第152章 你們是怕朕造反麼？
第153章 你們是怕朕造反麼？
這個元宵節，是趙禎登基以來過得最為舒心的一個元宵節。
不，不光是元宵節，剛剛過去的那個春節，同樣是他記憶中最為舒暢的一個春節。
細論起來，這份舒暢倒也不是憑空而來的。
年前臘月里，張惟吉便將煤廠和菜洞子的帳冊呈到了御前，那一串串數字饒是趙禎當了這麼多年天子，見慣了戶部報上來的天量歲入，也不由得反覆看了好幾遍。
正月里元宵前後這幾天，汴京城中萬戶燈燃，煤餅的消耗又攀上了一個新的高峰，菜洞子新一批洞子也恰好趕在元宵前投產，日產四十萬斤鮮菜盡數被元宵市場消化得乾乾淨淨。
張惟吉昨日又遞了一份節後匯總上來，趙禎看了半晌，默默在心裡算了一筆帳，然後對著帳冊笑出了聲來。
但光是銀錢進帳，還不至於讓一位天子生出舒心之感，真正讓趙禎感到揚眉吐氣的，是與西夏李元昊的談判。
這次宋夏議和的談判，原本朝中大臣們普遍不太樂觀，李元昊雖然戰敗來朝，但西夏騎兵尚存，遼國使臣也來了，定要從中作梗，而且談判桌上西夏人慣於反覆無常，漫天要價坐地還錢的手段使得爐火純青。
可不知為何，自從元宵夜宴之後，西夏使團的態度忽然軟了下來，談判進展一日千里，順利得讓負責磋商的禮部官員都有些不敢相信。
李元昊此番入朝所求其實不外乎三件事：其一，請求大宋正式冊封他為西夏國主，賜予金印詔書，讓他能夠名正言順地回到興慶府坐穩王位；
其二，請求大宋借調一支兵馬，協助他震懾西夏內部那些蠢蠢欲動的部族首領，尤其是那些趁他兵敗之後想要擁立他族弟上位的部落；
其三，請求重新開放陝西沿邊的幾處榷場，恢復宋夏之間的茶馬鹽鐵貿易，以解西夏國內物資匱乏的燃眉之急。
這三條，放到戰前，隨便哪一條趙禎都不會輕易點頭。
但現在局勢已然不同了。
定難五州盡數光復，西夏元氣大傷，李元昊親自跑到汴京來低頭稱臣，大宋手上握著前所未有的好牌，禮部官員們自然不會放過這個機會。
經過幾輪磋商，宋廷給出了答覆，冊封可以，借兵也可以，榷場也可以逐步恢復，但有一個條件，西夏須每年向大宋輸送戰馬五千匹，其中種馬不得少於五百匹，且須連續輸送十年。
這個數字一出來，連負責談判的禮部侍郎自己都覺得有些過分。
五千匹戰馬是什麼概念？西夏以騎兵稱雄西北，戰馬便是其國力的根基所在。
一匹合格的河西戰馬，從出生到能上戰場，至少需要四五年時間，西夏全國上下能用來作戰的良馬攏共也就那麼十來萬匹。
每年抽走五千匹，其中還要包括五百匹用來繁殖的種馬，連續抽走十年，這就不是從身上割肉了，這簡直是抽筋斷骨。
大宋若能連續數年獲得這個數量的良馬，用不了幾年時間，便能在陝西和河北分別組建起一支規模可觀的騎兵軍團。
到時候宋夏之間本就已經懸殊的軍力對比，將變得更加沒有懸念。
如今西夏對大宋僅存的優勢便在於騎兵，而騎兵的根基在於馬。
一旦這個條約被扎紮實實地執行下去，幾年之後，西夏連這最後一點優勢也將蕩然無存。
禮部侍郎把條件擺到談判桌上的時候，心裡已經做好了對方拍桌子翻臉的準備。
可出乎所有人意料的是，西夏使團那頭沉默了半晌之後，李元昊竟然點頭了。
雖然也經過了一番討價還價，但那只是細枝末節上的拉鋸，最終敲定的數字是每年戰馬四千匹，種馬四百匹，連續輸送八年。
