第16章 花琉璃騎士
騎士勒住了馬。
那匹灰馬停在晨光里，停在那些被煤灰醃透了的棚屋與人群中間。
雷納德沒有立刻下馬，他就坐在馬背上，讓晨光從他身後流過來，流過他的肩甲、胸鎧、臂鎧，流過那些尋常的鐵片——但它們此刻亮得不像鐵了，像是有什麼東西從裡面透出來似的，把他的輪廓鍍成一整片琉璃。
那些跪著的人抬起頭來眯著眼看他，然後又低下頭去。
他們不敢多看，因為，那種光不是太陽給的。
雷納德的目光從那些人臉上掃過去，掃過那些縮在窩棚門口不敢動彈的婦孺，掃過那個被吊在刑架上渾身是血的大塊頭，最後落在卡爾森臉上。
「好熱鬧啊。」
卡爾森的臉色瞬間白了。
那白是從眼底一層一層往外滲的，像有人在皮肉底下澆了一瓢石灰水，而他手裡還攥著那塊金子，卻忘了把它藏起來。
雷納德的目光落在那塊金子上。
卡爾森的手開始抖了，但喉嚨里只發出一點乾澀的氣音。
「那是誰的？」雷納德問。
遠處礦洞口即將被推入黑暗的保爾像一頭困獸般開始嘶吼與掙扎，他回眸的瞬間看見了那塊金子在晨光里晃了一下，然後他聽見自己的聲音從喉嚨里擠出來：
「我——的——！」
那聲音把所有人都嚇了一跳，就連按著他的那四個守衛都愣住了。
保爾掙扎著扭過頭來聲嘶力竭，而血和泥糊在一起把他的五官糊成一片暗紅，但那聲音還在往外沖，像是有什麼東西要從他胸腔里破出來：
「那是我的——！」
雷納德的目光從卡爾森臉上移開，越過那片灰撲撲的空地，落在礦洞口那個渾身是血的人身上。
他偏了偏頭，身後的兩個扈從立刻下了馬。
年輕的那個跑得快，幾步就躥到礦洞口，一把推開那幾個還在發愣的守衛。
「鬆開。」
礦場守衛們互相看了一眼，又看了一眼遠處的卡爾森，再看了一眼面前這個穿著鎖子甲的年輕人——那甲片上刻著細密的古語符文，在日光下隱隱流動。
他們鬆開了手。
保爾就那麼站著，渾身是血和煤灰，破衣服貼在身上，露出一道一道的鞭痕和結痂的傷口。
年輕扈從皺了皺眉，但沒說什麼。他攙著保爾的胳膊，把他往騎士那邊帶。
保爾走得很慢，那倒不是因為疼，而是因為他看見萊安娜了。
她還跪在窩棚門口，懷裡抱著洛倫。洛倫滿臉是血，但眼睛睜著正朝這邊看，而艾爾莎縮在他們身後。
保爾想朝她們笑一下，但臉已經不聽使喚了。
他走到雷納德馬前站住了。
那匹馬很高，他得仰起頭才能看見馬背上那個人。
陽光從那人的背後照過來，把他的輪廓鍍成一道刺眼的金邊——保爾看不清他的臉，只看見那雙眼。
竟同萊安娜是一樣的灰藍色，就像暴雪高嶺冬天還沒結冰的湖。
「你說那塊金子是你的？」雷納德的聲音從高處落下來。
「是。」
「從哪挖的？」
「黑龍山。」
傳說里那是被詛咒的地方，老人們世世代代傳誦著同一個故事——這山喜歡吐火，地下流的不是熔岩，是龍的血。
他們說那血浸透了每一條礦脈，直到今日，夜深時刨出的礦石仍在發燙。
礦工們收工後將手浸入水桶，能看見熱氣從指縫間絲絲縷縷升起，像有什麼東西正從他們的皮膚下被緩緩抽離。
雷納德勒住馬，望向那座山。
無論白日或者夜晚，黑龍山其實是看不見的。
凡人遠處觀望能見的唯有光與霧。
光是一種幽暗的猩紅，從山腰的裂隙中滲出，如同經年不愈的傷口，皮肉翻卷之餘永不結痂。
偶爾那光會猛地跳動一下，整座山的輪廓便從黑暗中浮現片刻，隨即又沉入霧靄深處。
老礦工們說，那是巨龍在裡頭翻身。
身為瓦雷拉爵士的封臣騎士與人類王國的品格騎士，雷納德自然進過那山。
但他算是逃出來的。
難堪的記憶早已碎裂，只剩下滾燙的碎片在他腦海里輾轉。
炙熱，那種能將肺葉燙熟的熱。
黑暗，那種能將眼珠生生剜出的寂靜。
還有聲音——一種仿佛來自地心某處的喘息。
