第7章你喜歡公主殿下，對吧？
龍巢的大門是一扇巨大的石門，少說也有十幾米高。
凱薩琳站在門前，聽著外面傳來的聲音——
「惡龍！出來！把我的公主殿下還給我！」
那聲音清脆悅耳，但中氣十足，穿透力極強。
凱薩琳深吸一口氣，對守在門口的守衛說：「開門。」
守衛愣住了。
那是一個體型龐大的女戰士，此刻正一臉懵逼地看著眼前這個小小的粉色人影。
「開、開門？」
「對，開門，」凱薩琳點了點頭，說道：「我要出去和她談談。」
「可是……」
「沒有可是，」凱薩琳用不容置疑的語氣說道，「諾希絲讓我全權處理這件事。開門。」
守衛猶豫了一瞬，但想到自家老大確實對這個人類公主言聽計從的樣子，還是乖乖地打開了石門。
沉重的石門緩緩開啟，月光從外面傾瀉進來。
凱薩琳邁步走出大門。
月光下，銀白的獨角飛馬落在地面上，馬背上端坐著一個銀髮的女劍士。
她穿著一身精緻的銀色鎧甲，手持一柄細長的騎士劍，劍身在月光下泛著冷冽的光芒。
銀色的長髮在夜風中輕輕飄揚，藍色的瞳孔如同兩顆清澈的寶石，正死死地盯著緩緩開啟的大門。
然後，克羅莉她看到了從門裡走出來的那個人。
粉色的長髮在月光下泛著柔和的光暈，紫色的瞳孔清澈明亮，白皙的皮膚如同瓷器，纖細的身影在夜風中顯得格外柔弱。
那是她日思夜想了好幾年的臉。
亦是她發誓要用生命守護的人。
克羅莉的呼吸停滯了。
「公……公主殿下？！」
凱薩琳站在門口，儘量讓自己看起來像是一個「被惡龍抓走的柔弱公主」——雖然她內心正在瘋狂吐槽自己為什麼要演這種戲。
「克羅莉，」她用一種帶著驚喜、又帶著一絲委屈的聲音說道，「你終於來了……」
克羅莉整個人都懵了。
她設想過無數種「營救公主」的場景——殺進龍巢，與惡龍血戰，在千鈞一髮之際救出公主。
但克羅莉她從來沒想過，公主會自己從龍巢里走出來。
而且看起來……毫髮無傷？
「公主殿下，您、您沒事？」她從飛馬上跳下來，快步走到凱薩琳面前，上下打量著她，「惡龍沒有傷害您？」
「沒有，」凱薩琳搖了搖頭，解釋道：「她對我……還不錯。」
克羅莉的眉頭皺了起來。
「還不錯？可是，她是惡龍啊！她抓了您！她……」
「克羅莉，」凱薩琳打斷她，用那雙紫色的眼睛注視著她，「聽我說，事情沒有你想像得那麼簡單。」
克羅莉愣住了。
「什麼意思？」
凱薩琳深吸一口氣，開始發揮她前世作為遊戲高玩的「忽悠」能力——畢竟，在遊戲裡要想說服隊友按自己的戰術來，沒點口才可不行。
「我被抓到這裡之後，發現了一件事，」她認真的說道，「那頭惡龍……她不是我們想像的那樣。」
克羅莉的眉頭皺得更緊了。
「不是那樣？可是傳說中……」
「傳說不一定都是真的，」凱薩琳搖頭，解釋道：「她確實抓了我，但她沒有傷害我。她給我安排了舒適的房間，讓女僕照顧我，甚至……願意和我說話。」
她看著克羅莉的眼睛，一字一句地說：
「她只是一個孤獨的孩子。她抓人來這裡，不是因為邪惡，而是因為……她不想一個人。」
克羅莉沉默了。
這個消息對她來說衝擊太大了。
她從小聽著「勇者斗惡龍」的故事長大，在她的認知里，惡龍就是邪惡的化身，是必須被消滅的存在。
但現在，公主告訴她：那頭惡龍，只是一個「孤獨的孩子」？
「可是……」克羅莉她想說什麼，卻不知道該怎麼開口。
「我知道你不相信，」凱薩琳走上前一步，輕輕握住克羅莉的手，「我也不指望你馬上就相信。但至少，給我一點時間，讓我證明給你看。」
克羅莉的身體僵住了。
公主的手，好軟。
好溫暖。
她的心跳開始加速。
「證、證明？」克羅莉她的聲音變得有點結巴，「怎麼證明？」
凱薩琳微微一笑。
「跟我進去，親眼看看。」
克羅莉猶豫了很久。
作為王國第一劍士，她的職責是保護公主的安全。
但現在，公主居然邀請她進入龍巢——那個關押了她的地方？
這合理嗎？
可是，公主的手正握著她的手，那雙紫色的眼睛裡滿是真誠。
她沒辦法拒絕。
「……好，」克羅莉她終於點了點頭，下定決心道：「我跟您進去。」
凱薩琳心裡鬆了口氣。
成了。
第一步成功。
她牽著克羅莉的手，走進龍巢的大門。
身後的石門緩緩關閉，發出沉悶的轟鳴聲。
