第21章 遺蹟邀請
玉蘭歷10003年，夏。
埃克斯從修煉室出來的時候，卡曼已經在門口候了有一會兒了。
「大人，霍爾曼爵士派人送來的急信。」卡曼雙手遞上一個信封，信封口封著火漆，上面印著霍爾曼家族的徽章。
埃克斯接過信，邊走邊拆。卡曼很自然地落後兩步，保持著恰到好處的距離。
信不長，但信息量不小。
霍爾曼在信里說，上次提及的南方火山遺蹟有了確切消息。一支由聖域強者領隊的探險隊已經組建完畢，正在招募最後幾名成員。他們急需火系魔法師，霍爾曼推薦了埃克斯。如果感興趣，三天內回復，五天後在帝都南門集合出發。
埃克斯看完信，腳步頓了頓，隨即繼續往前走。
聖域領隊。南方火山。古代遺蹟。
這三個詞放在一起，足夠讓大部分八級魔法師心動，也足夠讓大部分人冷靜下來。
埃克斯走進書房，在椅子上坐下，把信放在桌上。
卡曼跟進來，站在門口：「大人，需要準備什麼嗎？」
「不急。」埃克斯擺擺手，「我先想想。」
卡曼點點頭，退了出去，順手帶上門。
埃克斯靠進椅背，目光落在窗外的花園裡。老湯姆正在給火焰花澆水，動作不緊不慢，一副悠然自得的樣子。
南方火山遺蹟。
他當然知道遺蹟意味著什麼。機緣、寶物、傳承，但也意味著危險、陷阱、死亡。原著里類似的遺蹟多了去了，進去的人十不存一是常態。能活著出來的，要麼運氣逆天，要麼實力夠硬。
但另一方面——
埃克斯站起身，走到書櫃前，抽出那本《玉蘭大陸聖域強者列傳》，翻到記載南方火山的那一頁。
書上寫得很簡略，只說那裡是玉蘭大陸著名的火系魔獸聚集地，深處有古代遺蹟的傳說，但從未被證實。曾有聖域強者深入探索，有人活著出來，有人永遠留在裡面。
活著出來的那些人，後來大多都突破了瓶頸。
埃克斯合上書，回到桌前坐下。
實力這東西，靠悶頭苦修當然能提升，但太慢了。
風險和收益成正比，這個道理他懂。
埃克斯拿起信又看了一遍，目光在「聖域領隊」四個字上停了停。
有聖域強者帶隊，危險係數會低很多。這種級別的強者不會輕易涉險，敢帶隊進去，說明對遺蹟的危險程度有基本判斷。只要跟緊隊伍，不亂跑，不貪心，活著出來的概率不低。
而且他是火系魔法師，在火山遺蹟里天然有優勢。隕落心炎更是火系至寶，說不定能派上用場。
埃克斯把信放回桌上，忽然笑了笑。
想這麼多，其實就一個問題——去還是不去。
他站起身，走到窗前，推開窗戶。午後的熱風撲面而來，帶著花園裡的花香。老湯姆抬起頭朝他揮揮手，他也抬手回應了一下。
去。
這個念頭一冒出來，整個人反而輕鬆了。
穿越十年，簽到十年，得了這麼多好東西，如果連一個聖域帶隊的遺蹟都不敢進，那也太窩囊了。
埃克斯轉身回到桌前，鋪開信紙，提筆給霍爾曼回信。內容很簡單——他願意加入，五天後準時到南門集合。
寫完信，他封好交給卡曼：「立刻派人送去霍爾曼爵士府上。」
「是，大人。」卡曼接過信，卻沒有立刻離開，「大人這是要出遠門？」
埃克斯看了他一眼：「你怎麼知道？」
「猜的。」卡曼笑了笑，「大人平時很少這麼幹脆地做決定。」
埃克斯也笑了：「是，要出趟遠門，少則一個月，多則兩三個月。家裡的事你照看好，有急事就去道森商會留信，他們會想辦法轉交。」
「明白。」卡曼頓了頓，「大人注意安全。」
埃克斯點點頭，沒再多說。
接下來幾天，他開始做出發前的準備。
首先是清點現有的裝備和物資。
