第80章 貪吃的海怪
布拉佛斯的貿易市場在港口北邊，一大片露天空地，四面是石頭倉庫，中間搭著密密麻麻的棚子。賣什麼的都有——東方的絲綢、西方的鐵錠、南方的香料、北方的毛皮，還有從更遠的地方運來的、連名字都叫不上來的東西，裝在木箱裡、藤筐里、鐵籠子裡，堆得像小山一樣。林皮克來這裡不是為了買東西。紅廟的燈油用完了，炭也快燒完了，伊娜瑞讓他來採買。他帶著兩個年輕學徒，推著一輛板車，從市場的東頭開始逛，一家一家地問價，一家一家地比。燈油不貴，炭也不貴，但紅廟的預算緊，能省一個銅板是一個銅板。他蹲在一個賣炭的攤位前面，用手捏了捏炭的硬度，又聞了聞味道——好的炭應該是乾的，輕的，敲起來有脆響，聞著只有木頭味，沒有泥味。他把炭放下，跟攤主討價還價，說了半天，省了三個銅板。他站起來，把錢袋系好，正要往下一個攤位走，聽見了旁邊的人在說話。
兩個商人，一個胖一個瘦，站在一堆藤筐旁邊，胖的在抽菸斗，瘦的在比劃。瘦的比劃得很大，兩隻手張開，像在抱一個很大的東西。「從南邊來的，」瘦的說，「漁民在離岸三天航程的地方網到的。他們說網被撕爛了，船被拖出去好幾里，差點翻了。後來用了三艘船，撒了五張網，才把它弄上來。」胖的吐了一口煙，眯著眼睛，沒說話。「活的，」瘦的又說，「還是活的。在籠子裡，還會動。他們把它放在市場最裡面，租了最大那個倉庫，收門票，一個人一個銀幣。」
胖的終於開口了。「什麼東西？」
瘦的把手張得更大了。「海怪。不是鯨魚，不是章魚，是——他們說不上來。有鱗片，有眼睛，很大，比船還大。裝在鐵籠子裡，放在倉庫里，水從海里抽進來，灌滿整個倉庫，它在裡面游。他們餵它吃魚，整桶整桶地倒進去，它吃，吃很多。」
林皮克站在炭攤前面，手裡還捏著那塊炭。他沒動。他的手指在發抖，很輕，不仔細看看不出來。他把炭放下，把錢袋系好，轉過身，走到那兩個商人面前。
「那個倉庫在哪兒？」他問。
瘦的看了他一眼，上下打量了一下他的紅袍子。「你是紅廟的？」
「是。」
「往北走，走到市場盡頭，左轉，看見最大的那扇鐵門就是了。門口有人收錢，一個人一個銀幣。」
林皮克從錢袋裡摸出一個銀幣，攥在手心裡，轉身往北走。兩個學徒在後面喊他——「祭司大人，燈油還沒買」——他沒回頭。他走得很快，步子很大，紅袍子在風裡飄，像一面旗。他穿過賣香料的棚子，穿過賣布料的棚子，穿過賣鐵器的棚子，穿過賣活牲畜的棚子。羊在叫，雞在撲騰，牛糞的味道混在香料的味道里，變成一種說不清的、黏糊糊的、讓人想掩鼻的東西。他沒掩。他走得很快，快得像在跑，但他的心跳很慢，咚、咚、咚，一下一下的，像有人在敲鼓。
市場盡頭是一排石頭倉庫，很大，很高，門是鐵鑄的，有的關著，有的半開。最大那扇鐵門在左手邊，門口站著兩個人，穿得像是漁民，又像是傭兵，皮膚曬得很黑，手上有繭，腰間別著刀。他們面前擺著一張桌子，桌子上放著一個鐵盒子，鐵盒子旁邊有一摞木牌，上面刻著數字。一個人站在桌子後面，收錢，發木牌。排隊的不少，二十幾個人，有商人，有水手，有穿著體面的布拉佛斯市民，還有幾個小孩，被大人牽著手，眼睛睜得大大的，又興奮又害怕。林皮克走到隊伍最後面，站住。他前面的一個人回頭看了他一眼，看見他的紅袍子，讓開了，讓他站前面。他又往前走了幾步，又有人讓開了。他一路走到隊伍最前面，沒插隊，沒人讓他插隊，但所有人都給他讓了。紅袍子在布拉佛斯是有分量的。光之王的祭司，不管走到哪裡，都有人讓路。他站在桌子前面，把銀幣放進鐵盒子裡，接過木牌。收錢的人看了他一眼，張了張嘴，想說什麼，沒說。他推開門，走進去。