克羅莉下意識地握緊了劍柄，警惕地掃視著周圍的環境——
昏暗的走廊，古老的石牆，空氣中瀰漫著淡淡的龍族氣息。
隨時都可能出現危險。
但公主走在前面，步伐從容，仿佛這不是龍巢，而是她家的後花園。
「公主殿下，」克羅莉忍不住問道，「您真的……不害怕嗎？」
凱薩琳回頭看她，紫色的眼睛裡帶著一絲笑意。
「怕什麼？」
「這裡是龍巢啊，」克羅莉強調道，「惡龍的地盤。」
「可是，」凱薩琳歪了歪頭，疑惑道：「惡龍又沒有傷害我，我為什麼要怕？」
克羅莉被問住了。
她忽然意識到一個問題——公主說的好像有道理？
她們一路走到城堡的主廳，那裡燈火通明。
希爾薇站在門口，看到凱薩琳帶著一個銀髮劍士回來，愣了一下。
「公主殿下，這位是……」
「紫荊花王國的第一劍士，克羅莉，」凱薩琳介紹道，「來救我的。」
希爾薇的表情變得有點微妙。
救？
可是公主殿下看起來不像需要救的樣子啊？
「克羅莉，這是我的女僕，希爾薇，」凱薩琳繼續說道，「這段時間一直是她在照顧我。」
克羅莉的目光落在希爾薇身上。
女僕？
惡龍的巢穴里，有專門的人類女僕？
希爾薇被她看得有點緊張，下意識地往後退了一步。
「你、你好……」她小聲說。
克羅莉沒有回應，只是用審視的目光打量著她。
一個人類女僕，在惡龍的巢穴里生活，看起來還過得不錯——
這到底是怎麼回事？
就在這時，一個小小的身影從走廊盡頭探出頭來。
黑髮，紅瞳，黑色的裙子。
諾希絲躲在拐角處，只露出一隻眼睛，小心翼翼地觀察著這邊的情況。
她的目光落在克羅莉身上，又迅速縮了回去。
但克羅莉已經看到了她。
「那是誰？」她警覺地問道。
凱薩琳順著她的目光看去，看到了那個縮在牆角的小小身影。
「她啊，」凱薩琳笑了笑，惡趣味滿滿的說道，「她就是你要找的惡龍。」
克羅莉的瞳孔驟然收縮。
惡龍？
那個看起來只有十二三歲、躲在牆角瑟瑟發抖的小蘿莉，就是傳說中毀滅村莊、擄走公主的惡龍？
「開什麼玩笑？」她脫口而出。
「我沒開玩笑，」凱薩琳走過去，把諾希絲從牆角拉出來，「諾希絲，別躲了，過來打個招呼。」
諾希絲被她拉著往前走，低著頭，臉紅得像熟透的蝦，雙手緊張地攥著裙擺。
走到克羅莉面前時，她用蚊子般的聲音說：
「你、你好……我是諾希絲……」
然後就再也說不出話了。
克羅莉愣愣地看著眼前這個小女孩，大腦一片空白。
這就是她要殺的惡龍？
這就是她準備了三天三夜、發誓要用生命對抗的敵人？
一個社恐的小蘿莉？
「她、她真的是……」她的聲音有點沙啞。
「真的是，」凱薩琳點頭，「她可以變成龍形，幾百米長的那種。但人形就是這樣。」
她拍了拍諾希絲的肩膀：「別怕，她是我的朋友，不會傷害你的。」
諾希絲抬起頭，看了克羅莉一眼，又迅速低下頭。
「朋、朋友……」她小聲重複著這個詞，嘴角微微上揚。
克羅莉看著這一幕，心裡湧起一種複雜的情緒。
她來的時候，滿腦子都是「殺惡龍、救公主」。
但現在，公主沒有被囚禁，惡龍不是怪物，這個龍巢看起來更像是一個奇怪的大家庭。
那她來幹什麼的？
「公主殿下，」她轉向凱薩琳，藍色的瞳孔里滿是困惑，「這到底是怎麼回事？」
凱薩琳看著她，微微一笑。
「說來話長，」她說，「坐下慢慢聊吧。」
……
主廳里，幾個人圍坐在一張大桌旁。
凱薩琳坐在主位，諾希絲挨著她坐，低著頭不敢看人。
希爾薇站在一旁，隨時準備伺候。
克羅莉坐在對面，手還握著劍柄，整個人緊繃得像一張拉滿的弓。
只有達克妮絲不在——凱薩琳特意讓她先待在房間裡別出來。
畢竟一個抖愛姆聖騎士突然出現，可能會讓克羅莉更加混亂。
「事情是這樣的，」凱薩琳開口，開始講述她精心編排的「故事」，「我被抓來之後，一開始也很害怕。但後來我發現，諾希絲——就是那頭惡龍——她並沒有傷害我的意思。」
克羅莉靜靜地聽著。
「她和傳說中的惡龍不一樣，」凱薩琳繼續說道，「她只是太孤獨了，不知道該怎麼和人相處。她抓人來這裡，是因為想要同伴，想要有人陪她說話。」
「可是……」克羅莉想說什麼。
「我知道你想說，這樣不對，」凱薩琳打斷她，反問道：「確實不對。抓人是不對的，限制別人自由是不對的。但問題是，我們應該怎麼辦？」
