34章，陛下沒忘陝西！
「大人。您已經三天沒睡了，回去歇會兒吧。」
師爺嘆了口氣，又道。
楊鶴搖了搖頭，剛要說什麼，身後突然傳來一個聲音。
「撫台大人！不好了！」
一個渾身是土的軍官跑過來，撲通一聲跪在地上，臉上全是淚。
「北邊又反了！三千多人，把縣城圍了！縣太爺……縣太爺上吊了！」
楊鶴的身子晃了晃，然後閉上眼睛。
又多了三千多人。
上個月還只是一千多，上上個月是幾百。
照這個速度，再過一個月，就是一萬人，再過兩個月，就是十萬人！
他深吸一口氣，睜開眼：
「傳令，調兵……」
「撫台大人！」
軍官打斷他。
「沒兵了。城裡的兵，已經兩個月沒發餉了。昨天跑了十幾個，今天又跑了二十幾個。剩下的……」
他沒說下去，但楊鶴明白。
剩下的那些，也快跑了，已經不聽調遣。
楊鶴站在原地，沉默了很久。
然後他轉過身，走回府衙，走進自己的書房，關上門。
師爺在外面等了一會兒，沒聽見動靜，推門進去，嚇得魂飛魄散！
只見，巡撫楊鶴站在書桌前，手裡握著一把短刀，刀尖正對著自己的脖子。
「撫台大人！」
師爺撲上去，死死抓住他的手腕。
「您這是幹什麼？！」
楊鶴沒有掙扎，目光空洞：
「我無能。我辜負了聖恩。我身為巡撫，不能救民於水火，還有何面目活在這世上？」
師爺的眼淚嘩地就下來了：
「撫台大人！這不是您的錯！朝廷的糧食遲遲不到，一定是那些貪官剋扣了賑災的銀子！您已經盡力了！」
「盡力？」
楊鶴苦笑。
「盡力有什麼用？死了人，就是死了人。是我楊鶴無能，害了他們。」
他把刀往脖子上又抵近了一分，刀刃割破皮膚，滲出一線血珠。
「撫台大人！」
師爺死死攥著他的手，聲音都變了調。
「您死了，陝西怎麼辦？那些災民怎麼辦？您活著，至少還能替他們等！等朝廷的糧食！等陛下的聖恩！」
楊鶴的手頓住了。
他看著師爺那張滿是淚水的臉，看著門口那幾個跪著的侍衛，看著窗外的天空，灰濛濛的，像是要下雨。
可已經一年沒下過雨了。
「等？」
他的聲音像哭又像笑。
「等什麼？等那些貪官把私吞的糧食從嘴裡吐出來？等陛下……」
他突然停住了，後面的話硬生生咽了回去。
他想說陛下太吝嗇，可他不敢說。
他不能說。
因為他是臣子。
師爺看出他的心思，低聲說：
「撫台大人，再等兩天吧，您如果死了，我們該怎麼辦？那陝西就徹底垮了！」
楊鶴的手慢慢鬆開了。
刀掉在地上，發出清脆的聲響。
師爺鬆了口氣，趕緊撿起刀，退到一旁。
楊鶴靠在椅背上，閉上眼睛。
他太累了。
不是身體累，是心累。
他想不明白，這大明朝到底怎麼了？
陛下想賑災，文官不讓。
陛下想治國，文官使絆子。
陛下想當個好皇帝，文官偏要把他往昏君的路上推。
他想起自己年輕時候讀的那些書，聖君賢臣，天下太平。
那時候他以為，只要皇帝好，臣子好，天下就好。
現在他知道了，皇帝好，臣子不一定好。
臣子不好，皇帝再好也沒用。
他正想著，門外突然傳來一陣急促的腳步聲。
「撫台大人！」
一個傳令兵衝進來，滿臉是汗，但眼睛亮得嚇人。
「來了！來了！」
楊鶴睜開眼，有氣無力地問：
「什麼來了？」
「糧食！銀子！朝廷的賑災！來了！」
傳令兵激動得聲音都變了調。
「好長的隊伍！從城東排到城西，全是糧車！還是錦衣衛親自押運的！」
楊鶴猛地站起來，椅子咣當一聲倒在地上。
「你說什麼？！」
他的聲音尖銳得不像自己。
「賑災的糧餉！到了！錦衣衛親自押著，已經到了城門口！」
楊鶴張著嘴，一句話也說不出來。
過了好一會，他才突然反應過來，跌跌撞撞地往外跑。
