第88章：夾攻
殘餘的硝煙味混著還未散去的薄霧，瀰漫在劉莊的土坯牆之間。
「快，加速！」
「動作都麻溜點！快！」
幾名火器營的營頭，正催促著手下的士兵推著火炮，快速朝著莊子西頭的高地上機動。
這裡已經是郭灘鎮附近，地勢最高的地方，又正對著郭灘鎮和渡口方向，視野開闊，簡直是最適合用來架炮的地方。
劉體純同樣沒閒著。
火器營的任務是架設火炮，對下方的郭灘鎮進行火力打擊，而他劉體純的任務則是負責保護劉莊，以及布置在此的火器營。
帶著人仔細地搜檢了一整圈劉莊，確定沒有遺漏掉的殘存明軍，劉體純方才帶著人來到了西南邊的崗坡。
要單論視野的話，西南邊崗坡的視野，猶在西頭高坡之上，只是西南邊崗坡的地方不大，對於炮兵來說，排整不開。
寧誠此刻正領著袁宗第等人，站在一棵歪脖子老槐樹底下。
劉體純帶著人快步上前，道：「軍師，都查乾淨了，莊子前些年遭了災，原本的住戶逃災走了十之八九。」
「僅剩的幾家，也被前幾天到來的明軍趕走，如今整個莊子裡都沒人了。」
寧誠點點頭，目光從郭灘鎮的方向收回，扭頭看了眼崗坡下頭。
劉莊的土坯房擠成一團，房頂的茅草黑一片黃一片，看上去亂糟糟的。
寧誠淡淡開口道：「告訴將士們，不得動百姓一針一線。若有違者，軍法從事。」
「軍師放心，咱都跟將士們說過了，沒人敢動。」劉體純道。
這一次跟著寧誠攻占劉莊的，除了新編進來的火器營以外，其餘都是原本老營的隊伍，軍紀這方面倒是無需操心。
寧誠點了點頭，隨後再度將目光轉回到，正對著的郭灘鎮方向。
清晨的薄霧還沒有完全散去，籠罩在整個郭灘鎮上，倒是有一種別樣的朦朧感。
而在郭灘鎮的外圍，還臨時駐紮著八個營盤，按照規制來說，一個營盤內的駐軍數量在3000上下。
八個營盤，便是2萬四千人。
算上駐紮在郭灘鎮裡面的明軍，加起來已經超過5萬人了。
劉體純探著腦袋往下望了一會，不由得道：「軍師，這些明軍為何要在此地，駐紮這麼久？」
郭灘鎮並非是最緊鄰新野的渡口。
真正離新野最近的，其實是三里河渡口。那地方距離新野縣不到5里，按理來說，明軍應該急速行軍，先行搶占三里河渡口。
主力大軍可以在後方停留，但總該要派出一路先鋒，直插三里河，控制渡口，威脅新野，同時保證後方主力大軍北進的安全。
然而眼下，這些明軍全都盤踞在郭灘鎮一線，一點沒有北上的動作。
這很難不讓人懷疑，其中是否有詐。
寧誠沒說什麼，只是淡淡地道：「來都來了。」
說實話，他這一路其實也在懷疑，明軍是否有什麼其他的動作。
傅宗龍染病的事情，被馬進忠等人藏得很死，很多明軍將士都不知道，杜遠那批被撒向南邊的探子，自然也沒查到情報。
但當他們踏上劉莊這片崗頭的時候，一切疑問就都已經不再重要了。
寧誠微微眯起的眼神中閃過一絲狠厲。
片刻之後，他冷聲說道：「告訴火器營，不用給我省彈藥，對準下面，往死里轟。」
……
郭灘鎮的關公廟內，氣氛有些炸鍋。
「劉莊是誰的防區？怎會讓敵人摸到這裡？」
「進攻劉莊的有多少人？探清楚了嗎？」
「這幫叛軍打劉莊幹什麼？」
「……」
眾將七嘴八舌，你一句我一句地議論著。
不過話說的雖急，但要說心中有多著急，卻也沒有。
劉莊雖然地勢高，視野開闊，但上面的空間並不大。
他們手握近十萬大軍，而劉莊上面滿打滿算，也就能容納個千八百人。
馬進忠臉色微變，他上前一步道：「啟稟傅督，劉莊是末將的防區，末將失職，還請傅督責罰！」
他這段時間，重心都放在傅宗龍和馬士秀身上了，確實沒太關注自己防區的事情。
而且他也沒有料想到，敵人竟然會摸到他們眼皮子底下。
眼下突然來這麼一招，著實讓他有些措手不及。
傅宗龍的聲音依舊平穩。
劉莊的地勢，他同樣熟悉，雖然被人摸到眼皮子底下，不能算一件好事，但區區一個劉莊，也算不得什麼壞事。
一時不慎被人偷襲，拿回來就是了。
「大敵當前，准你戴罪立功。」
