第15章 仁善品格的回報（求月票和追讀！）
小洛倫卻沒說話。
鞭梢的鐵絲扎進他眼皮的褶皺里，血珠滲出來順著臉頰往下淌和鼻血混在一起。
晨光落在他臉上，把那道從眼皮上淌下來的血照得發亮，但小男孩仍是沒說話。
卡爾森盯著他看了兩秒，然後他笑了。
他站起來轉回身走向保爾，靴子踩在煤渣上發出細碎的聲響。
「你兒子比你有種。」
保爾這時已被四個礦區守衛從地上提了起來。
他整個人就像一隻被釘在牆上的蟲子，徒勞地掙動著。
卡爾森把鞭子捲起來塞回腰間，接著他指了指自己歪掉的鼻子和裂開的嘴角。
「你剛才那一拳打在我臉上。按規矩，我得打回來。」
他抬起左手握成拳。
「但我今天不打你臉。我得讓你兒子看看，他爸爸的心臟到底有多硬。」
保爾低下頭。
他看見那隻拳頭抵在自己心口上。
隔著那層被汗水和煤灰浸透的粗布襯衫，保爾能感覺到卡爾森在蓄力，感覺到那隻左手的肌肉在繃緊。
而拳頭下面貼著心口的位置，那黑色的鱗片正硌著他的肋骨。
拳頭落下來了。
那一拳很重。
重到保爾聽見自己胸腔里傳來一聲悶響，重到他的眼前一黑，重到他整個人往後仰倒。
但他同樣聽見了卡爾森的慘叫。
「啊——！」
那叫聲把所有人都嚇了一跳，就連壓著保爾的礦區守衛們手都一松隨後被嚇得退後半步。
卡爾森捂著自己的手，臉色白得像紙。
他的右手斷了，骨頭從皮膚底下頂出來。
那白森森的看得見，像一根剛折斷的樹枝。
「按住他！」
四個守衛又撲了上來，但這一次他們更用力，把保爾的臉死死壓在土裡。
卡爾森蹲下來，用那隻沒斷的左手，扯開保爾的衣服。
那動作粗魯而急切，但他的手沒有摸到鱗片。
那東西仿佛知道有人要來似得，自己縮進了皮肉深處，但他摸到了另一個東西————保爾懷裡那個粗布縫的小袋子。
那袋子貼著肉，還帶著保爾的體溫。
卡爾森的手抓住它，扯了一下沒扯斷。
於是他扯了第二下，用上了那隻沒斷的手的全部力氣。
繩子斷了，袋子掉在地上。
那塊黃金便滾了出來。
它落在煤渣和泥土中間，落在那些被三十年的煤灰染成黑色的碎石中間。
晨光從礦坑頭頂漏下來，落在它身上——那金子便亮得像一團火，耀眼的光芒刺進每一個看見它的人的眼睛裡。
卡爾森低頭看著那塊金子。
那道從眉梢拉到下巴的刀疤跟著扭曲起來，像一條活過來的蜈蚣在臉上爬動。
他伸出左手，又縮回來，又伸出去——那動作慢極了，慢得像怕它跑了似的。
整個礦區都安靜了，所有人都在看那塊金子。
奴工們，監工們，礦區守衛們，還有那些站在遠處不敢靠近的婦孺們。
那些三十年來眼睛裡只有灰燼的人，那些早已忘記了什麼叫欲望的人，那些以為自己的心已經和礦坑裡的石頭一樣硬的人——此刻他們的眼睛裡都亮起了某種不該有的光。
卡爾森伸出手去，終於把那塊金子從地上捧了起來。
他抬起頭看著保爾。
「你從黑龍山帶回來的。」
