第30章 點燈
姜勁自嘲地失笑，旋即緩緩搖了搖頭，在那寂靜的大殿中，這種自問自答顯得荒誕且幼稚。
可任憑是誰，在聽聞了尹若煙那番關於「前朝邪神亦是轉生者」的讖言後，恐怕都無法維持心如止水的定力。
姜勁從未像此刻這般，用一種近乎審視敵人的目光環視著這一方空間。
此前，他視古廟為穿越者的恩賜，是獨屬於他在這個崩壞世界賴以生存的「金手指」。可現在，一種冰冷的涼意順著脊梁骨爬了上來：
如果這古廟真是那位邪神留下的遺物呢？
如果祂並未真正消亡，而是在這深邃的黑暗中，靜靜等待著下一位承接其意志與罪孽的「爐鼎」呢？
這種懷疑如同一根拔不出來的刺，扎在姜勁的認知深處。但他別無選擇。
在這個邪祟如麻、秩序坍塌的時代，離開了古廟的庇護，他甚至無法在百里鎮活過一個晌午，更遑論與陳北、尹若煙這些遊走在陰影中的同類保持聯繫。
「縱使你是邪神遺留的餌，我也要連鉤帶線一併吞下。」
姜勁合上眼，心中那股獨屬於年輕人的、混不吝的倔強壓倒了恐懼。他不信命，更不信僅僅憑藉一方空間，就能剝奪他作為「人」的意志。
退出古廟時，窗外夜色正濃。
這一日的奔波與博弈，耗盡了他最後一絲心力。困意如潮水般將其淹沒，在這一鋪熱炕之上，姜勁陷入了無夢的深眠。
次日清晨，一抹清冷的曦光擠進窗欞。
姜勁睜開眼，身邊的位置早已空了。王大牛這小子，雖然嘴上罵罵咧咧，但干起活來確實是把快手。
姜勁伸了個長長的懶腰，骨骼間發出一陣輕微的爆鳴。他走到木盆前，發現裡面已盛滿了沁涼的井水。
他微微一笑，捧起一把水拍在臉上。
那冰冷的觸感像是一針清醒劑，讓他瞬間進入了戰鬥狀態。第一天的工作，在百里鎮特有的潮濕氣息中拉開了序幕。
一整天，方掌柜都像是在人間蒸發了。
反倒是李泉潤，這二世祖表現出了令人意外的沉穩。他極其自然地占據了櫃檯後的主位，修長的指尖在泛黃的帳本上緩緩滑過，不時提起筆，在墨色中勾勒出幾道轉瞬即逝的線條。
姜勁在一旁冷眼觀察。李泉潤安靜得有些詭異，帳房內只有毛筆摩挲紙張的沙沙聲，那聲音單調得讓人心慌。
王大牛則在那兒上演著「無聲的控訴」。
他一個人承包了鋪子裡所有的重活，挑水、劈柴、晾曬老皮，累得滿頭大汗。跟著李泉潤來的那幾個夥計，自打昨日料理完邪性事兒後便沒了蹤影。
大牛氣不順，扔木柴的聲音震天響，每一下都像是要把地面砸穿。可李泉潤連眉頭都沒皺一下，被打擾了，也只是從帳本中緩緩抬起頭，衝著大牛露出一抹陰惻惻的冷笑，隨即便重新沉入帳目之中。
姜勁看著這一幕，心頭卻猛地一緊。
他在這個圈子裡嗅到了危險的信號。李泉潤這種性格，絕非大度之人。他此刻的隱忍，絕不是在退讓，而是在蓄勢。
那種冷笑，更像是屠夫在打量一頭即將上鉤的蠢豬，正在心裡計算著切割的脈絡。
「這二世祖，在憋更大的壞。」姜勁摩挲著指尖，心中暗自提高了警惕。
果然，當殘陽被地平線最後一絲陰影吞噬時，變故陡生。
一直緊閉的內室房門被推開，方掌柜如同一具活過來的古畫人影，施施然走了出來。
他換了一身裁剪極其合度的明黃道袍，一頭花白的長髮被玉簪束得不染塵埃。手裡擎著一柄造型古樸的木劍，眉眼低垂，竟真有幾分羽化登仙的仙風道骨。
可姜勁分明在那道袍的針腳里，嗅到了一股子怎麼也遮不住的、屬於陳年老皮的騷氣。
方掌柜立在櫃檯後，閉目養神，像是在靜候某種冥冥之中的約定。
