第四十一章 最後的家底
祖大壽點頭，眼神裡帶著幾分得意：
「叫劉焰成。當年在登州，他才十六七歲，跟著葡萄牙人學打銃、操炮，一學就會，打銃百步穿楊。後來孔有德叛亂，他跑到爹營里來投軍，爹見他是個好苗子，又是孤兒無依，就收在身邊當義子。」
頓了頓，他繼續道：
「那孩子如今二十七了，在火器營里待了整整十年。他手底下那批銃手，都是他一手帶出來的，裝填快，打得准，臨陣不慌。」
祖澤淳追問：「實戰能力如何？跟八旗交過手沒有？」
祖大壽道：
「怎麼沒交過？前年清軍趁著夜色摸到錦州城下，架著雲梯想偷襲。焰成帶著三百銃手守在城頭，等他們爬到半截，一輪齊射打下去，雲梯上的人像下餃子似的往下掉。連著打退三波偷襲，城下躺了百十具屍體……」
他頓了頓，補了一句：
「那還是用的鳥銃。你要是真能弄出你說的那種新銃，讓他帶著，守城野戰，都是一把好手。」
祖澤淳點點頭，心裡卻暗暗琢磨——父親說的未必全信，當統帥的夸自己的兵將，總免不了添油加醋。
祖大壽又道：
「而且焰成這孩子，話不多，辦事穩當。不喝酒，不賭錢，就知道練兵，用起來很踏實。」
「哦。」
祖澤淳把「劉焰成」這個名字牢牢記下，接著話鋒一轉，「那長矛手呢？」
祖大壽道：
「長矛手更不用找別人，咱們祖家的長矛兵，不是爹誇口，九鎮邊軍裡頭，不敢說第一，也是數得著的。」
祖澤淳看著他，等他說下去。
祖大壽繼續道：
「帶長矛兵的人，叫向黑虎。」
頓了頓，他的語氣變了，多了幾分鄭重：
「他跟別人不一樣。原是秦良玉秦老將軍的人。」
「白杆兵？」
祖大壽點頭：
「對。天啟元年渾河血戰，秦邦屏帶著三千白杆兵渡河，硬剛八旗鐵騎。那一仗，白杆兵殺得八旗死傷三千多人，連參將、游擊都活捉了好幾個。」
說到這兒，他嘆了口氣，「後來八旗援軍趕到，又用炮轟，秦邦屏戰死，兩千多人埋在了渾河邊，而向黑虎是突圍出來的殘兵之一。」
祖澤淳心頭一震——白杆兵，渾河血戰，這是明末步戰最能打的傳說。
祖大壽繼續道：
「後來秦良玉帶著剩下的白杆兵北上鎮守榆關，爹那會兒在關寧軍，和秦老將軍見過面。爹跟她說，我也想練一支能硬剛騎兵的長矛兵，能不能給我幾個人？」
祖澤淳問：「她給了？」
祖大壽笑了笑：
「秦老將軍說，渾河一戰，她兄長死在八旗手裡，這輩子跟滿洲人不共戴天。有人能替白杆兵把長矛陣傳下去，替她兄長報仇，她求之不得。就給了爹幾個好手，如今其他人都戰死了……」
他看著兒子，眼神裡帶著幾分傷感：
「只剩下向黑虎。他在白杆兵待了四年，從十七歲就跟秦邦屏打仗。渾河那一仗就是他帶隊從屍山血海中殺出來的……所以咱家的一千長矛兵，都是他用白杆兵的戰法練出來的。不是爹誇口，同等數量的滿洲騎兵，都沖不垮咱家的長矛陣。」
祖澤淳聽完，心裡對向黑虎多了幾分敬重。
二十年前就能殺出八旗重圍的人，能力應該不會差。
「向黑虎今年多大？」
「四十二了。身子骨很結實，人也忠誠，只是……」
「只是什麼？」
祖大壽遲疑片刻，苦笑說道：
「這些土家漢子，在戰場上悍不畏死，每次都衝殺在前，所以六個人到如今只剩下他一個。戰場上驍勇，戰場外也是驢脾氣……」