還是陳述句。
儘管保爾的臉被壓在地上，但他還是點了點頭。
卡爾森笑了，隨後他將那塊金子舉過頭頂，讓所有人都看見。
那姿勢像是在獻祭，又像是在炫耀。
「保爾在偷礦場金子，人贓並獲。」
保爾掙扎著喊出聲。
保爾掙扎著喊出聲，聲音從壓著的嘴裡擠出來，像一把破鋸子似的：
「那不是礦場的！是我從黑龍山——」
一鞭子抽在他臉上。
不是卡爾森抽的，是旁邊一個礦區守衛。
那鞭子把保爾剛喊出來的話抽了回去，鞭梢的鐵絲在他臉上犁出一道深溝，血從那溝里湧出來，和煤灰混在一起糊住他的眼睛。
卡爾森蹲下來湊近保爾的耳朵，用只有兩個人能聽見的聲音說：
「我知道。但這不重要。重要的是，我只要說你偷了礦場的，你就是偷了。死人的話，沒人信。」
「求你……」
「你真的真的求我，就不會躲起來了。你......是不是在等騎士大人？」
保爾的眼睛猛地睜大了，可那睜大的眼睛裡也同樣有什麼東西碎了。
卡爾森笑了。
「我早就派人去了。從另一邊進礦區的路上等著他，我的人會客客氣氣把騎士大人接走，告訴他礦區一切安好，讓他放心去辦他的事。」
「現在，他應該已經離開礦區了吧。」
保爾的臉僵住了。
那僵住的表情比任何哭喊都更讓卡爾森滿意，他看著那張僵住的臉，目光里甚至有一絲欣賞。
「你很聰明。只是可惜，還是不夠聰明。」
他站起來拍了拍膝蓋上的土，接著朝那幾個礦區守衛揮了揮手。
「拉去礦洞。明天一早，按規矩處置。」
礦區守衛押著保爾爾前往黑暗，而他卻拼命掙扎著回頭看——他看見了萊安娜跪在地上，懷裡抱著洛倫，就連艾爾莎也從窩棚里沖了出來抱著母親瑟瑟發抖。
保爾想喊她的名字，但他還沒喊出來，另一個聲音先響起來了。
「啊——！」
這是一聲嘶吼，但卻不是從保爾嘴裡發出的。
這聲音從另一個地方傳來，從那個吊著人的木樁那邊傳來。
卡爾森停住腳回頭看去。
那個大塊頭。
他從被吊起來那天起就一直掛在那兒，像一袋沒人要的爛肉。
三天了，沒人給他水，沒人給他吃的。
這個刺頭應該已經半死不活了，連眼皮都抬不起來。
此時他的嘴唇乾裂得像冬天的樹皮，裂開的口子裡滲著血絲。
但這傢伙現在仍在動。
是劇烈且瘋狂的，倒像是要把全身最後一點力氣都擠出來的動。
他的身體在繩子上晃蕩，像一口被人敲響的鐘。
兩隻被綁著的手腕磨出血來，那血順著手臂往下流，流進袖子裡，又從袖口滴下來滴在地上。
他整個人像一條被釣上岸的魚，拼命地扭、拼命地掙、拼命地想掙脫那根釣線。
「殺了你——！殺了你——！我殺了你——！」
大塊頭睜開了眼睛，怒視的對象正是卡爾森。
當卡爾森那張臉沉下來的時候，仿佛所有的光都消失了，就連那塊金子在他手裡也暗淡了幾分。
「你他媽的——」
他從腰上抽出鞭子，朝大塊頭走過去。
「找死。」
鞭子還在落。
一下，兩下，三下......
