第070章糧食！糧食！
揚州行宮，書房。
朱由檢的案頭，堆著兩摞半人高的文書。
左邊一摞，是吳孟明從淮安八百里加急送來的新軍招募進度報告。
短短數日，應徵入伍的佃戶子弟便已破萬，而且人數還在飛速增長。
告示貼出去的地方，幾乎是家家戶戶搶著把自家最壯實的兒子送來。
右邊一摞，則是李岩呈上的揚州本地田畝清查簡報。
自從殺了劉德昌等十三個劣紳，又立了申冤台，整個揚州的清田工作進行得異常順利。
不少心裡有鬼的地主鄉賢，不等錦衣衛上門，自己就跑去府衙「主動交代問題」，只求能破財免災。
一切似乎都在朝著最好的方向發展。
可朱由檢的眉頭，卻擰成了一個疙瘩。
「吱呀——」
門被輕輕推開，王承恩端著一碗還冒著熱氣的參湯，貓著腰，放輕了腳步走進來。
他將參湯放在桌角，看著皇帝布滿血絲的雙眼，心裡一陣發酸。
「陛下，歇歇吧。」王承恩放低了聲音，「揚州這邊，不是已經妥了麼。您這身子，可經不住這麼熬。」
朱由檢放下手裡的文書，抬手揉了揉發脹的眉心，卻沒有去看那碗參湯。
他的目光落在王承恩身上，開門見山地問道：「承恩，咱們從京城到真定，再到淮安和揚州，抄沒家產的帳目，給朕拿來！」
王承恩心裡一凜，不敢怠慢，連忙從袖中取出一本時刻貼身收藏的薄冊子，雙手呈上。
這本冊子，他日夜都貼身帶著。
朱由檢接過來，翻開。
他粗略掃過前面幾頁，那一個個天文數字般的白銀數目，讓他滿意地點了點頭，便直接翻了過去。
當他的視線落在「糧食」那一欄時，指尖停住了。
「真定府，除去賑災，餘糧三十五萬石……」
「淮安府，抄沒糧食八十三萬石……」
「揚州府，暫計抄沒糧食七十五萬石……」
加起來，足有一百九十多萬石。
這個數字，足以讓任何一個總督巡撫欣喜若狂。
可朱由檢的臉色，卻一點點凝重起來。
他抬頭，看著躬身立在一旁的王承恩，沉聲發問：「淮安新軍，吳孟明回給朕旨先募五萬。加上咱們手頭現有的兵馬，總數很快就會超過十萬。每日人吃馬嚼，消耗巨大。你給朕算算，這百來萬石糧食，大概能撐多久？」
這個問題，王承恩顯然也早已盤算過。
他臉上浮現出一抹憂色，小心翼翼地回答：「回陛下，若是順利，不算開春後各地新收的糧食，只靠咱們庫里這點存貨……最多，最多也就撐七八月。」
「七八月……」
朱由檢輕輕重複著這個詞，指節無意識地在桌面上敲擊著。
七八月，足夠他重新掌握江南，立足南京。
可問題是，拿下之後呢？
江南雖然富庶，可人口也多。
到時候要養的兵更多，要安撫的百姓更是個無底洞。
這一百多萬石糧食撒下去，怕是連個水花都見不著。
說到底，這個時代，糧食才是真正的硬通貨。
是命脈。
沒有足夠的糧食，他就算有再先進的武器，再精銳的軍隊，也只能是無根的浮萍。
一旦糧道被斷，頃刻間便會土崩瓦解。
他不能把所有希望都寄托在抄家和繳獲上，那無異於飲鴆止渴！
必須找到能從根本上解決問題的法子。
朱由檢的目光變得深邃起來，他看著王承恩，突然問了一個看似毫不相干的問題。
「朕之前交代東廠和錦衣衛，去尋兩種高產作物，一種叫『番薯』，一種叫『馬鈴薯』，可有眉目了？」
王承恩的臉上頓時露出為難之色。
他躬身道：「回陛下……奴婢已經將您親手畫的圖樣和描述，發往了咱們在各地的所有暗樁和探子。可……可他們回報說，無論是官府的檔冊，還是民間的農書，都遍尋不得。都說，聞所未聞……陛下，您看，會不會是……記錯了名字？」
「不可能記錯！」
朱由檢想也不想便搖頭否定。
他站起身，在不算寬敞的書房內來回踱步，眉頭緊鎖。