傅宗龍緩緩說道：「帶上你的人，立刻出發。晌午之前，我要看到劉莊上面，立著你馬總兵的大旗。」
聽得這話，馬進忠心中同樣舒緩了口氣。
傅宗龍既然能准許他戴罪立功，沒有借著這件事情直接對他動手，那就代表著，馬士秀的事情應該到此為止了。
這對於他來說，毫無疑問，是個可以鬆口氣的消息。
「末將遵命！」
馬進忠重重地向傅宗龍抱了個拳，隨後應聲後退。
只是在心中，他仍舊不免疑惑，農民軍為何放著其他的地方不打，偏偏要打一個劉莊？
那地方除了地勢高點，視野開闊一些，適合偵察，好像也沒有什麼其他的作用了。
可如果只是用作偵察的話，犯不著出動那麼多人去，把整個劉莊都偷襲下來。
不對！
地勢高！
剛剛走出關公廟的馬進忠，似是忽然想到了些什麼，瞳孔猛地放大，整個人頓時呆立在原地。
還記得他之前跟隨左良玉，一同馳援鄖陽的時候，從房縣僥倖逃脫的士兵口中聽說，攻打房縣的農民軍是有火炮的。
而且農民軍的火炮，打的極准。
當初他並沒有將此事放在心上，畢竟那伙進攻鄖陽的農民軍，在聽到左良玉率軍抵達鄖陽之後，便立刻撤離。
其速度之快，讓他領著騎兵都撲了個空。
至於被農民軍奪下的房縣，更是連一丁點抵抗都沒有，便直接送回到了他的手裡。
所以他便沒有將這件事情放在心上，更不要說後面左良玉得知左夢庚死在南陽，急火攻心之下，一命嗚呼。
馬進忠要操心的事情更多，這件事情因此更沒有被他想起。
然而眼下，不知怎的，那些房縣僥倖存活下來的將士口中說的，那些有關於農民軍的話，不受控制般地，湧現在馬進忠的腦海當中。
火炮…火炮……！
馬士秀雖然將攻占土崗的功勞都攬在了自己身上，但關於劉國能之死的事情，並沒有隱瞞太多，尤其是敵人擁有火銃這件事情，更是明明白白地寫在了軍報當中。
之前他沒有考慮太多，但眼下如果細想一些，農民軍既然連火銃都已經擁有了，那火炮呢？
而且，要是不出所料的話，當初攻打鄖陽，迫使左良玉不得不率軍回防的那伙農民軍，便是李自成的麾下。
而此刻，這字號奉天倡義大元帥的，同樣也是李自成。
當初在鄖陽的時候，李自成的麾下便已經有了火炮。眼下他們盤據新野，難道會沒有火炮嗎？
如果沒有火炮，那攻打劉莊對於農民軍來說，不過就是獲得了一個視野開闊的地方。
但如果有了火炮，那就不僅僅是一個視野開闊的地方了。
劉莊是整個郭灘鎮附近唯一的高地。如果搶占了劉莊，在上面布置好火炮，那整個郭灘鎮都會在敵人的打擊之下。
馬進忠神情驚恐，猛地閉眼甩了甩頭，口中念叨著「老天保佑……」
一邊念叨著，他一邊抬起腳步，準備立刻召集隊伍，不惜一切代價把劉莊拿回來。
只希望敵人這次沒帶火炮，亦或者他能夠搶在敵人把火炮布置好之前，先行拿下劉莊。
只是馬進忠才剛走出一步，後腳還未落地，一道瘮人的尖響，便在他的頭頂掠過。
「轟！」
一聲巨響從郭灘鎮的西頭炸開，震得大地都跟著微微一晃。
馬進忠猛地抬頭，只見又是幾枚炮彈從霧裡鑽出來，一頭扎進不遠處的營地。
先是一聲悶響，跟著就是木頭斷裂的咔嚓聲。
馬進忠神情驚恐地抬眼看去，只見不遠處的一座窩棚塌了半邊，棚頂上蓋著的草帘子飛起來老高。
幾匹拴在木樁上的騾子，同樣被這動靜嚇到，此刻又踢又咬。
甚至有一匹掙開了韁繩滿地亂竄，踩得鍋碗瓢盆，叮叮咣咣響成一片。
幾個兵丁衣冠不整，一邊扶著帽子，一邊從窩棚里跑出來，卻被騾子撞了個跟頭，滾在地上罵娘。
沒等人回過神來，下一發又到了。
炮彈落在街口一間土坯房的牆角，轟的一聲悶響，土牆炸開一個豁口，碎土塊劈頭蓋臉砸下來，正好砸在路過街口的幾個兵丁頭上。
幾乎沒有片刻停歇，緊接著，一發又一發的炮彈如同下雹子一般，砸進郭灘鎮內。
東頭那間磨坊被掀了半邊頂，麥秸飛得滿街都是。兩匹受驚的駑馬拖著空車，橫衝直撞，車軲轆碾過一口行軍鍋。
馬進忠愣在原地。
他的手指頭好似被凍住了一般，攥著腰間的刀卻使不上勁。
又是一發炮彈從頭頂呼嘯過去，嚇得他脖子一縮。
快！
太快了！
