第10章 漫長的旅程
火車什麼時候開出吉安車站？蘇木完全沒有記憶，她感覺好像只用了一瞬間，火車就已經飛馳在了陽光下。
「喝點牛奶？」池杉把牛奶瓶子遞給蘇木，裡面至少還有三分之二，無論是感到渴還是餓，兩人都是喝一口牛奶。誰也不敢多喝，現在去廁所的可能性無限接近於零。現在蘇木相信，廁所里不僅能夠裝六個人，而且洗手台上還能掛兩個。
「你可真能睡，停了三站你都沒醒。」池杉欠了欠身，活動了一下腿腳。蘇木這才發現，她現在橫在座椅上，背靠著車廂壁，兩腿放在池杉的腿上，剛才池杉應該是抱著她的膝蓋睡的。在池杉的腳下，橫七豎八地坐著三四個人，從蘇木的視角只能看到頭頂。
「你們是學生吧？」對面座位上傳來一個聲音，蘇木順著聲音看去，是一個四十歲左右的中年人，黢黑的皮膚和乾瘦的面頰從側面說明，這個人應該來自農村。中年人坐在鎮江鎮女孩的位置上，旁邊還坐著之前的那個四川小個子。
中年人也在樟木頭上的車，只不過一直沒有座位，車快到南昌的時候，要下車的女孩以十元錢的價格，把這個座位賣給了他。
「江西妹子真是好精明哦！」中年人笑著讚嘆，不知道這話裡面是褒義還是貶義。
「過了九江能稍微鬆快一點」中年人看著蘇木一臉疲憊的四處張望，提出了他的見解，他認為江西上車的人，大部分是到九江轉車去長三角附近打工的。為了證明他預測的正確性，他自我介紹也要在九江下車，然後坐船或者坐車去江蘇興化。
「興化在哪裡？」蘇木看了看池杉。池杉的地理考試成績，和蘇木是半斤八兩不分伯仲，但他卻異常的喜歡看地圖。《中國分省地圖冊》對他來說，是一本可以合法在任何地方閱讀的課外書。可惜，看來他的江蘇卷他沒有認真閱讀。
「興化就在高郵湖邊上……」兩個大學生搖了搖頭。
「興化就在泰州北邊……」兩個大學生搖了搖頭。
「興化就在京杭運河東邊……」這次兩個大學生終於點了點頭，中年人吐出一口氣，其實這個描述相當地粗糙，從他家到京杭大運河還要坐半天的長途汽車，但這也是他地理知識的極限了。
「91年我們那裡發洪水的時候，全村擠在地勢最高的老土地廟裡，比現在還要擠。」中年人看樣子是要給兩個大學生憶苦思甜一番，「人太多，都不夠站的地方怎麼辦？我們就把各家從洪水中搶救出來桌椅堆起來，男人在桌子下面，女人孩子在桌子上面，一層不夠再加一層。」中年人一邊說，一邊指著車廂盡頭坐在椅背上的人，好像那個意思是，這才哪到哪啊。
興化在地理上，是長江和淮河之間的一片窪地，附近河流湖泊眾多，因此無論是哪條河發洪水，興化總是那個被殃及的池魚。歷史上，興化人進行過無數輪的治水工程，最後的結果是，有些內河河床比農田還要更高一些，地理教科書上形容黃河的「船在天上走」，在興化也能看到。因此，幾乎每一代興化人都有幾次洪水相關記憶。
「91年發洪水，正好是收麥子的時候。連著下了一個月的雨，鄉里組織了抗洪突擊隊，一邊守堤，一邊搶收麥子。麥子剛收完，堤壩就堅持不住了。農民們眼睜睜看著農作物一樣樣被水沒過頭頂，棉花田、水稻田、黃豆田......當時我也參加了抗洪搶險青年突擊隊。說實話，倒不是我思想有多積極而去參加的，實際上是為了那件印有抗洪搶險的迷彩T恤衫，當然還有方便麵。並且每天跟著抗洪搶險隊，村里還會給另計雜工，到年底是可以抵掉部分農業稅上交款的。」
「那三峽工程修好了以後，你們就不會再發洪水了吧？」四川小個子聽到洪災，異常的興奮了起來。他可能也希望，自己被淹掉的家鄉，能夠產生些實際的作用。
「91年那場洪水，是我們那邊下雨下的，你長江上游有沒有水下來，都不影響我們這邊該下多少雨。」中年人慢條斯理地搖了搖頭，可能是看到小個子的失落，又連忙補充了一句，「但是對長江邊上的地方有意義，我老婆家是泰州的，54年洪水，我老丈人家裡死了兩口人，要不是有一口木澡盆，我丈母娘也得淹死，那就沒我老婆了。」
「那要是像91年那樣，還是你們那邊下雨呢？」操著河南口音的一個小伙子提出了問題，他可能是被聊天的聲音吵醒了，這會還在揉著眼睛。
「長江邊上，排水不是問題。只要上游把水閘稍微關一關，讓長江水位稍微降一降，周邊的雨水就能排到長江里。54年洪水，後來聽說就是上游先下暴雨，等到洪水順著長江流到我們這邊，我們這邊也在下雨，趕一塊去了。」
中年人說得繪聲繪色，四川的小個子聽著他的話，笑容逐漸爬上了臉龐。來自長江下游的故事，可能比那些許諾的房子和田地，以及更靠近打工地的便利，更讓他克服故土難移的心結。
河南小伙子從地板上站了起來，使勁地伸了伸懶腰，繼續追問：「你們江蘇那麼有錢，你怎麼也去東莞打工啊？」
「有錢的那是蘇南！」中年人狠狠地說，話一出口又剎住了車。其實不難想像，一個三天兩頭髮洪水的地方，窮也是難免的。