他清楚地記得，這兩種作物，在這個時間點應該已經傳入大明了。
只是沒有得到重視，多半被當成某種奇花異草，在某些達官顯貴的後花園裡，或者是在福建沿海極少數的百姓地里零星種植著。
想要靠東廠和錦衣衛像大海撈針一樣去找，找到猴年馬月去？
福建……沿海……海上貿易……
朱由檢的腳步猛地一頓。
——福建，鄭家。
對啊！
鄭芝龍靠著海上貿易起家，他的船隊遍布東西兩洋，什麼稀罕玩意兒沒見過？
番薯和馬鈴薯最早就是通過海路傳入中國的，福建又是最重要的港口之一。
如果說大明有一個地方最有可能大規模找到這兩種作物，那必然是福建！
而整個福建，誰說了算？
自然是鄭家！
一瞬間，朱由檢心中原本只是一個政治考量的聯姻計劃，陡然間被賦予了重大的戰略意義。
這已經不僅僅是為了拉攏鄭家的兵力和財力了。
更是為了大明的「糧袋子」！
是為了他未來那數十萬大軍的口糧！
是為了天下萬萬百姓的活路！
想到這裡，朱由檢只覺得胸中一股鬱氣豁然開朗，眼前的迷霧被徹底撥開。
「承恩！」
「奴婢在！」
「之前讓你派人去福建探鄭家的底，人派出去了嗎？」
「回陛下，已經派了東廠最得力的檔頭，扮作海商，三日前便出發了。」
「好！」朱由檢一拍桌子，「再傳一道密旨給他！除了打探聯姻的口風，要他不惜一切代價，給朕在福建找到番薯和馬鈴薯！找到了，朕給他記首功！」
王承恩雖然不明白那兩樣聞所未聞的東西為何能讓陛下一瞬間如此激動，但他還是毫不猶豫地躬身領命：「奴婢遵旨！」
安排完這件事，朱由檢只覺得渾身都充滿了力氣。
他端起桌上已經有些涼了的參湯，一飲而盡。
「走，去看看皇后和烺兒。」
他大步流星地走出書房，王承恩連忙提著燈籠跟上。
窗外的夜色，似乎也不再那麼壓抑了。
一輪明月，高懸天際。
朱由檢的案頭，堆著兩摞半人高的文書。
左邊一摞，是吳孟明從淮安八百里加急送來的新軍招募進度報告。
短短數日，應徵入伍的佃戶子弟便已破萬，而且人數還在飛速增長。
告示貼出去的地方，幾乎是家家戶戶搶著把自家最壯實的兒子送來。
右邊一摞，則是李岩呈上的揚州本地田畝清查簡報。
自從殺了劉德昌等十三個劣紳，又立了申冤台，整個揚州的清田工作進行得異常順利。
不少心裡有鬼的地主鄉賢，不等錦衣衛上門，自己就跑去府衙「主動交代問題」，只求能破財免災。
一切似乎都在朝著最好的方向發展。
可朱由檢的眉頭，卻擰成了一個疙瘩。
「吱呀——」
門被輕輕推開，王承恩端著一碗還冒著熱氣的參湯，貓著腰，放輕了腳步走進來。
他將參湯放在桌角，看著皇帝布滿血絲的雙眼，心裡一陣發酸。
「陛下，歇歇吧。」王承恩放低了聲音，「揚州這邊，不是已經妥了麼。您這身子，可經不住這麼熬。」
朱由檢放下手裡的文書，抬手揉了揉發脹的眉心，卻沒有去看那碗參湯。
他的目光落在王承恩身上，開門見山地問道：「承恩，咱們從京城到真定，再到淮安和揚州，抄沒家產的帳目，給朕拿來！」
王承恩心裡一凜，不敢怠慢，連忙從袖中取出一本時刻貼身收藏的薄冊子，雙手呈上。
這本冊子，他日夜都貼身帶著。
朱由檢接過來，翻開。
他粗略掃過前面幾頁，那一個個天文數字般的白銀數目，讓他滿意地點了點頭，便直接翻了過去。
當他的視線落在「糧食」那一欄時，指尖停住了。
「真定府，除去賑災，餘糧三十五萬石……」
「淮安府，抄沒糧食八十三萬石……」
「揚州府，暫計抄沒糧食七十五萬石……」
加起來，足有一百九十多萬石。
這個數字，足以讓任何一個總督巡撫欣喜若狂。
可朱由檢的臉色，卻一點點凝重起來。
