第18章 慶祝
李泉潤盯著姜勁那張近乎透明、甚至帶著幾分憨厚的笑臉，心中的疑慮像是被風吹散的爐灰。他暗自冷笑：到底是山里出來的雛兒，縱使這命燈生得古怪，教娘娘多看了兩眼，骨子裡終究也只是個給人跑腿、求個安穩的苦力罷了。
雖然從當下的局面看，現實的確如此卑微。
而此時，姜勁的心底卻緩緩漾開一抹不易察覺的涼意。
「甚好，這二世祖終究只長了一副傲慢的皮囊。」姜勁輕輕吁出一口氣。
他方才確實動了殺心。在他那套近乎殘酷的生存邏輯里，如果李泉潤察覺到了自己與「皮娘娘」之間那種難以言說的詭譎聯繫，那麼為了不讓這種聯繫成為催命符，他會毫不猶豫地在百里鎮的某個陰暗巷弄里，讓這位少爺永遠閉嘴。
幸而，對方選擇了自我腦補。
「看來，他對我倒是客氣了不少。這種自以為是的『優越感』，有時真是最好的擋箭牌。」
眼見顧慮消弭，姜勁正欲轉身，卻見李泉潤伸出一隻蒼白如紙的手，指尖微顫，像是拎著什麼燙手的山芋一般，將那枚香牌遞了過來。
「今日的事……謝了。」李泉潤語速極快，仿佛生怕晚一秒那紅繩就會再次纏上他的手腕，「往後在這鋪子裡，咱便是自家兄弟。這牌子是你廢力氣請的，我用完了，還你。」
姜勁站定身姿，神色變得極度認真，甚至帶了幾分誠懇的推辭：「李少爺何必如此見外？只要教里用得著，這香牌你儘管留在身邊便是，我年輕底子厚，不妨事的。」
「你不妨事，我有事啊！」
李泉潤在心底發出一聲近乎哀嚎的咆哮。他現在看這枚香牌，就像在看一個隨時會吸乾他精血的怪胎。
可場面上，他還是強撐著那副大公無私的笑臉，語氣客氣得有些僵硬：「姜兄弟客氣了，君子不奪人所好。說到底我也只是借用，斷沒有長久霸占的道理。」
話音未落，他便已強行拉過姜勁的手，將那枚陰冷的木牌迅速拍在了他的掌心，隨後像是觸電般飛快縮回了手。
「既然如此……那便多謝李少爺抬愛了。往後若是有用得著的地方，儘管招呼。」
「好說，好說。」李泉潤點著頭，嘴角肌肉不自然地抽動著。他看著姜勁那張誠懇的臉，只覺得後脊樑一陣陣冒寒氣，總覺得這小子每說一句話，都像是在給自己扎小人。
姜勁將香牌妥帖地塞入懷中，餘光掃向不遠處的王大牛。
大牛心領神會，露出了一個標誌性的憨厚憨笑。
在那一刻，少年的默契在廢墟般的鋪子裡悄然流動。對他們而言，與信得過的同伴聯手在這詭譎的人世間「做些壞事」，往往比做一百件善事更讓人快活。
鄉親們早已散去，只留下滿地的黑鹽、斷繩和一股揮之不去的怪味。
李泉潤因耗損過度，此時已由夥計攙扶著，像一灘爛泥般癱軟著去了後院歇息。
而方掌柜則像是一隻受驚後縮回殼裡的老烏龜，重新掛起那副「生人勿進」的冷臉，一頭扎回了裡屋。
王大牛一邊拾掇著地上的雜物，一邊壓低聲音咒罵著：「那個老狐狸，剛才李泉潤設套的時候，他連個屁都不放，分明是跟那姓李的一夥的！」
姜勁默不作聲地清掃著殘渣。兩世為人的閱歷讓他早已習慣了穿透情緒的迷霧去看本質。
他講究的是邏輯，是那種能救命的冷硬邏輯。
方掌柜為何不提醒？
無非兩個因由：其一，這風險雖大，卻不致死，且有轉圜餘地。他那一身金紋血與滿腹陰力，便是方掌柜敢於「作壁上觀」的底氣。
其二，也是最重要的一點——在這種吃人的教派地盤上，最隱秘的關係，才是最堅實的底牌。
方掌柜作為孫掌柜託孤的人選，其人品毋庸置疑。他今日表現出的種種冷漠與疏離，極有可能是一種名為「保護」的偽裝。
越是在人前避嫌，在關鍵時刻爆發的力量就越發致命。
若是方掌柜真像大牛期待的那樣，整天對他噓寒問暖，那姜勁反而要考慮是否該連夜捲鋪蓋逃命了。在這個世界上，看一個人，永遠不要聽他吐出了什麼辭藻，而要看他腳下踩出了什麼腳印。
