第076章 陛下！你的鐵桿猛將黃得功到了！
揚州城的東方天際剛泛起一抹魚肚白，王承恩便邁著碎步，悄無聲息地來到龍床邊，壓低了聲音，帶著一絲急切。
「陛下，醒醒，陛下。」
朱由檢正睡得沉，只覺耳邊有蚊子在嗡嗡作響，他不耐煩地翻了個身，嘟囔道：「何事？」
「陛下，黃將軍到了！」
「黃將軍？」朱由檢還有些迷糊，一時沒反應過來。
「黃得功黃將軍！」王承恩的聲音拔高了一點。
這幾個字如同一道驚雷在朱由檢腦中炸響，他猛地從床上坐起，睡意瞬間消失得無影無蹤。
「什麼！」
他這一動，也驚醒了睡在身側的周皇后。
周玉鳳揉著眼睛，柔聲問道：「陛下，出什麼事了？」
「沒事，你繼續睡。」朱由檢的聲音里透著一股壓抑不住的興奮，他掀開被子就下了床，連寢衣都來不及換。
王承恩連忙捧著一套常服跟了上來。
朱由檢一邊大步流星地往外走，一邊自己動手飛快地套著衣服，嘴裡急促地問：「黃得功什麼時候到的？人現在在哪？怎麼現在才來報！」
「回陛下，黃將軍是剛剛才到城外，奴婢得了信，第一時間就來稟報了！」王承恩一路小跑，幫著皇帝整理衣冠。
朱由檢根本等不及他弄好，系上腰帶便直奔書房而去。
……
揚州行宮的書房內，燈火通明。
黃得功一身塵土，甲冑上還帶著乾涸的血污，鬍子拉碴，雙眼布滿血絲，他就那麼單膝跪在冰涼的地磚上，魁梧的身軀透著一股濃濃的疲憊和蕭索。
「末將黃得功，救駕來遲，罪該萬死！」
他的聲音沙啞得像是被砂紙磨過，一開口，就重重地磕了一個頭。
「末將無能，未能阻攔張獻忠入川，致使川中糜爛，百姓遭殃，請陛下降罪！」
朱由檢三步並作兩步衝上前，雙手用力將他攙扶起來。
「黃將軍快快請起！」
他看著眼前這位滿身硝煙的鐵血漢子，心中一陣激盪，語氣無比誠懇：「朕不怪你。若非你在湖廣死戰，拼死拖住了張獻忠的主力，恐怕那流寇早已殺回湖廣，朕連這揚州都坐不穩當！何罪之有？」
黃得功猛地抬起頭，這位在屍山血海里殺出來的猛將，眼眶竟微微泛紅。
他戎馬半生，何曾聽過君王如此體己的話語。
「陛下……」
「不必多言。」朱由檢拍了拍他厚實的臂膀，直接切入正題，「此次帶了多少兵馬回來？」
這是他眼下最關心的問題。
黃得功定了定神，抱拳回道：「回陛下，末將此次帶回精銳馬步軍共計八千餘人，皆是跟著末將在湖廣百戰餘生的弟兄。只是連日急行軍，人困馬乏，但士氣尚可！」
八千！
朱由檢心中一塊大石轟然落地。
八千百戰精兵！這可比臨時招募的新兵蛋子強太多了！有了這支力量，他去南京的底氣，瞬間足了十成！
他凝視著黃得功，聲音沉了下來，一字一句地說道：「黃將軍，自今日起，朕的身家性命，便全數託付於你了。」
這話語不重，卻字字千鈞，令黃得功心頭大震。
黃得功渾身一震，臉上滿是難以置信的神色，隨即，那份震驚化為滔天的激動和決然。
他猛地掙開朱由檢的手，再次單膝跪地，這一次，聲音鏗鏘如鐵，響徹書房。
「末將縱然萬死，也必保陛下周全！」
「起來！」朱由檢卻擺了擺手，示意他起身，語氣中帶著一絲複雜，「朕要的不是你的死，而是你的活。活著，才能為朕掃平這狼煙四起的天下，明白嗎？」
黃得功愣住了。