從第一聲炮響到現在，這斷斷續續的炮就沒停過。
他打了這麼多年的仗，沒見泥腿子們這麼打過炮。
不過下一刻，他腦子裡突然炸開一個念頭——傅宗龍！
他猛地扭頭，盯著身前關公廟的方向，正要衝進去……
「轟！」
一聲巨響，震得馬進忠耳朵里嗡嗡的。
幾枚炮彈從霧裡鑽出，不偏不倚，齊刷刷地砸在關公廟的廟頂上。
青瓦碎片炸開滿天，樑柱斷裂的咔嚓聲，隔著半條街都能聽見。
廟頂塌下去一大塊，煙塵騰起來，把整座廟都吞了進去。
……
郭灘鎮西北方向不到五里的前灣村，此時霧還沒散透，河灘後頭的林子裡黑壓壓的。
兩千多號人擠在這片不大的林子裡，蘆葦稈子東倒西歪，葉子上掛著露水。
高一功蹲在河坎子上，手裡攥著塊干餅子，啃一口，嚼半天，眼睛一直盯著河面。
「時辰好像差不多了。」
金聲桓自高一功身後走近，抬頭看了眼天時，隨後蹲在高一功旁邊說道。
按照計劃，寧誠會帶著火器營趁夜摸到郭灘鎮的東邊，隨後布置好火炮，轟擊郭灘鎮。
但想要完全依靠火器營拿下郭灘鎮，顯然並不現實。
畢竟火器營的人數太少，固然能在最開始打敵人一個措手不及，但若是沒有地面上的進攻相配合，想要拿下郭灘鎮，仍是天方夜譚。
作為一處水陸碼頭，沒有什麼方式比從水路進攻更方便，也更快捷了。
只是想要從水路進攻，那就得有船。
眼下河面空蕩蕩的，哪裡像是有船的樣子？
高一功沒答話，只是眯著眼，盯著河面東北方向，一動不動。
不多時，就見得遠處河面上的薄霧裡，先冒出個黑點，接著兩個、三個……一片黑壓壓的，從河彎那邊拐出來，貼著水皮往這邊挪。
高一功眼睛一亮，喉嚨里輕輕「嗯」了一聲。
船越來越近，高一功也跟著起身，抬手平舉在自己的眉上，凝眸遠眺著接近的那些船。
全是小船，大的能裝七八個人，小的也就坐三四個。
船身壓得低，船舷離水面就剩一巴掌高，槳片子一下一下划水，帶起的浪花直往艙里濺。
划槳的都光著膀子，胳膊上的肉一疙瘩一疙瘩的，呼出的白氣一團團散在霧裡。
很快，最前頭那艘船靠了岸。
船頭站著個人，穿著一件灰布短褂，正是樊亭。
船底擦著河灘的淤泥，咯吱一聲停住。
樊亭跳下船，身後跟著三個水手，都是精壯的漢子，也都跟著樊亭，光著腳跳下來。
樊亭踩著泥往前走，深一腳淺一腳，走到高一功和金聲桓跟前站定，雙手一拱，彎下腰，臉上帶著絲完成重任的輕鬆，道：「見過二位將軍。」
「不辱使命。三百條船，一條不少。」
「有勞。」
高一功看了眼樊亭身後的那些船，微微點頭。
船的重要性不言而喻，眼下樊亭直接帶了300多艘船過來，毫無疑問，是解了他們的燃眉之急。
樊亭笑了笑，沒多說什麼。
他搞這麼多船過來，自然不是為了做慈善。
一方面，是因為他當初在徐喬二寨身上栽了個跟頭，心中不甘，這口氣他一定要出。
另一方面，也是為了重新在寧誠面前表現一下。
畢竟他還指望著和李家合作，之前徐喬二寨的事情他沒辦成，想要在寧誠手中拿下和李家的合作，那就得做成點別的事情。
這些船，正是他用來彌補的機會。
不過這些事情，和高一功他們這些打仗的將領，沒什麼關係。
恰在這時。
「轟隆隆——」
遠處傳來一連串悶響，像滾雷貼著地皮碾過來。震得河邊蘆葦稈子直抖，葉子上的露水撲簌簌地往下掉。
三個人齊刷刷扭頭，朝郭灘鎮方向望去。
按照約定，那正是發動進攻的信號。
樊亭臉上的笑容一下子收了，扭過頭來看高一功，聲音略有些急切地道：「將軍，登船吧！」
高一功沒接話，眼睛還盯著炮響的方向。耳邊又傳來兩聲悶響，更密了。
高一功隨即點了下頭，轉身朝著身後的將士們喊道：「弟兄們，上船！」
……
郭灘鎮的炮聲依舊持續著，一發炮彈落在街口那間塌了半邊的磨坊邊上，碎木頭帶著泥塊劈頭蓋臉砸過來。
馬進忠側身一躲，肩膀還是被什麼東西蹭了一下，火辣辣的疼。
他身後跟著幾名親兵，樣子也沒比馬進忠好到哪裡去。
其中一個跑著跑著腳下一絆，差點栽進路邊的水溝里，手撐著地又爬起來，滿手是泥，也顧不上擦。
