第6章她甚至比小櫻還要漂亮
大約一個月後。
谷城太大了，大得驚人。
我們從未見過如此巨大的城市。
在忍村長大的經歷，很容易讓人產生一種錯覺，以為那個小小的勢力範圍就是世界中心。
尤其是生活在木葉——五大忍村中最大的一個時。
但看到火之國的都城，才給了我們一記清醒的耳光——木葉作為獨立的城邦能存在，全賴與火之國大名及其軍隊之間微妙的政治平衡。
火之國有獨立於木葉的軍事力量，這很合理。
正如木葉是五大忍村中人口最多的，火之國也是五大國中人口最多的。
他們不可能單靠一個小小的忍者村駐守所有邊境。
大名麾下的軍隊，如果傾巢而出，足以將木葉夷為平地。
當然，真打起來雙方都會損失慘重。
我們人雖少，卻也能讓正規軍喝一壺。
據說一個忍者——哪怕是下忍——也能頂十個普通士兵；厲害的甚至能單槍匹馬滅掉整支隊伍。
而且，就算村子被毀，也不代表忍者就輸了。
只要有一個復仇心切的暗部從屠殺中逃脫……下次大名睡覺時……
反過來也一樣。
如果我們越過了「不服從」的界線，那麼整個火之國都會與我們為敵——就算不是軍事報復，也會是經濟制裁。
不過眼下，我們和大名的關係還算過得去，看他夫人每隔一周就往任務櫃檯跑就知道了。
砂隱和風之國大名之間可就沒這麼和諧了。
我在想，砂隱報價高，是不是風之國大名把任務外包給木葉的唯一原因？他們是不是在哪方面得罪過這位大名？
當然，雙方都不至於蠢到直接開戰，所以利用另一個忍村當出氣筒，就成了次優選擇。
即便如此，「谷」城的規模和人口還是相當震撼。
也正是在這裡，我意識到：普通人或許畏懼忍者，但作為個體，他們其實並不怎麼在乎我們。
儘管「隱村」這名頭如今已名不副實——它們早就大到進出自由了——但大多數人這輩子都沒真正接觸過我們這類「人」。
在他們眼裡，我們屬於另一個小世界。
「人們不信任我們，對吧？」井野問道。
街道上熙熙攘攘，我們身邊卻仿佛自動清出一圈空地。
哪怕井野、鳴人和我都還是孩子，也無濟於事。
只要瞥見我們額上的護額，所有人——從貴族到街頭混混——都會立刻繞道走。
倒不是怕我們在光天化日下捅人刀子（除了卡卡西老師，我們都露著臉），但井野說得對。
忍者以謊言和欺騙為生。
我不怪他們躲著我們。
不過，這恐怕也防不住像旗木卡卡西這樣的傢伙。
「我們忍者活在暗處。」卡卡西老師解釋道。
他不知從哪弄來一頂又怪又丑的紅色土耳其氈帽，這會兒正戴在頭上。
說著，他摘下帽子，順手塞給了旁邊一個路人。
「你們習以為常的事，比如牆上走、樹上跳，對這些人來說簡直是不可思議的神力。人們提起『忍者』，想到的是怪物，是活在陰影里、只在夜裡出來割人喉嚨的非人物種。」
我哼了一聲。「那是暗部。」
身後傳來「砰」的撞擊聲——不用回頭也知道，被塞了帽子的倒霉蛋，撞上了帽子原來的主人。
卡卡西聳聳肩：「是，也不是。暗殺任務通常不分給十八歲以下的孩子，除非你是宇智波鼬那種特例——看看那搞出了什麼亂子。不過記住，你們都是訓練有素的殺手。能用苦無擊中靶子，就能擊中人。」
井野臉色發白：「可……如果我不是那種人呢？如果我是間諜型，不是戰鬥型呢？」
「那麼，總有一天你可能會失手，被人抓住。到時候，要麼在他喊出聲前割開他的喉嚨，要麼因為你拿著刀卻不敢下手，被人割開你的喉嚨。」卡卡西輕描淡寫地說。
井野再沒吭聲。
「……他們真的那麼恨我們？」鳴人看著一位母親把孩子拉到另一側，同時警惕地盯著我們四個。
「恨？不盡然。他們只是不理解。而人對自己不理解的東西，就會害怕。很少有人真正清楚我們能做什麼。他們只聽來些誇張的傳聞，又被我們周身的神秘光環進一步放大、妖魔化。要知道，這完全沒道理——畢竟誰都可以在某個晴朗的夏日走進忍者學校，給自己孩子報下一年的課程。」
「我不喜歡被人這樣盯著看。」鳴人悶悶不樂地把手插進口袋。
「嗯，習慣吧，世界就是這樣運轉的。你不如利用這點。再說了，別往心裡去。看看這滿城的人，你不過是百萬分之一。人們才不會費心為個壞理由記住你，除非你給他們個好理由。」
說著，他拍了拍前面一個男人的右肩，等對方轉頭時，又迅速閃到左邊。
