第二十九章 螳螂捕蟬
隊伍沿著山路緩緩下行。
晨光已經徹底亮起來，穿透山間的薄霧，照在那些蹣跚前行的身影上。
林勝走在隊伍中間，身後是林鑫。
這個壯漢的斷臂已經被簡單包紮，用兩塊木板夾住殘肢，又用布條吊在脖子上。
他走得不快，但每一步都很穩，像一棵被砍掉枝幹的老樹，雖然殘缺，卻依然立得住。
「小公子。」林鑫忽然開口，聲音虛弱但帶著笑意，「您那一槍，打得真准。」
林勝沒回頭，只是「嗯」了一聲。
「我活了這麼多年，見過不少神槍手。」林鑫自顧自地說下去，腳步一深一淺，「但能在那種時候、那種距離，一槍打進虎妖眼睛裡的——您是頭一個。」
林勝的腳步微微一頓，旋即繼續往前走。
「運氣好。」他說。
「運氣也是本事。」林鑫咧嘴一笑，牽動了傷口，笑容變成了齜牙，「嘿，您就別謙虛了。」
林勝沒接話。
他腦子裡在想別的事。
虎妖死得太容易了。
這是他一直在想的問題。
一個能在城外盤踞數月、吃了數十名武者、連衙門總捕頭都折在手裡的虎妖，怎麼可能被一槍打死？
就算那是特製的大口徑左輪，就算打中的是眼睛，就算子彈射進了大腦——
可那畢竟是煉神級的妖怪。
林勝的腳步越來越慢。
他想起虎妖倒下之前看他的最後一眼。
那不是垂死的眼神。
那是一種……審視。
像是在確認什麼。
「大哥。」林勝加快腳步，走到林興身邊。
林興轉過頭，面色蒼白，眼下帶著深深的青黑色。
這一戰他損失了太多人手，此刻整個人像是被抽空了一般，但依然強撐著走在隊伍最前面。
「怎麼了？」
「虎妖不對勁。」
林興皺了皺眉：「什麼意思？」
「它死得太容易了。」林勝壓低聲音，「一個煉神級的妖怪，被我一槍打死了？」
林興沉默片刻，緩緩道：「你那一槍打的是眼睛，子彈直接射進了大腦。再厲害的妖怪，大腦被破壞了也活不了。」
「可它當時不太對。」林勝說，「它在恢復。那種恢復力，怎麼想都不對如果再多給一點時間——」
「但它沒那個時間。」林興打斷他，聲音有些疲憊，「三弟，你想多了。咱們贏了，虎妖死了，這就夠了。」
林勝張了張嘴，想說什麼，最終還是閉上了。
也許大哥是對的。
也許他真的想多了。
隊伍繼續前行。
又走了大約一炷香的功夫，山路開始變得平緩。穿過前面那片松林，就能看見新港城的輪廓。
「加快腳步！」林興回頭喊道，「回去好好歇一歇——」
話音未落——
一陣腥風從松林中湧出。
那股風來得毫無徵兆，帶著濃烈的血腥氣和某種野獸身上特有的膻味。松針被吹得簌簌作響，林間的薄霧被攪得翻湧不息。
林勝的腳步猛地釘在地上。
這種感覺他太熟悉了。
每晚泡澡時，那種被注視的感覺——就是這種。
一模一樣。
「大哥——」
「散開！」
林興的聲音還沒落地，一道黑影已經從松林中撲出。
速度之快，比今早在亂葬崗的那隻虎妖快了何止一倍。
那黑影裹挾著腥風，直撲隊伍最前方的林興，爪子在晨光下泛著幽冷的光，帶著撕裂空氣的尖嘯——
「砰！」
詹兆生不知何時已經擋在林興身前，短刃橫斬，與那利爪硬碰硬地撞在一起。
金屬摩擦的刺耳聲響在山谷中炸開，火星四濺。
