23.礦區
「不……」安多斯在廢銅里翻找，如同一位忘記給戀人帶禮物的少年那般焦急，「不、不！這些銅都不合格！」
「我看不出哪裡不合格。」
盧克塔撿起一片金黃的銅片，「你的工作是雕刻，銅好不好無所謂吧？」
「顏色……柔韌度？這些參數都會影響雕像的質感。這些銅不該是沙舍爾……」
安多斯僵硬地扳著手指，「總之，想要贏佩圖拉博，我們在細節上就不能疏忽！不能……不能就這樣將就——」
——銅當然不是沙舍爾。
盧克塔忍住吐槽的衝動。
當然這話他不可能當面告訴安多斯，那樣只會讓他變得更焦慮。
腦子痒痒的。
「這樣吧，我帶你出去採風。礦場有的是銅礦給你挑，你就從源頭開始控制嘛。」
安多斯突然撲上來，彎腰按住男孩的肩膀，眼中冒光。
他喊道，「好主意！」
盧克塔默默偏頭。
不……
我只是看你太緊張，胡謅的。
讓你散散心……
啊……也不知道老皮那邊怎麼樣了。肯定沒這種雞毛蒜皮的煩惱吧？
說不定雕像都完成一半了。
……
一隻小鳥落在工作室旁的草地上，歪了歪頭。
……
洛科斯。
銅山。
「安諾茵凱在上！」
次選官盯著露面的黑髮男孩，驚訝地說不出話，「你怎麼在這兒？」
「我不認識你。」
盧克塔抱胸搖頭。
「真的嗎？拜託，」
次選官的手指敲打手臂，也學著他那樣抱臂而立，「自從四年前你說洛科斯的城牆會被淘汰，我們就認識了。」
「我說了未來會的。」
盧克塔裝作不滿，「它本來就不是永垂不朽的，你不能用自己過往的經驗斷定其以後的發展。」
「那我得努力活久點。」
米提亞德斯——
這位次選官動用了自己的幽默，這是他和對方過招學到的東西。
盧克塔嘴角浮現笑意，「這是洛科斯僭主的王子，米提亞德斯——你還不行禮？」
話音剛落，他身邊披著斗篷的少年上前，取下了遮蓋容顏的兜帽。
正是安多斯。
米提亞德斯恭敬地捶胸彎腰。
他瞟了一眼二人身後的戰士，盔甲和武器的型號，所屬隊伍和官職……早在第一時間就明白了。
「我在朝廷見過你幾次。」
安多斯說。
「正是如此，殿下。」
「閒話不多說，安多斯是來選礦石的。」盧克塔說，「我正好一路。」
「為什麼？」
米提亞德斯問，「不是質疑您的決定，殿下。」
他對安多斯說，「您的工作室應該不缺材料才對？」
「這個嘛……」盧克塔摸了摸下巴，替他回答，「說來話長。」
安多斯嘆了口氣。
「礦場周圍有很多軍事要地。」
米提亞德斯說，「這都是為了守護僭主的銀子不被奸人盜走。你們的蒞臨必定會造成影響。」
次選官一邊走，一邊說道，「如果是我，就會懷疑這隻隊伍是來視察產出——或者……」
「……或者？」安多斯疑惑。
「或者是來確認臣子們對僭主的忠心。」
次選官的腳步頓了一下，「畢竟來的是兩位王子。」
達美克斯批准了他們的要求，是否有這層考慮？盧克塔想。
「我沒看見佩圖拉博。」米提亞德斯說，「說句實話，我並不想念那個怪異的……天才。但為什麼我見到的是你，盧克塔？」
盧克塔撓了撓臉，「誰知道呢？」
「佩圖拉博發明的新式火藥和機械系統極大提高了礦產的開採效率。」米提亞德斯說，「我本以為是他來視察自己的成果。」