一聲悶響，接著是憤怒的叫罵——那男人沒看路，一頭撞上了展示櫃。小飾品嘩啦啦撒了一地。
「可我們已經有『理由』了，不是嗎？」鳴人問，「就因為我們是忍者。」
「是忍者，不代表人們會自動在意你。就算他們在意，那也絕不是衝著你這個人。」卡卡西說，「你們該不會以為，這裡的人會在乎忍者世界大戰打沒打過吧？」
鳴人震驚了：「可是……連我都知道。我至少翹了一半的課。」
卡卡西聳聳肩：「很神奇，對吧？人對不直接影響自己的事，知之甚少。你們看著慰靈碑上刻的那些名字，想想多少人因此成了鰥夫寡婦、孤兒、沒了朋友——這一切都是為了什麼？對這些人里的任何一個來說，都無所謂。那些秘密戰爭全發生在遠離城市的荒郊野嶺。那是我們的地盤，從來不是他們的。哦，謝了。」
「什麼？」
卡卡西聳聳肩，舉起一個用棕色薄紙包著的、形狀不規則的包裹：「剛有人遞給我的。」
「是『遞給你』，還是你撞人時『順手換來的』？」井野叉著腰問。
卡卡西掀開紙角往裡瞄。
從我這兒看不清，但像是塊布料，淺藍底，印著葉子和花的圖案。
「意外而已。我會還回去的。」
「我猜，要是那本書的最新一冊，你就會說『人家送我的』吧？」井野問。
「我像是會幹那種事的人嗎？」
「像。」我們仨異口同聲。
「現在的年輕人，太不尊師重道了。」卡卡西嘆了口氣。
「我們還得在這兒熬整整一周？」井野對我做口型。
我聳聳肩：「閉上眼睛，當是一場噩夢。」
「是啊，一場叫『現實』的噩夢。」她哼道。
「你說什麼？」卡卡西問。
「沒什麼。」她飛快答道。
「聽著可不像『沒什麼』。」
「真沒什麼。老實說。」
他在一個主幹道十字路口中央停下，完全無視自己堵住了「谷」城最繁忙廣場的交通，用死魚眼盯著井野：「你非常不擅長撒謊，井野。這毛病得改。」
井野不服氣地皺皺鼻子：「我不知道你在說什麼。」
「好點了。但撒謊時，你得擺出更不屑一顧的架勢。這樣對方不僅會懷疑你在騙人，甚至會懷疑自己認定的『真相』。」
他說著，重新翻開書——同時，步速不變地讓兩輛馬車猝不及防，急轉彎差點撞上彼此。
「他是有計劃的，還是純屬意外？」鳴人低聲說。
「就算『混亂』是個實體、被他拴在涼鞋底下，我都不奇怪。」井野咯咯笑。
奇怪的是，卡卡西對車夫震天的咒罵充耳不聞，卻能在嘈雜人聲中精準捕捉我們的耳語——因為大約兩分鐘後，他就用「憑空消失」報復了我們，把我們扔在一個陌生大都市中心，除了一背包行李和要保護的委託人，一無所有。
幸好他以前幹過這事（就是那次在木葉貧民窟找虎虎），我們早有準備。
雖然對他的惡作劇火冒三丈（誰能不氣？），但我們也記住了教訓。
上周得知C級任務詳情時，我們就知道接下來幾天會待在容易迷路——或暫時與世隔絕——的區域。
會議一結束，我們三個直奔圖書館地圖區，查遍了砂隱、「谷」城以及連通木葉道路的最新圖冊。
「……上忍去哪兒了？」委託人突然環顧四周問道。
井野綻開愉快的笑容，隨手朝餃子先生近視眼跟不上的方向一指：「他在那兒呢，先生。」（不，他不在。）「這是標準偵察程序。」（不，這不是。）「他很快就回來。」（不，他不會。）
「哦，好。你們幾個孩子——呃，」男人不自在地清清嗓子，「你們認路嗎？」
「我記了道路圖，先生。」我流暢地回答。
這至少不是謊話。「您和您的貨物跟著我們很安全。對吧，鳴人？」
「嗯哼！」鳴人咧嘴一笑，透著股狡猾勁兒，「有我們在，沒人能動您東西，相信我！」
委託人明顯放鬆了：「既然你們這麼說……」
「我們剛才是對委託人撒謊了嗎？」井野低聲說。
「不好意思，這叫『虛張聲勢』，我可愛的學生們。」鳴人模仿著卡卡西的腔調低聲回應，「這有區別。」
「胡扯。」我說。
井野把笑聲憋成了咳嗽。
最終，儘管卡卡西不在——或者說，正因為他不在，不再堵塞交通——我們還是準時把委託人送到了旅館。
然而，搬行李進房間時，卡卡西已經在等我們了——
開個玩笑。那是個稻草人。
胸前釘著張字條。
鳴人一把扯下來。
「我可愛的學生們，」他慢慢念道，「恐怕我又在人生的道路上迷路了。請在本周末前找到我，屆時火之國大名將舉辦紀念其父的慶典，街道通行幾乎不可能。」