詹兆生悶哼一聲，整個人倒飛出去，口中噴出一口鮮血，重重撞在一棵松樹上。
樹幹應聲而斷，他滑落在地，掙扎了幾下沒能爬起來。
「詹兄！」
沈長盛持刀衝上，長刀劈向那黑影的脖頸。
黑影不閃不避，任由長刀斬在身上。
「鐺！」
金鐵交擊的聲音，像是砍在了鐵砧上。
沈長盛虎口崩裂，長刀脫手飛出。
黑影的尾巴如同鋼鞭般抽在他胸口，骨裂聲清晰可聞，他整個人被抽飛出去，摔進路邊的灌木叢中，再沒了動靜。
這一切發生得太快。
快到林勝甚至來不及拔槍。
煙塵散去。
那道黑影終於顯露出真容。
一隻虎。
一隻比今早那隻還要大上整整一圈的巨虎。
通體漆黑如墨，只在額頭有一道銀白色的紋路，在晨光下泛著幽幽冷光。那雙琥珀色的豎瞳掃過在場每一個人，目光裡帶著一種居高臨下的從容。
和今早那隻一模一樣的——
虎妖。
林勝的心臟猛地抽搐了一下。
不對。
今早那隻……是假的？
不，不是假的。
今早那隻也是真的，是血肉之軀，會流血、會受傷、會死。
但那只是——
「分身。」林興的聲音從身後傳來，沙啞得像是從喉嚨里擠出來的，「它居然有分身……」
虎妖的目光落在林興身上，又緩緩移到林勝身上。
那雙琥珀色的眼睛微微眯起，像是在欣賞什麼有趣的東西。
「你們殺的那個，」它開口了，聲音低沉渾厚，在山谷中迴蕩，「是我養了很多年的替身。吃了不少好東西，養得膘肥體壯，就是為了今天。」
它邁開步子，緩緩朝人群走來。每一步都踩在碎石上，發出令人牙酸的咯吱聲。
「我知道你們會來。我知道你們會帶大炮、帶火油、帶狙擊手。我知道你們會怎麼打。」
它頓了頓，嘴角微微上翹，露出一個近乎人類的表情——
笑容。
「所以我讓它替我去死。」
林勝的腦子裡轟的一聲炸開了。
假身。
今早那場血戰，那幾十條人命，那些抱著炸藥衝鋒的敢死隊，那些被拍碎腦袋的炮手，那個斷了胳膊還在笑的林鑫——
全都是為了殺一個假身。
而真身一直在這裡等著。
等著他們精疲力竭的時候。
等著他們彈盡糧絕的時候。
等著他們放鬆警惕的時候。
「你很聰明。」虎妖的目光落在林興身上，語氣裡帶著幾分讚許，「步炮協同，誘餌戰術，狙擊手壓陣——這套打法，就算是煉神境的高手來了也得頭疼。可惜……」
它低下頭，舔了舔爪子，動作優雅得像一隻貓。
「太弱了。」
林興的臉色白得像紙。
他張了張嘴，想說什麼，卻發現自己什麼都說不出來。
虎妖抬起頭，目光越過林興，落在林勝身上。
那雙琥珀色的眼睛裡，忽然閃過一絲奇異的光芒。
「那東西在你身上。」它說，聲音忽然變得很輕，像是在自言自語，「我能聞到它，就在你體內，吃了你，我這次也就算圓滿了。」
林勝下意識後退了一步。
虎妖沒有追。
它只是站在原地，靜靜地看著他，像是在看一件失而復得的寶物。
「那就開——」
一道紅影從天而降。
那道紅影來得毫無徵兆，快得像一道閃電，只聽見「鐺」的一聲巨響，虎妖龐大的身軀被生生震退了三步。
煙塵散去。
一個身著黑色旗袍的女人站在林興面前。
紅羅剎。
她的腰間纏繞著那柄軟劍，此刻劍身上泛著淡淡的紅光，像是剛從爐火中取出來。
