第8章讓我們一起愉快的種田吧！
第二天一早，凱薩琳被一陣嘈雜聲吵醒。
她睜開眼睛，發現窗外已經天光大亮。
「怎麼了？」凱薩琳她坐起來，對著門外問道。
希爾薇推門進來，臉上的表情有點微妙。
「公主殿下，那個……精靈來了。」
「精靈？」凱薩琳愣了一下，才問道：「是艾莉絲？」
「嗯，她說想見您。」
凱薩琳起床洗漱，換好衣服，來到主廳。
艾莉絲站在那裡，翠綠色的長髮在晨光中泛著柔和的光澤，尖尖的耳朵微微顫動，顯然有點緊張。
看到凱薩琳進來，她的身體微微一僵。
「早啊，艾莉絲，」凱薩琳笑著打招呼，「找我什麼事？」
艾莉絲猶豫了一下，才開口：
「你昨天說的……種地的事，我想了想……」
「嗯？」
「我可以幫忙，」艾莉絲說，「但我有一個條件。」
凱薩琳挑眉：「什麼條件？」
艾莉絲咬了咬嘴唇，仿佛在下一個很大的決心。
「我想……先去看看我的族人。」
凱薩琳愣了一下。
「你的族人？」
「嗯，」艾莉絲點了點頭，解釋道：「我還有一個妹妹，也被抓來了。但她被關在別的地方，我不知道她在哪裡，也不知道她過得好不好……」
她的眼眶有點泛紅。
「如果……如果你能讓我見到她，我就幫你種地。」
凱薩琳沉默了。
她看向站在一旁的諾希絲。
諾希絲被她看得縮了縮脖子。
「那個……」諾希絲小聲說道，「精靈確實還有幾個……我、我把他們分開關了……怕她們串通逃跑……」
凱薩琳嘆了口氣。
這孩子，真的是完全不懂怎麼管理。
「帶我們去，」她說，「讓艾莉絲見她的妹妹。」
諾希絲乖乖點頭。
一行人來到龍巢的另一側，這裡的環境比艾莉絲之前住的地方還要差一些——更陰暗，更潮濕，空氣里瀰漫著更重的霉味。
艾莉絲的臉色越來越難看。
終於，諾希絲在一間牢房前停下。
「就、就是這裡……」
艾莉絲撲到鐵柵欄前，往裡面看去。
牢房裡，一個小小的身影蜷縮在角落裡。
那是一個看起來只有十幾歲的精靈女孩，翠綠色的短髮亂糟糟的，臉上帶著淚痕，正在熟睡中。
「莉莉……」艾莉絲的聲音顫抖著，「莉莉！」
小女孩被驚醒，茫然地抬起頭。
當她看到艾莉絲的臉時，整個人愣住了。
然後，她撲了過來。
「姐姐！姐姐！」
兩個精靈隔著鐵柵欄抱在一起，哭成一團。
凱薩琳看著這一幕，心裡有點不是滋味。
她轉向諾希絲，輕聲問道：
「還有多少精靈被抓來？」
諾希絲低著頭，像做錯事的孩子：
「還、還有五個……」
凱薩琳深吸一口氣。
「都放了。」
諾希絲抬起頭，紅色的瞳孔里滿是不解。
「放了？」
「對，都放了，」凱薩琳點了點頭，解釋道，「把他們集中到一個地方，給他們自由活動的權利。你不是想要同伴嗎？逼著他們當俘虜，他們永遠不會成為你的同伴。只有對他們好，他們才會願意留下來。」
諾希絲沉默了一會兒。
然後，她點了點頭。
「好。」
那天上午，所有被抓來的精靈都被釋放了。
他們被集中到龍巢里採光最好的一個區域，諾希絲還讓人送來了食物和乾淨的衣物。
精靈們一開始還很警惕，但慢慢地，他們發現——
好像真的自由了？
雖然還不能離開龍巢，但至少不用被關在牢房裡了。
艾莉絲站在人群中央，看著那些熟悉的面孔，眼眶濕潤了。
她轉向凱薩琳，深深地鞠了一躬。
「謝謝你。」
【好感度+30，當前好感度：55】
凱薩琳看著她，微微一笑。
「不用謝我，」她說，「以後幫我好好種地就行。」
艾莉絲破涕為笑。
「好。」
……
那天晚上，凱薩琳把所有「自己人」都召集到了一起。
希爾薇，達克妮絲，諾希絲，克羅莉，還有新加入的艾莉絲。
六個人圍坐在主廳的大桌旁，桌上擺滿了希爾薇精心準備的食物。
「今天是個特殊的日子，」凱薩琳開口，「我們有了新的夥伴，也有了新的開始。」
她環顧四周，看著這些來自不同地方、有著不同經歷的女孩們。
「我知道，我們每個人都有自己的問題，」凱薩琳她說道，「希爾薇有點……呃……特殊的愛好。達克妮絲也有點……奇怪的癖好。諾希絲社恐，克羅莉太容易臉紅，艾莉絲一開始還不信任我。」
她頓了頓，嘴角浮現出一絲笑容。
「但是，那又怎樣？」
