第十二章 永別了，和平（1） 華金
莫爾圖要塞建在半山腰上，淺色的塔樓幾乎和七王嶺山脈融為一體，上山的陡峭之路上布滿鐵釘和黑油。
在山下，箭牌豎成一道歪歪扭扭的屏障，推土石的推車首尾相接，一直蜿蜒的通向遠處煙塵繚繞的營地。
華金騎著馬在馬特·吉勒旁邊，這位指揮官全身板甲，披著他那羊毛披風，華金則在一旁舉著旗幟，上面的金色烈陽在藍布的襯托下熠熠生輝。
營地里擁擠程度遠超華金的想像，無數藍色白色的帳篷擠在一起，它們之間的縫隙則填滿木桶箱子和鐵鍋，侍從們用樹枝和斗篷拼湊成簡易的小屋，自己則睡在行軍毯上，不遠處一片空地圍起了柵欄，兩個全副武裝的騎士正在互毆，無數士兵圍在周圍叫好，地里瀰漫著馬糞的騷臭、汗水的酸腐，還有遠處伙房飄來的糊鍋味混著燃燒的枯枝爛葉和草藥的味道。
博杜安的營帳位於營地的一座小丘上，緊緊挨著山谷的另一端，橙藍相間的大帳格外顯眼，很遠就可以看見。馬特·吉勒命令手下沿著營地繼續向南找到合適的地方紮營，自己則下馬準備進入營帳。
「大人，我還是不進去了吧。」
「嗯？你怕什麼，博杜安大人是個好領主，不會怎麼樣你的。而且你必須去啊，我對火炮一竅不通，博杜安大人若是下命令就必須你來傳達，懂不懂？」
哈哈，是啊，撒謊的好領主，希望他不會認出我來，華金心想，硬著頭皮跟馬特大人進入營帳。
帳內和尋常軍事指揮部沒兩樣：長木桌占了大半空間，一張泛黃的地圖釘在豎起的木板上，邊角被風吹得卷了邊；桌上擺著銀酒壺、陶杯，還有幾個木頭削的小人，想來是標註軍隊位置的。博杜安·奧布里昂和華金上次見面幾乎沒什麼差距，只是頭髮不再打理的一絲不苟，淺金色的鬍子也沒去剃掉，看來圍城帶來的枯燥連貴族都難以忍受。
博杜安見他們進來，臉上沒什麼表情，既沒有不悅的冷意，也沒有迎客的熱絡，只淡淡說了幾句客套話，便轉身去整理桌上的文件，羊皮紙翻動的沙沙聲在帳內格外清晰。
整間帳篷的氣氛就這麼詭異的安靜了一會兒，馬特·吉勒終於忍不住先說話了，
「大人，我們的火炮到了，是不是可以開始攻城了？」
「我聯繫不上艾特·費舍爵士，他和那兩萬步兵應該早就穿過山脈就位了才對，但是這傢伙沒有一點動靜，塞卡提斯人也沒有異動。」他頭也不回地整理著那些地圖與營地的帳單，「艾特爵士不出動，塞卡提斯東部防備岱瑞利安的軍隊就不會出動，那麼攻城就沒有意義。」
「那我們要幹什麼？這麼幹坐著等他們派援軍來嗎？」
「我不知道，真的不知道，」博杜安把文件扔掉，緩步走到桌子前給自己倒了杯酒，「恐怕還是得攻城，我們的弓箭手夜以繼日的在山脈上巡邏，為的就是避免敵人的信鴉為他們的軍團通風報信，但是再這麼等下去不光糧食會耗盡，瘧疾和瘟疫也會席捲營地，我的騎兵沒有攻克要塞的能力，必須依靠你的炮兵，這點你能做到嗎？」
「沒問題，大人，我們有上百門加農炮，還有臼炮，還有……雖然我不知道名字，但是肯定沒問題的。我這位部下對火炮了解很深，還有兩位高級工程師的相助，不會有問題的。」馬特拍拍華金的肩膀，博杜安·奧布里昂將臉看向華金。
你不認識我，別看了，你從沒見過我，他勉強抬起頭，努力讓眼神看起來坦蕩。過了一小會兒，博杜安終於不再那麼審視自己，看來他沒發現，真神保佑，華金鬆了口氣。
「很好，你在要塞的東南方向布置火炮陣地，切記不要轟垮另一面的山路，那樣我們沒法占領此地，最好是炸塌一面城牆，長弓手都被艾特爵士他們帶走了，我手下的這些馬弓手和十字弓手很難殺傷有城牆保護的敵人，給你五天時間夠不夠？」
「夠，大人，沒問題的。」
五天？華金心想，五天怎麼可能呢？
等他們出來時，炮兵們已經在一處低地架好了火炮。樹枝編成的障礙物和可升起的擋板保護著巨大的射石炮，四輪大車上的篷布被拿來當作帳篷，已經有人升起篝火準備做飯了。
華金和馬特長官告別後，催馬穿過營地去找岡薩雷斯他們。這些天，馬特・吉勒對他的信任不減反增，他幾乎成為這支臨時拼湊的火炮部隊裡最受馬特信任的人，這當然是個好的開端；但現在，一個艱難的抉擇擺在他面前，他必須儘快做出決定。
岡薩雷斯的帳篷和兩位「工程師」的帳篷挨在一起，遠離大部隊的聚集地——這當然是為了防止隔牆有耳，把四人的小秘密傳播出去。這些天，那兩個騙子也花了不少時間補習火炮知識，以便能在對火炮一無所知的馬特大人和諸軍將士面前侃侃而談。按他們的說法，騙子的嘴就和騎士的武藝一樣重要，真正優秀的騙子僅憑如簧的巧舌，就能決定數萬人的生殺大權。
兩個帳篷里都空空如也：二位騙子去給士兵推銷自己的「東方神奇巫醫藥酒」和普萊薩搽劑了，岡薩雷斯也不見蹤影。華金讓馬童餵馬苜蓿和水——這些天，這匹偷來的馬和他磨合得很好，或許該給它起個名字？叫「幸運」？還是「奔騰者」？他對命名一竅不通。
「你怎麼回來這麼早？」岡薩雷斯・西斯內斯提著兩桶水走來，桶沿晃出的水珠滴落到泥巴里，「他們說什麼？明天開始攻擊嗎？」
「博杜安要求五日內攻陷莫爾圖要塞，他絕對是瘋了。」
「不，他沒瘋。活見鬼，我們中有叛徒，華金。」
「你這話什麼意思？」華金皺起眉頭，「是那兩個騙子背叛了我們？」
