第五章 問 詹姆斯
詹姆斯·斯潘塞醫生大概永遠忘不了那一個晚上。
事情的經過大概是這樣的：他和往常一樣，在第六時禱的時候起床，給熟睡的妻子一個吻，穿上衣服，戴上燒炭工帽，再到街上去買一小盒油炸餅，裡面撒著碎香腸和馬郁蘭；然後再來一夸脫啤酒。很多，對嗎？但你別問，他就這樣。
這個時候，由於他每天出現的位置幾乎是固定的，名為「順風耳」和「包打聽」的乞兒就會跑過來，找詹姆斯要銅葉。斯潘塞醫生也會從懷中掏出一枚銅葉大錢，開口說出和昨天以及前天一模一樣的話：
「早安，今天發生了什麼事情？」
注意，他所說的「今天」，所包含的是前一天第六時禱到這一天第六時禱的整整十二個時辰。就和大家一樣，他的「今天」也有早晨和晚上，只不過是反過來的。
「先生，今天早晨帕拉佐少爺和一個妞兒打起來了，那妞兒一劍刺穿了少爺的膝蓋。」包打聽回答道。
「早晨。」詹姆斯稍微轉了轉眼珠，簡單計算了一下——那就是下午，大概是第七時禱。很好，不過沒什麼用。獨眼龍克魯斯當然看不上自己的醫術。他遺憾地搖了搖頭，真希望那個妞兒刺的是帕拉佐身旁的衛兵。
他把自己剩下的食物留給乞兒們。包打聽拿到了銅葉，那麼剩飯就算是順風耳的。他抖了抖衣服上的殘渣，準備開始自己的工作。
首先，他會洗一個澡，最好是去澡堂，不過用水井的水也不是不行——只是澡堂能攬到的生意更多。不過今天他用的是井水。洗完之後，他會花時間寫日記。儘管他不認得幾個字，只能在「操」「我」「錢」「你媽的」等字眼中尋找可以拼湊的東西。
然後，他會翻開那本帶有精美插圖的草藥學書籍，像個智者一樣蹲在板凳上沉思，並將其牢記於心。是的，不認字的詹姆斯是如何偽裝成一個高級臭老九的呢？答案就是歪門邪道和超強的記憶力。
三百年後，和他同名的一位康斯坦徹醫生第一次進行臨床試驗，解決了壞血病；在四百多年後，又一名特尼亞醫生認為把病人的眼睛刺瞎後治療會有奇效，最好還要刺兩次。毫無疑問，他們對醫學或者說人類的平均壽命提高的貢獻是極大的，但卻遠遠不如詹姆斯·斯潘塞這個半吊子醫生偉大——或者說，在決定人類命運這方面的確是如此，甚至要比那位用霉斑救活幾千萬人的傢伙還要偉大。
你看，命運就是這樣：總是讓一個普通人在普通的時間節點做普通的事，然後——砰的一聲，鍋干碗淨。
雖然城門在太陽落山之後就會關閉，但他還是會在宵禱的時候才出門。別擔心，在黑門和河西門之間的聖牧者堂後面，有一道坍塌的牆壁，其下壓著一塊石頭，正好能讓他爬到城牆上。
眾所周知，斯托城以北就是一座博物館——除了人之外，沒有一處歷史不是超過五百年的，包括那段磚石脫落、又破又矮的老城牆。
詹姆斯會從他早就準備好的梯子上爬下去，再往前走五百步，到下方森林邊緣的小路上，找個樹墩坐下。不到五分鐘，就會有一輛貨車來接上他。
屆時，無照醫生詹姆斯就要開始自己的工作了。
和那些賣回<i class="icon icon-uniE025"></i><i class="icon icon-uniE024"></i>酒或膏藥注射液的騙子不同，他賣的東西是真的有用，所以他如果被抓到，也真的會上絞刑架——這就是一個法律問題。
普萊薩的法律有各種各樣的漏洞和不合理之處，畢竟它的主要部分是一千三百年前由卡利杜斯·馬代皇帝下令編寫的；但在殘害忠良和罪織入迷這兩件事上，它絕對沒有讓人失望過。
詹姆斯用來治病的「萬靈藥」主要成分是毒蛇肉和罌粟籽，對帝國政府來說屬於一級機密，和海火、河床紋鋼以及絲島絲綢是一個級別。那麼，為什麼詹姆斯這個文盲能搞到這種受到國家嚴密管制的萬靈藥呢？只有天知道。
