37章，江南大亂！
錢福抬起頭，嘴唇哆嗦著，一個字一個字往外蹦：
「小皇帝在朝堂上……當著滿朝文武的面……說老爺延誤賑災、草菅人命……拖到午門外……剝皮實草……老爺的皮……現在還掛在午門的旗杆上呢……」
錢孫愛的手鬆開了。
他傻傻站在原地，臉色從紅變白。
然後他直挺挺地倒了下去，重重磕在青石板上。
「少爺！」
錢家頓時亂成一團。
下人們跑來跑去，有的去請大夫，有的躲在角落裡哭。
管家拍著大腿，憤怒道：
「怎麼會！怎麼會！老爺是三朝老臣……是東林魁首……是文壇領袖……陛下怎麼敢……」
消息像長了翅膀一樣，從蘇州飛向江南的每一個角落。
三天之內，杭州知道了，松江知道了，常州知道了，湖州知道了，嘉興知道了，整個江南都知道了。
江南士族的代言人，錢謙益，被剝了皮！
蘇州府學裡，幾十個生員聚在明倫堂前，有人痛哭，有人怒罵，有人當場寫下檄文，說皇帝以暴虐御天下，與士大夫為敵！
一個白髮蒼蒼的老秀才跪在孔夫子牌位前，哭得肝腸寸斷：
「聖人啊聖人！天子殺讀書人如殺豬狗！這天下還有天理嗎？」
旁邊的人扶他起來，他死活不肯，額頭磕在地上磕出了血。
松江府董其昌的府邸里，幾個縉紳坐在花廳里，臉色鐵青。
董其昌已經八十多歲了，老眼昏花，可錢謙益被剝皮的消息一傳來，他手裡的拐杖啪地被摔成兩截。
「欺人太甚！小皇帝欺人太甚！」
他猛地站起來，渾身發抖。
「虞山先生是江南士族的體面！陛下怎麼能……怎麼能如此羞辱斯文！可恨！可恨啊！」
旁邊的人趕緊扶住他，怕他氣出個好歹來。
常州府的惲日初當場寫下祭文，洋洋灑灑數千言，說錢謙益，以清名立朝，以直道事君，不幸遭閹賊陷害，蒙冤而死。
又說當今皇帝聽信讒言，殺戮忠良，與桀紂何異？
祭文在江南士紳之間傳抄，短短几天就傳遍了半個江南。
湖州府的韓敬更過分。
他公開召集門生故舊，在府衙門口設了錢謙益的靈位，穿著孝服當眾哭祭。
他對圍觀的百姓說：
「錢大人是清官，是好官，是被閹賊魏忠賢害死的！陛下年輕，被小人蒙蔽，咱們讀書人不能眼睜睜看著忠良含冤！」
圍觀的百姓不敢說話，但消息還是傳了出去。
嘉興府的陳繼儒雖然沒有公開鬧事，但他在寫給友人的信里說：
「今天子以剝皮御天下，士大夫有骨氣者，當以死守節！」
這封信被他的門生四處傳閱，江南士紳們讀後，個個熱血上涌。
覺得錢謙益死得冤枉，覺得皇帝太過殘暴，覺得讀書人應該站出來說話。
杭州城裡，幾個大戶人家連夜聚在一起商量對策。
沈家的家主沈德符坐在主位上，臉色陰沉。
他是錢謙益的老友，兩人同年中舉，同年做官，後辭官歸隱。
錢謙益在朝堂上呼風喚雨的時候，他在西湖邊吟詩作畫。
如今錢謙益被剝皮實草，他在杭州城裡如坐針氈。
「諸位，錢虞山死了。下一個是誰？」
沒有人回答。
燭火搖曳，照著那一張張慘白的面孔。
「陛下這是在殺雞儆猴，殺了錢大人，就是要咱們聽話！」
有人憤怒說。
「聽話？」
另一個人猛地站起來，臉漲得通紅。
「聽什麼話？交稅？交糧？交銀子？咱們的錢，憑什麼給他？
「錢大人有什麼罪？他不過是說了幾句公道話，就被剝了皮！這樣的暴君，咱們憑什麼聽他的話？」
「對！」
又一個人站了起來，聲音越來越大。
「錢大人死得冤枉！咱們不能眼睜睜看著忠良含冤！
「我聽說蘇州那邊已經在寫祭文了，常州那邊有人設了靈位，湖州那邊有人穿孝服哭祭，
「咱們杭州也不能落後！明天，我也在府衙門口設靈位，替錢大人伸冤！」