「誰規定人必須完美？」凱薩琳她繼續說道，「希爾薇喜歡看腳，但她是我見過最溫柔的女僕。達克妮絲喜歡受虐，但她是個忠誠可靠的聖騎士。諾希絲社恐，但她願意為了我改變。克羅莉容易臉紅，但她是我最忠誠的小迷妹。艾莉絲不信任人，但她為了妹妹願意放下戒備。」
她站起身，舉起手中的杯子。
「我們都有缺陷，但我們也都願意為了彼此變得更好。這就是家人。」
「從今天起，這裡就是我們的家。」
「乾杯！」
所有人都愣住了。
然後，她們紛紛舉起杯子。
「乾杯！」
那一刻，主廳里充滿了笑聲。
希爾薇笑得眼睛彎成月牙，達克妮絲笑得眼淚都出來了，諾希絲雖然還是有點害羞，但也跟著笑了，克羅莉紅著臉笑，艾莉絲嘴角上揚，露出一個淺淺的笑容。
凱薩琳看著這一幕，心裡湧起一種奇特的滿足感。
前世作為遊戲高玩，她的世界裡只有攻略、副本、裝備。
但現在，她有了這些夥伴。
雖然她們都有點「問題」。
但正是因為這些問題，她們才顯得如此真實，如此可愛。
就在她沉浸在這溫馨的氛圍中時，希爾薇忽然湊到她耳邊，小聲說：
「公主殿下，您的腳……今晚需要護理嗎？」
凱薩琳：「……」
她低頭看了看希爾薇那期待的眼神，又看了看其他人好奇的目光，無奈地嘆了口氣。
「行吧。」
希爾薇的眼睛亮了。
達克妮絲在一旁起鬨：「我也想看！」
克羅莉的臉紅了：「你們在說什麼？什麼護理？」
諾希絲歪著頭，一臉困惑。
艾莉絲則默默地往後挪了挪，仿佛在說「我不認識這些人」。
凱薩琳看著這一幕，忽然笑了。
這就是她的新生活。
有點亂，有點吵，有點奇怪——
但也很好。
……
陽光透過龍巢古老的窗戶，在地面上投下一片片斑駁的光影。
新的一天到來了！
今天凱薩琳起得很早。
不是因為她想早起，而是因為希爾薇一大早就來敲門了，理由是「公主殿下昨天答應了要讓我做足部護理」。
「所以你就真的讓她做了？」達克妮絲靠在門框上，臉上帶著促狹的笑容，「公主殿下對女僕小姐還真是寬容呢。」
凱薩琳坐在床邊，看著自己那雙剛被塗抹了某種香膏的腳，面無表情。
「她說這是精靈族秘制的養護配方，能讓皮膚更光滑。」
「然後呢？」
「然後我就讓她試了，」凱薩琳聳肩，一臉無所謂：「反正又不會少塊肉。」
達克妮絲笑得更開心了。
這位聖騎士今天換了一身乾淨的衣服，是希爾薇從龍巢倉庫里翻出來的，雖然款式有點舊，但至少不再是那身破爛的鎧甲了。
金色的長髮也被梳理整齊，在腦後束成一條高高的馬尾，整個人看起來精神了不少。
「公主殿下，」達克妮絲她的目光落在凱薩琳的腳上，眼神里閃過一絲奇怪的光芒，「您這雙腳，還真是……」
「打住，」凱薩琳及時制止了她，「我知道你想說什麼，但今天沒空討論這個。」
她站起身，穿上鞋子，走到窗邊。
窗外是一片荒地。
龍巢建在一座高山的山頂平台上，周圍本應有大片的土地，但現在卻是一片荒蕪——雜草叢生，碎石遍地，偶爾能看到幾株枯萎的灌木。
「那就是我們的目標，」她指著窗外說。
達克妮絲走過來，順著她的目光看去。
「那塊荒地？」
「對，」凱薩琳點頭，「把它變成農田。」
達克妮絲沉默了一瞬。
「公主殿下，」她認真地問，「您認真的？」
「非常認真。」
「可是……」達克妮絲斟酌著措辭，「您是公主啊。公主應該住在宮殿裡，穿著華麗的裙子，參加舞會和宴會，而不是……種地？」
凱薩琳轉過身，看著她。
「達克妮絲，我問你一個問題。」
「您問。」
「如果我們不種地，吃什麼？」
達克妮絲愣住了。
「呃……倉庫應該有儲備吧？」
「有，但不夠，」凱薩琳搖頭，「我問過希爾薇了，龍巢的糧食儲備大概只夠所有人吃一個月。一個月後，就要靠外出掠奪了。」
她看著達克妮絲的眼睛，一字一句地說：
「我不想靠掠奪活著。我也不想讓諾希絲繼續當那種『邪惡的惡龍』。所以，我們必須自己種出糧食來。」
達克妮絲沉默了好一會兒。
然後，她忽然笑了。
「公主殿下，」達克妮絲她說道，「您真的是我見過最奇怪的人。」
「謝謝誇獎。」
「不是誇獎，」達克妮絲搖了搖頭，真誠的說道：「是佩服。我從沒見過哪個貴族願意親自操心這種事。」
凱薩琳聳肩：「那是因為你沒見過真正的底層生活。」