說到這兒，有些欲言又止。
「爹怕我降不住他？」
未等祖大壽回復，祖澤淳接著道：
「沒點脾氣也成不了沙場悍將，未來火龍營的長矛兵就需要他這個勁頭，只要忠義二字在，兒子就有辦法馴服他。」
「對他一定要恩威並施。」
祖澤淳點點頭，上一世作為王牌特工，他最擅長的就是拿捏人心……
「那騎兵呢？」
他換了個話題。
祖大壽道：
「騎兵有兩撥人。你堂兄祖澤遠是你二叔的兒子，今年三十，在前線管著騎兵。他從小在馬背上長大，騎術精湛，帶兵也有幾年了。」
頓了頓，他看了兒子一眼：
「不過爹手底下也有自己的騎兵老人。有個老兄弟叫馬魁，跟了爹二十來年，今年四十三，原先在關寧鐵騎當過哨官。你要用誰，自己掂量。」
祖澤淳想了想：
「堂兄年輕，讓他繼續帶騎兵。馬魁這樣的老人，兒子另有任用。」
祖大壽點頭，沒再多問。
「那炮兵呢？」他又問。
祖大壽笑了笑：
「炮兵也是劉焰成在管。他跟葡萄牙人學過操炮，會算彈道，會調射角。他手下有一批老炮手，都是從登州練出來的老人。這孩子是個全才，火銃、火炮，沒有他不會的。」
祖澤淳眼睛一亮——劉焰成一個人，能管火銃手和炮兵兩攤，這倒是意外之喜。
「斥候呢？」
他接著問，「我還需要一支精銳斥候，能深入敵後、抓活口、探軍情的那種。」
祖大壽道：
「也有。管夜不收的人，叫王憲，跟了爹十幾年了。他手底下有百十來號人，都是膽大心細、騎術精湛的老手，能深入敵後摸營，也能抓活口回來拷問情報。」
「王憲多大年紀？」
「三十五，幹了這行十七年，遼東的地形閉著眼睛都能走。」
祖澤淳點頭。這些人聽著都挺靠譜，但實際能力還要見面後測一測。
他抬起頭，看著父親：
「爹，這些人的底子，兒子都記下了。等過陣子那七千人回盛京，我親自去考察。」
頓了頓，他又補了一句：
「能力只是一方面，和我這支新軍是否適配，也是關鍵。」
祖大壽也點點頭：
「好！你如今是主帥，用誰不用誰，你自己定。」
他拍了拍兒子的肩膀，聲音沉了下來：
「淳兒，祖家最後一點家底，爹全交給你了。祖家今後的生死榮辱，也得你扛著了。」
祖澤淳微微點頭，正要開口，忽然聽見外頭傳來一陣急促的腳步聲。
腳步聲直奔東跨院而來。
他心頭一凜，和祖大壽對視一眼。
片刻後，有人敲門。
「進來吧。」
一個中年僕人進了屋：「老爺，五少爺，外頭來人了。」
祖大壽沉聲道：「什麼人？」
那僕人道：「是禮親王府的人，說是奉王爺之命，給老爺送壽禮來了。」
祖澤淳一愣。
阿瑪派人送壽禮？他事先完全不知道這事。
他看向祖大壽，祖大壽也正看著他，眼神裡帶著幾分疑惑。
他回過頭，隨口道：
「既然是王府派人來的，壽禮收下就是。讓叔父、大哥他們代我謝過——」
話還沒說完，那僕人又補了一句：
「五少爺，來送賀禮的……是位格格。」
祖澤淳的話卡在了喉嚨里。
他愣在那裡，一時間竟不知該說什麼。
祖大壽也愣住了。
他看了兒子一眼，那眼神裡帶著幾分複雜——有意外，有好奇，還有一絲說不清的……像是想笑又憋著沒笑出來的意味。
「薩仁格格親自來了？」祖大壽問。
祖澤淳終於回過神來，表情有些無奈：