「胡鬧！」
沈德符厲聲喝斷。
「你們想幹什麼？想造反嗎？」
「不是造反，是替錢大人討公道！」
那人毫不退讓。
「陛下殺了錢大人，總要給個說法。咱們讀書人，不能連句話都不敢說！」
爭論聲越來越大，花廳里像炸開了鍋。
有人說應該聯合江南士紳一起上書朝廷，為錢謙益平反。
有人主張派人進京，當面質問皇帝。
有人主張閉門自守，不給朝廷交一粒糧食，一文錢。
還有人更激進，說乾脆聯絡福建，廣東的士紳，一起抗稅抗糧，逼皇帝低頭！
沈德符一直沒說話，等所有人都說完了，他才緩緩開口。
「你們說的都有道理。可有一條，你們都沒說到點子上。」
眾人看向他。
沈德符站起身，聲音低沉：
「錢虞山死了，不是因為他貪，不是因為他壞，是因為他擋了陛下的路上，
「陛下要銀子賑災，錢虞山不同意。陛下要糧食救陝西，錢虞山拖著。陛下要整頓朝綱，錢虞山在背後使絆子。所以陛下殺了他。」
他轉過身，目光掃過每一個人。
「可你們想過沒有，錢虞山擋陛下的路，是為了什麼？
「是為了他自己嗎？不是！是為了咱們！是為了整個江南！
「陛下要銀子，要糧食，要整頓朝綱，歸根結底，是要從咱們手裡把銀子、糧食、權力都拿回去！
「錢虞山替咱們擋著，所以陛下殺了他！」
屋裡沉默了很久。然後有人問：
「那咱們……該怎麼辦？」
沈德符深吸一口氣，聲音冷了下來：
「不能低頭。陛下今天殺錢虞山，明天就能殺咱們。咱們得讓陛下知道，江南不是他想動就能動的，
「錢虞山死了，可江南還有幾百個錢虞山。他殺得了一個，殺不了幾百個！」
他抬起頭，目光里滿是決絕。
「明天，杭州府衙門口，設靈位，替錢虞山哭祭。我要讓天下人都知道，錢大人死得冤，江南士紳不服！」
眾人紛紛點頭，臉上都帶著悲憤之色。
「小皇帝在朝堂上……當著滿朝文武的面……說老爺延誤賑災、草菅人命……拖到午門外……剝皮實草……老爺的皮……現在還掛在午門的旗杆上呢……」
錢孫愛的手鬆開了。
他傻傻站在原地，臉色從紅變白。
然後他直挺挺地倒了下去，重重磕在青石板上。
「少爺！」
錢家頓時亂成一團。
下人們跑來跑去，有的去請大夫，有的躲在角落裡哭。
管家拍著大腿，憤怒道：
「怎麼會！怎麼會！老爺是三朝老臣……是東林魁首……是文壇領袖……陛下怎麼敢……」
消息像長了翅膀一樣，從蘇州飛向江南的每一個角落。
三天之內，杭州知道了，松江知道了，常州知道了，湖州知道了，嘉興知道了，整個江南都知道了。
江南士族的代言人，錢謙益，被剝了皮！
蘇州府學裡，幾十個生員聚在明倫堂前，有人痛哭，有人怒罵，有人當場寫下檄文，說皇帝以暴虐御天下，與士大夫為敵！
一個白髮蒼蒼的老秀才跪在孔夫子牌位前，哭得肝腸寸斷：
「聖人啊聖人！天子殺讀書人如殺豬狗！這天下還有天理嗎？」
旁邊的人扶他起來，他死活不肯，額頭磕在地上磕出了血。
松江府董其昌的府邸里，幾個縉紳坐在花廳里，臉色鐵青。
董其昌已經八十多歲了，老眼昏花，可錢謙益被剝皮的消息一傳來，他手裡的拐杖啪地被摔成兩截。
「欺人太甚！小皇帝欺人太甚！」
他猛地站起來，渾身發抖。
「虞山先生是江南士族的體面！陛下怎麼能……怎麼能如此羞辱斯文！可恨！可恨啊！」
旁邊的人趕緊扶住他，怕他氣出個好歹來。
常州府的惲日初當場寫下祭文，洋洋灑灑數千言，說錢謙益，以清名立朝，以直道事君，不幸遭閹賊陷害，蒙冤而死。
又說當今皇帝聽信讒言，殺戮忠良，與桀紂何異？