就在姜勁納悶之際，門外那寂靜的雪地里，突然傳來了幾聲沉悶而有力的踏響。
「唏律律——」
馬嘶聲悽厲如哨，撞碎了百里鎮死寂的夜。
「快！貴客已至，迎門！」
方掌柜驀地睜眼，眼中竟透出一股病態的癲狂。他那黃色道袍在跑動間左右搖晃，在那昏暗的光影里顯得荒誕且可笑。
王大牛正抓著門板擦拭，聞言一個激靈，順勢推開了沉重的店門。
冷風席捲而入，與之同來的，是幾尊如石雕般的、令人窒息的身影。
黑夜中，立著幾匹通體褐紅、筋骨虬結的高頭大馬。
馬身上披掛著如同祭祀般的紅綢，在大雪中噴吐著白熱的煙氣。最令姜勁心驚的是，每匹馬的馬嚼子下方，竟都懸著一盞搖曳的紅燈籠。
那紅光粘稠得近乎實質，在雪地的反光中氤氳出一片詭異的血暈，將馬頭映照得如同地獄歸來的夢魘。
馬上坐著的，是幾個身披大紅長袍的男人。
他們一言不發，面部隱在兜帽的陰影里。其中兩匹馬之間，竟用一條漆黑的鎖鏈牽著一口沉重的黑木箱子，懸在半空，隨著戰馬的律動發出沉悶的撞擊聲。
姜勁眯起眼，瞬間認了出來：
這是昨天在酒館裡，那幾尊讓滿屋子三教九流噤若寒蟬的——紅燈弟子。
「幾位紅燈小哥辛苦，快請入內。」
方掌柜迎了上去，語氣謙卑得近乎諂媚。
幾道紅色的身影翻身下馬，那動作整齊劃一，沒有半點人味兒。他們抬起木箱，徑直闖入了鋪子的廳堂。
姜勁與王大牛對視一眼，默不作聲地接過韁繩，將那幾匹散發著刺鼻硫磺味的戰馬牽入後院。綁馬、餵料，待姜勁重新踏入正廳時，裡面的氣氛已然凝固到了極點。
那口玄黑色的木箱已被平擱在桌案中央。
隨著一名紅燈弟子指尖微動，木箱發出一陣令人牙酸的機關咬合聲，「咔噠」一聲，兩側緩緩支起兩排精密的木架。
木架上，穩穩托著兩盞尚未點燃的蓮花油燈。
那油燈的造型，竟與姜勁古廟裡的那一盞有著七分詭異的重合。
「你倆，別在那兒戳著了。」
方掌柜轉過頭，聲音乾澀得如同沙石摩擦，「去後邊洗把臉，換身整潔的行頭。今夜……是你們點燈入教的大日子。」
姜勁心思電轉，領著手心冒汗的大牛回了屋。
兩人對坐，水盆里的倒影在燭光下搖晃。王大牛此時像是個由於過度緊張而漏氣的風箱，呼吸沉重且急促。
這個平日裡靠著一身蠻力橫衝直撞的少年，終於在這一刻意識到了某種決定生死的審判。
「勁兒哥……你說，咱能點個什麼色的燈？」大牛抹了一把剛洗完又滲出來的冷汗，胖臉在昏黃中顯得有些悽然。
姜勁看著他，語氣出奇地平靜：「你想點個什麼樣的？」
王大牛深吸一口氣，像是要把肺里的恐懼都排空：
「我昨兒一晚上都沒敢合眼，就在心裡琢磨這事兒。紅燈那是拿命去填的無底洞，咱不能碰；白燈呢，又實在太窩囊，一輩子給人當牛做馬。思來想去，還是你說的那種青燈最好……不顯山不露水，好歹能落個安生。」
姜勁有些詫異地看了他一眼。
這小子居然在關鍵時刻生出了一絲生存的直覺。只不過……
想起昨夜裡那雷鳴般的呼嚕聲，姜勁嘴角忍不住抽動了一下。若是那樣的動靜也能叫「沒合眼」，那天底下怕是沒幾個清醒人了。
「走吧，是福是禍，總得揭了蓋子。」
姜勁整了整衣領，帶著王大牛重新踏入了正廳。
那幾名紅燈弟子如同一堵移動的紅牆，悄無聲息地立於他們身後。大殿內沒有任何煙火氣，唯有方掌柜那急促且焦慮的聲音在迴蕩：
「磨磨蹭蹭作甚！還不快點燈？若是怠慢了這幾位爺，有你們好果子吃！」
方掌柜的指尖死死扣在桌沿，目光如鉤：
