第16章 年夜飯
……
一生何求，
誰計較讚美與詛咒
沒料到我所失的
竟已是我的所有
……
似有似無的歌聲飄蕩在了夜風中，老式檯燈的白熾燈隨之閃爍，隨之空氣越來越冷。當歌聲徹底消失的時候，天空中飄起了雪花，鞭炮的炸響和硝煙的獨特味道傳來，時間回到了1993年春節。
除夕夜，蘇木和父母一同在小姨家度過。外公外婆平日是獨自居住的，但在春節，這裡就是整個家族的核心。平日往來不多的親戚們，不論平日關係遠近，在這一天總是要聚在老人身邊的。
人一多，空間就顯得格外擁擠。要是所有人都聚在一處，那年夜飯的準備工作根本無法開展，因為連個下腳的地方都沒有。因此，整個除夕活動是分了幾個分會場的。外公外婆的家，是除夕活動的會議室。中午開始，不參加晚宴準備的親戚們，就去外公外婆家裡拜年，然後看電視聊天，等到開飯前再到小姨家裡來。小姨家，變身成了中央廚房，以及除夕晚宴的宴會廳。
說是晚宴，其實準備工作一大早就緊鑼密鼓地開始了。家裡的每一處平坦的地方，都被充分利用了起來，不是堆放著各種食材，就是充當了臨時的案板。甚至那台老式縫紉機，也被摺疊了起來，上面放上幾個篦子，成了餃子的臨時倉庫。
此刻的小姨家，一片忙碌而又溫馨的景象。外婆精神飽滿，帶著她的女兒女婿們，全身心地投入到年夜飯的準備工作中。蘇木爸在廚房裡忙得熱火朝天，炸麻葉、炸帶魚、炸丸子。熱油在鍋里翻滾，香氣四溢的同時，也讓廚房變得烏煙瘴氣。油星子濺在糊著舊報紙的牆面上，炸出金黃的滿天星。
在那個沒有抽油煙機的年代，即便廚房的小窗戶開著，刺鼻的油煙還是瀰漫在空氣中。蘇木爸不得不隔幾分鐘跑到客廳來，把客廳的窗戶拉開一條縫，深深地吸上幾口新鮮空氣，緩解一下被油煙嗆到的不適。
「我說領導同志，我這以後要是得了肺癌可得算工傷！你可得負責啊！」蘇木爸抽大煙一樣貪婪地呼吸著，一邊不忘跟蘇木媽打趣。
「得了吧！」蘇木媽頭也不抬，順手把一個餃子皮扔給蘇木，嘴裡嗔怪道，「你看呼吸科的老王，馬上退休的人了，每天上班兩包煙，要是肺癌也得先輪到他。」她的語氣中帶著一絲調侃，手上的動作卻沒有停下，熟練地擀著餃子皮。
「你這個病，再抽菸可就沒救了！」蘇木學著老王醫生的樣子，一臉深沉的老專家樣子，先斜眼瞟過全場觀眾，再突然猛嘬兩口腮幫子，吐氣時連後槽牙都透著陶醉，最後還要翹著蘭花指彈兩下根本不存在的菸灰。
幾個女人頓時爆發出一陣歡快而激烈的笑聲。擀餃子皮的蘇木媽笑得前俯後仰，拿擀麵杖撐著身子，笑得直不起腰來；外婆手裡的餃子皮被笑得抖成了波浪形，韭菜雞蛋餡順著指縫偷偷地往外逃；小姨笑得眼睛都眯成了一條縫，直揉眼角，一不小心把麵粉蹭到了新燙的捲髮上，卻渾然不覺。
蘇木自己也陪著大家笑，不過她心裡清楚，趁著其他人的工作暫時停了下來，自己也得趕緊加快速度了，她承包了100個餃子的定額，才包了一半不到。
笑過之後，包餃子的工作又恢復到了常態。外婆、蘇木媽和小姨三人你一言我一語，那話題的核心是催著小姨趕緊生孩子。蘇木雖說對啥時候能有表弟表妹這事，內心沒啥波瀾，但尋思著只要她們聊這生孩子的話題，就顧不上追問自己學習成績了。於是也挺配合，時不時就來上一句「就是啊」，邊說還邊偷偷觀察著幾位長輩的表情。
小姨像是被外婆的嘮叨給逼急了，靈機一動，使出了轉移話題的傳統招數：「你們知道去年底發射的澳星出事故了嗎？」
外婆微微一愣，手裡捏著餃子皮的動作頓了頓。蘇木媽也停下手上的擀麵杖，抬眼看了小姨一下，說道：「不是發射成功了嗎？第二天新聞聯播都說了。」
那個時候，一家人一邊吃晚飯一邊看新聞聯播，幾乎是大部分城市家庭雷打不動的習慣。就像蘇木媽，平常除了醫院裡那些事兒，對外頭的事都不咋上心，可就因為這習慣，也被動地學了不少時事政治。
這一下，就像在平靜的湖面投下了一顆石子，泛起層層漣漪。蘇木媽和外婆瞬間來了興致，你一句我一句，開始討論起各種陰謀可能性。那腦洞開得呀，簡直能讓電影編劇們都搬個小板凳來旁聽學習學習。
「肯定是美國特務安了炸彈打算炸掉火箭……」外婆神色嚴肅地猜測著。
「衛星是澳大利亞的……」小姨小聲嘀咕了一句。
「那就是紐西蘭特務……」蘇木媽順著外婆的話就接了下去。