祭文在江南士紳之間傳抄，短短几天就傳遍了半個江南。
湖州府的韓敬更過分。
他公開召集門生故舊，在府衙門口設了錢謙益的靈位，穿著孝服當眾哭祭。
他對圍觀的百姓說：
「錢大人是清官，是好官，是被閹賊魏忠賢害死的！陛下年輕，被小人蒙蔽，咱們讀書人不能眼睜睜看著忠良含冤！」
圍觀的百姓不敢說話，但消息還是傳了出去。
嘉興府的陳繼儒雖然沒有公開鬧事，但他在寫給友人的信里說：
「今天子以剝皮御天下，士大夫有骨氣者，當以死守節！」
這封信被他的門生四處傳閱，江南士紳們讀後，個個熱血上涌。
覺得錢謙益死得冤枉，覺得皇帝太過殘暴，覺得讀書人應該站出來說話。
杭州城裡，幾個大戶人家連夜聚在一起商量對策。
沈家的家主沈德符坐在主位上，臉色陰沉。
他是錢謙益的老友，兩人同年中舉，同年做官，後辭官歸隱。
錢謙益在朝堂上呼風喚雨的時候，他在西湖邊吟詩作畫。
如今錢謙益被剝皮實草，他在杭州城裡如坐針氈。
「諸位，錢虞山死了。下一個是誰？」
沒有人回答。
燭火搖曳，照著那一張張慘白的面孔。
「陛下這是在殺雞儆猴，殺了錢大人，就是要咱們聽話！」
有人憤怒說。
「聽話？」
另一個人猛地站起來，臉漲得通紅。
「聽什麼話？交稅？交糧？交銀子？咱們的錢，憑什麼給他？
「錢大人有什麼罪？他不過是說了幾句公道話，就被剝了皮！這樣的暴君，咱們憑什麼聽他的話？」
「對！」
又一個人站了起來，聲音越來越大。
「錢大人死得冤枉！咱們不能眼睜睜看著忠良含冤！
「我聽說蘇州那邊已經在寫祭文了，常州那邊有人設了靈位，湖州那邊有人穿孝服哭祭，
「咱們杭州也不能落後！明天，我也在府衙門口設靈位，替錢大人伸冤！」
「胡鬧！」
沈德符厲聲喝斷。
「你們想幹什麼？想造反嗎？」
「不是造反，是替錢大人討公道！」
那人毫不退讓。
「陛下殺了錢大人，總要給個說法。咱們讀書人，不能連句話都不敢說！」
爭論聲越來越大，花廳里像炸開了鍋。
有人說應該聯合江南士紳一起上書朝廷，為錢謙益平反。
有人主張派人進京，當面質問皇帝。
有人主張閉門自守，不給朝廷交一粒糧食，一文錢。
還有人更激進，說乾脆聯絡福建，廣東的士紳，一起抗稅抗糧，逼皇帝低頭！
沈德符一直沒說話，等所有人都說完了，他才緩緩開口。
「你們說的都有道理。可有一條，你們都沒說到點子上。」
眾人看向他。
沈德符站起身，聲音低沉：
「錢虞山死了，不是因為他貪，不是因為他壞，是因為他擋了陛下的路上，
「陛下要銀子賑災，錢虞山不同意。陛下要糧食救陝西，錢虞山拖著。陛下要整頓朝綱，錢虞山在背後使絆子。所以陛下殺了他。」
他轉過身，目光掃過每一個人。
「可你們想過沒有，錢虞山擋陛下的路，是為了什麼？
「是為了他自己嗎？不是！是為了咱們！是為了整個江南！
「陛下要銀子，要糧食，要整頓朝綱，歸根結底，是要從咱們手裡把銀子、糧食、權力都拿回去！
「錢虞山替咱們擋著，所以陛下殺了他！」
屋裡沉默了很久。然後有人問：
「那咱們……該怎麼辦？」
沈德符深吸一口氣，聲音冷了下來：
「不能低頭。陛下今天殺錢虞山，明天就能殺咱們。咱們得讓陛下知道，江南不是他想動就能動的，
「錢虞山死了，可江南還有幾百個錢虞山。他殺得了一個，殺不了幾百個！」
他抬起頭，目光里滿是決絕。
「明天，杭州府衙門口，設靈位，替錢虞山哭祭。我要讓天下人都知道，錢大人死得冤，江南士紳不服！」
眾人紛紛點頭，臉上都帶著悲憤之色。