「我還以為你要等到什麼時候才出手。」林興的聲音從她身後傳來，帶著劫後餘生的慶幸。
紅羅剎沒有回頭，只是冷冷道：「別廢話。帶人走。」
虎妖站穩身形，琥珀色的豎瞳盯著紅羅剎，瞳孔微微收縮。
紅羅剎緩緩抽出腰間的軟劍，劍身在晨光下泛著幽冷的光澤，那層淡淡的紅光愈發濃烈，像是劍身上流淌著一層薄薄的血。
「你到底是哪家的人？」虎妖問，聲音裡帶著一絲警惕。
紅羅剎依然沒有回答。
她只是舉起劍，劍尖對準虎妖的眉心。
「走。」她說，聲音很輕，卻帶著不容置疑的力度。
林興不再猶豫，一把拽住林勝的胳膊，拖著他就往山下跑。
「快！快走！」
殘存的隊伍開始移動。傷員被攙扶著，昏迷的被扛著，所有人都在拼命往山下跑。
虎妖動了。
它的速度快得驚人，像一道黑色閃電，直撲林勝。
紅羅剎冷哼一聲，身形一閃，已經擋在虎妖面前。
劍光暴漲。
那道紅光大盛，如同一輪小太陽在山谷中炸開。
虎妖的利爪與劍鋒碰撞在一起，發出震耳欲聾的金鐵交擊聲。
這一次，虎妖沒有占到便宜。
紅羅剎的劍上附著某種奇特的力量，每一劍斬出都帶著灼熱的氣浪，逼得虎妖不得不後退。
「你——」虎妖的聲音裡帶著驚怒，「這是什麼東西！」
紅羅剎依然不說話，她只是揮劍，一劍接一劍，每一劍都比上一劍更快、更狠。
劍身上的紅光越來越盛，到最後幾乎化作一道光柱，將虎妖籠罩其中。
虎妖發出一聲痛嚎，那聲音裡帶著壓抑不住的痛苦。
它在後退。
這個之前還不可一世的虎妖，此刻正在後退。
紅羅剎乘勝追擊，劍光如匹練般斬向虎妖的脖頸。
虎妖側頭避過要害，但劍鋒還是划過它的肩胛，切開一道深可見骨的傷口。
黑色的血噴涌而出，濺在紅羅剎的旗袍上，發出「嗤嗤」的腐蝕聲。
但紅羅剎毫不在意。
她只是繼續揮劍，一劍比一劍凌厲。
虎妖終於怕了。
它猛地轉身，朝松林深處逃去。速度快得驚人，幾個起落就消失在林間的霧氣中。
紅羅剎沒有追。
她站在原地，手中的劍緩緩垂下，劍身上的紅光也漸漸暗淡下去。
然後她轉過身，看向林勝逃跑的方向。
她的臉色白得像紙。
「麻煩的妖怪……」她的聲音很輕，像是在自言自語，又像是在對什麼人說話，「做足了準備居然也只能打成這樣，究竟是出自何方？」
話音未落，她的身形猛地一晃，單膝跪倒在地。
手中的劍「鐺」的一聲掉在地上，劍身上的紅光徹底熄滅，露出一柄普普通通的軟劍。
她的嘴唇在發抖，臉色從蒼白變成了蠟黃，額頭上滲出細密的汗珠。
「該死……」她喃喃道，聲音虛弱得像風中的殘燭，「那東西的反噬比我想像的還要大……」
她低頭看了看自己的手。
那隻手在發抖。
不是疲憊的顫抖，而是一種……從骨髓深處蔓延出來的、無法控制的震顫。
「得休息半年……」她苦笑著，聲音裡帶著一絲說不清的苦澀，「這場交易，做虧了……」
她閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
山谷里只剩下風吹過松林的聲音，和遠處漸漸遠去的腳步聲。
她睜開眼，望著林勝消失的方向，嘴角微微上翹，露出一個意味不明的笑容。
「至少陛下的寶物沒有被妖怪奪走。」