為首的親兵，一手扶著被震得晃動的頭盔，一邊彎腰低著頭，朝著馬進忠喊道：「將軍！往哪邊？」
「渡口！渡口！」馬進忠同樣抱著頭，目光死死地盯著不遠處渡口的方向，頭也不回地喊道。
周圍的街上已經徹底亂成一鍋粥。幾個明軍兵丁，抱著還沒穿好的衣服，一邊穿，一邊從窩棚里衝出來，跟沒頭蒼蠅似的在街上亂撞。
倒是有幾個老兵，還知道趴下躲炮彈，但那從嘴裡蹦出來的污言穢語，從未停過。
「讓開！都讓開！」
馬進忠推開擋在面前的兩個兵卒，往渡口方向狂奔。
火炮威力雖大，但那些泥腿子不可能完全依靠火炮，把整個郭灘鎮犁一遍。
哪怕是以官軍的炮火，都做不到這一點。
所以這幫泥腿子，一定還有後手！
而想要配合炮火拿下郭灘鎮，最快的路徑便是水路。
馬進忠心中很清楚，現在帶著人把碼頭堵住，明軍這邊就還有一線生機。
到時候等著那些泥腿子把炮彈打光，沒了火炮的威脅，他便可以從容整理隊伍。
不說反敗為勝，起碼帶著留下來的船，徐徐退出新野是沒問題的。
但如果這時候，被泥腿子從水路殺下來，把整個碼頭攪亂，再把這些停靠在碼頭的船隻，全給毀了。
那對於他們來說，才真的是滅頂之災。
很快，馬進忠便帶著人趕到了碼頭。
馬進忠彎著腰，雙手扶著屈膝的大腿，喘著粗氣。
只聽得身後哎呦一聲，馬進忠回頭看去，就看到身後的一名親兵，跑得太過著急，一時不慎，差點摔個狗吃屎。
而在親兵的腳邊，一根削尖的木樁橫在地上，半截埋在土裡，半截翹著，上頭還掛著塊破布。
馬進忠直起身，目光往四周一掃，心涼了半截。
渡口全完了。
那些原本整整齊齊立起來的鹿角，現在橫七豎八躺了一地。
有的被炮彈直接命中，炸得四分五裂，木頭茬子白花花的，跟狗啃過似的。
有的被衝擊波掀翻了，連著根從土裡拔出來，歪在一邊。
柵欄更慘，東倒西歪的一大片，有一段整個沒了，就剩地上幾個窟窿眼。
地上到處是坑。
新翻出來的土還是濕的，混著碎木屑、爛草繩子，踩上去軟塌塌的。
一個炮彈坑正好砸在碼頭邊上，把青石板鋪的斜坡炸塌了一角，碎石塊滾進水裡，露出底下黑乎乎的泥。
顯然，這裡被那些泥腿子的火炮重點關照過。
而這毫無疑問，也驗證了馬進忠心中的猜想。
泥腿子那邊肯定還有後手，而且這後手，就是眼前的這條水路！
顧不得太多，馬進忠喘勻了氣，一把揪住身邊親兵的胳膊。
「愣著幹什麼？去，把人召集起來，把這些鹿角、柵欄都給我立回去！快！」
他的聲音，在炮聲間隙里，顯得特別響。
雖然眼下這碼頭的防禦工事，已經被炸得一塌糊塗，但好消息還是有的，最起碼，那些泥腿子還沒有在碼頭出現，而他搶先泥腿子一步，來到碼頭。
只要他能搶在那些泥腿子來到碼頭之前，把這些防禦工事重新立住，也不見得就沒有機會。
只是他話喊完了，卻沒人動。
那幾個親兵就跟釘在地上似的，一個個仰著脖子，眼珠子瞪得溜圓，直勾勾盯著西北方向的水道。
馬進忠心裡咯噔一下，一股不祥的預感，在他的心頭升起。
他猛地扭頭，只見西北邊的水道上，朦朧的薄霧裡頭，一個又一個的黑點破開薄霧，正往這邊漂。
是船！
數不清的小船，一艘挨一艘，擠滿了整個河道！
只是幾個呼吸時間，那水道上便已經黑壓壓一片。
馬進忠張了張嘴，嗓子眼裡像塞了團棉花。
然而下一刻，水道之上，最前面的那幾艘船上，忽然閃起了一絲亮光。
緊接著，便是橘黃色的火焰騰地躥起。
不是一點，是一片！
好幾艘船同時點火，火苗子從船頭船尾冒出來，把霧都映成了橘紅色。
「是火攻！」
事情到了這一步，馬進忠怎還不清楚，這幫泥腿子到底打的是何等想法。
高地上的炮火打擊配合水路的火攻，原本只是暫時停住的郭灘鎮，此刻竟成了他們的葬身之地。
然而在這一刻，馬進忠卻什麼都做不了。
順流而下的火船極快。
他只能眼睜睜地，看著那些火船越靠越近，以一往無前的勢頭，沖向那些停靠在碼頭裡的明軍船隻。
隨著嘎吱一聲巨響，一團火光沖天而起，橘黃色的光暈剎那間，填滿了他的整個眼眶。