「什麼？！」井野喊道，搶過字條重讀，「那個混蛋！為什麼偏偏是這兒？這可是整個忍界最大的城市！就算有一周時間，找到他也根本不可能！」
「出什麼事了嗎？」餃子先生撓著頭問。
「沒有，先生。」井野低吼著把字條攥進手心。
一絲火遁的火星閃過，紙張「嗤」地點燃，冒煙，蜷縮——就像我們在「谷」城度過半段愉快時光的殘存希望。
她把灰燼摔在地上，鞋跟碾進木板，大步走開。
「……她沒事吧？」餃子先生顫聲問。
畢竟，正常的十二歲女孩不會一生氣就噴火點紙。
「先生，我們是忍者。我們從不會『沒事』。」我面無表情地說。
「但至少我們會盡力確保您『沒事』，對吧？」鳴人一如既往樂天地補充。
這話似乎安撫了委託人，他回房休息去了。
「我們到底怎麼搞定這事？」井野哀嚎，「按合同，這整周我們都得盯著餃子先生！怎麼可能一邊保護他一邊找卡卡西？」
「嗯，早該料到會這樣，畢竟他消失了。」我說。
他以前確實玩過這種「偵察捉迷藏」——但從沒這樣過。
通常範圍有限，比如木葉的幾個街區或一片林子。
我們從未需要搜索像「谷」城這麼大的地方，他也從沒給過我們半小時的劣勢（畢竟他把我們扔在廣場了）。
「至少還有鳴人的分身，對吧？」
「需要的話，我能造足夠多的分身搜遍全城！」鳴人驕傲地挺起胸膛。
「就這麼辦。讓分身看到什麼就發信號。井野和我保持警戒。」
按卡卡西的玩法，如果沒在時限內找到他（而這基本不可能，除非你叫邁特凱），他就會用各種隨機細節考我們。
比如「戴亮紅色鳥形髮簪的女士是跟男人還是女人同行？」或者「上題是陷阱嗎？她其實是跟一男一女，還是獨自一人？」。
測驗持續到我們每人答對一題（共三題）。
每錯一題，就得花一天完成邁特凱的一個「挑戰請求」。
我大體還好，那些挑戰雖是瘋了點，也算鍛鍊。
鳴人也還好，因為天天不像小櫻那樣打他，也不像井野那樣對他發號施令。
但井野會不惜一切避免這些日子。
大概是關於「太過青春」以及小李不知進退的執著。
小李對她有種巨大且近乎痴迷的迷戀，而井野並不回應。
她所有想讓自己「不那麼漂亮」的努力，反而加劇了他的欽佩——因為顯然，穿寬鬆迷彩服、紮緊辮子、專注訓練的女孩，值得讚賞。
「這不公平。」井野呻吟著把臉埋進手裡，「櫻的老師就不對她搞這種破事！那個——混蛋！醜八怪！蠢貨！瘋子！就這一次，我們不能喘口氣嗎？」
「嗯？那是什麼？」鳴人指著飄落的第二張字條問。
它釘在稻草人背後，而不是像第一張那樣釘在正面。
他撿起來展開。
「還有，注意你的言辭，井野。」
井野正罵到一半，僵住了。她的眼角抽搐了一下。
我聳聳肩：「早說了他一直在看著。」
這次，鳴人暗自發誓：這次，一定要抓到他。
他默默感謝鹿丸和井野之前逼他學會了查克拉行走。
從高處往下搜人，比困在巨大的人堆里容易多了。
幾天過去，仍不見老師的蹤影。
頭兩天一無所獲後，鹿丸推斷卡卡西用了物理偽裝，而非變身術——在平民堆里感知查克拉沒用。
而且，他若真想藏，他們也找不到。
鹿丸指出：達到上忍水平的人，必須學會壓制自身查克拉。
這意味著他們得用老辦法：靠氣味。
因為他們是「捕獲審訊隊」而非「戰鬥隊」或「情報隊」（想起井野硬塞進他腦子的那些分類，鳴人縮了縮脖子），卡卡西很早就測試了他們在各方面的技能。
他發現井野對查克拉最敏感，鹿丸居中，鳴人墊底——因為他的查克拉控制「簡單來說，糟透了」。
但為了平衡這點，卡卡西也指出：鳴人的視力、嗅覺和聽覺遠超沒受過正規訓練的人該有的水平。
所以現在由鳴人和他的分身滿城跑，是合理的。
鳴人撓撓頭。
他知道自己有時不算最聰明，但和以前比，他覺得自己進步多了。
以前在學校里覺得好玩的一些事，現在想來似乎挺蠢。
也許這就是小櫻總打他的原因。
但他們會見識到的！總有一天，他會成為火影！到時候所有人都會尊重他！
見鬼，卡卡西在木葉就很受尊重，而他比混蛋佐助更像混蛋！……雖然是以一種不那麼明顯的方式。
因為他幹的一切都像「意外」。儘管鹿丸總堅持說不是。
但鳴人還是無法完全相信有人能計劃得那麼遠。
