第17章 莊園新居
玉蘭歷9999年5月22日。
清晨的陽光透過窗簾的縫隙灑進來，在地板上投下細長的光痕。埃克斯睜開眼睛，躺在床上看著陌生的天花板，愣了幾秒才反應過來——這是自己的莊園，自己的房間。
昨天，他正式搬進了這座位於玉蘭城南郊的宅子。
起身推開窗戶，清新的空氣撲面而來。院子裡種著幾棵不知名的樹，開滿了淡粉色的小花。遠處能看到大片草地，再遠一點是一片小樹林。鳥叫聲從林子裡傳來，清脆悅耳。
「少爺。」門外傳來老卡爾的聲音，「早餐準備好了。」
「來了。」
簡單洗漱後，埃克斯下樓。餐廳在一樓東側，不大但收拾得很乾淨。桌上擺著麵包、牛奶、煎蛋和幾樣小菜。
「東西都歸置好了？」他坐下問。
卡爾點頭：「差不多了。帶來的行李都放好了，幾個僕人住後院，庫房也清點過了。」
「辛苦你了。」
「少爺客氣。」卡爾猶豫了一下，「有件事想請示少爺。」
「說。」
卡爾從懷裡掏出一張紙，上面密密麻麻寫著字：「這是莊園原本的帳目。這座莊園之前是某位子爵的產業，後來那位子爵調任外地，莊園就被陛下收回。這幾年一直沒人住，但日常維護都有人管。」
埃克斯接過帳目看了看——田地、佃戶、牲畜、房屋修繕，列得很清楚。
「有問題？」
「倒不是問題。」卡爾說，「只是這些佃戶和僕人都要重新認主。按規矩，少爺得見見他們。」
埃克斯想了想：「今天下午吧。讓他們到院子裡來。」
「是。」
吃完早餐，埃克斯在莊園裡轉了一圈。
主樓三層，一樓是客廳、餐廳、廚房和幾間僕人房，二樓三樓都是臥室和書房。他給自己選了二樓最東邊那間——窗戶朝東，每天早上都能看到日出。
樓後面是個小花園，不大但很精緻。花園再往後是一片草地，草地的盡頭就是那片小樹林。
埃克斯走進樹林，發現裡面竟然有一小片空地，鋪著平整的青石。青石上殘留著淡淡的元素波動——以前的主人應該在這裡修煉過。
「這地方不錯。」他自言自語。
以後修煉的地方就選這兒了。
下午，埃克斯在院子裡見了莊園的佃戶和僕人。
人不多，佃戶七八個，僕人也七八個。佃戶們有些拘謹，站在後排不敢抬頭；僕人們倒是鎮定些，前排站成一排。
一個管家模樣的中年人上前，躬身道：「伯爵大人，在下威廉，原是這座莊園的管家。這幾年莊園一直由在下打理。」
埃克斯打量了他一眼——四十來歲，穿著整潔，說話有條理。
「這幾年做得不錯。」
威廉躬身：「不敢。大人滿意就好。」
埃克斯掃了一眼眾人：「我沒什麼規矩，只有一條——做好自己的事。該幹什麼幹什麼，不該問的別問，不該看的別看。能做到，就留下。做不到，現在可以走。」
沒人動。
「那就這樣。」埃克斯站起來，「散了。」
眾人散去，威廉留在最後。
「大人，還有一件事。」他說。
「說。」
「莊園後面那片小樹林，以前的主人布置了一個修煉用的魔法陣。雖然這幾年沒人用，但陣法應該還能用。大人如果有需要，可以檢查一下。」
埃克斯點頭：「知道了。你去忙吧。」
威廉退下。
傍晚，埃克斯又去了一趟那片樹林。
青石上的魔法陣確實還在，雖然有些暗淡，但核心紋路沒有損壞。他盤膝坐在青石上，試著催動隕落心炎。
周圍的火元素微微波動，然後開始緩緩匯聚。
「有效。」他睜開眼睛。
雖然比不上後山瀑布那裡的天然匯聚點，但比普通地方強多了。至少修煉效率能提高兩成。
「以後就在這兒了。」
日子就這麼安定下來。
每天清晨，埃克斯在房間裡觀想女媧圖。那幅畫卷在腦海中緩緩展開，女子的背影越發清晰，周圍的混沌似乎也在變化。每一次觀想，精神力都有微弱的增長——速度比單純冥想快了三成左右。