話一出口，她才意識到自己說漏嘴了——原身公主可是從小在王宮長大的，哪來的「底層生活」？
但達克妮絲沒有追問。
她只是若有所思地看著凱薩琳，然後點了點頭。
「好，我幫你。」
……
當凱薩琳帶著達克妮絲來到精靈們的住處時，眼前的一幕讓她有點意外。
那些昨天還被關在陰暗牢房裡的精靈，此刻正三三兩兩地聚在一起，有的在整理自己的新住處，有的在低聲交談，還有幾個年紀小的，甚至露出了久違的笑容。
艾莉絲站在人群中，正在和幾個精靈說著什麼。
看到凱薩琳過來，她迎了上去。
「公主殿下，」她的態度比昨天恭敬了許多，「早安。」
「早，」凱薩琳點了點頭，打招呼道：「大家休息得怎麼樣？」
「很好，」艾莉絲幸福的說道，「比……比之前好太多了。」
她的目光落在凱薩琳身後的達克妮絲身上，眼神里閃過一絲好奇。
「這位是……」
「達克妮絲，聖騎士，」凱薩琳介紹道，「也是自己人。」
艾莉絲點了點頭，沒有多問。
凱薩琳環顧四周，看著那些精靈們。
「艾莉絲，我需要你幫我一個忙。」
「您說。」
「我想把外面的荒地變成農田，」凱薩琳指向窗外，「但我對種地一竅不通。你們精靈不是最擅長和植物打交道嗎？能不能教教我？」
艾莉絲愣住了。
「農……田？」
「對，」凱薩琳點頭，「種蔬菜，種糧食，種能吃的所有東西。」
艾莉絲沉默了一瞬。
她轉過頭，看向那些曾經的族人們。
她們也在看著這邊，眼神里有好奇，有期待，也有一絲……不安？
「公主殿下，」艾莉絲轉回頭，認真地看著凱薩琳，「我有一個請求。」
「說。」
「如果……如果我們幫您種田，」她斟酌著措辭，「您能保證，以後不再把我們關起來嗎？」
凱薩琳看著她，紫色的瞳孔里沒有一絲閃躲。
「我保證。」
「也不會讓惡龍傷害我們？」
「諾希絲不會傷害任何人，」凱薩琳說道，「我保證。」
艾莉絲盯著她的眼睛看了很久。
然後，她點了點頭。
「好，我幫您。」
她轉過身，對著那些精靈們說了一串凱薩琳聽不懂的話——大概是精靈語。
精靈們先是愣住，然後開始交頭接耳，最後，有幾個年紀稍長的點了點頭。
艾莉絲轉回來，對凱薩琳說：「大家同意了。」
凱薩琳笑了。
「太好了。那我們……」
「等等，」艾莉絲打斷她，「我還有一個問題。」
「什麼問題？」
艾莉絲的目光越過凱薩琳，看向她身後。
「那位……惡龍大人呢？」
……
諾希絲躲在自己的房間裡，不肯出來。
凱薩琳站在門外，敲了第三次門。
「諾希絲？出來一下，有事找你。」
房間裡傳來一陣窸窸窣窣的聲音，然後歸於平靜。
「諾希絲？」
又過了一會兒，門終於開了一條縫。
一隻紅色的眼睛從門縫裡往外看，看到凱薩琳，又迅速縮了回去。
「我、我不出去……」蚊子般的聲音從門縫裡傳出來，「外面有人……」
「外面當然有人，」凱薩琳無奈地說，「是精靈們，她們不會傷害你的。」
「可是……可是她們會討厭我……」諾希絲的聲音帶著一絲哭腔，「我抓了她們……關了那麼久……她們肯定恨死我了……」
凱薩琳嘆了口氣。
她回頭看了一眼站在走廊拐角的達克妮絲和艾莉絲，兩人都在看熱鬧。
「你們能不能先迴避一下？」她說。
達克妮絲聳肩，拉著艾莉絲離開了。
等她們的腳步聲遠去，凱薩琳才再次敲了敲門。
「諾希絲，開門。」
門縫又開了一點，紅色的眼睛再次出現。
「她、她們走了嗎？」
「走了，」凱薩琳說，「開門吧。」
門終於打開了。
諾希絲站在門後，低著頭，雙手攥著裙擺，肩膀微微顫抖。
凱薩琳看著她這副模樣，心裡有點心疼。
這孩子，到底有多害怕被人討厭？
她走進去，在諾希絲面前蹲下，讓視線和她平齊。
「諾希絲，看著我。」
諾希絲慢慢抬起頭，紅色的瞳孔里蒙著一層水霧。
「你知道精靈們現在在做什麼嗎？」凱薩琳問。
諾希絲搖頭。
「她們在整理新住處，在聊天，在笑，」凱薩琳說道，「她們沒有被關在牢房裡了，她們可以自由走動了，她們很開心。」
諾希絲愣住了。
「開心？」
「對，」凱薩琳點頭，「因為她們有了自由。而你，是給了她們自由的人。」
諾希絲的眼睛瞪大了。
「可是……可是之前抓她們的是我……」