河南小伙子對這個答案似乎感到滿意，繼續伸著懶腰自言自語：「原來江蘇也有窮地方，我還以為只有我們河南窮呢。到了東莞，發現那裡的人都有。到了深圳，發現連BJ上海的人都有。」
小伙子的話引起了池杉的興趣，也加入到聊天中：「你在深圳打工？」
小伙子看到一個學生模樣的人提問，有點不好意思，摸著自己的頭頂靦腆地回答：「我沒打工，我不喜歡打工……」
這種遲疑反倒是激起了更多人的興趣，一時間四川小個子和中年人都開始猜測起來，擺攤、賣藝、開計程車……看起來符合小伙子形象的職業其實並不是很多。
「他是擦皮鞋的……」另一個河南小伙子醒了，乾脆痛快地揭了底。
「我那時候沒邊防證，就和另一個老鄉去翻鐵絲網，被邊防抓到了。咋處理呢？就把我們關在倉庫里抓老鼠，目標任務是二十隻，抓足了二十隻才放人。那時候我們恨不能變成貓！然後我就開始在南頭檢查站門口擦皮鞋了。」河南小伙子說到這裡，車廂里爆發出了一陣久違的笑聲，最後一個睡覺的人也醒了。
「我是跑中巴的……」另一個河南小伙非常主動地介紹了自己，他因為有駕照，在縣裡開過客車，一到東莞就幹上了中巴司機的活，經常跑的就是深圳寶安到東莞各個鎮子之間的線路。
可能是這段旅程實在太漫長太難熬了，火車上的每一個人都非常健談，話題換了一個又一個。每次蘇木被疲勞擊倒陷入昏睡，都是被某個笑話引起的笑聲，或者是池杉手舞足蹈的肢體動作吵醒。
四川小個子講了涪陵每年的長跑比賽，連續拿了多次冠軍的縣領導，被一個美國來的英語教師擊敗。講了白鶴樑上的石魚水標，以及歷代文人墨客留下的題刻，以及為了保護這些看不懂的字，白頭髮專家在現場吵到幾乎動手打架的趣事。
江蘇中年人講了工廠里的夜班，有一個廠子的老闆總是親自來巡查夜班紀律，他幾乎每周都要來一兩次，無論晴雨也不分寒暑。剛開始，老闆經常發現員工躲在天台上或藏在空調房裡睡覺，於是現場給以警告、罰款、檢討。再後來工廠的同事相互之間形成了一個情報網，把老闆視為敵人，將保安視為哨兵，一旦發現老闆的小車出現在廠門口，保安就會在對講機里報告：鬼子進村了。收到警報後，各車間的工友奔走相告，整理儀容，各就各位認真地幹活。
擦皮鞋小伙子分享了很多半真半假的小道消息：比如，在深圳被抓到沒有邊防證，會被送到樟木頭收容所。人到了樟木頭，會給你打一個電話的機會，當然這是為了罰款。接到電話當天，一定要找關係救出來，晚了人會被送到惠陽，去關鐵籠子篩沙子修鐵路。他本人就在南頭檢查站門口擦皮鞋時候被抓過一次。這讓蘇木十分地震驚，她坐著Jazmin的小車，即便什麼證件都沒有，也暢通無阻地進入深圳，走的是同一個檢查站。
開中巴的小伙子，講了很多令人不快的成功經驗，比如賣豬仔。這裡的豬仔不是指小豬，而是中巴乘客。一輛中巴車如果只有很少乘客的話，從深圳開到東莞可能是要虧本的。因此，這時候最合理的做法是，找一輛同行的車，把乘客送上那輛車，並且將已經收取的車費，拿出一部分給同行委託他們送乘客到目的地。如果每次交易都能按照預期完成，那麼豬仔們也沒有什麼太大的意見。可問題是，經常發生後面的這輛車，不按照約定送乘客到目的地，而是找個藉口就要求加價，或者找個什麼鳥不拉屎的地方騙乘客下車然後就跑。
果然，這種不太道德的生意經，立刻被曾經被賣豬仔的人痛罵。小伙子只好解釋，他只是個開車的司機，真正的老闆一般都是那個收錢賣票的傢伙。而他也已經打算金盆洗手，改行開摩的了。
也有好奇的人問池杉和蘇木是學什麼的，可惜「英語」和「計算機」的回答，讓其他人很難繼續展開問題。也就有人問兩人的關係，但「同學」這個回答更是毫無趣味。倒是池杉講了一個股票認購證的故事，讓其他人都感慨了一番錯過了發財機會，並且抱怨池杉不懂「賭」，看似把幾張認購證賣了個好價錢，但總金額太小，不如賭一下運氣看看能不能抽中。
蘇木就在眾人時斷時續的聊天中，或者作為聽眾，或者作為催眠，昏昏沉沉的混過了白天的旅程。下午三點鐘，火車終於開進了九江火車站，車裡大部分乘客都下了車。蘇木終於有機會站起身走了幾步，活動了一下身體。
然而這種活動只有，只持續了不到一分鐘，蘇木就被新上來的乘客逼回了座位。列車又回到了嚴重超員狀態，只不過椅背上不再有「掛票」，座椅下的「躺票」依然存在，只是換了一批人。
四川小個子和江蘇中年人都下了車，他們將在這裡往相反的方向走，一個逆流而上，一個順江而下。開中巴和擦皮鞋的河南小伙子終於有了座位，一臉幸福地坐在蘇木池杉對面，而他們空出來的地板，讓給了穿廉價西裝的短髮女孩子以及一個小保姆模樣的女孩。這一小片空間，從人數上看減少了一些，但仍然比定員多出了兩個。