她撐著劍，顫巍巍地站起來，腳步虛浮得像一個剛學會走路的孩子。
然後她轉身，朝與林勝相反的方向走去。
一步。
兩步。
三步。
每走一步，她的臉色就好一分。三步之後，她的臉色已經恢復了正常。五步之後，她的手不再發抖。十步之後，她的步伐已經穩如常人。
但她沒有回頭。
她只是繼續往前走，走進了松林的深處，走進了瀰漫的霧氣里。
身後，只留下一串淺淺的腳印。
和一柄丟在地上的軟劍。
林勝不知道自己跑了多久。
他只知道跑，拼命地跑，耳邊全是自己粗重的喘息聲和心臟瘋狂跳動的聲音。
身後傳來虎妖的痛嚎聲，那聲音在山谷中迴蕩，震得松針簌簌落下。
然後是一聲巨響——比之前任何一次都要響，像是什麼東西炸開了。
再然後，一切都安靜了。
林勝停下腳步，大口大口地喘著氣。他回頭望去，松林深處一片寂靜，只有薄霧在緩緩流動。
虎妖沒有追來。
「它……被擊退了？」林森的聲音從後面傳來，帶著不敢置信的顫抖。
沒有人回答他。
所有人都在等。
等了一炷香的功夫，松林里依然沒有任何動靜。
林興終於鬆了一口氣，那口氣像是從他身體裡抽走了所有的力氣。他靠在路邊一棵松樹上，緩緩滑坐在地。
「她做到了。」他說，聲音很輕。
林勝站在他身邊，望著松林的方向。
紅羅剎。
那個他之前覺得只會裝腔作勢、一無是處的女人。
那個在他家屋頂上偷聽、在練功房裡搶功、要價高得離譜的巡查使。
她出手了。
「大哥。」林勝忽然開口。
「嗯？」
「她為什麼要救我們？」
林興沉默片刻，比出了1個手指：「我和她有一個賭約……」
晨光已經徹底亮起來，穿透山間的薄霧，照在那些蹣跚前行的身影上。
林勝走在隊伍中間，身後是林鑫。
這個壯漢的斷臂已經被簡單包紮，用兩塊木板夾住殘肢，又用布條吊在脖子上。
他走得不快，但每一步都很穩，像一棵被砍掉枝幹的老樹，雖然殘缺，卻依然立得住。
「小公子。」林鑫忽然開口，聲音虛弱但帶著笑意，「您那一槍，打得真准。」
林勝沒回頭，只是「嗯」了一聲。
「我活了這麼多年，見過不少神槍手。」林鑫自顧自地說下去，腳步一深一淺，「但能在那種時候、那種距離，一槍打進虎妖眼睛裡的——您是頭一個。」
林勝的腳步微微一頓，旋即繼續往前走。
「運氣好。」他說。
「運氣也是本事。」林鑫咧嘴一笑，牽動了傷口，笑容變成了齜牙，「嘿，您就別謙虛了。」
林勝沒接話。
他腦子裡在想別的事。
虎妖死得太容易了。
這是他一直在想的問題。
一個能在城外盤踞數月、吃了數十名武者、連衙門總捕頭都折在手裡的虎妖，怎麼可能被一槍打死？
就算那是特製的大口徑左輪，就算打中的是眼睛，就算子彈射進了大腦——
可那畢竟是煉神級的妖怪。
林勝的腳步越來越慢。
他想起虎妖倒下之前看他的最後一眼。
那不是垂死的眼神。
那是一種……審視。
像是在確認什麼。
「大哥。」林勝加快腳步，走到林興身邊。
林興轉過頭，面色蒼白，眼下帶著深深的青黑色。
這一戰他損失了太多人手，此刻整個人像是被抽空了一般，但依然強撐著走在隊伍最前面。
「怎麼了？」
「虎妖不對勁。」