這已經遠遠超出了趙禎最初的預期。
消息傳回宮中，趙禎握著那份議和條款的草稿，在垂拱殿裡來回渡了好幾圈，面上的笑意怎麼也壓不下去。
他想起當年劉平被俘、三川口全軍覆沒的消息傳到汴京時，他曾在深夜獨自坐在御案前，渾身發冷，連端茶的手都在發抖。
那時候他曾想過遷都，想過求和，想過無數個輾轉難眠的夜晚，而如今，那個讓他寢食難安的西北強敵，那個曾不可一世的西夏狼主，正老老實實地待在四方館裡，等著他趙禎賜下一紙冊封詔書。
趙禎只覺得登基以來從未如此揚眉吐氣過。
他徹底確信，西夏這個大敵已經臣服了，西北不再是懸在大宋頭頂的肘腋之患了。
正當趙禎在垂拱殿中樂不可支，幾乎要哼出一支小調來的時候，張惟吉輕手輕腳地走了進來，臉上的表情有些微妙。
他躬身行禮之後，低聲稟道：「官家，辛承旨托老奴帶話，想請官家去城西軍校，為將校們主持開班儀式，並————並請官家擔任軍校的校長。」
趙禎臉上的笑意微微一滯。
他緩緩在御案後坐下，手指無意識地在桌面上輕輕叩了幾下，陷入了沉思。
主持開班儀式這事雖然有些不合常規，畢竟天子親臨軍營主持儀式，在大宋朝的舊例中並不多見，但念在辛縝這幾個月來的功勞，再加上軍校也是他一手批覆同意創辦的，去一趟倒也無妨。
但擔任軍校的校長就不一樣了。
皇帝親自去給一幫武將當校長？
這聽著簡單，背後的意味卻極深。
大宋自立國以來，便對武將擁兵自重一事保持著極高的警惕，太祖杯酒釋兵權，太宗將兵權一分為三，歷代官家無不將軍權牢牢攥在自己手裡，卻也從不會親自站到軍隊的前台去。
若是皇帝親自來當這校長，那便是把天子和軍隊之間的關係具象化成了師生關係，這在大宋的政治傳統中，多少有些犯忌諱。
趙禎想了一會兒，沒有立刻答覆，只是對張惟吉道：「去請辛承旨來，讓他當面跟朕說。」
張惟吉趕緊領命而去。
辛縝正在軍校里與講師們商議開班儀式的流程，聽到張惟吉親來傳話，便知道趙禎對校長一事有所顧慮。
他不敢耽擱，換了身齊整官服便隨張惟吉匆匆入宮。
到了垂拱殿，趙禎並沒有直接問軍校的事，而是先問起了貢舉。
他端坐在御案後，面上帶著一貫的溫和笑意，問道：「辛承旨，貢舉準備得如何了，朕聽說你報了鎖廳試，可有把握？」
辛縝沒想到官家一上來就問這個，頓時有些汗顏，老老實實地拱手答道：「回陛下，臣慚愧。
最近忙於軍校籌備、三司度支和樞密院的差事，每日能擠出來溫習經義策論的時間實在不多。
這一科只能說是去試試水，倘若不成，便等下一屆再考便是。」
趙禎聽罷，微微點了點頭，面上笑容不變，語氣也十分和煦：「無妨，你就大膽地去試試便是。
考成什麼樣都不用太放在心上。」
辛縝總覺得趙禎這話里似乎藏著什麼別的意思，但一時也琢磨不透，只好趕緊躬身應是。
趙禎也沒有繼續在這個話題上深談，轉而問起了軍校的籌備情況。
辛縝鬆了口氣，將這幾日在軍營中的進展一五一十地做了匯報，教材已全部定稿付印，講師已全部就位，三百一十二名學員的隊列訓練已有小成，內務條令已推行到位，只等正式開班。
匯報完畢之後，他重新提起了開班儀式的請求，並再次懇請趙禎擔任軍校校長一職。
趙禎聽完之後，沉默了片刻，方才緩緩開口。
他沒有直接說行還是不行，而是用一種推心置腹的語氣，給辛縝解釋了一番他的顧慮：「辛承旨，朕與你實話實說。