也許這只是卡卡西的人生課之一：「如果某事對你有利，永遠假裝那是你計劃的一部分。即使事實並非如此。」
在鹿丸的隊伍里——說真的，在任何一個隊伍里——奇怪的是，隊友的個性會開始影響你。
他喜歡鹿丸。
就算老師們總不厭其煩地說鹿丸是他們見過最聰明的人，他也從沒變得像佐助那樣混蛋。
他不會因為鳴人第一次沒聽懂就嘲笑他，只是把鳴人當普通人對待，並期望他自己跟上。
這就引出了井野。
他發現她並不像最初想的那麼糟，就算她對佐助痴迷。
困在同一個隊裡一段時間，讓他們都學會了容忍對方。
當然，她超級專橫，但對大多數事（除了和凱小隊訓練）也都開朗又幹勁十足。
他不明白為什麼，因為那其實挺有趣的，就算凱老師有時比卡卡西還古怪。
他不知道該怎麼看待卡卡西。
那傢伙在「惡作劇」方面比他更糟——或者說更厲害，因為他似乎從沒因此惹上麻煩。
他好奇學校的老師們當年怎麼對付年輕時的卡卡西——那傢伙肯定很早就開始幹這個，才能這麼在行。
或者也許他就是瘋了，像鹿丸說的那樣。
鳴人從不覺得鹿丸是陰謀論者類型，但一涉及卡卡西，這傢伙似乎認定發生的一切都是故意的。
鳴人希望自己能懷疑這點，他真的希望。
但考慮到鹿丸以前從沒錯過……
現在沒空想這個了。
鳴人眼角瞥見一抹粉藍——是那個嗎？——沒錯！——有個人穿著和服，那圖案和卡卡西剛到「谷」城時「撿到」的包裹里的布料一樣！
鳴人感覺不到任何查克拉，但那可能是因為卡卡西用了普通偽裝，而非變身術之類的忍術，這樣井野就不容易在平民堆里找到他。
頭髮不一樣，但可能是假髮。
總之，那人的身高和骨架是對的——這是物理手段改不了的。
而且……是的，那人身上有木葉的味道；多年的森林和樹汁氣味，可不容易洗掉。
「找到他了！」一個鳴人分身「噗」地解除，真身鳴人（正和鹿丸、井野一起執行護衛任務）感到輕微的衝擊。
「在哪兒？」隊友們迅速反應。
「粉藍和服，四點鐘方向。和本周早些時候他『撿到』的那件一樣。」鳴人快速示意右邊，「聞起來像橡樹和松樹。」
「交給我。」鹿丸說著，影子迅速繞過鵝卵石，纏住目標，將那人拉了過來，「去確認。」
「你怎麼做到的？」鳴人撓頭，「我以為你只能讓他們模仿你動作……」
「確實可以在你靜止時控制對方，或在移動時將對方定住，用『影子縛頸術』的變體。」鹿丸解釋，「只是更難，極其耗查克拉，需要高度集中。理論上我幾年後才該學，但我媽逼著我爸讓我早早開始了。現在還不完美——我無法讓影子長時間離地——但越來越接近。這完全是查克拉儲量的問題，而我的還在長。時不時練練有幫助。」
「哦。」
「……那不是老師。」當目標被拉近時，井野突然說，「鳴人！」
確實，被鹿丸拉過來的，是一個看起來相當困惑的年輕女子。
而且，再看一眼，鳴人意識到：她極其漂亮。
漂亮到，甚至比小櫻還漂亮。
而且，從井野那極度嫉妒的表情來看，也比井野漂亮。
是的，就是那麼漂亮。
呃……
「可明明有那股森林味——」鳴人語無倫次地抗議，腦子開始發懵。
「嗯，也許那只是模仿氣味的香水。還有鹿丸，放開她！你嚇到人家了！」井野低吼。
鹿丸——鳴人意識到他還愣愣地瞪著——猛地閉上嘴，搖了搖頭，像要清醒過來：「抱歉，小姐。」他紅著臉嘟囔。
那位女士眨了眨眼，然後一言不發，轉身就跑，嚇得連話都說不出來。
他們盯著她遠去的背影。
「呃。好吧。」鹿丸撓了撓後頸。
井野挨個拍了他們的後腦勺。
「認真的嗎？男孩們。連我們這位天才現在都語無倫次了。」她嘆氣。
「嘿——我可沒見你每次佐助君走過時不變得一塌糊塗！」鹿丸反駁，突然恢復了機靈勁兒，「而且你知道嗎……」
「佐助君不一樣！」井野激烈爭辯，「你甚至不認識她！她還比我們都大得多！你甚至還沒滿十三歲！……」
「隨便吧。」鹿丸嘆氣。
主廣場的鑼聲響起，標誌著大名慶典開始，「希望等他帶著測驗回來時，我們有東西能應付……」
我的天，鳴人還在想，甚至無法把這些念頭趕出腦海。
她甚至比小櫻還要漂亮。
在別處……
……
……
哦，我可愛的學生們。
卡卡西嘆了口氣，擦掉眼睛上那道疤的妝容。