師爺在後面追，侍衛在後面追，傳令兵也在後面追，可誰也追不上他。
楊鶴跑出府衙，跑過大街，跑過那些蜷縮在牆角里的災民，跑過那些餓得皮包骨頭的孩子。
他跑得飛快，像是年輕了二十歲。
城門口，他停住了。
真的來了。
長長的車隊，從城門口一直延伸到遠處。
糧車上堆滿了麻袋，鼓鼓囊囊的，壓得車板咯吱咯吱響。
押運的是錦衣衛，甲冑鮮明，刀槍如林。
最前面那輛車上，插著一面杏黃旗，上面繡著四個字。
欽命賑災！
王承恩正從馬上下來，一眼就看見了他。
「楊大人？」
王承恩快步走過來。
「您這是？」
楊鶴沒說話，他撲到第一輛糧車前，雙手顫抖著解開麻袋上的繩子。
他的手在抖，抖得厲害，解了好幾次才解開。
袋子打開了，裡面是白花花的米。
不是霉米，不是陳米，是上好的新米，一粒一粒，飽滿晶瑩！
他抓起一把米，放在鼻子下面聞了聞，只有新米特有的清香。
「這麼好的米，居然用來賑災……」
他的聲音發顫，眼淚順著臉頰往下淌。
王承恩看著他這副模樣，鼻子一酸，低聲道：
「楊大人，這是陛下親自下令的糧食，一粒霉米都沒有。二十萬石，足額足量。」
楊鶴的手一松，米粒從指縫裡漏下去，嘩啦啦落地。
他跪在地上，一粒粒撿起落米，嚎啕大哭。
「陛下啊！陛下！」
「臣以為……糧食被剋扣了……臣以為銀子被貪污了……臣以為陛下不要陝西了……臣該死……臣不該懷疑陛下……」
王承恩蹲下身子，扶住他的肩膀：
「楊大人，您別哭了。糧食到了，陝西有救了。陛下沒有忘了陝西，沒有忘了災民。」
他頓了頓，聲音低了下去：
「您知道這糧食是怎麼來的嗎？」
楊鶴抬起頭，淚眼模糊地看著他。
王承恩一字一字道：
「陛下為了湊這賑災的銀子，在京城一口氣剝了一百七十一個貪官的皮！
「甚至就連江南士紳的領袖，錢謙益都被剝皮實草了！現在他們的皮還掛在午門上呢。」
師爺嘆了口氣，又道。
楊鶴搖了搖頭，剛要說什麼，身後突然傳來一個聲音。
「撫台大人！不好了！」
一個渾身是土的軍官跑過來，撲通一聲跪在地上，臉上全是淚。
「北邊又反了！三千多人，把縣城圍了！縣太爺……縣太爺上吊了！」
楊鶴的身子晃了晃，然後閉上眼睛。
又多了三千多人。
上個月還只是一千多，上上個月是幾百。
照這個速度，再過一個月，就是一萬人，再過兩個月，就是十萬人！
他深吸一口氣，睜開眼：
「傳令，調兵……」
「撫台大人！」
軍官打斷他。
「沒兵了。城裡的兵，已經兩個月沒發餉了。昨天跑了十幾個，今天又跑了二十幾個。剩下的……」
他沒說下去，但楊鶴明白。
剩下的那些，也快跑了，已經不聽調遣。
楊鶴站在原地，沉默了很久。
然後他轉過身，走回府衙，走進自己的書房，關上門。
師爺在外面等了一會兒，沒聽見動靜，推門進去，嚇得魂飛魄散！
只見，巡撫楊鶴站在書桌前，手裡握著一把短刀，刀尖正對著自己的脖子。
「撫台大人！」
師爺撲上去，死死抓住他的手腕。
「您這是幹什麼？！」
楊鶴沒有掙扎，目光空洞：
「我無能。我辜負了聖恩。我身為巡撫，不能救民於水火，還有何面目活在這世上？」
師爺的眼淚嘩地就下來了：
「撫台大人！這不是您的錯！朝廷的糧食遲遲不到，一定是那些貪官剋扣了賑災的銀子！您已經盡力了！」
「盡力？」
楊鶴苦笑。
「盡力有什麼用？死了人，就是死了人。是我楊鶴無能，害了他們。」
他把刀往脖子上又抵近了一分，刀刃割破皮膚，滲出一線血珠。
「撫台大人！」
師爺死死攥著他的手，聲音都變了調。
「您死了，陝西怎麼辦？那些災民怎麼辦？您活著，至少還能替他們等！等朝廷的糧食！等陛下的聖恩！」
楊鶴的手頓住了。