「哎呦！您還知道紐西蘭啊！」小姨驚訝地調侃道。
「肯定是蔣介石特務……」外婆又拋出一個新想法。
「那就是紐西蘭軍統特務……」小姨把兩個人的意見做了個總結。
幾個人聊得那叫一個熱火朝天，這想像力，都能編出好幾部精彩絕倫的《007大破保密局太空城》了。
然而，就在這熱烈的討論氛圍中，誰也沒有注意到，從這個話題一開始，蘇木就一直沉默著，一聲不吭。她坐在那兒，微微低著頭，眼睛盯著面前的餃子，手裡沒有停，但思緒卻早已飄遠。
西昌、外星、發射失敗這幾個詞，就像三把鑰匙，一下子打開了蘇木記憶的大門，讓她再一次想起了池杉的碎片記錄。真正的寒假開始後，蘇木和池杉在圖書館裡埋頭查了好幾天資料，最後證實發射也不算完全失敗，只是沒把衛星發射出去而已。可誰能想到，時隔幾個星期，這個碎片記錄竟以小道消息的形式，再次回到了大家的視野中，而且可信度似乎還提高了不少，除了傷亡情況不太明確以外，其他細節竟然全都能對得上。
小姨瞅著澳星那小道消息的熱度漸漸降了下去，眼珠子一轉，嘿，又使出了一招圍魏救趙，笑眯眯地看向蘇木，問道：「木木，你這次考試成績咋樣啊？下學期要分班了吧，打算選文還是選理？」
蘇木心裡「咯噔」一下，暗道不好，趕忙打起精神，臉上堆起笑容，試圖岔開話題：「還行吧，成績穩中有升。我琢磨著，以後打算選文科啦。俗話說得好『文科再難我不累，理科再易我崩潰』。」蘇木一邊說著，一邊偷偷觀察小姨的反應，心裡祈禱著能把話題聚焦在文理選擇上，可別去討論具體成績。
蘇木媽是哪壺不開提哪壺，像得了寶貝似的，趕緊補充道：「木木這學期考得可真不錯，進步了有十多名呢！」那語氣，頗有幾分顯擺的意思。畢竟在九十年代的西安，中學的考試成績那可是會公開公布的，不但有班級排名，連年級排名都清清楚楚，誰家孩子成績好，家長臉上都特有光。
如果九十年代就有家校通APP，蘇木媽估計能收到這麼一條信息：「蘇木同學，你這個學期的考試成績為全年級第175名，全班19名，擊敗了61.2%的全年級同學。成績最出色的科目是英語，全年級第53名，全班第9名，擊敗了88.3%的全年級同學。成績相對較差的是……」
實際上，蘇木這學期考得確實挺不錯，班級排名成功上升到了上半區。可蘇木為啥不太願意談論成績呢？這裡面藏著個小秘密。數學考試的時候，有一道求三角形某個角的度數的大題，做到一半，蘇木被卡住了，各種熟悉的解法都試了還是無法衝破數學老師布下的天羅地網。
當時，蘇木滿腦子就一個念頭：「得分，不擇手段地得分！」於是，她眼珠子一轉，掏出量角器量出了度數，然後從結果反向倒退過程，像開了掛一樣拿下了這道題的分數。蘇木心裡清楚，要是沒有這道大題的意外分數，她可就得和池杉交換排名，掉出前20這個好學生的圈子。所以她一直心裡有點虛，不太想提這事兒呢。
蘇木眼見媽媽興致勃勃地加入了討論，心裡直發慌，生怕小姨又揪住單科成績不放，腦子一轉，計上心來，回敬了一招「反客為主」：「小姨，你家這暖氣咋感覺不夠熱乎啊？」
那年冬天，老天爺像是打翻了冰窖，出奇地冷。即便身處有暖氣供應的室內，可包餃子的幾個人依舊裹著厚厚的毛衣或者羊毛衫。記憶里以往的冬天，暖氣熱得人恨不得開窗透透氣，好好涼快涼快，可今年這感覺，完全不一樣了。
蘇木這話，仿佛一下戳到了小姨的痛點。小姨正捏著餃子皮呢，聽蘇木這麼一說，手上不自覺地狠狠一用力，這下可好，餃子餡立刻揭竿而起，紛紛從餃子皮邊緣擠了出來。
小姨皺著眉頭，沒好氣地說道：「別提了！去年11月份剛開始通暖氣的時候，房管那邊就說採暖費要漲價，而且不是小漲，接近一半呢！為啥漲？說是家屬院燒的取暖煤，以後不屬於計劃煤了，市場煤的價格比計劃煤貴了整整一倍。這消息一出來，樓里幾個單位的人都不幹了，大家拿著市政府物價大檢查的文件，氣勢洶洶地去找房管，說他們這是頂風漲價。嘿，你猜怎麼著？價格倒是沒漲成，可這暖氣溫度啊，卻跟著下來了。」
蘇木一聽，趕忙跟著附和：「下學期我們的學費也漲價了。」雖說作為學生，蘇木對物價的敏感度相對較低，但學校繳費通知單上那變大的數字，還是在一些同學中間引起了不小的騷動。