主持開班儀式，朕去便去了，倒也問題不大。
但大宋自立國以來，便設有武學，但武學的山長向來是由文臣兼領，從未有過天子親任的先例。
朕若是去給武將們當校長，朝堂上的諫官們會怎麼想？
他們會說，官家這是要親自插手軍隊，天子與武人之間結成了師生名分，這在大宋的祖宗家法裡，是有些犯忌諱的。你可明白？」
趙禎的這番話說得誠懇，也確實是他真實的顧慮。
但辛縝既然敢提出這個請求，自然早就把這些顧慮都想透了。
他正色道：「陛下所慮，臣豈敢不知。
但正因如此，此職才非官家不可。」
他略微停頓了一下，理了理思路，繼續說道：「陛下請想，這三百多名學員，將來是要分派到各軍中去與那些世襲將門爭奪軍隊控制權的。
他們的出身大多不高，沒有顯赫的家世，沒有盤根錯節的關係網。
那些將門世家在京中經營了幾代人，軍中盤根錯節，隨便一個都虞候都能找出七八個同宗同族的子侄。
這些學員孤身一人被派到地方上去，憑什麼跟那些世代盤踞的將門抗衡？
那些將門出身的軍官，想要排擠一個毫無背景的低級武官，甚至都不需要什麼手段，只需把他往冷板凳上一擱，三年五載不給他實缺，這個人的前程便廢了。」
他抬起頭來，目光直視趙禎：「但若是陛下親任校長，這些學員便是天子門生。
天子門生四個字，便是他們身上最硬的護身符。
將門世家再跋扈，也不敢明目張胆地排擠天子親傳的學生，排擠天子門生，便是打官家的臉，這個罪名他們擔不起。」
趙禎聽到這裡，眼神微微一動，但沒有立即接話。
辛縝察言觀色，知道自己的話起了作用，便趁熱打鐵繼續說道：「而且，陛下親任校長，好處遠不止於此。
這些學員一旦成為天子門生，他們對陛下的忠誠便不僅是臣子對君主的忠誠，更多了一層學生對恩師的感念。
他們將會成為陛下在軍隊中的代言人，不是靠官職壓人、靠權術馭人的那種代言人，而是有能力、能打仗，而且真心實意地將陛下視作師長、視作靠山、視作畢生效忠的對象的代言人。
到那時候，陛下對軍隊的掌控，將如臂使指。
無論是整頓冗兵，還是裁汰老弱，抑或是重建禁軍的戰鬥力，陛下的意志都能通過這些散布在各軍中的天子門生，一層一層地貫徹下去，沒有任何人可以在中間陽奉陰違！」
趙禎的手指在御案上停了下來。
他不得不承認，辛縝這番話準確地擊中了他心底最在意的那根弦，也就是對軍隊的控制力。
大宋的皇帝們，從太祖開始，便絞盡腦汁地設計各種制度來防止武將坐大，樞密院掌兵符、三衙掌兵籍、帥臣掌兵權，三方互相牽制，哪一個都不能獨大。
可饒是如此，那些將門世家仍然在禁軍中擁有盤根錯節的勢力，朝廷每次想要裁軍減員、整頓軍紀，都會遭到來自軍中的巨大阻力，最後往往不了了之。
如果有這麼一批散布在各軍中的天子門生替他去推動這些事，那情形便完全不同了。
但真正讓趙禎心頭一震的，是辛縝接下來的一句話。
辛縝將聲音又壓低了些，語氣中帶著一種鄭重其事的坦誠：「況且，陛下請想，神器不可輕授於人。
軍校校長這個職位，若是讓旁人坐了，這師生之情便會成為一條天然的紐帶。
一屆又一屆的學員從軍校走出去，散布到各路禁軍中去，而他們心中感念的那個人他們每逢節慶寫信問候的那個人，他們仕途順逆時首先想到的那個人，不是官家，而是那位校長。
