第108章 准安新政
鄭森走出坤寧宮時，只覺腳下虛浮，像是踩著一團雲霧。
他跟在引路的小太監身後，穿過一道道巍峨的宮牆，腦海里反覆回放著方才的每一幀畫面。
天子門生。
與帝後共膳。
任何一項，都是旁人窮盡一生也無法企及的榮耀，如今卻盡數落在了他的肩上。
「鄭公子，禮部安排的館驛到了。」小太監的聲音將他從恍惚中拉回。
鄭森定了定神，拱手道：「有勞公公。」
「公子千萬別這麼說！」小太監滿臉堆笑，腰彎得更低了，「您可是陛下親口誇讚的國之棟樑，奴婢能為您引路，是天大的福分。」
目送小太監離去，鄭森立在館驛門前，胸膛劇烈起伏。
他深深吸了一口南京城的空氣，只覺得空氣中都瀰漫著機遇的甘甜味道。
天邊，殘陽如火，燒盡了半壁蒼穹。
「陛下，父親，孩兒絕不負所托。」
他心中立下重誓，一步踏入了館驛，也踏入了他波瀾壯闊的未來。
……
坤寧宮內，暖香裊裊。
周皇后親手為朱由檢續上一杯熱茶，眸光溫柔。
「陛下，臣妾瞧著，鄭森這孩子確實不錯。」她柔聲說道，語氣中透著顯而易見的滿意，「言談舉止，沉穩有度，不卑不亢，確有大才。若坤興能嫁與他……」
話語微頓，一絲為人母的不舍掠過眼底。
「至少，往後的人生，不會再受顛沛流離之苦。」
朱由檢端起茶盞，熱氣氤氳了他的眉眼。
「他不僅不會讓坤興受苦，」他放下茶杯，聲音平靜卻擲地有聲，「這樁婚事，更是我大明的福氣。」
他轉向周皇后，目光深邃：「鄭家的水師，是朕光復北疆的利刃。而鄭森，是駕馭這柄利刃的刀柄。有他在，鄭家這柄刀，便永遠只會為大明而出鞘。」
周皇后冰雪聰明，瞬間明白了丈夫話中的深意，輕輕一嘆。
「陛下總是謀算深遠。」她低語，「只是坤興那孩子，自幼在宮中長大，臣妾怕她……」
「怕她吃不了海上的苦？」朱由檢笑了，眼中的銳利化為溫情，「放心，鄭森不是薄情之人。更何況，坤興是朕的嫡長公主，鄭家敢慢待她分毫？」
周皇后這才放下心來，輕輕頷首。
「那陛下預備何時賜婚？」
「不急。」朱由檢站起身，踱步至窗前，目光仿佛穿透了宮牆，望向了遙遠的北方，「先讓他在講武堂里淬鍊一番，待他真正立下不世之功，朕再為他們主婚，到那時，天下無人不服。」
周皇后望著丈夫的背影，眼中滿是信賴與崇敬。
與此同時。
千里之外，淮安官道。
一輛樸實無華的馬車，在三百名緹騎的拱衛下，正向著城池緩緩靠近。
車簾掀開一角，露出一張略顯稚嫩卻難掩英氣的臉龐。
正是太子朱慈烺。
淮安，終於到了。
連續五日的奔波，讓他滿身風塵，但他的雙眼卻亮得驚人，心臟因為興奮而劇烈跳動。
歷練？不，那只是說給外人聽的。
他來此，是為了親眼見證父皇口中那支足以扭轉乾坤的「新軍」，是為了觸摸真正的戰爭脈搏！
「殿下，前方就是淮安城了。」
車外，護衛統領的聲音低沉傳來。
朱慈烺「嗯」了一聲，放下車簾，仔細整理了一下自己的衣冠。
馬車入城，車輪碾過青石板路的聲音清晰可聞。
當朱慈烺再次掀開帘子時，整個人如遭雷擊，徹底僵在了原地。
這……是淮安？
那個奏摺里流民遍地、餓殍載道、被士紳豪強吸乾了骨髓的淮安？
眼前的街道，寬闊得能容納四輛馬車並行，地面乾淨得甚至有些晃眼。
街道兩側，商鋪林立，酒旗招展，人流如織。
最讓他心神劇震的是，來往的百姓臉上，竟看不到一絲一毫的麻木與愁苦，反而洋溢著一種他從未見過的、發自內心的笑容和活力。
甚至，還有穿著統一制服的士兵在街頭維持秩序，他們身姿挺拔，目光炯炯，與京營那些老弱病殘的兵油子判若雲泥！
「這不可能……」朱慈烺失聲喃喃。
這才一個多月！
短短一個多月，這裡究竟發生了什麼？
馬車穿城而過，直抵城外軍營。
還未靠近，一股沖天的殺伐之氣便撲面而來，伴隨著山呼海嘯般的操練喝吼。
那吼聲，每一個字都像從胸膛里炸裂出來，透著一股要把天都捅個窟窿的狠勁兒！
朱慈烺走下馬車，呆立在校場邊緣。
數千名士兵正在進行隊列操練，動作猶如一人，長矛如林，刀盾如山，氣勢磅礴，竟讓他這個太子都感到了一絲窒息。