蘇木清楚地記得，高一剛入學的時候，學費還是每學期100元。可最新拿到的繳費通知單上，這個數字已然變成了150元，除此之外，還要加上課本費等一堆亂七八糟的費用。當蘇木把繳費單拿回家的時候，蘇木媽一看，忍不住驚呼：「大半個月白幹了！」
當然了，對於學校而言，學費漲價似乎還是不能滿足其各項開支的需要。這不，學期中間，班裡突然來了幾個陌生的插班生。聽說啊，這些學生都是交了幾千元的擇校費或者借讀費才進的學校。一年的工資就為了換一個重點中學的學位，蘇木不禁感慨，這些家長可真是太拼了。
蘇木媽一邊擀著餃子皮，一邊絮叨開了：「哎呦！我的小祖宗啊，你那點學費就算再漲，一年也就兩次。你有沒有算算，上學期你那些雜七雜八的費用有多少？班費、運動會費用、英語報錢、黃岡什麼卷的錢、課外閱讀費、試卷費……我都數不過來了。要是哪個星期你不找我要錢，我都覺得不習慣了。就連存自行車的費用，以前每學期4元，上學期都漲到8元了。」說著說著，蘇木媽像是帶著一股氣，狠狠擀了幾下餃子皮，也不知道她這是把餃子皮當成了蘇木，還是當成了校長。
「壞了！」一個不妙的預感，像朵烏雲一樣，「唰」地一下浮現在蘇木的腦海中。
啪的一聲，一張餃子皮從蘇木媽的方向飛過來，落在蘇木面前，同時到達的還有一連串的嘮叨：「要是你學習成績好，能考上個重點本科，我也就都認了。可你這成績不上不下的……」
果不其然，只要一說起學校相關的話題，最後準會繞到蘇木身上。蘇木心裡那叫一個懊悔啊，真是搬起石頭砸自己的腳，有苦只能往肚裡咽。她在心裡默默給了自己一個耳光，暗暗罵道：叫你多嘴提學費漲價，不說這個你能憋死嗎！
「可不是嗎！」姨父端著切好的豬頭肉和臘牛肉，從陽台上大步流星地走了進來。在北方的冬天，陽台就像是一個天然的大冰箱，所有的冷菜放在那兒保存，這也算是北方冬天獨有的優點了。姨父一邊說著，一邊在茶几上收拾出一小片空間，接著道：「街道的治安聯防費本來就緊巴巴的，這物價一漲，就更不夠用了。」
「老魏，你還好意思說這個！」小姨一聽，立刻就來了勁兒，毫不客氣地說道，「我每天都能接到幾十個投訴電話，全是說治安聯防亂罰款的事兒。你說說，炭市街副食品批發市場的衛生，跟治安聯防能有啥關係？他們居然也跑去罰款，這還有沒有法律意識了……」小姨噼里啪啦一頓說，一點都沒給姨父留面子。
姨父聽了，呵呵笑了兩聲，故意擺出一副很正式的模樣回答道：「報告領導，刑警隊和治安聯防可沒有領導關係，所以呢，請你找治安辦去反映這個情況。」那模樣，像是在一本正經地打官腔。
「油腔滑調的，就會踢皮球，滾滾滾！」小姨對姨父這副嬉皮笑臉的樣子顯然已經免疫了，壓根不顧及旁邊外婆和蘇木媽略帶驚訝的眼神。
「報告，這就滾！」平日裡英明神武的刑警隊長，在家裡這會兒也只能乖乖「屈居」二把手。說罷，姨父無奈地笑了笑，轉身推開陽台門，又出去繼續切肉皮凍去了。這東西切完了也得放在陽台上，如果放在房間裡很快就化了。
炭市街副食品批發市場可是外婆平日裡最喜歡逛的地方，小姨這話一下子就引發了外婆的聯想。外婆微微皺著眉頭，感慨地說道：「這半年啊，物價就跟瘋了似的，啥都在漲。炭市街的肉和菜都漲了兩成，糧食漲得更是厲害……今天我買的那帶魚，你們知道多少錢嗎？簡直就跟搶錢一樣啊！」外婆一邊說，一邊輕輕搖著頭，滿臉的無奈。
小姨對外婆那些雞毛蒜皮的小生意事兒，壓根就沒往心裡去，拋出了一個大新聞來。
「媽！肉菜才漲了那麼點，你們知道海南的房價今年漲成啥樣了嗎？整整漲了四倍啊！」小姨激動得聲音都高了幾分，「我有個同學剛好分到海口去了，她跟我說，一套房子一年之內，從1400元漲到了5000元！她有朋友之前買過兩套房，去年底賣掉賺瘋了！」
小姨這話，一下就像磁石般吸引了蘇木的注意力，蘇木心裡不禁琢磨起來：此時的岳老師應該還在海南吧，不知道她有沒有賺到錢。
外婆聽了，愣了愣神，慢悠悠地說道：「新房子五千塊也還行啊。91年房改那會兒，我和你爸住的那一套要是買下來，差不多也得兩三千呢。不過買房幹啥呢，房租一個月才十來塊錢，房管所還負責維修，買下來還得自己操心維修的事兒。」外婆一邊說著，手上包餃子的動作倒是沒停。
