第五十二章 坐山觀虎鬥
二月初十，亥時時分。
五房山北面的山崗上，陳百楊一動不動地伏在草叢裡。
夜風從山坳里灌上來，帶著初春的寒意，把他的衣裳吹得獵獵作響，但他渾然不覺，眼睛一直盯著山下那座被火光映紅的寨子。
那裡，廖氏的百年基業，正在燃燒。
「族長，」雷毅伏在他身邊，低聲道，「趙麻子動手了。」
陳百楊沒有說話，只是微微點了點頭。
不用雷毅說，他也看見了。
亥時初刻，山下突然響起一陣爆豆般的脆響——那是十幾支鳥銃同時擊發的聲音。在寂靜的夜裡，這聲音格外刺耳，驚起遠處樹林裡一片飛鳥。
廖氏寨牆上的守夜人應聲倒下，甚至沒來得及發出一聲慘叫。
緊接著，幾十個黑影從黑暗中衝出來，抱著陶罐朝寨門涌去。陶罐砸在木門上碎裂，裡面的火油潑濺開來，浸透了門板。一支火把扔上去，「轟」的一聲，火苗躥起一丈多高。
寨門燒起來了。
陳百楊的瞳孔里映著那團火，他低聲問：「廖氏的人呢？沒有防備？」
「有。」雷毅指著寨牆另一側，「您看那邊。」
陳百楊順著他指的方向看去，寨牆上有幾個黑影正在奔跑，有人敲響了銅鑼，有人往寨門方向跑，但明顯倉促，腳步慌亂，銅鑼聲斷斷續續。
「他們被打了個措手不及。」雷毅的聲音很平靜，像在評點一場與自己無關的戰事，「守夜人被鳥銃打掉了，寨門燒起來才反應過來。面對流匪逼近，廖氏的族長，不太行。」
陳百楊沒有接話。
他的目光落在寨門兩側的寨牆上。那裡有幾個廖氏的族人正試圖往下潑水滅火，但火油燒起來，水根本澆不滅，火焰順著門板往上爬，舔舐著門楣，濃煙滾滾。
就在這時，寨牆東側突然傳來一陣騷動。
陳百楊定睛看去，幾十個黑影正沿著寨牆根摸過去，前面的人扛著幾架簡陋木梯，他們動作很快，顯然是演練過的。
「趙麻子這廝，倒是有幾分腦子。」雷毅的語氣里竟有一絲意外，「不等寨門燒塌，先派人翻牆。」
陳百楊微微眯起眼睛。
他想起張阿順信里說的——趙麻子原是海陽縣的鄉霸，在鄉下鬥了半輩子，什麼陰招沒見過，後來跟著江西流匪混了幾個月，學了不少打仗的門道。這人雖然沒什麼大本事，但比一般的土匪頭子要精明得多。
木梯搭上寨牆，黑影一個接一個往上爬。
寨牆上有人發現了他們，慌亂中扔下幾塊石頭，砸中了幾個，那幾人慘叫著摔下去。
但更多的黑影已經翻過了牆頭——
不久，寨子裡火光四起，黑煙滾滾而起。
寨子裡響起喊殺聲、慘叫聲、哭喊聲，混成一片。
「寨門要破了。」雷毅低聲道。
話音剛落，寨門在火焰中發出一聲巨大又沉悶的斷裂聲，轟然倒塌。
火光中，一百多個黑影如潮水般湧進寨子。
陳百楊握緊了拳頭。
雷毅側頭看了他一眼，沒有說話。
山下的寨子裡，殺戮開始了。
趙麻子的人衝進寨子，見人就殺。
火光映照下，那些衣衫襤褸的流匪像瘋了一樣，揮著刀斧砍向每一個擋路的人。
一個老人踉蹌著跑出來，被一刀砍倒；一個婦人抱著孩子尖叫著往巷子裡跑，被追上，刀光一閃，便沒了聲音。
陳百楊的眉頭皺了起來，但沒有說話。
雷毅的手按在刀柄上，指節發白。
「族長，廖氏的人扛不住了。」他的聲音有些發緊，「咱們是不是——」
「再等等。」陳百楊打斷他，聲音平靜得不像在看著一場屠殺。
雷毅張了張嘴，終究沒有再說什麼。
就在這時，寨子裡突然響起一陣號角聲。
那聲音沉悶、急促，帶著一種瀕死搏命的悲壯。
陳百楊的眼睛微微睜大。
寨子深處，火光中，幾十個青壯正從各個巷子裡湧出來。他們手裡舉著刀槍、鋤頭、木棍，什麼武器都有，但那股拼命的架勢，卻讓沖在最前面的流匪生生停住了腳步。