「肯定是她。」
「叫劉焰成。當年在登州，他才十六七歲，跟著葡萄牙人學打銃、操炮，一學就會，打銃百步穿楊。後來孔有德叛亂，他跑到爹營里來投軍，爹見他是個好苗子，又是孤兒無依，就收在身邊當義子。」
頓了頓，他繼續道：
「那孩子如今二十七了，在火器營里待了整整十年。他手底下那批銃手，都是他一手帶出來的，裝填快，打得准，臨陣不慌。」
祖澤淳追問：「實戰能力如何？跟八旗交過手沒有？」
祖大壽道：
「怎麼沒交過？前年清軍趁著夜色摸到錦州城下，架著雲梯想偷襲。焰成帶著三百銃手守在城頭，等他們爬到半截，一輪齊射打下去，雲梯上的人像下餃子似的往下掉。連著打退三波偷襲，城下躺了百十具屍體……」
他頓了頓，補了一句：
「那還是用的鳥銃。你要是真能弄出你說的那種新銃，讓他帶著，守城野戰，都是一把好手。」
祖澤淳點點頭，心裡卻暗暗琢磨——父親說的未必全信，當統帥的夸自己的兵將，總免不了添油加醋。
祖大壽又道：
「而且焰成這孩子，話不多，辦事穩當。不喝酒，不賭錢，就知道練兵，用起來很踏實。」
「哦。」
祖澤淳把「劉焰成」這個名字牢牢記下，接著話鋒一轉，「那長矛手呢？」
祖大壽道：
「長矛手更不用找別人，咱們祖家的長矛兵，不是爹誇口，九鎮邊軍裡頭，不敢說第一，也是數得著的。」
祖澤淳看著他，等他說下去。
祖大壽繼續道：
「帶長矛兵的人，叫向黑虎。」
頓了頓，他的語氣變了，多了幾分鄭重：
「他跟別人不一樣。原是秦良玉秦老將軍的人。」
「白杆兵？」
祖大壽點頭：
「對。天啟元年渾河血戰，秦邦屏帶著三千白杆兵渡河，硬剛八旗鐵騎。那一仗，白杆兵殺得八旗死傷三千多人，連參將、游擊都活捉了好幾個。」
說到這兒，他嘆了口氣，「後來八旗援軍趕到，又用炮轟，秦邦屏戰死，兩千多人埋在了渾河邊，而向黑虎是突圍出來的殘兵之一。」
祖澤淳心頭一震——白杆兵，渾河血戰，這是明末步戰最能打的傳說。
祖大壽繼續道：
「後來秦良玉帶著剩下的白杆兵北上鎮守榆關，爹那會兒在關寧軍，和秦老將軍見過面。爹跟她說，我也想練一支能硬剛騎兵的長矛兵，能不能給我幾個人？」
祖澤淳問：「她給了？」
祖大壽笑了笑：
「秦老將軍說，渾河一戰，她兄長死在八旗手裡，這輩子跟滿洲人不共戴天。有人能替白杆兵把長矛陣傳下去，替她兄長報仇，她求之不得。就給了爹幾個好手，如今其他人都戰死了……」
他看著兒子，眼神裡帶著幾分傷感：
「只剩下向黑虎。他在白杆兵待了四年，從十七歲就跟秦邦屏打仗。渾河那一仗就是他帶隊從屍山血海中殺出來的……所以咱家的一千長矛兵，都是他用白杆兵的戰法練出來的。不是爹誇口，同等數量的滿洲騎兵，都沖不垮咱家的長矛陣。」
祖澤淳聽完，心裡對向黑虎多了幾分敬重。
二十年前就能殺出八旗重圍的人，能力應該不會差。
「向黑虎今年多大？」
「四十二了。身子骨很結實，人也忠誠，只是……」
「只是什麼？」
祖大壽遲疑片刻，苦笑說道：
「這些土家漢子，在戰場上悍不畏死，每次都衝殺在前，所以六個人到如今只剩下他一個。戰場上驍勇，戰場外也是驢脾氣……」