火車開出九江站後，池杉把窗戶打開了一條縫，新鮮的空氣立刻涌了進來，讓車廂里的乘客們精神一振。乘務員的電喇叭只是在車廂端頭提醒，窗戶要在進站之前關上。有了吉安火車站的經驗，所有乘客都接受了這個提醒。列車員最後一次從走廊上擠過去，還是進入吉安車站之前，從那以後走廊上連個蟑螂都爬不過去了。
「麵包還是火腿腸？」池杉指了指懷裡的背包。
「火腿腸吧。」蘇木抬起手臂垂直指向天花板，身體向上伸展，同時繃直膝蓋壓腳尖。這本來是個應該躺在床上做的拉伸動作，現在只能彎折成九十度來進行。即便是這樣，還得把腿放在池杉的腿上。經歷了24個小時的旅程之後，蘇木已經把身體接觸的禁忌調得很低了，有時候池杉抱著她的膝蓋睡著了，手滑落到她大腿上，她也毫不在意。
池杉兩手抓著火腿腸的各一半，向著相反方向轉動，幾圈以後塑料外包裝堅持不住破成了兩半，兩人各拿著一半，把火腿腸擠到嘴裡。火腿腸吃完，兩人又喝了兩口牛奶，算是對付了一頓飯。一瓶牛奶兩個人都對著嘴喝，這種平時無論如何不能接受的行為，蘇木已經完全無所謂了，看來生存果然是人類的第一需求。
「我媽那邊家裡六個兄弟姐妹，我爸那邊是五個，每家就算有兩個孩子，我一輩就得有20多個兄弟姐妹。幸好只有我媽家裡的親戚在西安，所以我這一輩滿打滿算也就9個，我一律稱呼表哥表姐，表弟就一個而且太熟了，直接叫名字。」
「我媽還有個妹妹，在西安，我上高中的時候才結婚，屬於晚婚晚育的先進典型，現在兒子才剛出生，都快跟我差輩分了。我爸有個姐姐，就是我這次去廣州的姑姑，她家的堂哥堂姐比我大好幾歲，都已經工作了。」
「我小姨的愛人，是我爸媽的朋友，他們談戀愛之前我叫他叔叔。好了！現在改不過來了，應該叫姨夫吧，每次見面習慣性的又把叔叔叫出來了，而且他也習慣了。冷不丁叫一次姨夫，我彆扭他也彆扭。後來乾脆也不改了，原來怎麼叫現在也怎麼叫。」
「王強就住我家樓下，他哥比他還高，加上他爸，三個人一起出門，往那一站就跟堵牆似的。王強他爸也是外科大夫，有一次有幾個閒痞在外科縫針，跟護士嘴裡不乾不淨的。正好王強和他哥去給他爸送飯，三個人進去就給那幾個閒痞一頓錘，錘完了接著縫，傷口一點都沒擴大，你說他們錘的時候會找地方吧。」
蘇木和池杉小聲地聊著天，有意思的故事在第一個二十四小時已經講完了，現在只能講些家庭瑣事了。故事好不好聽其實沒關係，只要有些內容讓大腦保持注意力，時間就不會太難過。
車廂里的其他人也大體如此，穿廉價西裝的短髮女人已經給兩個河南小伙子講了一個小時，某款台灣的足部按摩器有多麼神奇，除非截肢就不可能不需要這玩意。更神奇的是，只要買一台這個機器，就能夠進入該公司的銷售體系，成為會員發展下線並且發財致富。而回家過年免不了孝敬老人，這個按摩器就是晚輩最好的心意。
不知道是被短髮女人的話打動了，還是被短髮女人時不時拋來的媚眼打動了。兩個小伙子對足部按摩器產生了一些興趣，但是一聽到3988的價格，立刻就當了縮頭烏龜，開始用河南方言相互聊起來，再也不接女人的話茬。
倒是在一邊旁聽的小保姆產生了興趣，和短髮女人開始你一言我一語地交流起來，沒過多久，小保姆從口袋裡掏出一張「傳統藏藥」的宣傳單，開始向短髮女人講解，這種神藥不可思議的效果，以及推薦新客戶可觀的提成。短髮女人聽到這裡，終於有些繃不住了，不住地想要打斷小保姆的講解，可是小保姆不依不饒的拉著她的衣袖，非要給她解釋什麼叫做「藏藥五源」什麼叫「雪域黃金」。
天色開始暗淡下來的時候，火車到達了黃州站，這裡距離湖北重鎮黃岡只有幾十公里，去往武漢也不算遠，短髮女人和小保姆都在這裡下了車。短髮女人之前說過，她的目的地是武漢，在這裡下車本就是她的計劃。但小保姆是臨時下車的，因為走廊上的一個中年婦女，對她推銷的「唐京靈塔園」產生了興趣。可惜中年婦女要在這裡轉車回老家，小保姆就跟著她一起下了車。走廊的空間在短暫的清空後，立刻又換上了一批人。兩個民工模樣的青年和一個女學生再次堵死了走廊。
「我有個表姐，長得就跟林青霞差不多。我小時候最喜歡去她家玩，追她的人經常要採取迂迴戰術，就是請她和我一起去吃夜市。我們去的最多的一家，是東新街的涮牛肚……」池杉說著說著，畫風開始有些跑偏了，「澆上厚厚的芝麻醬調料，再來兩勺油潑辣子。我跟你說，一定要來幾串豆腐皮和土豆放在下面……」
蘇木的肚子裡發出了一聲響亮的腸鳴音，池杉噗嗤的一聲笑了出來，然後胳膊上又挨了蘇木一擰：「吃，你就知道吃！我看你以後還是做個美食家吧。換個話題，別說吃的。」
「下了火車咱們先找個地方爆搓一頓！人大西門有個脆豆腐，你去過沒有？」
「沒去過……不是不談吃的嗎？你就不能換一個不引起食慾的話題？」
「那我換一個，你的保研事情怎麼樣了？要是真的下來，你去嗎？」池杉的這個問題，一下子讓蘇木陷入了沉默。蘇木的學習成績不錯，輔導員已經暗示她，保研的事情基本上十拿九穩，而且可以去申請去其他國家做一年的交換學生。