「廖氏的人回過神來了。」雷毅的聲音裡帶著一絲意外，「這個族長，也不算太廢物。」
廖氏的青壯們沒有隊形，沒有章法，但他們有自己的家、自己的親人。
那些流匪燒的是他們的房子，殺的是他們的爹娘、妻兒。他們的身後就是家與親人，根本沒有退路，唯有死戰到底。
一個黑壯的漢子舉著長刀沖在最前面，一刀砍翻一個流匪，又一腳踹開另一個，嘴裡喊著：「守住巷口！別讓他們往裡沖！」
那是廖氏族長廖德盛的長子，廖樹山。
流匪被他這一衝，竟然亂了陣腳，後面的人不知道前面發生了什麼，還在往前擠，前面的人想退，退不了，被廖氏的人趁機砍倒了好幾個。
趙麻子的聲音從寨門口傳來，大聲而兇狠：「擠什麼！他們才幾個人！給我殺！殺光了，東西全是你們的！」
流匪們穩住了。
他們畢竟人多，又有武器，還有任意搶劫的誘惑，很快就把廖氏的人壓了回去。
廖樹山被四五個流匪圍住，身上挨了兩刀，但毫不畏懼，越戰越勇。
他的奮不顧身激勵了族人們，原本想要退縮的族人紛紛過來支援，他們利用巷口狹窄的地形死死守住。流匪沖了幾次，都被打了回來，地上又多了幾具屍體。
雷毅在高處看得清楚，低聲道：「廖氏這幾十個人，要是早半個時辰組織起來，趙麻子未必能衝進去，可惜了。」
「廖德盛這老傢伙，配不上這些英勇的族人。」陳百楊輕輕地搖了搖頭，目光一直盯著山下。
他看見廖樹山渾身是血，靠在巷口的牆上大口喘氣，接著又提刀上前砍向賊匪；他又看見一些婦人從巷子深處跑出來，給受傷的青壯包紮，激勵他們繼續奮戰；他還看見幾個白髮蒼蒼的老人舉著鋤頭站在人群裡面，渾身發抖，但一步不退。
「族長，廖氏扛不了多久。」雷毅又開口了，「趙麻子人多，耗也能把他們耗死，咱們要是再不動手——」
「雷團副，」陳百楊打斷他，「你知道陳家鐵鋪之前想從廖氏買鐵料，他們開價多少嗎？」
雷毅一愣。
「市價一兩銀子一百斤的生鐵，廖氏開價一兩五錢。」陳百楊的目光落在山下那片火海上，「我派人去談了三回，只降到一兩二錢，仍高於市價。最後一次，廖德盛說，『陳家想要生鐵，就拿新法產的白糖來換』。」
雷毅沉默了，北河陳氏是潮州府一等一的大族，是誰給他這麼大的勇氣？
「後來我讓三房從漳林港買，運費貴了將近一倍。」陳百楊的聲音沒有起伏，「鐵料運回來那天，陳義山跟我說，要是廖氏肯按市價賣，這批鐵能省下兩百餘兩銀子。二百餘兩，夠團練發半個月的餉了。」
他轉過頭，看著雷毅：「你說，廖氏配不配活著？」
雷毅張了張嘴，說不出話。
「但今天，我其實不是因為這個才不救他們。」陳百楊的聲音突然變得冷硬，「雷團副，你記著——做大事的人，不能講仁慈，只能講利益。第一，我們越早參戰，會導致越多的傷亡，族人們都是我同條血脈的兄弟，我不會讓他們去冒不必要的險；第二，太早救了廖氏，他們不會記得咱們的好，只會覺得咱們是趁火打劫。等趙麻子走了，他們該漲價還是漲價，該不給面子還是不給面子。」
他頓了頓，一字一句道：「只有等他們死得差不多了，咱們再出手，他們才會感恩戴德。死了的人不會說話，活著的人欠咱們一條命。到時候，別說鐵料，就是整個鐵礦場，他們也得乖乖交出來。」
雷毅看陳百楊的眼光多了一些敬畏，細聲道：「屬下明白了。」
陳百楊沒有再說話，繼續看著山下。
又過了兩刻鐘，寨子裡的喊殺聲漸漸小了。
廖氏的人終於扛不住了。