「唉，我這麼跟你說吧，莫爾圖要塞就是徒有其表。東部的大部分軍隊都被調去天鵝湖群防備偽王了，這座城堡里能有多少人？兩百？畢竟沒人想到特尼亞人會進軍這裡。我來之前，這兒一度被改造成防備饑荒的儲備糧倉，十幾年了；我父親泰爾・西斯內斯爵士後來才把它改回要塞，雖然修繕了部分設施，但真要開戰，恐怕撐不了三天。關鍵是，這混蛋怎麼知道的呢？」
「但我們還是得撐著，最好破壞幾門大炮，拉大進攻周期，為共和國爭取時間。特尼亞佬的頭領是那個狡猾的博杜安，他們另一支部隊還迷失在群山里沒找到出路，我們絕不能讓他們會合。」
「什麼軍隊？他們的另一支部隊嗎？」
「是啊，就是那支像鼴鼠似的在山脈里打洞的部隊啊？你難道忘了？」
這下輪到岡薩雷斯皺緊眉頭了。他把水桶放在地上，找了個小凳子坐下，托腮思索許久，才開口道：「一天。」
「什麼？」
「一天，我們就要拿下莫爾圖要塞。只有這樣，才能破壞他們的計劃。」
「你在說些什麼？」華金感覺自己在和一頭野豬講話。
岡薩雷斯從草地上拾來幾顆石子，又拿起定標尺用的白色石灰筆，在一塊拆下來的木板上塗抹。華金看著他畫出一道道白線，又在幾處塗出白點，然後把石頭分為深淺兩色，依次排列。
「這裡是翡翠湖。」他拿起一塊淺色石子，放在標著東北方向的白點旁，「我父親和幾位將軍的部隊全在這裡，正對著偽王的領土。」
「這裡是松鼠堡。」他又拿起一塊淺色石子，放在西部的白點旁——緊挨著蜿蜒曲折的白線，華金心想，這應該是海岸線。
「再往下是海王港、薩卡利多和堅盾堡，再往東就是庫塔銀礦城，中間這一大片丘陵沒有大城市。」他用石灰筆在中間劃了道橫線。
「而特尼亞人的兩支部隊，一支在這兒，另一支在那兒。」兩個深色石子被放到木板上，它們離得很遠，一個靠近松鼠堡，一個靠近翡翠湖。
「特尼亞人的計劃很簡單：步兵橫穿七王嶺，在山下集結；騎兵則在死人谷待命。對於他們的入侵，肯定一面召集城市民兵準備反擊，一面調東方的部隊過來圍剿。誰也不知道死人谷里藏著騎兵，等東方軍隊急匆匆趕到戰場時，騎兵就會從死人谷殺出——要麼從背後偷襲，要麼到處劫掠，而那時城市民兵恐怕還沒集結好呢。」
他又撥弄了一下石子：深色石子移到木板中央，沿海的淺色石子則向東北方向移動。
「現在的問題是：那些步兵出山後，到底是停住不動，還是繼續向東進發？入山的洞口在哪裡？他們又會從哪裡出來？畢竟這山脈近二百里格長。而且為了防備偽王，東部軍隊能調出多少人？是不是還要留部隊守衛翡翠湖？」
「現在你明白了吧？」岡薩雷斯把其中一塊小石頭彈飛，石子飛過柵欄，滾下他們駐紮的小丘。
「特尼亞人的成敗，取決於他們能否依靠這支高機動且隱蔽的騎兵。我們必須讓其他人知道這支部隊的存在，這樣主動權才會回到我們手裡。到時候東方軍守翡翠湖堡壘，西方沿海集新軍，等咱們人多了，就逼他們野外決戰，新軍加東方軍，輕鬆能碾碎他們。但傳消息得有機會——攻城戰收尾時，雙方肉搏、硝煙漫天，那時候最亂，沒人會注意兩個溜號的士兵，或是一隻飛出去的信鴉。」
「這能行嗎？」華金還是疑惑，風險太大了，他心想，如果信送不出去又該怎麼辦呢？
「我不知道，但是根據你的說法，博杜安對找不到步兵的訊息很擔憂，那就說明我的推論是對的，只要步兵一天不出現，騎兵就只能幹等著，而我們的信早一天送出去，祖國就能早一天準備反擊，那麼勝算就多一點。」岡薩雷斯堅定地說，
「但是……「華金還想說什麼，遠處的炮陣開始轟鳴，二人立馬穿戴裝備跑了出去。
在特尼亞大營的右翼，火炮陣地的擋板被拉開，幾十門射石炮對著高處的城堡傾瀉石彈。大部分炮彈不是飛過頭就是砸在山體上，但仍有一部分炮彈擊中城堡，炸出陣陣白煙。
「說了多少遍了，要按拋物線發射！你們知不知道什麼是拋物線？」安岱叉著腰訓斥道，「就是你撒尿時那道完美的黃色弧線！文藝點說，就是那些牙都掉光的老詩人在詩歌里歌頌的、像夜晚銀帶似的拋物線！懂不懂？你們簡直比薩昂提利斯的市議會還蠢！」
安岱和傑普，華金心想，目光落在正指揮炮兵射擊的二人身上。
「都注意了！」傑普接過話頭，揚聲喊道，「為避免火炮過熱炸膛，每射擊三次就得用水或濕布降溫！要是誰被火炮燙傷了，儘管來試試我們的特效『急性手臂壞死治療神藥』——配方是鼠李籽、松節油和底野迦，這可是一位努曼修道士在洞窟苦修時，由烏鴉叼來的秘方，保證見效！」
又是一輪射擊。這次經過校正的火炮幾乎都命中了側面城牆，其中一發炮彈直接貫穿木製瞭望塔，散架的圓木混著飛濺的碎片從山上滾落，揚起一路煙塵。
「別停！接著轟！」安岱把手攏成喇叭狀大喊，臉漲得通紅。傑普卻快步溜到華金和岡薩雷斯身邊，擠眉弄眼地壓低聲音：「怎麼樣？要不要給炮膛加點『料』？幫你們『守護世界和平』啊？
「不必。」華金搖頭，「我們得儘快攻陷要塞，這是計劃的一部分。」
啊？可你們之前說……」傑普愣了愣，隨即拍了下大腿，「懂了懂了！你們的『和平』得換個帳本算！下次記得給我們畫一張『和平』的名詞圖解，到時候我們提前參考。」
