第81章 回海里去吧
一個聲音從身後傳來。「祭司大人。」林皮克轉過身。一個男人站在他身後，五十來歲，胖，禿頂，穿著一件髒兮兮的亞麻外套，腰間繫著一條皮圍裙，圍裙上全是魚鱗和血。他手裡拿著一根鐵鉤子，鉤子很長，尖端彎成一道弧，在油燈的光下閃了一下。他是漁民，或者曾經是漁民，現在不是了。現在是商人，賣的是他以前想都不敢想的東西。
「我是卡斯特，」男人說，「這條海怪是我帶人抓的。」他指著鐵籠子裡的龍，臉上帶著一種笑，不是高興的笑，是那種——一個人在說一件很得意的事情的時候，臉上的肌肉自動堆出來的形狀。他的眼睛不笑。他的眼睛在看林皮克的臉，在看他的表情，在看他值不值得討好。
林皮克看著卡斯特的臉，看了很久。他的臉上沒有表情，但他的眼睛裡有東西——不是火，不是光，是別的，更冷的，更硬的，像磨過的鐵。「放了它。」
卡斯特的笑僵了一下。「什麼？」
「放了它。把籠子打開，把它放回海里。」
卡斯特看著林皮克，臉上的笑還在，但僵住了，像一張被凍住的面具。他的眼睛開始慌了，從左到右，從右到左，在找幫手，在找退路，在想怎麼拒絕一個光之王的祭司而不得罪光之王教會。「祭司大人，這條海怪——」他的聲音在發抖，他自己可能沒注意到，但林皮克聽見了。「這條海怪是我花錢抓的。我雇了三艘船，五張網，幾十個人。花了錢，花了時間，花了力氣。我不能——」
「你花了多少？」
卡斯特愣了一下。「什麼？」
「花了多少錢。僱船，買網，請人。花了多少。」
卡斯特的嘴張了張，又合上了。他在算，嘴唇在動，數字在他腦子裡跳，但他不敢說。他知道說出來之後，這個穿紅袍子的年輕人會從錢袋裡掏出一把金龍，扔在他臉上，然後把他的海怪帶走。也許不會。也許這個穿紅袍子的年輕人沒有那麼多錢。也許他只是在嚇唬人。但他不敢賭。鐵金庫的人在碼頭邊上的院子裡跟這個年輕人站在一起，說了很久的話。他看見了。他當時在碼頭上卸貨，遠遠地看見了托爾莫·弗雷加——鐵金庫第九席，全布拉佛斯的人都認識他的臉。他跟這個穿紅袍子的年輕人站在一起，說了很久的話，走的時候還拍了拍他的肩膀。鐵金庫的人不拍別人肩膀。鐵金庫的人只拍那些他們覺得有用的人的肩膀。卡斯特不知道這個年輕人對鐵金庫有什麼用，但他知道一件事——他惹不起鐵金庫。他也惹不起光之王教會。他夾在中間，像一條被網纏住的魚，越掙越緊。他的臉上的笑終於碎了，像一塊被錘子砸中的冰，裂紋從嘴角向四周蔓延，碎成一片一片的，掉在地上，撿不起來了。
「我放，」卡斯特說。聲音很小，像從很遠的地方傳來的。「我放。」
他轉過身，走到鐵籠子旁邊，從一個木箱裡拿出一把大鐵鉗，夾住籠門上的鐵鏈，用力一擰。鐵鏈斷了，嘩啦一聲，掉在地上。他拉開門閂，門閂很重，鏽了，他拉了兩下才拉開。鐵門開了，吱呀一聲，很響，在空蕩蕩的倉庫里迴蕩。水從籠子裡湧出來，漫過他的腳，漫過林皮克的腳，漫過地板上的灰塵和魚鱗和爛魚骨頭。水是涼的，渾的，帶著腥味和鐵鏽味，從籠子裡湧出來，涌到倉庫的每一個角落，從門縫裡流出去，流到外面，流到市場上。有人在喊，在叫，在罵，但林皮克沒聽見。他看著鐵籠子裡的水在往下降。水位降得很快，從籠子頂部降到中間，從中間降到底部。那條龍在水裡動了一下。它的腕足從水裡伸出來，灰白色的，有鱗片的，在空氣中晃動，像是在試探，像是在感覺，像是在找方向。它碰到了鐵籠子的頂部，縮了一下，又伸出來，碰到了籠子的門——門開著，水從門裡往外流，它的腕足順著水流的方向伸出去，伸到籠子外面，碰到了地板，碰到了林皮克的腳。