廖樹山倒在了巷口，身上插著好幾把刀；那個白髮老人被砍斷了鋤頭，倒在血泊里；婦人們的哭喊聲也漸漸弱了下去。
流匪們開始四處搜掠。
有人扛著糧食從屋裡出來，有人抱著布匹，有人拖著哭喊的女人。趙麻子站在寨門口，手裡提著一把帶血的刀，正在清點人數。
「差不多了。」雷毅低聲道，「趙麻子的人傷亡不小，現在又在搶東西，正是最亂的時候。」
陳百楊沒有回答，又盯著山下繼續看著。
一刻鐘後，忽然，他站起來，手一揮：「現在可以動手了！」
雷毅憋了良久，迅速站起，朝身後一揮手。
黑暗中，三百個身影紛紛站了起來，每個人的表情反應不一，有的興奮，有的忐忑，有的憂慮，有的害怕。
但不管怎樣的反應，出發之前，陳百楊已經下了死命令：聽從指揮，誰若臨陣脫逃，一律開除族譜，永久逐出陳家；誰若表現英勇，一律重重有賞，事後優先升職。
長房那一百四十人無疑是最興奮的那批人，他們既有底子又有經驗，今晚他們打頭陣，每人一支長槍，腰間別著腰刀，他們是團練里練得最久的，今晚要當刀刃。
二房那七十人跟在後面，手裡舉著盾牌和短刀，負責輔攻。陳百牛站在最前面，臉上沒有往日的嘻哈，只剩下狠勁。
三房那五十人分作兩隊，一隊跟著雷毅從正面沖，另一隊繞到寨子後面，堵住退路。陳百舸帶著他的人，每人舉著兩支火把，還帶了一面大鑼，作為虛張聲勢之用。
方家、鄭家、林家那六十人，分成三組，在寨子外圍的幾條路上設卡。不是為了打，是為了抓那些趁亂跑出來的流匪。
「記住，」雷毅最後叮囑了一句，「衝進去之後，別跟他們單打獨鬥。三人一組，互相掩護，碰到扎堆的，別硬沖，等後面的人上來再打。趙麻子要活的，其他的人——隨你們。」
他轉頭看向陳百楊。
陳百楊點了點頭。
雷毅拔出刀，朝山下狠狠一揮。
「殺——」
三百人如潮水般涌下山崗。
五房山北面的山崗上，陳百楊一動不動地伏在草叢裡。
夜風從山坳里灌上來，帶著初春的寒意，把他的衣裳吹得獵獵作響，但他渾然不覺，眼睛一直盯著山下那座被火光映紅的寨子。
那裡，廖氏的百年基業，正在燃燒。
「族長，」雷毅伏在他身邊，低聲道，「趙麻子動手了。」
陳百楊沒有說話，只是微微點了點頭。
不用雷毅說，他也看見了。
亥時初刻，山下突然響起一陣爆豆般的脆響——那是十幾支鳥銃同時擊發的聲音。在寂靜的夜裡，這聲音格外刺耳，驚起遠處樹林裡一片飛鳥。
廖氏寨牆上的守夜人應聲倒下，甚至沒來得及發出一聲慘叫。
緊接著，幾十個黑影從黑暗中衝出來，抱著陶罐朝寨門涌去。陶罐砸在木門上碎裂，裡面的火油潑濺開來，浸透了門板。一支火把扔上去，「轟」的一聲，火苗躥起一丈多高。
寨門燒起來了。
陳百楊的瞳孔里映著那團火，他低聲問：「廖氏的人呢？沒有防備？」
「有。」雷毅指著寨牆另一側，「您看那邊。」
陳百楊順著他指的方向看去，寨牆上有幾個黑影正在奔跑，有人敲響了銅鑼，有人往寨門方向跑，但明顯倉促，腳步慌亂，銅鑼聲斷斷續續。
「他們被打了個措手不及。」雷毅的聲音很平靜，像在評點一場與自己無關的戰事，「守夜人被鳥銃打掉了，寨門燒起來才反應過來。面對流匪逼近，廖氏的族長，不太行。」
陳百楊沒有接話。
他的目光落在寨門兩側的寨牆上。那裡有幾個廖氏的族人正試圖往下潑水滅火，但火油燒起來，水根本澆不滅，火焰順著門板往上爬，舔舐著門楣，濃煙滾滾。
就在這時，寨牆東側突然傳來一陣騷動。
陳百楊定睛看去，幾十個黑影正沿著寨牆根摸過去，前面的人扛著幾架簡陋木梯，他們動作很快，顯然是演練過的。