火炮轟鳴不止，有幾門炮身已過熱冒煙，炮兵們急忙用濕布裹住炮筒降溫，白霧順著布縫滋滋冒出來。華金望向遠處的莫爾圖要塞，灰白的城牆上布滿大小彈孔，像被蛀空的蜂巢；不遠處的擋箭牌和推土車後，盔甲鋥亮的下馬騎士與侍從已列隊集結，長矛兵們弓著腰抬著攻城梯往山腳挪，爬山用的繩索和鉤爪也固定在了大型弩箭上——他們要開始強攻了，華金心想。
就在這時，城牆上突然豎起一面旗幟。正在扯著嗓子喊「裝彈」的安岱猛地頓住，揮手示意停火，炮聲戛然而止。那些排好隊準備攻城的士兵也騷動起來，華金看見馬特・吉勒也在人群中。
「投降了？就這麼降了？」岡薩雷斯的眼睛瞪得溜圓——他夜裡少點燈讀書，視力比華金好得多，指著城頭急道，「是白旗！我沒看錯！他們真投降了？」
「投降了，我們沒機會渾水摸魚了。」華金的聲音沉了下去，「你的計劃……」
「不，還沒完！跟我來！」岡薩雷斯語氣倔強，轉身就往主營地方向跑。華金臨走前回頭望了一眼，只見城堡上降下一個大木盆，盆里的人影似乎沒穿盔甲。
岡薩雷斯在亂鬨鬨的營地里鑽來鑽去，像在迷宮裡找出口。華金緊跟著他，衝過十五座歪歪扭扭的帳篷，繞過二十堆噼啪作響的篝火，轉了三十多個急彎後，終於在那座橙藍相間的大帳前停住——那是博杜安・奧布里昂的指揮帳
「信鴉肯定在這兒！我今早看到籠子了，就在帳邊……」岡薩雷斯急得圍著帳篷轉圈，直到華金一把拉住他，將他推到一處隱蔽角落。不遠處，博杜安・奧布里昂爵士正和一個陌生男人走進帳篷，身後跟著列隊的士兵與騎士。華金和岡薩雷斯屏住呼吸，躲在角落透過帳篷的縫隙，凝神聽著裡面的談話。
「貴國的軍隊似乎不該出現在這裡。」一個蒼老卻中氣十足的聲音響起，說的大陸語帶著明顯的口音，「死人谷不是松鼠堡，這片領土的主權從來沒有爭議。」
「是雷曼・托特利，我父親的教頭，也是這座要塞的指揮官。」岡薩雷斯在華金耳邊輕聲耳語。
「這不是領土主權問題，爵士，你們的共和國向我方宣戰，我們不得已發動軍事行動來保衛特尼亞的利益。」
「我沒有接到任何有關的消息，無論是薩卡利多或是你們的特使，而一家之言毫無可信度。」
「信鴉可能會被風暴、獵鷹和偷獵者阻截，騎手則會喝的酩酊大醉後將自己的使命忘得一乾二淨，爵士。」奧布里昂的聲音中透露著耐心與客氣，這不是他想聽到的。他要的是爭執、是衝突，而非虛偽的和氣。
「然後你們的軍隊就聚集在這裡，沒有緣由、做足了準備，帶好了各類攻城武器和糧食，好像很久以前就計劃好了似的。」
「這不能怪我們，爵士，您也看到了，這座要塞堅不可摧，只有火炮才能勉強殺傷你們的人馬，我們總不能一隊隊往上爬吧？那樣多不人道啊？」
「你在迴避問題，奧布里昂。」
「唉，看來我們真難溝通。」倒酒的清脆聲響混進話語裡，隨後博杜安的聲音又響起來，帶著虛假的熱絡，「您要記住，我們是為和平而來。先開炮的是松鼠堡的阿爾瓦羅，他手下那群畜生，為取樂就轟炸無辜平民，這完全不可容忍——天上的神明都瞧著呢。真不來一杯？
「您的部隊有多少人，三百差不多吧？而我們是您的一百倍，是，依靠有高度優勢的斷壁殘垣和幾門霰彈炮我們會死很多人，或許幾百、或許幾千，但您呢？您那三百勇士真的要復刻迦本尼亞舊事嗎？全員陣亡？但是會有人在意嗎？你們的共和政府拖欠你們的薪水不少吧？真的有必要為他們犧牲自己的性命嗎？就算您老了，可以為了榮譽而死，總得照顧下手下的那些士兵吧？他們也是人，也應當有自己的選擇權，對不對？」
一陣久久的沉默，隨後那個蒼老的聲音再次響起，
「我可以投降，但是需要一天的準備時間，我必須和我的部下商量此事，請貴軍不要繼續進攻，好嗎？」
「您是位真正的騎士，爵士。願我們的友誼地久天長。」隨後是盔甲碰撞的叮噹聲、靴子踩在木板上的咚咚聲，帳簾被掀開又落下。華金和岡薩雷斯躲在角落面面相覷，整個圍城營地靜得詭異，好像剛才的炮擊從沒發生。
直到晚上，岡薩雷斯還在生悶氣，連晚飯都沒吃就回帳篷里睡覺了，停戰後的一整個下午他都在找信鴉籠，最後是一個老兵好心的告訴他馬特大人把信鴉全放回亞威了，因為這是博杜安爵士的主意，華金當然知道這是為了行軍保密，今天早上籠子裡的鳥是行軍路上從村子裡搶來的黑雞，岡薩雷斯還不相信，直到他看見伙房的廚師把黑羽毛高價賣給弓箭手和侍從們做箭羽、綴頭盔的裝飾。而那兩位騙子則跑去給押送輜重的長矛兵推銷藥酒和假戒指，相比出身高貴的騎兵他們多是些貪婪但沒見識的小農民，這類人最好騙。
華金則根本睡不著，他們怎麼可能睡的著？岡薩雷斯的計劃失敗了，艾特爵士的人馬或許明天就會從山中竄出，到時候特尼亞人的陰謀就會得逞，一切都明明白白，唯獨雷曼的投降讓他想不通。按岡薩雷斯說的，那可是久經沙場的老戰士：曾為努曼領主效力，在龍尾群島陣斬海盜「鯊後」，後來為西斯內斯家族剿滅丘陵土匪……妥妥的英雄人物，怎麼會這麼快就降了？哪怕撐上三天也好啊
華金拿起那本《佩利家族戰爭史》，離開松鼠堡時，他什麼都能丟，唯獨捨不得這本書。這些天每到深夜，就點起蠟燭翻看，早就讀到特尼亞國王阿卡・佩利召集大軍進攻努曼的章節，今晚本該讀到阿卡一世與傳奇努曼皇帝戴維斯一世・弗洛里安的巔峰對決——可此刻，書頁在手裡重得像塊石頭，他連翻開的力氣都沒有。