林皮克蹲下來，伸出手，碰了碰那條腕足。涼的，滑的，硬的。鱗片是灰白色的，很細，很密，邊緣有一點藍色——很淡的藍，像冬天的冰，像他以前在火焰里看見的那種藍。它在他手指上纏了一下，很輕，像嬰兒抓住了母親的手指。然後它鬆開了，縮回去了。水位降到了底部，籠子裡的水只剩薄薄一層，蓋不住它的身子了。它蜷在籠子底部，腕足盤在一起，身子縮成一團，像一顆被擠扁的球。它的眼睛睜開了——金色的，很大的，瞳孔是豎著的，縮成一條細線。它看著林皮克，瞳孔放大了一點，又縮回去了，又放大了，又縮回去了。它不認識他。但它在看。它在努力理解這個人是誰，為什麼他的味道聞起來有一點熟悉，不是媽媽的味道，但有點像——像很遠的、很久以前的、在蛋殼裡的時候聞過的味道。它記不清了。它太小了，從蛋里孵出來沒多久，被網纏住，被拖上船，被關在籠子裡，被運到這個地方。它沒見過多少人。它不認識任何人。但它看著林皮克的時候，瞳孔沒有縮成攻擊的豎線，也沒有放大成困惑的圓。它停在中間，不大不小，不圓不細，像一個人在猶豫，不知道該不該相信。
林皮克站起來，退後幾步。「把它搬到海邊，」他對卡斯特說，「用板車，用帆布蓋住，不要讓太多人看見。放到海里，讓它走。」
卡斯特點了點頭。他轉過身，對門口的幾個手下喊了幾句什麼，他們跑出去了，一會兒推著一輛板車回來，板車上鋪著濕帆布。他們打開籠子的門，進去，用鐵鉤子鉤住龍的腕足，把它往外拖。它沒掙扎。它被拖出籠子，拖到板車上，帆布蓋住了它的身子，只露出半條腕足，垂在板車邊緣，在空氣中晃動，像一條在找水的蛇。卡斯特用繩子把帆布捆緊，捆了好幾道，然後推著板車往外走。林皮克跟在後面。他們走過市場，走過那些賣香料、賣布料、賣鐵器的棚子。有人停下來看，有人問是什麼東西，卡斯特說是魚，很大的魚，從南邊運來的，死了，臭了，要扔回海里。有人信了，有人沒信，但沒人攔。布拉佛斯是個見慣了稀奇古怪東西的城市，每天都有船從世界各地運來各種東西，活的，死的，半死不活的。一條大魚，沒什麼稀奇的。
他們到了海邊。碼頭邊上有一塊空地，沒有船，沒有人，只有幾堆舊漁網和幾個破木桶。卡斯特讓手下把板車推到海邊，解開繩子，掀開帆布。那條龍在板車上蜷著，腕足盤在一起，身子縮成一團。它的眼睛睜著，金色的，看著天，看著雲，看著海。海在它旁邊，幾步遠，灰藍色的，很深，很冷，一浪一浪地湧上來，打在碼頭的石柱上，濺起白色的泡沫。它聞到了海的味道。它的腕足從板車上伸出去，朝著海的方向，在空氣中劃了一下，又劃了一下，像一個人在黑暗中伸出手，摸不到東西。林皮克走到板車旁邊，把手放在它的身子上。鱗片是涼的，硬的，滑的。他推了一下，它沒動。他又推了一下，它動了。它的身子從板車上滑下去，掉在碼頭的石板上，砰的一聲，很重。它的腕足在地上拍了一下，把身子撐起來，往海的方向爬。爬得很慢，腕足在地上一下一下地拍，身子一下一下地往前挪。石板是濕的，滑的，它的腕足每拍一下，身子就往前滑一點，滑到碼頭的邊緣，滑到了空中——它掉下去了，掉進海里，濺起來的水花很大，打在林皮克的臉上，涼的，鹹的。他抹了一把臉，看著海面。海面上有一個漩渦，一圈一圈的，越轉越慢，越轉越淡，最後平了。海面恢復了平靜，灰藍色的，一浪一浪地湧上來，打在碼頭的石柱上，濺起白色的泡沫。它走了。沉下去了，遊走了，回到海里了。不看他，不停留。但它自由了。