年深日久，這位校長便會成為這些青年將領們共同的精神領袖。
到了那個時候————」
他沒有把話說完，只是微微垂下了眼帘，恰到好處地留了一個意味深長的空白。
話說到這個份上，已經不需要再多言了。
趙禎是何等聰慧之人，哪裡聽不出辛縝話里的弦外之音，皇帝不去當這個校長，自然會有別人去當。
坨屎軍隊中出現一個獨立於皇權之外的精神領袖，那跟其他將門又有什麼區別？
趙禎臉上的表情在短短几息之間變幻了好幾次。
一會之後，他斷然點了頭，道：「這個校長，朕當了。」
辛縝等的就是這句話。
他當即俯身行禮，心中一塊大石轟然落地。
有了趙禎這位大宋天子親自站台，軍校的規格便一下子從樞密院下屬的一個培訓項目，變成了大宋朝廷最高級別的軍事學府。
而這些出身寒微的學員們，從此以後便可以挺直腰杆地對任何人說，我是天子門生。
而天子門生這四個字，將是他們在軍中立足的最大底氣。
開班儀式定在三天之後。
趙禎辦事素來認真，既然決定要親自去給這批學員當校長，他便不打算只是走個過場0
他提前讓張惟吉通知了宮中的起居注史官，又讓翰林院擬了一份簡短而莊重的開班詔書，連當天的袍服也特意挑選了一番，不是大朝會時那套沉重繁瑣的冕服，而是一套既不失天子威儀又便於行動的窄袖絳紫錦袍，腰束玉帶，外罩一件玄色大氅，整個人顯得精神利落。
到了當天清晨，天色尚是蒙蒙微亮，趙禎便已起身洗漱，早早用過了早膳，將當日其他事務一概推了個乾淨，只帶著張惟吉和隨行的儀仗，登上了前往城西軍校的車駕。
一路上，他靠在車壁上閉目養神，心中卻隱隱有些期待一辛縝這小子，到底能給他準備什麼樣的場面？
車駕抵達軍校大門前時，天色已經大亮。
正月的晨光清冷而明亮，灑在軍校那道新刷過石灰的高牆上，映出一種乾淨利落的肅穆之感。
趙禎掀開車簾，第一眼看到的便是軍校大門上方懸掛的一條巨大的橫幅，斗大的紅底金字。
橫幅極長，從大門左側一直拉到右側，上面的字跡筆力雄健，赫然寫著：歡迎大宋官家蒞臨指導！
趙禎盯著那條橫幅看了片刻，嘴角不自覺地微微翹了起來。
他沒說什麼，只是輕輕點了點頭，便扶住張惟吉遞過來的手臂，踩著腳凳下了車。
大門前，范仲淹、韓琦、辛鎮以及十幾位軍校講師已經列隊迎候。
范仲淹和韓琦今日都穿著正式朝服，神色莊重，辛縝則是一身簇新的綠色官袍，腰束革帶，站在兩位宰執身後半步，看起來精神抖數。
講師們則統一穿著深褐色的軍校教習袍，這是辛縝特意為他們定製的，樣式簡潔利落，沒有多餘的紋飾，左胸口處繡著一枚小小的金色交叉刀劍圖案，那是軍校的徽記。
眾人見到趙禎下車，齊齊躬身行禮。
趙禎微笑著一一頷首，自光越過眾人，往軍營內部望了望，忽然問道：「學員們呢？」
范仲淹和韓琦相視一笑，辛縝上前一步，拱手笑道：「請陛下入內檢閱。」
趙禎見他笑得從容篤定，心中愈發好奇，便也不再追問，在眾人的簇擁下邁步踏入了軍校大門。
穿過營門之後是一道並不算長的甬道，兩側是青磚砌成的營房，牆面上也掛著幾幅與門口橫幅同樣色調的標語，字跡端正有力。
上書：升官發財請走他路，貪生怕死莫入此門。
趙禎一看，頓時心滿意足。
韓琦與范仲淹看到趙禎神色，不由得相視一眼，同時看了辛縝一眼。
辛縝頓時有些報然。
