第11章 賈母教子
九點鐘的夜色已經很濃了，賈東旭拖著兩條灌了鉛的腿，一步一步蹭進四合院的大門。
門洞裡黑黢黢的，只有閆埠貴那屋的窗紙上透出一點昏黃的燈光。賈東旭剛走過，門「吱呀」一聲開了，閆埠貴探出半個身子，借著月光瞅了瞅，認出是賈東旭這倒霉小子，剛要開口說點什麼，看見賈東旭那副灰頭土臉、眼珠子都直了的模樣，張了張嘴，又把那句「帶點什麼回來沒有」給咽了回去，擺擺手，「去吧去吧，趕緊回去歇著。」
賈東旭連「嗯」都懶得嗯一聲，拖著步子往裡走。
到了自家門口，剛要推門，裡頭先炸了窩。
「誰啊？大半夜的還讓不讓人睡了？敲敲敲，敲喪呢！」賈張氏那破鑼嗓子隔著門板傳出來，緊接著是一陣悉悉索索穿衣服的聲音，然後是罵罵咧咧的腳步聲。
門「哐」地一下拉開，賈張氏披著件褂子，滿臉怒容地杵在門口，看見是自家兒子，火氣也沒消，「加班加到這時候？你當你是廠長了？趕緊進來，外頭那風灌得我腦仁兒疼！」
賈東旭默不作聲地進了屋。屋裡一股子潮氣混合著剩飯的餿味。賈張氏往炕上一指，「吃吧，給你留著呢。」
炕桌上擺著一個豁了口的黑碗，裡頭是半碗涼透了的棒子麵粥，表面結了一層皺巴巴的皮。旁邊一個笸籮里，擱著一個窩頭，還有半個包子——那包子一看就是被人咬過一口的，裡面的肉餡被摳得乾乾淨淨，只剩下兩塊翻著的麵皮。
賈東旭是真的餓狠了，什麼也顧不上，端起來就吃。棒子麵粥涼了有點刮嗓子，他就著窩頭，三兩口把那半個包子皮也塞進嘴裡，嚼都沒怎麼嚼就咽了下去。
一碗粥，一個窩頭，半個包子皮，眨眼間就沒了。賈東旭放下碗，舔了舔嘴唇，肚子裡那股火燒火燎的勁兒是下去了，可還是空落落的，沒飽。
「媽，還有沒有？」他小聲問。
賈張氏剛爬上炕，一聽這話，脖子一梗，「沒了！就那麼些東西，你以為咱家是開糧鋪的？你一個月掙那幾個子兒，夠填幾張嘴的？吃了今兒不管明兒了還！」
賈東旭不敢吭聲了。他太知道自己老娘的脾氣，頂一句能罵一宿。他沉默了一會兒，又想起個事兒，「媽，那包子……哪兒來的？」
賈張氏本來都躺下了，一聽這話，又翻過身來，昏暗的燈光下，那張臉皮笑肉不笑的，「哪兒來的？易中海那老絕戶給的！說是給聾老太太買的，哼，充什麼大善人！還有那聾老太太，也不是什麼好東西，一大把年紀了，還死皮賴臉的活著，純粹浪費糧食，活該是個死絕戶，呸！」
罵了兩句，賈張氏忽然想起正事，一骨碌坐起來，「哎，我讓你去巴結易中海，辦得怎麼樣了？」
賈東旭正收拾碗筷，聞言手上頓了頓，「媽，易叔他……今天鬆口了，說拜師的事兒，他說考慮考慮。」
「考慮？」賈張氏眼珠子轉了轉，臉上的橫肉跟著抖了抖，「光考慮可不行，得讓他點頭！這老東西，不見兔子不撒鷹。」
她盤腿坐在炕上，想了片刻，一拍大腿，「明兒個，你去買點滷味，要好的！給易中海送去，再給後院那聾老太太也送一份。那老太太在院裡說話管用，她要是幫咱說句話，易中海也得給幾分面子。」
賈東旭點點頭，「行，那媽你給我點錢。」
「錢？」賈張氏的聲音瞬間高了八度，「我哪兒來的錢？你那點工資咱娘兒倆嚼穀嚼穀就沒了，你爹那點撫恤金，那是留著給我養老送終的！你少打那主意！」
賈東旭急了，「媽，我工資都給您了，我手裡一分沒有，拿什麼買？」
「你自己想辦法！」賈張氏斬釘截鐵，說完，把被子往身上一裹，背對著賈東旭躺下，再不說一句話。