「媽！不是一套房子五千，是一平方米五千啊！您算算，您這套房子得二十多萬呢。」小姨見外婆明顯誤解了，笑得前仰後合，花枝亂顫，仿佛外婆鬧了個天大的笑話。
外婆聽到這話，簡直不敢相信自己的耳朵，不可思議地瞪大了眼睛，直直地盯著小姨，那眼神就好像在仔仔細細驗證小姨是不是在騙她。過了好一會兒，外婆才回過神來，緩緩說道：「五萬還是二十萬，對我這老太太來說，都沒啥區別，反正我也買不起。我就住著現在這房子，等我和你爸百年之後，把房子交回給單位就行了。我們那點退休金，也就夠勉強吃飯，反正我們年紀大了，也吃不了多少。」外婆一邊絮絮叨叨地說著，手上包餃子的動作依舊有條不紊。
「媽，我們這不每個月都給您錢嘛。再加上退休金，生活肯定綽綽有餘了。您可千萬別心疼錢，儘量吃好一點。」蘇木媽聽著外婆這話，心裡有些擔憂，生怕外公外婆過於節儉，虧待了自己。最近她沒少跟蘇木爸吹枕邊風，要每個月再多拿幾十塊錢給外公外婆，好讓兩位老人生活能更舒坦些。
小姨這會兒已經麻溜地把身邊的餃子皮都包完了，雙手在圍裙上擦了擦，便停下手上的動作，等著蘇木媽的餃子皮供應。她歪著頭，看向蘇木媽問道：「姐，你們醫院不能隨便漲價吧？」
蘇木媽正忙著把切好的面塊在麵粉里滾了一圈，讓面塊均勻地裹上麵粉，隨後逐個按扁。聽到小姨的問題，她抬起頭，眼神里透著一絲意味深長，看向小姨說道：「不能，單價都是物價局制定的，不過……」話到嘴邊，她稍稍停頓了一下，像是在醞釀，接著一邊擀起皮一邊說，「可以多開藥。」
「多開藥？三天能吃好的你給開四天？」小姨微微皺起眉頭，臉上寫滿了疑惑，似乎對這種操作還有點不能理解。
蘇木媽輕笑一聲，耐心解釋起來：「那多麻煩啊。比如說你眼睛疼，我既可以給你開一分錢一支的氯化鈉滴眼液，也能給你開電視GG上那種十元一支的潤什麼來著。其實啊，它們成分完全相同。還有，要是你嗓子發炎，我給你開點磺胺消炎片，再給你開點醫院自製的中藥輔助一下，這也沒毛病吧。」蘇木媽一邊擀著皮，一邊像個經驗豐富的老手傳授著她的「門道」，聽得旁邊幾個醫院潛在客戶一愣一愣的，臉上都帶著些許驚訝。
「還可以多開檢查……」蘇木媽低著頭，手上的擀麵杖不停地滾動著，完全沒注意到外婆的臉色已經漸漸變得不太好看了。
「你們這是沒醫德啊！」外婆終於忍不住了，提高了音量。想起前兩個月自己剛剛在醫院做了一個CT檢查，花了八十多塊錢，那心疼的勁兒至今都還沒過去呢。
「看您說的！有這麼說自己女兒的嗎？」蘇木媽一聽，心裡可不高興了。她這個大女兒啊，一向覺得老太太偏心，這會兒忍不住斜睨了自己媽一眼，振振有詞地說道：「患者自述感冒兩周未愈，近期體溫升高，最高溫度39度，肺部濕性囉音，呼吸音減弱，血常規顯示有炎症。要是不拍個片子，我直接按感冒治，或者直接當肺炎治都成，反正副作用或者誤診的後果都得您自己擔著。但拍個片子明確一下病情，您說是不是更好呢？」
「這……」老太太一下子被問住了，有點詞窮，但骨子裡那股子固執勁兒上來了，非要和女兒較較勁，「我們年輕的時候，醫生就不拍片，那時候連X光都沒有，更別說CT了，不一樣還是看病？」
「現在也可以啊，不就是死亡率高點！壽命短點！我看壽命短……」蘇木媽感覺自己占據了上風，臉上不禁露出一絲得意之色，話語也不自覺地沖了起來。
「打住！大過年的別說什麼死不死的！」小姨一看情況不妙，趕緊奮不顧身地攔住了姐姐。她可是清楚姐姐下半句要說什麼，要是說出來，沒準老太太又得小題大做，非要說這是指桑罵槐，到時候這氣氛可就更僵了。
蘇木媽經小姨這麼一攔，可能也意識到自己話說得有點過了，順手把手裡的餃子皮丟給妹妹，很自然地轉了一個話題方向：「要說真正沒醫德的醫院，你說自己睡眠不好，醫生就在處方上隨便寫個安眠藥的名字，然後去藥房領的卻是太陽神，29元一盒，一個療程得四盒，藥品回扣至少一半。再看我多開了個片子，是不是就不算什麼了。」
「當太陽升起的時候，我們的愛天長地久……」巧的是，正好這個時候，姨父端著一大盤切好的肉皮凍，哼著小曲優哉游哉地進門。一抬頭，就看到四個女人齊刷刷地注視著他，緊接著，四個女人又一起笑了起來。這突如其來的場景，倒讓姨父有些摸不著頭腦，一時愣在了原地。