她看著克羅莉的眼睛，一字一句地問：
「殺了她？她只是一個想要朋友的孩子。放任她？她確實做了錯事。那正確的做法是什麼？」
克羅莉沉默了。
她從來沒想過這個問題。
在克羅莉她的認知里，惡龍就是惡龍，殺了就完了。
但現在，惡龍變成了一個會害羞、會害怕、會躲在牆角的小蘿莉——
她還能毫不猶豫地揮劍嗎？
「所以我想到了一個辦法，」凱薩琳繼續說道，「我來教她。」
「教她？」
「教她怎麼和人相處，教她怎麼做個好人，」凱薩琳一副悲天憫人的樣子說道，「等她學會了，她就會放那些被抓來的人離開。她需要的不是死亡，而是引導。」
諾希絲在一旁聽著，紅色的瞳孔里閃爍著光芒。
凱薩琳說的是真的嗎？
她真的願意教她？
「可是……」克羅莉還在掙扎，欲言又止道：「您是被她強行抓來的，為什麼要……」
「為什麼要管她的事？」
凱薩琳替她說完了問題。
「因為如果我不做，誰來做？那些被她抓來的人，每天都在害怕，每天都在想逃跑。但他們逃不掉。只有我，能改變這個局面。」
她站起身，走到克羅莉面前，伸出手。
「克羅莉，我需要你的幫助。」
克羅莉愣住了。
「幫助？」
「對，」凱薩琳點了點頭，解釋道：「我一個人做不到所有事。我需要有人保護我的安全，需要有人幫我監督這裡的情況，需要有人在我教諾希絲的時候，維持秩序。」
她紫色的眼睛裡滿是真誠。
「你是王國最強的劍士，也是我最信任的人。你願意留下來幫我嗎？」
克羅莉的大腦一片空白。
公主在邀請她留下來。
留在龍巢里。
和她一起……
她的心跳開始加速，呼吸變得急促，臉上浮起一抹紅暈。
「我、我……」
【姓名：克羅莉】
【年齡：22歲】
【當前好感度：75/100】
【基礎天賦：劍術精通（主動技能，使用劍類武器時，攻擊力、速度、精準度大幅提升。好感度60以上可解鎖）】
【備註：這是一個對原身有著深厚感情的小迷妹。她從小暗戀公主，對你的請求根本無法拒絕。當前好感度已經遠超正常水平，請宿主善加利用——但也要注意，太過分的利用可能會引起反效果。】
凱薩琳看著系統提示，心裡有點複雜。
75？
一見面就75？
這孩子到底有多喜歡原身啊？
「克羅莉？」她輕聲喚道。
克羅莉猛地回過神來，對上那雙紫色的眼睛，臉更紅了。
「我、我願意！」她幾乎是喊出來的，「我願意留下來！保護公主！協助公主！做任何公主需要我做的事！」
話一出口，克羅莉她才意識到自己說了什麼，恨不得找個地縫鑽進去。
但凱薩琳只是溫柔地笑了。
「謝謝你，克羅莉。」
那一刻，克羅莉覺得自己可以為這個笑容去死。
就在這時，一個不和諧的聲音忽然響起。
「等等。」
所有人循聲望去。
達克妮絲不知什麼時候從房間裡出來了，此刻正站在走廊入口處，雙臂抱胸，臉上帶著意味深長的笑容。
她的目光在克羅莉身上掃過，從銀色的長髮，到精緻的鎧甲，到修長的雙腿——
最後停留在那張略顯驚慌的臉上。
「這位就是來救公主的女劍聖？」她慢悠悠地走過來，臉上掛著一副很欠揍的樣子，「看起來……挺不錯的嘛。」
克羅莉警覺地看著她。
這個女人是誰？
穿著破爛的鎧甲，金色長髮散亂，臉上帶著奇怪的笑容——
「你是誰？」她問道。
「我？」達克妮絲走到桌邊，在椅子上坐下，「我是達克妮絲，聖光教廷的聖騎士。也是……公主殿下的新朋友。」
她特意在「新朋友」三個字上加重了語氣。
克羅莉的眉頭皺了起來。
聖光教廷的聖騎士？
怎麼會出現在這裡？
「你也是被抓來的？」她問。
「算是吧，」達克妮絲聳了聳肩，解釋道：「不過現在，我已經不是俘虜了。公主殿下救了我。」
克羅莉看向凱薩琳，眼神裡帶著詢問。
凱薩琳點了點頭：「達克妮絲確實是我救出來的。她是自己人。」
自己人。
這個詞讓克羅莉心裡有點不舒服。
她才是公主最忠誠的騎士，為什麼這個陌生的聖騎士也能被稱為「自己人」？
「公主殿下……」克羅莉她開口想說點什麼。
但達克妮絲搶先一步。
「新來的小妹妹，」她笑眯眯地看著克羅莉，「你叫什麼名字？」
「……克羅莉。」
「克羅莉啊，好名字，」達克妮絲點了點頭，「那麼克羅莉妹妹，我有一個問題想問你。」
克羅莉警惕地看著她：「什麼問題？」