「快，加速！」
「動作都麻溜點！快！」
幾名火器營的營頭，正催促著手下的士兵推著火炮，快速朝著莊子西頭的高地上機動。
這裡已經是郭灘鎮附近，地勢最高的地方，又正對著郭灘鎮和渡口方向，視野開闊，簡直是最適合用來架炮的地方。
劉體純同樣沒閒著。
火器營的任務是架設火炮，對下方的郭灘鎮進行火力打擊，而他劉體純的任務則是負責保護劉莊，以及布置在此的火器營。
帶著人仔細地搜檢了一整圈劉莊，確定沒有遺漏掉的殘存明軍，劉體純方才帶著人來到了西南邊的崗坡。
要單論視野的話，西南邊崗坡的視野，猶在西頭高坡之上，只是西南邊崗坡的地方不大，對於炮兵來說，排整不開。
寧誠此刻正領著袁宗第等人，站在一棵歪脖子老槐樹底下。
劉體純帶著人快步上前，道：「軍師，都查乾淨了，莊子前些年遭了災，原本的住戶逃災走了十之八九。」
「僅剩的幾家，也被前幾天到來的明軍趕走，如今整個莊子裡都沒人了。」
寧誠點點頭，目光從郭灘鎮的方向收回，扭頭看了眼崗坡下頭。
劉莊的土坯房擠成一團，房頂的茅草黑一片黃一片，看上去亂糟糟的。
寧誠淡淡開口道：「告訴將士們，不得動百姓一針一線。若有違者，軍法從事。」
「軍師放心，咱都跟將士們說過了，沒人敢動。」劉體純道。
這一次跟著寧誠攻占劉莊的，除了新編進來的火器營以外，其餘都是原本老營的隊伍，軍紀這方面倒是無需操心。
寧誠點了點頭，隨後再度將目光轉回到，正對著的郭灘鎮方向。
清晨的薄霧還沒有完全散去，籠罩在整個郭灘鎮上，倒是有一種別樣的朦朧感。
而在郭灘鎮的外圍，還臨時駐紮著八個營盤，按照規制來說，一個營盤內的駐軍數量在3000上下。
八個營盤，便是2萬四千人。
算上駐紮在郭灘鎮裡面的明軍，加起來已經超過5萬人了。
劉體純探著腦袋往下望了一會，不由得道：「軍師，這些明軍為何要在此地，駐紮這麼久？」
郭灘鎮並非是最緊鄰新野的渡口。
真正離新野最近的，其實是三里河渡口。那地方距離新野縣不到5里，按理來說，明軍應該急速行軍，先行搶占三里河渡口。
主力大軍可以在後方停留，但總該要派出一路先鋒，直插三里河，控制渡口，威脅新野，同時保證後方主力大軍北進的安全。
然而眼下，這些明軍全都盤踞在郭灘鎮一線，一點沒有北上的動作。
這很難不讓人懷疑，其中是否有詐。
寧誠沒說什麼，只是淡淡地道：「來都來了。」
說實話，他這一路其實也在懷疑，明軍是否有什麼其他的動作。
傅宗龍染病的事情，被馬進忠等人藏得很死，很多明軍將士都不知道，杜遠那批被撒向南邊的探子，自然也沒查到情報。
但當他們踏上劉莊這片崗頭的時候，一切疑問就都已經不再重要了。
寧誠微微眯起的眼神中閃過一絲狠厲。
片刻之後，他冷聲說道：「告訴火器營，不用給我省彈藥，對準下面，往死里轟。」
……
郭灘鎮的關公廟內，氣氛有些炸鍋。
「劉莊是誰的防區？怎會讓敵人摸到這裡？」
「進攻劉莊的有多少人？探清楚了嗎？」
「這幫叛軍打劉莊幹什麼？」
「……」
眾將七嘴八舌，你一句我一句地議論著。
不過話說的雖急，但要說心中有多著急，卻也沒有。
劉莊雖然地勢高，視野開闊，但上面的空間並不大。
他們手握近十萬大軍，而劉莊上面滿打滿算，也就能容納個千八百人。
馬進忠臉色微變，他上前一步道：「啟稟傅督，劉莊是末將的防區，末將失職，還請傅督責罰！」
他這段時間，重心都放在傅宗龍和馬士秀身上了，確實沒太關注自己防區的事情。
而且他也沒有料想到，敵人竟然會摸到他們眼皮子底下。
眼下突然來這麼一招，著實讓他有些措手不及。
傅宗龍的聲音依舊平穩。
劉莊的地勢，他同樣熟悉，雖然被人摸到眼皮子底下，不能算一件好事，但區區一個劉莊，也算不得什麼壞事。
一時不慎被人偷襲，拿回來就是了。
「大敵當前，准你戴罪立功。」
傅宗龍緩緩說道：「帶上你的人，立刻出發。晌午之前，我要看到劉莊上面，立著你馬總兵的大旗。」