一生何求，
誰計較讚美與詛咒
沒料到我所失的
竟已是我的所有
……
似有似無的歌聲飄蕩在了夜風中，老式檯燈的白熾燈隨之閃爍，隨之空氣越來越冷。當歌聲徹底消失的時候，天空中飄起了雪花，鞭炮的炸響和硝煙的獨特味道傳來，時間回到了1993年春節。
除夕夜，蘇木和父母一同在小姨家度過。外公外婆平日是獨自居住的，但在春節，這裡就是整個家族的核心。平日往來不多的親戚們，不論平日關係遠近，在這一天總是要聚在老人身邊的。
人一多，空間就顯得格外擁擠。要是所有人都聚在一處，那年夜飯的準備工作根本無法開展，因為連個下腳的地方都沒有。因此，整個除夕活動是分了幾個分會場的。外公外婆的家，是除夕活動的會議室。中午開始，不參加晚宴準備的親戚們，就去外公外婆家裡拜年，然後看電視聊天，等到開飯前再到小姨家裡來。小姨家，變身成了中央廚房，以及除夕晚宴的宴會廳。
說是晚宴，其實準備工作一大早就緊鑼密鼓地開始了。家裡的每一處平坦的地方，都被充分利用了起來，不是堆放著各種食材，就是充當了臨時的案板。甚至那台老式縫紉機，也被摺疊了起來，上面放上幾個篦子，成了餃子的臨時倉庫。
此刻的小姨家，一片忙碌而又溫馨的景象。外婆精神飽滿，帶著她的女兒女婿們，全身心地投入到年夜飯的準備工作中。蘇木爸在廚房裡忙得熱火朝天，炸麻葉、炸帶魚、炸丸子。熱油在鍋里翻滾，香氣四溢的同時，也讓廚房變得烏煙瘴氣。油星子濺在糊著舊報紙的牆面上，炸出金黃的滿天星。
在那個沒有抽油煙機的年代，即便廚房的小窗戶開著，刺鼻的油煙還是瀰漫在空氣中。蘇木爸不得不隔幾分鐘跑到客廳來，把客廳的窗戶拉開一條縫，深深地吸上幾口新鮮空氣，緩解一下被油煙嗆到的不適。
「我說領導同志，我這以後要是得了肺癌可得算工傷！你可得負責啊！」蘇木爸抽大煙一樣貪婪地呼吸著，一邊不忘跟蘇木媽打趣。
「得了吧！」蘇木媽頭也不抬，順手把一個餃子皮扔給蘇木，嘴裡嗔怪道，「你看呼吸科的老王，馬上退休的人了，每天上班兩包煙，要是肺癌也得先輪到他。」她的語氣中帶著一絲調侃，手上的動作卻沒有停下，熟練地擀著餃子皮。
「你這個病，再抽菸可就沒救了！」蘇木學著老王醫生的樣子，一臉深沉的老專家樣子，先斜眼瞟過全場觀眾，再突然猛嘬兩口腮幫子，吐氣時連後槽牙都透著陶醉，最後還要翹著蘭花指彈兩下根本不存在的菸灰。
幾個女人頓時爆發出一陣歡快而激烈的笑聲。擀餃子皮的蘇木媽笑得前俯後仰，拿擀麵杖撐著身子，笑得直不起腰來；外婆手裡的餃子皮被笑得抖成了波浪形，韭菜雞蛋餡順著指縫偷偷地往外逃；小姨笑得眼睛都眯成了一條縫，直揉眼角，一不小心把麵粉蹭到了新燙的捲髮上，卻渾然不覺。
蘇木自己也陪著大家笑，不過她心裡清楚，趁著其他人的工作暫時停了下來，自己也得趕緊加快速度了，她承包了100個餃子的定額，才包了一半不到。
笑過之後，包餃子的工作又恢復到了常態。外婆、蘇木媽和小姨三人你一言我一語，那話題的核心是催著小姨趕緊生孩子。蘇木雖說對啥時候能有表弟表妹這事，內心沒啥波瀾，但尋思著只要她們聊這生孩子的話題，就顧不上追問自己學習成績了。於是也挺配合，時不時就來上一句「就是啊」，邊說還邊偷偷觀察著幾位長輩的表情。
小姨像是被外婆的嘮叨給逼急了，靈機一動，使出了轉移話題的傳統招數：「你們知道去年底發射的澳星出事故了嗎？」
外婆微微一愣，手裡捏著餃子皮的動作頓了頓。蘇木媽也停下手上的擀麵杖，抬眼看了小姨一下，說道：「不是發射成功了嗎？第二天新聞聯播都說了。」
那個時候，一家人一邊吃晚飯一邊看新聞聯播，幾乎是大部分城市家庭雷打不動的習慣。就像蘇木媽，平常除了醫院裡那些事兒，對外頭的事都不咋上心，可就因為這習慣，也被動地學了不少時事政治。
這一下，就像在平靜的湖面投下了一顆石子，泛起層層漣漪。蘇木媽和外婆瞬間來了興致，你一句我一句，開始討論起各種陰謀可能性。那腦洞開得呀，簡直能讓電影編劇們都搬個小板凳來旁聽學習學習。
「肯定是美國特務安了炸彈打算炸掉火箭……」外婆神色嚴肅地猜測著。
「衛星是澳大利亞的……」小姨小聲嘀咕了一句。
「那就是紐西蘭特務……」蘇木媽順著外婆的話就接了下去。