達克妮絲的笑容變得更加意味深長。
「你喜歡公主殿下，對吧？」
克羅莉的臉騰地紅了。
「你、你胡說什麼？！」
「我沒胡說啊，」達克妮絲聳了聳肩，認真地說道：「你看她的眼神，明眼人都看得出來。對吧，希爾薇？」
希爾薇站在一旁，沒想到會被點名，愣了一下。
「啊？我、我……」
她看了看克羅莉，又看了看凱薩琳，最後小聲說：「好像……確實……」
克羅莉的臉更紅了。
她想反駁，但不知道該說什麼。
因為……
她確實喜歡公主。
從十三歲那年開始，就喜歡了。
「行了，」凱薩琳及時打斷了這場鬧劇，「達克妮絲，別逗她了。」
達克妮絲聳了聳肩，但嘴角的笑容更深了。
克羅莉低下頭，不敢看任何人。
但就在這時，她忽然想到了一個問題——
這個叫達克妮絲的聖騎士，為什麼看她的眼神那麼奇怪？
那眼神里，好像有一種……想讓自己生氣揍她一頓期待？
……
那天晚上，克羅莉被安排住在了凱薩琳隔壁的房間。
躺在床上，她翻來覆去睡不著。
今天發生的事情太多了，她的腦子完全處理不過來。
她來的時候，是抱著必死的決心。
現在，她卻成了龍巢的「客人」。
公主沒有受傷，惡龍不是怪物，這裡還有奇怪的女僕和更奇怪的聖騎士——
這到底是個什麼地方？
她正想著，忽然聽到隔壁傳來輕輕的響動。
那是公主的房間。
克羅莉的心跳漏了一拍。
這麼晚了，公主還沒睡？
她猶豫了一下，還是起身，輕輕敲了敲房門。
「請進。」
克羅莉她推門進去，看到凱薩琳正坐在窗邊，望著窗外的月光。
粉色的長髮披散在肩頭，紫色的瞳孔里倒映著月亮的銀輝。
那一刻，克羅莉覺得自己的心跳停止了。
「克羅莉？」凱薩琳轉過頭，關心的詢問道：「睡不著嗎？」
克羅莉回過神來，臉微微發紅。
「嗯……有點。」
「過來坐吧，」凱薩琳拍了拍身邊的位置。
克羅莉走過去，在她旁邊坐下。
兩個人就這樣沉默了一會兒，看著窗外的月光。
「克羅莉，」凱薩琳忽然開口，「你是不是有很多問題想問我？」
克羅莉愣了一下，然後點了點頭。
「問吧。」
克羅莉深吸一口氣，把心裡最大的疑惑問了出來：
「公主殿下，您為什麼要留在這裡？為什麼要幫那頭惡龍？您明明可以跟我回去的。」
凱薩琳沉默了一瞬。
然後，她轉過頭，看著克羅莉的眼睛。
「因為，如果我走了，這裡的人會怎樣？」
克羅莉愣住了。
「諾希絲會繼續孤獨下去，繼續抓人來陪伴她，」凱薩琳繼續說道，「希爾薇會繼續當女僕，永遠不知道外面的世界。達克妮絲會被關在地牢里，直到死去。那些精靈會一直被囚禁，永遠見不到陽光。」
她收回目光，看向窗外的月亮。
「我確實可以跟你回去。回到王宮，繼續當我的公主，過那種錦衣玉食的生活。但那樣的話，這些人怎麼辦？」
克羅莉沉默了。
她從沒想過這些問題。
在克羅莉她的世界裡，只有「保護公主」這一個目標。
但公主的世界，比她想像的要大得多。
「而且，」凱薩琳笑了笑，反問道：「你不覺得，這裡比王宮有意思多了嗎？」
克羅莉看著她臉上的笑容，心裡湧起一種奇怪的感覺。
這個公主，和她記憶中的那個似乎不太一樣了。
以前的公主，溫柔、優雅、完美，像是一朵需要精心呵護的花。
但現在這個公主，雖然外表沒變，但眼神里多了一些東西——
一種……光芒？
「公主殿下，」克羅莉她輕聲說道，「您變了。」
凱薩琳挑眉：「是嗎？」
「嗯，」克羅莉點頭，「變得……更堅強了。」
凱薩琳笑了。
「或許吧，」她說，「畢竟，被龍抓走這種事，確實能讓人成長。」
克羅莉也忍不住笑了。
兩個人就這樣坐在窗邊，聊了很久。
聊諾希絲，聊希爾薇，聊達克妮絲，聊未來的計劃。
克羅莉第一次知道，公主原來這麼會說話，這麼有趣。
她也第一次發現，自己會喜歡公主，不只是因為她的外表和身份，更是因為——
凱薩琳公主她是這樣一個溫柔的人。
【好感度+5，當前好感度：80】
【恭喜宿主，克羅莉好感度達到80，天賦[劍術精通]已解鎖中級技能！同時，達到80好感度後，可解鎖更多互動選項。】
凱薩琳看著系統提示，在心裡默默比了個耶。
又一個。
現在她有四個「自己人」了。
戀足癖女僕，受虐狂騎士，社恐蘿莉龍，忠犬女劍聖——
加上一個還沒完全搞定的憂鬱精靈。