倉庫裡面很暗，沒有窗戶，只有牆上幾盞油燈，火苗很小，被從門縫裡灌進來的風吹得東倒西歪。空氣是濕的，鹹的，帶著濃烈的魚腥味和海藻味，還有一種更濃的、更重的、說不清的味道——是龍。他在龍石島聞過這種味道，在神眼湖邊聞過，在魚塘邊聞過。灰白色的，冷的，像深秋的河水，像冬天的霜。倉庫的正中央是一個巨大的鐵籠子，從地面一直頂到屋頂，四四方方的，用鐵條焊成，鐵條很粗，比他的手臂還粗，間距很窄，伸不進一隻拳頭。籠子外面包著一層鐵網，網眼很小，指甲蓋那麼大。籠子裡面全是水——海水，從海里抽上來的，渾的，綠褐色的，漂著泡沫和爛魚。水很深，看不見底。水面上有什麼東西在動——不是游，是浮。灰白色的，很大的，比他在海面上看見的那些龍小得多，但比人大得多。它在水裡浮著，腕足垂在水中，不動，像死人垂在水裡的手腳。它的頭在水面上，露出半個，兩隻眼睛閉著，眼皮是灰白色的，跟鱗片一個顏色。它的嘴微微張著，露出裡面的喙——不是章魚的喙，是另一種，更短，更彎，邊緣有鋸齒，像鷹，但比鷹的更鈍，更厚。它在呼吸，很慢，一呼一吸之間隔很久，久到林皮克以為它死了，然後它的鰓裂開了，三道裂縫，一開一合，從裡面流出黑色的、黏稠的液體，滴在水裡，散開了，變成一團一團的黑霧。
林皮克站在鐵籠子前面，看著那條龍。他的手按在鐵網上，鐵網是涼的，濕的，滑的，上面有鏽，鏽蹭在他手心裡，紅褐色的，像血。他的手指在發抖——不是怕，是——他又在等了。等那條龍睜開眼睛，看看他，認不認識他。它沒睜眼。它的眼睛閉著，鰓在動，腕足在水裡浮著，身子在水裡懸著。它在睡覺。也許不是睡覺，是昏迷，是被打了藥，是被折騰了太久，累得睜不開眼睛。也許它只是在忍，忍著疼，忍著餓，忍著恐懼，忍著不叫。叫了也沒用。沒人聽得見。聽見了也不會來。來了也救不了它。林皮克把手從鐵網上收回來，看著手心裡的鏽。紅褐色的，像血，但比血干，比血澀，搓一下就掉了，粉末飄在空中，落在地上，跟灰塵混在一起，分不清了。
兩個商人，一個胖一個瘦，站在一堆藤筐旁邊，胖的在抽菸斗，瘦的在比劃。瘦的比劃得很大，兩隻手張開，像在抱一個很大的東西。「從南邊來的，」瘦的說，「漁民在離岸三天航程的地方網到的。他們說網被撕爛了，船被拖出去好幾里，差點翻了。後來用了三艘船，撒了五張網，才把它弄上來。」胖的吐了一口煙，眯著眼睛，沒說話。「活的，」瘦的又說，「還是活的。在籠子裡，還會動。他們把它放在市場最裡面，租了最大那個倉庫，收門票，一個人一個銀幣。」
胖的終於開口了。「什麼東西？」
瘦的把手張得更大了。「海怪。不是鯨魚，不是章魚，是——他們說不上來。有鱗片，有眼睛，很大，比船還大。裝在鐵籠子裡，放在倉庫里，水從海里抽進來，灌滿整個倉庫，它在裡面游。他們餵它吃魚，整桶整桶地倒進去，它吃，吃很多。」
林皮克站在炭攤前面，手裡還捏著那塊炭。他沒動。他的手指在發抖，很輕，不仔細看看不出來。他把炭放下，把錢袋系好，轉過身，走到那兩個商人面前。
「那個倉庫在哪兒？」他問。
瘦的看了他一眼，上下打量了一下他的紅袍子。「你是紅廟的？」
「是。」
「往北走，走到市場盡頭，左轉，看見最大的那扇鐵門就是了。門口有人收錢，一個人一個銀幣。」