說到這兒，有些欲言又止。
「爹怕我降不住他？」
未等祖大壽回復，祖澤淳接著道：
「沒點脾氣也成不了沙場悍將，未來火龍營的長矛兵就需要他這個勁頭，只要忠義二字在，兒子就有辦法馴服他。」
「對他一定要恩威並施。」
祖澤淳點點頭，上一世作為王牌特工，他最擅長的就是拿捏人心……
「那騎兵呢？」
他換了個話題。
祖大壽道：
「騎兵有兩撥人。你堂兄祖澤遠是你二叔的兒子，今年三十，在前線管著騎兵。他從小在馬背上長大，騎術精湛，帶兵也有幾年了。」
頓了頓，他看了兒子一眼：
「不過爹手底下也有自己的騎兵老人。有個老兄弟叫馬魁，跟了爹二十來年，今年四十三，原先在關寧鐵騎當過哨官。你要用誰，自己掂量。」
祖澤淳想了想：
「堂兄年輕，讓他繼續帶騎兵。馬魁這樣的老人，兒子另有任用。」
祖大壽點頭，沒再多問。
「那炮兵呢？」他又問。
祖大壽笑了笑：
「炮兵也是劉焰成在管。他跟葡萄牙人學過操炮，會算彈道，會調射角。他手下有一批老炮手，都是從登州練出來的老人。這孩子是個全才，火銃、火炮，沒有他不會的。」
祖澤淳眼睛一亮——劉焰成一個人，能管火銃手和炮兵兩攤，這倒是意外之喜。
「斥候呢？」
他接著問，「我還需要一支精銳斥候，能深入敵後、抓活口、探軍情的那種。」
祖大壽道：
「也有。管夜不收的人，叫王憲，跟了爹十幾年了。他手底下有百十來號人，都是膽大心細、騎術精湛的老手，能深入敵後摸營，也能抓活口回來拷問情報。」
「王憲多大年紀？」
「三十五，幹了這行十七年，遼東的地形閉著眼睛都能走。」
祖澤淳點頭。這些人聽著都挺靠譜，但實際能力還要見面後測一測。
他抬起頭，看著父親：
「爹，這些人的底子，兒子都記下了。等過陣子那七千人回盛京，我親自去考察。」
頓了頓，他又補了一句：
「能力只是一方面，和我這支新軍是否適配，也是關鍵。」
祖大壽也點點頭：
「好！你如今是主帥，用誰不用誰，你自己定。」
他拍了拍兒子的肩膀，聲音沉了下來：
「淳兒，祖家最後一點家底，爹全交給你了。祖家今後的生死榮辱，也得你扛著了。」
祖澤淳微微點頭，正要開口，忽然聽見外頭傳來一陣急促的腳步聲。
腳步聲直奔東跨院而來。
他心頭一凜，和祖大壽對視一眼。
片刻後，有人敲門。
「進來吧。」
一個中年僕人進了屋：「老爺，五少爺，外頭來人了。」
祖大壽沉聲道：「什麼人？」
那僕人道：「是禮親王府的人，說是奉王爺之命，給老爺送壽禮來了。」
祖澤淳一愣。
阿瑪派人送壽禮？他事先完全不知道這事。
他看向祖大壽，祖大壽也正看著他，眼神裡帶著幾分疑惑。
他回過頭，隨口道：
「既然是王府派人來的，壽禮收下就是。讓叔父、大哥他們代我謝過——」
話還沒說完，那僕人又補了一句：
「五少爺，來送賀禮的……是位格格。」
祖澤淳的話卡在了喉嚨里。
他愣在那裡，一時間竟不知該說什麼。
祖大壽也愣住了。
他看了兒子一眼，那眼神裡帶著幾分複雜——有意外，有好奇，還有一絲說不清的……像是想笑又憋著沒笑出來的意味。
「薩仁格格親自來了？」祖大壽問。
祖澤淳終於回過神來，表情有些無奈：
「肯定是她。」