賈東旭站在地上，看著炕上那團鼓囊囊的背影，張了張嘴，最後什麼也沒說出來。他默默地收拾了碗筷，吹了燈，摸黑爬上炕的另一頭。屋子小，炕也窄，他和老娘之間隔著一條被褥的界線，卻好像隔著什麼更遠的東西。
第二天傍晚，下班的時候，易中海習慣性地回頭想叫賈東旭一起走，卻發現身後早沒了人。他挑了挑眉，也沒在意，背著手慢悠悠地往回走。
賈東旭沒跟易中海一起走，是繞道去了菜市場。他口袋裡那幾個鋼鏰兒，是平日裡從牙縫裡省下來的私房錢，攢了有小半年了。他在滷味攤前站了好一會兒，看著油汪汪的豬頭肉，咽了咽口水，咬咬牙，把鋼鏰兒都掏出來，「給稱二兩……不，稱三兩！」
他用油紙包著那點豬頭肉，小心翼翼地揣在懷裡，快步往四合院走。進大門的時候，閆埠貴又在澆他那幾盆寶貝疙瘩，抬頭看見他，剛要開口，賈東旭低著頭，腳步不停地從他身邊繞了過去，連個招呼都沒打。
閆埠貴舉著水瓢，愣在那兒，「嘿，這小子……」
賈東旭剛進家門，賈張氏的眼睛就亮了，像鷹看見兔子似的，一把就撲了過來，「買了買了？我看看！」
她一把搶過油紙包，打開一看，油汪汪，香噴噴的豬頭肉，賈張氏的眼珠子都快掉進去了。她二話不說，伸手就捏起一大塊塞進嘴裡，嚼得滿嘴流油，一邊嚼一邊含糊不清地說：「嗯，不錯，還行，總算沒白養你，知道孝順你媽了！」
賈東旭一看急了，臉都白了，上去就搶，「媽！媽！這不是給您的！這是給聾老太太和易師傅的！昨兒個不是您讓買的嗎！」
賈張氏嘴裡塞著肉，手還護著油紙包，愣了一下，才想起昨晚的話。她臉上閃過一絲尷尬，但很快就沒了，狠狠地剜了賈東旭一眼，「嚷嚷什麼！給他們送，也不能全送了！咱家出錢買的，憑什麼都便宜那兩個老東西？」
說著，她找了個碗，不由分說，撥了足足一半到碗裡，然後把剩下的往賈東旭手裡一塞，「行了，拿去吧。」
賈東旭看著手裡那少了一半的油紙包，再看看老娘碗裡堆得冒尖的肉，欲哭無淚。他能說什麼？他敢說什麼？
他只能端著那半包豬頭肉，往後院走去。
後院正房，聾老太太屋裡亮著燈，傳出說話聲。賈東旭敲了敲門，門開了。
開門的竟然是易中海。
賈東旭一愣，易中海也是一愣，隨即兩人都笑了，只是笑得各有各的意思。易中海今天又端著白面饅頭來了，正陪著聾老太太說話呢。
「老太太，易師傅。」賈東旭趕緊打招呼，把手裡的油紙包遞上去，「買了點豬頭肉，給您二老嘗嘗。」
聾老太太本來倚在炕上，看見那油紙包，再聞見那味兒，渾濁的老眼頓時笑成了一條縫，臉上的褶子都舒展開了。
「哎喲喂，是東旭啊！好孩子，快進來，快進來！」聾老太太聲音都亮了幾分，一把拉過賈東旭，「嘖嘖嘖，這豬頭肉，香！真是老太太的乖孫子！知道疼人！」
賈東旭被這聲「乖孫子」叫得心裡直膩歪，渾身上下不自在，可臉上還得擠出笑來，順著老太太的話說：「應該的，應該的，平日裡多虧您和我師傅照應。」
易中海站在一旁，看著賈東旭這副恭敬的模樣，又看看聾老太太滿意的神情，也是老懷大慰，捋著不存在的鬍子笑道：「老太太，東旭這孩子，心眼實誠，知道感恩，是個好苗子。」
聾老太太把肉接過去，又招呼易中海坐下，三個人圍著炕桌，氣氛竟是難得的融洽，說了好一會兒話。
賈東旭坐了一會兒，心裡惦記著家裡那點事，便起身告辭。
