第五十六章 積善之家(謝謝追讀!)

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  王朴接過信,沒有急著拆開,目光在信封上停留了一瞬。

  字跡端正遒勁,渾然有力。

  堂中七八十號人都安靜下來,目光齊刷刷落在那封信上。

  張昭遜站在原地,面色平靜,不慌不忙地整了整衣袖,耐心等著。

  王朴拆開信,展開。

  信紙是上好的澄心堂紙,摺痕整齊,字跡工整,一筆一畫都透著謹慎。

  「天平軍節度使王公閣下:

  昭遠頓首。昨日接大帥手書,反覆展讀,汗出如漿,竟夕不寐。

  昭遠不才,忝居御史中丞之職,糾察官邪,肅正綱紀,乃朝廷之責。然族中子弟不肖,在濮州境內謊報賦稅、兼併田產、放貸逼債,昭遠失察之罪,無可推脫。

  大帥不以昭遠為不肖,專函相告,是存張家體面也。昭遠感佩於心,無以為報。

  今已嚴令族中,將歷年兼併之田產悉數交出,歸入州府官田;歷年所獲不義之財,盡數充作軍資。張家子弟若有違抗,任憑大帥處置,昭遠絕無怨言。

  張家累世讀書,以忠孝傳家,今有此事,實昭遠之過也。大帥新法,昭遠已在京中聞知,此乃利國利民之善政,張家當率先遵從,以為濮州士紳之倡。

  臨書惶愧,言不盡意。伏惟大帥亮察。

  張昭遠頓首

  清泰四年二月初七」

  王朴逐字逐句地看下去,眉頭微微蹙起,又緩緩舒開,目光在幾處停頓了片刻——像是在掂量什麼。

  讀到「張家當率先遵從」時,他的嘴角微微勾起,露出一絲若有若無的笑意。

  「張中丞深明大義,難得。」

  他將信遞給范質。

  范質接過,一目十行地掃過,眉頭漸漸舒展開來,看完後遞給孫旭。

  孫旭也匆匆看了一遍,抬眼望向王朴,眼中滿是驚訝。

  范質低聲嘆道:「張中丞這一封信,勝過千軍萬馬。」

  王朴點了點頭,將信收好,抬起頭看向張昭遜。

  張昭遜微微欠身,並不急著開口。

  他等了幾息,見王朴沒有要說話的意思,這才直起身,朝身後揮了揮手。

  「抬上來。」

  門外候著的十幾個人魚貫而入,兩人一組,抬著一隻箱子。

  箱子不大,卻沉甸甸的,落地時發出沉悶的響聲。

  一共七隻,在堂中一字排開。

  張昭遜走到第一隻箱子前,打開箱蓋。

  裡面整整齊齊碼著一疊疊文書,紙張泛黃,邊角磨損,一看就是有些年頭的東西。

  「這是張家近年所得的所有田產的田契。」

  張昭遜的聲音不高,卻清清楚楚,「今日便悉數交與大帥處置。」

  他又走到後面六隻箱子前,一一打開。

  兩箱金錠,四箱銀錠。

  金錠在燭光下泛著暗黃色的光,銀錠白花花的,晃得人眼花。

  「這些田產這幾年所出米糧,約三萬石,折錢一萬五千貫。」

  張昭遜道,「大帥在濮州修渠、整軍、辦學,處處需用錢糧。米糧不便長途運送,族中商議,折成黃金兩千兩、白銀五千兩,一併充作軍資。」

  堂中嗡地一聲,像捅了馬蜂窩。

  一個里正瞪大了眼睛,掰著手指頭小聲嘀咕:「三萬石……夠俺們村吃幾十年了……」

  旁邊一個農戶模樣的人咽了口唾沫,聲音壓得極低:「那得是多少地才收得上來?」

  「小聲點!」有人拽了拽他的袖子。

  人群後面,一個瘦長的身影忽然低聲冒出一句:「這麼多金銀搬上來,這不是當眾行賄麼?」

  旁邊的人連忙拉他衣角,壓低聲音道:「不要命了?」

  那人縮了縮脖子,不敢再說了。

  但這話已經傳開,人群中泛起一陣低低的議論聲。

  有人皺眉,有人竊笑,有人若有所思。

  那些世家來的人臉色最是精彩。

  閻家人面色鐵青,李家人攥緊了拳頭,雷家人低下頭假裝喝茶,目光卻不住地往那幾隻箱子上瞟。


  一個穿綢緞的中年人嘴唇翕動了幾下,想說什麼,又生生咽了回去。

  另一個湊到同伴耳邊,聲音低得像蚊子哼:「張家這是要幹什麼?把家底都搬空了?」

  「你懂什麼。」同伴的聲音也壓得極低,「人家這是丟車保帥。張秉坤的腦袋還在南市掛著呢,不拿點真金白銀出來,能過這一關?」

  「那咱們……」

  「別說話,看著便是。」

  張昭遜對這些議論充耳不聞,等堂中稍靜,又朗聲道:「方才聽范大人細說新稅法,張某以為,此法公正。張家既在濮州,自當遵從。回去之後,張某便命族人清點田產人口,按新法納稅。」

  堂中又是一陣騷動。

  有人低聲叫好,有人暗暗點頭,有人面面相覷。

  一個年輕人忍不住低聲罵道:「張家都認了,咱們怎麼辦?」

  他旁邊年長些的同伴連忙按住他的手:「噤聲!張家都帶頭了,你還說什麼?」

  張昭遜說完,退後一步,看著王朴。

  他的目光平靜得很,不催促,不逼迫,只是在等。

  王朴站起身,走到那幾隻箱子前,低頭看了看白花花的銀錠,又看了看暗沉沉的金錠。

  然後他轉過身,目光掃過方才議論的方向。

  「有人問,這是不是當眾行賄?」

  堂中驟然安靜下來。

  王朴淡淡道:「張秉坤貪贓枉法,強占民田,逼死人命,本帥斬他,是依法行事。今日張家交出田契、金銀,是張中丞深明大義,主動退還贓款贓物。行賄?誰行賄?張昭遠在朝中為御史中丞,糾察百官,他會行賄?張家交出的是自家吞沒的官田、是盤剝百姓得來的不義之財,這叫物歸原主。」

  他頓了頓,聲音沉了下來。

  「本帥收的,不是誰的賄賂,是濮州百姓的血汗錢。這些錢,一文一文,都要用在修渠、辦學、整軍上。花在百姓身上的錢,有什麼不能收的?」

  堂中一片死寂。

  方才嘀咕的那人低下頭,恨不得鑽進地縫裡去。

  王朴不再多說,轉身看向劉琮。

  「劉刺史。」

  劉琮一怔,連忙上前:「下官在。」

  王朴高聲道:「找塊上好木料,鑲一塊匾,送到張家。匾上寫四個字——『積善之家』。」

  劉琮一愣,隨即明白了,大聲應道:「下官領命!」

  張昭遜站在那裡,面色依舊平靜,只是眼角微微抽動了一下。

  他朝王朴深深一揖:「謝大帥。」

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