聽得這話，馬進忠心中同樣舒緩了口氣。
傅宗龍既然能准許他戴罪立功，沒有借著這件事情直接對他動手，那就代表著，馬士秀的事情應該到此為止了。
這對於他來說，毫無疑問，是個可以鬆口氣的消息。
「末將遵命！」
馬進忠重重地向傅宗龍抱了個拳，隨後應聲後退。
只是在心中，他仍舊不免疑惑，農民軍為何放著其他的地方不打，偏偏要打一個劉莊？
那地方除了地勢高點，視野開闊一些，適合偵察，好像也沒有什麼其他的作用了。
可如果只是用作偵察的話，犯不著出動那麼多人去，把整個劉莊都偷襲下來。
不對！
地勢高！
剛剛走出關公廟的馬進忠，似是忽然想到了些什麼，瞳孔猛地放大，整個人頓時呆立在原地。
還記得他之前跟隨左良玉，一同馳援鄖陽的時候，從房縣僥倖逃脫的士兵口中聽說，攻打房縣的農民軍是有火炮的。
而且農民軍的火炮，打的極准。
當初他並沒有將此事放在心上，畢竟那伙進攻鄖陽的農民軍，在聽到左良玉率軍抵達鄖陽之後，便立刻撤離。
其速度之快，讓他領著騎兵都撲了個空。
至於被農民軍奪下的房縣，更是連一丁點抵抗都沒有，便直接送回到了他的手裡。
所以他便沒有將這件事情放在心上，更不要說後面左良玉得知左夢庚死在南陽，急火攻心之下，一命嗚呼。
馬進忠要操心的事情更多，這件事情因此更沒有被他想起。
然而眼下，不知怎的，那些房縣僥倖存活下來的將士口中說的，那些有關於農民軍的話，不受控制般地，湧現在馬進忠的腦海當中。
火炮…火炮……！
馬士秀雖然將攻占土崗的功勞都攬在了自己身上，但關於劉國能之死的事情，並沒有隱瞞太多，尤其是敵人擁有火銃這件事情，更是明明白白地寫在了軍報當中。
之前他沒有考慮太多，但眼下如果細想一些，農民軍既然連火銃都已經擁有了，那火炮呢？
而且，要是不出所料的話，當初攻打鄖陽，迫使左良玉不得不率軍回防的那伙農民軍，便是李自成的麾下。
而此刻，這字號奉天倡義大元帥的，同樣也是李自成。
當初在鄖陽的時候，李自成的麾下便已經有了火炮。眼下他們盤據新野，難道會沒有火炮嗎？
如果沒有火炮，那攻打劉莊對於農民軍來說，不過就是獲得了一個視野開闊的地方。
但如果有了火炮，那就不僅僅是一個視野開闊的地方了。
劉莊是整個郭灘鎮附近唯一的高地。如果搶占了劉莊，在上面布置好火炮，那整個郭灘鎮都會在敵人的打擊之下。
馬進忠神情驚恐，猛地閉眼甩了甩頭，口中念叨著「老天保佑……」
一邊念叨著，他一邊抬起腳步，準備立刻召集隊伍，不惜一切代價把劉莊拿回來。
只希望敵人這次沒帶火炮，亦或者他能夠搶在敵人把火炮布置好之前，先行拿下劉莊。
只是馬進忠才剛走出一步，後腳還未落地，一道瘮人的尖響，便在他的頭頂掠過。
「轟！」
一聲巨響從郭灘鎮的西頭炸開，震得大地都跟著微微一晃。
馬進忠猛地抬頭，只見又是幾枚炮彈從霧裡鑽出來，一頭扎進不遠處的營地。
先是一聲悶響，跟著就是木頭斷裂的咔嚓聲。
馬進忠神情驚恐地抬眼看去，只見不遠處的一座窩棚塌了半邊，棚頂上蓋著的草帘子飛起來老高。
幾匹拴在木樁上的騾子，同樣被這動靜嚇到，此刻又踢又咬。
甚至有一匹掙開了韁繩滿地亂竄，踩得鍋碗瓢盆，叮叮咣咣響成一片。
幾個兵丁衣冠不整，一邊扶著帽子，一邊從窩棚里跑出來，卻被騾子撞了個跟頭，滾在地上罵娘。
沒等人回過神來，下一發又到了。
炮彈落在街口一間土坯房的牆角，轟的一聲悶響，土牆炸開一個豁口，碎土塊劈頭蓋臉砸下來，正好砸在路過街口的幾個兵丁頭上。
幾乎沒有片刻停歇，緊接著，一發又一發的炮彈如同下雹子一般，砸進郭灘鎮內。
東頭那間磨坊被掀了半邊頂，麥秸飛得滿街都是。兩匹受驚的駑馬拖著空車，橫衝直撞，車軲轆碾過一口行軍鍋。
馬進忠愣在原地。
他的手指頭好似被凍住了一般，攥著腰間的刀卻使不上勁。
又是一發炮彈從頭頂呼嘯過去，嚇得他脖子一縮。
快！
太快了！
從第一聲炮響到現在，這斷斷續續的炮就沒停過。