今天他的客戶是一個地主，住在弗諾沙以南、緊貼著巴登的一座小村莊，隸屬於瓦恩尼爾家族。地主的兒子患了熱病，發燒了整整三天。具體是因為吃了有毒的螃蟹，還是被雨淋了導致的，他不得而知，不過問題不大。
老地主先是找了當地的藥劑師，在那個老太婆攤手表示自己的材料不夠之後，又去找了當地的牧師。牧師為孩子祈禱了一整晚，又在他額頭上抹了聖水，總算是穩定了呼吸和心跳。
「我能做的只有這些了，你需要去城裡請一個醫生來。」牧師無奈地搖搖頭，對焦急的地主一家說道。
於是乎，詹姆斯醫生就來了。
開始得很順利。這小傢伙比較倒霉，應該是傷寒；但也沒那麼倒霉，不是流汗病或者瘧疾，如果他不來，那大概就是死定了，現在嘛，七三開吧。至於病因，大概是吃了什麼亂七八糟的東西——死掉的螃蟹一天之內就會發臭，除非他是禿鷲變的，否則不會蠢到去碰那玩意。
就在這個時候，詹姆斯已經離一樁大陰謀很近了。只要再多追問那個倒霉孩子一句，或者說多思考一下，他的大名就會在歷史書上留下濃墨重彩的一筆。但很遺憾，詹姆斯醫生或許有很多缺點，亂問亂打聽卻絕對不是其中之一。
他用熱水把膠狀的萬靈藥沖開，給孩子服了下去。顯然，孩子還是沒什麼變化。
「用歐鼠李的樹皮混雜苦艾和大麥煮水給他喝，讓他拉肚子，儘可能把所有東西都拉出來最好；然後每天晚上給他吃這個。」詹姆斯拿起一瓶萬靈藥晃了晃，「別弄得太稀，也不要給他吃任何東西。歐鼠李可能會讓他肚子很痛，如果想要藥效好而且不那麼難受，就換成哈薩蘭大黃，很貴就是了。」
說完這些，他把東西留下，向地主索要了醫藥費和問診費。看得出來，這老東西對花錢很心痛，甚至比他小兒子快要死了還心痛。詹姆斯不禁加深了對他們這類人的鄙夷。
「您這是要走了嗎？……就這麼結束了？」老地主幹癟的瘦臉湊了上來。
你懂醫學嗎？你明白醫生是怎麼工作的嗎？但他不能這麼說，也不能再給這傢伙一個白眼——因為他付了錢。付了錢就是真神，應當得到相應的服務，而耐心的心理護理當然也是其中一部分。
「是的，先生，我就要走了。基本上他在明天就能睜開眼睛，但還是會很虛弱，甚至下不了床，所以應當按我剛剛說的那些完成剩下的療程，大概三天後就會好轉。如果沒有——」
他頓了頓，拿起燒炭工帽，披上外套。
「一個周后我還會再來。如果再過一個周之後他還沒好的話，那我建議你們早點選口棺材。哦，對了，你們反對火化嗎？」
「你說什麼？」地主瞪大了眼睛，「先生，你太無禮了！」
「對不起，但我還是建議你們火化。因為傷寒是傳染病，如果污染了地下水就麻煩了。實在不行，就用橡木棺材再加石灰粉，我正好有個朋友……」
「好了，謝謝您的忠告，您還是快離開吧。」
還不賴，看到了嗎？這招總是有用。
等到他們離開地主的莊園，從馬場的小道沿著信標回斯托城的時候，天已經蒙蒙亮了。再過兩個來小時，城門就會打開，但詹姆斯從來不等開門——因為那太慢了。
那個時候，斯托大聖堂里的人早就起床了，他還怎麼弄到原料去熬製萬靈藥呢？畢竟，和他接頭的那傢伙不過是個十來歲的窮女孩，家裡養不起，才送進修道院。
對她來說，在夜裡翻箱倒櫃偷名貴的草藥，和小時候躡手躡腳去廚房偷麵包吃一樣簡單。但詹姆斯不想有一點紕漏，尤其是在自己已經成家立業之後；絕對，絕對不能有一丁點的紕漏。
他從車夫那裡要來一袋酒。和早晨那種淡得和馬尿一樣的啤酒不一樣，這是烈酒，是漢普斯頓酒館裡的好東西。
詹姆斯好幾次想要偷竊這群康斯坦徹人的秘方都沒得手，但他們似乎對此很大度。可能是因為他治好了老埃斯普敦的胃病，讓大家不用再忍著惡臭，把剛出生的小孫子放在馬桶旁讓他抱。