這支隊伍，越來越有意思了。
……
凱薩琳站在門前，聽著外面傳來的聲音——
「惡龍！出來！把我的公主殿下還給我！」
那聲音清脆悅耳，但中氣十足，穿透力極強。
凱薩琳深吸一口氣，對守在門口的守衛說：「開門。」
守衛愣住了。
那是一個體型龐大的女戰士，此刻正一臉懵逼地看著眼前這個小小的粉色人影。
「開、開門？」
「對，開門，」凱薩琳點了點頭，說道：「我要出去和她談談。」
「可是……」
「沒有可是，」凱薩琳用不容置疑的語氣說道，「諾希絲讓我全權處理這件事。開門。」
守衛猶豫了一瞬，但想到自家老大確實對這個人類公主言聽計從的樣子，還是乖乖地打開了石門。
沉重的石門緩緩開啟，月光從外面傾瀉進來。
凱薩琳邁步走出大門。
月光下，銀白的獨角飛馬落在地面上，馬背上端坐著一個銀髮的女劍士。
她穿著一身精緻的銀色鎧甲，手持一柄細長的騎士劍，劍身在月光下泛著冷冽的光芒。
銀色的長髮在夜風中輕輕飄揚，藍色的瞳孔如同兩顆清澈的寶石，正死死地盯著緩緩開啟的大門。
然後，克羅莉她看到了從門裡走出來的那個人。
粉色的長髮在月光下泛著柔和的光暈，紫色的瞳孔清澈明亮，白皙的皮膚如同瓷器，纖細的身影在夜風中顯得格外柔弱。
那是她日思夜想了好幾年的臉。
亦是她發誓要用生命守護的人。
克羅莉的呼吸停滯了。
「公……公主殿下？！」
凱薩琳站在門口，儘量讓自己看起來像是一個「被惡龍抓走的柔弱公主」——雖然她內心正在瘋狂吐槽自己為什麼要演這種戲。
「克羅莉，」她用一種帶著驚喜、又帶著一絲委屈的聲音說道，「你終於來了……」
克羅莉整個人都懵了。
她設想過無數種「營救公主」的場景——殺進龍巢，與惡龍血戰，在千鈞一髮之際救出公主。
但克羅莉她從來沒想過，公主會自己從龍巢里走出來。
而且看起來……毫髮無傷？
「公主殿下，您、您沒事？」她從飛馬上跳下來，快步走到凱薩琳面前，上下打量著她，「惡龍沒有傷害您？」
「沒有，」凱薩琳搖了搖頭，解釋道：「她對我……還不錯。」
克羅莉的眉頭皺了起來。
「還不錯？可是，她是惡龍啊！她抓了您！她……」
「克羅莉，」凱薩琳打斷她，用那雙紫色的眼睛注視著她，「聽我說，事情沒有你想像得那麼簡單。」
克羅莉愣住了。
「什麼意思？」
凱薩琳深吸一口氣，開始發揮她前世作為遊戲高玩的「忽悠」能力——畢竟，在遊戲裡要想說服隊友按自己的戰術來，沒點口才可不行。
「我被抓到這裡之後，發現了一件事，」她認真的說道，「那頭惡龍……她不是我們想像的那樣。」
克羅莉的眉頭皺得更緊了。
「不是那樣？可是傳說中……」
「傳說不一定都是真的，」凱薩琳搖頭，解釋道：「她確實抓了我，但她沒有傷害我。她給我安排了舒適的房間，讓女僕照顧我，甚至……願意和我說話。」
她看著克羅莉的眼睛，一字一句地說：
「她只是一個孤獨的孩子。她抓人來這裡，不是因為邪惡，而是因為……她不想一個人。」
克羅莉沉默了。
這個消息對她來說衝擊太大了。
她從小聽著「勇者斗惡龍」的故事長大，在她的認知里，惡龍就是邪惡的化身，是必須被消滅的存在。
但現在，公主告訴她：那頭惡龍，只是一個「孤獨的孩子」？
「可是……」克羅莉她想說什麼，卻不知道該怎麼開口。
「我知道你不相信，」凱薩琳走上前一步，輕輕握住克羅莉的手，「我也不指望你馬上就相信。但至少，給我一點時間，讓我證明給你看。」
克羅莉的身體僵住了。
公主的手，好軟。
好溫暖。
她的心跳開始加速。
「證、證明？」克羅莉她的聲音變得有點結巴，「怎麼證明？」
凱薩琳微微一笑。
「跟我進去，親眼看看。」
克羅莉猶豫了很久。
作為王國第一劍士，她的職責是保護公主的安全。
但現在，公主居然邀請她進入龍巢——那個關押了她的地方？
這合理嗎？
可是，公主的手正握著她的手，那雙紫色的眼睛裡滿是真誠。
她沒辦法拒絕。
「……好，」克羅莉她終於點了點頭，下定決心道：「我跟您進去。」
凱薩琳心裡鬆了口氣。
成了。
第一步成功。
她牽著克羅莉的手，走進龍巢的大門。
身後的石門緩緩關閉，發出沉悶的轟鳴聲。
克羅莉下意識地握緊了劍柄，警惕地掃視著周圍的環境——