你們三個差點就成功了……
谷城太大了，大得驚人。
我們從未見過如此巨大的城市。
在忍村長大的經歷，很容易讓人產生一種錯覺，以為那個小小的勢力範圍就是世界中心。
尤其是生活在木葉——五大忍村中最大的一個時。
但看到火之國的都城，才給了我們一記清醒的耳光——木葉作為獨立的城邦能存在，全賴與火之國大名及其軍隊之間微妙的政治平衡。
火之國有獨立於木葉的軍事力量，這很合理。
正如木葉是五大忍村中人口最多的，火之國也是五大國中人口最多的。
他們不可能單靠一個小小的忍者村駐守所有邊境。
大名麾下的軍隊，如果傾巢而出，足以將木葉夷為平地。
當然，真打起來雙方都會損失慘重。
我們人雖少，卻也能讓正規軍喝一壺。
據說一個忍者——哪怕是下忍——也能頂十個普通士兵；厲害的甚至能單槍匹馬滅掉整支隊伍。
而且，就算村子被毀，也不代表忍者就輸了。
只要有一個復仇心切的暗部從屠殺中逃脫……下次大名睡覺時……
反過來也一樣。
如果我們越過了「不服從」的界線，那麼整個火之國都會與我們為敵——就算不是軍事報復，也會是經濟制裁。
不過眼下，我們和大名的關係還算過得去，看他夫人每隔一周就往任務櫃檯跑就知道了。
砂隱和風之國大名之間可就沒這麼和諧了。
我在想，砂隱報價高，是不是風之國大名把任務外包給木葉的唯一原因？他們是不是在哪方面得罪過這位大名？
當然，雙方都不至於蠢到直接開戰，所以利用另一個忍村當出氣筒，就成了次優選擇。
即便如此，「谷」城的規模和人口還是相當震撼。
也正是在這裡，我意識到：普通人或許畏懼忍者，但作為個體，他們其實並不怎麼在乎我們。
儘管「隱村」這名頭如今已名不副實——它們早就大到進出自由了——但大多數人這輩子都沒真正接觸過我們這類「人」。
在他們眼裡，我們屬於另一個小世界。
「人們不信任我們，對吧？」井野問道。
街道上熙熙攘攘，我們身邊卻仿佛自動清出一圈空地。
哪怕井野、鳴人和我都還是孩子，也無濟於事。
只要瞥見我們額上的護額，所有人——從貴族到街頭混混——都會立刻繞道走。
倒不是怕我們在光天化日下捅人刀子（除了卡卡西老師，我們都露著臉），但井野說得對。
忍者以謊言和欺騙為生。
我不怪他們躲著我們。
不過，這恐怕也防不住像旗木卡卡西這樣的傢伙。
「我們忍者活在暗處。」卡卡西老師解釋道。
他不知從哪弄來一頂又怪又丑的紅色土耳其氈帽，這會兒正戴在頭上。
說著，他摘下帽子，順手塞給了旁邊一個路人。
「你們習以為常的事，比如牆上走、樹上跳，對這些人來說簡直是不可思議的神力。人們提起『忍者』，想到的是怪物，是活在陰影里、只在夜裡出來割人喉嚨的非人物種。」
我哼了一聲。「那是暗部。」
身後傳來「砰」的撞擊聲——不用回頭也知道，被塞了帽子的倒霉蛋，撞上了帽子原來的主人。
卡卡西聳聳肩：「是，也不是。暗殺任務通常不分給十八歲以下的孩子，除非你是宇智波鼬那種特例——看看那搞出了什麼亂子。不過記住，你們都是訓練有素的殺手。能用苦無擊中靶子，就能擊中人。」
井野臉色發白：「可……如果我不是那種人呢？如果我是間諜型，不是戰鬥型呢？」
「那麼，總有一天你可能會失手，被人抓住。到時候，要麼在他喊出聲前割開他的喉嚨，要麼因為你拿著刀卻不敢下手，被人割開你的喉嚨。」卡卡西輕描淡寫地說。
井野再沒吭聲。
「……他們真的那麼恨我們？」鳴人看著一位母親把孩子拉到另一側，同時警惕地盯著我們四個。
「恨？不盡然。他們只是不理解。而人對自己不理解的東西，就會害怕。很少有人真正清楚我們能做什麼。他們只聽來些誇張的傳聞，又被我們周身的神秘光環進一步放大、妖魔化。要知道，這完全沒道理——畢竟誰都可以在某個晴朗的夏日走進忍者學校，給自己孩子報下一年的課程。」
「我不喜歡被人這樣盯著看。」鳴人悶悶不樂地把手插進口袋。
「嗯，習慣吧，世界就是這樣運轉的。你不如利用這點。再說了，別往心裡去。看看這滿城的人，你不過是百萬分之一。人們才不會費心為個壞理由記住你，除非你給他們個好理由。」
說著，他拍了拍前面一個男人的右肩，等對方轉頭時，又迅速閃到左邊。