詹姆斯倒是認為，這一樁豐功偉績值得秘方的三分之一——三分之一就夠了。他是這麼對老埃斯普敦說的。然而，這個利威河谷的老胖子只是笑話他是個傻帽。
「誰不知道你詹姆斯是那種，靠著私鑄團伙弄下來的料子，就能分辨是不是索菲特、金弗隆、金耶特還是格羅登的傢伙？我就算老糊塗了，也不會蠢到把那上面的一個字給你看，更何況你也看不懂。」
老埃斯普敦是笑著說的。有時候真不懂，這群玫瑰佬那奇怪的幽默感到底是從哪裡來的。
一邊喝著生命之水，一邊想著往事的時候，他突然感覺到胯下傳來了抗議。這才想起來，自己好像從出門以後都沒解決過內急。
「我去尿尿。」
他從車上跳下來，頭也不回地離開了。他的目標是一塊灌木叢，這源於他小時候的習慣。那個時候，他非常喜歡和自己的小夥伴，對著市政廳或豪華宅邸那修剪得完美的灌木叢「發射」。
「你早晚有一天要倒霉的。」孤兒院院長這麼對他說。的確，他也因此倒霉過。
但現在是文明年代、和平年代，況且這兒又是荒郊野嶺，除了野兔和夜梟之外啥也沒有，所以他就去了。於是，世界命運的天平就這麼被一泡尿呲歪了。
等他排乾自己體內那些酒水輪迴之物後，他感覺到一陣清爽，身體舒暢，甚至覺得心明眼亮了——就和吃到了普萊薩傳統醫學藥材里的蝙蝠屎一樣，整個天空都亮了起來。
那個時候，他還沒感覺到不對勁，還和車夫打趣起自己的新發現：解決內急可以治療眼病。
「是呀，天曉得怎麼回事，天空的確是亮起來了。」車夫贊同道。
詹姆斯幾乎是和那部爛尾小說里騎龍的女王一樣飛回去的。他站到自己剛才上廁所的地方，先捂住一隻眼睛，又捂住另一隻，最後乾脆從灌木叢中穿了過去。
是的，天的確是亮了起來，因為有什麼東西燃起來了。
著火的地方他不認識，大概是某個地主的莊園。看起來真不小，大概有三層高，蓋著陶瓦片；如果再花一筆錢裝修，就會漂亮得和國王的宮殿一樣。可惜第三層已經完全被火焰吞噬，正往外冒著濃濃的灰煙。
「哦，真神庇佑。」車夫也跟了下來。
詹姆斯想了想，自己好像包里還有亞麻籽，可以用來塞進那些滿肚子毒氣的倒霉蛋的眼珠里。然後他就跑了下去。
莊園裡早就亂成一團。男僕、女僕、看熱鬧的老百姓和狗，所有人都像網球一樣到處亂跑。幾個騎兵徒勞地用臉盆大小的桶接水滅火。
「這是怎麼回事？」他拉住一個大鬍子，隨後就後悔了。這傢伙長得真高啊，面相兇狠，感覺像是隨時能把自己和石頭捆起來，扔進環陸海的那種人。
那人聳聳肩，說道：
「Bilme-men， biy-im. Biz bosa i?ip， ti?iler-den s?zle?ür-biz. Men ayttim: Kün-tu-u-? kemetoat-ni? ti?ileri e? ya?i-dir， ne-?ün de-se? alarni? em?ekleri?ār-dir. Ol-saat bu yer?rtendi.」
「什麼？藍色的？和塞雷納石有什麼關係？」
「別管這傢伙，他不會說你們的語言！」一個救火的人轉過臉來對他大喊。那人戴著北方軍帽，也是個大鬍子。「過來，搭把手！」
他們衝進一樓，濃濃的煙霧熏得詹姆斯直咳嗽。這該死的煙霧又甜又嗆——這是把存放干香草的地窖燒了？
沒時間思考。大鬍子已經扛著一個昏迷的女僕出去了。詹姆斯再往裡走，灼熱的火焰幾乎要把他熏倒。他強忍著爬上二樓，看來火焰還沒把這些古董一樣的木地板送去見修建它們的人。
醫生微弱的呼救聲傳來，是一個男僕，褲子已經被燒沒了，口唇發青。詹姆斯將他一把扛起，飛奔向一樓。