此時的姜勁，只想在這百里鎮紮下根來。
兩人打掃的動作麻利而輕快，王大牛甚至不知不覺間哼起了家鄉那支跑調的俚曲。
第一天登門，便有了落腳地，還順手辦成了一樁足以立威的差事。
在少年的邏輯里，這就是站穩了腳跟。
姜勁也難得地放鬆了心弦。不僅是因為有了定所，更因為今日已是初五——那個通往古廟、探尋禁忌真相的日子，又近了。
「勁兒哥，咱在這百里鎮也算開了個紅頭，不得好好慶祝一番？」
打掃完畢，王大牛一臉促狹地湊上來，那張胖臉上寫滿了對酒精的渴望。
「慶祝？你想怎麼弄？」姜勁看著他那副饞樣，心中微動。
「那還用問？」王大牛抬起手，做了一個豪邁的仰頭姿勢，「找個暖和的地方，整兩口唄？」
整兩口？
姜勁有些恍神。前世那些熬夜加班後的微醺時光，與如今生死懸於一線的緊繃感在腦海中交錯。
這詭異地界的酒，到底是個什麼滋味？
見姜勁動搖，王大牛趕緊趁熱打鐵：「別猶豫了！今晚說啥也得喝兩口，全當是給咱哥倆接風洗塵了。」
姜勁終究是笑了，點點頭道：「成，聽你的。可這人生地不熟的，哪兒來的酒肆？」
「嘿！我早就在辦事兒的時候撒抹好了！」王大牛拍著胸脯，一臉得意。
月華如霜，百里鎮的雪地映射著淡淡的幽光。
姜勁跟著王大牛，熟練地穿過幾條曲折迴旋、透著冷氣的窄巷。
不多時，一家名為「歸客」的簡樸酒館便橫在眼前。
酒館門樑上斜掛著一面褪色的紅幡，一左一右垂著兩盞碩大的紅燈籠。那紅光在漫天積雪的映襯下，透出一種近乎詭異的溫暖。
那一瞬間，姜勁有些失神。
他想起了前世北方的冬夜，臨近年關時，家鄉的庭院裡也會掛起類似的紅燈籠。
那抹紅，曾是溫暖與團圓的符號；可在這百里鎮，紅燈籠卻更像是某種禁忌的眼眸。
他自嘲地搖了搖頭，揮散那些無謂的愁緒，跟著興奮的王大牛掀開厚重的、帶著霉味的門帘，跨步走了進去。
然而，預想中的鼎沸人聲與酒漿香氣並未撲面而來。
屋子裡確實坐滿了人。
但，整個酒館卻陷入了一種令人毛骨悚然的、絕對的死寂。
雖然從當下的局面看，現實的確如此卑微。
而此時，姜勁的心底卻緩緩漾開一抹不易察覺的涼意。
「甚好，這二世祖終究只長了一副傲慢的皮囊。」姜勁輕輕吁出一口氣。
他方才確實動了殺心。在他那套近乎殘酷的生存邏輯里，如果李泉潤察覺到了自己與「皮娘娘」之間那種難以言說的詭譎聯繫，那麼為了不讓這種聯繫成為催命符，他會毫不猶豫地在百里鎮的某個陰暗巷弄里，讓這位少爺永遠閉嘴。
幸而，對方選擇了自我腦補。
「看來，他對我倒是客氣了不少。這種自以為是的『優越感』，有時真是最好的擋箭牌。」
眼見顧慮消弭，姜勁正欲轉身，卻見李泉潤伸出一隻蒼白如紙的手，指尖微顫，像是拎著什麼燙手的山芋一般，將那枚香牌遞了過來。
「今日的事……謝了。」李泉潤語速極快，仿佛生怕晚一秒那紅繩就會再次纏上他的手腕，「往後在這鋪子裡，咱便是自家兄弟。這牌子是你廢力氣請的，我用完了，還你。」
姜勁站定身姿，神色變得極度認真，甚至帶了幾分誠懇的推辭：「李少爺何必如此見外？只要教里用得著，這香牌你儘管留在身邊便是，我年輕底子厚，不妨事的。」
「你不妨事，我有事啊！」
李泉潤在心底發出一聲近乎哀嚎的咆哮。他現在看這枚香牌，就像在看一個隨時會吸乾他精血的怪胎。
可場面上，他還是強撐著那副大公無私的笑臉，語氣客氣得有些僵硬：「姜兄弟客氣了，君子不奪人所好。說到底我也只是借用，斷沒有長久霸占的道理。」
話音未落，他便已強行拉過姜勁的手，將那枚陰冷的木牌迅速拍在了他的掌心，隨後像是觸電般飛快縮回了手。
「既然如此……那便多謝李少爺抬愛了。往後若是有用得著的地方，儘管招呼。」