等賈東旭走了，易中海看著聾老太太，認真地說：「老太太，我看東旭這孩子行，我打算正式收他當徒弟了。」
聾老太太正捏著一片豬頭肉往嘴裡送，聞言手頓了一下，眼皮子都沒抬，「收徒？行啊。不過，不能就這麼收了。」
易中海一愣，「那您的意思是？」
聾老太太把那片肉放進嘴裡，慢條斯理地嚼著，半晌才說：「過幾天，你找個由頭，當著院裡人的面，由我開口，提這收徒的事兒。」
易中海腦子一轉，明白了。老太太這是要把這人情落在自己頭上，讓賈家記她的好。可這左右對自己也沒壞處，而且以後也能讓賈東旭分擔一下照顧聾老太太的責任，他便點點頭，「成，聽您的。」
聾老太太看了他一眼，又問：「收了他之後，你打算怎麼教？」
易中海心裡早有打算，嘴上卻說得漂亮，「那自然是盡心盡力地教，把手藝都傳給他。」
聾老太太「嗤」地笑了一聲，聲音不高，卻讓易中海心裡一凜。
「盡心盡力？」聾老太太放下筷子，渾濁的眼睛裡透出一絲精明，「中海啊，你也是個聰明人，怎麼還說糊塗話？教會徒弟，餓死師傅，這道理還要我教你？你把他教出來了，他手藝比你好，翅膀硬了，還用得著你？你拿什麼拿捏他？」
易中海被問住了，額頭沁出點細汗，「那……老太太您說怎麼辦？」
聾老太太往炕里靠了靠，慢悠悠地說：「手藝上，教個六七分就夠了，關鍵的竅門，留一手。剩下的心思，多放在給他講講做人的道理，講講尊師重道，講講仁義禮智信。讓他心裡頭，先把你當成了天，當成了地，覺得離了你他就活不成。這比什麼都管用。」
易中海聽得心服口服，連連點頭，「老太太高見，高見！我記下了。」
一老一少，相視而笑，屋裡暖意融融，仿佛真的是一家人。
又過了幾天，院裡風平浪靜。但有心人都能看出來，後院聾老太太家，比以前熱鬧了。易中海和賈東旭，隔三差五地往那兒跑，手裡總不空著，有時候是一包點心，有時候是半斤棒子麵，有時候就是來陪著說說話。那屋裡，時不時傳出笑聲，聽著親熱得很。
賈張氏那張常年陰著的臉，也難得地放晴了，至少在碰見易中海和他老婆李翠蓮的時候，能擠出點笑模樣，打個招呼。
何雨柱把這一切都看在眼裡。他知道，這三家是要擰成一股繩了，賈東旭拜師易中海，也就是這兩天的事兒。但他沒空管這個，他也有自己的事。
他在豐澤園幹得順風順水。升了三灶之後，沒飄，反而更踏實了。他把兩輩子的見識和這輩子的苦功揉在一起，手藝見天兒地往上漲。豐澤園的師傅們嘗過他做的菜，都點頭認可了他的手藝。於是，他領了個新差事——出堂做菜，也就是上門給人家做家宴。
以前的資本家、大宅門的老爺太太們，想請客吃飯，直接上館子，敞開了吃，不怕招搖。如今世道變了，新政府講究樸素，他們再大搖大擺地上館子，就怕讓人盯著說閒話。可生意場上、人情往來，又少不了這一套，怎麼辦？就把好廚子請到家裡來，悄沒聲兒地辦一桌。
何雨柱就幹這個。累是真累，有時候一去就是一整天，站得腿發軟。可賺頭也大，主家給賞錢，走的時候，還常讓他帶幾個飯盒回來，說是給家裡孩子嘗嘗。何雨水最近小臉都圓潤了不少，天天盼著哥哥回來開飯盒。
這天，何雨柱又接了個活。主家特意叮囑，說請的貴客下班晚，讓晚點再去，估計得做到九十點鐘。何雨柱尋思著，得先回家給雨水做口吃的，不能讓孩子餓著。
他提著個布袋，溜溜達達進了中院，剛要往自家走去，腳步忽然停住了。