「那個胖子……對，就你！你先來！」
可任憑是誰，在聽聞了尹若煙那番關於「前朝邪神亦是轉生者」的讖言後，恐怕都無法維持心如止水的定力。
姜勁從未像此刻這般，用一種近乎審視敵人的目光環視著這一方空間。
此前，他視古廟為穿越者的恩賜，是獨屬於他在這個崩壞世界賴以生存的「金手指」。可現在，一種冰冷的涼意順著脊梁骨爬了上來：
如果這古廟真是那位邪神留下的遺物呢？
如果祂並未真正消亡，而是在這深邃的黑暗中，靜靜等待著下一位承接其意志與罪孽的「爐鼎」呢？
這種懷疑如同一根拔不出來的刺，扎在姜勁的認知深處。但他別無選擇。
在這個邪祟如麻、秩序坍塌的時代，離開了古廟的庇護，他甚至無法在百里鎮活過一個晌午，更遑論與陳北、尹若煙這些遊走在陰影中的同類保持聯繫。
「縱使你是邪神遺留的餌，我也要連鉤帶線一併吞下。」
姜勁合上眼，心中那股獨屬於年輕人的、混不吝的倔強壓倒了恐懼。他不信命，更不信僅僅憑藉一方空間，就能剝奪他作為「人」的意志。
退出古廟時，窗外夜色正濃。
這一日的奔波與博弈，耗盡了他最後一絲心力。困意如潮水般將其淹沒，在這一鋪熱炕之上，姜勁陷入了無夢的深眠。
次日清晨，一抹清冷的曦光擠進窗欞。
姜勁睜開眼，身邊的位置早已空了。王大牛這小子，雖然嘴上罵罵咧咧，但干起活來確實是把快手。
姜勁伸了個長長的懶腰，骨骼間發出一陣輕微的爆鳴。他走到木盆前，發現裡面已盛滿了沁涼的井水。
他微微一笑，捧起一把水拍在臉上。
那冰冷的觸感像是一針清醒劑，讓他瞬間進入了戰鬥狀態。第一天的工作，在百里鎮特有的潮濕氣息中拉開了序幕。
一整天，方掌柜都像是在人間蒸發了。
反倒是李泉潤，這二世祖表現出了令人意外的沉穩。他極其自然地占據了櫃檯後的主位，修長的指尖在泛黃的帳本上緩緩滑過，不時提起筆，在墨色中勾勒出幾道轉瞬即逝的線條。
姜勁在一旁冷眼觀察。李泉潤安靜得有些詭異，帳房內只有毛筆摩挲紙張的沙沙聲，那聲音單調得讓人心慌。
王大牛則在那兒上演著「無聲的控訴」。
他一個人承包了鋪子裡所有的重活，挑水、劈柴、晾曬老皮，累得滿頭大汗。跟著李泉潤來的那幾個夥計，自打昨日料理完邪性事兒後便沒了蹤影。
大牛氣不順，扔木柴的聲音震天響，每一下都像是要把地面砸穿。可李泉潤連眉頭都沒皺一下，被打擾了，也只是從帳本中緩緩抬起頭，衝著大牛露出一抹陰惻惻的冷笑，隨即便重新沉入帳目之中。
姜勁看著這一幕，心頭卻猛地一緊。
他在這個圈子裡嗅到了危險的信號。李泉潤這種性格，絕非大度之人。他此刻的隱忍，絕不是在退讓，而是在蓄勢。
那種冷笑，更像是屠夫在打量一頭即將上鉤的蠢豬，正在心裡計算著切割的脈絡。
「這二世祖，在憋更大的壞。」姜勁摩挲著指尖，心中暗自提高了警惕。
果然，當殘陽被地平線最後一絲陰影吞噬時，變故陡生。
一直緊閉的內室房門被推開，方掌柜如同一具活過來的古畫人影，施施然走了出來。
他換了一身裁剪極其合度的明黃道袍，一頭花白的長髮被玉簪束得不染塵埃。手裡擎著一柄造型古樸的木劍，眉眼低垂，竟真有幾分羽化登仙的仙風道骨。
可姜勁分明在那道袍的針腳里，嗅到了一股子怎麼也遮不住的、屬於陳年老皮的騷氣。
方掌柜立在櫃檯後，閉目養神，像是在靜候某種冥冥之中的約定。
就在姜勁納悶之際，門外那寂靜的雪地里，突然傳來了幾聲沉悶而有力的踏響。