卡爾森似是永不知疲倦，亦或是想出氣，他心下只想將這個刺頭活活打死。
可儘管大塊頭的身上已經沒有一塊好肉了，但他還在喊。
「殺了你——！殺了你——！」
那聲音已經變了。
不是喊，是嚎。
大塊頭把喉嚨都喊破了，就連聲音裡帶著血腥味，每一個字吐出來都像是在吐一口血。
另一邊的保爾正被人架著往礦洞裡走。
他走得很慢，不是因為守衛們走得慢，是因為他的腿已經不聽使喚了。
但保爾還能聽得見。
他聽得見那聲音里的東西——不是求饒，不是哀告，甚至不是憤怒。
是別的什麼東西。
可他為什麼現在才喊？
這個念頭像一根刺，扎進保爾的腦子裡。
三天了。
大塊頭被吊在那裡三天了。
三天裡他一聲沒吭，就那麼吊著，像一袋沒人要的爛肉。
卡爾森抽過他，罵過他，往他臉上吐過唾沫——他都沒吭聲。
他的沉默像一塊石頭，像這片土地上所有沉默的石頭一樣，讓人以為他已經死了。
為什麼現在喊？
那是為了什麼？
為了拖住卡爾森？為了吸引所有人的注意？為了——
為了什麼？
這時，馬蹄聲從遠處傳來了。
那聲音穿透大塊頭的嘶吼，穿透鞭子的脆響，穿透所有人的心跳，落在保爾耳朵里。
卡爾森的臉色瞬間變了。
保爾雖然看不見，但他感覺得到。
保爾能感覺得到按著他的那幾隻手突然僵住了，感覺得到空氣里那種東西變了。
那是一種說不清的東西，像是暴風雨來臨前的寂靜，又像是野獸嗅到危險時的警覺。
那馬蹄聲越來越近，越來越清晰。
不止一匹馬，是好幾匹。
馬蹄踏在地上，踏在碎石上，踏在礦區那條永遠也修不好的路上，發出沉重而急促的聲響。
那聲音像悶雷，一下一下砸在人心上。
「不可能……他走了……一刻鐘前就走了……」
保爾聽見了這句話———那是卡爾森的聲音。
只是但那聲音里有什麼東西碎了，但此時，保爾腦子裡卻像是有什麼東西突然亮了一下。
馬蹄聲停了。
而礦區口那邊傳來了人的聲音。
那聲音不高，也不響。
但它落下來的時候，所有人都聽見了。
「卡爾森，今天你們這裡好熱鬧啊。」
鞭梢的鐵絲扎進他眼皮的褶皺里，血珠滲出來順著臉頰往下淌和鼻血混在一起。
晨光落在他臉上，把那道從眼皮上淌下來的血照得發亮，但小男孩仍是沒說話。
卡爾森盯著他看了兩秒，然後他笑了。
他站起來轉回身走向保爾，靴子踩在煤渣上發出細碎的聲響。
「你兒子比你有種。」
保爾這時已被四個礦區守衛從地上提了起來。
他整個人就像一隻被釘在牆上的蟲子，徒勞地掙動著。
卡爾森把鞭子捲起來塞回腰間，接著他指了指自己歪掉的鼻子和裂開的嘴角。
「你剛才那一拳打在我臉上。按規矩，我得打回來。」
他抬起左手握成拳。
「但我今天不打你臉。我得讓你兒子看看，他爸爸的心臟到底有多硬。」
保爾低下頭。
他看見那隻拳頭抵在自己心口上。
隔著那層被汗水和煤灰浸透的粗布襯衫，保爾能感覺到卡爾森在蓄力，感覺到那隻左手的肌肉在繃緊。
而拳頭下面貼著心口的位置，那黑色的鱗片正硌著他的肋骨。
拳頭落下來了。
那一拳很重。
重到保爾聽見自己胸腔里傳來一聲悶響，重到他的眼前一黑，重到他整個人往後仰倒。
但他同樣聽見了卡爾森的慘叫。
「啊——！」
那叫聲把所有人都嚇了一跳，就連壓著保爾的礦區守衛們手都一松隨後被嚇得退後半步。