在那個把出國當作最終奮鬥目標的年代，能夠在學生階段出國，在蘇木爸媽看來簡直就是天上掉餡餅，自然是萬分地支持。其實，從蘇木自己的角度看，也是這麼認為的。真正讓蘇木沉默的是，應該怎麼告訴池杉？不知道為什麼，她總是覺得，說出這個選擇似乎有背叛的意味。
池杉看蘇木不說話，不知道是猜到了結果，還是真的又要換一個話題：「你肯定知道有這麼一個說法，說是人死之前會在腦海里回顧自己的一生。基於這個說法，有一種更進一步的哲學思想是：你其實就已經在瀕死回顧一生的狀態了，只不過這種人生回顧，是按照一比一的速度來進行的。」
這個說法有些深奧，似乎觸動了蘇木，又說不出觸動了什麼地方。蘇木略微搖了搖頭，又點了點頭。池杉顯然還有半句沒有說完，等到了蘇木的反應，就立即說了下去：「我真正想說的是，這個說法，你可以視為對碎片理論的深刻解讀。」
池杉清了清嗓子，注視著蘇木的眼睛，目光清澈不帶一絲欲望：「你出生後的第一個碎片，就是你的死亡。你耗盡一生所有的跌撞、奔跑、眼淚與嘶吼，不過是在這枚既定碎片冰冷的鏡面上，徒勞地呵氣和擦拭。但你所有的掙扎，都改變不了那枚碎片裡，你已經死去的事實。」
「因此……」池杉又清了清嗓子，三十個小時沒有喝水，他的嗓音有些沙啞，「做一個對你自己最優的選擇，都已經死了，還用得著在乎別人怎麼看怎麼想嗎？」
蘇木看著池杉的眼睛，他的臉頰距離自己只有十幾厘米，雙眼注視著蘇木，睫毛微微顫動，眼神清澈真誠，和高中時代的青澀相比，大學三年帶給他了更多的成熟，已經隱隱約約有那個未來的影子。
蘇木垂下眼神，彎腰去揉了揉自己的腳，然後換成了正常的坐姿。在這個過程中，池杉一言不發的注視著她，蘇木也知道他在注視著自己。
「再給我說說最近碎片的事情吧」蘇木重新坐好，輕聲提出了要求。
「這是個不可解除的要求，你忘了？」池杉小聲的提醒蘇木，這個封印是三年前，她在高考之前加上的。
「我說的是：不要告訴我未來，你可以說說過去啊。」蘇木開始給自己辯解，大學三年期間，她一次也沒有聽池杉說起碎片，仿佛碎片這事完全不存在一樣。她曾經不止一次猜測，池杉在某個自習室里，掏出那個綠色絨布封面日記本，在後面寫下一頁頁新的內容。只不過，沒有人在和他一起討論和揣摩細節，沒有人對他進行審訊。
「所謂過去，可能只是順序錯誤的未來，就像1991年春節的吊橋事故，實際上應該發生在1992年夏天，我們關注這個事故之後。
「那你撿能說的說吧。」蘇木抬了抬手，制止了這種無意義的抬槓。
「什麼都沒有！」池杉的回覆更簡單。
「什麼叫……什麼都沒有？」池杉的回答點燃了蘇木的火氣，在座位上坐了三十多個小時，不吃不喝不上廁所甚至不能站起來走兩步，任何人都會像個一點就著的炮仗。
「上大學後，我再也沒有遇到過碎片。」池杉的回答像是一堵棉花牆，蘇木一招降龍十八掌過去，把自己打成了內傷。
「不想說就算了！」蘇木沒想到池杉用這樣的方式拒絕回答，扭過臉去看向窗外，天色已經完全黑了下來，窗戶玻璃反光里，能看到站在走廊燈光下的乘客。新上車的那個女生，雖然外貌普通，但衣著打扮一看就是在校的學生，她腳下放著自己的行李包，站立的位置非常侷促，每次列車的抖動，她都得伸手去扶一下椅背，然後再撫弄一下鬆開的長髮，顯得有些狼狽。
「你怎麼沒點紳士風度！」蘇木戳了一下池杉，這句蘇木媽訓斥蘇木爸的常用語，在池杉身上同樣的好使，「你給那個女生讓點位置，座位這麼寬，你也好意思讓人家站著。」
女生對蘇木的理解千恩萬謝，三個人擠了擠坐在了兩個人的硬座上。很快，蘇木就了解到，女生是武漢工業大學英語系大四學生。
「我家就是武漢的，這次是去BJ實習，三個月以後，我還要去珠海。」女生了解到蘇木也是英語專業，於是很有共同語言的聊了起來。過了一會，池杉和女生交換了位置，以便於她和蘇木可以更容易聊天。
池杉開始還偶爾參與聊天，之後變成了傾聽，最後靠在椅背上睡去了。有時候，他醒了過來，微微側過頭看向蘇木，只能看到武漢女生依舊在和蘇木說著什麼，於是他又閉上了眼睛。
在剩下的十來個小時旅程里，三個人的座次就這樣固定了下來。火車進入山東的時候已經是後半夜，車廂里交談聲已經消失了。被一次火車抖動驚醒的蘇木，疲憊的轉頭四望，沒有看到池杉的蹤跡。她一瞬間清醒了過來，仔細的看向硬座另一側，原來是那個女生靠在了池杉身上，完全阻擋了視線，只能看到女生睡熟的側臉。
不知道為什麼，在整個車廂都陷入睡眠的的深夜，蘇木很想找人說說話。如果沒有那個武漢女生，她會毫不留情的把池杉推醒，但此時他們兩人之間隔著另一個人，他不再和她親密無間。