昏暗的走廊，古老的石牆，空氣中瀰漫著淡淡的龍族氣息。
隨時都可能出現危險。
但公主走在前面，步伐從容，仿佛這不是龍巢，而是她家的後花園。
「公主殿下，」克羅莉忍不住問道，「您真的……不害怕嗎？」
凱薩琳回頭看她，紫色的眼睛裡帶著一絲笑意。
「怕什麼？」
「這裡是龍巢啊，」克羅莉強調道，「惡龍的地盤。」
「可是，」凱薩琳歪了歪頭，疑惑道：「惡龍又沒有傷害我，我為什麼要怕？」
克羅莉被問住了。
她忽然意識到一個問題——公主說的好像有道理？
她們一路走到城堡的主廳，那裡燈火通明。
希爾薇站在門口，看到凱薩琳帶著一個銀髮劍士回來，愣了一下。
「公主殿下，這位是……」
「紫荊花王國的第一劍士，克羅莉，」凱薩琳介紹道，「來救我的。」
希爾薇的表情變得有點微妙。
救？
可是公主殿下看起來不像需要救的樣子啊？
「克羅莉，這是我的女僕，希爾薇，」凱薩琳繼續說道，「這段時間一直是她在照顧我。」
克羅莉的目光落在希爾薇身上。
女僕？
惡龍的巢穴里，有專門的人類女僕？
希爾薇被她看得有點緊張，下意識地往後退了一步。
「你、你好……」她小聲說。
克羅莉沒有回應，只是用審視的目光打量著她。
一個人類女僕，在惡龍的巢穴里生活，看起來還過得不錯——
這到底是怎麼回事？
就在這時，一個小小的身影從走廊盡頭探出頭來。
黑髮，紅瞳，黑色的裙子。
諾希絲躲在拐角處，只露出一隻眼睛，小心翼翼地觀察著這邊的情況。
她的目光落在克羅莉身上，又迅速縮了回去。
但克羅莉已經看到了她。
「那是誰？」她警覺地問道。
凱薩琳順著她的目光看去，看到了那個縮在牆角的小小身影。
「她啊，」凱薩琳笑了笑，惡趣味滿滿的說道，「她就是你要找的惡龍。」
克羅莉的瞳孔驟然收縮。
惡龍？
那個看起來只有十二三歲、躲在牆角瑟瑟發抖的小蘿莉，就是傳說中毀滅村莊、擄走公主的惡龍？
「開什麼玩笑？」她脫口而出。
「我沒開玩笑，」凱薩琳走過去，把諾希絲從牆角拉出來，「諾希絲，別躲了，過來打個招呼。」
諾希絲被她拉著往前走，低著頭，臉紅得像熟透的蝦，雙手緊張地攥著裙擺。
走到克羅莉面前時，她用蚊子般的聲音說：
「你、你好……我是諾希絲……」
然後就再也說不出話了。
克羅莉愣愣地看著眼前這個小女孩，大腦一片空白。
這就是她要殺的惡龍？
這就是她準備了三天三夜、發誓要用生命對抗的敵人？
一個社恐的小蘿莉？
「她、她真的是……」她的聲音有點沙啞。
「真的是，」凱薩琳點頭，「她可以變成龍形，幾百米長的那種。但人形就是這樣。」
她拍了拍諾希絲的肩膀：「別怕，她是我的朋友，不會傷害你的。」
諾希絲抬起頭，看了克羅莉一眼，又迅速低下頭。
「朋、朋友……」她小聲重複著這個詞，嘴角微微上揚。
克羅莉看著這一幕，心裡湧起一種複雜的情緒。
她來的時候，滿腦子都是「殺惡龍、救公主」。
但現在，公主沒有被囚禁，惡龍不是怪物，這個龍巢看起來更像是一個奇怪的大家庭。
那她來幹什麼的？
「公主殿下，」她轉向凱薩琳，藍色的瞳孔里滿是困惑，「這到底是怎麼回事？」
凱薩琳看著她，微微一笑。
「說來話長，」她說，「坐下慢慢聊吧。」
……
主廳里，幾個人圍坐在一張大桌旁。
凱薩琳坐在主位，諾希絲挨著她坐，低著頭不敢看人。
希爾薇站在一旁，隨時準備伺候。
克羅莉坐在對面，手還握著劍柄，整個人緊繃得像一張拉滿的弓。
只有達克妮絲不在——凱薩琳特意讓她先待在房間裡別出來。
畢竟一個抖愛姆聖騎士突然出現，可能會讓克羅莉更加混亂。
「事情是這樣的，」凱薩琳開口，開始講述她精心編排的「故事」，「我被抓來之後，一開始也很害怕。但後來我發現，諾希絲——就是那頭惡龍——她並沒有傷害我的意思。」
克羅莉靜靜地聽著。
「她和傳說中的惡龍不一樣，」凱薩琳繼續說道，「她只是太孤獨了，不知道該怎麼和人相處。她抓人來這裡，是因為想要同伴，想要有人陪她說話。」
「可是……」克羅莉想說什麼。
「我知道你想說，這樣不對，」凱薩琳打斷她，反問道：「確實不對。抓人是不對的，限制別人自由是不對的。但問題是，我們應該怎麼辦？」
她看著克羅莉的眼睛，一字一句地問：