「那又怎樣？」凱薩琳反問道，「你抓了她們，但也放了她們。人都會犯錯，重要的是願意改正。你現在願意改正，願意對她們好，這就夠了。」
諾希絲沉默了。
好一會兒，她才小聲問道：
「她們……真的不恨我嗎？」
「你去看看不就知道了？」
諾希絲的臉又白了。
「去、去看看？現在？」
「現在，」凱薩琳站起身，伸出手，「我陪你一起去。」
諾希絲看著那隻伸向自己的手，猶豫了很久。
然後，她慢慢伸出手，握住了凱薩琳的手。
那隻手很小，很軟，但在這一刻，卻給了她前所未有的勇氣。
「好，」她小聲說，「我去。」
當凱薩琳牽著諾希絲出現在精靈們的住處時，所有人都愣住了。
那個小小的、黑髮紅瞳的女孩，低著頭，躲在凱薩琳身後，緊張得渾身發抖。
精靈們看著她，眼神複雜。
就是這個女孩，把她們抓來，關了那麼久。
但也是這個女孩，在今天早上，下令釋放了她們。
她們應該恨她嗎？
應該怕她嗎？
還是應該……原諒她？
空氣仿佛凝固了。
艾莉絲站在人群中，看著那個瑟瑟發抖的小女孩，心裡湧起一種複雜的情緒。
三年來，她無數次詛咒過這個「惡龍」。
但此刻，看著這個真實的、會害怕、會發抖的孩子，她忽然不知道該說什麼。
「諾希絲，」凱薩琳輕聲說，「說點什麼吧。」
諾希絲的身體抖得更厲害了。
她張了張嘴，卻發不出任何聲音。
她的眼眶裡開始泛淚花。
然後，在所有人驚訝的目光中，她忽然深深鞠了一躬。
「對、對不起……」
她的聲音顫抖著，帶著哭腔。
「我……我錯了……我不該抓你們……不該關你們……對不起……」
淚水滴落在地上。
「我、我知道你們討厭我……恨我……但、但是……我……」
她說不下去了，只是不停地鞠躬，不停地道歉。
精靈們看著這一幕，面面相覷。
她們設想過很多種和惡龍再次見面的場景——戰鬥，逃跑，對峙——
但從沒想過會是這樣。
一個不斷道歉、不斷哭泣的小女孩。
一個真心悔過、害怕被討厭的孩子。
終於，一個年長的精靈走了出來。
她走到諾希絲面前，伸出手，托起她的下巴，讓她抬起頭來。
諾希絲淚流滿面，紅色的瞳孔里滿是恐懼和不安。
年長的精靈看著她，沉默了很久。
然後，她嘆了口氣。
「孩子，你知道你錯在哪裡嗎？」
諾希絲拼命點頭。
「知道就好，」年長的精靈說道，「知錯能改，善莫大焉。我們精靈不記仇，只要你以後不再做這種事，我們可以原諒你。」
諾希絲愣住了。
「原……原諒？」
「對，原諒，」年長的精靈點頭，然後轉向其她精靈，「你們說呢？」
精靈們沉默了。
然後，一個接一個，她們開始點頭。
「原諒她吧……」
「她還小……」
「知錯能改就好……」
諾希絲聽著這些話，眼淚流得更凶了。
她以為她們會罵她，會恨她，會詛咒她。
但她們沒有。
她們原諒了她。
「謝、謝謝……」諾希絲她哽咽著說，「謝謝你們……」
【諾希絲好感度+10，當前好感度：65】
【備註：這個曾經孤獨的少女龍，第一次感受到了被接納的溫暖。她對你的信任和依賴正在迅速增長。】
凱薩琳站在一旁，看著這一幕，心裡湧起一種奇特的滿足感。
這就是她想要的世界。
不是仇恨和對抗，而是理解和原諒。
有了精靈們的加入，開荒計劃正式啟動。
當天下午，凱薩琳帶著一群人來到那片荒地前。
陽光熾烈，荒地上雜草叢生，碎石遍地，偶爾能看到幾株枯萎的灌木。
「這就是我們的戰場，」凱薩琳指著前方說，「我們的目標，是把這裡變成良田。」
她身後站著諾希絲、希爾薇、達克妮絲、克羅莉，還有艾莉絲和幾個年輕的精靈。
所有人的表情都很複雜。
「公主殿下，」克羅莉忍不住開口，「您確定要親自做這種事？」
「確定。」
「可是……」克羅莉欲言又止，「您是公主啊。這種粗活，讓我們來做就行了。」
凱薩琳轉過身，看著她。
「克羅莉，你知道為什麼我願意親自做嗎？」
克羅莉搖頭。
「因為只有親自做了，才知道哪裡有問題，怎麼改進！」
「如果我只是站在一旁指揮，永遠不知道種地有多辛苦，永遠不知道應該怎麼做得更好。」
凱薩琳她笑了笑。
「再說了，我可不是那種只會享福的公主。」
克羅莉看著她臉上的笑容，心跳又漏了一拍。