蘇木稍微活動了一下身體，一陣莫名的傷感湧起來：池杉和自己的未來，大約永遠就是現在這個狀態了吧。
「喝點牛奶？」池杉把牛奶瓶子遞給蘇木，裡面至少還有三分之二，無論是感到渴還是餓，兩人都是喝一口牛奶。誰也不敢多喝，現在去廁所的可能性無限接近於零。現在蘇木相信，廁所里不僅能夠裝六個人，而且洗手台上還能掛兩個。
「你可真能睡，停了三站你都沒醒。」池杉欠了欠身，活動了一下腿腳。蘇木這才發現，她現在橫在座椅上，背靠著車廂壁，兩腿放在池杉的腿上，剛才池杉應該是抱著她的膝蓋睡的。在池杉的腳下，橫七豎八地坐著三四個人，從蘇木的視角只能看到頭頂。
「你們是學生吧？」對面座位上傳來一個聲音，蘇木順著聲音看去，是一個四十歲左右的中年人，黢黑的皮膚和乾瘦的面頰從側面說明，這個人應該來自農村。中年人坐在鎮江鎮女孩的位置上，旁邊還坐著之前的那個四川小個子。
中年人也在樟木頭上的車，只不過一直沒有座位，車快到南昌的時候，要下車的女孩以十元錢的價格，把這個座位賣給了他。
「江西妹子真是好精明哦！」中年人笑著讚嘆，不知道這話裡面是褒義還是貶義。
「過了九江能稍微鬆快一點」中年人看著蘇木一臉疲憊的四處張望，提出了他的見解，他認為江西上車的人，大部分是到九江轉車去長三角附近打工的。為了證明他預測的正確性，他自我介紹也要在九江下車，然後坐船或者坐車去江蘇興化。
「興化在哪裡？」蘇木看了看池杉。池杉的地理考試成績，和蘇木是半斤八兩不分伯仲，但他卻異常的喜歡看地圖。《中國分省地圖冊》對他來說，是一本可以合法在任何地方閱讀的課外書。可惜，看來他的江蘇卷他沒有認真閱讀。
「興化就在高郵湖邊上……」兩個大學生搖了搖頭。
「興化就在泰州北邊……」兩個大學生搖了搖頭。
「興化就在京杭運河東邊……」這次兩個大學生終於點了點頭，中年人吐出一口氣，其實這個描述相當地粗糙，從他家到京杭大運河還要坐半天的長途汽車，但這也是他地理知識的極限了。
「91年我們那裡發洪水的時候，全村擠在地勢最高的老土地廟裡，比現在還要擠。」中年人看樣子是要給兩個大學生憶苦思甜一番，「人太多，都不夠站的地方怎麼辦？我們就把各家從洪水中搶救出來桌椅堆起來，男人在桌子下面，女人孩子在桌子上面，一層不夠再加一層。」中年人一邊說，一邊指著車廂盡頭坐在椅背上的人，好像那個意思是，這才哪到哪啊。
興化在地理上，是長江和淮河之間的一片窪地，附近河流湖泊眾多，因此無論是哪條河發洪水，興化總是那個被殃及的池魚。歷史上，興化人進行過無數輪的治水工程，最後的結果是，有些內河河床比農田還要更高一些，地理教科書上形容黃河的「船在天上走」，在興化也能看到。因此，幾乎每一代興化人都有幾次洪水相關記憶。
「91年發洪水，正好是收麥子的時候。連著下了一個月的雨，鄉里組織了抗洪突擊隊，一邊守堤，一邊搶收麥子。麥子剛收完，堤壩就堅持不住了。農民們眼睜睜看著農作物一樣樣被水沒過頭頂，棉花田、水稻田、黃豆田......當時我也參加了抗洪搶險青年突擊隊。說實話，倒不是我思想有多積極而去參加的，實際上是為了那件印有抗洪搶險的迷彩T恤衫，當然還有方便麵。並且每天跟著抗洪搶險隊，村里還會給另計雜工，到年底是可以抵掉部分農業稅上交款的。」
「那三峽工程修好了以後，你們就不會再發洪水了吧？」四川小個子聽到洪災，異常的興奮了起來。他可能也希望，自己被淹掉的家鄉，能夠產生些實際的作用。
「91年那場洪水，是我們那邊下雨下的，你長江上游有沒有水下來，都不影響我們這邊該下多少雨。」中年人慢條斯理地搖了搖頭，可能是看到小個子的失落，又連忙補充了一句，「但是對長江邊上的地方有意義，我老婆家是泰州的，54年洪水，我老丈人家裡死了兩口人，要不是有一口木澡盆，我丈母娘也得淹死，那就沒我老婆了。」
「那要是像91年那樣，還是你們那邊下雨呢？」操著河南口音的一個小伙子提出了問題，他可能是被聊天的聲音吵醒了，這會還在揉著眼睛。
「長江邊上，排水不是問題。只要上游把水閘稍微關一關，讓長江水位稍微降一降，周邊的雨水就能排到長江里。54年洪水，後來聽說就是上游先下暴雨，等到洪水順著長江流到我們這邊，我們這邊也在下雨，趕一塊去了。」
中年人說得繪聲繪色，四川的小個子聽著他的話，笑容逐漸爬上了臉龐。來自長江下游的故事，可能比那些許諾的房子和田地，以及更靠近打工地的便利，更讓他克服故土難移的心結。
河南小伙子從地板上站了起來，使勁地伸了伸懶腰，繼續追問：「你們江蘇那麼有錢，你怎麼也去東莞打工啊？」
「有錢的那是蘇南！」中年人狠狠地說，話一出口又剎住了車。其實不難想像，一個三天兩頭髮洪水的地方，窮也是難免的。