法杖用的是普通貨色，雖然品質不錯，但萬一損壞就麻煩了。埃克斯想了想，決定去市場上再買一柄備用的，不求多好，能用就行。
丹藥方面，這些年簽到攢了不少。聚氣丹、回春丹、破障丹，加上幾瓶從遺蹟帶回來的火靈丹，足夠用一陣子。他又去魔法工會買了些療傷和解毒的普通藥劑，有備無患。
保命的東西最重要。
寒冰屏障每天只能用一次，傳送術標記了五個點——伯爵府、恩斯特學院、芬萊城舊址、魔獸山脈外圍、玉蘭帝國魔法工會。萬一在遺蹟里遇到危險，只要不是被當場秒殺，傳送術能救命。
埃克斯把這些可能性在心裡過了一遍，又檢查了一遍裝備，才算放心。
出發前一天晚上，霍爾曼來了。
埃克斯有些意外，把人請進書房。霍爾曼難得沒帶酒，坐下後直奔主題。
「我給你推薦這次的事，你不會怪我吧？」霍爾曼第一句話就是這個。
埃克斯看著他：「為什麼這麼問？」
「畢竟是我把你推出去的，萬一出點什麼事，我良心過不去。」霍爾曼難得正經，「我也是想著你年輕，有實力，又正好是火系，這個機會難得。但如果你覺得勉強，現在反悔還來得及，我去跟那邊說換人。」
埃克斯笑了笑：「不用反悔，我本來就要去。」
霍爾曼盯著他看了一會兒，確認他不是在客氣，才鬆了口氣：「那就好。不過我還是得跟你說清楚——這次帶隊的聖域叫卡倫，以前是奧布萊恩帝國的將軍，後來突破聖域就辭了官職，專門接這種探險的活。人還算正派，口碑不錯。但聖域畢竟是聖域，你跟著去，該聽話的時候聽話，別出頭，別搶風頭，保命要緊。」
埃克斯點點頭：「我心裡有數。」
「還有隊裡的其他人。」霍爾曼繼續說，「我打聽了一下，目前確定的已經有十一個人，加上你是十二個。大部分是八級九級，有兩個是專門請來的破陣師，還有一對兄妹是九級戰士，負責近戰。成分複雜，但卡倫帶隊，應該亂不了。」
埃克斯聽著，把這些信息記在心裡。
霍爾曼又叮囑了幾句，無外乎注意安全、遇事冷靜之類的。最後他站起身，拍了拍埃克斯的肩膀：「活著回來，等你喝酒。」
「好。」
送走霍爾曼，埃克斯回到書房，把今天收集到的信息整理了一遍。
十二人的隊伍，聖域領隊，兩個破陣師，一對戰士兄妹，其餘人應該也是各種職業都有。他作為唯一的火系魔法師，在火山遺蹟里應該是重要戰力，只要不拖後腿，應該能站穩腳跟。
至於那兩個破陣師，專門請來破解遺蹟機關的，說明這次的目標遺蹟確實不簡單，可能有複雜的魔法陣守護。
埃克斯想了想，從書櫃裡翻出一本《古代魔法陣基礎》，翻到有關火系陣法的部分，又溫習了一遍。雖然臨時抱佛腳用處不大，但總比什麼都不做強。
夜深了，他合上書，走到窗前。
夜色很好，繁星滿天。遠處帝都的燈火星星點點，偶爾傳來幾聲犬吠。
埃克斯站了一會兒，忽然想起什麼，心念一動。
系統界面在腦海中浮現，簽到按鈕亮著。
這次出發前正好簽一個，萬一給點有用的東西呢。
他默念一聲簽到。
「叮！恭喜宿主獲得：仙劍·真元護體。」
一行小字在腦海中浮現——主動技能，消耗魔力生成護盾，防禦力隨實力提升，關鍵時刻可保命。
埃克斯挑了挑眉。
這倒是及時雨。寒冰屏障只能擋一次攻擊，冷卻時間長。真元護體如果消耗不大，可以作為常規防禦手段，提升不少生存能力。
他當即嘗試催動。
魔力按照某種玄妙的軌跡在體內流轉，隨後在體表形成一層淡淡的金色光罩。光罩很薄，幾乎透明，但伸手觸碰時能感覺到明顯的阻力。
埃克斯試了試強度，普通力道打上去紋絲不動，加大力度後光罩微微震顫，但沒有破裂的跡象。