就在這個時候，一個人的胳膊肘狠狠地撞在他的脊背上，詹姆斯差點從樓梯上翻滾下去。等到他準備轉過頭，狠狠問候那不長眼的混蛋全家的時候，只剩下一陣風颳過自己的眼睛——一道，確切地說是兩道身影，迅速消失在樓梯拐角的盡頭。
後來他又衝進去幾次，也被火和煙燻倒了幾次。不過那群騎兵大概是叫來了人手，總算把火勢壓下去了一點。直到被燒成木炭的房梁慘叫一聲垮下來之前，大概有十來個人被救了下來。挺不錯的，他心想。
「詹姆斯醫生！」他聽到有人叫他，便看向聲音的來源。
「艾瑞涅修女，你怎麼在這裡？」
「別說話了，快來幫幫我！」
艾瑞涅扛著一具黑乎乎的東西，看不出個所以然來。等她把那東西放在地上——哦，原來是個人。再等她簡單清理了一下那人身上的黑灰——哦，原來是個女孩，穿著大概是藍白色的衣服，就和那些藍色的塞雷納石一樣，被烤得失去了色澤。
好吧，要破費了，看來得從修道院多進點貨作為補償。詹姆斯掏出裝著萬靈藥的陶罐，從木桶里接了一杯葡萄酒，封蓋、搖勻。濃度是剛才給那名傷寒患者的十倍還不止，這種濃度一般只在給病入膏肓、無藥可救之人減輕痛苦時才會使用。他擰開蓋子，捧住她的腦袋，把棕色的藥水從她唇中灌了進去。許多藥水從她嘴角流了出來，讓詹姆斯倍感心痛。
服下藥劑後，她的呼吸平穩了許多。消毒劑在哪裡？他在一張擺滿食物的桌子上搜集可以用的東西：香腸、麵包、黃油。他的目光落在一個白色瓶子上，拿起來聞了聞——醋！然後還有一小罐蜂蜜，太好了。
他擼起女孩的袖子，白色的花邊被燒得稀爛，整條手臂也像火腿一樣，呈現出脂肪那種慘白的顏色，布滿紅色的火斑。他先將葡萄酒倒了上去，女孩發出一聲慘叫。
「對不住了。」
詹姆斯再倒上醋，慘叫聲更為激烈，仿佛鑽心剜骨一般。他用鑷子輕輕夾去女孩胳膊上的腐肉，然後再用蜂蜜塗抹，以避免灰塵污染。
現在只剩下最後一步了。詹姆斯從挎包里找出藥膏，這是專門用來處理跌傷的，但裡面添加了接骨木和車前草，當然，都是從修道院溫室里偷出來的。他扶起女孩的胳膊，那隻手卻像一條蛇一樣扼住了他的喉嚨，把他向前拉。
詹姆斯想要掙脫，但那隻手力大無窮，完全不像是一個女孩該有的力氣。他看到她的眼睛是五彩的。
「吉米。」
她沒有張嘴，聲音卻在詹姆斯的耳朵里自行生成。
「羅塞港孤兒院大火後被海盜擄走，在瑪戈被賣為奴隸，在伊密的艦隊裡做槳手十五年。十年前，為了私吞財寶殺害了自己最好的朋友，但那筆財富的線索隨著伊密的坐艦被哈薩蘭人擊沉而一同消失。為了這些黃金，你從卡倫巴支一路走到埃法米亞，依舊一無所獲。直到你遇到同為女奴的米蕊，你們策劃了一場逃亡，準備從哈薩蘭逃回羅塞，卻失敗了。你的船被捕奴隊圍堵，情急之下，你帶著米蕊跳了海。三天之後，你在巴登的海灘上醒來，米蕊不知所蹤……」
「然後你花了整整三年才找到了她。那時她已經失去了記憶，在修道院裡成為了一名修女。你們重新認識，重新開始，最後結了婚。但是要記住，你所犯下的罪孽還未贖清，吉米，你要……」
卡住他呼吸的巨力登時消失。吉米揉了揉眼，女孩和剛才一樣，安詳地躺在那裡，就和其他被大火和濃煙弄暈、弄傷的人一樣。
「怎麼樣？你看起來不太好，她有事嗎？」艾瑞涅不知道從什麼地方竄了出來，焦急地問他。
「沒有，沒有……」吉米無神地低語著，「她看起來……很好，生命無恙。」
「你真的……」
「不，沒事，我只是被煙燻得有些頭腦不清，現在好多了。」詹姆斯對著艾瑞涅露出一個大大的微笑。
「好吧，我去照看其他人。」
等她離開後，詹姆斯從挎包里摸出亞麻籽，輕輕掀開女孩的眼皮。一雙灰色的眼睛無神地望向天空。他咽了咽口水。
「怎麼回事呢……」詹姆斯喃喃自語道。