「趙麻子這廝，倒是有幾分腦子。」雷毅的語氣里竟有一絲意外，「不等寨門燒塌，先派人翻牆。」
陳百楊微微眯起眼睛。
他想起張阿順信里說的——趙麻子原是海陽縣的鄉霸，在鄉下鬥了半輩子，什麼陰招沒見過，後來跟著江西流匪混了幾個月，學了不少打仗的門道。這人雖然沒什麼大本事，但比一般的土匪頭子要精明得多。
木梯搭上寨牆，黑影一個接一個往上爬。
寨牆上有人發現了他們，慌亂中扔下幾塊石頭，砸中了幾個，那幾人慘叫著摔下去。
但更多的黑影已經翻過了牆頭——
不久，寨子裡火光四起，黑煙滾滾而起。
寨子裡響起喊殺聲、慘叫聲、哭喊聲，混成一片。
「寨門要破了。」雷毅低聲道。
話音剛落，寨門在火焰中發出一聲巨大又沉悶的斷裂聲，轟然倒塌。
火光中，一百多個黑影如潮水般湧進寨子。
陳百楊握緊了拳頭。
雷毅側頭看了他一眼，沒有說話。
山下的寨子裡，殺戮開始了。
趙麻子的人衝進寨子，見人就殺。
火光映照下，那些衣衫襤褸的流匪像瘋了一樣，揮著刀斧砍向每一個擋路的人。
一個老人踉蹌著跑出來，被一刀砍倒；一個婦人抱著孩子尖叫著往巷子裡跑，被追上，刀光一閃，便沒了聲音。
陳百楊的眉頭皺了起來，但沒有說話。
雷毅的手按在刀柄上，指節發白。
「族長，廖氏的人扛不住了。」他的聲音有些發緊，「咱們是不是——」
「再等等。」陳百楊打斷他，聲音平靜得不像在看著一場屠殺。
雷毅張了張嘴，終究沒有再說什麼。
就在這時，寨子裡突然響起一陣號角聲。
那聲音沉悶、急促，帶著一種瀕死搏命的悲壯。
陳百楊的眼睛微微睜大。
寨子深處，火光中，幾十個青壯正從各個巷子裡湧出來。他們手裡舉著刀槍、鋤頭、木棍，什麼武器都有，但那股拼命的架勢，卻讓沖在最前面的流匪生生停住了腳步。
「廖氏的人回過神來了。」雷毅的聲音裡帶著一絲意外，「這個族長，也不算太廢物。」
廖氏的青壯們沒有隊形，沒有章法，但他們有自己的家、自己的親人。
那些流匪燒的是他們的房子，殺的是他們的爹娘、妻兒。他們的身後就是家與親人，根本沒有退路，唯有死戰到底。
一個黑壯的漢子舉著長刀沖在最前面，一刀砍翻一個流匪，又一腳踹開另一個，嘴裡喊著：「守住巷口！別讓他們往裡沖！」
那是廖氏族長廖德盛的長子，廖樹山。
流匪被他這一衝，竟然亂了陣腳，後面的人不知道前面發生了什麼，還在往前擠，前面的人想退，退不了，被廖氏的人趁機砍倒了好幾個。
趙麻子的聲音從寨門口傳來，大聲而兇狠：「擠什麼！他們才幾個人！給我殺！殺光了，東西全是你們的！」
流匪們穩住了。
他們畢竟人多，又有武器，還有任意搶劫的誘惑，很快就把廖氏的人壓了回去。
廖樹山被四五個流匪圍住，身上挨了兩刀，但毫不畏懼，越戰越勇。
他的奮不顧身激勵了族人們，原本想要退縮的族人紛紛過來支援，他們利用巷口狹窄的地形死死守住。流匪沖了幾次，都被打了回來，地上又多了幾具屍體。
雷毅在高處看得清楚，低聲道：「廖氏這幾十個人，要是早半個時辰組織起來，趙麻子未必能衝進去，可惜了。」
「廖德盛這老傢伙，配不上這些英勇的族人。」陳百楊輕輕地搖了搖頭，目光一直盯著山下。
他看見廖樹山渾身是血，靠在巷口的牆上大口喘氣，接著又提刀上前砍向賊匪；他又看見一些婦人從巷子深處跑出來，給受傷的青壯包紮，激勵他們繼續奮戰；他還看見幾個白髮蒼蒼的老人舉著鋤頭站在人群裡面，渾身發抖，但一步不退。
「族長，廖氏扛不了多久。」雷毅又開口了，「趙麻子人多，耗也能把他們耗死，咱們要是再不動手——」
