第007章 神仙索
城郊廢園，荒草沒膝。
連繩說這是他年輕時練戲法的地方。
園子早沒人管了，亭台坍了大半，假山爬滿藤蘿。只有那棵老槐樹還撐著，樹冠遮下半畝陰涼。
趙長空到時，老人已在槐樹下候著。
他今日沒裹那件舊斗篷。
換了身灰撲撲的短褐，袖口挽到小臂，露出兩截乾瘦的腕子。
腕上有疤。
舊傷疊新傷，縱橫交錯，像龜裂的河床。
連繩見他來，沒寒暄。
他從腰間解下一根繩子。
繩子很細，灰白色，像漁線，又像蠶絲。
趙長空沒見過這種材質。
連繩握繩的手勢很奇怪——不是攥，是拈。
像拈一枚繡花針。
他運氣。
趙長空看見那根細繩從他掌心慢慢升起。
不是拋。
是升。
筆直，緩慢，像有什麼東西在繩頭牽引。
三丈。
五丈。
十丈。
繩索沒入槐樹冠，還在往上升。
連繩握住繩尾，身形拔地而起。
他攀援的姿勢不像輕功。
更像順著井繩往下墜——只是方向相反。
十丈高空。
老人懸停在那裡，斗篷在風裡獵獵作響。
他低頭。
趙長空仰頭。
四目相對。
連繩忽然笑了。
那笑容從高空落下來，輕得像一片槐葉。
然後他鬆手。
墜落。
快到趙長空幾乎沒看清。
老人落地時膝彎微曲，卸去沖勢。舊布鞋在泥地上犁出兩道淺溝。
他站直。
劇烈咳嗽。
那咳嗽聲從胸腔深處撕扯出來，一口膿血湧上喉頭。
他沒避。
拿袖口擦了擦嘴角。
袖上洇開一團暗紅。
趙長空看著那團血漬。
「從前，」連繩說，「能上二十丈。」
他笑了笑。
「老了。不中用了。」
趙長空沒說話。
他抬頭，望著那根還懸在半空的細繩。
繩索細得像蛛絲，在天光下幾乎看不見。
「為何叫神仙索？」
他問。
連繩沉默了一會兒。
然後他說：
「因為扯著繩子那頭..............」
他頓了頓。
「仿佛能摸到神仙的衣角。」
趙長空轉頭看他。
老人的側影被日頭削得單薄，顴骨高聳，眼窩深陷。
他看著那根繩子，像看一件很舊很舊的舊物。
「其實什麼都摸不到。」
他輕聲說。
趙長空收回目光。
他仰頭。
望著繩索消失的方向。
那裡只有天。
很空，很藍。
他沉默良久。
然後開口。
「這戲法，可以教我嗎？」
連繩轉頭看他。
渾濁的眼珠里有琢磨不透的光。
「你不練飛針了？」
趙長空搖頭。
「多一條退路。」
他說。
「多一分活命的機會。」
連繩看了他很久。
久到槐樹上的麻雀都等不及，撲稜稜飛走了。
老人點頭。
「是這個理。」
第一次嘗試，趙長空只攀上三丈。
繩索在他手裡不聽話。
不是握不住——是運氣不對。
他把神仙索當成輕功來使，真氣往腳底涌，想蹬繩而上。
連繩搖頭。
「不是往上蹬。」
他說。
「是往下沉。」
趙長空落地。
他想了想。
「往下沉？」
連繩接過繩索。
他拈繩的動作很輕，像拈一根繡線。
「你當自己是釣魚的。」
他說。
「真氣是絲線，丹田是魚竿。」
他運氣。
繩索從他掌心緩緩升起。
「絲線要細，要韌，要沉得住。」
他看著那根升入半空的細繩。
「魚竿要穩，要柔，要曉得什麼時候收，什麼時候放。」
趙長空看著他的手。
那雙手很穩。
腕上密布的舊疤，此刻竟不顯猙獰。
像老漁夫掌心的皸裂。
連繩收繩。
他把繩索遞過來。
「再試。」
趙長空練了整整一個下午。
第二次，三丈一。
第三次，三丈五。
第四次，四丈。
第五次，三丈七——岔氣了。
他從半空跌落，後背砸在槐樹根上，悶響一聲。
連繩沒扶他。
老人蹲在他旁邊，垂著眼看他。
「根骨不算好。」
他說。
頓了頓。
「但夠穩。」
趙長空撐著樹根坐起來。
後背火辣辣的疼，不知是撞傷還是經脈扯裂。