大概到了午夜時分，華金實在受不了了。岡薩雷斯的呼嚕聲震得帳篷頂都在顫，這傢伙弄出來的噪音比特里西斯科還大；帳篷里又悶又不透氣，他決定出去走走。上一次夜晚外出遇到了一個特尼亞女刺客，這次會有什麼呢？山狼？土匪？幽靈？他剛離開帳篷，刺骨的寒風就瞬間灌了進來，凍得他打了個哆嗦，連帶著心裡的焦慮都清醒了幾分。
遠處的山谷恬靜而美麗，幽暗的草地和山澗溪流褪去了白日裡秋日的蕭瑟，在夜晚，除了天上的星空和地上的燭火，一切都顯得黯淡失色。
華金沿著清晨布置的火炮陣地慢慢走，靴底碾過碎石發出細碎的聲響。營地外圍空蕩蕩的，連巡邏兵都不見蹤影——誰都知道上下山只有一條路，路面早塗滿黑油、嵌滿鐵釘，要等明天一早，投降的守軍清理乾淨才能通行。
「嘿，看著點！」華金被一個突然竄出的人影撞得踉蹌了一下。圍城戰即將結束，大家都放寬心準備收拾東西走人，想來這傢伙又是哪個喝醉的士兵。華金沒理會那個急匆匆的身影，心裡想著：去看看馬匹吧。
臨時馬廄是用大車和村民家拆來的木門拼搭的，簡陋得風一吹就晃，裡面住的都是騎士的戰馬。華金的馬沒這待遇，和其他普通戰馬一起，要麼拴在樹樁上，要麼直接系在路邊的柵欄上。這時候去馬群里本就危險，好在他的馬性子溫順，遠遠喚一聲就能跑過來。
「唏啦，呼呼，呼呼。」華金站在馬群外呼喚著，一匹帶白斑的白馬甩著尾巴小跑過來，鼻孔里噴著熱氣蹭他的手，卻不是他的那匹栗色馬。華金笑著拍了拍它的脖子，繼續呼喚：「唏普，唏普——」
又一匹黑馬顛顛跑來，腦袋在他腰間蹭來蹭去討食，依舊不是他的馬。他心裡泛起嘀咕：怎麼回事？難道馬夫偷懶沒拴牢？
「啊呀，啊呀，啊呀呀。」這次竟有三匹馬湊過來——一匹棕色的、一匹棗紅色的、一匹灰色的，個個脖子上都空蕩蕩的，連韁繩都沒系。這些也都不是我的馬，怎麼回事？難道他們都不拴馬嗎？
華金覺得很奇怪，於是爬上旁邊的一塊大石頭，準備俯視著找到自己的馬。然後他發現，不知何時，所有馬都掙脫了韁繩，像脫韁的野馬似的在空地上打轉，鬃毛飛揚，蹄子刨得泥土飛濺。
正當他思索緣由時，馬群中間突然燃起了火焰。霎時，無數戰馬驚得仰天長嘶，渾身裹著火焰瘋了似的亂竄。寂靜的營地瞬間炸開了鍋——驚馬帶著火苗衝進大營，帳篷被撞得東倒西歪，木桶滾得滿地都是，睡夢中的士兵來不及睜眼就被活活踩在蹄下，慘叫聲、馬嘶聲、帳篷撕裂聲混作一團。燃燒的帳篷碎片像飛舞的火蝶，碰到其他帳篷和柵欄立刻點燃；被驚醒的士兵歪七扭八地從帳篷里竄出來，像地震來臨時亂跑的老鼠。
「敵襲！有敵襲！」不遠處的哨塔吹響號角，幾個士兵試圖衝上去拉住驚馬，卻被暴躁的馬群撞得飛了出去。更可怕的是，幾匹驚馬瘋了似的衝進遠處的炮兵營，一頭撞進盛著火藥的大車。
「不……」華金的話還沒說完，下一秒，火炮陣地瞬間被煙火吞沒。黝黑的炮管被爆炸的衝擊波掀得老高，燃燒的大車順著斜坡失控往下滾，火光照亮了半邊天。他拔腿就往炮營跑，一路上到處是慌不擇路的士兵：有人哭喊著找武器，有人抱著頭往帳篷里鑽。幾個騎士舉著劍大聲呼喊，想把混亂的人群聚攏，可又一聲火藥爆炸轟然響起，直接蓋過了他們的聲音。華金在人群里左沖右撞，胳膊被撞得生疼，最終和一個狂奔的身影結結實實撞在一起，兩人都摔在地上。
「怎麼回事？」華金對著同僚大吼，「他們不是投降了嗎？」
「他們溜走了！那裡！」岡薩雷斯指著要塞下面的山體。華金眯著眼望去，借著沖天火光，他看見那片陡峭的山壁上，不知何時多了個黑黢黢的洞口，幾十個模糊的人影正從洞裡鑽出來，騎上在山腳下等待許久的馬匹，向山谷另一頭飛奔。
「哈哈哈哈哈！這幫混蛋完了！他們溜走了！大功告成啦！消息傳遞出去啦！有密道啊！他媽的天才！雷曼你他媽真是個天才！」
岡薩雷斯哈哈大笑，眼淚混合著塵土划過臉龐。火光在他臉上跳躍，他的笑聲混著爆炸聲、慘叫聲，瘋狂又熾熱，一切都好像舞台劇那樣精彩而不可思議。
「敵人逃走了！追上他們！別讓他們逃跑！博杜安大人……」馬特・吉勒對著人群大吼大叫，卻被一匹戰馬撞飛進一處帳篷。他在裡面叫罵著滾來滾去，鎧甲撞得木桿噼啪作響，手舞足蹈得像拿床單扮鬼的小孩；剛剛聚集起來的士兵也立馬作鳥獸散。
而另一波騎士還以為敵人是從山路突襲而來，竟組織人馬往塗滿黑油的山道沖——幾個步兵的腳掌剛踏上路面，就被鐵釘扎穿，鮮血瞬間染紅了黑油。其中一個士兵慘叫著滑倒，身上的打火石跌落到山路上。隨著一點火星燃起和騎士的大呼小叫，路面「轟」的一下被點燃了。幾個士兵渾身著火，哀嚎著從斜坡上滾下去，很快被黑暗吞沒；剩餘的人士氣崩潰，沿著山谷向北方逃竄。而那些剛剛還對著山丘上的城堡亂射一通的弓箭手看到此景也慌忙退回凌亂的營地里，他們身後傳來騎士和長矛兵的叫罵。
華金深吸一口氣，閉上了眼睛。這是他逃亡路上最值得高興的一天，這麼多天的顛沛、偽裝、欺騙、提心弔膽，終於有了回報。黑暗裡，他仿佛能看見遠方的翡翠湖堡壘亮起烽火，看見沿海的新軍正在集結，看見特尼亞人的騎兵再也藏不住蹤跡。睜開眼時，火光映在他眼底，跳動著從未有過的明亮。