卡爾森捂著自己的手，臉色白得像紙。
他的右手斷了，骨頭從皮膚底下頂出來。
那白森森的看得見，像一根剛折斷的樹枝。
「按住他！」
四個守衛又撲了上來，但這一次他們更用力，把保爾的臉死死壓在土裡。
卡爾森蹲下來，用那隻沒斷的左手，扯開保爾的衣服。
那動作粗魯而急切，但他的手沒有摸到鱗片。
那東西仿佛知道有人要來似得，自己縮進了皮肉深處，但他摸到了另一個東西————保爾懷裡那個粗布縫的小袋子。
那袋子貼著肉，還帶著保爾的體溫。
卡爾森的手抓住它，扯了一下沒扯斷。
於是他扯了第二下，用上了那隻沒斷的手的全部力氣。
繩子斷了，袋子掉在地上。
那塊黃金便滾了出來。
它落在煤渣和泥土中間，落在那些被三十年的煤灰染成黑色的碎石中間。
晨光從礦坑頭頂漏下來，落在它身上——那金子便亮得像一團火，耀眼的光芒刺進每一個看見它的人的眼睛裡。
卡爾森低頭看著那塊金子。
那道從眉梢拉到下巴的刀疤跟著扭曲起來，像一條活過來的蜈蚣在臉上爬動。
他伸出左手，又縮回來，又伸出去——那動作慢極了，慢得像怕它跑了似的。
整個礦區都安靜了，所有人都在看那塊金子。
奴工們，監工們，礦區守衛們，還有那些站在遠處不敢靠近的婦孺們。
那些三十年來眼睛裡只有灰燼的人，那些早已忘記了什麼叫欲望的人，那些以為自己的心已經和礦坑裡的石頭一樣硬的人——此刻他們的眼睛裡都亮起了某種不該有的光。
卡爾森伸出手去，終於把那塊金子從地上捧了起來。
他抬起頭看著保爾。
「你從黑龍山帶回來的。」
還是陳述句。
儘管保爾的臉被壓在地上，但他還是點了點頭。
卡爾森笑了，隨後他將那塊金子舉過頭頂，讓所有人都看見。
那姿勢像是在獻祭，又像是在炫耀。
「保爾在偷礦場金子，人贓並獲。」
保爾掙扎著喊出聲。
保爾掙扎著喊出聲，聲音從壓著的嘴裡擠出來，像一把破鋸子似的：
「那不是礦場的！是我從黑龍山——」
一鞭子抽在他臉上。
不是卡爾森抽的，是旁邊一個礦區守衛。
那鞭子把保爾剛喊出來的話抽了回去，鞭梢的鐵絲在他臉上犁出一道深溝，血從那溝里湧出來，和煤灰混在一起糊住他的眼睛。
卡爾森蹲下來湊近保爾的耳朵，用只有兩個人能聽見的聲音說：
「我知道。但這不重要。重要的是，我只要說你偷了礦場的，你就是偷了。死人的話，沒人信。」
「求你……」
「你真的真的求我，就不會躲起來了。你......是不是在等騎士大人？」
保爾的眼睛猛地睜大了，可那睜大的眼睛裡也同樣有什麼東西碎了。
卡爾森笑了。
「我早就派人去了。從另一邊進礦區的路上等著他，我的人會客客氣氣把騎士大人接走，告訴他礦區一切安好，讓他放心去辦他的事。」
「現在，他應該已經離開礦區了吧。」
保爾的臉僵住了。
那僵住的表情比任何哭喊都更讓卡爾森滿意，他看著那張僵住的臉，目光里甚至有一絲欣賞。
「你很聰明。只是可惜，還是不夠聰明。」
他站起來拍了拍膝蓋上的土，接著朝那幾個礦區守衛揮了揮手。
「拉去礦洞。明天一早，按規矩處置。」
礦區守衛押著保爾爾前往黑暗，而他卻拼命掙扎著回頭看——他看見了萊安娜跪在地上，懷裡抱著洛倫，就連艾爾莎也從窩棚里沖了出來抱著母親瑟瑟發抖。