一聲悶響，接著是憤怒的叫罵——那男人沒看路，一頭撞上了展示櫃。小飾品嘩啦啦撒了一地。
「可我們已經有『理由』了，不是嗎？」鳴人問，「就因為我們是忍者。」
「是忍者，不代表人們會自動在意你。就算他們在意，那也絕不是衝著你這個人。」卡卡西說，「你們該不會以為，這裡的人會在乎忍者世界大戰打沒打過吧？」
鳴人震驚了：「可是……連我都知道。我至少翹了一半的課。」
卡卡西聳聳肩：「很神奇，對吧？人對不直接影響自己的事，知之甚少。你們看著慰靈碑上刻的那些名字，想想多少人因此成了鰥夫寡婦、孤兒、沒了朋友——這一切都是為了什麼？對這些人里的任何一個來說，都無所謂。那些秘密戰爭全發生在遠離城市的荒郊野嶺。那是我們的地盤，從來不是他們的。哦，謝了。」
「什麼？」
卡卡西聳聳肩，舉起一個用棕色薄紙包著的、形狀不規則的包裹：「剛有人遞給我的。」
「是『遞給你』，還是你撞人時『順手換來的』？」井野叉著腰問。
卡卡西掀開紙角往裡瞄。
從我這兒看不清，但像是塊布料，淺藍底，印著葉子和花的圖案。
「意外而已。我會還回去的。」
「我猜，要是那本書的最新一冊，你就會說『人家送我的』吧？」井野問。
「我像是會幹那種事的人嗎？」
「像。」我們仨異口同聲。
「現在的年輕人，太不尊師重道了。」卡卡西嘆了口氣。
「我們還得在這兒熬整整一周？」井野對我做口型。
我聳聳肩：「閉上眼睛，當是一場噩夢。」
「是啊，一場叫『現實』的噩夢。」她哼道。
「你說什麼？」卡卡西問。
「沒什麼。」她飛快答道。
「聽著可不像『沒什麼』。」
「真沒什麼。老實說。」
他在一個主幹道十字路口中央停下，完全無視自己堵住了「谷」城最繁忙廣場的交通，用死魚眼盯著井野：「你非常不擅長撒謊，井野。這毛病得改。」
井野不服氣地皺皺鼻子：「我不知道你在說什麼。」
「好點了。但撒謊時，你得擺出更不屑一顧的架勢。這樣對方不僅會懷疑你在騙人，甚至會懷疑自己認定的『真相』。」
他說著，重新翻開書——同時，步速不變地讓兩輛馬車猝不及防，急轉彎差點撞上彼此。
「他是有計劃的，還是純屬意外？」鳴人低聲說。
「就算『混亂』是個實體、被他拴在涼鞋底下，我都不奇怪。」井野咯咯笑。
奇怪的是，卡卡西對車夫震天的咒罵充耳不聞，卻能在嘈雜人聲中精準捕捉我們的耳語——因為大約兩分鐘後，他就用「憑空消失」報復了我們，把我們扔在一個陌生大都市中心，除了一背包行李和要保護的委託人，一無所有。
幸好他以前幹過這事（就是那次在木葉貧民窟找虎虎），我們早有準備。
雖然對他的惡作劇火冒三丈（誰能不氣？），但我們也記住了教訓。
上周得知C級任務詳情時，我們就知道接下來幾天會待在容易迷路——或暫時與世隔絕——的區域。
會議一結束，我們三個直奔圖書館地圖區，查遍了砂隱、「谷」城以及連通木葉道路的最新圖冊。
「……上忍去哪兒了？」委託人突然環顧四周問道。
井野綻開愉快的笑容，隨手朝餃子先生近視眼跟不上的方向一指：「他在那兒呢，先生。」（不，他不在。）「這是標準偵察程序。」（不，這不是。）「他很快就回來。」（不，他不會。）
「哦，好。你們幾個孩子——呃，」男人不自在地清清嗓子，「你們認路嗎？」
「我記了道路圖，先生。」我流暢地回答。
這至少不是謊話。「您和您的貨物跟著我們很安全。對吧，鳴人？」
「嗯哼！」鳴人咧嘴一笑，透著股狡猾勁兒，「有我們在，沒人能動您東西，相信我！」
委託人明顯放鬆了：「既然你們這麼說……」
「我們剛才是對委託人撒謊了嗎？」井野低聲說。
「不好意思，這叫『虛張聲勢』，我可愛的學生們。」鳴人模仿著卡卡西的腔調低聲回應，「這有區別。」
「胡扯。」我說。
井野把笑聲憋成了咳嗽。
最終，儘管卡卡西不在——或者說，正因為他不在，不再堵塞交通——我們還是準時把委託人送到了旅館。
然而，搬行李進房間時，卡卡西已經在等我們了——
開個玩笑。那是個稻草人。
胸前釘著張字條。
鳴人一把扯下來。
「我可愛的學生們，」他慢慢念道，「恐怕我又在人生的道路上迷路了。請在本周末前找到我，屆時火之國大名將舉辦紀念其父的慶典，街道通行幾乎不可能。」