他看見了前頭一幕，眼睛不由得微微眯了起來。
門洞裡黑黢黢的，只有閆埠貴那屋的窗紙上透出一點昏黃的燈光。賈東旭剛走過，門「吱呀」一聲開了，閆埠貴探出半個身子，借著月光瞅了瞅，認出是賈東旭這倒霉小子，剛要開口說點什麼，看見賈東旭那副灰頭土臉、眼珠子都直了的模樣，張了張嘴，又把那句「帶點什麼回來沒有」給咽了回去，擺擺手，「去吧去吧，趕緊回去歇著。」
賈東旭連「嗯」都懶得嗯一聲，拖著步子往裡走。
到了自家門口，剛要推門，裡頭先炸了窩。
「誰啊？大半夜的還讓不讓人睡了？敲敲敲，敲喪呢！」賈張氏那破鑼嗓子隔著門板傳出來，緊接著是一陣悉悉索索穿衣服的聲音，然後是罵罵咧咧的腳步聲。
門「哐」地一下拉開，賈張氏披著件褂子，滿臉怒容地杵在門口，看見是自家兒子，火氣也沒消，「加班加到這時候？你當你是廠長了？趕緊進來，外頭那風灌得我腦仁兒疼！」
賈東旭默不作聲地進了屋。屋裡一股子潮氣混合著剩飯的餿味。賈張氏往炕上一指，「吃吧，給你留著呢。」
炕桌上擺著一個豁了口的黑碗，裡頭是半碗涼透了的棒子麵粥，表面結了一層皺巴巴的皮。旁邊一個笸籮里，擱著一個窩頭，還有半個包子——那包子一看就是被人咬過一口的，裡面的肉餡被摳得乾乾淨淨，只剩下兩塊翻著的麵皮。
賈東旭是真的餓狠了，什麼也顧不上，端起來就吃。棒子麵粥涼了有點刮嗓子，他就著窩頭，三兩口把那半個包子皮也塞進嘴裡，嚼都沒怎麼嚼就咽了下去。
一碗粥，一個窩頭，半個包子皮，眨眼間就沒了。賈東旭放下碗，舔了舔嘴唇，肚子裡那股火燒火燎的勁兒是下去了，可還是空落落的，沒飽。
「媽，還有沒有？」他小聲問。
賈張氏剛爬上炕，一聽這話，脖子一梗，「沒了！就那麼些東西，你以為咱家是開糧鋪的？你一個月掙那幾個子兒，夠填幾張嘴的？吃了今兒不管明兒了還！」
賈東旭不敢吭聲了。他太知道自己老娘的脾氣，頂一句能罵一宿。他沉默了一會兒，又想起個事兒，「媽，那包子……哪兒來的？」
賈張氏本來都躺下了，一聽這話，又翻過身來，昏暗的燈光下，那張臉皮笑肉不笑的，「哪兒來的？易中海那老絕戶給的！說是給聾老太太買的，哼，充什麼大善人！還有那聾老太太，也不是什麼好東西，一大把年紀了，還死皮賴臉的活著，純粹浪費糧食，活該是個死絕戶，呸！」
罵了兩句，賈張氏忽然想起正事，一骨碌坐起來，「哎，我讓你去巴結易中海，辦得怎麼樣了？」
賈東旭正收拾碗筷，聞言手上頓了頓，「媽，易叔他……今天鬆口了，說拜師的事兒，他說考慮考慮。」
「考慮？」賈張氏眼珠子轉了轉，臉上的橫肉跟著抖了抖，「光考慮可不行，得讓他點頭！這老東西，不見兔子不撒鷹。」
她盤腿坐在炕上，想了片刻，一拍大腿，「明兒個，你去買點滷味，要好的！給易中海送去，再給後院那聾老太太也送一份。那老太太在院裡說話管用，她要是幫咱說句話，易中海也得給幾分面子。」
賈東旭點點頭，「行，那媽你給我點錢。」
「錢？」賈張氏的聲音瞬間高了八度，「我哪兒來的錢？你那點工資咱娘兒倆嚼穀嚼穀就沒了，你爹那點撫恤金，那是留著給我養老送終的！你少打那主意！」
賈東旭急了，「媽，我工資都給您了，我手裡一分沒有，拿什麼買？」
「你自己想辦法！」賈張氏斬釘截鐵，說完，把被子往身上一裹，背對著賈東旭躺下，再不說一句話。