保爾想喊她的名字，但他還沒喊出來，另一個聲音先響起來了。
「啊——！」
這是一聲嘶吼，但卻不是從保爾嘴裡發出的。
這聲音從另一個地方傳來，從那個吊著人的木樁那邊傳來。
卡爾森停住腳回頭看去。
那個大塊頭。
他從被吊起來那天起就一直掛在那兒，像一袋沒人要的爛肉。
三天了，沒人給他水，沒人給他吃的。
這個刺頭應該已經半死不活了，連眼皮都抬不起來。
此時他的嘴唇乾裂得像冬天的樹皮，裂開的口子裡滲著血絲。
但這傢伙現在仍在動。
是劇烈且瘋狂的，倒像是要把全身最後一點力氣都擠出來的動。
他的身體在繩子上晃蕩，像一口被人敲響的鐘。
兩隻被綁著的手腕磨出血來，那血順著手臂往下流，流進袖子裡，又從袖口滴下來滴在地上。
他整個人像一條被釣上岸的魚，拼命地扭、拼命地掙、拼命地想掙脫那根釣線。
「殺了你——！殺了你——！我殺了你——！」
大塊頭睜開了眼睛，怒視的對象正是卡爾森。
當卡爾森那張臉沉下來的時候，仿佛所有的光都消失了，就連那塊金子在他手裡也暗淡了幾分。
「你他媽的——」
他從腰上抽出鞭子，朝大塊頭走過去。
「找死。」
鞭子還在落。
一下，兩下，三下......
卡爾森似是永不知疲倦，亦或是想出氣，他心下只想將這個刺頭活活打死。
可儘管大塊頭的身上已經沒有一塊好肉了，但他還在喊。
「殺了你——！殺了你——！」
那聲音已經變了。
不是喊，是嚎。
大塊頭把喉嚨都喊破了，就連聲音裡帶著血腥味，每一個字吐出來都像是在吐一口血。
另一邊的保爾正被人架著往礦洞裡走。
他走得很慢，不是因為守衛們走得慢，是因為他的腿已經不聽使喚了。
但保爾還能聽得見。
他聽得見那聲音里的東西——不是求饒，不是哀告，甚至不是憤怒。
是別的什麼東西。
可他為什麼現在才喊？
這個念頭像一根刺，扎進保爾的腦子裡。
三天了。
大塊頭被吊在那裡三天了。
三天裡他一聲沒吭，就那麼吊著，像一袋沒人要的爛肉。
卡爾森抽過他，罵過他，往他臉上吐過唾沫——他都沒吭聲。
他的沉默像一塊石頭，像這片土地上所有沉默的石頭一樣，讓人以為他已經死了。
為什麼現在喊？
那是為了什麼？
為了拖住卡爾森？為了吸引所有人的注意？為了——
為了什麼？
這時，馬蹄聲從遠處傳來了。
那聲音穿透大塊頭的嘶吼，穿透鞭子的脆響，穿透所有人的心跳，落在保爾耳朵里。
卡爾森的臉色瞬間變了。
保爾雖然看不見，但他感覺得到。
保爾能感覺得到按著他的那幾隻手突然僵住了，感覺得到空氣里那種東西變了。
那是一種說不清的東西，像是暴風雨來臨前的寂靜，又像是野獸嗅到危險時的警覺。
那馬蹄聲越來越近，越來越清晰。
不止一匹馬，是好幾匹。
馬蹄踏在地上，踏在碎石上，踏在礦區那條永遠也修不好的路上，發出沉重而急促的聲響。
那聲音像悶雷，一下一下砸在人心上。
「不可能……他走了……一刻鐘前就走了……」
保爾聽見了這句話———那是卡爾森的聲音。
只是但那聲音里有什麼東西碎了，但此時，保爾腦子裡卻像是有什麼東西突然亮了一下。
馬蹄聲停了。
而礦區口那邊傳來了人的聲音。
那聲音不高，也不響。
但它落下來的時候，所有人都聽見了。
「卡爾森，今天你們這裡好熱鬧啊。」