在山下，箭牌豎成一道歪歪扭扭的屏障，推土石的推車首尾相接，一直蜿蜒的通向遠處煙塵繚繞的營地。
華金騎著馬在馬特·吉勒旁邊，這位指揮官全身板甲，披著他那羊毛披風，華金則在一旁舉著旗幟，上面的金色烈陽在藍布的襯托下熠熠生輝。
營地里擁擠程度遠超華金的想像，無數藍色白色的帳篷擠在一起，它們之間的縫隙則填滿木桶箱子和鐵鍋，侍從們用樹枝和斗篷拼湊成簡易的小屋，自己則睡在行軍毯上，不遠處一片空地圍起了柵欄，兩個全副武裝的騎士正在互毆，無數士兵圍在周圍叫好，地里瀰漫著馬糞的騷臭、汗水的酸腐，還有遠處伙房飄來的糊鍋味混著燃燒的枯枝爛葉和草藥的味道。
博杜安的營帳位於營地的一座小丘上，緊緊挨著山谷的另一端，橙藍相間的大帳格外顯眼，很遠就可以看見。馬特·吉勒命令手下沿著營地繼續向南找到合適的地方紮營，自己則下馬準備進入營帳。
「大人，我還是不進去了吧。」
「嗯？你怕什麼，博杜安大人是個好領主，不會怎麼樣你的。而且你必須去啊，我對火炮一竅不通，博杜安大人若是下命令就必須你來傳達，懂不懂？」
哈哈，是啊，撒謊的好領主，希望他不會認出我來，華金心想，硬著頭皮跟馬特大人進入營帳。
帳內和尋常軍事指揮部沒兩樣：長木桌占了大半空間，一張泛黃的地圖釘在豎起的木板上，邊角被風吹得卷了邊；桌上擺著銀酒壺、陶杯，還有幾個木頭削的小人，想來是標註軍隊位置的。博杜安·奧布里昂和華金上次見面幾乎沒什麼差距，只是頭髮不再打理的一絲不苟，淺金色的鬍子也沒去剃掉，看來圍城帶來的枯燥連貴族都難以忍受。
博杜安見他們進來，臉上沒什麼表情，既沒有不悅的冷意，也沒有迎客的熱絡，只淡淡說了幾句客套話，便轉身去整理桌上的文件，羊皮紙翻動的沙沙聲在帳內格外清晰。
整間帳篷的氣氛就這麼詭異的安靜了一會兒，馬特·吉勒終於忍不住先說話了，
「大人，我們的火炮到了，是不是可以開始攻城了？」
「我聯繫不上艾特·費舍爵士，他和那兩萬步兵應該早就穿過山脈就位了才對，但是這傢伙沒有一點動靜，塞卡提斯人也沒有異動。」他頭也不回地整理著那些地圖與營地的帳單，「艾特爵士不出動，塞卡提斯東部防備岱瑞利安的軍隊就不會出動，那麼攻城就沒有意義。」
「那我們要幹什麼？這麼幹坐著等他們派援軍來嗎？」
「我不知道，真的不知道，」博杜安把文件扔掉，緩步走到桌子前給自己倒了杯酒，「恐怕還是得攻城，我們的弓箭手夜以繼日的在山脈上巡邏，為的就是避免敵人的信鴉為他們的軍團通風報信，但是再這麼等下去不光糧食會耗盡，瘧疾和瘟疫也會席捲營地，我的騎兵沒有攻克要塞的能力，必須依靠你的炮兵，這點你能做到嗎？」
「沒問題，大人，我們有上百門加農炮，還有臼炮，還有……雖然我不知道名字，但是肯定沒問題的。我這位部下對火炮了解很深，還有兩位高級工程師的相助，不會有問題的。」馬特拍拍華金的肩膀，博杜安·奧布里昂將臉看向華金。
你不認識我，別看了，你從沒見過我，他勉強抬起頭，努力讓眼神看起來坦蕩。過了一小會兒，博杜安終於不再那麼審視自己，看來他沒發現，真神保佑，華金鬆了口氣。
「很好，你在要塞的東南方向布置火炮陣地，切記不要轟垮另一面的山路，那樣我們沒法占領此地，最好是炸塌一面城牆，長弓手都被艾特爵士他們帶走了，我手下的這些馬弓手和十字弓手很難殺傷有城牆保護的敵人，給你五天時間夠不夠？」
「夠，大人，沒問題的。」
五天？華金心想，五天怎麼可能呢？
等他們出來時，炮兵們已經在一處低地架好了火炮。樹枝編成的障礙物和可升起的擋板保護著巨大的射石炮，四輪大車上的篷布被拿來當作帳篷，已經有人升起篝火準備做飯了。
華金和馬特長官告別後，催馬穿過營地去找岡薩雷斯他們。這些天，馬特・吉勒對他的信任不減反增，他幾乎成為這支臨時拼湊的火炮部隊裡最受馬特信任的人，這當然是個好的開端；但現在，一個艱難的抉擇擺在他面前，他必須儘快做出決定。
岡薩雷斯的帳篷和兩位「工程師」的帳篷挨在一起，遠離大部隊的聚集地——這當然是為了防止隔牆有耳，把四人的小秘密傳播出去。這些天，那兩個騙子也花了不少時間補習火炮知識，以便能在對火炮一無所知的馬特大人和諸軍將士面前侃侃而談。按他們的說法，騙子的嘴就和騎士的武藝一樣重要，真正優秀的騙子僅憑如簧的巧舌，就能決定數萬人的生殺大權。
兩個帳篷里都空空如也：二位騙子去給士兵推銷自己的「東方神奇巫醫藥酒」和普萊薩搽劑了，岡薩雷斯也不見蹤影。華金讓馬童餵馬苜蓿和水——這些天，這匹偷來的馬和他磨合得很好，或許該給它起個名字？叫「幸運」？還是「奔騰者」？他對命名一竅不通。
「你怎麼回來這麼早？」岡薩雷斯・西斯內斯提著兩桶水走來，桶沿晃出的水珠滴落到泥巴里，「他們說什麼？明天開始攻擊嗎？」
「博杜安要求五日內攻陷莫爾圖要塞，他絕對是瘋了。」
「不，他沒瘋。活見鬼，我們中有叛徒，華金。」
「你這話什麼意思？」華金皺起眉頭，「是那兩個騙子背叛了我們？」