「殺了她？她只是一個想要朋友的孩子。放任她？她確實做了錯事。那正確的做法是什麼？」
克羅莉沉默了。
她從來沒想過這個問題。
在克羅莉她的認知里，惡龍就是惡龍，殺了就完了。
但現在，惡龍變成了一個會害羞、會害怕、會躲在牆角的小蘿莉——
她還能毫不猶豫地揮劍嗎？
「所以我想到了一個辦法，」凱薩琳繼續說道，「我來教她。」
「教她？」
「教她怎麼和人相處，教她怎麼做個好人，」凱薩琳一副悲天憫人的樣子說道，「等她學會了，她就會放那些被抓來的人離開。她需要的不是死亡，而是引導。」
諾希絲在一旁聽著，紅色的瞳孔里閃爍著光芒。
凱薩琳說的是真的嗎？
她真的願意教她？
「可是……」克羅莉還在掙扎，欲言又止道：「您是被她強行抓來的，為什麼要……」
「為什麼要管她的事？」
凱薩琳替她說完了問題。
「因為如果我不做，誰來做？那些被她抓來的人，每天都在害怕，每天都在想逃跑。但他們逃不掉。只有我，能改變這個局面。」
她站起身，走到克羅莉面前，伸出手。
「克羅莉，我需要你的幫助。」
克羅莉愣住了。
「幫助？」
「對，」凱薩琳點了點頭，解釋道：「我一個人做不到所有事。我需要有人保護我的安全，需要有人幫我監督這裡的情況，需要有人在我教諾希絲的時候，維持秩序。」
她紫色的眼睛裡滿是真誠。
「你是王國最強的劍士，也是我最信任的人。你願意留下來幫我嗎？」
克羅莉的大腦一片空白。
公主在邀請她留下來。
留在龍巢里。
和她一起……
她的心跳開始加速，呼吸變得急促，臉上浮起一抹紅暈。
「我、我……」
【姓名：克羅莉】
【年齡：22歲】
【當前好感度：75/100】
【基礎天賦：劍術精通（主動技能，使用劍類武器時，攻擊力、速度、精準度大幅提升。好感度60以上可解鎖）】
【備註：這是一個對原身有著深厚感情的小迷妹。她從小暗戀公主，對你的請求根本無法拒絕。當前好感度已經遠超正常水平，請宿主善加利用——但也要注意，太過分的利用可能會引起反效果。】
凱薩琳看著系統提示，心裡有點複雜。
75？
一見面就75？
這孩子到底有多喜歡原身啊？
「克羅莉？」她輕聲喚道。
克羅莉猛地回過神來，對上那雙紫色的眼睛，臉更紅了。
「我、我願意！」她幾乎是喊出來的，「我願意留下來！保護公主！協助公主！做任何公主需要我做的事！」
話一出口，克羅莉她才意識到自己說了什麼，恨不得找個地縫鑽進去。
但凱薩琳只是溫柔地笑了。
「謝謝你，克羅莉。」
那一刻，克羅莉覺得自己可以為這個笑容去死。
就在這時，一個不和諧的聲音忽然響起。
「等等。」
所有人循聲望去。
達克妮絲不知什麼時候從房間裡出來了，此刻正站在走廊入口處，雙臂抱胸，臉上帶著意味深長的笑容。
她的目光在克羅莉身上掃過，從銀色的長髮，到精緻的鎧甲，到修長的雙腿——
最後停留在那張略顯驚慌的臉上。
「這位就是來救公主的女劍聖？」她慢悠悠地走過來，臉上掛著一副很欠揍的樣子，「看起來……挺不錯的嘛。」
克羅莉警覺地看著她。
這個女人是誰？
穿著破爛的鎧甲，金色長髮散亂，臉上帶著奇怪的笑容——
「你是誰？」她問道。
「我？」達克妮絲走到桌邊，在椅子上坐下，「我是達克妮絲，聖光教廷的聖騎士。也是……公主殿下的新朋友。」
她特意在「新朋友」三個字上加重了語氣。
克羅莉的眉頭皺了起來。
聖光教廷的聖騎士？
怎麼會出現在這裡？
「你也是被抓來的？」她問。
「算是吧，」達克妮絲聳了聳肩，解釋道：「不過現在，我已經不是俘虜了。公主殿下救了我。」
克羅莉看向凱薩琳，眼神裡帶著詢問。
凱薩琳點了點頭：「達克妮絲確實是我救出來的。她是自己人。」
自己人。
這個詞讓克羅莉心裡有點不舒服。
她才是公主最忠誠的騎士，為什麼這個陌生的聖騎士也能被稱為「自己人」？
「公主殿下……」克羅莉她開口想說點什麼。
但達克妮絲搶先一步。
「新來的小妹妹，」她笑眯眯地看著克羅莉，「你叫什麼名字？」
「……克羅莉。」
「克羅莉啊，好名字，」達克妮絲點了點頭，「那麼克羅莉妹妹，我有一個問題想問你。」
克羅莉警惕地看著她：「什麼問題？」
達克妮絲的笑容變得更加意味深長。