他看著眼前的天子，這位年輕的君主，與他以往印象中任何一位高高在上的帝王都截然不同。
朱由檢沒有再繼續這個話題，話鋒一轉：「你麾下的將領如何？可有能獨當一面之人？」
「回陛下，末將麾下有副將三人，皆是能征善戰之輩，對朝廷忠心耿耿，可堪大用！」黃得功如實稟報。
朱由檢默默點了點頭，將這件事記在心裡。這些人，將來都是他整編那些地方軍閥的骨幹。
他沉吟片刻，忽然又問：「你在前線，可曾聽聞北方清軍的動向？」
提到清軍，黃得功的面色瞬間凝重起來，他下意識地壓低了聲音。
「陛下，末將率部撤退途中，有探馬回報……說清軍在潼關……屠城了。」
書房內霎時一片死寂。
朱由檢目光一凜，搭在桌案上的手已緊握成拳，指節泛白。
他深吸了一口氣，將胸中翻騰的怒火強行壓下，聲音聽不出喜怒：「可知詳情？」
「詳情不知。」黃得功搖了搖頭，「只聽說，清軍將罪名，全都推到了被他們俘虜的秦王殿下身上，對外宣稱，是秦王殿下暗中聯絡城中百姓作亂，事敗後下令屠城……」
「呵。」朱由檢忽然發出一聲冷笑，那笑聲里沒有半分暖意，「好一個多爾袞，好一個范文程！好一條毒計！」
旁邊的王承恩聽得心驚肉跳，小心翼翼地開口：「陛下，此事……」
「此事暫且不提！」朱由檢擺手打斷了他，「眼下最要緊的是穩住江南！清軍的這筆血債，朕遲早要帶著大軍，去跟他們一筆一筆地算清楚！」
他重新看向黃得功，吩咐道：「你部兵馬連日奔波，疲憊不堪。即刻傳令下去，在城外安營紮寨，好生休整。三日後，隨朕啟程，共赴南京！」
「末將遵旨！」黃得功抱拳領命，卻沒有立刻退下，反而露出一副欲言又止的神情。
朱由檢察覺到了他的異樣：「黃將軍，還有何事？」
黃得功猶豫了一下，似乎在組織語言，最終還是咬了咬牙，開口說道：「陛下，末將……末將在撤退途中，曾遇到一支潰兵。」
「潰兵？」朱由檢不以為意。
「為首之人自稱……自稱是孫傳庭孫督師的舊部。」
朱由檢霍然從椅子上站了起來，雙目圓睜，死死地盯著黃得功：「你說誰！孫傳庭！他的兵馬不是在汝州已經全軍覆沒了麼？」
「回陛下！」黃得功也被皇帝的反應嚇了一跳，連忙解釋道，「那支潰軍約有兩千餘人，為首的副將名叫高名衡。據他所說，孫督師在郟縣兵敗戰死之前，拼死殺開一條血路，命他率領最後一支殘部突圍南下，尋找陛下，以圖再起！末將見他們衣甲旗號確是官軍，又人人帶傷，忠義可嘉，便將他們一同帶了回來，如今就在營中。」
孫傳庭！
朱由檢心頭巨震。
那個為大明流盡了最後一滴血的鐵骨忠臣，他雖死了，但他的忠魂，他的兵，竟然還在！
「好！好！好！」朱由檢連道三聲好，胸中激盪難平，「傳朕旨意！立刻召那高名衡進宮覲見！孫督師的舊部，朕絕不虧待！朕要親自見他們！」
「遵旨！」黃得功領命，大步退下。
書房裡只剩下朱由檢和王承恩二人。
王承恩見皇帝神色複雜，輕聲安慰道：「陛下，得了這兩千精兵，這是天大的好事啊。」
朱由檢卻緩緩搖了搖頭，走到窗邊，望著外面已經大亮的天色，發出一聲悠長的嘆息。
「是好事。可朕……寧願孫傳庭還活著。」
他沉默了許久，腦中飛速盤算著自己手中的力量。
揚州的三千兵馬要留下給周遇吉，作為釘在江北的一顆釘子。