「什麼？！」井野喊道，搶過字條重讀，「那個混蛋！為什麼偏偏是這兒？這可是整個忍界最大的城市！就算有一周時間，找到他也根本不可能！」
「出什麼事了嗎？」餃子先生撓著頭問。
「沒有，先生。」井野低吼著把字條攥進手心。
一絲火遁的火星閃過，紙張「嗤」地點燃，冒煙，蜷縮——就像我們在「谷」城度過半段愉快時光的殘存希望。
她把灰燼摔在地上，鞋跟碾進木板，大步走開。
「……她沒事吧？」餃子先生顫聲問。
畢竟，正常的十二歲女孩不會一生氣就噴火點紙。
「先生，我們是忍者。我們從不會『沒事』。」我面無表情地說。
「但至少我們會盡力確保您『沒事』，對吧？」鳴人一如既往樂天地補充。
這話似乎安撫了委託人，他回房休息去了。
「我們到底怎麼搞定這事？」井野哀嚎，「按合同，這整周我們都得盯著餃子先生！怎麼可能一邊保護他一邊找卡卡西？」
「嗯，早該料到會這樣，畢竟他消失了。」我說。
他以前確實玩過這種「偵察捉迷藏」——但從沒這樣過。
通常範圍有限，比如木葉的幾個街區或一片林子。
我們從未需要搜索像「谷」城這麼大的地方，他也從沒給過我們半小時的劣勢（畢竟他把我們扔在廣場了）。
「至少還有鳴人的分身，對吧？」
「需要的話，我能造足夠多的分身搜遍全城！」鳴人驕傲地挺起胸膛。
「就這麼辦。讓分身看到什麼就發信號。井野和我保持警戒。」
按卡卡西的玩法，如果沒在時限內找到他（而這基本不可能，除非你叫邁特凱），他就會用各種隨機細節考我們。
比如「戴亮紅色鳥形髮簪的女士是跟男人還是女人同行？」或者「上題是陷阱嗎？她其實是跟一男一女，還是獨自一人？」。
測驗持續到我們每人答對一題（共三題）。
每錯一題，就得花一天完成邁特凱的一個「挑戰請求」。
我大體還好，那些挑戰雖是瘋了點，也算鍛鍊。
鳴人也還好，因為天天不像小櫻那樣打他，也不像井野那樣對他發號施令。
但井野會不惜一切避免這些日子。
大概是關於「太過青春」以及小李不知進退的執著。
小李對她有種巨大且近乎痴迷的迷戀，而井野並不回應。
她所有想讓自己「不那麼漂亮」的努力，反而加劇了他的欽佩——因為顯然，穿寬鬆迷彩服、紮緊辮子、專注訓練的女孩，值得讚賞。
「這不公平。」井野呻吟著把臉埋進手裡，「櫻的老師就不對她搞這種破事！那個——混蛋！醜八怪！蠢貨！瘋子！就這一次，我們不能喘口氣嗎？」
「嗯？那是什麼？」鳴人指著飄落的第二張字條問。
它釘在稻草人背後，而不是像第一張那樣釘在正面。
他撿起來展開。
「還有，注意你的言辭，井野。」
井野正罵到一半，僵住了。她的眼角抽搐了一下。
我聳聳肩：「早說了他一直在看著。」
這次，鳴人暗自發誓：這次，一定要抓到他。
他默默感謝鹿丸和井野之前逼他學會了查克拉行走。
從高處往下搜人，比困在巨大的人堆里容易多了。
幾天過去，仍不見老師的蹤影。
頭兩天一無所獲後，鹿丸推斷卡卡西用了物理偽裝，而非變身術——在平民堆里感知查克拉沒用。
而且，他若真想藏，他們也找不到。
鹿丸指出：達到上忍水平的人，必須學會壓制自身查克拉。
這意味著他們得用老辦法：靠氣味。
因為他們是「捕獲審訊隊」而非「戰鬥隊」或「情報隊」（想起井野硬塞進他腦子的那些分類，鳴人縮了縮脖子），卡卡西很早就測試了他們在各方面的技能。
他發現井野對查克拉最敏感，鹿丸居中，鳴人墊底——因為他的查克拉控制「簡單來說，糟透了」。
但為了平衡這點，卡卡西也指出：鳴人的視力、嗅覺和聽覺遠超沒受過正規訓練的人該有的水平。
所以現在由鳴人和他的分身滿城跑，是合理的。
鳴人撓撓頭。
他知道自己有時不算最聰明，但和以前比，他覺得自己進步多了。
以前在學校里覺得好玩的一些事，現在想來似乎挺蠢。
也許這就是小櫻總打他的原因。
但他們會見識到的！總有一天，他會成為火影！到時候所有人都會尊重他！
見鬼，卡卡西在木葉就很受尊重，而他比混蛋佐助更像混蛋！……雖然是以一種不那麼明顯的方式。
因為他幹的一切都像「意外」。儘管鹿丸總堅持說不是。
但鳴人還是無法完全相信有人能計劃得那麼遠。