八級高階的實力催動，防禦力大概能擋九級初階的全力一擊？他大致估算了一下，心裡有了數。
真元護體加上寒冰屏障，再加傳送術，保命底牌又多了一張。
埃克斯收了護罩，心情不錯。
他轉身離開書房，回到臥室躺下。明天一早就要出發，得養足精神。
閉上眼，很快沉沉睡去。
第二天清晨，埃克斯準時來到帝都南門。
城門外的空地上已經聚集了十幾個人，各種職業都有。一個身材魁梧的中年男人站在最前面，正和旁邊兩個人說著什麼。
埃克斯走過去，那中年男人轉過頭看向他。
目光接觸的瞬間，埃克斯感覺到一股壓力——是那種來自實力碾壓的壓迫感，對方沒有刻意釋放氣勢，但聖域強者自然而然的存在感，就足以讓低階修煉者心生敬畏。
「埃克斯·炎？」中年男人開口，聲音沉穩。
「是。」埃克斯點點頭，「見過卡倫大人。」
卡倫打量了他兩眼，點點頭：「霍爾曼那小子推薦的人，八級高階，火系。不錯，年輕有為。」
「大人過獎。」
卡倫沒再多說，轉身對其他人道：「人齊了，出發。」
隊伍開始移動，埃克斯跟在後面，不動聲色地觀察著其他人。
兩個破陣師看起來年紀不小，一個穿著灰袍，一個穿著藍袍，都是魔法師打扮。那對戰士兄妹站在隊伍中間，男的高大魁梧，女的英氣勃勃，兩人腰間都掛著大劍。
其餘人也是各種裝束，有弓箭手，有盜賊，還有兩個和他一樣穿著魔法袍的人——一個是水系，一個是風系。
十二人的隊伍，向著南方前進。
埃克斯走在隊伍中段，身邊是那個水系魔法師。對方看起來四十來歲，面容和善，朝他點了點頭。
「第一次進遺蹟？」對方問。
「是。」埃克斯沒有隱瞞。
「那跟緊隊伍，別亂跑。」對方笑了笑，「我姓陳，叫我老陳就行。有事可以問我。」
「多謝陳老。」
埃克斯從修煉室出來的時候，卡曼已經在門口候了有一會兒了。
「大人，霍爾曼爵士派人送來的急信。」卡曼雙手遞上一個信封，信封口封著火漆，上面印著霍爾曼家族的徽章。
埃克斯接過信，邊走邊拆。卡曼很自然地落後兩步，保持著恰到好處的距離。
信不長，但信息量不小。
霍爾曼在信里說，上次提及的南方火山遺蹟有了確切消息。一支由聖域強者領隊的探險隊已經組建完畢，正在招募最後幾名成員。他們急需火系魔法師，霍爾曼推薦了埃克斯。如果感興趣，三天內回復，五天後在帝都南門集合出發。
埃克斯看完信，腳步頓了頓，隨即繼續往前走。
聖域領隊。南方火山。古代遺蹟。
這三個詞放在一起，足夠讓大部分八級魔法師心動，也足夠讓大部分人冷靜下來。
埃克斯走進書房，在椅子上坐下，把信放在桌上。
卡曼跟進來，站在門口：「大人，需要準備什麼嗎？」
「不急。」埃克斯擺擺手，「我先想想。」
卡曼點點頭，退了出去，順手帶上門。
埃克斯靠進椅背，目光落在窗外的花園裡。老湯姆正在給火焰花澆水，動作不緊不慢，一副悠然自得的樣子。
南方火山遺蹟。
他當然知道遺蹟意味著什麼。機緣、寶物、傳承，但也意味著危險、陷阱、死亡。原著里類似的遺蹟多了去了，進去的人十不存一是常態。能活著出來的，要麼運氣逆天，要麼實力夠硬。
但另一方面——
埃克斯站起身，走到書櫃前，抽出那本《玉蘭大陸聖域強者列傳》，翻到記載南方火山的那一頁。
書上寫得很簡略，只說那裡是玉蘭大陸著名的火系魔獸聚集地，深處有古代遺蹟的傳說，但從未被證實。曾有聖域強者深入探索，有人活著出來，有人永遠留在裡面。
活著出來的那些人，後來大多都突破了瓶頸。