「唉，我這麼跟你說吧，莫爾圖要塞就是徒有其表。東部的大部分軍隊都被調去天鵝湖群防備偽王了，這座城堡里能有多少人？兩百？畢竟沒人想到特尼亞人會進軍這裡。我來之前，這兒一度被改造成防備饑荒的儲備糧倉，十幾年了；我父親泰爾・西斯內斯爵士後來才把它改回要塞，雖然修繕了部分設施，但真要開戰，恐怕撐不了三天。關鍵是，這混蛋怎麼知道的呢？」
「但我們還是得撐著，最好破壞幾門大炮，拉大進攻周期，為共和國爭取時間。特尼亞佬的頭領是那個狡猾的博杜安，他們另一支部隊還迷失在群山里沒找到出路，我們絕不能讓他們會合。」
「什麼軍隊？他們的另一支部隊嗎？」
「是啊，就是那支像鼴鼠似的在山脈里打洞的部隊啊？你難道忘了？」
這下輪到岡薩雷斯皺緊眉頭了。他把水桶放在地上，找了個小凳子坐下，托腮思索許久，才開口道：「一天。」
「什麼？」
「一天，我們就要拿下莫爾圖要塞。只有這樣，才能破壞他們的計劃。」
「你在說些什麼？」華金感覺自己在和一頭野豬講話。
岡薩雷斯從草地上拾來幾顆石子，又拿起定標尺用的白色石灰筆，在一塊拆下來的木板上塗抹。華金看著他畫出一道道白線，又在幾處塗出白點，然後把石頭分為深淺兩色，依次排列。
「這裡是翡翠湖。」他拿起一塊淺色石子，放在標著東北方向的白點旁，「我父親和幾位將軍的部隊全在這裡，正對著偽王的領土。」
「這裡是松鼠堡。」他又拿起一塊淺色石子，放在西部的白點旁——緊挨著蜿蜒曲折的白線，華金心想，這應該是海岸線。
「再往下是海王港、薩卡利多和堅盾堡，再往東就是庫塔銀礦城，中間這一大片丘陵沒有大城市。」他用石灰筆在中間劃了道橫線。
「而特尼亞人的兩支部隊，一支在這兒，另一支在那兒。」兩個深色石子被放到木板上，它們離得很遠，一個靠近松鼠堡，一個靠近翡翠湖。
「特尼亞人的計劃很簡單：步兵橫穿七王嶺，在山下集結；騎兵則在死人谷待命。對於他們的入侵，肯定一面召集城市民兵準備反擊，一面調東方的部隊過來圍剿。誰也不知道死人谷里藏著騎兵，等東方軍隊急匆匆趕到戰場時，騎兵就會從死人谷殺出——要麼從背後偷襲，要麼到處劫掠，而那時城市民兵恐怕還沒集結好呢。」
他又撥弄了一下石子：深色石子移到木板中央，沿海的淺色石子則向東北方向移動。
「現在的問題是：那些步兵出山後，到底是停住不動，還是繼續向東進發？入山的洞口在哪裡？他們又會從哪裡出來？畢竟這山脈近二百里格長。而且為了防備偽王，東部軍隊能調出多少人？是不是還要留部隊守衛翡翠湖？」
「現在你明白了吧？」岡薩雷斯把其中一塊小石頭彈飛，石子飛過柵欄，滾下他們駐紮的小丘。
「特尼亞人的成敗，取決於他們能否依靠這支高機動且隱蔽的騎兵。我們必須讓其他人知道這支部隊的存在，這樣主動權才會回到我們手裡。到時候東方軍守翡翠湖堡壘，西方沿海集新軍，等咱們人多了，就逼他們野外決戰，新軍加東方軍，輕鬆能碾碎他們。但傳消息得有機會——攻城戰收尾時，雙方肉搏、硝煙漫天，那時候最亂，沒人會注意兩個溜號的士兵，或是一隻飛出去的信鴉。」
「這能行嗎？」華金還是疑惑，風險太大了，他心想，如果信送不出去又該怎麼辦呢？
「我不知道，但是根據你的說法，博杜安對找不到步兵的訊息很擔憂，那就說明我的推論是對的，只要步兵一天不出現，騎兵就只能幹等著，而我們的信早一天送出去，祖國就能早一天準備反擊，那麼勝算就多一點。」岡薩雷斯堅定地說，
「但是……「華金還想說什麼，遠處的炮陣開始轟鳴，二人立馬穿戴裝備跑了出去。
在特尼亞大營的右翼，火炮陣地的擋板被拉開，幾十門射石炮對著高處的城堡傾瀉石彈。大部分炮彈不是飛過頭就是砸在山體上，但仍有一部分炮彈擊中城堡，炸出陣陣白煙。
「說了多少遍了，要按拋物線發射！你們知不知道什麼是拋物線？」安岱叉著腰訓斥道，「就是你撒尿時那道完美的黃色弧線！文藝點說，就是那些牙都掉光的老詩人在詩歌里歌頌的、像夜晚銀帶似的拋物線！懂不懂？你們簡直比薩昂提利斯的市議會還蠢！」
安岱和傑普，華金心想，目光落在正指揮炮兵射擊的二人身上。
「都注意了！」傑普接過話頭，揚聲喊道，「為避免火炮過熱炸膛，每射擊三次就得用水或濕布降溫！要是誰被火炮燙傷了，儘管來試試我們的特效『急性手臂壞死治療神藥』——配方是鼠李籽、松節油和底野迦，這可是一位努曼修道士在洞窟苦修時，由烏鴉叼來的秘方，保證見效！」
又是一輪射擊。這次經過校正的火炮幾乎都命中了側面城牆，其中一發炮彈直接貫穿木製瞭望塔，散架的圓木混著飛濺的碎片從山上滾落，揚起一路煙塵。
「別停！接著轟！」安岱把手攏成喇叭狀大喊，臉漲得通紅。傑普卻快步溜到華金和岡薩雷斯身邊，擠眉弄眼地壓低聲音：「怎麼樣？要不要給炮膛加點『料』？幫你們『守護世界和平』啊？
「不必。」華金搖頭，「我們得儘快攻陷要塞，這是計劃的一部分。」
啊？可你們之前說……」傑普愣了愣，隨即拍了下大腿，「懂了懂了！你們的『和平』得換個帳本算！下次記得給我們畫一張『和平』的名詞圖解，到時候我們提前參考。」