大約是說他這馬匹拍得妙？
繼續往裡走，前方豁然開朗，一座寬闊平整的教場在眼前鋪展開來。
這教場的規模其實並不算特別大，畢竟整個軍校也不過三百餘人，但勝在規劃得極為齊整。
地面顯然是重新平整過的，黃土夯得結結實實，上面又鋪了一層細沙，遠遠望去如同一張巨大的淺金色地毯。
教場正中央，三百一十二名學員已列陣完畢。
他們分作十二個方陣，每個方陣二十六人，縱橫排列得如同刀切斧剁一般齊整，橫看是一條線，豎看是一條線，斜看還是一條線。
所有人都穿著統一的靛青色軍校學員袍，腰間束著黑色革帶，腳蹬厚底皂靴，頭上未戴冠帽，只用一根黑色布帶束緊了髮髻。
他們雙手垂於身側，雙目平視前方，渾身上下紋絲不動，三百餘人站在教場上，竟連一聲咳嗽都聽不到，只有頭頂上那幾十面繡著軍校徽記的旌旗被風吹得獵獵作響。
這種整齊劃一的氣勢，與趙禎平日在禁軍大營里檢閱時所見到的景象截然不同。
禁軍的軍容固然威武，甲冑鮮明，刀槍如林，但將士們站在操場上時，總難免有些微微晃動、低聲交談、左右張望之類的小動作，陣列的線條也遠沒有這般規整。
而眼前這三百一十二人，站在教場上就像是三百一十二尊雕塑，那種靜默中透出的紀律感和力量感，讓趙禎不由自主地停下了腳步，微微吸了一口涼氣。
范仲淹和韓琦的目光中也露出了明顯的驚訝之色。
范仲淹在西北帶過兵，韓琦更是親自指揮過大軍作戰，兩人都是見過世面的人，但他們也從未見過如此嚴整的軍容。
這種整齊不是靠甲冑和刀槍堆出來的威勢，而是靠一種從骨子裡透出來的紀律意識撐起來的氣場。
每一個學員都站成了同一個姿勢，每一個方陣都排成了同一根直線，三百多人融為一體，仿佛不是三百多個獨立的個體，而是一塊被精密鍛造出來的鋼鐵。
教場正前方搭了一座木質的檢閱台，台上鋪了紅氈，兩側各豎一面大。
辛縝引著趙禎登上檢閱台，請他在正中主位落座。
趙禎坐定之後，居高臨下望去，視野更加開闊，三百多人的方陣盡收眼底，那種整齊劃一的視覺衝擊力更加震撼。
范仲淹、韓琦分坐兩側，辛鎮則站在趙禎側後方的位置。
一名身著深褐色教習袍的值星官跑步來到檢閱台前，啪地立正，右拳當胸，向趙禎行了一個標準的軍禮，然後轉身面向教場，中氣十足地高喊了一聲：「全體——立正！」
三百一十二名學員在同一瞬間齊齊併攏腳跟，動作整齊得仿佛有三百一十二根看不見的線同時被拉動。
那一聲腳跟相撞的脆響匯在一處，在空曠的教場上空炸開，激起了遠處營牆上的一群棲息的鳥雀撲稜稜飛起。
趙禎被這一聲脆響驚得微微坐直了身體，眼中閃過一絲明顯的訝色。
接下來的片刻間，值星官又下達了一連串簡單明了的口令。
三百一十二名學員隨著口令開始演練隊列變換。
左轉、右轉、後轉，每一個轉身都乾淨利落，三百多人的動作如同一個模子裡刻出來的，沒有任何一個人慢半拍，也沒有任何一個人轉錯方向。
齊步走的時候，所有人的步伐都踩在同一個節奏上，腳步落在沙土地上發出沉悶而整齊的沙沙聲，那聲音不大，卻極有穿透力，像是一顆巨大的心臟在地底沉穩地搏動。
然後，真正讓在場所有人都為之色變的一幕出現了。
值星官猛然拔高音量，幾乎是嘶吼般地喊出了下一個口令。
三百多名學員齊齊踢腿擺臂，用一種趙禎等人從未見過的步伐，齊步向前推進。