埃克斯合上書，回到桌前坐下。
實力這東西，靠悶頭苦修當然能提升，但太慢了。
風險和收益成正比，這個道理他懂。
埃克斯拿起信又看了一遍，目光在「聖域領隊」四個字上停了停。
有聖域強者帶隊，危險係數會低很多。這種級別的強者不會輕易涉險，敢帶隊進去，說明對遺蹟的危險程度有基本判斷。只要跟緊隊伍，不亂跑，不貪心，活著出來的概率不低。
而且他是火系魔法師，在火山遺蹟里天然有優勢。隕落心炎更是火系至寶，說不定能派上用場。
埃克斯把信放回桌上，忽然笑了笑。
想這麼多，其實就一個問題——去還是不去。
他站起身，走到窗前，推開窗戶。午後的熱風撲面而來，帶著花園裡的花香。老湯姆抬起頭朝他揮揮手，他也抬手回應了一下。
去。
這個念頭一冒出來，整個人反而輕鬆了。
穿越十年，簽到十年，得了這麼多好東西，如果連一個聖域帶隊的遺蹟都不敢進，那也太窩囊了。
埃克斯轉身回到桌前，鋪開信紙，提筆給霍爾曼回信。內容很簡單——他願意加入，五天後準時到南門集合。
寫完信，他封好交給卡曼：「立刻派人送去霍爾曼爵士府上。」
「是，大人。」卡曼接過信，卻沒有立刻離開，「大人這是要出遠門？」
埃克斯看了他一眼：「你怎麼知道？」
「猜的。」卡曼笑了笑，「大人平時很少這麼幹脆地做決定。」
埃克斯也笑了：「是，要出趟遠門，少則一個月，多則兩三個月。家裡的事你照看好，有急事就去道森商會留信，他們會想辦法轉交。」
「明白。」卡曼頓了頓，「大人注意安全。」
埃克斯點點頭，沒再多說。
接下來幾天，他開始做出發前的準備。
首先是清點現有的裝備和物資。
法杖用的是普通貨色，雖然品質不錯，但萬一損壞就麻煩了。埃克斯想了想，決定去市場上再買一柄備用的，不求多好，能用就行。
丹藥方面，這些年簽到攢了不少。聚氣丹、回春丹、破障丹，加上幾瓶從遺蹟帶回來的火靈丹，足夠用一陣子。他又去魔法工會買了些療傷和解毒的普通藥劑，有備無患。
保命的東西最重要。
寒冰屏障每天只能用一次，傳送術標記了五個點——伯爵府、恩斯特學院、芬萊城舊址、魔獸山脈外圍、玉蘭帝國魔法工會。萬一在遺蹟里遇到危險，只要不是被當場秒殺，傳送術能救命。
埃克斯把這些可能性在心裡過了一遍，又檢查了一遍裝備，才算放心。
出發前一天晚上，霍爾曼來了。
埃克斯有些意外，把人請進書房。霍爾曼難得沒帶酒，坐下後直奔主題。
「我給你推薦這次的事，你不會怪我吧？」霍爾曼第一句話就是這個。
埃克斯看著他：「為什麼這麼問？」
「畢竟是我把你推出去的，萬一出點什麼事，我良心過不去。」霍爾曼難得正經，「我也是想著你年輕，有實力，又正好是火系，這個機會難得。但如果你覺得勉強，現在反悔還來得及，我去跟那邊說換人。」
埃克斯笑了笑：「不用反悔，我本來就要去。」
霍爾曼盯著他看了一會兒，確認他不是在客氣，才鬆了口氣：「那就好。不過我還是得跟你說清楚——這次帶隊的聖域叫卡倫，以前是奧布萊恩帝國的將軍，後來突破聖域就辭了官職，專門接這種探險的活。人還算正派，口碑不錯。但聖域畢竟是聖域，你跟著去，該聽話的時候聽話，別出頭，別搶風頭，保命要緊。」
埃克斯點點頭：「我心裡有數。」
「還有隊裡的其他人。」霍爾曼繼續說，「我打聽了一下，目前確定的已經有十一個人，加上你是十二個。大部分是八級九級，有兩個是專門請來的破陣師，還有一對兄妹是九級戰士，負責近戰。成分複雜，但卡倫帶隊，應該亂不了。」