火炮轟鳴不止，有幾門炮身已過熱冒煙，炮兵們急忙用濕布裹住炮筒降溫，白霧順著布縫滋滋冒出來。華金望向遠處的莫爾圖要塞，灰白的城牆上布滿大小彈孔，像被蛀空的蜂巢；不遠處的擋箭牌和推土車後，盔甲鋥亮的下馬騎士與侍從已列隊集結，長矛兵們弓著腰抬著攻城梯往山腳挪，爬山用的繩索和鉤爪也固定在了大型弩箭上——他們要開始強攻了，華金心想。
就在這時，城牆上突然豎起一面旗幟。正在扯著嗓子喊「裝彈」的安岱猛地頓住，揮手示意停火，炮聲戛然而止。那些排好隊準備攻城的士兵也騷動起來，華金看見馬特・吉勒也在人群中。
「投降了？就這麼降了？」岡薩雷斯的眼睛瞪得溜圓——他夜裡少點燈讀書，視力比華金好得多，指著城頭急道，「是白旗！我沒看錯！他們真投降了？」
「投降了，我們沒機會渾水摸魚了。」華金的聲音沉了下去，「你的計劃……」
「不，還沒完！跟我來！」岡薩雷斯語氣倔強，轉身就往主營地方向跑。華金臨走前回頭望了一眼，只見城堡上降下一個大木盆，盆里的人影似乎沒穿盔甲。
岡薩雷斯在亂鬨鬨的營地里鑽來鑽去，像在迷宮裡找出口。華金緊跟著他，衝過十五座歪歪扭扭的帳篷，繞過二十堆噼啪作響的篝火，轉了三十多個急彎後，終於在那座橙藍相間的大帳前停住——那是博杜安・奧布里昂的指揮帳
「信鴉肯定在這兒！我今早看到籠子了，就在帳邊……」岡薩雷斯急得圍著帳篷轉圈，直到華金一把拉住他，將他推到一處隱蔽角落。不遠處，博杜安・奧布里昂爵士正和一個陌生男人走進帳篷，身後跟著列隊的士兵與騎士。華金和岡薩雷斯屏住呼吸，躲在角落透過帳篷的縫隙，凝神聽著裡面的談話。
「貴國的軍隊似乎不該出現在這裡。」一個蒼老卻中氣十足的聲音響起，說的大陸語帶著明顯的口音，「死人谷不是松鼠堡，這片領土的主權從來沒有爭議。」
「是雷曼・托特利，我父親的教頭，也是這座要塞的指揮官。」岡薩雷斯在華金耳邊輕聲耳語。
「這不是領土主權問題，爵士，你們的共和國向我方宣戰，我們不得已發動軍事行動來保衛特尼亞的利益。」
「我沒有接到任何有關的消息，無論是薩卡利多或是你們的特使，而一家之言毫無可信度。」
「信鴉可能會被風暴、獵鷹和偷獵者阻截，騎手則會喝的酩酊大醉後將自己的使命忘得一乾二淨，爵士。」奧布里昂的聲音中透露著耐心與客氣，這不是他想聽到的。他要的是爭執、是衝突，而非虛偽的和氣。
「然後你們的軍隊就聚集在這裡，沒有緣由、做足了準備，帶好了各類攻城武器和糧食，好像很久以前就計劃好了似的。」
「這不能怪我們，爵士，您也看到了，這座要塞堅不可摧，只有火炮才能勉強殺傷你們的人馬，我們總不能一隊隊往上爬吧？那樣多不人道啊？」
「你在迴避問題，奧布里昂。」
「唉，看來我們真難溝通。」倒酒的清脆聲響混進話語裡，隨後博杜安的聲音又響起來，帶著虛假的熱絡，「您要記住，我們是為和平而來。先開炮的是松鼠堡的阿爾瓦羅，他手下那群畜生，為取樂就轟炸無辜平民，這完全不可容忍——天上的神明都瞧著呢。真不來一杯？
「您的部隊有多少人，三百差不多吧？而我們是您的一百倍，是，依靠有高度優勢的斷壁殘垣和幾門霰彈炮我們會死很多人，或許幾百、或許幾千，但您呢？您那三百勇士真的要復刻迦本尼亞舊事嗎？全員陣亡？但是會有人在意嗎？你們的共和政府拖欠你們的薪水不少吧？真的有必要為他們犧牲自己的性命嗎？就算您老了，可以為了榮譽而死，總得照顧下手下的那些士兵吧？他們也是人，也應當有自己的選擇權，對不對？」
一陣久久的沉默，隨後那個蒼老的聲音再次響起，
「我可以投降，但是需要一天的準備時間，我必須和我的部下商量此事，請貴軍不要繼續進攻，好嗎？」
「您是位真正的騎士，爵士。願我們的友誼地久天長。」隨後是盔甲碰撞的叮噹聲、靴子踩在木板上的咚咚聲，帳簾被掀開又落下。華金和岡薩雷斯躲在角落面面相覷，整個圍城營地靜得詭異，好像剛才的炮擊從沒發生。
直到晚上，岡薩雷斯還在生悶氣，連晚飯都沒吃就回帳篷里睡覺了，停戰後的一整個下午他都在找信鴉籠，最後是一個老兵好心的告訴他馬特大人把信鴉全放回亞威了，因為這是博杜安爵士的主意，華金當然知道這是為了行軍保密，今天早上籠子裡的鳥是行軍路上從村子裡搶來的黑雞，岡薩雷斯還不相信，直到他看見伙房的廚師把黑羽毛高價賣給弓箭手和侍從們做箭羽、綴頭盔的裝飾。而那兩位騙子則跑去給押送輜重的長矛兵推銷藥酒和假戒指，相比出身高貴的騎兵他們多是些貪婪但沒見識的小農民，這類人最好騙。
華金則根本睡不著，他們怎麼可能睡的著？岡薩雷斯的計劃失敗了，艾特爵士的人馬或許明天就會從山中竄出，到時候特尼亞人的陰謀就會得逞，一切都明明白白，唯獨雷曼的投降讓他想不通。按岡薩雷斯說的，那可是久經沙場的老戰士：曾為努曼領主效力，在龍尾群島陣斬海盜「鯊後」，後來為西斯內斯家族剿滅丘陵土匪……妥妥的英雄人物，怎麼會這麼快就降了？哪怕撐上三天也好啊
華金拿起那本《佩利家族戰爭史》，離開松鼠堡時，他什麼都能丟，唯獨捨不得這本書。這些天每到深夜，就點起蠟燭翻看，早就讀到特尼亞國王阿卡・佩利召集大軍進攻努曼的章節，今晚本該讀到阿卡一世與傳奇努曼皇帝戴維斯一世・弗洛里安的巔峰對決——可此刻，書頁在手裡重得像塊石頭，他連翻開的力氣都沒有。