，總有一個故事，在等你翻開。
事情的經過大概是這樣的：他和往常一樣，在第六時禱的時候起床，給熟睡的妻子一個吻，穿上衣服，戴上燒炭工帽，再到街上去買一小盒油炸餅，裡面撒著碎香腸和馬郁蘭；然後再來一夸脫啤酒。很多，對嗎？但你別問，他就這樣。
這個時候，由於他每天出現的位置幾乎是固定的，名為「順風耳」和「包打聽」的乞兒就會跑過來，找詹姆斯要銅葉。斯潘塞醫生也會從懷中掏出一枚銅葉大錢，開口說出和昨天以及前天一模一樣的話：
「早安，今天發生了什麼事情？」
注意，他所說的「今天」，所包含的是前一天第六時禱到這一天第六時禱的整整十二個時辰。就和大家一樣，他的「今天」也有早晨和晚上，只不過是反過來的。
「先生，今天早晨帕拉佐少爺和一個妞兒打起來了，那妞兒一劍刺穿了少爺的膝蓋。」包打聽回答道。
「早晨。」詹姆斯稍微轉了轉眼珠，簡單計算了一下——那就是下午，大概是第七時禱。很好，不過沒什麼用。獨眼龍克魯斯當然看不上自己的醫術。他遺憾地搖了搖頭，真希望那個妞兒刺的是帕拉佐身旁的衛兵。
他把自己剩下的食物留給乞兒們。包打聽拿到了銅葉，那麼剩飯就算是順風耳的。他抖了抖衣服上的殘渣，準備開始自己的工作。
首先，他會洗一個澡，最好是去澡堂，不過用水井的水也不是不行——只是澡堂能攬到的生意更多。不過今天他用的是井水。洗完之後，他會花時間寫日記。儘管他不認得幾個字，只能在「操」「我」「錢」「你媽的」等字眼中尋找可以拼湊的東西。
然後，他會翻開那本帶有精美插圖的草藥學書籍，像個智者一樣蹲在板凳上沉思，並將其牢記於心。是的，不認字的詹姆斯是如何偽裝成一個高級臭老九的呢？答案就是歪門邪道和超強的記憶力。
三百年後，和他同名的一位康斯坦徹醫生第一次進行臨床試驗，解決了壞血病；在四百多年後，又一名特尼亞醫生認為把病人的眼睛刺瞎後治療會有奇效，最好還要刺兩次。毫無疑問，他們對醫學或者說人類的平均壽命提高的貢獻是極大的，但卻遠遠不如詹姆斯·斯潘塞這個半吊子醫生偉大——或者說，在決定人類命運這方面的確是如此，甚至要比那位用霉斑救活幾千萬人的傢伙還要偉大。
你看，命運就是這樣：總是讓一個普通人在普通的時間節點做普通的事，然後——砰的一聲，鍋干碗淨。
雖然城門在太陽落山之後就會關閉，但他還是會在宵禱的時候才出門。別擔心，在黑門和河西門之間的聖牧者堂後面，有一道坍塌的牆壁，其下壓著一塊石頭，正好能讓他爬到城牆上。
眾所周知，斯托城以北就是一座博物館——除了人之外，沒有一處歷史不是超過五百年的，包括那段磚石脫落、又破又矮的老城牆。
詹姆斯會從他早就準備好的梯子上爬下去，再往前走五百步，到下方森林邊緣的小路上，找個樹墩坐下。不到五分鐘，就會有一輛貨車來接上他。
屆時，無照醫生詹姆斯就要開始自己的工作了。
和那些賣回<i class="icon icon-uniE025"></i><i class="icon icon-uniE024"></i>酒或膏藥注射液的騙子不同，他賣的東西是真的有用，所以他如果被抓到，也真的會上絞刑架——這就是一個法律問題。
普萊薩的法律有各種各樣的漏洞和不合理之處，畢竟它的主要部分是一千三百年前由卡利杜斯·馬代皇帝下令編寫的；但在殘害忠良和罪織入迷這兩件事上，它絕對沒有讓人失望過。
詹姆斯用來治病的「萬靈藥」主要成分是毒蛇肉和罌粟籽，對帝國政府來說屬於一級機密，和海火、河床紋鋼以及絲島絲綢是一個級別。那麼，為什麼詹姆斯這個文盲能搞到這種受到國家嚴密管制的萬靈藥呢？只有天知道。