上午，他去書房研究火系魔法。書房裡原本就有不少魔法典籍，加上他自己帶來的，已經足夠看了。七級以上的魔法需要精神力引導，他試著練習了幾個，成功率還不錯。
下午，去小樹林的青石上修煉。隕落心炎緩緩跳動，火靈珠微微發光，五靈輪全力運轉。周圍的火元素不斷湧入體內，中丹田裡的魔力以肉眼可見的速度增長。
傍晚，吃過晚飯後在院子裡散步。看看花，聽聽鳥叫，什麼都不想。
夜裡繼續觀想女媧圖，然後入睡。
日復一日。
五月底的一天，他忽然想起一件事——簽到。
這段時間忙著安頓，差點把這個忘了。
【叮——檢測到宿主在新環境中穩定下來。是否簽到？】
他在心裡默念：簽到。
【簽到成功。】
【獲得獎勵：莽荒紀·鍊氣法門——配合女媧圖觀想，可進一步加快精神力修煉速度。長期修煉，可提升靈魂強度，為精神力液化後的下一步打下基礎。】
一股溫熱的氣息湧入腦海，和女媧圖融合在一起。那幅畫卷似乎更加清晰了，女子的背影邊緣出現了一些淡淡的紋路——那是鍊氣的路徑。
「好東西。」他暗自點頭。
精神力液化之後，修煉速度會慢下來。七級到八級，八級到九級，每一步都需要漫長的時間積累。有了女媧圖和鍊氣法門，速度至少能提升五成。
六月，天氣漸漸熱了。
埃克斯的修煉進入了正軌。每天上午研究魔法，下午修煉魔力，早晚觀想女媧圖。日子單調，但充實。
七月初的一天，他收到了喬治的信。
信是從恩斯特學院寄來的，說他們幾個都很好，問他在玉蘭過得怎麼樣。埃克斯回了信，簡單說了說莊園的情況。
月底，他又簽到了。這次得到的是【艾澤拉斯·傳送術強化版】——可標記五處地點隨時傳送，冷卻時間三天。
「這個倒是方便。」他把玩著手中的符石，想了想，在莊園裡選了三處地方做了標記。以後無論去哪兒，都能直接回來。
八月，他在修煉中摸到了七級中期的門檻。
那種感覺很微妙——精神力在緩緩增長，魔力在慢慢積累，似乎什麼都沒變，又似乎每天都在變。他知道，只要這樣堅持下去，突破是遲早的事。
九月初的一個清晨，他在觀想女媧圖時，忽然有了一種奇異的感覺。
那幅畫卷上的女子，似乎動了一下。
只是一瞬，但他清晰地感知到了——那種創造萬物的韻律，那種從無到有的過程，和火系魔法中火焰誕生的瞬間，有某種相通之處。
他愣了很久。
那天下午的修煉，他嘗試著把那種感覺融入魔法中。一團火焰在掌心凝聚，比平時更加純粹，溫度更高，消耗卻更少。
「原來是這樣。」他喃喃自語。
女媧圖的奧秘，不只是加速修煉，還有更深的東西。那些東西需要時間，需要感悟，需要慢慢體會。
九月底的一天傍晚，埃克斯站在院子裡，看著遠處的夕陽。
晚霞染紅了半邊天，幾朵雲彩鑲著金邊，慢慢向西邊飄去。他想起芬萊城的那些傍晚——五個少年坐在宿舍院子裡，看著同樣的晚霞，聊著各種不著邊際的話。
現在，只有他一個人了。
「少爺。」卡爾的聲音從身後傳來，「晚飯好了。」
他轉身，走進屋裡。
餐廳里點著蠟燭，桌上擺著幾道簡單的菜。他一個人坐下，慢慢吃著。
吃到一半，他忽然停下，看向對面那把空椅子。
以前在學院，每次吃飯都是五個人坐一起。雷諾永遠吃最快，耶魯永遠話最多，喬治永遠最穩，林雷永遠最安靜。
現在，只有他一個人。
他笑了笑，繼續吃飯。
吃完飯，他上樓觀想女媧圖。
那幅畫卷在腦海中鋪開，女子的背影靜靜佇立。周圍的混沌緩緩流轉，像是在孕育什麼。
他沉浸在那種玄妙的韻律中，忘記了時間。
不知過了多久，他睜開眼睛。