那不是宋軍傳統的步法，這種步伐踢腿時膝蓋繃直，腳尖向前，落地時腳掌與地面平行，每一步都帶著一股剛猛有力的勁道。
三百多人的腳掌同時砸在沙土地上，發出一聲又一聲短促而沉重的悶響，像是有一隻巨錘在教場上有節奏地擂打著地面。
那聲音沉雄而整齊，每一步都震得檢閱台微微發顫，震得每一個觀禮者的胸腔都跟著共鳴。
趙禎的手不自覺地攥緊了座椅的扶手。
他見過無數種軍隊操演，閱過無數次禁軍陣列，但他從未感受過這種奇異的衝擊力。
沒有人廝殺，沒有人吶喊，沒有刀光劍影，僅僅是一群年輕人用同一種步伐在走路而已，可那種三百多人完全融為一體的節奏感和力量感，卻比任何金戈鐵馬的操演都更讓人血脈賁張。
那不是個人的勇武，那是一種被紀律放大到極致之後的集體力量。
范仲淹在側位上緩緩站了起來，他那張素來沉穩持重的面孔上，此刻滿是難以抑制的震撼。
韓琦原本抱著胳膊靠在椅背上，此刻也不自覺地坐直了，雙眉緊鎖，目光死死地盯著那些步伐齊整的學員。
那些站在檢閱台兩側的講師們，此刻一個個瞪大了眼睛，有人甚至已經熱淚盈眶，這些天他們一手訓練出來的，但此刻再見依然激動的難以自己。
隊列演練結束之後，教場上驟然安靜了下來。
三百一十二名學員重新列成十二個方陣，站在晨光之中，胸口隨著喘息微微起伏，額角掛著汗珠，但身姿依然挺得筆直。
值星官跑步回到檢閱台前，向趙禎行了一個軍禮，朗聲稟道：「啟稟陛下！大宋禁軍軍官學堂第一期全體學員列隊完畢！請陛下訓示！」
趙禎緩緩地從座椅上站了起來。
他正了正衣冠，在眾人的目光中，走向了檢閱台正前方的欄杆前。
教場上鴉雀無聲。三百一十二雙眼睛齊刷刷地望著檢閱台上那道絳紫色的身影。
趙禎扶著欄杆，目光緩緩掃過台下那一個個挺得筆直的身姿。
晨風將他大氅的領口吹得微微翻卷，他卻渾然不覺，他深吸一口氣，沉聲道：「朕今日來，不僅僅是為了看操演————」
他頓了頓，目光落在一個站得離檢閱台最近的年輕學員臉上。
那是個看上去不過十七八歲的少年，面龐被晨風吹得微微發紅，額角還掛著方才操練時沁出的汗珠，但那雙眼睛那雙眼睛亮得驚人，像是燃著一簇火。
「朕來，是為了看你們。」
「大宋的軍隊，不缺人，禁軍帳面上的兵額，動輒數十萬，大宋缺的是真正能打仗的兵，缺的是不靠祖蔭、不靠門第、只靠本事說話的將。」
「你們這三百一十二人，出身不顯，家世不赫，但朕今日親眼看到了，你們站在一起的時候，比任何一支禁軍都更像個軍隊的樣子。」
台下依舊寂靜，但有幾個年輕學員的喉結微微滾動了一下。
「朕要你們記住今天。記住你們站在這裡的樣子，記住你們肩上擔的是什麼。
你們不是哪個衙門的兵，不是哪個將門的兵，你們是天子門生，是大宋的兵。
從今往後，你們走到哪裡，就把今天這股氣帶到哪裡。」
他停了片刻，鄭重道：「朕不要你們給朕爭什麼面子。朕要你們，替朕把大宋的軍隊，從頭到腳，換一副筋骨！」
話音落下，教場上沉默了一瞬。
然後，值星官猛然拔高了嗓音，嘶吼道：「全體—敬禮！」
三百一十二隻右臂在同一瞬間齊刷刷舉起，手掌併攏，緊貼太陽穴側。動作之整齊，仿佛有三百一十二根無形的線同時拉動。
趙禎望著台下那片齊刷刷舉起的手臂，亦是肅立，回應眾學員的敬禮。