接著，次選官開了個玩笑，「他肯定不許我喊他的名字，叫他佩圖拉博。他會說『用本次使命賦予的頭銜稱呼我』……」
「『次選官』。」
盧克塔伸出食指補充。
「你們……」
安多斯表情有些複雜，像是不願背後議論又不得不承認事實，「他確實會這樣。」
「他很好面子的啦。」
盧克塔搖了搖手指。
隊伍與路過的工作人員正面相遇。
經過安多斯和盧克塔時，一名工程師多看了一眼。
「你們知道嗎？」
米提亞德斯說，「這裡也有個特殊的小孩，據說他對石頭有著天生的敏感，甚至能聽到『石頭的心跳』。」
「你怎麼老遇見這種人。」
盧克塔吐槽。
米提亞德斯咧嘴一笑，「托您的福！似乎安諾茵凱之手給我抓來了許多麻煩，我除了接受現實別無他法。」
「我怎麼老卷進這種事。」
安多斯喃喃。
眾人沿著鐵路走了一段時間。
最終，礦洞出現在他們眼前。
走近後，盧克塔發現礦地的景象比他想像中更加荒涼。
山丘的表面布滿了大大小小的礦洞，洞口用木樁支撐著，顯得搖搖欲墜。
礦工們穿著簡陋的麻布衣服，臉上沾滿了灰塵和汗水，手裡拿著鎬子和鏟子，忙碌地挖掘著礦石。
幾輛木製的礦車停在礦洞入口，車上裝滿了剛剛挖出的礦石，閃爍著微弱的光芒。
「往上去吧！」
米提亞德斯指向山坡，「礦務官和書記員的帳篷就在那兒，我們可以和他們交涉，說明需求。」
「就是他們負責物資調配、產量核算……」
盧克塔還沒說完——
一陣陣犬吠聲打斷了他的話。
好幾隻油光水滑的獵犬無聲地圍了上來，肌肉在皮毛下滑動，喉間滾動著低沉的嗚咽。
它們前肢低伏，後肢緊繃，尾巴像旗杆般僵直豎起——撲擊前的最後警告。
「啊，是小狗呀。」
安多斯在盧克塔背後小聲說，聲音里驚奇多過恐懼，「我其實挺喜歡狗的。」
「誰會在乎啊？而且你不要用這麼jk的方式說話啊。」
盧克塔吐槽。
這個礦洞的工頭急忙過來，叫住那些狗。
他向米提亞德斯道歉。
「殿下們無礙，你快把它們帶走吧。」次選官說。
工頭攏了攏身上沾著礦灰的破舊衣服，小雞搗米式地點頭。
在轉身拽著獵犬項圈離開時，他渾濁的眼睛飛快地掃過安多斯王子那帶著笑意的臉，隨即像被燙到一樣垂下眼皮。
狗壓抑的嗚咽聲和他的身影一起，迅速消失在礦山的陰影里。
礦場重新被單調的挖掘聲和風聲填滿。
就在這時，他們才注意到，遠處的山腳下那個靜止的小小身影。
他握著一把做工精良的工兵鏟，鏟子像劍一樣插在他身前的泥土裡。
米提亞德斯命令二人身後士兵叫孩子過來。
眼前的孩子黑髮黑眼，皮膚略發黃，看上去溫和而遲鈍。
「他就是你提到的……？」
安多斯下意識問。
「是的，殿下。」
米提亞德斯點頭。
「我是索爾塔恩，布隆家的孩子。」
男孩說話了。
「二位殿下還沒開口呢！」次選官嘶聲糾正，「而且你該稱呼『我的殿下』。」
「好，你們問吧。」
男孩猶豫了一下，就像在糾結流程的冗餘，「……我的殿下。」
「不要對他那麼凶嘛……」
安多斯阻止米提亞德斯，「他只是個小孩子。」
米提亞德斯嘴角不易察覺地抽動了一下。
他想：殿下，您不明白，在這裡，仁慈有時比嚴厲更危險。
「正確的稱呼就是如此。」次選官向王子行禮，「您說得對，十分抱歉。」