他打了這麼多年的仗，沒見泥腿子們這麼打過炮。
不過下一刻，他腦子裡突然炸開一個念頭——傅宗龍！
他猛地扭頭，盯著身前關公廟的方向，正要衝進去……
「轟！」
一聲巨響，震得馬進忠耳朵里嗡嗡的。
幾枚炮彈從霧裡鑽出，不偏不倚，齊刷刷地砸在關公廟的廟頂上。
青瓦碎片炸開滿天，樑柱斷裂的咔嚓聲，隔著半條街都能聽見。
廟頂塌下去一大塊，煙塵騰起來，把整座廟都吞了進去。
……
郭灘鎮西北方向不到五里的前灣村，此時霧還沒散透，河灘後頭的林子裡黑壓壓的。
兩千多號人擠在這片不大的林子裡，蘆葦稈子東倒西歪，葉子上掛著露水。
高一功蹲在河坎子上，手裡攥著塊干餅子，啃一口，嚼半天，眼睛一直盯著河面。
「時辰好像差不多了。」
金聲桓自高一功身後走近，抬頭看了眼天時，隨後蹲在高一功旁邊說道。
按照計劃，寧誠會帶著火器營趁夜摸到郭灘鎮的東邊，隨後布置好火炮，轟擊郭灘鎮。
但想要完全依靠火器營拿下郭灘鎮，顯然並不現實。
畢竟火器營的人數太少，固然能在最開始打敵人一個措手不及，但若是沒有地面上的進攻相配合，想要拿下郭灘鎮，仍是天方夜譚。
作為一處水陸碼頭，沒有什麼方式比從水路進攻更方便，也更快捷了。
只是想要從水路進攻，那就得有船。
眼下河面空蕩蕩的，哪裡像是有船的樣子？
高一功沒答話，只是眯著眼，盯著河面東北方向，一動不動。
不多時，就見得遠處河面上的薄霧裡，先冒出個黑點，接著兩個、三個……一片黑壓壓的，從河彎那邊拐出來，貼著水皮往這邊挪。
高一功眼睛一亮，喉嚨里輕輕「嗯」了一聲。
船越來越近，高一功也跟著起身，抬手平舉在自己的眉上，凝眸遠眺著接近的那些船。
全是小船，大的能裝七八個人，小的也就坐三四個。
船身壓得低，船舷離水面就剩一巴掌高，槳片子一下一下划水，帶起的浪花直往艙里濺。
划槳的都光著膀子，胳膊上的肉一疙瘩一疙瘩的，呼出的白氣一團團散在霧裡。
很快，最前頭那艘船靠了岸。
船頭站著個人，穿著一件灰布短褂，正是樊亭。
船底擦著河灘的淤泥，咯吱一聲停住。
樊亭跳下船，身後跟著三個水手，都是精壯的漢子，也都跟著樊亭，光著腳跳下來。
樊亭踩著泥往前走，深一腳淺一腳，走到高一功和金聲桓跟前站定，雙手一拱，彎下腰，臉上帶著絲完成重任的輕鬆，道：「見過二位將軍。」
「不辱使命。三百條船，一條不少。」
「有勞。」
高一功看了眼樊亭身後的那些船，微微點頭。
船的重要性不言而喻，眼下樊亭直接帶了300多艘船過來，毫無疑問，是解了他們的燃眉之急。
樊亭笑了笑，沒多說什麼。
他搞這麼多船過來，自然不是為了做慈善。
一方面，是因為他當初在徐喬二寨身上栽了個跟頭，心中不甘，這口氣他一定要出。
另一方面，也是為了重新在寧誠面前表現一下。
畢竟他還指望著和李家合作，之前徐喬二寨的事情他沒辦成，想要在寧誠手中拿下和李家的合作，那就得做成點別的事情。
這些船，正是他用來彌補的機會。
不過這些事情，和高一功他們這些打仗的將領，沒什麼關係。
恰在這時。
「轟隆隆——」
遠處傳來一連串悶響，像滾雷貼著地皮碾過來。震得河邊蘆葦稈子直抖，葉子上的露水撲簌簌地往下掉。
三個人齊刷刷扭頭，朝郭灘鎮方向望去。
按照約定，那正是發動進攻的信號。
樊亭臉上的笑容一下子收了，扭過頭來看高一功，聲音略有些急切地道：「將軍，登船吧！」
高一功沒接話，眼睛還盯著炮響的方向。耳邊又傳來兩聲悶響，更密了。
高一功隨即點了下頭，轉身朝著身後的將士們喊道：「弟兄們，上船！」
……
郭灘鎮的炮聲依舊持續著，一發炮彈落在街口那間塌了半邊的磨坊邊上，碎木頭帶著泥塊劈頭蓋臉砸過來。
馬進忠側身一躲，肩膀還是被什麼東西蹭了一下，火辣辣的疼。
他身後跟著幾名親兵，樣子也沒比馬進忠好到哪裡去。
其中一個跑著跑著腳下一絆，差點栽進路邊的水溝里，手撐著地又爬起來，滿手是泥，也顧不上擦。