「殿下！」
一個悶雷般的聲音在耳邊炸響。
朱慈烺猛然回頭，只見一個身形如鐵塔的絡腮鬍將軍闊步走來，每一步都踏得地面微微發顫。
來人正是錦衣衛指揮使，吳孟明。
「吳指揮使。」朱慈烺定了定神，拱手為禮。
「末將參見殿下！」吳孟明抱拳行禮，聲若洪鐘，隨即咧嘴大笑，「殿下一路辛苦！陛下早有旨意，讓末將好生招待。殿下，先請入帥帳歇息，待會兒末將帶您親眼看看，什麼叫強軍！」
他的話語裡，是壓抑不住的驕傲。
朱慈烺點點頭，跟在他身後，目光卻忍不住四下掃視。
軍營里，每一個與他對視的士兵，眼神中都帶著一種狼一般的銳氣和自信，那是發自骨子裡的高昂士氣。
「吳指揮使，」他終於忍不住開口，「這些兵……都是新募之兵？」
「回殿下，正是！」吳孟明的聲音里滿是得意，「全是陛下欽點的方略招募的新軍！您別看他們入伍才月余，拉出去，個個都能以一當十！」
……
帥帳內。
一位鬚髮花白的老者正在案前批閱文書，正是宋應星。
見朱慈烺進來，他起身行禮：「老臣參見殿下。」
「宋先生快快請起。」朱慈烺虛扶一把，徑直在主位坐下，目光灼灼地看著眼前的兩人，「本宮一路行來，見淮安城百姓安居，軍營士氣如虹。此等翻天覆地之變，皆是二位之功。」
宋應星與吳孟明對視一眼，前者撫須淡然道：「殿下謬讚。孟明負責練兵，城中諸事，皆是老臣與同僚們遵陛下旨意行事罷了。」
吳孟明瓮聲道：「末將就是個粗人，只懂練兵殺人。安民理政這些門道，全靠宋先生他們。」
朱慈烺的目光最終鎖在宋應星身上。
來之前，父皇曾鄭重叮囑，要他以待師之禮敬之。
此刻，他心中充滿了困惑與不解，問道：「宋先生，本宮實在想不通，短短月余，淮安何以能有如此脫胎換骨之變？父皇……他究竟用了何等的手段？」
宋應星微微搖頭。
「手段談不上。」
「陛下離開前曾有過方略，想讓百姓活下去，其實只需做一件事。」
宋應星頓了頓，吐出了幾個字，每一個字都像重錘，敲擊著朱慈烺的心弦。
「給他們地，讓他們有盼頭。」
他跟在引路的小太監身後，穿過一道道巍峨的宮牆，腦海里反覆回放著方才的每一幀畫面。
天子門生。
與帝後共膳。
任何一項，都是旁人窮盡一生也無法企及的榮耀，如今卻盡數落在了他的肩上。
「鄭公子，禮部安排的館驛到了。」小太監的聲音將他從恍惚中拉回。
鄭森定了定神，拱手道：「有勞公公。」
「公子千萬別這麼說！」小太監滿臉堆笑，腰彎得更低了，「您可是陛下親口誇讚的國之棟樑，奴婢能為您引路，是天大的福分。」
目送小太監離去，鄭森立在館驛門前，胸膛劇烈起伏。
他深深吸了一口南京城的空氣，只覺得空氣中都瀰漫著機遇的甘甜味道。
天邊，殘陽如火，燒盡了半壁蒼穹。
「陛下，父親，孩兒絕不負所托。」
他心中立下重誓，一步踏入了館驛，也踏入了他波瀾壯闊的未來。
……
坤寧宮內，暖香裊裊。
周皇后親手為朱由檢續上一杯熱茶，眸光溫柔。
「陛下，臣妾瞧著，鄭森這孩子確實不錯。」她柔聲說道，語氣中透著顯而易見的滿意，「言談舉止，沉穩有度，不卑不亢，確有大才。若坤興能嫁與他……」
話語微頓，一絲為人母的不舍掠過眼底。
「至少，往後的人生，不會再受顛沛流離之苦。」
朱由檢端起茶盞，熱氣氤氳了他的眉眼。
「他不僅不會讓坤興受苦，」他放下茶杯，聲音平靜卻擲地有聲，「這樁婚事，更是我大明的福氣。」
他轉向周皇后，目光深邃：「鄭家的水師，是朕光復北疆的利刃。而鄭森，是駕馭這柄利刃的刀柄。有他在，鄭家這柄刀，便永遠只會為大明而出鞘。」
周皇后冰雪聰明，瞬間明白了丈夫話中的深意，輕輕一嘆。
「陛下總是謀算深遠。」她低語，「只是坤興那孩子，自幼在宮中長大，臣妾怕她……」
「怕她吃不了海上的苦？」朱由檢笑了，眼中的銳利化為溫情，「放心，鄭森不是薄情之人。更何況，坤興是朕的嫡長公主，鄭家敢慢待她分毫？」
周皇后這才放下心來，輕輕頷首。
「那陛下預備何時賜婚？」