「你畢竟是第一次見到王室成員。」
他對孩子說，「以後行事謹慎，不要給你的父親添麻煩。」
「似曾相識啊……」
盧克塔摸了摸下巴。
「好。」索爾塔恩點頭。
好乖的孩子，不像他曾經遇見的兩個……
米提亞德斯深吸一口氣。
「向二位殿下介紹你自己。」
「我是工程師布隆的兒子。我父親的工作是控制爆破方向與力度。」
索爾塔恩慢慢轉了一圈眼珠，像個謹慎的學者在思索，「除此之外，他還會跟隨掘進隊伍，繪製巷道延伸圖，標記礦脈走向，記錄產量。」
說完，他沉默了一會兒，「……你們還想知道什麼？」
「我父親剛剛離開了。」
索爾塔恩指向眾人身後，「你們有問題可以等他回來問。」
米提亞德斯清了清嗓子，試圖找回主動權。
「孩子，我們並非來尋你父親，至少不全是。安多斯殿下需要一些特殊的銅礦，而你——」
他的目光在男孩和兩位王子之間梭巡，「據說對石頭有特別的理解。你可以為我們演示一二嗎？」
索爾塔恩沒有立刻回答。
他的眼睛因為思考而顫動，眼神中帶著一絲警惕，但很快又恢復了平靜。
「好吧……」他說，「比如那裡。」
索爾塔恩指向礦場西側一片看起來平平無奇、甚至有些荒蕪的坡地。
「那邊。往下……大約十五到二十腕尺。有電氣石礦，但不多，而且和脆性頁岩混在一起，不好采。」
米提亞德斯提了提他的腰帶，顯然對不理解的事情無所適從。
「嗯……」安多斯點頭，「聽起來挺神奇的。」
「之前也有這樣的事。」
次選官勉強解釋，「他父親和另外幾名工程師都拿不準的事，被他說中了。」
「你是怎麼做到的呢？」
安多斯上前一步，興趣被點燃了，暫時忘卻了王室禮儀帶來的拘束，「可以教教我嗎？我也想學。」
「岩層壓力、晶體結構、甚至埋藏深度，都會影響表現。我父親教我記錄這些。他說，這能預測哪裡最容易採掘，哪裡最容易塌。」
「總之，就是像我工作那樣……喜歡所以常常接觸，熟了就有直覺吧？」安多斯撓了撓後腦勺。
「差不多吧。」
索爾塔恩說。
「他們在幹什麼？」安多斯側身眺望。
……
遠處勞作的礦工像一群灰撲撲的螞蟻，鎬頭與岩石的撞擊聲單調而沉重。
盧克塔正掄著借來的鏟子，指使米提亞德斯一起挖。
礦工在一旁站著，不知所措。
……
「如果在那片區域爆破，需要很小心，不然整個坡都會塌。」
索爾塔恩有些得意，但他的微笑很快消失了，「不對……已經在爆破了。」
安多斯略微疑惑。
就在這時，大地一陣顫動，震耳欲聾的聲音從剛才索爾塔恩所指的西坡傳來。
異常的情況讓外面採石場的工人們都停下手裡的活計，紛紛往聲源的方向看。
小股礦工從較淺的礦洞湧出，他們感受到那種震顫，害怕地撤出了。
盧克塔和米提亞德斯也扔下鏟子，向那邊望去。
又過了大概一分鐘，有群人從坡頂走了下來。
安多斯看出裡面有礦場的負責人和管理數據的秘書。
他們身後跟著礦場的守衛——
都是從駐紮在礦場附近的部隊抽調的士兵。
一陣急促、慌亂的奔跑聲從安多斯等人來時的方向傳來，由遠及近。
一個滿頭灰塵的年輕礦工連滾爬坡沖了過來。
他先是看到遠處的米提亞德斯，又看見面前王子非同尋常的氣度，愣了一下，隨即向山坡上跑去。
「大人！不……不好了！」