為首的親兵，一手扶著被震得晃動的頭盔，一邊彎腰低著頭，朝著馬進忠喊道：「將軍！往哪邊？」
「渡口！渡口！」馬進忠同樣抱著頭，目光死死地盯著不遠處渡口的方向，頭也不回地喊道。
周圍的街上已經徹底亂成一鍋粥。幾個明軍兵丁，抱著還沒穿好的衣服，一邊穿，一邊從窩棚里衝出來，跟沒頭蒼蠅似的在街上亂撞。
倒是有幾個老兵，還知道趴下躲炮彈，但那從嘴裡蹦出來的污言穢語，從未停過。
「讓開！都讓開！」
馬進忠推開擋在面前的兩個兵卒，往渡口方向狂奔。
火炮威力雖大，但那些泥腿子不可能完全依靠火炮，把整個郭灘鎮犁一遍。
哪怕是以官軍的炮火，都做不到這一點。
所以這幫泥腿子，一定還有後手！
而想要配合炮火拿下郭灘鎮，最快的路徑便是水路。
馬進忠心中很清楚，現在帶著人把碼頭堵住，明軍這邊就還有一線生機。
到時候等著那些泥腿子把炮彈打光，沒了火炮的威脅，他便可以從容整理隊伍。
不說反敗為勝，起碼帶著留下來的船，徐徐退出新野是沒問題的。
但如果這時候，被泥腿子從水路殺下來，把整個碼頭攪亂，再把這些停靠在碼頭的船隻，全給毀了。
那對於他們來說，才真的是滅頂之災。
很快，馬進忠便帶著人趕到了碼頭。
馬進忠彎著腰，雙手扶著屈膝的大腿，喘著粗氣。
只聽得身後哎呦一聲，馬進忠回頭看去，就看到身後的一名親兵，跑得太過著急，一時不慎，差點摔個狗吃屎。
而在親兵的腳邊，一根削尖的木樁橫在地上，半截埋在土裡，半截翹著，上頭還掛著塊破布。
馬進忠直起身，目光往四周一掃，心涼了半截。
渡口全完了。
那些原本整整齊齊立起來的鹿角，現在橫七豎八躺了一地。
有的被炮彈直接命中，炸得四分五裂，木頭茬子白花花的，跟狗啃過似的。
有的被衝擊波掀翻了，連著根從土裡拔出來，歪在一邊。
柵欄更慘，東倒西歪的一大片，有一段整個沒了，就剩地上幾個窟窿眼。
地上到處是坑。
新翻出來的土還是濕的，混著碎木屑、爛草繩子，踩上去軟塌塌的。
一個炮彈坑正好砸在碼頭邊上，把青石板鋪的斜坡炸塌了一角，碎石塊滾進水裡，露出底下黑乎乎的泥。
顯然，這裡被那些泥腿子的火炮重點關照過。
而這毫無疑問，也驗證了馬進忠心中的猜想。
泥腿子那邊肯定還有後手，而且這後手，就是眼前的這條水路！
顧不得太多，馬進忠喘勻了氣，一把揪住身邊親兵的胳膊。
「愣著幹什麼？去，把人召集起來，把這些鹿角、柵欄都給我立回去！快！」
他的聲音，在炮聲間隙里，顯得特別響。
雖然眼下這碼頭的防禦工事，已經被炸得一塌糊塗，但好消息還是有的，最起碼，那些泥腿子還沒有在碼頭出現，而他搶先泥腿子一步，來到碼頭。
只要他能搶在那些泥腿子來到碼頭之前，把這些防禦工事重新立住，也不見得就沒有機會。
只是他話喊完了，卻沒人動。
那幾個親兵就跟釘在地上似的，一個個仰著脖子，眼珠子瞪得溜圓，直勾勾盯著西北方向的水道。
馬進忠心裡咯噔一下，一股不祥的預感，在他的心頭升起。
他猛地扭頭，只見西北邊的水道上，朦朧的薄霧裡頭，一個又一個的黑點破開薄霧，正往這邊漂。
是船！
數不清的小船，一艘挨一艘，擠滿了整個河道！
只是幾個呼吸時間，那水道上便已經黑壓壓一片。
馬進忠張了張嘴，嗓子眼裡像塞了團棉花。
然而下一刻，水道之上，最前面的那幾艘船上，忽然閃起了一絲亮光。
緊接著，便是橘黃色的火焰騰地躥起。
不是一點，是一片！
好幾艘船同時點火，火苗子從船頭船尾冒出來，把霧都映成了橘紅色。
「是火攻！」
事情到了這一步，馬進忠怎還不清楚，這幫泥腿子到底打的是何等想法。
高地上的炮火打擊配合水路的火攻，原本只是暫時停住的郭灘鎮，此刻竟成了他們的葬身之地。
然而在這一刻，馬進忠卻什麼都做不了。
順流而下的火船極快。
他只能眼睜睜地，看著那些火船越靠越近，以一往無前的勢頭，沖向那些停靠在碼頭裡的明軍船隻。
隨著嘎吱一聲巨響，一團火光沖天而起，橘黃色的光暈剎那間，填滿了他的整個眼眶。