他沒吭聲。
接過繩索。
第六次。
四丈二。
此後每日，趙長空都去廢園。
清晨煮完面，修完傘，趁孩子午睡的空檔，從城東走到城西。
來回三十里。
他把繩索系在腰間，外頭罩著舊衫，誰也看不出來。
連繩每日都在。
老人教得很慢。
一招一式拆開來講，像教稚童描紅。
「真氣要凝成一線。」
「從丹田起，過氣海，走膻中，經肩井，入曲澤——」
他捏著趙長空的腕子，把他的手掌翻過來。
「在這裡分兩路。」
他點了點掌心勞宮穴。
「一路往上，走十宣。」
又點了點腕側神門。
「一路往下，走大陵。」
趙長空閉眼。
他試著把真氣從丹田引出。
那道旋渦還在緩緩轉動。
他把滴水勁與鎮岳功擰成的那股力道，慢慢抽成絲。
太粗。
絲線在經脈里卡住。
他調細些。
還是粗。
再細。
細得像一根頭髮。
像一根蛛絲。
像雷彬飛針淬藍的針芒——通了。
真氣從丹田起，過氣海，走膻中，經肩井，入曲澤。
在掌心勞宮穴分岔。
一路向上。
一路向下。
他睜開眼。
低頭。
繩索靜靜躺在他掌心。
沒有動。
連繩看著他。
「頭一回，」老人說，「能通脈就算贏。」
他頓了頓。
「明日再來。」
第三日，趙長空攀上四丈七。
第五日，五丈整。
第七日，他攀到五丈三時，繩索忽然一輕。
不是力竭。
是真氣接上了。
他低頭。
掌心與繩索相接處，隱約可見一線極淡的青芒。
那是真氣凝成實質。
連繩在樹下仰頭望著。
他點點頭。
「可以了。」
趙長空落地。
他把繩索遞還。
老人沒接。
「繩子送你。」
他咳了兩聲。
「接下來是火候。」
火候。
趙長空知道這兩個字的分量。
連繩的「火候」，是四十年。
他只有八十二日。
夜裡，趙長空躺在榻上。
阿蘭和孩子已睡熟，呼吸聲輕淺綿長。
他睜著眼。
丹田裡那道真氣旋渦還在緩緩轉動。
他把旋渦抽成絲。
絲線順著經脈遊走，從膻中到肩井，從曲澤到勞宮。
他在魂海里模擬那根繩索。
繩索從掌心升起。
三丈。
五丈。
他攀援而上。
風很大。
他握緊繩尾——斷了。
他睜開眼。
窗外月色如水。
他把繩索從枕下摸出。
借著月光，一遍一遍看。
繩子是灰白色，細如髮絲。
他看不出是什麼材質。
也看不出連繩這四十年，是怎麼把它練成臂膀的延伸。
他把繩子重新塞回枕下。
閉上眼。
繼續。
肥油陳是在第十八日來的。
他沒敲門。
就那麼靠在麵攤案板邊，笑眯眯地看趙長空煮麵。
趙長空沒理他。
麵湯滾三滾，下蔥花，點香油。
他盛進碗裡。
擱在肥油陳面前。
胖子低頭看著那碗面。
熱氣騰上來，糊了他一臉。
他怔了怔。
然後他笑了。
那笑容難得沒帶算計。
「雷兄，」他說，「你這人真是……」
他沒說完。
低頭。
呼嚕呼嚕把面吃完。
擱下碗。
從袖裡摸出一張紙。
「細雨在南京。」
他把紙拍在案板上。
「華陰縣是障眼法。她早兩個月就南下了，在秦淮河邊開了家布莊。」
他頓了頓。
「化名曾靜。」
趙長空垂目。
紙上墨跡新鮮，是剛抄錄的情報。
他收進袖中。
「多少？」
肥油陳搖頭。
「這單不收錢。」
他起身。
走了兩步，停下。
沒回頭。
「你那天說，用我的命抵。」
他的聲音很輕。
「我回去想了很久。」
他頓了頓。
「後來想通了。」
他回頭。
那張胖臉上又掛起笑眯眯的表情。
「你沒想要我的命。」
他說。
「你只是讓我選。」
他走出巷口。
趙長空站在原地。
案板上的麵湯還在冒著熱氣。
黑石總舵。
轉輪王的聲音從暗處傳來。
「南京。」
連繩沒應聲。
葉綻青躍躍欲試。
趙長空垂目。