河南小伙子對這個答案似乎感到滿意，繼續伸著懶腰自言自語：「原來江蘇也有窮地方，我還以為只有我們河南窮呢。到了東莞，發現那裡的人都有。到了深圳，發現連BJ上海的人都有。」
小伙子的話引起了池杉的興趣，也加入到聊天中：「你在深圳打工？」
小伙子看到一個學生模樣的人提問，有點不好意思，摸著自己的頭頂靦腆地回答：「我沒打工，我不喜歡打工……」
這種遲疑反倒是激起了更多人的興趣，一時間四川小個子和中年人都開始猜測起來，擺攤、賣藝、開計程車……看起來符合小伙子形象的職業其實並不是很多。
「他是擦皮鞋的……」另一個河南小伙子醒了，乾脆痛快地揭了底。
「我那時候沒邊防證，就和另一個老鄉去翻鐵絲網，被邊防抓到了。咋處理呢？就把我們關在倉庫里抓老鼠，目標任務是二十隻，抓足了二十隻才放人。那時候我們恨不能變成貓！然後我就開始在南頭檢查站門口擦皮鞋了。」河南小伙子說到這裡，車廂里爆發出了一陣久違的笑聲，最後一個睡覺的人也醒了。
「我是跑中巴的……」另一個河南小伙非常主動地介紹了自己，他因為有駕照，在縣裡開過客車，一到東莞就幹上了中巴司機的活，經常跑的就是深圳寶安到東莞各個鎮子之間的線路。
可能是這段旅程實在太漫長太難熬了，火車上的每一個人都非常健談，話題換了一個又一個。每次蘇木被疲勞擊倒陷入昏睡，都是被某個笑話引起的笑聲，或者是池杉手舞足蹈的肢體動作吵醒。
四川小個子講了涪陵每年的長跑比賽，連續拿了多次冠軍的縣領導，被一個美國來的英語教師擊敗。講了白鶴樑上的石魚水標，以及歷代文人墨客留下的題刻，以及為了保護這些看不懂的字，白頭髮專家在現場吵到幾乎動手打架的趣事。
江蘇中年人講了工廠里的夜班，有一個廠子的老闆總是親自來巡查夜班紀律，他幾乎每周都要來一兩次，無論晴雨也不分寒暑。剛開始，老闆經常發現員工躲在天台上或藏在空調房裡睡覺，於是現場給以警告、罰款、檢討。再後來工廠的同事相互之間形成了一個情報網，把老闆視為敵人，將保安視為哨兵，一旦發現老闆的小車出現在廠門口，保安就會在對講機里報告：鬼子進村了。收到警報後，各車間的工友奔走相告，整理儀容，各就各位認真地幹活。
擦皮鞋小伙子分享了很多半真半假的小道消息：比如，在深圳被抓到沒有邊防證，會被送到樟木頭收容所。人到了樟木頭，會給你打一個電話的機會，當然這是為了罰款。接到電話當天，一定要找關係救出來，晚了人會被送到惠陽，去關鐵籠子篩沙子修鐵路。他本人就在南頭檢查站門口擦皮鞋時候被抓過一次。這讓蘇木十分地震驚，她坐著Jazmin的小車，即便什麼證件都沒有，也暢通無阻地進入深圳，走的是同一個檢查站。
開中巴的小伙子，講了很多令人不快的成功經驗，比如賣豬仔。這裡的豬仔不是指小豬，而是中巴乘客。一輛中巴車如果只有很少乘客的話，從深圳開到東莞可能是要虧本的。因此，這時候最合理的做法是，找一輛同行的車，把乘客送上那輛車，並且將已經收取的車費，拿出一部分給同行委託他們送乘客到目的地。如果每次交易都能按照預期完成，那麼豬仔們也沒有什麼太大的意見。可問題是，經常發生後面的這輛車，不按照約定送乘客到目的地，而是找個藉口就要求加價，或者找個什麼鳥不拉屎的地方騙乘客下車然後就跑。
果然，這種不太道德的生意經，立刻被曾經被賣豬仔的人痛罵。小伙子只好解釋，他只是個開車的司機，真正的老闆一般都是那個收錢賣票的傢伙。而他也已經打算金盆洗手，改行開摩的了。
也有好奇的人問池杉和蘇木是學什麼的，可惜「英語」和「計算機」的回答，讓其他人很難繼續展開問題。也就有人問兩人的關係，但「同學」這個回答更是毫無趣味。倒是池杉講了一個股票認購證的故事，讓其他人都感慨了一番錯過了發財機會，並且抱怨池杉不懂「賭」，看似把幾張認購證賣了個好價錢，但總金額太小，不如賭一下運氣看看能不能抽中。
蘇木就在眾人時斷時續的聊天中，或者作為聽眾，或者作為催眠，昏昏沉沉的混過了白天的旅程。下午三點鐘，火車終於開進了九江火車站，車裡大部分乘客都下了車。蘇木終於有機會站起身走了幾步，活動了一下身體。
然而這種活動只有，只持續了不到一分鐘，蘇木就被新上來的乘客逼回了座位。列車又回到了嚴重超員狀態，只不過椅背上不再有「掛票」，座椅下的「躺票」依然存在，只是換了一批人。
四川小個子和江蘇中年人都下了車，他們將在這裡往相反的方向走，一個逆流而上，一個順江而下。開中巴和擦皮鞋的河南小伙子終於有了座位，一臉幸福地坐在蘇木池杉對面，而他們空出來的地板，讓給了穿廉價西裝的短髮女孩子以及一個小保姆模樣的女孩。這一小片空間，從人數上看減少了一些，但仍然比定員多出了兩個。
火車開出九江站後，池杉把窗戶打開了一條縫，新鮮的空氣立刻涌了進來，讓車廂里的乘客們精神一振。乘務員的電喇叭只是在車廂端頭提醒，窗戶要在進站之前關上。有了吉安火車站的經驗，所有乘客都接受了這個提醒。列車員最後一次從走廊上擠過去，還是進入吉安車站之前，從那以後走廊上連個蟑螂都爬不過去了。