賈東旭站在地上，看著炕上那團鼓囊囊的背影，張了張嘴，最後什麼也沒說出來。他默默地收拾了碗筷，吹了燈，摸黑爬上炕的另一頭。屋子小，炕也窄，他和老娘之間隔著一條被褥的界線，卻好像隔著什麼更遠的東西。
第二天傍晚，下班的時候，易中海習慣性地回頭想叫賈東旭一起走，卻發現身後早沒了人。他挑了挑眉，也沒在意，背著手慢悠悠地往回走。
賈東旭沒跟易中海一起走，是繞道去了菜市場。他口袋裡那幾個鋼鏰兒，是平日裡從牙縫裡省下來的私房錢，攢了有小半年了。他在滷味攤前站了好一會兒，看著油汪汪的豬頭肉，咽了咽口水，咬咬牙，把鋼鏰兒都掏出來，「給稱二兩……不，稱三兩！」
他用油紙包著那點豬頭肉，小心翼翼地揣在懷裡，快步往四合院走。進大門的時候，閆埠貴又在澆他那幾盆寶貝疙瘩，抬頭看見他，剛要開口，賈東旭低著頭，腳步不停地從他身邊繞了過去，連個招呼都沒打。
閆埠貴舉著水瓢，愣在那兒，「嘿，這小子……」
賈東旭剛進家門，賈張氏的眼睛就亮了，像鷹看見兔子似的，一把就撲了過來，「買了買了？我看看！」
她一把搶過油紙包，打開一看，油汪汪，香噴噴的豬頭肉，賈張氏的眼珠子都快掉進去了。她二話不說，伸手就捏起一大塊塞進嘴裡，嚼得滿嘴流油，一邊嚼一邊含糊不清地說：「嗯，不錯，還行，總算沒白養你，知道孝順你媽了！」
賈東旭一看急了，臉都白了，上去就搶，「媽！媽！這不是給您的！這是給聾老太太和易師傅的！昨兒個不是您讓買的嗎！」
賈張氏嘴裡塞著肉，手還護著油紙包，愣了一下，才想起昨晚的話。她臉上閃過一絲尷尬，但很快就沒了，狠狠地剜了賈東旭一眼，「嚷嚷什麼！給他們送，也不能全送了！咱家出錢買的，憑什麼都便宜那兩個老東西？」
說著，她找了個碗，不由分說，撥了足足一半到碗裡，然後把剩下的往賈東旭手裡一塞，「行了，拿去吧。」
賈東旭看著手裡那少了一半的油紙包，再看看老娘碗裡堆得冒尖的肉，欲哭無淚。他能說什麼？他敢說什麼？
他只能端著那半包豬頭肉，往後院走去。
後院正房，聾老太太屋裡亮著燈，傳出說話聲。賈東旭敲了敲門，門開了。
開門的竟然是易中海。
賈東旭一愣，易中海也是一愣，隨即兩人都笑了，只是笑得各有各的意思。易中海今天又端著白面饅頭來了，正陪著聾老太太說話呢。
「老太太，易師傅。」賈東旭趕緊打招呼，把手裡的油紙包遞上去，「買了點豬頭肉，給您二老嘗嘗。」
聾老太太本來倚在炕上，看見那油紙包，再聞見那味兒，渾濁的老眼頓時笑成了一條縫，臉上的褶子都舒展開了。
「哎喲喂，是東旭啊！好孩子，快進來，快進來！」聾老太太聲音都亮了幾分，一把拉過賈東旭，「嘖嘖嘖，這豬頭肉，香！真是老太太的乖孫子！知道疼人！」
賈東旭被這聲「乖孫子」叫得心裡直膩歪，渾身上下不自在，可臉上還得擠出笑來，順著老太太的話說：「應該的，應該的，平日裡多虧您和我師傅照應。」
易中海站在一旁，看著賈東旭這副恭敬的模樣，又看看聾老太太滿意的神情，也是老懷大慰，捋著不存在的鬍子笑道：「老太太，東旭這孩子，心眼實誠，知道感恩，是個好苗子。」
聾老太太把肉接過去，又招呼易中海坐下，三個人圍著炕桌，氣氛竟是難得的融洽，說了好一會兒話。
賈東旭坐了一會兒，心裡惦記著家裡那點事，便起身告辭。
等賈東旭走了，易中海看著聾老太太，認真地說：「老太太，我看東旭這孩子行，我打算正式收他當徒弟了。」