這樣的公主，好耀眼。
她睜開眼睛，發現窗外已經天光大亮。
「怎麼了？」凱薩琳她坐起來，對著門外問道。
希爾薇推門進來，臉上的表情有點微妙。
「公主殿下，那個……精靈來了。」
「精靈？」凱薩琳愣了一下，才問道：「是艾莉絲？」
「嗯，她說想見您。」
凱薩琳起床洗漱，換好衣服，來到主廳。
艾莉絲站在那裡，翠綠色的長髮在晨光中泛著柔和的光澤，尖尖的耳朵微微顫動，顯然有點緊張。
看到凱薩琳進來，她的身體微微一僵。
「早啊，艾莉絲，」凱薩琳笑著打招呼，「找我什麼事？」
艾莉絲猶豫了一下，才開口：
「你昨天說的……種地的事，我想了想……」
「嗯？」
「我可以幫忙，」艾莉絲說，「但我有一個條件。」
凱薩琳挑眉：「什麼條件？」
艾莉絲咬了咬嘴唇，仿佛在下一個很大的決心。
「我想……先去看看我的族人。」
凱薩琳愣了一下。
「你的族人？」
「嗯，」艾莉絲點了點頭，解釋道：「我還有一個妹妹，也被抓來了。但她被關在別的地方，我不知道她在哪裡，也不知道她過得好不好……」
她的眼眶有點泛紅。
「如果……如果你能讓我見到她，我就幫你種地。」
凱薩琳沉默了。
她看向站在一旁的諾希絲。
諾希絲被她看得縮了縮脖子。
「那個……」諾希絲小聲說道，「精靈確實還有幾個……我、我把他們分開關了……怕她們串通逃跑……」
凱薩琳嘆了口氣。
這孩子，真的是完全不懂怎麼管理。
「帶我們去，」她說，「讓艾莉絲見她的妹妹。」
諾希絲乖乖點頭。
一行人來到龍巢的另一側，這裡的環境比艾莉絲之前住的地方還要差一些——更陰暗，更潮濕，空氣里瀰漫著更重的霉味。
艾莉絲的臉色越來越難看。
終於，諾希絲在一間牢房前停下。
「就、就是這裡……」
艾莉絲撲到鐵柵欄前，往裡面看去。
牢房裡，一個小小的身影蜷縮在角落裡。
那是一個看起來只有十幾歲的精靈女孩，翠綠色的短髮亂糟糟的，臉上帶著淚痕，正在熟睡中。
「莉莉……」艾莉絲的聲音顫抖著，「莉莉！」
小女孩被驚醒，茫然地抬起頭。
當她看到艾莉絲的臉時，整個人愣住了。
然後，她撲了過來。
「姐姐！姐姐！」
兩個精靈隔著鐵柵欄抱在一起，哭成一團。
凱薩琳看著這一幕，心裡有點不是滋味。
她轉向諾希絲，輕聲問道：
「還有多少精靈被抓來？」
諾希絲低著頭，像做錯事的孩子：
「還、還有五個……」
凱薩琳深吸一口氣。
「都放了。」
諾希絲抬起頭，紅色的瞳孔里滿是不解。
「放了？」
「對，都放了，」凱薩琳點了點頭，解釋道，「把他們集中到一個地方，給他們自由活動的權利。你不是想要同伴嗎？逼著他們當俘虜，他們永遠不會成為你的同伴。只有對他們好，他們才會願意留下來。」
諾希絲沉默了一會兒。
然後，她點了點頭。
「好。」
那天上午，所有被抓來的精靈都被釋放了。
他們被集中到龍巢里採光最好的一個區域，諾希絲還讓人送來了食物和乾淨的衣物。
精靈們一開始還很警惕，但慢慢地，他們發現——
好像真的自由了？
雖然還不能離開龍巢，但至少不用被關在牢房裡了。
艾莉絲站在人群中央，看著那些熟悉的面孔，眼眶濕潤了。
她轉向凱薩琳，深深地鞠了一躬。
「謝謝你。」
【好感度+30，當前好感度：55】
凱薩琳看著她，微微一笑。
「不用謝我，」她說，「以後幫我好好種地就行。」
艾莉絲破涕為笑。
「好。」
……
那天晚上，凱薩琳把所有「自己人」都召集到了一起。
希爾薇，達克妮絲，諾希絲，克羅莉，還有新加入的艾莉絲。
六個人圍坐在主廳的大桌旁，桌上擺滿了希爾薇精心準備的食物。
「今天是個特殊的日子，」凱薩琳開口，「我們有了新的夥伴，也有了新的開始。」
她環顧四周，看著這些來自不同地方、有著不同經歷的女孩們。
「我知道，我們每個人都有自己的問題，」凱薩琳她說道，「希爾薇有點……呃……特殊的愛好。達克妮絲也有點……奇怪的癖好。諾希絲社恐，克羅莉太容易臉紅，艾莉絲一開始還不信任我。」
她頓了頓，嘴角浮現出一絲笑容。
「但是，那又怎樣？」