「麵包還是火腿腸？」池杉指了指懷裡的背包。
「火腿腸吧。」蘇木抬起手臂垂直指向天花板，身體向上伸展，同時繃直膝蓋壓腳尖。這本來是個應該躺在床上做的拉伸動作，現在只能彎折成九十度來進行。即便是這樣，還得把腿放在池杉的腿上。經歷了24個小時的旅程之後，蘇木已經把身體接觸的禁忌調得很低了，有時候池杉抱著她的膝蓋睡著了，手滑落到她大腿上，她也毫不在意。
池杉兩手抓著火腿腸的各一半，向著相反方向轉動，幾圈以後塑料外包裝堅持不住破成了兩半，兩人各拿著一半，把火腿腸擠到嘴裡。火腿腸吃完，兩人又喝了兩口牛奶，算是對付了一頓飯。一瓶牛奶兩個人都對著嘴喝，這種平時無論如何不能接受的行為，蘇木已經完全無所謂了，看來生存果然是人類的第一需求。
「我媽那邊家裡六個兄弟姐妹，我爸那邊是五個，每家就算有兩個孩子，我一輩就得有20多個兄弟姐妹。幸好只有我媽家裡的親戚在西安，所以我這一輩滿打滿算也就9個，我一律稱呼表哥表姐，表弟就一個而且太熟了，直接叫名字。」
「我媽還有個妹妹，在西安，我上高中的時候才結婚，屬於晚婚晚育的先進典型，現在兒子才剛出生，都快跟我差輩分了。我爸有個姐姐，就是我這次去廣州的姑姑，她家的堂哥堂姐比我大好幾歲，都已經工作了。」
「我小姨的愛人，是我爸媽的朋友，他們談戀愛之前我叫他叔叔。好了！現在改不過來了，應該叫姨夫吧，每次見面習慣性的又把叔叔叫出來了，而且他也習慣了。冷不丁叫一次姨夫，我彆扭他也彆扭。後來乾脆也不改了，原來怎麼叫現在也怎麼叫。」
「王強就住我家樓下，他哥比他還高，加上他爸，三個人一起出門，往那一站就跟堵牆似的。王強他爸也是外科大夫，有一次有幾個閒痞在外科縫針，跟護士嘴裡不乾不淨的。正好王強和他哥去給他爸送飯，三個人進去就給那幾個閒痞一頓錘，錘完了接著縫，傷口一點都沒擴大，你說他們錘的時候會找地方吧。」
蘇木和池杉小聲地聊著天，有意思的故事在第一個二十四小時已經講完了，現在只能講些家庭瑣事了。故事好不好聽其實沒關係，只要有些內容讓大腦保持注意力，時間就不會太難過。
車廂里的其他人也大體如此，穿廉價西裝的短髮女人已經給兩個河南小伙子講了一個小時，某款台灣的足部按摩器有多麼神奇，除非截肢就不可能不需要這玩意。更神奇的是，只要買一台這個機器，就能夠進入該公司的銷售體系，成為會員發展下線並且發財致富。而回家過年免不了孝敬老人，這個按摩器就是晚輩最好的心意。
不知道是被短髮女人的話打動了，還是被短髮女人時不時拋來的媚眼打動了。兩個小伙子對足部按摩器產生了一些興趣，但是一聽到3988的價格，立刻就當了縮頭烏龜，開始用河南方言相互聊起來，再也不接女人的話茬。
倒是在一邊旁聽的小保姆產生了興趣，和短髮女人開始你一言我一語地交流起來，沒過多久，小保姆從口袋裡掏出一張「傳統藏藥」的宣傳單，開始向短髮女人講解，這種神藥不可思議的效果，以及推薦新客戶可觀的提成。短髮女人聽到這裡，終於有些繃不住了，不住地想要打斷小保姆的講解，可是小保姆不依不饒的拉著她的衣袖，非要給她解釋什麼叫做「藏藥五源」什麼叫「雪域黃金」。
天色開始暗淡下來的時候，火車到達了黃州站，這裡距離湖北重鎮黃岡只有幾十公里，去往武漢也不算遠，短髮女人和小保姆都在這裡下了車。短髮女人之前說過，她的目的地是武漢，在這裡下車本就是她的計劃。但小保姆是臨時下車的，因為走廊上的一個中年婦女，對她推銷的「唐京靈塔園」產生了興趣。可惜中年婦女要在這裡轉車回老家，小保姆就跟著她一起下了車。走廊的空間在短暫的清空後，立刻又換上了一批人。兩個民工模樣的青年和一個女學生再次堵死了走廊。
「我有個表姐，長得就跟林青霞差不多。我小時候最喜歡去她家玩，追她的人經常要採取迂迴戰術，就是請她和我一起去吃夜市。我們去的最多的一家，是東新街的涮牛肚……」池杉說著說著，畫風開始有些跑偏了，「澆上厚厚的芝麻醬調料，再來兩勺油潑辣子。我跟你說，一定要來幾串豆腐皮和土豆放在下面……」
蘇木的肚子裡發出了一聲響亮的腸鳴音，池杉噗嗤的一聲笑了出來，然後胳膊上又挨了蘇木一擰：「吃，你就知道吃！我看你以後還是做個美食家吧。換個話題，別說吃的。」
「下了火車咱們先找個地方爆搓一頓！人大西門有個脆豆腐，你去過沒有？」
「沒去過……不是不談吃的嗎？你就不能換一個不引起食慾的話題？」
「那我換一個，你的保研事情怎麼樣了？要是真的下來，你去嗎？」池杉的這個問題，一下子讓蘇木陷入了沉默。蘇木的學習成績不錯，輔導員已經暗示她，保研的事情基本上十拿九穩，而且可以去申請去其他國家做一年的交換學生。