埃克斯聽著，把這些信息記在心裡。
霍爾曼又叮囑了幾句，無外乎注意安全、遇事冷靜之類的。最後他站起身，拍了拍埃克斯的肩膀：「活著回來，等你喝酒。」
「好。」
送走霍爾曼，埃克斯回到書房，把今天收集到的信息整理了一遍。
十二人的隊伍，聖域領隊，兩個破陣師，一對戰士兄妹，其餘人應該也是各種職業都有。他作為唯一的火系魔法師，在火山遺蹟里應該是重要戰力，只要不拖後腿，應該能站穩腳跟。
至於那兩個破陣師，專門請來破解遺蹟機關的，說明這次的目標遺蹟確實不簡單，可能有複雜的魔法陣守護。
埃克斯想了想，從書櫃裡翻出一本《古代魔法陣基礎》，翻到有關火系陣法的部分，又溫習了一遍。雖然臨時抱佛腳用處不大，但總比什麼都不做強。
夜深了，他合上書，走到窗前。
夜色很好，繁星滿天。遠處帝都的燈火星星點點，偶爾傳來幾聲犬吠。
埃克斯站了一會兒，忽然想起什麼，心念一動。
系統界面在腦海中浮現，簽到按鈕亮著。
這次出發前正好簽一個，萬一給點有用的東西呢。
他默念一聲簽到。
「叮！恭喜宿主獲得：仙劍·真元護體。」
一行小字在腦海中浮現——主動技能，消耗魔力生成護盾，防禦力隨實力提升，關鍵時刻可保命。
埃克斯挑了挑眉。
這倒是及時雨。寒冰屏障只能擋一次攻擊，冷卻時間長。真元護體如果消耗不大，可以作為常規防禦手段，提升不少生存能力。
他當即嘗試催動。
魔力按照某種玄妙的軌跡在體內流轉，隨後在體表形成一層淡淡的金色光罩。光罩很薄，幾乎透明，但伸手觸碰時能感覺到明顯的阻力。
埃克斯試了試強度，普通力道打上去紋絲不動，加大力度後光罩微微震顫，但沒有破裂的跡象。
八級高階的實力催動，防禦力大概能擋九級初階的全力一擊？他大致估算了一下，心裡有了數。
真元護體加上寒冰屏障，再加傳送術，保命底牌又多了一張。
埃克斯收了護罩，心情不錯。
他轉身離開書房，回到臥室躺下。明天一早就要出發，得養足精神。
閉上眼，很快沉沉睡去。
第二天清晨，埃克斯準時來到帝都南門。
城門外的空地上已經聚集了十幾個人，各種職業都有。一個身材魁梧的中年男人站在最前面，正和旁邊兩個人說著什麼。
埃克斯走過去，那中年男人轉過頭看向他。
目光接觸的瞬間，埃克斯感覺到一股壓力——是那種來自實力碾壓的壓迫感，對方沒有刻意釋放氣勢，但聖域強者自然而然的存在感，就足以讓低階修煉者心生敬畏。
「埃克斯·炎？」中年男人開口，聲音沉穩。
「是。」埃克斯點點頭，「見過卡倫大人。」
卡倫打量了他兩眼，點點頭：「霍爾曼那小子推薦的人，八級高階，火系。不錯，年輕有為。」
「大人過獎。」
卡倫沒再多說，轉身對其他人道：「人齊了，出發。」
隊伍開始移動，埃克斯跟在後面，不動聲色地觀察著其他人。
兩個破陣師看起來年紀不小，一個穿著灰袍，一個穿著藍袍，都是魔法師打扮。那對戰士兄妹站在隊伍中間，男的高大魁梧，女的英氣勃勃，兩人腰間都掛著大劍。
其餘人也是各種裝束，有弓箭手，有盜賊，還有兩個和他一樣穿著魔法袍的人——一個是水系，一個是風系。
十二人的隊伍，向著南方前進。
埃克斯走在隊伍中段，身邊是那個水系魔法師。對方看起來四十來歲，面容和善，朝他點了點頭。
「第一次進遺蹟？」對方問。
「是。」埃克斯沒有隱瞞。
「那跟緊隊伍，別亂跑。」對方笑了笑，「我姓陳，叫我老陳就行。有事可以問我。」
「多謝陳老。」