黃得功帶來的八千精銳，加上孫傳庭這兩千舊部，自己手中便有了一萬可戰之兵！
這，就是他入主南京的底氣！
「陛下，醒醒，陛下。」
朱由檢正睡得沉，只覺耳邊有蚊子在嗡嗡作響，他不耐煩地翻了個身，嘟囔道：「何事？」
「陛下，黃將軍到了！」
「黃將軍？」朱由檢還有些迷糊，一時沒反應過來。
「黃得功黃將軍！」王承恩的聲音拔高了一點。
這幾個字如同一道驚雷在朱由檢腦中炸響，他猛地從床上坐起，睡意瞬間消失得無影無蹤。
「什麼！」
他這一動，也驚醒了睡在身側的周皇后。
周玉鳳揉著眼睛，柔聲問道：「陛下，出什麼事了？」
「沒事，你繼續睡。」朱由檢的聲音里透著一股壓抑不住的興奮，他掀開被子就下了床，連寢衣都來不及換。
王承恩連忙捧著一套常服跟了上來。
朱由檢一邊大步流星地往外走，一邊自己動手飛快地套著衣服，嘴裡急促地問：「黃得功什麼時候到的？人現在在哪？怎麼現在才來報！」
「回陛下，黃將軍是剛剛才到城外，奴婢得了信，第一時間就來稟報了！」王承恩一路小跑，幫著皇帝整理衣冠。
朱由檢根本等不及他弄好，系上腰帶便直奔書房而去。
……
揚州行宮的書房內，燈火通明。
黃得功一身塵土，甲冑上還帶著乾涸的血污，鬍子拉碴，雙眼布滿血絲，他就那麼單膝跪在冰涼的地磚上，魁梧的身軀透著一股濃濃的疲憊和蕭索。
「末將黃得功，救駕來遲，罪該萬死！」
他的聲音沙啞得像是被砂紙磨過，一開口，就重重地磕了一個頭。
「末將無能，未能阻攔張獻忠入川，致使川中糜爛，百姓遭殃，請陛下降罪！」
朱由檢三步並作兩步衝上前，雙手用力將他攙扶起來。
「黃將軍快快請起！」
他看著眼前這位滿身硝煙的鐵血漢子，心中一陣激盪，語氣無比誠懇：「朕不怪你。若非你在湖廣死戰，拼死拖住了張獻忠的主力，恐怕那流寇早已殺回湖廣，朕連這揚州都坐不穩當！何罪之有？」
黃得功猛地抬起頭，這位在屍山血海里殺出來的猛將，眼眶竟微微泛紅。
他戎馬半生，何曾聽過君王如此體己的話語。
「陛下……」
「不必多言。」朱由檢拍了拍他厚實的臂膀，直接切入正題，「此次帶了多少兵馬回來？」
這是他眼下最關心的問題。
黃得功定了定神，抱拳回道：「回陛下，末將此次帶回精銳馬步軍共計八千餘人，皆是跟著末將在湖廣百戰餘生的弟兄。只是連日急行軍，人困馬乏，但士氣尚可！」
八千！
朱由檢心中一塊大石轟然落地。
八千百戰精兵！這可比臨時招募的新兵蛋子強太多了！有了這支力量，他去南京的底氣，瞬間足了十成！
他凝視著黃得功，聲音沉了下來，一字一句地說道：「黃將軍，自今日起，朕的身家性命，便全數託付於你了。」
這話語不重，卻字字千鈞，令黃得功心頭大震。
黃得功渾身一震，臉上滿是難以置信的神色，隨即，那份震驚化為滔天的激動和決然。
他猛地掙開朱由檢的手，再次單膝跪地，這一次，聲音鏗鏘如鐵，響徹書房。
「末將縱然萬死，也必保陛下周全！」
「起來！」朱由檢卻擺了擺手，示意他起身，語氣中帶著一絲複雜，「朕要的不是你的死，而是你的活。活著，才能為朕掃平這狼煙四起的天下，明白嗎？」
黃得功愣住了。
他看著眼前的天子，這位年輕的君主，與他以往印象中任何一位高高在上的帝王都截然不同。