在那個把出國當作最終奮鬥目標的年代，能夠在學生階段出國，在蘇木爸媽看來簡直就是天上掉餡餅，自然是萬分地支持。其實，從蘇木自己的角度看，也是這麼認為的。真正讓蘇木沉默的是，應該怎麼告訴池杉？不知道為什麼，她總是覺得，說出這個選擇似乎有背叛的意味。
池杉看蘇木不說話，不知道是猜到了結果，還是真的又要換一個話題：「你肯定知道有這麼一個說法，說是人死之前會在腦海里回顧自己的一生。基於這個說法，有一種更進一步的哲學思想是：你其實就已經在瀕死回顧一生的狀態了，只不過這種人生回顧，是按照一比一的速度來進行的。」
這個說法有些深奧，似乎觸動了蘇木，又說不出觸動了什麼地方。蘇木略微搖了搖頭，又點了點頭。池杉顯然還有半句沒有說完，等到了蘇木的反應，就立即說了下去：「我真正想說的是，這個說法，你可以視為對碎片理論的深刻解讀。」
池杉清了清嗓子，注視著蘇木的眼睛，目光清澈不帶一絲欲望：「你出生後的第一個碎片，就是你的死亡。你耗盡一生所有的跌撞、奔跑、眼淚與嘶吼，不過是在這枚既定碎片冰冷的鏡面上，徒勞地呵氣和擦拭。但你所有的掙扎，都改變不了那枚碎片裡，你已經死去的事實。」
「因此……」池杉又清了清嗓子，三十個小時沒有喝水，他的嗓音有些沙啞，「做一個對你自己最優的選擇，都已經死了，還用得著在乎別人怎麼看怎麼想嗎？」
蘇木看著池杉的眼睛，他的臉頰距離自己只有十幾厘米，雙眼注視著蘇木，睫毛微微顫動，眼神清澈真誠，和高中時代的青澀相比，大學三年帶給他了更多的成熟，已經隱隱約約有那個未來的影子。
蘇木垂下眼神，彎腰去揉了揉自己的腳，然後換成了正常的坐姿。在這個過程中，池杉一言不發的注視著她，蘇木也知道他在注視著自己。
「再給我說說最近碎片的事情吧」蘇木重新坐好，輕聲提出了要求。
「這是個不可解除的要求，你忘了？」池杉小聲的提醒蘇木，這個封印是三年前，她在高考之前加上的。
「我說的是：不要告訴我未來，你可以說說過去啊。」蘇木開始給自己辯解，大學三年期間，她一次也沒有聽池杉說起碎片，仿佛碎片這事完全不存在一樣。她曾經不止一次猜測，池杉在某個自習室里，掏出那個綠色絨布封面日記本，在後面寫下一頁頁新的內容。只不過，沒有人在和他一起討論和揣摩細節，沒有人對他進行審訊。
「所謂過去，可能只是順序錯誤的未來，就像1991年春節的吊橋事故，實際上應該發生在1992年夏天，我們關注這個事故之後。
「那你撿能說的說吧。」蘇木抬了抬手，制止了這種無意義的抬槓。
「什麼都沒有！」池杉的回覆更簡單。
「什麼叫……什麼都沒有？」池杉的回答點燃了蘇木的火氣，在座位上坐了三十多個小時，不吃不喝不上廁所甚至不能站起來走兩步，任何人都會像個一點就著的炮仗。
「上大學後，我再也沒有遇到過碎片。」池杉的回答像是一堵棉花牆，蘇木一招降龍十八掌過去，把自己打成了內傷。
「不想說就算了！」蘇木沒想到池杉用這樣的方式拒絕回答，扭過臉去看向窗外，天色已經完全黑了下來，窗戶玻璃反光里，能看到站在走廊燈光下的乘客。新上車的那個女生，雖然外貌普通，但衣著打扮一看就是在校的學生，她腳下放著自己的行李包，站立的位置非常侷促，每次列車的抖動，她都得伸手去扶一下椅背，然後再撫弄一下鬆開的長髮，顯得有些狼狽。
「你怎麼沒點紳士風度！」蘇木戳了一下池杉，這句蘇木媽訓斥蘇木爸的常用語，在池杉身上同樣的好使，「你給那個女生讓點位置，座位這麼寬，你也好意思讓人家站著。」
女生對蘇木的理解千恩萬謝，三個人擠了擠坐在了兩個人的硬座上。很快，蘇木就了解到，女生是武漢工業大學英語系大四學生。
「我家就是武漢的，這次是去BJ實習，三個月以後，我還要去珠海。」女生了解到蘇木也是英語專業，於是很有共同語言的聊了起來。過了一會，池杉和女生交換了位置，以便於她和蘇木可以更容易聊天。
池杉開始還偶爾參與聊天，之後變成了傾聽，最後靠在椅背上睡去了。有時候，他醒了過來，微微側過頭看向蘇木，只能看到武漢女生依舊在和蘇木說著什麼，於是他又閉上了眼睛。
在剩下的十來個小時旅程里，三個人的座次就這樣固定了下來。火車進入山東的時候已經是後半夜，車廂里交談聲已經消失了。被一次火車抖動驚醒的蘇木，疲憊的轉頭四望，沒有看到池杉的蹤跡。她一瞬間清醒了過來，仔細的看向硬座另一側，原來是那個女生靠在了池杉身上，完全阻擋了視線，只能看到女生睡熟的側臉。
不知道為什麼，在整個車廂都陷入睡眠的的深夜，蘇木很想找人說說話。如果沒有那個武漢女生，她會毫不留情的把池杉推醒，但此時他們兩人之間隔著另一個人，他不再和她親密無間。
蘇木稍微活動了一下身體，一陣莫名的傷感湧起來：池杉和自己的未來，大約永遠就是現在這個狀態了吧。