「我是卡斯特，」男人說，「這條海怪是我帶人抓的。」他指著鐵籠子裡的龍，臉上帶著一種笑，不是高興的笑，是那種——一個人在說一件很得意的事情的時候，臉上的肌肉自動堆出來的形狀。他的眼睛不笑。他的眼睛在看林皮克的臉，在看他的表情，在看他值不值得討好。
林皮克看著卡斯特的臉，看了很久。他的臉上沒有表情，但他的眼睛裡有東西——不是火，不是光，是別的，更冷的，更硬的，像磨過的鐵。「放了它。」
卡斯特的笑僵了一下。「什麼？」
「放了它。把籠子打開，把它放回海里。」
卡斯特看著林皮克，臉上的笑還在，但僵住了，像一張被凍住的面具。他的眼睛開始慌了，從左到右，從右到左，在找幫手，在找退路，在想怎麼拒絕一個光之王的祭司而不得罪光之王教會。「祭司大人，這條海怪——」他的聲音在發抖，他自己可能沒注意到，但林皮克聽見了。「這條海怪是我花錢抓的。我雇了三艘船，五張網，幾十個人。花了錢，花了時間，花了力氣。我不能——」
「你花了多少？」
卡斯特愣了一下。「什麼？」
「花了多少錢。僱船，買網，請人。花了多少。」
卡斯特的嘴張了張，又合上了。他在算，嘴唇在動，數字在他腦子裡跳，但他不敢說。他知道說出來之後，這個穿紅袍子的年輕人會從錢袋裡掏出一把金龍，扔在他臉上，然後把他的海怪帶走。也許不會。也許這個穿紅袍子的年輕人沒有那麼多錢。也許他只是在嚇唬人。但他不敢賭。鐵金庫的人在碼頭邊上的院子裡跟這個年輕人站在一起，說了很久的話。他看見了。他當時在碼頭上卸貨，遠遠地看見了托爾莫·弗雷加——鐵金庫第九席，全布拉佛斯的人都認識他的臉。他跟這個穿紅袍子的年輕人站在一起，說了很久的話，走的時候還拍了拍他的肩膀。鐵金庫的人不拍別人肩膀。鐵金庫的人只拍那些他們覺得有用的人的肩膀。卡斯特不知道這個年輕人對鐵金庫有什麼用，但他知道一件事——他惹不起鐵金庫。他也惹不起光之王教會。他夾在中間，像一條被網纏住的魚，越掙越緊。他的臉上的笑終於碎了，像一塊被錘子砸中的冰，裂紋從嘴角向四周蔓延，碎成一片一片的，掉在地上，撿不起來了。
「我放，」卡斯特說。聲音很小，像從很遠的地方傳來的。「我放。」
他轉過身，走到鐵籠子旁邊，從一個木箱裡拿出一把大鐵鉗，夾住籠門上的鐵鏈，用力一擰。鐵鏈斷了，嘩啦一聲，掉在地上。他拉開門閂，門閂很重，鏽了，他拉了兩下才拉開。鐵門開了，吱呀一聲，很響，在空蕩蕩的倉庫里迴蕩。水從籠子裡湧出來，漫過他的腳，漫過林皮克的腳，漫過地板上的灰塵和魚鱗和爛魚骨頭。水是涼的，渾的，帶著腥味和鐵鏽味，從籠子裡湧出來，涌到倉庫的每一個角落，從門縫裡流出去，流到外面，流到市場上。有人在喊，在叫，在罵，但林皮克沒聽見。他看著鐵籠子裡的水在往下降。水位降得很快，從籠子頂部降到中間，從中間降到底部。那條龍在水裡動了一下。它的腕足從水裡伸出來，灰白色的，有鱗片的，在空氣中晃動，像是在試探，像是在感覺，像是在找方向。它碰到了鐵籠子的頂部，縮了一下，又伸出來，碰到了籠子的門——門開著，水從門裡往外流，它的腕足順著水流的方向伸出去，伸到籠子外面，碰到了地板，碰到了林皮克的腳。