他抬頭，看著躬身立在一旁的王承恩，沉聲發問：「淮安新軍，吳孟明回給朕旨先募五萬。加上咱們手頭現有的兵馬，總數很快就會超過十萬。每日人吃馬嚼，消耗巨大。你給朕算算，這百來萬石糧食，大概能撐多久？」
這個問題，王承恩顯然也早已盤算過。
他臉上浮現出一抹憂色，小心翼翼地回答：「回陛下，若是順利，不算開春後各地新收的糧食，只靠咱們庫里這點存貨……最多，最多也就撐七八月。」
「七八月……」
朱由檢輕輕重複著這個詞，指節無意識地在桌面上敲擊著。
七八月，足夠他重新掌握江南，立足南京。
可問題是，拿下之後呢？
江南雖然富庶，可人口也多。
到時候要養的兵更多，要安撫的百姓更是個無底洞。
這一百多萬石糧食撒下去，怕是連個水花都見不著。
說到底，這個時代，糧食才是真正的硬通貨。
是命脈。
沒有足夠的糧食，他就算有再先進的武器，再精銳的軍隊，也只能是無根的浮萍。
一旦糧道被斷，頃刻間便會土崩瓦解。
他不能把所有希望都寄托在抄家和繳獲上，那無異於飲鴆止渴！
必須找到能從根本上解決問題的法子。
朱由檢的目光變得深邃起來，他看著王承恩，突然問了一個看似毫不相干的問題。
「朕之前交代東廠和錦衣衛，去尋兩種高產作物，一種叫『番薯』，一種叫『馬鈴薯』，可有眉目了？」
王承恩的臉上頓時露出為難之色。
他躬身道：「回陛下……奴婢已經將您親手畫的圖樣和描述，發往了咱們在各地的所有暗樁和探子。可……可他們回報說，無論是官府的檔冊，還是民間的農書，都遍尋不得。都說，聞所未聞……陛下，您看，會不會是……記錯了名字？」
「不可能記錯！」
朱由檢想也不想便搖頭否定。
他站起身，在不算寬敞的書房內來回踱步，眉頭緊鎖。
他清楚地記得，這兩種作物，在這個時間點應該已經傳入大明了。
只是沒有得到重視，多半被當成某種奇花異草，在某些達官顯貴的後花園裡，或者是在福建沿海極少數的百姓地里零星種植著。
想要靠東廠和錦衣衛像大海撈針一樣去找，找到猴年馬月去？
福建……沿海……海上貿易……
朱由檢的腳步猛地一頓。
——福建，鄭家。
對啊！
鄭芝龍靠著海上貿易起家，他的船隊遍布東西兩洋，什麼稀罕玩意兒沒見過？
番薯和馬鈴薯最早就是通過海路傳入中國的，福建又是最重要的港口之一。
如果說大明有一個地方最有可能大規模找到這兩種作物，那必然是福建！
而整個福建，誰說了算？
自然是鄭家！
一瞬間，朱由檢心中原本只是一個政治考量的聯姻計劃，陡然間被賦予了重大的戰略意義。
這已經不僅僅是為了拉攏鄭家的兵力和財力了。
更是為了大明的「糧袋子」！
是為了他未來那數十萬大軍的口糧！
是為了天下萬萬百姓的活路！
想到這裡，朱由檢只覺得胸中一股鬱氣豁然開朗，眼前的迷霧被徹底撥開。
「承恩！」
「奴婢在！」
「之前讓你派人去福建探鄭家的底，人派出去了嗎？」
「回陛下，已經派了東廠最得力的檔頭，扮作海商，三日前便出發了。」
「好！」朱由檢一拍桌子，「再傳一道密旨給他！除了打探聯姻的口風，要他不惜一切代價，給朕在福建找到番薯和馬鈴薯！找到了，朕給他記首功！」
王承恩雖然不明白那兩樣聞所未聞的東西為何能讓陛下一瞬間如此激動，但他還是毫不猶豫地躬身領命：「奴婢遵旨！」
安排完這件事，朱由檢只覺得渾身都充滿了力氣。
他端起桌上已經有些涼了的參湯，一飲而盡。
「走，去看看皇后和烺兒。」
他大步流星地走出書房，王承恩連忙提著燈籠跟上。
窗外的夜色，似乎也不再那麼壓抑了。
一輪明月，高懸天際。