「西三區……塌了！布隆工程師他……他被埋在裡面了！」
「我看不出哪裡不合格。」
盧克塔撿起一片金黃的銅片，「你的工作是雕刻，銅好不好無所謂吧？」
「顏色……柔韌度？這些參數都會影響雕像的質感。這些銅不該是沙舍爾……」
安多斯僵硬地扳著手指，「總之，想要贏佩圖拉博，我們在細節上就不能疏忽！不能……不能就這樣將就——」
——銅當然不是沙舍爾。
盧克塔忍住吐槽的衝動。
當然這話他不可能當面告訴安多斯，那樣只會讓他變得更焦慮。
腦子痒痒的。
「這樣吧，我帶你出去採風。礦場有的是銅礦給你挑，你就從源頭開始控制嘛。」
安多斯突然撲上來，彎腰按住男孩的肩膀，眼中冒光。
他喊道，「好主意！」
盧克塔默默偏頭。
不……
我只是看你太緊張，胡謅的。
讓你散散心……
啊……也不知道老皮那邊怎麼樣了。肯定沒這種雞毛蒜皮的煩惱吧？
說不定雕像都完成一半了。
……
一隻小鳥落在工作室旁的草地上，歪了歪頭。
……
洛科斯。
銅山。
「安諾茵凱在上！」
次選官盯著露面的黑髮男孩，驚訝地說不出話，「你怎麼在這兒？」
「我不認識你。」
盧克塔抱胸搖頭。
「真的嗎？拜託，」
次選官的手指敲打手臂，也學著他那樣抱臂而立，「自從四年前你說洛科斯的城牆會被淘汰，我們就認識了。」
「我說了未來會的。」
盧克塔裝作不滿，「它本來就不是永垂不朽的，你不能用自己過往的經驗斷定其以後的發展。」
「那我得努力活久點。」
米提亞德斯——
這位次選官動用了自己的幽默，這是他和對方過招學到的東西。
盧克塔嘴角浮現笑意，「這是洛科斯僭主的王子，米提亞德斯——你還不行禮？」
話音剛落，他身邊披著斗篷的少年上前，取下了遮蓋容顏的兜帽。
正是安多斯。
米提亞德斯恭敬地捶胸彎腰。
他瞟了一眼二人身後的戰士，盔甲和武器的型號，所屬隊伍和官職……早在第一時間就明白了。
「我在朝廷見過你幾次。」
安多斯說。
「正是如此，殿下。」
「閒話不多說，安多斯是來選礦石的。」盧克塔說，「我正好一路。」
「為什麼？」
米提亞德斯問，「不是質疑您的決定，殿下。」
他對安多斯說，「您的工作室應該不缺材料才對？」
「這個嘛……」盧克塔摸了摸下巴，替他回答，「說來話長。」
安多斯嘆了口氣。
「礦場周圍有很多軍事要地。」
米提亞德斯說，「這都是為了守護僭主的銀子不被奸人盜走。你們的蒞臨必定會造成影響。」
次選官一邊走，一邊說道，「如果是我，就會懷疑這隻隊伍是來視察產出——或者……」
「……或者？」安多斯疑惑。
「或者是來確認臣子們對僭主的忠心。」
次選官的腳步頓了一下，「畢竟來的是兩位王子。」
達美克斯批准了他們的要求，是否有這層考慮？盧克塔想。
「我沒看見佩圖拉博。」米提亞德斯說，「說句實話，我並不想念那個怪異的……天才。但為什麼我見到的是你，盧克塔？」
盧克塔撓了撓臉，「誰知道呢？」
「佩圖拉博發明的新式火藥和機械系統極大提高了礦產的開採效率。」米提亞德斯說，「我本以為是他來視察自己的成果。」
接著，次選官開了個玩笑，「他肯定不許我喊他的名字，叫他佩圖拉博。他會說『用本次使命賦予的頭銜稱呼我』……」