「哎呦！您還知道紐西蘭啊！」小姨驚訝地調侃道。
「肯定是蔣介石特務……」外婆又拋出一個新想法。
「那就是紐西蘭軍統特務……」小姨把兩個人的意見做了個總結。
幾個人聊得那叫一個熱火朝天，這想像力，都能編出好幾部精彩絕倫的《007大破保密局太空城》了。
然而，就在這熱烈的討論氛圍中，誰也沒有注意到，從這個話題一開始，蘇木就一直沉默著，一聲不吭。她坐在那兒，微微低著頭，眼睛盯著面前的餃子，手裡沒有停，但思緒卻早已飄遠。
西昌、外星、發射失敗這幾個詞，就像三把鑰匙，一下子打開了蘇木記憶的大門，讓她再一次想起了池杉的碎片記錄。真正的寒假開始後，蘇木和池杉在圖書館裡埋頭查了好幾天資料，最後證實發射也不算完全失敗，只是沒把衛星發射出去而已。可誰能想到，時隔幾個星期，這個碎片記錄竟以小道消息的形式，再次回到了大家的視野中，而且可信度似乎還提高了不少，除了傷亡情況不太明確以外，其他細節竟然全都能對得上。
小姨瞅著澳星那小道消息的熱度漸漸降了下去，眼珠子一轉，嘿，又使出了一招圍魏救趙，笑眯眯地看向蘇木，問道：「木木，你這次考試成績咋樣啊？下學期要分班了吧，打算選文還是選理？」
蘇木心裡「咯噔」一下，暗道不好，趕忙打起精神，臉上堆起笑容，試圖岔開話題：「還行吧，成績穩中有升。我琢磨著，以後打算選文科啦。俗話說得好『文科再難我不累，理科再易我崩潰』。」蘇木一邊說著，一邊偷偷觀察小姨的反應，心裡祈禱著能把話題聚焦在文理選擇上，可別去討論具體成績。
蘇木媽是哪壺不開提哪壺，像得了寶貝似的，趕緊補充道：「木木這學期考得可真不錯，進步了有十多名呢！」那語氣，頗有幾分顯擺的意思。畢竟在九十年代的西安，中學的考試成績那可是會公開公布的，不但有班級排名，連年級排名都清清楚楚，誰家孩子成績好，家長臉上都特有光。
如果九十年代就有家校通APP，蘇木媽估計能收到這麼一條信息：「蘇木同學，你這個學期的考試成績為全年級第175名，全班19名，擊敗了61.2%的全年級同學。成績最出色的科目是英語，全年級第53名，全班第9名，擊敗了88.3%的全年級同學。成績相對較差的是……」
實際上，蘇木這學期考得確實挺不錯，班級排名成功上升到了上半區。可蘇木為啥不太願意談論成績呢？這裡面藏著個小秘密。數學考試的時候，有一道求三角形某個角的度數的大題，做到一半，蘇木被卡住了，各種熟悉的解法都試了還是無法衝破數學老師布下的天羅地網。
當時，蘇木滿腦子就一個念頭：「得分，不擇手段地得分！」於是，她眼珠子一轉，掏出量角器量出了度數，然後從結果反向倒退過程，像開了掛一樣拿下了這道題的分數。蘇木心裡清楚，要是沒有這道大題的意外分數，她可就得和池杉交換排名，掉出前20這個好學生的圈子。所以她一直心裡有點虛，不太想提這事兒呢。
蘇木眼見媽媽興致勃勃地加入了討論，心裡直發慌，生怕小姨又揪住單科成績不放，腦子一轉，計上心來，回敬了一招「反客為主」：「小姨，你家這暖氣咋感覺不夠熱乎啊？」
那年冬天，老天爺像是打翻了冰窖，出奇地冷。即便身處有暖氣供應的室內，可包餃子的幾個人依舊裹著厚厚的毛衣或者羊毛衫。記憶里以往的冬天，暖氣熱得人恨不得開窗透透氣，好好涼快涼快，可今年這感覺，完全不一樣了。
蘇木這話，仿佛一下戳到了小姨的痛點。小姨正捏著餃子皮呢，聽蘇木這麼一說，手上不自覺地狠狠一用力，這下可好，餃子餡立刻揭竿而起，紛紛從餃子皮邊緣擠了出來。
小姨皺著眉頭，沒好氣地說道：「別提了！去年11月份剛開始通暖氣的時候，房管那邊就說採暖費要漲價，而且不是小漲，接近一半呢！為啥漲？說是家屬院燒的取暖煤，以後不屬於計劃煤了，市場煤的價格比計劃煤貴了整整一倍。這消息一出來，樓里幾個單位的人都不幹了，大家拿著市政府物價大檢查的文件，氣勢洶洶地去找房管，說他們這是頂風漲價。嘿，你猜怎麼著？價格倒是沒漲成，可這暖氣溫度啊，卻跟著下來了。」
蘇木一聽，趕忙跟著附和：「下學期我們的學費也漲價了。」雖說作為學生，蘇木對物價的敏感度相對較低，但學校繳費通知單上那變大的數字，還是在一些同學中間引起了不小的騷動。