窗外，月亮已經升起，又大又圓。
清晨的陽光透過窗簾的縫隙灑進來，在地板上投下細長的光痕。埃克斯睜開眼睛，躺在床上看著陌生的天花板，愣了幾秒才反應過來——這是自己的莊園，自己的房間。
昨天，他正式搬進了這座位於玉蘭城南郊的宅子。
起身推開窗戶，清新的空氣撲面而來。院子裡種著幾棵不知名的樹，開滿了淡粉色的小花。遠處能看到大片草地，再遠一點是一片小樹林。鳥叫聲從林子裡傳來，清脆悅耳。
「少爺。」門外傳來老卡爾的聲音，「早餐準備好了。」
「來了。」
簡單洗漱後，埃克斯下樓。餐廳在一樓東側，不大但收拾得很乾淨。桌上擺著麵包、牛奶、煎蛋和幾樣小菜。
「東西都歸置好了？」他坐下問。
卡爾點頭：「差不多了。帶來的行李都放好了，幾個僕人住後院，庫房也清點過了。」
「辛苦你了。」
「少爺客氣。」卡爾猶豫了一下，「有件事想請示少爺。」
「說。」
卡爾從懷裡掏出一張紙，上面密密麻麻寫著字：「這是莊園原本的帳目。這座莊園之前是某位子爵的產業，後來那位子爵調任外地，莊園就被陛下收回。這幾年一直沒人住，但日常維護都有人管。」
埃克斯接過帳目看了看——田地、佃戶、牲畜、房屋修繕，列得很清楚。
「有問題？」
「倒不是問題。」卡爾說，「只是這些佃戶和僕人都要重新認主。按規矩，少爺得見見他們。」
埃克斯想了想：「今天下午吧。讓他們到院子裡來。」
「是。」
吃完早餐，埃克斯在莊園裡轉了一圈。
主樓三層，一樓是客廳、餐廳、廚房和幾間僕人房，二樓三樓都是臥室和書房。他給自己選了二樓最東邊那間——窗戶朝東，每天早上都能看到日出。
樓後面是個小花園，不大但很精緻。花園再往後是一片草地，草地的盡頭就是那片小樹林。
埃克斯走進樹林，發現裡面竟然有一小片空地，鋪著平整的青石。青石上殘留著淡淡的元素波動——以前的主人應該在這裡修煉過。
「這地方不錯。」他自言自語。
以後修煉的地方就選這兒了。
下午，埃克斯在院子裡見了莊園的佃戶和僕人。
人不多，佃戶七八個，僕人也七八個。佃戶們有些拘謹，站在後排不敢抬頭；僕人們倒是鎮定些，前排站成一排。
一個管家模樣的中年人上前，躬身道：「伯爵大人，在下威廉，原是這座莊園的管家。這幾年莊園一直由在下打理。」
埃克斯打量了他一眼——四十來歲，穿著整潔，說話有條理。
「這幾年做得不錯。」
威廉躬身：「不敢。大人滿意就好。」
埃克斯掃了一眼眾人：「我沒什麼規矩，只有一條——做好自己的事。該幹什麼幹什麼，不該問的別問，不該看的別看。能做到，就留下。做不到，現在可以走。」
沒人動。
「那就這樣。」埃克斯站起來，「散了。」
眾人散去，威廉留在最後。
「大人，還有一件事。」他說。
「說。」
「莊園後面那片小樹林，以前的主人布置了一個修煉用的魔法陣。雖然這幾年沒人用，但陣法應該還能用。大人如果有需要，可以檢查一下。」
埃克斯點頭：「知道了。你去忙吧。」
威廉退下。
傍晚，埃克斯又去了一趟那片樹林。
青石上的魔法陣確實還在，雖然有些暗淡，但核心紋路沒有損壞。他盤膝坐在青石上，試著催動隕落心炎。
周圍的火元素微微波動，然後開始緩緩匯聚。
「有效。」他睜開眼睛。
雖然比不上後山瀑布那裡的天然匯聚點，但比普通地方強多了。至少修煉效率能提高兩成。
「以後就在這兒了。」
日子就這麼安定下來。
每天清晨，埃克斯在房間裡觀想女媧圖。那幅畫卷在腦海中緩緩展開，女子的背影越發清晰，周圍的混沌似乎也在變化。每一次觀想，精神力都有微弱的增長——速度比單純冥想快了三成左右。