儘管那喘息並不衝著雷納德而來，他甚至覺得那東西壓根不知道他的存在。
但那聲音仍令他動彈不得，像野兔聽見草叢深處的蛇信，整個腦子只剩一個念頭：別動，別出聲，別讓它注意到你。
後來雷納德跑了。
他拼命地跑，跑到肺里像燃起火，跑到膝蓋撞上尖石卻不覺疼。
跑出來後的他在太陽地里坐了整整一天。
後來有人問他：你在那山里究竟看見了什麼？
雷納德如實說說，有蟲，有塌方，有毒氣，有地脈能量波動。
他沒有說謊，那些東西確實都在。
但還有別的。
還有雷納德沒法說出口的，不知道怎麼形容的別的。
雷納德轉過頭看向卡爾森。
卡爾森的臉更白了，而他的聲音更是抖得像篩子裡的穀粒：
「大、大人！這小子騙人！他、他是去了黑龍山，但他根本沒找到什麼寶藏——我們一直盯著他，他其實就藏在附近！這塊金子肯定是他從礦洞裡偷的！肯定是——」
雷納德就那麼看著卡爾森，看著那張嘴一張一合，看著那些像攔不住的髒水從那張嘴裡往外涌。
然後騎士只是嘴角往上彎了彎，但卡爾森的話卻像被什麼東西掐住了一樣戛然而止。
「卡爾森。」
「大、大人？」
「我雖然不懂礦業。但我也知道，這個礦區從來沒有產出過黃金。」
他把那塊金子從卡爾森手裡拿過來舉到眼前，對著陽光端詳了一下。
「尤其是這種————龍金。」
卡爾森愣住了。
「大、大人？什麼是……龍金？」
雷納德他抬起右手，伸出一根食指，指腹在那塊金子上輕輕一按。
銀白色的光芒從他的指尖漫出來，像月光滲進水裡。
那光芒落在那塊金子上，金子表面立刻浮起一層薄薄的紅——不是反光，是從內部滲出來的，像有什麼東西在裡面燒。
然後一縷極細的紅色火焰從那塊金子裡飄起來，像一根燒紅的頭髮絲。
雷納德湊近它吸了一口氣。
那縷火焰便順著他的呼吸，鑽進他的鼻孔里消失不見。
騎士閉上了眼睛，只一瞬間，他的神識便感知到了非凡。
此刻的礦區安靜得像一座墳，風從遠處吹過來，吹過那些窩棚的縫隙，發出嗚嗚的響聲，像是有什麼東西在哭。
雷納德睜開眼睛。
「這是龍金，是被龍氣浸染過的黃金，這不是凡間能挖到的東西。」
保爾不知道該說什麼。
他只是站在那裡仰著頭，看著馬背上那個渾身發光的人。
那光不刺眼，是溫的。
保爾忽然想起祖母講過的故事——說這世上有些人，血管里流著不一樣的血。
譬如品格騎士——那些人曾與諸神訂過契約，他們自詡正義。
「你叫什麼名字？」
「保爾...保爾·奧塔維斯。」
「保爾·奧塔維斯。你知道這塊金子值多少嗎？」
保爾搖頭。
他不知道，他真的不知道。
保爾只知道那二十二天，那些餓出幻覺的日子，那些趴在地上舔石頭露水的日子。
保爾只知道那東西在夜裡會發燙，燙得他睡不著覺，燙得他夢見火焰和巨大的翅膀。
但他不知道這塊金子值多少錢。
雷納德把那塊金子掂了掂。
「很多，多到足夠買下這個礦區——小一半的奴隸。」
空氣突然安靜了。
風還在吹，遠處的礦坑裡還有人在幹活，鐘聲隱隱約約地從遠處傳過來。
但所有人的呼吸都停了，那些縮在窩棚門口的奴工，那些站在遠處不敢靠近的婦孺，那些剛才還按著保爾的守衛，那個跪在地上的卡爾森——所有人的眼睛都落在保爾身上。
保爾站在那裡渾身是血，破衣服貼在身上，腳趾頭從爛鞋裡露出來。
「大人。我想……求您一件事。」
「說。」
「我想讓我的家人成為自由民。」
男人的這幾個字像是用全身力氣從胸腔里往外擠似的。
自由民。
這三個字落下去，便像一塊石頭砸進死水裡。
所有人都愣住了。
多少年了？黑龍山的礦區里才又出現了這般奢望？
雷納德看著保爾。
他沒有說可以，也沒有說不可以。
「這塊金子是你們的，你得自己去跟瓦雷拉爵士談。」