「唏律律——」
馬嘶聲悽厲如哨，撞碎了百里鎮死寂的夜。
「快！貴客已至，迎門！」
方掌柜驀地睜眼，眼中竟透出一股病態的癲狂。他那黃色道袍在跑動間左右搖晃，在那昏暗的光影里顯得荒誕且可笑。
王大牛正抓著門板擦拭，聞言一個激靈，順勢推開了沉重的店門。
冷風席捲而入，與之同來的，是幾尊如石雕般的、令人窒息的身影。
黑夜中，立著幾匹通體褐紅、筋骨虬結的高頭大馬。
馬身上披掛著如同祭祀般的紅綢，在大雪中噴吐著白熱的煙氣。最令姜勁心驚的是，每匹馬的馬嚼子下方，竟都懸著一盞搖曳的紅燈籠。
那紅光粘稠得近乎實質，在雪地的反光中氤氳出一片詭異的血暈，將馬頭映照得如同地獄歸來的夢魘。
馬上坐著的，是幾個身披大紅長袍的男人。
他們一言不發，面部隱在兜帽的陰影里。其中兩匹馬之間，竟用一條漆黑的鎖鏈牽著一口沉重的黑木箱子，懸在半空，隨著戰馬的律動發出沉悶的撞擊聲。
姜勁眯起眼，瞬間認了出來：
這是昨天在酒館裡，那幾尊讓滿屋子三教九流噤若寒蟬的——紅燈弟子。
「幾位紅燈小哥辛苦，快請入內。」
方掌柜迎了上去，語氣謙卑得近乎諂媚。
幾道紅色的身影翻身下馬，那動作整齊劃一，沒有半點人味兒。他們抬起木箱，徑直闖入了鋪子的廳堂。
姜勁與王大牛對視一眼，默不作聲地接過韁繩，將那幾匹散發著刺鼻硫磺味的戰馬牽入後院。綁馬、餵料，待姜勁重新踏入正廳時，裡面的氣氛已然凝固到了極點。
那口玄黑色的木箱已被平擱在桌案中央。
隨著一名紅燈弟子指尖微動，木箱發出一陣令人牙酸的機關咬合聲，「咔噠」一聲，兩側緩緩支起兩排精密的木架。
木架上，穩穩托著兩盞尚未點燃的蓮花油燈。
那油燈的造型，竟與姜勁古廟裡的那一盞有著七分詭異的重合。
「你倆，別在那兒戳著了。」
方掌柜轉過頭，聲音乾澀得如同沙石摩擦，「去後邊洗把臉，換身整潔的行頭。今夜……是你們點燈入教的大日子。」
姜勁心思電轉，領著手心冒汗的大牛回了屋。
兩人對坐，水盆里的倒影在燭光下搖晃。王大牛此時像是個由於過度緊張而漏氣的風箱，呼吸沉重且急促。
這個平日裡靠著一身蠻力橫衝直撞的少年，終於在這一刻意識到了某種決定生死的審判。
「勁兒哥……你說，咱能點個什麼色的燈？」大牛抹了一把剛洗完又滲出來的冷汗，胖臉在昏黃中顯得有些悽然。
姜勁看著他，語氣出奇地平靜：「你想點個什麼樣的？」
王大牛深吸一口氣，像是要把肺里的恐懼都排空：
「我昨兒一晚上都沒敢合眼，就在心裡琢磨這事兒。紅燈那是拿命去填的無底洞，咱不能碰；白燈呢，又實在太窩囊，一輩子給人當牛做馬。思來想去，還是你說的那種青燈最好……不顯山不露水，好歹能落個安生。」
姜勁有些詫異地看了他一眼。
這小子居然在關鍵時刻生出了一絲生存的直覺。只不過……
想起昨夜裡那雷鳴般的呼嚕聲，姜勁嘴角忍不住抽動了一下。若是那樣的動靜也能叫「沒合眼」，那天底下怕是沒幾個清醒人了。
「走吧，是福是禍，總得揭了蓋子。」
姜勁整了整衣領，帶著王大牛重新踏入了正廳。
那幾名紅燈弟子如同一堵移動的紅牆，悄無聲息地立於他們身後。大殿內沒有任何煙火氣，唯有方掌柜那急促且焦慮的聲音在迴蕩：
「磨磨蹭蹭作甚！還不快點燈？若是怠慢了這幾位爺，有你們好果子吃！」
方掌柜的指尖死死扣在桌沿，目光如鉤：
「那個胖子……對，就你！你先來！」