「誰規定人必須完美？」凱薩琳她繼續說道，「希爾薇喜歡看腳，但她是我見過最溫柔的女僕。達克妮絲喜歡受虐，但她是個忠誠可靠的聖騎士。諾希絲社恐，但她願意為了我改變。克羅莉容易臉紅，但她是我最忠誠的小迷妹。艾莉絲不信任人，但她為了妹妹願意放下戒備。」
她站起身，舉起手中的杯子。
「我們都有缺陷，但我們也都願意為了彼此變得更好。這就是家人。」
「從今天起，這裡就是我們的家。」
「乾杯！」
所有人都愣住了。
然後，她們紛紛舉起杯子。
「乾杯！」
那一刻，主廳里充滿了笑聲。
希爾薇笑得眼睛彎成月牙，達克妮絲笑得眼淚都出來了，諾希絲雖然還是有點害羞，但也跟著笑了，克羅莉紅著臉笑，艾莉絲嘴角上揚，露出一個淺淺的笑容。
凱薩琳看著這一幕，心裡湧起一種奇特的滿足感。
前世作為遊戲高玩，她的世界裡只有攻略、副本、裝備。
但現在，她有了這些夥伴。
雖然她們都有點「問題」。
但正是因為這些問題，她們才顯得如此真實，如此可愛。
就在她沉浸在這溫馨的氛圍中時，希爾薇忽然湊到她耳邊，小聲說：
「公主殿下，您的腳……今晚需要護理嗎？」
凱薩琳：「……」
她低頭看了看希爾薇那期待的眼神，又看了看其他人好奇的目光，無奈地嘆了口氣。
「行吧。」
希爾薇的眼睛亮了。
達克妮絲在一旁起鬨：「我也想看！」
克羅莉的臉紅了：「你們在說什麼？什麼護理？」
諾希絲歪著頭，一臉困惑。
艾莉絲則默默地往後挪了挪，仿佛在說「我不認識這些人」。
凱薩琳看著這一幕，忽然笑了。
這就是她的新生活。
有點亂，有點吵，有點奇怪——
但也很好。
……
陽光透過龍巢古老的窗戶，在地面上投下一片片斑駁的光影。
新的一天到來了！
今天凱薩琳起得很早。
不是因為她想早起，而是因為希爾薇一大早就來敲門了，理由是「公主殿下昨天答應了要讓我做足部護理」。
「所以你就真的讓她做了？」達克妮絲靠在門框上，臉上帶著促狹的笑容，「公主殿下對女僕小姐還真是寬容呢。」
凱薩琳坐在床邊，看著自己那雙剛被塗抹了某種香膏的腳，面無表情。
「她說這是精靈族秘制的養護配方，能讓皮膚更光滑。」
「然後呢？」
「然後我就讓她試了，」凱薩琳聳肩，一臉無所謂：「反正又不會少塊肉。」
達克妮絲笑得更開心了。
這位聖騎士今天換了一身乾淨的衣服，是希爾薇從龍巢倉庫里翻出來的，雖然款式有點舊，但至少不再是那身破爛的鎧甲了。
金色的長髮也被梳理整齊，在腦後束成一條高高的馬尾，整個人看起來精神了不少。
「公主殿下，」達克妮絲她的目光落在凱薩琳的腳上，眼神里閃過一絲奇怪的光芒，「您這雙腳，還真是……」
「打住，」凱薩琳及時制止了她，「我知道你想說什麼，但今天沒空討論這個。」
她站起身，穿上鞋子，走到窗邊。
窗外是一片荒地。
龍巢建在一座高山的山頂平台上，周圍本應有大片的土地，但現在卻是一片荒蕪——雜草叢生，碎石遍地，偶爾能看到幾株枯萎的灌木。
「那就是我們的目標，」她指著窗外說。
達克妮絲走過來，順著她的目光看去。
「那塊荒地？」
「對，」凱薩琳點頭，「把它變成農田。」
達克妮絲沉默了一瞬。
「公主殿下，」她認真地問，「您認真的？」
「非常認真。」
「可是……」達克妮絲斟酌著措辭，「您是公主啊。公主應該住在宮殿裡，穿著華麗的裙子，參加舞會和宴會，而不是……種地？」
凱薩琳轉過身，看著她。
「達克妮絲，我問你一個問題。」
「您問。」
「如果我們不種地，吃什麼？」
達克妮絲愣住了。
「呃……倉庫應該有儲備吧？」
「有，但不夠，」凱薩琳搖頭，「我問過希爾薇了，龍巢的糧食儲備大概只夠所有人吃一個月。一個月後，就要靠外出掠奪了。」
她看著達克妮絲的眼睛，一字一句地說：
「我不想靠掠奪活著。我也不想讓諾希絲繼續當那種『邪惡的惡龍』。所以，我們必須自己種出糧食來。」
達克妮絲沉默了好一會兒。
然後，她忽然笑了。
「公主殿下，」達克妮絲她說道，「您真的是我見過最奇怪的人。」
「謝謝誇獎。」
「不是誇獎，」達克妮絲搖了搖頭，真誠的說道：「是佩服。我從沒見過哪個貴族願意親自操心這種事。」
凱薩琳聳肩：「那是因為你沒見過真正的底層生活。」
