，但他不傻。
當我們手中掌握著像未成形的屬性查克拉這樣危險的東西時，他不會故意誤導我們。
畢竟，儘管他做了那麼多，但沒把我們的生命置於危險之中……
目前為止。
相處這麼久，我們對卡卡西老師仍然知之甚少。
從我們難得瞥見的他與村里其他人互動的片段，我們斷定他的社交能力往好了說是畸形，往壞了說是不存在。
但每隔一段時間，我們純粹的忍術日會讓我們確信：我們的老師確實是人類，而不是某種精神失常的幽靈。
卡卡西老師在我們第一次見面時聲稱，他有喜歡和討厭的東西——我們後來發現，這其實比大多數人得到的要多得多。
普遍共識似乎是將旗木卡卡西視為一個偉大的、毫無表情的謎團；而事實上他像普通人一樣對某些事物有個人偏好，這對任何人來說都像對我們一樣令人驚訝。
不管怎樣，那些「喜歡」之一就是屬性忍術。
他在幻術和體術方面都很有天賦，但他訓練我們忍術的方式清楚表明，這顯然是他最喜歡的領域。
他尊崇忍術，就像邁特凱和李尊崇體術，或者我們畢業班的女孩們尊崇宇智波佐助一樣。
而且，儘管井野和我都有非屬性的家族秘術，而鳴人……嗯，就是鳴人，但他的熱情同樣具有感染力。
以他對生活中幾乎所有事物都輕浮的態度，找到一個他真正關心的事物本身就是種成就。
你就是不會讓像旗木卡卡西這樣的人當老師，卻不至少學到一點關於屬性操控的知識。
「僅僅因為我知道很多華麗的大規模A級忍術，並不總意味著你們應該用它們。」他曾告訴我們，「通常，簡單易用的才最有效。『心中斬首之術』是我最早學的土遁之一，至今還沒讓我失望過。『豪火球之術』很厲害，但一記瞄準臉部或胸部的閃光射流同樣致命，而且更難察覺。與適當的風遁配合，你可以用最小力氣夷平整片森林。」
學校除了關於屬性忍術的一般理論外，沒給我們太多細節，而且理由很充分。
鳴人第一次嘗試簡單風遁時，它出了岔子，摧毀了三棵樹。
即使現在，當他練習空氣刃和其他查克拉控制練習幾個月後，他的準頭仍然相當平庸。
學習影子模仿術迫使我完善了準頭，井野一如既往地控制力很好，但該死，鳴人自己一個人就能幹掉一整隊暗部——而且還是意外地。
但是嘿——這至少給了我可以努力的東西。
我們在圖書館能做的看地圖的事是有限的，我父親除了和我玩策略遊戲外還有工作，而我也只能忍受卡卡西老師那種「特別」版象棋那麼久。
（也許這就是為什麼他總聲稱自己很「窮」，儘管他有足夠錢偶爾縱容鳴人的拉麵癮。他所有工資都花在更換被他毀掉的棋盤上了，因為顯然木頭被苦無擊中時會變形——這對他來說是個新發現。）
既然無所事事真的不適合我，忍術是任務間隙打發時間的好方法。
奈良一族駐地
「今天的訓練有趣嗎？」我進門時，母親問我。
「有我這樣的老師，能多有趣就有多有趣。」我咧嘴笑，「今天是忍術日。純粹的、未受干擾的忍術。」
母親同情地點頭。
我父母對卡卡西老師相當古怪的處事方式都非常熟悉——說得輕點。
幸好我繼承了我父親的耐心和我母親的工作態度，而不是反過來。
「你父親在火坑那兒等你。」母親告訴我，「太陽快下山了。」
我困惑地挑眉。
在過去，那意味著我準備好接受影子模仿術下一階段的訓練了，但到那時我已經掌握了所有已知的形態（以我目前的查克拉儲量所允許的限度）。
我到那裡時，父親正用一根棍子撥弄餘燼。
在明火周圍練習影子模仿術總是很有趣——陰影對暗淡光線的持續運動所做出的反應，對於任何沒有像我父親和我一樣花許多不眠之夜觀察它們的人來說，是難以理解的。
「告訴我，鹿丸，你的影子能控制一個掙扎的對手多久？」
我以前和鳴人、井野和卡卡西老師測試過這個。
「如果目標真的試圖逃跑？大約十分鐘到二十分鐘。」
十分鐘，是因為卡卡西老師知道如何主動循環他的查克拉，與其自然流動方向相反，以至於我需要額外力量對抗它；更長時間是因為鳴人和井野都沒他那樣的技巧。（井野接近，但她的儲量和我一樣少得可憐。）
「那如果你控制他們，使他們的動作不模仿你的呢？」
「對抗我老師大約八分半鐘，對抗我隊友大約十二到十五分鐘。」我告訴他。
這兩個數值其實都不算太差。
殺死一個人只需要遠少於一秒的時間——理論上。
我以前從未做過，儘管我知道總有一天我必須做。
「同時控制所有人呢？」
「也許每個都要減去一到兩分鐘。這取決於我試圖同時束縛多少人。」
父親點頭：「好。好。」他更像在自言自語，「對於你這年紀，非常好。」
他又撥弄了一下餘燼：「告訴我，鹿丸，你認為影子模仿術為什麼這麼難成功使用？」
最簡單的答案是它受限於太陽，而且——因為我還沒完全長高——還受限於體型。
然而，我很早以前就通過蠻力練習找到了解決方法：一根無限細、細到看不見的線，即使在中午也能延伸到幾乎無限的長度。
當然，即使這樣也有缺點，這也是為什麼我也努力練習屬性忍術。
「它消耗大量查克拉。」我回答。
「那麼，你認為為什麼它比，比方說，山中的心轉身之術要困難得多？」
我以前想過這問題：「我猜是因為目標保留了他們自己的自主意志，並且在束縛發生時積極地試圖逃脫。」
也許父親想出了比我更好的解決方案？
父親點頭：「現在告訴我，如果影子的移動不受限於你的位置，你覺得會容易多少？如果自主意志也能被覆蓋，又會容易多少？」
我揚眉：「這真的可能嗎？」
「你告訴我。」
「我怎麼從來沒聽說過這個？」
父親輕笑：「你只是第二個。」
我皺眉：「那你……」
「如果你生來像我一樣懶，鹿丸，那麼我也許會滿足於整天躺著看雲。但當我的妻子和我自己的兒子都這麼努力時，我怎麼能袖手旁觀、無所事事呢，嗯？」
陰影再次變換。
「我可能正在變老，但我還沒那麼老。作為奈良一族的族長，我應該被期望為我們的術庫做出貢獻。還有時間去發現，鹿丸。太陽正在下山。」