「不急。」朱由檢站起身，踱步至窗前，目光仿佛穿透了宮牆，望向了遙遠的北方，「先讓他在講武堂里淬鍊一番，待他真正立下不世之功，朕再為他們主婚，到那時，天下無人不服。」
周皇后望著丈夫的背影，眼中滿是信賴與崇敬。
與此同時。
千里之外，淮安官道。
一輛樸實無華的馬車，在三百名緹騎的拱衛下，正向著城池緩緩靠近。
車簾掀開一角，露出一張略顯稚嫩卻難掩英氣的臉龐。
正是太子朱慈烺。
淮安，終於到了。
連續五日的奔波，讓他滿身風塵，但他的雙眼卻亮得驚人，心臟因為興奮而劇烈跳動。
歷練？不，那只是說給外人聽的。
他來此，是為了親眼見證父皇口中那支足以扭轉乾坤的「新軍」，是為了觸摸真正的戰爭脈搏！
「殿下，前方就是淮安城了。」
車外，護衛統領的聲音低沉傳來。
朱慈烺「嗯」了一聲，放下車簾，仔細整理了一下自己的衣冠。
馬車入城，車輪碾過青石板路的聲音清晰可聞。
當朱慈烺再次掀開帘子時，整個人如遭雷擊，徹底僵在了原地。
這……是淮安？
那個奏摺里流民遍地、餓殍載道、被士紳豪強吸乾了骨髓的淮安？
眼前的街道，寬闊得能容納四輛馬車並行，地面乾淨得甚至有些晃眼。
街道兩側，商鋪林立，酒旗招展，人流如織。
最讓他心神劇震的是，來往的百姓臉上，竟看不到一絲一毫的麻木與愁苦，反而洋溢著一種他從未見過的、發自內心的笑容和活力。
甚至，還有穿著統一制服的士兵在街頭維持秩序，他們身姿挺拔，目光炯炯，與京營那些老弱病殘的兵油子判若雲泥！
「這不可能……」朱慈烺失聲喃喃。
這才一個多月！
短短一個多月，這裡究竟發生了什麼？
馬車穿城而過，直抵城外軍營。
還未靠近，一股沖天的殺伐之氣便撲面而來，伴隨著山呼海嘯般的操練喝吼。
那吼聲，每一個字都像從胸膛里炸裂出來，透著一股要把天都捅個窟窿的狠勁兒！
朱慈烺走下馬車，呆立在校場邊緣。
數千名士兵正在進行隊列操練，動作猶如一人，長矛如林，刀盾如山，氣勢磅礴，竟讓他這個太子都感到了一絲窒息。
「殿下！」
一個悶雷般的聲音在耳邊炸響。
朱慈烺猛然回頭，只見一個身形如鐵塔的絡腮鬍將軍闊步走來，每一步都踏得地面微微發顫。
來人正是錦衣衛指揮使，吳孟明。
「吳指揮使。」朱慈烺定了定神，拱手為禮。
「末將參見殿下！」吳孟明抱拳行禮，聲若洪鐘，隨即咧嘴大笑，「殿下一路辛苦！陛下早有旨意，讓末將好生招待。殿下，先請入帥帳歇息，待會兒末將帶您親眼看看，什麼叫強軍！」
他的話語裡，是壓抑不住的驕傲。
朱慈烺點點頭，跟在他身後，目光卻忍不住四下掃視。
軍營里，每一個與他對視的士兵，眼神中都帶著一種狼一般的銳氣和自信，那是發自骨子裡的高昂士氣。
「吳指揮使，」他終於忍不住開口，「這些兵……都是新募之兵？」
「回殿下，正是！」吳孟明的聲音里滿是得意，「全是陛下欽點的方略招募的新軍！您別看他們入伍才月余，拉出去，個個都能以一當十！」
……
帥帳內。
一位鬚髮花白的老者正在案前批閱文書，正是宋應星。
見朱慈烺進來，他起身行禮：「老臣參見殿下。」
「宋先生快快請起。」朱慈烺虛扶一把，徑直在主位坐下，目光灼灼地看著眼前的兩人，「本宮一路行來，見淮安城百姓安居，軍營士氣如虹。此等翻天覆地之變，皆是二位之功。」
宋應星與吳孟明對視一眼，前者撫須淡然道：「殿下謬讚。孟明負責練兵，城中諸事，皆是老臣與同僚們遵陛下旨意行事罷了。」
吳孟明瓮聲道：「末將就是個粗人，只懂練兵殺人。安民理政這些門道，全靠宋先生他們。」
朱慈烺的目光最終鎖在宋應星身上。
來之前，父皇曾鄭重叮囑，要他以待師之禮敬之。
此刻，他心中充滿了困惑與不解，問道：「宋先生，本宮實在想不通，短短月余，淮安何以能有如此脫胎換骨之變？父皇……他究竟用了何等的手段？」
宋應星微微搖頭。
「手段談不上。」
「陛下離開前曾有過方略，想讓百姓活下去，其實只需做一件事。」
宋應星頓了頓，吐出了幾個字，每一個字都像重錘，敲擊著朱慈烺的心弦。
「給他們地，讓他們有盼頭。」