大概到了午夜時分，華金實在受不了了。岡薩雷斯的呼嚕聲震得帳篷頂都在顫，這傢伙弄出來的噪音比特里西斯科還大；帳篷里又悶又不透氣，他決定出去走走。上一次夜晚外出遇到了一個特尼亞女刺客，這次會有什麼呢？山狼？土匪？幽靈？他剛離開帳篷，刺骨的寒風就瞬間灌了進來，凍得他打了個哆嗦，連帶著心裡的焦慮都清醒了幾分。
遠處的山谷恬靜而美麗，幽暗的草地和山澗溪流褪去了白日裡秋日的蕭瑟，在夜晚，除了天上的星空和地上的燭火，一切都顯得黯淡失色。
華金沿著清晨布置的火炮陣地慢慢走，靴底碾過碎石發出細碎的聲響。營地外圍空蕩蕩的，連巡邏兵都不見蹤影——誰都知道上下山只有一條路，路面早塗滿黑油、嵌滿鐵釘，要等明天一早，投降的守軍清理乾淨才能通行。
「嘿，看著點！」華金被一個突然竄出的人影撞得踉蹌了一下。圍城戰即將結束，大家都放寬心準備收拾東西走人，想來這傢伙又是哪個喝醉的士兵。華金沒理會那個急匆匆的身影，心裡想著：去看看馬匹吧。
臨時馬廄是用大車和村民家拆來的木門拼搭的，簡陋得風一吹就晃，裡面住的都是騎士的戰馬。華金的馬沒這待遇，和其他普通戰馬一起，要麼拴在樹樁上，要麼直接系在路邊的柵欄上。這時候去馬群里本就危險，好在他的馬性子溫順，遠遠喚一聲就能跑過來。
「唏啦，呼呼，呼呼。」華金站在馬群外呼喚著，一匹帶白斑的白馬甩著尾巴小跑過來，鼻孔里噴著熱氣蹭他的手，卻不是他的那匹栗色馬。華金笑著拍了拍它的脖子，繼續呼喚：「唏普，唏普——」
又一匹黑馬顛顛跑來，腦袋在他腰間蹭來蹭去討食，依舊不是他的馬。他心裡泛起嘀咕：怎麼回事？難道馬夫偷懶沒拴牢？
「啊呀，啊呀，啊呀呀。」這次竟有三匹馬湊過來——一匹棕色的、一匹棗紅色的、一匹灰色的，個個脖子上都空蕩蕩的，連韁繩都沒系。這些也都不是我的馬，怎麼回事？難道他們都不拴馬嗎？
華金覺得很奇怪，於是爬上旁邊的一塊大石頭，準備俯視著找到自己的馬。然後他發現，不知何時，所有馬都掙脫了韁繩，像脫韁的野馬似的在空地上打轉，鬃毛飛揚，蹄子刨得泥土飛濺。
正當他思索緣由時，馬群中間突然燃起了火焰。霎時，無數戰馬驚得仰天長嘶，渾身裹著火焰瘋了似的亂竄。寂靜的營地瞬間炸開了鍋——驚馬帶著火苗衝進大營，帳篷被撞得東倒西歪，木桶滾得滿地都是，睡夢中的士兵來不及睜眼就被活活踩在蹄下，慘叫聲、馬嘶聲、帳篷撕裂聲混作一團。燃燒的帳篷碎片像飛舞的火蝶，碰到其他帳篷和柵欄立刻點燃；被驚醒的士兵歪七扭八地從帳篷里竄出來，像地震來臨時亂跑的老鼠。
「敵襲！有敵襲！」不遠處的哨塔吹響號角，幾個士兵試圖衝上去拉住驚馬，卻被暴躁的馬群撞得飛了出去。更可怕的是，幾匹驚馬瘋了似的衝進遠處的炮兵營，一頭撞進盛著火藥的大車。
「不……」華金的話還沒說完，下一秒，火炮陣地瞬間被煙火吞沒。黝黑的炮管被爆炸的衝擊波掀得老高，燃燒的大車順著斜坡失控往下滾，火光照亮了半邊天。他拔腿就往炮營跑，一路上到處是慌不擇路的士兵：有人哭喊著找武器，有人抱著頭往帳篷里鑽。幾個騎士舉著劍大聲呼喊，想把混亂的人群聚攏，可又一聲火藥爆炸轟然響起，直接蓋過了他們的聲音。華金在人群里左沖右撞，胳膊被撞得生疼，最終和一個狂奔的身影結結實實撞在一起，兩人都摔在地上。
「怎麼回事？」華金對著同僚大吼，「他們不是投降了嗎？」
「他們溜走了！那裡！」岡薩雷斯指著要塞下面的山體。華金眯著眼望去，借著沖天火光，他看見那片陡峭的山壁上，不知何時多了個黑黢黢的洞口，幾十個模糊的人影正從洞裡鑽出來，騎上在山腳下等待許久的馬匹，向山谷另一頭飛奔。
「哈哈哈哈哈！這幫混蛋完了！他們溜走了！大功告成啦！消息傳遞出去啦！有密道啊！他媽的天才！雷曼你他媽真是個天才！」
岡薩雷斯哈哈大笑，眼淚混合著塵土划過臉龐。火光在他臉上跳躍，他的笑聲混著爆炸聲、慘叫聲，瘋狂又熾熱，一切都好像舞台劇那樣精彩而不可思議。
「敵人逃走了！追上他們！別讓他們逃跑！博杜安大人……」馬特・吉勒對著人群大吼大叫，卻被一匹戰馬撞飛進一處帳篷。他在裡面叫罵著滾來滾去，鎧甲撞得木桿噼啪作響，手舞足蹈得像拿床單扮鬼的小孩；剛剛聚集起來的士兵也立馬作鳥獸散。
而另一波騎士還以為敵人是從山路突襲而來，竟組織人馬往塗滿黑油的山道沖——幾個步兵的腳掌剛踏上路面，就被鐵釘扎穿，鮮血瞬間染紅了黑油。其中一個士兵慘叫著滑倒，身上的打火石跌落到山路上。隨著一點火星燃起和騎士的大呼小叫，路面「轟」的一下被點燃了。幾個士兵渾身著火，哀嚎著從斜坡上滾下去，很快被黑暗吞沒；剩餘的人士氣崩潰，沿著山谷向北方逃竄。而那些剛剛還對著山丘上的城堡亂射一通的弓箭手看到此景也慌忙退回凌亂的營地里，他們身後傳來騎士和長矛兵的叫罵。
華金深吸一口氣，閉上了眼睛。這是他逃亡路上最值得高興的一天，這麼多天的顛沛、偽裝、欺騙、提心弔膽，終於有了回報。黑暗裡，他仿佛能看見遠方的翡翠湖堡壘亮起烽火，看見沿海的新軍正在集結，看見特尼亞人的騎兵再也藏不住蹤跡。睜開眼時，火光映在他眼底，跳動著從未有過的明亮。