也許這只是卡卡西的人生課之一：「如果某事對你有利，永遠假裝那是你計劃的一部分。即使事實並非如此。」
在鹿丸的隊伍里——說真的，在任何一個隊伍里——奇怪的是，隊友的個性會開始影響你。
他喜歡鹿丸。
就算老師們總不厭其煩地說鹿丸是他們見過最聰明的人，他也從沒變得像佐助那樣混蛋。
他不會因為鳴人第一次沒聽懂就嘲笑他，只是把鳴人當普通人對待，並期望他自己跟上。
這就引出了井野。
他發現她並不像最初想的那麼糟，就算她對佐助痴迷。
困在同一個隊裡一段時間，讓他們都學會了容忍對方。
當然，她超級專橫，但對大多數事（除了和凱小隊訓練）也都開朗又幹勁十足。
他不明白為什麼，因為那其實挺有趣的，就算凱老師有時比卡卡西還古怪。
他不知道該怎麼看待卡卡西。
那傢伙在「惡作劇」方面比他更糟——或者說更厲害，因為他似乎從沒因此惹上麻煩。
他好奇學校的老師們當年怎麼對付年輕時的卡卡西——那傢伙肯定很早就開始幹這個，才能這麼在行。
或者也許他就是瘋了，像鹿丸說的那樣。
鳴人從不覺得鹿丸是陰謀論者類型，但一涉及卡卡西，這傢伙似乎認定發生的一切都是故意的。
鳴人希望自己能懷疑這點，他真的希望。
但考慮到鹿丸以前從沒錯過……
現在沒空想這個了。
鳴人眼角瞥見一抹粉藍——是那個嗎？——沒錯！——有個人穿著和服，那圖案和卡卡西剛到「谷」城時「撿到」的包裹里的布料一樣！
鳴人感覺不到任何查克拉，但那可能是因為卡卡西用了普通偽裝，而非變身術之類的忍術，這樣井野就不容易在平民堆里找到他。
頭髮不一樣，但可能是假髮。
總之，那人的身高和骨架是對的——這是物理手段改不了的。
而且……是的，那人身上有木葉的味道；多年的森林和樹汁氣味，可不容易洗掉。
「找到他了！」一個鳴人分身「噗」地解除，真身鳴人（正和鹿丸、井野一起執行護衛任務）感到輕微的衝擊。
「在哪兒？」隊友們迅速反應。
「粉藍和服，四點鐘方向。和本周早些時候他『撿到』的那件一樣。」鳴人快速示意右邊，「聞起來像橡樹和松樹。」
「交給我。」鹿丸說著，影子迅速繞過鵝卵石，纏住目標，將那人拉了過來，「去確認。」
「你怎麼做到的？」鳴人撓頭，「我以為你只能讓他們模仿你動作……」
「確實可以在你靜止時控制對方，或在移動時將對方定住，用『影子縛頸術』的變體。」鹿丸解釋，「只是更難，極其耗查克拉，需要高度集中。理論上我幾年後才該學，但我媽逼著我爸讓我早早開始了。現在還不完美——我無法讓影子長時間離地——但越來越接近。這完全是查克拉儲量的問題，而我的還在長。時不時練練有幫助。」
「哦。」
「……那不是老師。」當目標被拉近時，井野突然說，「鳴人！」
確實，被鹿丸拉過來的，是一個看起來相當困惑的年輕女子。
而且，再看一眼，鳴人意識到：她極其漂亮。
漂亮到，甚至比小櫻還漂亮。
而且，從井野那極度嫉妒的表情來看，也比井野漂亮。
是的，就是那麼漂亮。
呃……
「可明明有那股森林味——」鳴人語無倫次地抗議，腦子開始發懵。
「嗯，也許那只是模仿氣味的香水。還有鹿丸，放開她！你嚇到人家了！」井野低吼。
鹿丸——鳴人意識到他還愣愣地瞪著——猛地閉上嘴，搖了搖頭，像要清醒過來：「抱歉，小姐。」他紅著臉嘟囔。
那位女士眨了眨眼，然後一言不發，轉身就跑，嚇得連話都說不出來。
他們盯著她遠去的背影。
「呃。好吧。」鹿丸撓了撓後頸。
井野挨個拍了他們的後腦勺。
「認真的嗎？男孩們。連我們這位天才現在都語無倫次了。」她嘆氣。
「嘿——我可沒見你每次佐助君走過時不變得一塌糊塗！」鹿丸反駁，突然恢復了機靈勁兒，「而且你知道嗎……」
「佐助君不一樣！」井野激烈爭辯，「你甚至不認識她！她還比我們都大得多！你甚至還沒滿十三歲！……」
「隨便吧。」鹿丸嘆氣。
主廣場的鑼聲響起，標誌著大名慶典開始，「希望等他帶著測驗回來時，我們有東西能應付……」
我的天，鳴人還在想，甚至無法把這些念頭趕出腦海。
她甚至比小櫻還要漂亮。
在別處……
……
……
哦，我可愛的學生們。
卡卡西嘆了口氣，擦掉眼睛上那道疤的妝容。
你們三個差點就成功了……