「『次選官』。」
盧克塔伸出食指補充。
「你們……」
安多斯表情有些複雜，像是不願背後議論又不得不承認事實，「他確實會這樣。」
「他很好面子的啦。」
盧克塔搖了搖手指。
隊伍與路過的工作人員正面相遇。
經過安多斯和盧克塔時，一名工程師多看了一眼。
「你們知道嗎？」
米提亞德斯說，「這裡也有個特殊的小孩，據說他對石頭有著天生的敏感，甚至能聽到『石頭的心跳』。」
「你怎麼老遇見這種人。」
盧克塔吐槽。
米提亞德斯咧嘴一笑，「托您的福！似乎安諾茵凱之手給我抓來了許多麻煩，我除了接受現實別無他法。」
「我怎麼老卷進這種事。」
安多斯喃喃。
眾人沿著鐵路走了一段時間。
最終，礦洞出現在他們眼前。
走近後，盧克塔發現礦地的景象比他想像中更加荒涼。
山丘的表面布滿了大大小小的礦洞，洞口用木樁支撐著，顯得搖搖欲墜。
礦工們穿著簡陋的麻布衣服，臉上沾滿了灰塵和汗水，手裡拿著鎬子和鏟子，忙碌地挖掘著礦石。
幾輛木製的礦車停在礦洞入口，車上裝滿了剛剛挖出的礦石，閃爍著微弱的光芒。
「往上去吧！」
米提亞德斯指向山坡，「礦務官和書記員的帳篷就在那兒，我們可以和他們交涉，說明需求。」
「就是他們負責物資調配、產量核算……」
盧克塔還沒說完——
一陣陣犬吠聲打斷了他的話。
好幾隻油光水滑的獵犬無聲地圍了上來，肌肉在皮毛下滑動，喉間滾動著低沉的嗚咽。
它們前肢低伏，後肢緊繃，尾巴像旗杆般僵直豎起——撲擊前的最後警告。
「啊，是小狗呀。」
安多斯在盧克塔背後小聲說，聲音里驚奇多過恐懼，「我其實挺喜歡狗的。」
「誰會在乎啊？而且你不要用這麼jk的方式說話啊。」
盧克塔吐槽。
這個礦洞的工頭急忙過來，叫住那些狗。
他向米提亞德斯道歉。
「殿下們無礙，你快把它們帶走吧。」次選官說。
工頭攏了攏身上沾著礦灰的破舊衣服，小雞搗米式地點頭。
在轉身拽著獵犬項圈離開時，他渾濁的眼睛飛快地掃過安多斯王子那帶著笑意的臉，隨即像被燙到一樣垂下眼皮。
狗壓抑的嗚咽聲和他的身影一起，迅速消失在礦山的陰影里。
礦場重新被單調的挖掘聲和風聲填滿。
就在這時，他們才注意到，遠處的山腳下那個靜止的小小身影。
他握著一把做工精良的工兵鏟，鏟子像劍一樣插在他身前的泥土裡。
米提亞德斯命令二人身後士兵叫孩子過來。
眼前的孩子黑髮黑眼，皮膚略發黃，看上去溫和而遲鈍。
「他就是你提到的……？」
安多斯下意識問。
「是的，殿下。」
米提亞德斯點頭。
「我是索爾塔恩，布隆家的孩子。」
男孩說話了。
「二位殿下還沒開口呢！」次選官嘶聲糾正，「而且你該稱呼『我的殿下』。」
「好，你們問吧。」
男孩猶豫了一下，就像在糾結流程的冗餘，「……我的殿下。」
「不要對他那麼凶嘛……」
安多斯阻止米提亞德斯，「他只是個小孩子。」
米提亞德斯嘴角不易察覺地抽動了一下。
他想：殿下，您不明白，在這裡，仁慈有時比嚴厲更危險。
「正確的稱呼就是如此。」次選官向王子行禮，「您說得對，十分抱歉。」
「你畢竟是第一次見到王室成員。」
他對孩子說，「以後行事謹慎，不要給你的父親添麻煩。」