林皮克蹲下來，伸出手，碰了碰那條腕足。涼的，滑的，硬的。鱗片是灰白色的，很細，很密，邊緣有一點藍色——很淡的藍，像冬天的冰，像他以前在火焰里看見的那種藍。它在他手指上纏了一下，很輕，像嬰兒抓住了母親的手指。然後它鬆開了，縮回去了。水位降到了底部，籠子裡的水只剩薄薄一層，蓋不住它的身子了。它蜷在籠子底部，腕足盤在一起，身子縮成一團，像一顆被擠扁的球。它的眼睛睜開了——金色的，很大的，瞳孔是豎著的，縮成一條細線。它看著林皮克，瞳孔放大了一點，又縮回去了，又放大了，又縮回去了。它不認識他。但它在看。它在努力理解這個人是誰，為什麼他的味道聞起來有一點熟悉，不是媽媽的味道，但有點像——像很遠的、很久以前的、在蛋殼裡的時候聞過的味道。它記不清了。它太小了，從蛋里孵出來沒多久，被網纏住，被拖上船，被關在籠子裡，被運到這個地方。它沒見過多少人。它不認識任何人。但它看著林皮克的時候，瞳孔沒有縮成攻擊的豎線，也沒有放大成困惑的圓。它停在中間，不大不小，不圓不細，像一個人在猶豫，不知道該不該相信。
林皮克站起來，退後幾步。「把它搬到海邊，」他對卡斯特說，「用板車，用帆布蓋住，不要讓太多人看見。放到海里，讓它走。」
卡斯特點了點頭。他轉過身，對門口的幾個手下喊了幾句什麼，他們跑出去了，一會兒推著一輛板車回來，板車上鋪著濕帆布。他們打開籠子的門，進去，用鐵鉤子鉤住龍的腕足，把它往外拖。它沒掙扎。它被拖出籠子，拖到板車上，帆布蓋住了它的身子，只露出半條腕足，垂在板車邊緣，在空氣中晃動，像一條在找水的蛇。卡斯特用繩子把帆布捆緊，捆了好幾道，然後推著板車往外走。林皮克跟在後面。他們走過市場，走過那些賣香料、賣布料、賣鐵器的棚子。有人停下來看，有人問是什麼東西，卡斯特說是魚，很大的魚，從南邊運來的，死了，臭了，要扔回海里。有人信了，有人沒信，但沒人攔。布拉佛斯是個見慣了稀奇古怪東西的城市，每天都有船從世界各地運來各種東西，活的，死的，半死不活的。一條大魚，沒什麼稀奇的。
他們到了海邊。碼頭邊上有一塊空地，沒有船，沒有人，只有幾堆舊漁網和幾個破木桶。卡斯特讓手下把板車推到海邊，解開繩子，掀開帆布。那條龍在板車上蜷著，腕足盤在一起，身子縮成一團。它的眼睛睜著，金色的，看著天，看著雲，看著海。海在它旁邊，幾步遠，灰藍色的，很深，很冷，一浪一浪地湧上來，打在碼頭的石柱上，濺起白色的泡沫。它聞到了海的味道。它的腕足從板車上伸出去，朝著海的方向，在空氣中劃了一下，又劃了一下，像一個人在黑暗中伸出手，摸不到東西。林皮克走到板車旁邊，把手放在它的身子上。鱗片是涼的，硬的，滑的。他推了一下，它沒動。他又推了一下，它動了。它的身子從板車上滑下去，掉在碼頭的石板上，砰的一聲，很重。它的腕足在地上拍了一下，把身子撐起來，往海的方向爬。爬得很慢，腕足在地上一下一下地拍，身子一下一下地往前挪。石板是濕的，滑的，它的腕足每拍一下，身子就往前滑一點，滑到碼頭的邊緣，滑到了空中——它掉下去了，掉進海里，濺起來的水花很大，打在林皮克的臉上，涼的，鹹的。他抹了一把臉，看著海面。海面上有一個漩渦，一圈一圈的，越轉越慢，越轉越淡，最後平了。海面恢復了平靜，灰藍色的，一浪一浪地湧上來，打在碼頭的石柱上，濺起白色的泡沫。它走了。沉下去了，遊走了，回到海里了。不看他，不停留。但它自由了。