今天他的客戶是一個地主，住在弗諾沙以南、緊貼著巴登的一座小村莊，隸屬於瓦恩尼爾家族。地主的兒子患了熱病，發燒了整整三天。具體是因為吃了有毒的螃蟹，還是被雨淋了導致的，他不得而知，不過問題不大。
老地主先是找了當地的藥劑師，在那個老太婆攤手表示自己的材料不夠之後，又去找了當地的牧師。牧師為孩子祈禱了一整晚，又在他額頭上抹了聖水，總算是穩定了呼吸和心跳。
「我能做的只有這些了，你需要去城裡請一個醫生來。」牧師無奈地搖搖頭，對焦急的地主一家說道。
於是乎，詹姆斯醫生就來了。
開始得很順利。這小傢伙比較倒霉，應該是傷寒；但也沒那麼倒霉，不是流汗病或者瘧疾，如果他不來，那大概就是死定了，現在嘛，七三開吧。至於病因，大概是吃了什麼亂七八糟的東西——死掉的螃蟹一天之內就會發臭，除非他是禿鷲變的，否則不會蠢到去碰那玩意。
就在這個時候，詹姆斯已經離一樁大陰謀很近了。只要再多追問那個倒霉孩子一句，或者說多思考一下，他的大名就會在歷史書上留下濃墨重彩的一筆。但很遺憾，詹姆斯醫生或許有很多缺點，亂問亂打聽卻絕對不是其中之一。
他用熱水把膠狀的萬靈藥沖開，給孩子服了下去。顯然，孩子還是沒什麼變化。
「用歐鼠李的樹皮混雜苦艾和大麥煮水給他喝，讓他拉肚子，儘可能把所有東西都拉出來最好；然後每天晚上給他吃這個。」詹姆斯拿起一瓶萬靈藥晃了晃，「別弄得太稀，也不要給他吃任何東西。歐鼠李可能會讓他肚子很痛，如果想要藥效好而且不那麼難受，就換成哈薩蘭大黃，很貴就是了。」
說完這些，他把東西留下，向地主索要了醫藥費和問診費。看得出來，這老東西對花錢很心痛，甚至比他小兒子快要死了還心痛。詹姆斯不禁加深了對他們這類人的鄙夷。
「您這是要走了嗎？……就這麼結束了？」老地主幹癟的瘦臉湊了上來。
你懂醫學嗎？你明白醫生是怎麼工作的嗎？但他不能這麼說，也不能再給這傢伙一個白眼——因為他付了錢。付了錢就是真神，應當得到相應的服務，而耐心的心理護理當然也是其中一部分。
「是的，先生，我就要走了。基本上他在明天就能睜開眼睛，但還是會很虛弱，甚至下不了床，所以應當按我剛剛說的那些完成剩下的療程，大概三天後就會好轉。如果沒有——」
他頓了頓，拿起燒炭工帽，披上外套。
「一個周后我還會再來。如果再過一個周之後他還沒好的話，那我建議你們早點選口棺材。哦，對了，你們反對火化嗎？」
「你說什麼？」地主瞪大了眼睛，「先生，你太無禮了！」
「對不起，但我還是建議你們火化。因為傷寒是傳染病，如果污染了地下水就麻煩了。實在不行，就用橡木棺材再加石灰粉，我正好有個朋友……」
「好了，謝謝您的忠告，您還是快離開吧。」
還不賴，看到了嗎？這招總是有用。
等到他們離開地主的莊園，從馬場的小道沿著信標回斯托城的時候，天已經蒙蒙亮了。再過兩個來小時，城門就會打開，但詹姆斯從來不等開門——因為那太慢了。
那個時候，斯托大聖堂里的人早就起床了，他還怎麼弄到原料去熬製萬靈藥呢？畢竟，和他接頭的那傢伙不過是個十來歲的窮女孩，家裡養不起，才送進修道院。
對她來說，在夜裡翻箱倒櫃偷名貴的草藥，和小時候躡手躡腳去廚房偷麵包吃一樣簡單。但詹姆斯不想有一點紕漏，尤其是在自己已經成家立業之後；絕對，絕對不能有一丁點的紕漏。
他從車夫那裡要來一袋酒。和早晨那種淡得和馬尿一樣的啤酒不一樣，這是烈酒，是漢普斯頓酒館裡的好東西。
詹姆斯好幾次想要偷竊這群康斯坦徹人的秘方都沒得手，但他們似乎對此很大度。可能是因為他治好了老埃斯普敦的胃病，讓大家不用再忍著惡臭，把剛出生的小孫子放在馬桶旁讓他抱。