「你喜歡公主殿下，對吧？」
克羅莉的臉騰地紅了。
「你、你胡說什麼？！」
「我沒胡說啊，」達克妮絲聳了聳肩，認真地說道：「你看她的眼神，明眼人都看得出來。對吧，希爾薇？」
希爾薇站在一旁，沒想到會被點名，愣了一下。
「啊？我、我……」
她看了看克羅莉，又看了看凱薩琳，最後小聲說：「好像……確實……」
克羅莉的臉更紅了。
她想反駁，但不知道該說什麼。
因為……
她確實喜歡公主。
從十三歲那年開始，就喜歡了。
「行了，」凱薩琳及時打斷了這場鬧劇，「達克妮絲，別逗她了。」
達克妮絲聳了聳肩，但嘴角的笑容更深了。
克羅莉低下頭，不敢看任何人。
但就在這時，她忽然想到了一個問題——
這個叫達克妮絲的聖騎士，為什麼看她的眼神那麼奇怪？
那眼神里，好像有一種……想讓自己生氣揍她一頓期待？
……
那天晚上，克羅莉被安排住在了凱薩琳隔壁的房間。
躺在床上，她翻來覆去睡不著。
今天發生的事情太多了，她的腦子完全處理不過來。
她來的時候，是抱著必死的決心。
現在，她卻成了龍巢的「客人」。
公主沒有受傷，惡龍不是怪物，這裡還有奇怪的女僕和更奇怪的聖騎士——
這到底是個什麼地方？
她正想著，忽然聽到隔壁傳來輕輕的響動。
那是公主的房間。
克羅莉的心跳漏了一拍。
這麼晚了，公主還沒睡？
她猶豫了一下，還是起身，輕輕敲了敲房門。
「請進。」
克羅莉她推門進去，看到凱薩琳正坐在窗邊，望著窗外的月光。
粉色的長髮披散在肩頭，紫色的瞳孔里倒映著月亮的銀輝。
那一刻，克羅莉覺得自己的心跳停止了。
「克羅莉？」凱薩琳轉過頭，關心的詢問道：「睡不著嗎？」
克羅莉回過神來，臉微微發紅。
「嗯……有點。」
「過來坐吧，」凱薩琳拍了拍身邊的位置。
克羅莉走過去，在她旁邊坐下。
兩個人就這樣沉默了一會兒，看著窗外的月光。
「克羅莉，」凱薩琳忽然開口，「你是不是有很多問題想問我？」
克羅莉愣了一下，然後點了點頭。
「問吧。」
克羅莉深吸一口氣，把心裡最大的疑惑問了出來：
「公主殿下，您為什麼要留在這裡？為什麼要幫那頭惡龍？您明明可以跟我回去的。」
凱薩琳沉默了一瞬。
然後，她轉過頭，看著克羅莉的眼睛。
「因為，如果我走了，這裡的人會怎樣？」
克羅莉愣住了。
「諾希絲會繼續孤獨下去，繼續抓人來陪伴她，」凱薩琳繼續說道，「希爾薇會繼續當女僕，永遠不知道外面的世界。達克妮絲會被關在地牢里，直到死去。那些精靈會一直被囚禁，永遠見不到陽光。」
她收回目光，看向窗外的月亮。
「我確實可以跟你回去。回到王宮，繼續當我的公主，過那種錦衣玉食的生活。但那樣的話，這些人怎麼辦？」
克羅莉沉默了。
她從沒想過這些問題。
在克羅莉她的世界裡，只有「保護公主」這一個目標。
但公主的世界，比她想像的要大得多。
「而且，」凱薩琳笑了笑，反問道：「你不覺得，這裡比王宮有意思多了嗎？」
克羅莉看著她臉上的笑容，心裡湧起一種奇怪的感覺。
這個公主，和她記憶中的那個似乎不太一樣了。
以前的公主，溫柔、優雅、完美，像是一朵需要精心呵護的花。
但現在這個公主，雖然外表沒變，但眼神里多了一些東西——
一種……光芒？
「公主殿下，」克羅莉她輕聲說道，「您變了。」
凱薩琳挑眉：「是嗎？」
「嗯，」克羅莉點頭，「變得……更堅強了。」
凱薩琳笑了。
「或許吧，」她說，「畢竟，被龍抓走這種事，確實能讓人成長。」
克羅莉也忍不住笑了。
兩個人就這樣坐在窗邊，聊了很久。
聊諾希絲，聊希爾薇，聊達克妮絲，聊未來的計劃。
克羅莉第一次知道，公主原來這麼會說話，這麼有趣。
她也第一次發現，自己會喜歡公主，不只是因為她的外表和身份，更是因為——
凱薩琳公主她是這樣一個溫柔的人。
【好感度+5，當前好感度：80】
【恭喜宿主，克羅莉好感度達到80，天賦[劍術精通]已解鎖中級技能！同時，達到80好感度後，可解鎖更多互動選項。】
凱薩琳看著系統提示，在心裡默默比了個耶。
又一個。
現在她有四個「自己人」了。
戀足癖女僕，受虐狂騎士，社恐蘿莉龍，忠犬女劍聖——
加上一個還沒完全搞定的憂鬱精靈。
這支隊伍，越來越有意思了。
……