林興皺了皺眉：「什麼意思？」
「它死得太容易了。」林勝壓低聲音，「一個煉神級的妖怪，被我一槍打死了？」
林興沉默片刻，緩緩道：「你那一槍打的是眼睛，子彈直接射進了大腦。再厲害的妖怪，大腦被破壞了也活不了。」
「可它當時不太對。」林勝說，「它在恢復。那種恢復力，怎麼想都不對如果再多給一點時間——」
「但它沒那個時間。」林興打斷他，聲音有些疲憊，「三弟，你想多了。咱們贏了，虎妖死了，這就夠了。」
林勝張了張嘴，想說什麼，最終還是閉上了。
也許大哥是對的。
也許他真的想多了。
隊伍繼續前行。
又走了大約一炷香的功夫，山路開始變得平緩。穿過前面那片松林，就能看見新港城的輪廓。
「加快腳步！」林興回頭喊道，「回去好好歇一歇——」
話音未落——
一陣腥風從松林中湧出。
那股風來得毫無徵兆，帶著濃烈的血腥氣和某種野獸身上特有的膻味。松針被吹得簌簌作響，林間的薄霧被攪得翻湧不息。
林勝的腳步猛地釘在地上。
這種感覺他太熟悉了。
每晚泡澡時，那種被注視的感覺——就是這種。
一模一樣。
「大哥——」
「散開！」
林興的聲音還沒落地，一道黑影已經從松林中撲出。
速度之快，比今早在亂葬崗的那隻虎妖快了何止一倍。
那黑影裹挾著腥風，直撲隊伍最前方的林興，爪子在晨光下泛著幽冷的光，帶著撕裂空氣的尖嘯——
「砰！」
詹兆生不知何時已經擋在林興身前，短刃橫斬，與那利爪硬碰硬地撞在一起。
金屬摩擦的刺耳聲響在山谷中炸開，火星四濺。
詹兆生悶哼一聲，整個人倒飛出去，口中噴出一口鮮血，重重撞在一棵松樹上。
樹幹應聲而斷，他滑落在地，掙扎了幾下沒能爬起來。
「詹兄！」
沈長盛持刀衝上，長刀劈向那黑影的脖頸。
黑影不閃不避，任由長刀斬在身上。
「鐺！」
金鐵交擊的聲音，像是砍在了鐵砧上。
沈長盛虎口崩裂，長刀脫手飛出。
黑影的尾巴如同鋼鞭般抽在他胸口，骨裂聲清晰可聞，他整個人被抽飛出去，摔進路邊的灌木叢中，再沒了動靜。
這一切發生得太快。
快到林勝甚至來不及拔槍。
煙塵散去。
那道黑影終於顯露出真容。
一隻虎。
一隻比今早那隻還要大上整整一圈的巨虎。
通體漆黑如墨，只在額頭有一道銀白色的紋路，在晨光下泛著幽幽冷光。那雙琥珀色的豎瞳掃過在場每一個人，目光裡帶著一種居高臨下的從容。
和今早那隻一模一樣的——
虎妖。
林勝的心臟猛地抽搐了一下。
不對。
今早那隻……是假的？
不，不是假的。
今早那隻也是真的，是血肉之軀，會流血、會受傷、會死。
但那只是——
「分身。」林興的聲音從身後傳來，沙啞得像是從喉嚨里擠出來的，「它居然有分身……」
虎妖的目光落在林興身上，又緩緩移到林勝身上。
那雙琥珀色的眼睛微微眯起，像是在欣賞什麼有趣的東西。
「你們殺的那個，」它開口了，聲音低沉渾厚，在山谷中迴蕩，「是我養了很多年的替身。吃了不少好東西，養得膘肥體壯，就是為了今天。」
它邁開步子，緩緩朝人群走來。每一步都踩在碎石上，發出令人牙酸的咯吱聲。
「我知道你們會來。我知道你們會帶大炮、帶火油、帶狙擊手。我知道你們會怎麼打。」