林皮克從錢袋裡摸出一個銀幣，攥在手心裡，轉身往北走。兩個學徒在後面喊他——「祭司大人，燈油還沒買」——他沒回頭。他走得很快，步子很大，紅袍子在風裡飄，像一面旗。他穿過賣香料的棚子，穿過賣布料的棚子，穿過賣鐵器的棚子，穿過賣活牲畜的棚子。羊在叫，雞在撲騰，牛糞的味道混在香料的味道里，變成一種說不清的、黏糊糊的、讓人想掩鼻的東西。他沒掩。他走得很快，快得像在跑，但他的心跳很慢，咚、咚、咚，一下一下的，像有人在敲鼓。
市場盡頭是一排石頭倉庫，很大，很高，門是鐵鑄的，有的關著，有的半開。最大那扇鐵門在左手邊，門口站著兩個人，穿得像是漁民，又像是傭兵，皮膚曬得很黑，手上有繭，腰間別著刀。他們面前擺著一張桌子，桌子上放著一個鐵盒子，鐵盒子旁邊有一摞木牌，上面刻著數字。一個人站在桌子後面，收錢，發木牌。排隊的不少，二十幾個人，有商人，有水手，有穿著體面的布拉佛斯市民，還有幾個小孩，被大人牽著手，眼睛睜得大大的，又興奮又害怕。林皮克走到隊伍最後面，站住。他前面的一個人回頭看了他一眼，看見他的紅袍子，讓開了，讓他站前面。他又往前走了幾步，又有人讓開了。他一路走到隊伍最前面，沒插隊，沒人讓他插隊，但所有人都給他讓了。紅袍子在布拉佛斯是有分量的。光之王的祭司，不管走到哪裡，都有人讓路。他站在桌子前面，把銀幣放進鐵盒子裡，接過木牌。收錢的人看了他一眼，張了張嘴，想說什麼，沒說。他推開門，走進去。
倉庫裡面很暗，沒有窗戶，只有牆上幾盞油燈，火苗很小，被從門縫裡灌進來的風吹得東倒西歪。空氣是濕的，鹹的，帶著濃烈的魚腥味和海藻味，還有一種更濃的、更重的、說不清的味道——是龍。他在龍石島聞過這種味道，在神眼湖邊聞過，在魚塘邊聞過。灰白色的，冷的，像深秋的河水，像冬天的霜。倉庫的正中央是一個巨大的鐵籠子，從地面一直頂到屋頂，四四方方的，用鐵條焊成，鐵條很粗，比他的手臂還粗，間距很窄，伸不進一隻拳頭。籠子外面包著一層鐵網，網眼很小，指甲蓋那麼大。籠子裡面全是水——海水，從海里抽上來的，渾的，綠褐色的，漂著泡沫和爛魚。水很深，看不見底。水面上有什麼東西在動——不是游，是浮。灰白色的，很大的，比他在海面上看見的那些龍小得多，但比人大得多。它在水裡浮著，腕足垂在水中，不動，像死人垂在水裡的手腳。它的頭在水面上，露出半個，兩隻眼睛閉著，眼皮是灰白色的，跟鱗片一個顏色。它的嘴微微張著，露出裡面的喙——不是章魚的喙，是另一種，更短，更彎，邊緣有鋸齒，像鷹，但比鷹的更鈍，更厚。它在呼吸，很慢，一呼一吸之間隔很久，久到林皮克以為它死了，然後它的鰓裂開了，三道裂縫，一開一合，從裡面流出黑色的、黏稠的液體，滴在水裡，散開了，變成一團一團的黑霧。
林皮克站在鐵籠子前面，看著那條龍。他的手按在鐵網上，鐵網是涼的，濕的，滑的，上面有鏽，鏽蹭在他手心裡，紅褐色的，像血。他的手指在發抖——不是怕，是——他又在等了。等那條龍睜開眼睛，看看他，認不認識他。它沒睜眼。它的眼睛閉著，鰓在動，腕足在水裡浮著，身子在水裡懸著。它在睡覺。也許不是睡覺，是昏迷，是被打了藥，是被折騰了太久，累得睜不開眼睛。也許它只是在忍，忍著疼，忍著餓，忍著恐懼，忍著不叫。叫了也沒用。沒人聽得見。聽見了也不會來。來了也救不了它。林皮克把手從鐵網上收回來，看著手心裡的鏽。紅褐色的，像血，但比血干，比血澀，搓一下就掉了，粉末飄在空中，落在地上，跟灰塵混在一起，分不清了。