詹姆斯倒是認為，這一樁豐功偉績值得秘方的三分之一——三分之一就夠了。他是這麼對老埃斯普敦說的。然而，這個利威河谷的老胖子只是笑話他是個傻帽。
「誰不知道你詹姆斯是那種，靠著私鑄團伙弄下來的料子，就能分辨是不是索菲特、金弗隆、金耶特還是格羅登的傢伙？我就算老糊塗了，也不會蠢到把那上面的一個字給你看，更何況你也看不懂。」
老埃斯普敦是笑著說的。有時候真不懂，這群玫瑰佬那奇怪的幽默感到底是從哪裡來的。
一邊喝著生命之水，一邊想著往事的時候，他突然感覺到胯下傳來了抗議。這才想起來，自己好像從出門以後都沒解決過內急。
「我去尿尿。」
他從車上跳下來，頭也不回地離開了。他的目標是一塊灌木叢，這源於他小時候的習慣。那個時候，他非常喜歡和自己的小夥伴，對著市政廳或豪華宅邸那修剪得完美的灌木叢「發射」。
「你早晚有一天要倒霉的。」孤兒院院長這麼對他說。的確，他也因此倒霉過。
但現在是文明年代、和平年代，況且這兒又是荒郊野嶺，除了野兔和夜梟之外啥也沒有，所以他就去了。於是，世界命運的天平就這麼被一泡尿呲歪了。
等他排乾自己體內那些酒水輪迴之物後，他感覺到一陣清爽，身體舒暢，甚至覺得心明眼亮了——就和吃到了普萊薩傳統醫學藥材里的蝙蝠屎一樣，整個天空都亮了起來。
那個時候，他還沒感覺到不對勁，還和車夫打趣起自己的新發現：解決內急可以治療眼病。
「是呀，天曉得怎麼回事，天空的確是亮起來了。」車夫贊同道。
詹姆斯幾乎是和那部爛尾小說里騎龍的女王一樣飛回去的。他站到自己剛才上廁所的地方，先捂住一隻眼睛，又捂住另一隻，最後乾脆從灌木叢中穿了過去。
是的，天的確是亮了起來，因為有什麼東西燃起來了。
著火的地方他不認識，大概是某個地主的莊園。看起來真不小，大概有三層高，蓋著陶瓦片；如果再花一筆錢裝修，就會漂亮得和國王的宮殿一樣。可惜第三層已經完全被火焰吞噬，正往外冒著濃濃的灰煙。
「哦，真神庇佑。」車夫也跟了下來。
詹姆斯想了想，自己好像包里還有亞麻籽，可以用來塞進那些滿肚子毒氣的倒霉蛋的眼珠里。然後他就跑了下去。
莊園裡早就亂成一團。男僕、女僕、看熱鬧的老百姓和狗，所有人都像網球一樣到處亂跑。幾個騎兵徒勞地用臉盆大小的桶接水滅火。
「這是怎麼回事？」他拉住一個大鬍子，隨後就後悔了。這傢伙長得真高啊，面相兇狠，感覺像是隨時能把自己和石頭捆起來，扔進環陸海的那種人。
那人聳聳肩，說道：
「Bilme-men， biy-im. Biz bosa i?ip， ti?iler-den s?zle?ür-biz. Men ayttim: Kün-tu-u-? kemetoat-ni? ti?ileri e? ya?i-dir， ne-?ün de-se? alarni? em?ekleri?ār-dir. Ol-saat bu yer?rtendi.」
「什麼？藍色的？和塞雷納石有什麼關係？」
「別管這傢伙，他不會說你們的語言！」一個救火的人轉過臉來對他大喊。那人戴著北方軍帽，也是個大鬍子。「過來，搭把手！」
他們衝進一樓，濃濃的煙霧熏得詹姆斯直咳嗽。這該死的煙霧又甜又嗆——這是把存放干香草的地窖燒了？
沒時間思考。大鬍子已經扛著一個昏迷的女僕出去了。詹姆斯再往裡走，灼熱的火焰幾乎要把他熏倒。他強忍著爬上二樓，看來火焰還沒把這些古董一樣的木地板送去見修建它們的人。
醫生微弱的呼救聲傳來，是一個男僕，褲子已經被燒沒了，口唇發青。詹姆斯將他一把扛起，飛奔向一樓。