它頓了頓，嘴角微微上翹，露出一個近乎人類的表情——
笑容。
「所以我讓它替我去死。」
林勝的腦子裡轟的一聲炸開了。
假身。
今早那場血戰，那幾十條人命，那些抱著炸藥衝鋒的敢死隊，那些被拍碎腦袋的炮手，那個斷了胳膊還在笑的林鑫——
全都是為了殺一個假身。
而真身一直在這裡等著。
等著他們精疲力竭的時候。
等著他們彈盡糧絕的時候。
等著他們放鬆警惕的時候。
「你很聰明。」虎妖的目光落在林興身上，語氣裡帶著幾分讚許，「步炮協同，誘餌戰術，狙擊手壓陣——這套打法，就算是煉神境的高手來了也得頭疼。可惜……」
它低下頭，舔了舔爪子，動作優雅得像一隻貓。
「太弱了。」
林興的臉色白得像紙。
他張了張嘴，想說什麼，卻發現自己什麼都說不出來。
虎妖抬起頭，目光越過林興，落在林勝身上。
那雙琥珀色的眼睛裡，忽然閃過一絲奇異的光芒。
「那東西在你身上。」它說，聲音忽然變得很輕，像是在自言自語，「我能聞到它，就在你體內，吃了你，我這次也就算圓滿了。」
林勝下意識後退了一步。
虎妖沒有追。
它只是站在原地，靜靜地看著他，像是在看一件失而復得的寶物。
「那就開——」
一道紅影從天而降。
那道紅影來得毫無徵兆，快得像一道閃電，只聽見「鐺」的一聲巨響，虎妖龐大的身軀被生生震退了三步。
煙塵散去。
一個身著黑色旗袍的女人站在林興面前。
紅羅剎。
她的腰間纏繞著那柄軟劍，此刻劍身上泛著淡淡的紅光，像是剛從爐火中取出來。
「我還以為你要等到什麼時候才出手。」林興的聲音從她身後傳來，帶著劫後餘生的慶幸。
紅羅剎沒有回頭，只是冷冷道：「別廢話。帶人走。」
虎妖站穩身形，琥珀色的豎瞳盯著紅羅剎，瞳孔微微收縮。
紅羅剎緩緩抽出腰間的軟劍，劍身在晨光下泛著幽冷的光澤，那層淡淡的紅光愈發濃烈，像是劍身上流淌著一層薄薄的血。
「你到底是哪家的人？」虎妖問，聲音裡帶著一絲警惕。
紅羅剎依然沒有回答。
她只是舉起劍，劍尖對準虎妖的眉心。
「走。」她說，聲音很輕，卻帶著不容置疑的力度。
林興不再猶豫，一把拽住林勝的胳膊，拖著他就往山下跑。
「快！快走！」
殘存的隊伍開始移動。傷員被攙扶著，昏迷的被扛著，所有人都在拼命往山下跑。
虎妖動了。
它的速度快得驚人，像一道黑色閃電，直撲林勝。
紅羅剎冷哼一聲，身形一閃，已經擋在虎妖面前。
劍光暴漲。
那道紅光大盛，如同一輪小太陽在山谷中炸開。
虎妖的利爪與劍鋒碰撞在一起，發出震耳欲聾的金鐵交擊聲。
這一次，虎妖沒有占到便宜。
紅羅剎的劍上附著某種奇特的力量，每一劍斬出都帶著灼熱的氣浪，逼得虎妖不得不後退。
「你——」虎妖的聲音裡帶著驚怒，「這是什麼東西！」
紅羅剎依然不說話，她只是揮劍，一劍接一劍，每一劍都比上一劍更快、更狠。
劍身上的紅光越來越盛，到最後幾乎化作一道光柱，將虎妖籠罩其中。
虎妖發出一聲痛嚎，那聲音裡帶著壓抑不住的痛苦。
它在後退。
這個之前還不可一世的虎妖，此刻正在後退。
紅羅剎乘勝追擊，劍光如匹練般斬向虎妖的脖頸。