「細雨在那裡。」
轉輪王說。
「你們去。」
他頓了頓。
「若反抗，格殺勿論。」
散會後，趙長空在廊下站了很久。
廊外有棵石榴樹，花期剛過，枝頭墜著青澀的小果。
他想起原劇里的雷彬。
那個雨夜。
那碗涼麵。
那七十二枚盡數落空的飛針。
南京。
他在心裡默念這兩個字。
這是雷彬的葬身之地。
也是他為自己選定的——破局之地。
臨行前夜。
阿蘭在燈下收拾行囊。
她把新納的鞋墊放進包袱底，鞋墊上繡著並蒂蓮，針腳密實。
乾糧用油紙包了又包，碼得整整齊齊。
換洗衣裳疊了三套，都是洗得發白、補丁摞補丁的舊衣。
趙長空坐在床邊。
孩子醒了。
小小的人兒在襁褓里掙了掙，睜開惺忪的眼。
他看見趙長空。
咿呀一聲，伸出兩隻藕節似的小手。
趙長空俯身。
他握住那隻小小的拳頭。
掌心裡，孩子的指頭蜷著，軟得像春日初生的蘆芽。
阿蘭停下動作。
她看著他。
燈下，她的眉眼還是那麼柔和。
只是眼底有一種他從沒見過的東西。
不是擔憂。
不是挽留。
是——「會回來嗎？」
她問。
聲音很輕。
像怕驚動什麼。
趙長空握緊那隻小小的拳頭。
他頓了頓。
「會。」
這是他第一次對她許下承諾。
不是雷彬的沉默。
不是殺手的敷衍。
是趙長空親口說出的話。
阿蘭看著他。
很久。
然後她點點頭。
「那便好。」
她低下頭。
繼續把最後一塊乾糧塞進包袱角落。
窗外，月色漫過窗欞。
孩子在他掌心打了個哈欠。
趙長空輕輕鬆開手。
他把那隻小拳頭掖回襁褓里。
起身。
行囊擱在門邊。
他站在那裡。
看著這個住了二十年的屋子。
灶台。
水缸。
桌上那盞修好的燈籠。
檐下阿蘭常坐的那條缺腿條凳。
他一樣一樣看過去。
很慢。
像要把它們都刻進骨頭裡。
然後他轉身。
推門。
夜風灌進來。
他沒回頭。
連繩說這是他年輕時練戲法的地方。
園子早沒人管了，亭台坍了大半，假山爬滿藤蘿。只有那棵老槐樹還撐著，樹冠遮下半畝陰涼。
趙長空到時，老人已在槐樹下候著。
他今日沒裹那件舊斗篷。
換了身灰撲撲的短褐，袖口挽到小臂，露出兩截乾瘦的腕子。
腕上有疤。
舊傷疊新傷，縱橫交錯，像龜裂的河床。
連繩見他來，沒寒暄。
他從腰間解下一根繩子。
繩子很細，灰白色，像漁線，又像蠶絲。
趙長空沒見過這種材質。
連繩握繩的手勢很奇怪——不是攥，是拈。
像拈一枚繡花針。
他運氣。
趙長空看見那根細繩從他掌心慢慢升起。
不是拋。
是升。
筆直，緩慢，像有什麼東西在繩頭牽引。
三丈。
五丈。
十丈。
繩索沒入槐樹冠，還在往上升。
連繩握住繩尾，身形拔地而起。
他攀援的姿勢不像輕功。
更像順著井繩往下墜——只是方向相反。
十丈高空。
老人懸停在那裡，斗篷在風裡獵獵作響。
他低頭。
趙長空仰頭。
四目相對。
連繩忽然笑了。
那笑容從高空落下來，輕得像一片槐葉。
然後他鬆手。
墜落。
快到趙長空幾乎沒看清。
老人落地時膝彎微曲，卸去沖勢。舊布鞋在泥地上犁出兩道淺溝。
他站直。
劇烈咳嗽。
那咳嗽聲從胸腔深處撕扯出來，一口膿血湧上喉頭。
他沒避。
拿袖口擦了擦嘴角。
袖上洇開一團暗紅。
趙長空看著那團血漬。
「從前，」連繩說，「能上二十丈。」
他笑了笑。
「老了。不中用了。」
趙長空沒說話。
他抬頭，望著那根還懸在半空的細繩。
繩索細得像蛛絲，在天光下幾乎看不見。
「為何叫神仙索？」
他問。
連繩沉默了一會兒。
然後他說：
「因為扯著繩子那頭..............」
他頓了頓。
「仿佛能摸到神仙的衣角。」