話一出口，她才意識到自己說漏嘴了——原身公主可是從小在王宮長大的，哪來的「底層生活」？
但達克妮絲沒有追問。
她只是若有所思地看著凱薩琳，然後點了點頭。
「好，我幫你。」
……
當凱薩琳帶著達克妮絲來到精靈們的住處時，眼前的一幕讓她有點意外。
那些昨天還被關在陰暗牢房裡的精靈，此刻正三三兩兩地聚在一起，有的在整理自己的新住處，有的在低聲交談，還有幾個年紀小的，甚至露出了久違的笑容。
艾莉絲站在人群中，正在和幾個精靈說著什麼。
看到凱薩琳過來，她迎了上去。
「公主殿下，」她的態度比昨天恭敬了許多，「早安。」
「早，」凱薩琳點了點頭，打招呼道：「大家休息得怎麼樣？」
「很好，」艾莉絲幸福的說道，「比……比之前好太多了。」
她的目光落在凱薩琳身後的達克妮絲身上，眼神里閃過一絲好奇。
「這位是……」
「達克妮絲，聖騎士，」凱薩琳介紹道，「也是自己人。」
艾莉絲點了點頭，沒有多問。
凱薩琳環顧四周，看著那些精靈們。
「艾莉絲，我需要你幫我一個忙。」
「您說。」
「我想把外面的荒地變成農田，」凱薩琳指向窗外，「但我對種地一竅不通。你們精靈不是最擅長和植物打交道嗎？能不能教教我？」
艾莉絲愣住了。
「農……田？」
「對，」凱薩琳點頭，「種蔬菜，種糧食，種能吃的所有東西。」
艾莉絲沉默了一瞬。
她轉過頭，看向那些曾經的族人們。
她們也在看著這邊，眼神里有好奇，有期待，也有一絲……不安？
「公主殿下，」艾莉絲轉回頭，認真地看著凱薩琳，「我有一個請求。」
「說。」
「如果……如果我們幫您種田，」她斟酌著措辭，「您能保證，以後不再把我們關起來嗎？」
凱薩琳看著她，紫色的瞳孔里沒有一絲閃躲。
「我保證。」
「也不會讓惡龍傷害我們？」
「諾希絲不會傷害任何人，」凱薩琳說道，「我保證。」
艾莉絲盯著她的眼睛看了很久。
然後，她點了點頭。
「好，我幫您。」
她轉過身，對著那些精靈們說了一串凱薩琳聽不懂的話——大概是精靈語。
精靈們先是愣住，然後開始交頭接耳，最後，有幾個年紀稍長的點了點頭。
艾莉絲轉回來，對凱薩琳說：「大家同意了。」
凱薩琳笑了。
「太好了。那我們……」
「等等，」艾莉絲打斷她，「我還有一個問題。」
「什麼問題？」
艾莉絲的目光越過凱薩琳，看向她身後。
「那位……惡龍大人呢？」
……
諾希絲躲在自己的房間裡，不肯出來。
凱薩琳站在門外，敲了第三次門。
「諾希絲？出來一下，有事找你。」
房間裡傳來一陣窸窸窣窣的聲音，然後歸於平靜。
「諾希絲？」
又過了一會兒，門終於開了一條縫。
一隻紅色的眼睛從門縫裡往外看，看到凱薩琳，又迅速縮了回去。
「我、我不出去……」蚊子般的聲音從門縫裡傳出來，「外面有人……」
「外面當然有人，」凱薩琳無奈地說，「是精靈們，她們不會傷害你的。」
「可是……可是她們會討厭我……」諾希絲的聲音帶著一絲哭腔，「我抓了她們……關了那麼久……她們肯定恨死我了……」
凱薩琳嘆了口氣。
她回頭看了一眼站在走廊拐角的達克妮絲和艾莉絲，兩人都在看熱鬧。
「你們能不能先迴避一下？」她說。
達克妮絲聳肩，拉著艾莉絲離開了。
等她們的腳步聲遠去，凱薩琳才再次敲了敲門。
「諾希絲，開門。」
門縫又開了一點，紅色的眼睛再次出現。
「她、她們走了嗎？」
「走了，」凱薩琳說，「開門吧。」
門終於打開了。
諾希絲站在門後，低著頭，雙手攥著裙擺，肩膀微微顫抖。
凱薩琳看著她這副模樣，心裡有點心疼。
這孩子，到底有多害怕被人討厭？
她走進去，在諾希絲面前蹲下，讓視線和她平齊。
「諾希絲，看著我。」
諾希絲慢慢抬起頭，紅色的瞳孔里蒙著一層水霧。
「你知道精靈們現在在做什麼嗎？」凱薩琳問。
諾希絲搖頭。
「她們在整理新住處，在聊天，在笑，」凱薩琳說道，「她們沒有被關在牢房裡了，她們可以自由走動了，她們很開心。」
諾希絲愣住了。
「開心？」
「對，」凱薩琳點頭，「因為她們有了自由。而你，是給了她們自由的人。」
諾希絲的眼睛瞪大了。
「可是……可是之前抓她們的是我……」