朱由檢沒有再繼續這個話題，話鋒一轉：「你麾下的將領如何？可有能獨當一面之人？」
「回陛下，末將麾下有副將三人，皆是能征善戰之輩，對朝廷忠心耿耿，可堪大用！」黃得功如實稟報。
朱由檢默默點了點頭，將這件事記在心裡。這些人，將來都是他整編那些地方軍閥的骨幹。
他沉吟片刻，忽然又問：「你在前線，可曾聽聞北方清軍的動向？」
提到清軍，黃得功的面色瞬間凝重起來，他下意識地壓低了聲音。
「陛下，末將率部撤退途中，有探馬回報……說清軍在潼關……屠城了。」
書房內霎時一片死寂。
朱由檢目光一凜，搭在桌案上的手已緊握成拳，指節泛白。
他深吸了一口氣，將胸中翻騰的怒火強行壓下，聲音聽不出喜怒：「可知詳情？」
「詳情不知。」黃得功搖了搖頭，「只聽說，清軍將罪名，全都推到了被他們俘虜的秦王殿下身上，對外宣稱，是秦王殿下暗中聯絡城中百姓作亂，事敗後下令屠城……」
「呵。」朱由檢忽然發出一聲冷笑，那笑聲里沒有半分暖意，「好一個多爾袞，好一個范文程！好一條毒計！」
旁邊的王承恩聽得心驚肉跳，小心翼翼地開口：「陛下，此事……」
「此事暫且不提！」朱由檢擺手打斷了他，「眼下最要緊的是穩住江南！清軍的這筆血債，朕遲早要帶著大軍，去跟他們一筆一筆地算清楚！」
他重新看向黃得功，吩咐道：「你部兵馬連日奔波，疲憊不堪。即刻傳令下去，在城外安營紮寨，好生休整。三日後，隨朕啟程，共赴南京！」
「末將遵旨！」黃得功抱拳領命，卻沒有立刻退下，反而露出一副欲言又止的神情。
朱由檢察覺到了他的異樣：「黃將軍，還有何事？」
黃得功猶豫了一下，似乎在組織語言，最終還是咬了咬牙，開口說道：「陛下，末將……末將在撤退途中，曾遇到一支潰兵。」
「潰兵？」朱由檢不以為意。
「為首之人自稱……自稱是孫傳庭孫督師的舊部。」
朱由檢霍然從椅子上站了起來，雙目圓睜，死死地盯著黃得功：「你說誰！孫傳庭！他的兵馬不是在汝州已經全軍覆沒了麼？」
「回陛下！」黃得功也被皇帝的反應嚇了一跳，連忙解釋道，「那支潰軍約有兩千餘人，為首的副將名叫高名衡。據他所說，孫督師在郟縣兵敗戰死之前，拼死殺開一條血路，命他率領最後一支殘部突圍南下，尋找陛下，以圖再起！末將見他們衣甲旗號確是官軍，又人人帶傷，忠義可嘉，便將他們一同帶了回來，如今就在營中。」
孫傳庭！
朱由檢心頭巨震。
那個為大明流盡了最後一滴血的鐵骨忠臣，他雖死了，但他的忠魂，他的兵，竟然還在！
「好！好！好！」朱由檢連道三聲好，胸中激盪難平，「傳朕旨意！立刻召那高名衡進宮覲見！孫督師的舊部，朕絕不虧待！朕要親自見他們！」
「遵旨！」黃得功領命，大步退下。
書房裡只剩下朱由檢和王承恩二人。
王承恩見皇帝神色複雜，輕聲安慰道：「陛下，得了這兩千精兵，這是天大的好事啊。」
朱由檢卻緩緩搖了搖頭，走到窗邊，望著外面已經大亮的天色，發出一聲悠長的嘆息。
「是好事。可朕……寧願孫傳庭還活著。」
他沉默了許久，腦中飛速盤算著自己手中的力量。
揚州的三千兵馬要留下給周遇吉，作為釘在江北的一顆釘子。
黃得功帶來的八千精銳，加上孫傳庭這兩千舊部，自己手中便有了一萬可戰之兵！
這，就是他入主南京的底氣！