趙長空轉頭看他。
老人的側影被日頭削得單薄，顴骨高聳，眼窩深陷。
他看著那根繩子，像看一件很舊很舊的舊物。
「其實什麼都摸不到。」
他輕聲說。
趙長空收回目光。
他仰頭。
望著繩索消失的方向。
那裡只有天。
很空，很藍。
他沉默良久。
然後開口。
「這戲法，可以教我嗎？」
連繩轉頭看他。
渾濁的眼珠里有琢磨不透的光。
「你不練飛針了？」
趙長空搖頭。
「多一條退路。」
他說。
「多一分活命的機會。」
連繩看了他很久。
久到槐樹上的麻雀都等不及，撲稜稜飛走了。
老人點頭。
「是這個理。」
第一次嘗試，趙長空只攀上三丈。
繩索在他手裡不聽話。
不是握不住——是運氣不對。
他把神仙索當成輕功來使，真氣往腳底涌，想蹬繩而上。
連繩搖頭。
「不是往上蹬。」
他說。
「是往下沉。」
趙長空落地。
他想了想。
「往下沉？」
連繩接過繩索。
他拈繩的動作很輕，像拈一根繡線。
「你當自己是釣魚的。」
他說。
「真氣是絲線，丹田是魚竿。」
他運氣。
繩索從他掌心緩緩升起。
「絲線要細，要韌，要沉得住。」
他看著那根升入半空的細繩。
「魚竿要穩，要柔，要曉得什麼時候收，什麼時候放。」
趙長空看著他的手。
那雙手很穩。
腕上密布的舊疤，此刻竟不顯猙獰。
像老漁夫掌心的皸裂。
連繩收繩。
他把繩索遞過來。
「再試。」
趙長空練了整整一個下午。
第二次，三丈一。
第三次，三丈五。
第四次，四丈。
第五次，三丈七——岔氣了。
他從半空跌落，後背砸在槐樹根上，悶響一聲。
連繩沒扶他。
老人蹲在他旁邊，垂著眼看他。
「根骨不算好。」
他說。
頓了頓。
「但夠穩。」
趙長空撐著樹根坐起來。
後背火辣辣的疼，不知是撞傷還是經脈扯裂。
他沒吭聲。
接過繩索。
第六次。
四丈二。
此後每日，趙長空都去廢園。
清晨煮完面，修完傘，趁孩子午睡的空檔，從城東走到城西。
來回三十里。
他把繩索系在腰間，外頭罩著舊衫，誰也看不出來。
連繩每日都在。
老人教得很慢。
一招一式拆開來講，像教稚童描紅。
「真氣要凝成一線。」
「從丹田起，過氣海，走膻中，經肩井，入曲澤——」
他捏著趙長空的腕子，把他的手掌翻過來。
「在這裡分兩路。」
他點了點掌心勞宮穴。
「一路往上，走十宣。」
又點了點腕側神門。
「一路往下，走大陵。」
趙長空閉眼。
他試著把真氣從丹田引出。
那道旋渦還在緩緩轉動。
他把滴水勁與鎮岳功擰成的那股力道，慢慢抽成絲。
太粗。
絲線在經脈里卡住。
他調細些。
還是粗。
再細。
細得像一根頭髮。
像一根蛛絲。
像雷彬飛針淬藍的針芒——通了。
真氣從丹田起，過氣海，走膻中，經肩井，入曲澤。
在掌心勞宮穴分岔。
一路向上。
一路向下。
他睜開眼。
低頭。
繩索靜靜躺在他掌心。
沒有動。
連繩看著他。
「頭一回，」老人說，「能通脈就算贏。」
他頓了頓。
「明日再來。」
第三日，趙長空攀上四丈七。
第五日，五丈整。
第七日，他攀到五丈三時，繩索忽然一輕。
不是力竭。
是真氣接上了。
他低頭。
掌心與繩索相接處，隱約可見一線極淡的青芒。
那是真氣凝成實質。
連繩在樹下仰頭望著。
他點點頭。
「可以了。」
趙長空落地。
他把繩索遞還。
老人沒接。
「繩子送你。」
他咳了兩聲。
「接下來是火候。」
火候。
趙長空知道這兩個字的分量。
連繩的「火候」，是四十年。
他只有八十二日。
夜裡，趙長空躺在榻上。
阿蘭和孩子已睡熟，呼吸聲輕淺綿長。
他睜著眼。