「雷團副，」陳百楊打斷他，「你知道陳家鐵鋪之前想從廖氏買鐵料，他們開價多少嗎？」
雷毅一愣。
「市價一兩銀子一百斤的生鐵，廖氏開價一兩五錢。」陳百楊的目光落在山下那片火海上，「我派人去談了三回，只降到一兩二錢，仍高於市價。最後一次，廖德盛說，『陳家想要生鐵，就拿新法產的白糖來換』。」
雷毅沉默了，北河陳氏是潮州府一等一的大族，是誰給他這麼大的勇氣？
「後來我讓三房從漳林港買，運費貴了將近一倍。」陳百楊的聲音沒有起伏，「鐵料運回來那天，陳義山跟我說，要是廖氏肯按市價賣，這批鐵能省下兩百餘兩銀子。二百餘兩，夠團練發半個月的餉了。」
他轉過頭，看著雷毅：「你說，廖氏配不配活著？」
雷毅張了張嘴，說不出話。
「但今天，我其實不是因為這個才不救他們。」陳百楊的聲音突然變得冷硬，「雷團副，你記著——做大事的人，不能講仁慈，只能講利益。第一，我們越早參戰，會導致越多的傷亡，族人們都是我同條血脈的兄弟，我不會讓他們去冒不必要的險；第二，太早救了廖氏，他們不會記得咱們的好，只會覺得咱們是趁火打劫。等趙麻子走了，他們該漲價還是漲價，該不給面子還是不給面子。」
他頓了頓，一字一句道：「只有等他們死得差不多了，咱們再出手，他們才會感恩戴德。死了的人不會說話，活著的人欠咱們一條命。到時候，別說鐵料，就是整個鐵礦場，他們也得乖乖交出來。」
雷毅看陳百楊的眼光多了一些敬畏，細聲道：「屬下明白了。」
陳百楊沒有再說話，繼續看著山下。
又過了兩刻鐘，寨子裡的喊殺聲漸漸小了。
廖氏的人終於扛不住了。
廖樹山倒在了巷口，身上插著好幾把刀；那個白髮老人被砍斷了鋤頭，倒在血泊里；婦人們的哭喊聲也漸漸弱了下去。
流匪們開始四處搜掠。
有人扛著糧食從屋裡出來，有人抱著布匹，有人拖著哭喊的女人。趙麻子站在寨門口，手裡提著一把帶血的刀，正在清點人數。
「差不多了。」雷毅低聲道，「趙麻子的人傷亡不小，現在又在搶東西，正是最亂的時候。」
陳百楊沒有回答，又盯著山下繼續看著。
一刻鐘後，忽然，他站起來，手一揮：「現在可以動手了！」
雷毅憋了良久，迅速站起，朝身後一揮手。
黑暗中，三百個身影紛紛站了起來，每個人的表情反應不一，有的興奮，有的忐忑，有的憂慮，有的害怕。
但不管怎樣的反應，出發之前，陳百楊已經下了死命令：聽從指揮，誰若臨陣脫逃，一律開除族譜，永久逐出陳家；誰若表現英勇，一律重重有賞，事後優先升職。
長房那一百四十人無疑是最興奮的那批人，他們既有底子又有經驗，今晚他們打頭陣，每人一支長槍，腰間別著腰刀，他們是團練里練得最久的，今晚要當刀刃。
二房那七十人跟在後面，手裡舉著盾牌和短刀，負責輔攻。陳百牛站在最前面，臉上沒有往日的嘻哈，只剩下狠勁。
三房那五十人分作兩隊，一隊跟著雷毅從正面沖，另一隊繞到寨子後面，堵住退路。陳百舸帶著他的人，每人舉著兩支火把，還帶了一面大鑼，作為虛張聲勢之用。
方家、鄭家、林家那六十人，分成三組，在寨子外圍的幾條路上設卡。不是為了打，是為了抓那些趁亂跑出來的流匪。
「記住，」雷毅最後叮囑了一句，「衝進去之後，別跟他們單打獨鬥。三人一組，互相掩護，碰到扎堆的，別硬沖，等後面的人上來再打。趙麻子要活的，其他的人——隨你們。」
他轉頭看向陳百楊。
陳百楊點了點頭。
雷毅拔出刀，朝山下狠狠一揮。
「殺——」
三百人如潮水般涌下山崗。