上午，他去書房研究火系魔法。書房裡原本就有不少魔法典籍，加上他自己帶來的，已經足夠看了。七級以上的魔法需要精神力引導，他試著練習了幾個，成功率還不錯。
下午，去小樹林的青石上修煉。隕落心炎緩緩跳動，火靈珠微微發光，五靈輪全力運轉。周圍的火元素不斷湧入體內，中丹田裡的魔力以肉眼可見的速度增長。
傍晚，吃過晚飯後在院子裡散步。看看花，聽聽鳥叫，什麼都不想。
夜裡繼續觀想女媧圖，然後入睡。
日復一日。
五月底的一天，他忽然想起一件事——簽到。
這段時間忙著安頓，差點把這個忘了。
【叮——檢測到宿主在新環境中穩定下來。是否簽到？】
他在心裡默念：簽到。
【簽到成功。】
【獲得獎勵：莽荒紀·鍊氣法門——配合女媧圖觀想，可進一步加快精神力修煉速度。長期修煉，可提升靈魂強度，為精神力液化後的下一步打下基礎。】
一股溫熱的氣息湧入腦海，和女媧圖融合在一起。那幅畫卷似乎更加清晰了，女子的背影邊緣出現了一些淡淡的紋路——那是鍊氣的路徑。
「好東西。」他暗自點頭。
精神力液化之後，修煉速度會慢下來。七級到八級，八級到九級，每一步都需要漫長的時間積累。有了女媧圖和鍊氣法門，速度至少能提升五成。
六月，天氣漸漸熱了。
埃克斯的修煉進入了正軌。每天上午研究魔法，下午修煉魔力，早晚觀想女媧圖。日子單調，但充實。
七月初的一天，他收到了喬治的信。
信是從恩斯特學院寄來的，說他們幾個都很好，問他在玉蘭過得怎麼樣。埃克斯回了信，簡單說了說莊園的情況。
月底，他又簽到了。這次得到的是【艾澤拉斯·傳送術強化版】——可標記五處地點隨時傳送，冷卻時間三天。
「這個倒是方便。」他把玩著手中的符石，想了想，在莊園裡選了三處地方做了標記。以後無論去哪兒，都能直接回來。
八月，他在修煉中摸到了七級中期的門檻。
那種感覺很微妙——精神力在緩緩增長，魔力在慢慢積累，似乎什麼都沒變，又似乎每天都在變。他知道，只要這樣堅持下去，突破是遲早的事。
九月初的一個清晨，他在觀想女媧圖時，忽然有了一種奇異的感覺。
那幅畫卷上的女子，似乎動了一下。
只是一瞬，但他清晰地感知到了——那種創造萬物的韻律，那種從無到有的過程，和火系魔法中火焰誕生的瞬間，有某種相通之處。
他愣了很久。
那天下午的修煉，他嘗試著把那種感覺融入魔法中。一團火焰在掌心凝聚，比平時更加純粹，溫度更高，消耗卻更少。
「原來是這樣。」他喃喃自語。
女媧圖的奧秘，不只是加速修煉，還有更深的東西。那些東西需要時間，需要感悟，需要慢慢體會。
九月底的一天傍晚，埃克斯站在院子裡，看著遠處的夕陽。
晚霞染紅了半邊天，幾朵雲彩鑲著金邊，慢慢向西邊飄去。他想起芬萊城的那些傍晚——五個少年坐在宿舍院子裡，看著同樣的晚霞，聊著各種不著邊際的話。
現在，只有他一個人了。
「少爺。」卡爾的聲音從身後傳來，「晚飯好了。」
他轉身，走進屋裡。
餐廳里點著蠟燭，桌上擺著幾道簡單的菜。他一個人坐下，慢慢吃著。
吃到一半，他忽然停下，看向對面那把空椅子。
以前在學院，每次吃飯都是五個人坐一起。雷諾永遠吃最快，耶魯永遠話最多，喬治永遠最穩，林雷永遠最安靜。
現在，只有他一個人。
他笑了笑，繼續吃飯。
吃完飯，他上樓觀想女媧圖。
那幅畫卷在腦海中鋪開，女子的背影靜靜佇立。周圍的混沌緩緩流轉，像是在孕育什麼。
他沉浸在那種玄妙的韻律中，忘記了時間。
不知過了多久，他睜開眼睛。
窗外，月亮已經升起，又大又圓。