丹田裡那道真氣旋渦還在緩緩轉動。
他把旋渦抽成絲。
絲線順著經脈遊走，從膻中到肩井，從曲澤到勞宮。
他在魂海里模擬那根繩索。
繩索從掌心升起。
三丈。
五丈。
他攀援而上。
風很大。
他握緊繩尾——斷了。
他睜開眼。
窗外月色如水。
他把繩索從枕下摸出。
借著月光，一遍一遍看。
繩子是灰白色，細如髮絲。
他看不出是什麼材質。
也看不出連繩這四十年，是怎麼把它練成臂膀的延伸。
他把繩子重新塞回枕下。
閉上眼。
繼續。
肥油陳是在第十八日來的。
他沒敲門。
就那麼靠在麵攤案板邊，笑眯眯地看趙長空煮麵。
趙長空沒理他。
麵湯滾三滾，下蔥花，點香油。
他盛進碗裡。
擱在肥油陳面前。
胖子低頭看著那碗面。
熱氣騰上來，糊了他一臉。
他怔了怔。
然後他笑了。
那笑容難得沒帶算計。
「雷兄，」他說，「你這人真是……」
他沒說完。
低頭。
呼嚕呼嚕把面吃完。
擱下碗。
從袖裡摸出一張紙。
「細雨在南京。」
他把紙拍在案板上。
「華陰縣是障眼法。她早兩個月就南下了，在秦淮河邊開了家布莊。」
他頓了頓。
「化名曾靜。」
趙長空垂目。
紙上墨跡新鮮，是剛抄錄的情報。
他收進袖中。
「多少？」
肥油陳搖頭。
「這單不收錢。」
他起身。
走了兩步，停下。
沒回頭。
「你那天說，用我的命抵。」
他的聲音很輕。
「我回去想了很久。」
他頓了頓。
「後來想通了。」
他回頭。
那張胖臉上又掛起笑眯眯的表情。
「你沒想要我的命。」
他說。
「你只是讓我選。」
他走出巷口。
趙長空站在原地。
案板上的麵湯還在冒著熱氣。
黑石總舵。
轉輪王的聲音從暗處傳來。
「南京。」
連繩沒應聲。
葉綻青躍躍欲試。
趙長空垂目。
「細雨在那裡。」
轉輪王說。
「你們去。」
他頓了頓。
「若反抗，格殺勿論。」
散會後，趙長空在廊下站了很久。
廊外有棵石榴樹，花期剛過，枝頭墜著青澀的小果。
他想起原劇里的雷彬。
那個雨夜。
那碗涼麵。
那七十二枚盡數落空的飛針。
南京。
他在心裡默念這兩個字。
這是雷彬的葬身之地。
也是他為自己選定的——破局之地。
臨行前夜。
阿蘭在燈下收拾行囊。
她把新納的鞋墊放進包袱底，鞋墊上繡著並蒂蓮，針腳密實。
乾糧用油紙包了又包，碼得整整齊齊。
換洗衣裳疊了三套，都是洗得發白、補丁摞補丁的舊衣。
趙長空坐在床邊。
孩子醒了。
小小的人兒在襁褓里掙了掙，睜開惺忪的眼。
他看見趙長空。
咿呀一聲，伸出兩隻藕節似的小手。
趙長空俯身。
他握住那隻小小的拳頭。
掌心裡，孩子的指頭蜷著，軟得像春日初生的蘆芽。
阿蘭停下動作。
她看著他。
燈下，她的眉眼還是那麼柔和。
只是眼底有一種他從沒見過的東西。
不是擔憂。
不是挽留。
是——「會回來嗎？」
她問。
聲音很輕。
像怕驚動什麼。
趙長空握緊那隻小小的拳頭。
他頓了頓。
「會。」
這是他第一次對她許下承諾。
不是雷彬的沉默。
不是殺手的敷衍。
是趙長空親口說出的話。
阿蘭看著他。
很久。
然後她點點頭。
「那便好。」
她低下頭。
繼續把最後一塊乾糧塞進包袱角落。
窗外，月色漫過窗欞。
孩子在他掌心打了個哈欠。
趙長空輕輕鬆開手。
他把那隻小拳頭掖回襁褓里。
起身。
行囊擱在門邊。
他站在那裡。
看著這個住了二十年的屋子。
灶台。
水缸。
桌上那盞修好的燈籠。
檐下阿蘭常坐的那條缺腿條凳。
他一樣一樣看過去。
很慢。
像要把它們都刻進骨頭裡。
然後他轉身。
推門。
夜風灌進來。
他沒回頭。