那匹灰馬停在晨光里，停在那些被煤灰醃透了的棚屋與人群中間。
雷納德沒有立刻下馬，他就坐在馬背上，讓晨光從他身後流過來，流過他的肩甲、胸鎧、臂鎧，流過那些尋常的鐵片——但它們此刻亮得不像鐵了，像是有什麼東西從裡面透出來似的，把他的輪廓鍍成一整片琉璃。
那些跪著的人抬起頭來眯著眼看他，然後又低下頭去。
他們不敢多看，因為，那種光不是太陽給的。
雷納德的目光從那些人臉上掃過去，掃過那些縮在窩棚門口不敢動彈的婦孺，掃過那個被吊在刑架上渾身是血的大塊頭，最後落在卡爾森臉上。
「好熱鬧啊。」
卡爾森的臉色瞬間白了。
那白是從眼底一層一層往外滲的，像有人在皮肉底下澆了一瓢石灰水，而他手裡還攥著那塊金子，卻忘了把它藏起來。
雷納德的目光落在那塊金子上。
卡爾森的手開始抖了，但喉嚨里只發出一點乾澀的氣音。
「那是誰的？」雷納德問。
遠處礦洞口即將被推入黑暗的保爾像一頭困獸般開始嘶吼與掙扎，他回眸的瞬間看見了那塊金子在晨光里晃了一下，然後他聽見自己的聲音從喉嚨里擠出來：
「我——的——！」
那聲音把所有人都嚇了一跳，就連按著他的那四個守衛都愣住了。
保爾掙扎著扭過頭來聲嘶力竭，而血和泥糊在一起把他的五官糊成一片暗紅，但那聲音還在往外沖，像是有什麼東西要從他胸腔里破出來：
「那是我的——！」
雷納德的目光從卡爾森臉上移開，越過那片灰撲撲的空地，落在礦洞口那個渾身是血的人身上。
他偏了偏頭，身後的兩個扈從立刻下了馬。
年輕的那個跑得快，幾步就躥到礦洞口，一把推開那幾個還在發愣的守衛。
「鬆開。」
礦場守衛們互相看了一眼，又看了一眼遠處的卡爾森，再看了一眼面前這個穿著鎖子甲的年輕人——那甲片上刻著細密的古語符文，在日光下隱隱流動。
他們鬆開了手。
保爾就那麼站著，渾身是血和煤灰，破衣服貼在身上，露出一道一道的鞭痕和結痂的傷口。
年輕扈從皺了皺眉，但沒說什麼。他攙著保爾的胳膊，把他往騎士那邊帶。
保爾走得很慢，那倒不是因為疼，而是因為他看見萊安娜了。
她還跪在窩棚門口，懷裡抱著洛倫。洛倫滿臉是血，但眼睛睜著正朝這邊看，而艾爾莎縮在他們身後。
保爾想朝她們笑一下，但臉已經不聽使喚了。
他走到雷納德馬前站住了。
那匹馬很高，他得仰起頭才能看見馬背上那個人。
陽光從那人的背後照過來，把他的輪廓鍍成一道刺眼的金邊——保爾看不清他的臉，只看見那雙眼。
竟同萊安娜是一樣的灰藍色，就像暴雪高嶺冬天還沒結冰的湖。
「你說那塊金子是你的？」雷納德的聲音從高處落下來。
「是。」
「從哪挖的？」
「黑龍山。」
傳說里那是被詛咒的地方，老人們世世代代傳誦著同一個故事——這山喜歡吐火，地下流的不是熔岩，是龍的血。
他們說那血浸透了每一條礦脈，直到今日，夜深時刨出的礦石仍在發燙。
礦工們收工後將手浸入水桶，能看見熱氣從指縫間絲絲縷縷升起，像有什麼東西正從他們的皮膚下被緩緩抽離。
雷納德勒住馬，望向那座山。
無論白日或者夜晚，黑龍山其實是看不見的。
凡人遠處觀望能見的唯有光與霧。
光是一種幽暗的猩紅，從山腰的裂隙中滲出，如同經年不愈的傷口，皮肉翻卷之餘永不結痂。
偶爾那光會猛地跳動一下，整座山的輪廓便從黑暗中浮現片刻，隨即又沉入霧靄深處。
老礦工們說，那是巨龍在裡頭翻身。
身為瓦雷拉爵士的封臣騎士與人類王國的品格騎士，雷納德自然進過那山。
但他算是逃出來的。
難堪的記憶早已碎裂，只剩下滾燙的碎片在他腦海里輾轉。
炙熱，那種能將肺葉燙熟的熱。
黑暗，那種能將眼珠生生剜出的寂靜。
還有聲音——一種仿佛來自地心某處的喘息。