此時辛縝適時地低聲說了一句：「陛下，升旗儀式，可以開始了。」
趙禎微微一怔，目光微微抬起，望向了教場正中央那根高聳的旗杆，隨即點了點頭。
值星官轉過身去，向著教場另一側早已等候多時的三名學員打了個手勢。
那三名學員呈三角形隊列，正步走向旗杆。
中間一人雙手捧著一面摺疊得方方正正的旗幟，那是大宋的軍旗。
三人的步伐整齊而緩慢，每一步都帶著一種近乎神聖的莊重感，整個教場安靜得只剩下那三雙厚底皂靴踩在沙土地上的沙沙聲。
當他們走到旗杆下，將旗幟固定在繩索上之後，值星官猛然高喊了一聲：「敬禮！」
這一聲口令渾厚有力，在教場上空迴蕩開來。
剎那之間，三百多名學員齊齊舉起右臂，手掌併攏貼於太陽穴側，向著旗杆行了一個莊嚴的軍禮。
然後，旗幟被猛然揚起。
那是一面巨大的赤紅色軍旗，旗面上用金線繡著軍校的徽記，在晨風中猛然展開，獵獵作響。
旗杆下沒有鼓樂，教場四周的教坊樂班在這一刻保持了絕對的安靜。
辛縝事先特意交代過，升旗儀式不需要任何伴奏，就是要讓所有人聽到旗幟在風中展開的聲音。
那一聲布帛在風中猛然抖開的脆響，乾脆利落，像是一記重錘敲在每一個人的心上。
三百多名學員維持著敬禮的姿勢，紋絲不動。
沒有軍樂，沒有鼓聲，沒有人說話，只有初春凜冽的晨風將那面赤紅軍旗吹得獵獵作響，旗面在風中翻卷舒展，緩緩地向著旗杆頂端攀升。
所有人都望著那面旗幟，三百多名學員的目光，講師們的目光，檢閱台上所有人的目光，全都匯聚在那一面被風吹得錚錚作響的旗幟上。
趙禎站在檢閱台最前方，冬末凜冽的晨風拂過他的面頰，吹動了他大的領口。
他望著那面在風中獵獵作響的軍旗，望著旗杆下那三名學員莊嚴肅穆的面孔，又緩緩轉過頭，目光掃過教場上那三百多名舉臂敬禮、紋絲不動的年輕人。
他們的眼神里沒有畏懼，沒有諂媚，只有一種被某種信仰所點燃的光芒，那光芒清澈而熾烈，像是三百多簇燃燒的火苗，在晨光中灼灼發亮。
他忽然覺得喉嚨有些發緊，隱隱感覺眼窩子有些發熱。
這位坐在御座上看了大半輩子朝堂傾軋、聽慣了文臣們慷慨陳詞也見慣了武將們唯唯諾諾的天子，在這一刻，被一種前所未有的情感攫住了。
這些人，是他的學生。
他們將要替他執掌軍隊，替他守衛邊疆，替他去完成那些文臣們爭論了幾十年也沒能完成的變革。
而他們看他的自光里，除了臣子對君主的敬畏之外，還有一種更質樸、更純粹的東西，那是學生看著師長時的信任和期待。
旗幟攀到了旗杆頂端，在風中猛然展開，赤紅色的旗面被風吹得飽滿如鼓，金色的徽記在晨光下灼然生輝。
教場上依然鴉雀無聲。
三百多名學員仍然維持著敬禮的姿勢，沒有人動，沒有人說話。
趙禎深吸了一口氣，抬起眼，望著那面在風中獵獵作響的旗幟。
良久，他用只有身後幾人能聽見的聲音，緩緩說了一句話：「朕今日才知，何謂強軍！」
張惟吉站在近旁，清清楚楚地聽到了官家那句低語。
他沒有敢接話，只是悄悄地垂下了眼帘，假裝什麼也沒有聽見。
趙禎坐在檢閱台上，雙手扶著欄杆，直到那面赤紅軍旗在旗杆頂端獵獵展開良久，他依然沒有坐下。
晨風從教場上空曠處吹過來，裹挾著細沙土微微打在臉上，他竟渾然不覺。
三百多名學員在值星官的口令下已恢復了立正姿勢，方陣依然整齊如刀裁，旌旗依然在風中獵獵作響，那些年輕的面孔被風沙吹拂，卻沒有任何一個人抬手去擦。