聾老太太正捏著一片豬頭肉往嘴裡送，聞言手頓了一下，眼皮子都沒抬，「收徒？行啊。不過，不能就這麼收了。」
易中海一愣，「那您的意思是？」
聾老太太把那片肉放進嘴裡，慢條斯理地嚼著，半晌才說：「過幾天，你找個由頭，當著院裡人的面，由我開口，提這收徒的事兒。」
易中海腦子一轉，明白了。老太太這是要把這人情落在自己頭上，讓賈家記她的好。可這左右對自己也沒壞處，而且以後也能讓賈東旭分擔一下照顧聾老太太的責任，他便點點頭，「成，聽您的。」
聾老太太看了他一眼，又問：「收了他之後，你打算怎麼教？」
易中海心裡早有打算，嘴上卻說得漂亮，「那自然是盡心盡力地教，把手藝都傳給他。」
聾老太太「嗤」地笑了一聲，聲音不高，卻讓易中海心裡一凜。
「盡心盡力？」聾老太太放下筷子，渾濁的眼睛裡透出一絲精明，「中海啊，你也是個聰明人，怎麼還說糊塗話？教會徒弟，餓死師傅，這道理還要我教你？你把他教出來了，他手藝比你好，翅膀硬了，還用得著你？你拿什麼拿捏他？」
易中海被問住了，額頭沁出點細汗，「那……老太太您說怎麼辦？」
聾老太太往炕里靠了靠，慢悠悠地說：「手藝上，教個六七分就夠了，關鍵的竅門，留一手。剩下的心思，多放在給他講講做人的道理，講講尊師重道，講講仁義禮智信。讓他心裡頭，先把你當成了天，當成了地，覺得離了你他就活不成。這比什麼都管用。」
易中海聽得心服口服，連連點頭，「老太太高見，高見！我記下了。」
一老一少，相視而笑，屋裡暖意融融，仿佛真的是一家人。
又過了幾天，院裡風平浪靜。但有心人都能看出來，後院聾老太太家，比以前熱鬧了。易中海和賈東旭，隔三差五地往那兒跑，手裡總不空著，有時候是一包點心，有時候是半斤棒子麵，有時候就是來陪著說說話。那屋裡，時不時傳出笑聲，聽著親熱得很。
賈張氏那張常年陰著的臉，也難得地放晴了，至少在碰見易中海和他老婆李翠蓮的時候，能擠出點笑模樣，打個招呼。
何雨柱把這一切都看在眼裡。他知道，這三家是要擰成一股繩了，賈東旭拜師易中海，也就是這兩天的事兒。但他沒空管這個，他也有自己的事。
他在豐澤園幹得順風順水。升了三灶之後，沒飄，反而更踏實了。他把兩輩子的見識和這輩子的苦功揉在一起，手藝見天兒地往上漲。豐澤園的師傅們嘗過他做的菜，都點頭認可了他的手藝。於是，他領了個新差事——出堂做菜，也就是上門給人家做家宴。
以前的資本家、大宅門的老爺太太們，想請客吃飯，直接上館子，敞開了吃，不怕招搖。如今世道變了，新政府講究樸素，他們再大搖大擺地上館子，就怕讓人盯著說閒話。可生意場上、人情往來，又少不了這一套，怎麼辦？就把好廚子請到家裡來，悄沒聲兒地辦一桌。
何雨柱就幹這個。累是真累，有時候一去就是一整天，站得腿發軟。可賺頭也大，主家給賞錢，走的時候，還常讓他帶幾個飯盒回來，說是給家裡孩子嘗嘗。何雨水最近小臉都圓潤了不少，天天盼著哥哥回來開飯盒。
這天，何雨柱又接了個活。主家特意叮囑，說請的貴客下班晚，讓晚點再去，估計得做到九十點鐘。何雨柱尋思著，得先回家給雨水做口吃的，不能讓孩子餓著。
他提著個布袋，溜溜達達進了中院，剛要往自家走去，腳步忽然停住了。
他看見了前頭一幕，眼睛不由得微微眯了起來。