就在這個時候，一個人的胳膊肘狠狠地撞在他的脊背上，詹姆斯差點從樓梯上翻滾下去。等到他準備轉過頭，狠狠問候那不長眼的混蛋全家的時候，只剩下一陣風颳過自己的眼睛——一道，確切地說是兩道身影，迅速消失在樓梯拐角的盡頭。
後來他又衝進去幾次，也被火和煙燻倒了幾次。不過那群騎兵大概是叫來了人手，總算把火勢壓下去了一點。直到被燒成木炭的房梁慘叫一聲垮下來之前，大概有十來個人被救了下來。挺不錯的，他心想。
「詹姆斯醫生！」他聽到有人叫他，便看向聲音的來源。
「艾瑞涅修女，你怎麼在這裡？」
「別說話了，快來幫幫我！」
艾瑞涅扛著一具黑乎乎的東西，看不出個所以然來。等她把那東西放在地上——哦，原來是個人。再等她簡單清理了一下那人身上的黑灰——哦，原來是個女孩，穿著大概是藍白色的衣服，就和那些藍色的塞雷納石一樣，被烤得失去了色澤。
好吧，要破費了，看來得從修道院多進點貨作為補償。詹姆斯掏出裝著萬靈藥的陶罐，從木桶里接了一杯葡萄酒，封蓋、搖勻。濃度是剛才給那名傷寒患者的十倍還不止，這種濃度一般只在給病入膏肓、無藥可救之人減輕痛苦時才會使用。他擰開蓋子，捧住她的腦袋，把棕色的藥水從她唇中灌了進去。許多藥水從她嘴角流了出來，讓詹姆斯倍感心痛。
服下藥劑後，她的呼吸平穩了許多。消毒劑在哪裡？他在一張擺滿食物的桌子上搜集可以用的東西：香腸、麵包、黃油。他的目光落在一個白色瓶子上，拿起來聞了聞——醋！然後還有一小罐蜂蜜，太好了。
他擼起女孩的袖子，白色的花邊被燒得稀爛，整條手臂也像火腿一樣，呈現出脂肪那種慘白的顏色，布滿紅色的火斑。他先將葡萄酒倒了上去，女孩發出一聲慘叫。
「對不住了。」
詹姆斯再倒上醋，慘叫聲更為激烈，仿佛鑽心剜骨一般。他用鑷子輕輕夾去女孩胳膊上的腐肉，然後再用蜂蜜塗抹，以避免灰塵污染。
現在只剩下最後一步了。詹姆斯從挎包里找出藥膏，這是專門用來處理跌傷的，但裡面添加了接骨木和車前草，當然，都是從修道院溫室里偷出來的。他扶起女孩的胳膊，那隻手卻像一條蛇一樣扼住了他的喉嚨，把他向前拉。
詹姆斯想要掙脫，但那隻手力大無窮，完全不像是一個女孩該有的力氣。他看到她的眼睛是五彩的。
「吉米。」
她沒有張嘴，聲音卻在詹姆斯的耳朵里自行生成。
「羅塞港孤兒院大火後被海盜擄走，在瑪戈被賣為奴隸，在伊密的艦隊裡做槳手十五年。十年前，為了私吞財寶殺害了自己最好的朋友，但那筆財富的線索隨著伊密的坐艦被哈薩蘭人擊沉而一同消失。為了這些黃金，你從卡倫巴支一路走到埃法米亞，依舊一無所獲。直到你遇到同為女奴的米蕊，你們策劃了一場逃亡，準備從哈薩蘭逃回羅塞，卻失敗了。你的船被捕奴隊圍堵，情急之下，你帶著米蕊跳了海。三天之後，你在巴登的海灘上醒來，米蕊不知所蹤……」
「然後你花了整整三年才找到了她。那時她已經失去了記憶，在修道院裡成為了一名修女。你們重新認識，重新開始，最後結了婚。但是要記住，你所犯下的罪孽還未贖清，吉米，你要……」
卡住他呼吸的巨力登時消失。吉米揉了揉眼，女孩和剛才一樣，安詳地躺在那裡，就和其他被大火和濃煙弄暈、弄傷的人一樣。
「怎麼樣？你看起來不太好，她有事嗎？」艾瑞涅不知道從什麼地方竄了出來，焦急地問他。
「沒有，沒有……」吉米無神地低語著，「她看起來……很好，生命無恙。」
「你真的……」
「不，沒事，我只是被煙燻得有些頭腦不清，現在好多了。」詹姆斯對著艾瑞涅露出一個大大的微笑。
「好吧，我去照看其他人。」
等她離開後，詹姆斯從挎包里摸出亞麻籽，輕輕掀開女孩的眼皮。一雙灰色的眼睛無神地望向天空。他咽了咽口水。
「怎麼回事呢……」詹姆斯喃喃自語道。
，總有一個故事，在等你翻開。