「那又怎樣？」凱薩琳反問道，「你抓了她們，但也放了她們。人都會犯錯，重要的是願意改正。你現在願意改正，願意對她們好，這就夠了。」
諾希絲沉默了。
好一會兒，她才小聲問道：
「她們……真的不恨我嗎？」
「你去看看不就知道了？」
諾希絲的臉又白了。
「去、去看看？現在？」
「現在，」凱薩琳站起身，伸出手，「我陪你一起去。」
諾希絲看著那隻伸向自己的手，猶豫了很久。
然後，她慢慢伸出手，握住了凱薩琳的手。
那隻手很小，很軟，但在這一刻，卻給了她前所未有的勇氣。
「好，」她小聲說，「我去。」
當凱薩琳牽著諾希絲出現在精靈們的住處時，所有人都愣住了。
那個小小的、黑髮紅瞳的女孩，低著頭，躲在凱薩琳身後，緊張得渾身發抖。
精靈們看著她，眼神複雜。
就是這個女孩，把她們抓來，關了那麼久。
但也是這個女孩，在今天早上，下令釋放了她們。
她們應該恨她嗎？
應該怕她嗎？
還是應該……原諒她？
空氣仿佛凝固了。
艾莉絲站在人群中，看著那個瑟瑟發抖的小女孩，心裡湧起一種複雜的情緒。
三年來，她無數次詛咒過這個「惡龍」。
但此刻，看著這個真實的、會害怕、會發抖的孩子，她忽然不知道該說什麼。
「諾希絲，」凱薩琳輕聲說，「說點什麼吧。」
諾希絲的身體抖得更厲害了。
她張了張嘴，卻發不出任何聲音。
她的眼眶裡開始泛淚花。
然後，在所有人驚訝的目光中，她忽然深深鞠了一躬。
「對、對不起……」
她的聲音顫抖著，帶著哭腔。
「我……我錯了……我不該抓你們……不該關你們……對不起……」
淚水滴落在地上。
「我、我知道你們討厭我……恨我……但、但是……我……」
她說不下去了，只是不停地鞠躬，不停地道歉。
精靈們看著這一幕，面面相覷。
她們設想過很多種和惡龍再次見面的場景——戰鬥，逃跑，對峙——
但從沒想過會是這樣。
一個不斷道歉、不斷哭泣的小女孩。
一個真心悔過、害怕被討厭的孩子。
終於，一個年長的精靈走了出來。
她走到諾希絲面前，伸出手，托起她的下巴，讓她抬起頭來。
諾希絲淚流滿面，紅色的瞳孔里滿是恐懼和不安。
年長的精靈看著她，沉默了很久。
然後，她嘆了口氣。
「孩子，你知道你錯在哪裡嗎？」
諾希絲拼命點頭。
「知道就好，」年長的精靈說道，「知錯能改，善莫大焉。我們精靈不記仇，只要你以後不再做這種事，我們可以原諒你。」
諾希絲愣住了。
「原……原諒？」
「對，原諒，」年長的精靈點頭，然後轉向其她精靈，「你們說呢？」
精靈們沉默了。
然後，一個接一個，她們開始點頭。
「原諒她吧……」
「她還小……」
「知錯能改就好……」
諾希絲聽著這些話，眼淚流得更凶了。
她以為她們會罵她，會恨她，會詛咒她。
但她們沒有。
她們原諒了她。
「謝、謝謝……」諾希絲她哽咽著說，「謝謝你們……」
【諾希絲好感度+10，當前好感度：65】
【備註：這個曾經孤獨的少女龍，第一次感受到了被接納的溫暖。她對你的信任和依賴正在迅速增長。】
凱薩琳站在一旁，看著這一幕，心裡湧起一種奇特的滿足感。
這就是她想要的世界。
不是仇恨和對抗，而是理解和原諒。
有了精靈們的加入，開荒計劃正式啟動。
當天下午，凱薩琳帶著一群人來到那片荒地前。
陽光熾烈，荒地上雜草叢生，碎石遍地，偶爾能看到幾株枯萎的灌木。
「這就是我們的戰場，」凱薩琳指著前方說，「我們的目標，是把這裡變成良田。」
她身後站著諾希絲、希爾薇、達克妮絲、克羅莉，還有艾莉絲和幾個年輕的精靈。
所有人的表情都很複雜。
「公主殿下，」克羅莉忍不住開口，「您確定要親自做這種事？」
「確定。」
「可是……」克羅莉欲言又止，「您是公主啊。這種粗活，讓我們來做就行了。」
凱薩琳轉過身，看著她。
「克羅莉，你知道為什麼我願意親自做嗎？」
克羅莉搖頭。
「因為只有親自做了，才知道哪裡有問題，怎麼改進！」
「如果我只是站在一旁指揮，永遠不知道種地有多辛苦，永遠不知道應該怎麼做得更好。」
凱薩琳她笑了笑。
「再說了，我可不是那種只會享福的公主。」
克羅莉看著她臉上的笑容，心跳又漏了一拍。
這樣的公主，好耀眼。