虎妖側頭避過要害，但劍鋒還是划過它的肩胛，切開一道深可見骨的傷口。
黑色的血噴涌而出，濺在紅羅剎的旗袍上，發出「嗤嗤」的腐蝕聲。
但紅羅剎毫不在意。
她只是繼續揮劍，一劍比一劍凌厲。
虎妖終於怕了。
它猛地轉身，朝松林深處逃去。速度快得驚人，幾個起落就消失在林間的霧氣中。
紅羅剎沒有追。
她站在原地，手中的劍緩緩垂下，劍身上的紅光也漸漸暗淡下去。
然後她轉過身，看向林勝逃跑的方向。
她的臉色白得像紙。
「麻煩的妖怪……」她的聲音很輕，像是在自言自語，又像是在對什麼人說話，「做足了準備居然也只能打成這樣，究竟是出自何方？」
話音未落，她的身形猛地一晃，單膝跪倒在地。
手中的劍「鐺」的一聲掉在地上，劍身上的紅光徹底熄滅，露出一柄普普通通的軟劍。
她的嘴唇在發抖，臉色從蒼白變成了蠟黃，額頭上滲出細密的汗珠。
「該死……」她喃喃道，聲音虛弱得像風中的殘燭，「那東西的反噬比我想像的還要大……」
她低頭看了看自己的手。
那隻手在發抖。
不是疲憊的顫抖，而是一種……從骨髓深處蔓延出來的、無法控制的震顫。
「得休息半年……」她苦笑著，聲音裡帶著一絲說不清的苦澀，「這場交易，做虧了……」
她閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
山谷里只剩下風吹過松林的聲音，和遠處漸漸遠去的腳步聲。
她睜開眼，望著林勝消失的方向，嘴角微微上翹，露出一個意味不明的笑容。
「至少陛下的寶物沒有被妖怪奪走。」
她撐著劍，顫巍巍地站起來，腳步虛浮得像一個剛學會走路的孩子。
然後她轉身，朝與林勝相反的方向走去。
一步。
兩步。
三步。
每走一步，她的臉色就好一分。三步之後，她的臉色已經恢復了正常。五步之後，她的手不再發抖。十步之後，她的步伐已經穩如常人。
但她沒有回頭。
她只是繼續往前走，走進了松林的深處，走進了瀰漫的霧氣里。
身後，只留下一串淺淺的腳印。
和一柄丟在地上的軟劍。
林勝不知道自己跑了多久。
他只知道跑，拼命地跑，耳邊全是自己粗重的喘息聲和心臟瘋狂跳動的聲音。
身後傳來虎妖的痛嚎聲，那聲音在山谷中迴蕩，震得松針簌簌落下。
然後是一聲巨響——比之前任何一次都要響，像是什麼東西炸開了。
再然後，一切都安靜了。
林勝停下腳步，大口大口地喘著氣。他回頭望去，松林深處一片寂靜，只有薄霧在緩緩流動。
虎妖沒有追來。
「它……被擊退了？」林森的聲音從後面傳來，帶著不敢置信的顫抖。
沒有人回答他。
所有人都在等。
等了一炷香的功夫，松林里依然沒有任何動靜。
林興終於鬆了一口氣，那口氣像是從他身體裡抽走了所有的力氣。他靠在路邊一棵松樹上，緩緩滑坐在地。
「她做到了。」他說，聲音很輕。
林勝站在他身邊，望著松林的方向。
紅羅剎。
那個他之前覺得只會裝腔作勢、一無是處的女人。
那個在他家屋頂上偷聽、在練功房裡搶功、要價高得離譜的巡查使。
她出手了。
「大哥。」林勝忽然開口。
「嗯？」
「她為什麼要救我們？」
林興沉默片刻，比出了1個手指：「我和她有一個賭約……」