「似曾相識啊……」
盧克塔摸了摸下巴。
「好。」索爾塔恩點頭。
好乖的孩子，不像他曾經遇見的兩個……
米提亞德斯深吸一口氣。
「向二位殿下介紹你自己。」
「我是工程師布隆的兒子。我父親的工作是控制爆破方向與力度。」
索爾塔恩慢慢轉了一圈眼珠，像個謹慎的學者在思索，「除此之外，他還會跟隨掘進隊伍，繪製巷道延伸圖，標記礦脈走向，記錄產量。」
說完，他沉默了一會兒，「……你們還想知道什麼？」
「我父親剛剛離開了。」
索爾塔恩指向眾人身後，「你們有問題可以等他回來問。」
米提亞德斯清了清嗓子，試圖找回主動權。
「孩子，我們並非來尋你父親，至少不全是。安多斯殿下需要一些特殊的銅礦，而你——」
他的目光在男孩和兩位王子之間梭巡，「據說對石頭有特別的理解。你可以為我們演示一二嗎？」
索爾塔恩沒有立刻回答。
他的眼睛因為思考而顫動，眼神中帶著一絲警惕，但很快又恢復了平靜。
「好吧……」他說，「比如那裡。」
索爾塔恩指向礦場西側一片看起來平平無奇、甚至有些荒蕪的坡地。
「那邊。往下……大約十五到二十腕尺。有電氣石礦，但不多，而且和脆性頁岩混在一起，不好采。」
米提亞德斯提了提他的腰帶，顯然對不理解的事情無所適從。
「嗯……」安多斯點頭，「聽起來挺神奇的。」
「之前也有這樣的事。」
次選官勉強解釋，「他父親和另外幾名工程師都拿不準的事，被他說中了。」
「你是怎麼做到的呢？」
安多斯上前一步，興趣被點燃了，暫時忘卻了王室禮儀帶來的拘束，「可以教教我嗎？我也想學。」
「岩層壓力、晶體結構、甚至埋藏深度，都會影響表現。我父親教我記錄這些。他說，這能預測哪裡最容易採掘，哪裡最容易塌。」
「總之，就是像我工作那樣……喜歡所以常常接觸，熟了就有直覺吧？」安多斯撓了撓後腦勺。
「差不多吧。」
索爾塔恩說。
「他們在幹什麼？」安多斯側身眺望。
……
遠處勞作的礦工像一群灰撲撲的螞蟻，鎬頭與岩石的撞擊聲單調而沉重。
盧克塔正掄著借來的鏟子，指使米提亞德斯一起挖。
礦工在一旁站著，不知所措。
……
「如果在那片區域爆破，需要很小心，不然整個坡都會塌。」
索爾塔恩有些得意，但他的微笑很快消失了，「不對……已經在爆破了。」
安多斯略微疑惑。
就在這時，大地一陣顫動，震耳欲聾的聲音從剛才索爾塔恩所指的西坡傳來。
異常的情況讓外面採石場的工人們都停下手裡的活計，紛紛往聲源的方向看。
小股礦工從較淺的礦洞湧出，他們感受到那種震顫，害怕地撤出了。
盧克塔和米提亞德斯也扔下鏟子，向那邊望去。
又過了大概一分鐘，有群人從坡頂走了下來。
安多斯看出裡面有礦場的負責人和管理數據的秘書。
他們身後跟著礦場的守衛——
都是從駐紮在礦場附近的部隊抽調的士兵。
一陣急促、慌亂的奔跑聲從安多斯等人來時的方向傳來，由遠及近。
一個滿頭灰塵的年輕礦工連滾爬坡沖了過來。
他先是看到遠處的米提亞德斯，又看見面前王子非同尋常的氣度，愣了一下，隨即向山坡上跑去。
「大人！不……不好了！」
「西三區……塌了！布隆工程師他……他被埋在裡面了！」