蘇木清楚地記得，高一剛入學的時候，學費還是每學期100元。可最新拿到的繳費通知單上，這個數字已然變成了150元，除此之外，還要加上課本費等一堆亂七八糟的費用。當蘇木把繳費單拿回家的時候，蘇木媽一看，忍不住驚呼：「大半個月白幹了！」
當然了，對於學校而言，學費漲價似乎還是不能滿足其各項開支的需要。這不，學期中間，班裡突然來了幾個陌生的插班生。聽說啊，這些學生都是交了幾千元的擇校費或者借讀費才進的學校。一年的工資就為了換一個重點中學的學位，蘇木不禁感慨，這些家長可真是太拼了。
蘇木媽一邊擀著餃子皮，一邊絮叨開了：「哎呦！我的小祖宗啊，你那點學費就算再漲，一年也就兩次。你有沒有算算，上學期你那些雜七雜八的費用有多少？班費、運動會費用、英語報錢、黃岡什麼卷的錢、課外閱讀費、試卷費……我都數不過來了。要是哪個星期你不找我要錢，我都覺得不習慣了。就連存自行車的費用，以前每學期4元，上學期都漲到8元了。」說著說著，蘇木媽像是帶著一股氣，狠狠擀了幾下餃子皮，也不知道她這是把餃子皮當成了蘇木，還是當成了校長。
「壞了！」一個不妙的預感，像朵烏雲一樣，「唰」地一下浮現在蘇木的腦海中。
啪的一聲，一張餃子皮從蘇木媽的方向飛過來，落在蘇木面前，同時到達的還有一連串的嘮叨：「要是你學習成績好，能考上個重點本科，我也就都認了。可你這成績不上不下的……」
果不其然，只要一說起學校相關的話題，最後準會繞到蘇木身上。蘇木心裡那叫一個懊悔啊，真是搬起石頭砸自己的腳，有苦只能往肚裡咽。她在心裡默默給了自己一個耳光，暗暗罵道：叫你多嘴提學費漲價，不說這個你能憋死嗎！
「可不是嗎！」姨父端著切好的豬頭肉和臘牛肉，從陽台上大步流星地走了進來。在北方的冬天，陽台就像是一個天然的大冰箱，所有的冷菜放在那兒保存，這也算是北方冬天獨有的優點了。姨父一邊說著，一邊在茶几上收拾出一小片空間，接著道：「街道的治安聯防費本來就緊巴巴的，這物價一漲，就更不夠用了。」
「老魏，你還好意思說這個！」小姨一聽，立刻就來了勁兒，毫不客氣地說道，「我每天都能接到幾十個投訴電話，全是說治安聯防亂罰款的事兒。你說說，炭市街副食品批發市場的衛生，跟治安聯防能有啥關係？他們居然也跑去罰款，這還有沒有法律意識了……」小姨噼里啪啦一頓說，一點都沒給姨父留面子。
姨父聽了，呵呵笑了兩聲，故意擺出一副很正式的模樣回答道：「報告領導，刑警隊和治安聯防可沒有領導關係，所以呢，請你找治安辦去反映這個情況。」那模樣，像是在一本正經地打官腔。
「油腔滑調的，就會踢皮球，滾滾滾！」小姨對姨父這副嬉皮笑臉的樣子顯然已經免疫了，壓根不顧及旁邊外婆和蘇木媽略帶驚訝的眼神。
「報告，這就滾！」平日裡英明神武的刑警隊長，在家裡這會兒也只能乖乖「屈居」二把手。說罷，姨父無奈地笑了笑，轉身推開陽台門，又出去繼續切肉皮凍去了。這東西切完了也得放在陽台上，如果放在房間裡很快就化了。
炭市街副食品批發市場可是外婆平日裡最喜歡逛的地方，小姨這話一下子就引發了外婆的聯想。外婆微微皺著眉頭，感慨地說道：「這半年啊，物價就跟瘋了似的，啥都在漲。炭市街的肉和菜都漲了兩成，糧食漲得更是厲害……今天我買的那帶魚，你們知道多少錢嗎？簡直就跟搶錢一樣啊！」外婆一邊說，一邊輕輕搖著頭，滿臉的無奈。
小姨對外婆那些雞毛蒜皮的小生意事兒，壓根就沒往心裡去，拋出了一個大新聞來。
「媽！肉菜才漲了那麼點，你們知道海南的房價今年漲成啥樣了嗎？整整漲了四倍啊！」小姨激動得聲音都高了幾分，「我有個同學剛好分到海口去了，她跟我說，一套房子一年之內，從1400元漲到了5000元！她有朋友之前買過兩套房，去年底賣掉賺瘋了！」
小姨這話，一下就像磁石般吸引了蘇木的注意力，蘇木心裡不禁琢磨起來：此時的岳老師應該還在海南吧，不知道她有沒有賺到錢。
外婆聽了，愣了愣神，慢悠悠地說道：「新房子五千塊也還行啊。91年房改那會兒，我和你爸住的那一套要是買下來，差不多也得兩三千呢。不過買房幹啥呢，房租一個月才十來塊錢，房管所還負責維修，買下來還得自己操心維修的事兒。」外婆一邊說著，手上包餃子的動作倒是沒停。