儘管那喘息並不衝著雷納德而來，他甚至覺得那東西壓根不知道他的存在。
但那聲音仍令他動彈不得，像野兔聽見草叢深處的蛇信，整個腦子只剩一個念頭：別動，別出聲，別讓它注意到你。
後來雷納德跑了。
他拼命地跑，跑到肺里像燃起火，跑到膝蓋撞上尖石卻不覺疼。
跑出來後的他在太陽地里坐了整整一天。
後來有人問他：你在那山里究竟看見了什麼？
雷納德如實說說，有蟲，有塌方，有毒氣，有地脈能量波動。
他沒有說謊，那些東西確實都在。
但還有別的。
還有雷納德沒法說出口的，不知道怎麼形容的別的。
雷納德轉過頭看向卡爾森。
卡爾森的臉更白了，而他的聲音更是抖得像篩子裡的穀粒：
「大、大人！這小子騙人！他、他是去了黑龍山，但他根本沒找到什麼寶藏——我們一直盯著他，他其實就藏在附近！這塊金子肯定是他從礦洞裡偷的！肯定是——」
雷納德就那麼看著卡爾森，看著那張嘴一張一合，看著那些像攔不住的髒水從那張嘴裡往外涌。
然後騎士只是嘴角往上彎了彎，但卡爾森的話卻像被什麼東西掐住了一樣戛然而止。
「卡爾森。」
「大、大人？」
「我雖然不懂礦業。但我也知道，這個礦區從來沒有產出過黃金。」
他把那塊金子從卡爾森手裡拿過來舉到眼前，對著陽光端詳了一下。
「尤其是這種————龍金。」
卡爾森愣住了。
「大、大人？什麼是……龍金？」
雷納德他抬起右手，伸出一根食指，指腹在那塊金子上輕輕一按。
銀白色的光芒從他的指尖漫出來，像月光滲進水裡。
那光芒落在那塊金子上，金子表面立刻浮起一層薄薄的紅——不是反光，是從內部滲出來的，像有什麼東西在裡面燒。
然後一縷極細的紅色火焰從那塊金子裡飄起來，像一根燒紅的頭髮絲。
雷納德湊近它吸了一口氣。
那縷火焰便順著他的呼吸，鑽進他的鼻孔里消失不見。
騎士閉上了眼睛，只一瞬間，他的神識便感知到了非凡。
此刻的礦區安靜得像一座墳，風從遠處吹過來，吹過那些窩棚的縫隙，發出嗚嗚的響聲，像是有什麼東西在哭。
雷納德睜開眼睛。
「這是龍金，是被龍氣浸染過的黃金，這不是凡間能挖到的東西。」
保爾不知道該說什麼。
他只是站在那裡仰著頭，看著馬背上那個渾身發光的人。
那光不刺眼，是溫的。
保爾忽然想起祖母講過的故事——說這世上有些人，血管里流著不一樣的血。
譬如品格騎士——那些人曾與諸神訂過契約，他們自詡正義。
「你叫什麼名字？」
「保爾...保爾·奧塔維斯。」
「保爾·奧塔維斯。你知道這塊金子值多少嗎？」
保爾搖頭。
他不知道，他真的不知道。
保爾只知道那二十二天，那些餓出幻覺的日子，那些趴在地上舔石頭露水的日子。
保爾只知道那東西在夜裡會發燙，燙得他睡不著覺，燙得他夢見火焰和巨大的翅膀。
但他不知道這塊金子值多少錢。
雷納德把那塊金子掂了掂。
「很多，多到足夠買下這個礦區——小一半的奴隸。」
空氣突然安靜了。
風還在吹，遠處的礦坑裡還有人在幹活，鐘聲隱隱約約地從遠處傳過來。
但所有人的呼吸都停了，那些縮在窩棚門口的奴工，那些站在遠處不敢靠近的婦孺，那些剛才還按著保爾的守衛，那個跪在地上的卡爾森——所有人的眼睛都落在保爾身上。
保爾站在那裡渾身是血，破衣服貼在身上，腳趾頭從爛鞋裡露出來。
「大人。我想……求您一件事。」
「說。」
「我想讓我的家人成為自由民。」
男人的這幾個字像是用全身力氣從胸腔里往外擠似的。
自由民。
這三個字落下去，便像一塊石頭砸進死水裡。
所有人都愣住了。
多少年了？黑龍山的礦區里才又出現了這般奢望？
雷納德看著保爾。
他沒有說可以，也沒有說不可以。
「這塊金子是你們的，你得自己去跟瓦雷拉爵士談。」