他看著師爺那張滿是淚水的臉，看著門口那幾個跪著的侍衛，看著窗外的天空，灰濛濛的，像是要下雨。
可已經一年沒下過雨了。
「等？」
他的聲音像哭又像笑。
「等什麼？等那些貪官把私吞的糧食從嘴裡吐出來？等陛下……」
他突然停住了，後面的話硬生生咽了回去。
他想說陛下太吝嗇，可他不敢說。
他不能說。
因為他是臣子。
師爺看出他的心思，低聲說：
「撫台大人，再等兩天吧，您如果死了，我們該怎麼辦？那陝西就徹底垮了！」
楊鶴的手慢慢鬆開了。
刀掉在地上，發出清脆的聲響。
師爺鬆了口氣，趕緊撿起刀，退到一旁。
楊鶴靠在椅背上，閉上眼睛。
他太累了。
不是身體累，是心累。
他想不明白，這大明朝到底怎麼了？
陛下想賑災，文官不讓。
陛下想治國，文官使絆子。
陛下想當個好皇帝，文官偏要把他往昏君的路上推。
他想起自己年輕時候讀的那些書，聖君賢臣，天下太平。
那時候他以為，只要皇帝好，臣子好，天下就好。
現在他知道了，皇帝好，臣子不一定好。
臣子不好，皇帝再好也沒用。
他正想著，門外突然傳來一陣急促的腳步聲。
「撫台大人！」
一個傳令兵衝進來，滿臉是汗，但眼睛亮得嚇人。
「來了！來了！」
楊鶴睜開眼，有氣無力地問：
「什麼來了？」
「糧食！銀子！朝廷的賑災！來了！」
傳令兵激動得聲音都變了調。
「好長的隊伍！從城東排到城西，全是糧車！還是錦衣衛親自押運的！」
楊鶴猛地站起來，椅子咣當一聲倒在地上。
「你說什麼？！」
他的聲音尖銳得不像自己。
「賑災的糧餉！到了！錦衣衛親自押著，已經到了城門口！」
楊鶴張著嘴，一句話也說不出來。
過了好一會，他才突然反應過來，跌跌撞撞地往外跑。
師爺在後面追，侍衛在後面追，傳令兵也在後面追，可誰也追不上他。
楊鶴跑出府衙，跑過大街，跑過那些蜷縮在牆角里的災民，跑過那些餓得皮包骨頭的孩子。
他跑得飛快，像是年輕了二十歲。
城門口，他停住了。
真的來了。
長長的車隊，從城門口一直延伸到遠處。
糧車上堆滿了麻袋，鼓鼓囊囊的，壓得車板咯吱咯吱響。
押運的是錦衣衛，甲冑鮮明，刀槍如林。
最前面那輛車上，插著一面杏黃旗，上面繡著四個字。
欽命賑災！
王承恩正從馬上下來，一眼就看見了他。
「楊大人？」
王承恩快步走過來。
「您這是？」
楊鶴沒說話，他撲到第一輛糧車前，雙手顫抖著解開麻袋上的繩子。
他的手在抖，抖得厲害，解了好幾次才解開。
袋子打開了，裡面是白花花的米。
不是霉米，不是陳米，是上好的新米，一粒一粒，飽滿晶瑩！
他抓起一把米，放在鼻子下面聞了聞，只有新米特有的清香。
「這麼好的米，居然用來賑災……」
他的聲音發顫，眼淚順著臉頰往下淌。
王承恩看著他這副模樣，鼻子一酸，低聲道：
「楊大人，這是陛下親自下令的糧食，一粒霉米都沒有。二十萬石，足額足量。」
楊鶴的手一松，米粒從指縫裡漏下去，嘩啦啦落地。
他跪在地上，一粒粒撿起落米，嚎啕大哭。
「陛下啊！陛下！」
「臣以為……糧食被剋扣了……臣以為銀子被貪污了……臣以為陛下不要陝西了……臣該死……臣不該懷疑陛下……」
王承恩蹲下身子，扶住他的肩膀：
「楊大人，您別哭了。糧食到了，陝西有救了。陛下沒有忘了陝西，沒有忘了災民。」
他頓了頓，聲音低了下去：
「您知道這糧食是怎麼來的嗎？」
楊鶴抬起頭，淚眼模糊地看著他。
王承恩一字一字道：
「陛下為了湊這賑災的銀子，在京城一口氣剝了一百七十一個貪官的皮！
「甚至就連江南士紳的領袖，錢謙益都被剝皮實草了！現在他們的皮還掛在午門上呢。」