「媽！不是一套房子五千，是一平方米五千啊！您算算，您這套房子得二十多萬呢。」小姨見外婆明顯誤解了，笑得前仰後合，花枝亂顫，仿佛外婆鬧了個天大的笑話。
外婆聽到這話，簡直不敢相信自己的耳朵，不可思議地瞪大了眼睛，直直地盯著小姨，那眼神就好像在仔仔細細驗證小姨是不是在騙她。過了好一會兒，外婆才回過神來，緩緩說道：「五萬還是二十萬，對我這老太太來說，都沒啥區別，反正我也買不起。我就住著現在這房子，等我和你爸百年之後，把房子交回給單位就行了。我們那點退休金，也就夠勉強吃飯，反正我們年紀大了，也吃不了多少。」外婆一邊絮絮叨叨地說著，手上包餃子的動作依舊有條不紊。
「媽，我們這不每個月都給您錢嘛。再加上退休金，生活肯定綽綽有餘了。您可千萬別心疼錢，儘量吃好一點。」蘇木媽聽著外婆這話，心裡有些擔憂，生怕外公外婆過於節儉，虧待了自己。最近她沒少跟蘇木爸吹枕邊風，要每個月再多拿幾十塊錢給外公外婆，好讓兩位老人生活能更舒坦些。
小姨這會兒已經麻溜地把身邊的餃子皮都包完了，雙手在圍裙上擦了擦，便停下手上的動作，等著蘇木媽的餃子皮供應。她歪著頭，看向蘇木媽問道：「姐，你們醫院不能隨便漲價吧？」
蘇木媽正忙著把切好的面塊在麵粉里滾了一圈，讓面塊均勻地裹上麵粉，隨後逐個按扁。聽到小姨的問題，她抬起頭，眼神里透著一絲意味深長，看向小姨說道：「不能，單價都是物價局制定的，不過……」話到嘴邊，她稍稍停頓了一下，像是在醞釀，接著一邊擀起皮一邊說，「可以多開藥。」
「多開藥？三天能吃好的你給開四天？」小姨微微皺起眉頭，臉上寫滿了疑惑，似乎對這種操作還有點不能理解。
蘇木媽輕笑一聲，耐心解釋起來：「那多麻煩啊。比如說你眼睛疼，我既可以給你開一分錢一支的氯化鈉滴眼液，也能給你開電視GG上那種十元一支的潤什麼來著。其實啊，它們成分完全相同。還有，要是你嗓子發炎，我給你開點磺胺消炎片，再給你開點醫院自製的中藥輔助一下，這也沒毛病吧。」蘇木媽一邊擀著皮，一邊像個經驗豐富的老手傳授著她的「門道」，聽得旁邊幾個醫院潛在客戶一愣一愣的，臉上都帶著些許驚訝。
「還可以多開檢查……」蘇木媽低著頭，手上的擀麵杖不停地滾動著，完全沒注意到外婆的臉色已經漸漸變得不太好看了。
「你們這是沒醫德啊！」外婆終於忍不住了，提高了音量。想起前兩個月自己剛剛在醫院做了一個CT檢查，花了八十多塊錢，那心疼的勁兒至今都還沒過去呢。
「看您說的！有這麼說自己女兒的嗎？」蘇木媽一聽，心裡可不高興了。她這個大女兒啊，一向覺得老太太偏心，這會兒忍不住斜睨了自己媽一眼，振振有詞地說道：「患者自述感冒兩周未愈，近期體溫升高，最高溫度39度，肺部濕性囉音，呼吸音減弱，血常規顯示有炎症。要是不拍個片子，我直接按感冒治，或者直接當肺炎治都成，反正副作用或者誤診的後果都得您自己擔著。但拍個片子明確一下病情，您說是不是更好呢？」
「這……」老太太一下子被問住了，有點詞窮，但骨子裡那股子固執勁兒上來了，非要和女兒較較勁，「我們年輕的時候，醫生就不拍片，那時候連X光都沒有，更別說CT了，不一樣還是看病？」
「現在也可以啊，不就是死亡率高點！壽命短點！我看壽命短……」蘇木媽感覺自己占據了上風，臉上不禁露出一絲得意之色，話語也不自覺地沖了起來。
「打住！大過年的別說什麼死不死的！」小姨一看情況不妙，趕緊奮不顧身地攔住了姐姐。她可是清楚姐姐下半句要說什麼，要是說出來，沒準老太太又得小題大做，非要說這是指桑罵槐，到時候這氣氛可就更僵了。
蘇木媽經小姨這麼一攔，可能也意識到自己話說得有點過了，順手把手裡的餃子皮丟給妹妹，很自然地轉了一個話題方向：「要說真正沒醫德的醫院，你說自己睡眠不好，醫生就在處方上隨便寫個安眠藥的名字，然後去藥房領的卻是太陽神，29元一盒，一個療程得四盒，藥品回扣至少一半。再看我多開了個片子，是不是就不算什麼了。」
「當太陽升起的時候，我們的愛天長地久……」巧的是，正好這個時候，姨父端著一大盤切好的肉皮凍，哼著小曲優哉游哉地進門。一抬頭，就看到四個女人齊刷刷地注視著他，緊接著，四個女人又一起笑了起來。這突如其來的場景，倒讓姨父有些摸不著頭腦，一時愣在了原地。