「好說，好說。」李泉潤點著頭，嘴角肌肉不自然地抽動著。他看著姜勁那張誠懇的臉，只覺得後脊樑一陣陣冒寒氣，總覺得這小子每說一句話，都像是在給自己扎小人。
姜勁將香牌妥帖地塞入懷中，餘光掃向不遠處的王大牛。
大牛心領神會，露出了一個標誌性的憨厚憨笑。
在那一刻，少年的默契在廢墟般的鋪子裡悄然流動。對他們而言，與信得過的同伴聯手在這詭譎的人世間「做些壞事」，往往比做一百件善事更讓人快活。
鄉親們早已散去，只留下滿地的黑鹽、斷繩和一股揮之不去的怪味。
李泉潤因耗損過度，此時已由夥計攙扶著，像一灘爛泥般癱軟著去了後院歇息。
而方掌柜則像是一隻受驚後縮回殼裡的老烏龜，重新掛起那副「生人勿進」的冷臉，一頭扎回了裡屋。
王大牛一邊拾掇著地上的雜物，一邊壓低聲音咒罵著：「那個老狐狸，剛才李泉潤設套的時候，他連個屁都不放，分明是跟那姓李的一夥的！」
姜勁默不作聲地清掃著殘渣。兩世為人的閱歷讓他早已習慣了穿透情緒的迷霧去看本質。
他講究的是邏輯，是那種能救命的冷硬邏輯。
方掌柜為何不提醒？
無非兩個因由：其一，這風險雖大，卻不致死，且有轉圜餘地。他那一身金紋血與滿腹陰力，便是方掌柜敢於「作壁上觀」的底氣。
其二，也是最重要的一點——在這種吃人的教派地盤上，最隱秘的關係，才是最堅實的底牌。
方掌柜作為孫掌柜託孤的人選，其人品毋庸置疑。他今日表現出的種種冷漠與疏離，極有可能是一種名為「保護」的偽裝。
越是在人前避嫌，在關鍵時刻爆發的力量就越發致命。
若是方掌柜真像大牛期待的那樣，整天對他噓寒問暖，那姜勁反而要考慮是否該連夜捲鋪蓋逃命了。在這個世界上，看一個人，永遠不要聽他吐出了什麼辭藻，而要看他腳下踩出了什麼腳印。
此時的姜勁，只想在這百里鎮紮下根來。
兩人打掃的動作麻利而輕快，王大牛甚至不知不覺間哼起了家鄉那支跑調的俚曲。
第一天登門，便有了落腳地，還順手辦成了一樁足以立威的差事。
在少年的邏輯里，這就是站穩了腳跟。
姜勁也難得地放鬆了心弦。不僅是因為有了定所，更因為今日已是初五——那個通往古廟、探尋禁忌真相的日子，又近了。
「勁兒哥，咱在這百里鎮也算開了個紅頭，不得好好慶祝一番？」
打掃完畢，王大牛一臉促狹地湊上來，那張胖臉上寫滿了對酒精的渴望。
「慶祝？你想怎麼弄？」姜勁看著他那副饞樣，心中微動。
「那還用問？」王大牛抬起手，做了一個豪邁的仰頭姿勢，「找個暖和的地方，整兩口唄？」
整兩口？
姜勁有些恍神。前世那些熬夜加班後的微醺時光，與如今生死懸於一線的緊繃感在腦海中交錯。
這詭異地界的酒，到底是個什麼滋味？
見姜勁動搖，王大牛趕緊趁熱打鐵：「別猶豫了！今晚說啥也得喝兩口，全當是給咱哥倆接風洗塵了。」
姜勁終究是笑了，點點頭道：「成，聽你的。可這人生地不熟的，哪兒來的酒肆？」
「嘿！我早就在辦事兒的時候撒抹好了！」王大牛拍著胸脯，一臉得意。
月華如霜，百里鎮的雪地映射著淡淡的幽光。
姜勁跟著王大牛，熟練地穿過幾條曲折迴旋、透著冷氣的窄巷。
不多時，一家名為「歸客」的簡樸酒館便橫在眼前。
酒館門樑上斜掛著一面褪色的紅幡，一左一右垂著兩盞碩大的紅燈籠。那紅光在漫天積雪的映襯下，透出一種近乎詭異的溫暖。
那一瞬間，姜勁有些失神。
他想起了前世北方的冬夜，臨近年關時，家鄉的庭院裡也會掛起類似的紅燈籠。
那抹紅，曾是溫暖與團圓的符號；可在這百里鎮，紅燈籠卻更像是某種禁忌的眼眸。
他自嘲地搖了搖頭，揮散那些無謂的愁緒，跟著興奮的王大牛掀開厚重的、帶著霉味的門帘，跨步走了進去。
然而，預想中的鼎沸人聲與酒漿香氣並未撲面而來。
屋子裡確實坐滿了人。
但，整個酒館卻陷入了一種令人毛骨悚然的、絕對的死寂。