他見過無數種場面。
大朝會時含元殿前山呼萬歲的文武百官，南郊祭天時綿延數里的燔燎煙火，上元夜宣德樓下萬盞燈火的鼎沸人聲，他在這座皇城裡坐了二十多年的御座，什麼樣的排場都見過。
可眼前這個排場，跟他以前見過的所有排場都不一樣。
沒有絲竹管弦，沒有錦繡華服，沒有繁文縟節，只有三百多雙厚底皂靴同時砸在沙土地上的沉悶迴響，只有旗幟在風中抖開的獵獵脆響，只有一群年輕人用同一種步伐、同一種眼神、同一種呼吸節奏，在教場上走出了一個前所未見的方陣。
趙禎鬆開欄杆，緩緩轉過身來。
他望著辛縝，嘴唇動了動，一時竟不知從何說起。
片刻之後他才開口道：「賞。」
然後他頓了頓，又重複了一遍，聲音比方才更大了些，「賞！————在場學員，每人賜絹五匹、錢十貫。
講師加倍，伙房、雜役，賞錢五貫！。」
辛鎮上前一步正要代眾人謝恩，趙禎卻抬手止住了他。
官家似乎覺得這些賞賜還不夠表達他此刻的心情，轉頭對張惟吉道：「回宮之後提醒朕，軍校的經費，再加三成。」
張惟吉趕緊躬身記下。
檢閱結束之後，趙禎被引到講堂巡視了一圈。
辛縝將教材一一呈上。
趙禎一本一本地翻過去，翻到《戰例彙編》中好水川那一頁時，他的手指在紙上停了許久。
那一頁上畫著好水川的地形圖，標註了宋軍和西夏軍的兵力部署，箭頭標出了反埋伏的路線，那是他再熟悉不過的一場仗，當年捷報傳到汴京時，他曾對著地圖反覆看了大半夜。
如今這場仗被編成了教材，給三百多名學員當教案用，趙禎心中湧起一股說不清的滋味。
他放下書稿，環顧了一圈這間簡樸的講堂，白灰刷的牆，松木打的桌凳，窗紙糊得整整齊齊，桌上連個花瓶都沒有。
然後他忽然開口道：「拿筆來。」
張惟吉一愣，旁邊的曹平反應極快，飛也似的捧了筆墨紙硯上來。
趙禎挽起袍袖，提筆蘸墨，在鋪好的澄心堂紙上懸腕揮毫，寫下了幾個大字。
他的書法在當世也算得上乘，筆畫豐腴圓潤，骨肉停勻。
待他擱下筆，眾人定睛看去，只見紙上端端正正地寫著六個字：大宋忠武軍校。
忠武，是禁軍殿前司騎兵的軍號，取「忠勇尚武」之意，是大宋禁軍中最榮耀的番號之一。
趙禎用它來命名軍校，既點明了軍校的軍事屬性，又寄託了他對這批學員的厚望，這裡不是舞文弄墨的書院，而是培養忠勇武將的殿堂。
名字前面冠以大宋二字，更是直接昭示了這所軍校獨一無二的地位：它不屬於樞密院，不屬於三衙，不屬於任何一個衙門，它是大宋朝廷的軍校，是天子親領的軍校。
這幾個字的分量，比辛縝原先設想的任何名字都要重得多。
辛縝看著那五個字，深吸了一口氣，然後鄭重其事地深深一揖，道：「臣代三百一十二名學員，叩謝陛下賜名！」
趙禎微微一笑，擺手示意他平身，又在講堂里逗留了片刻，與幾位老軍校講師說了幾句話，問了問常安民的履歷和年歲，聽常安民紅著眼眶說自己在西北打了大半輩子仗從來沒想到能站在天子面前說話，趙禎也微微動容。
直到日上三竿，張惟吉再三提醒起駕的時辰，趙禎才依依不捨地登上了回宮的車駕。
一路上，車廂里異常安靜。
張惟吉侍立在旁，偷偷打量了官家好幾眼。
趙禎靠在車壁上，目光越過車簾望向窗外飛馳的冬日原野，臉上始終掛著一抹若有若無的笑意，神情恍惚而愉悅，像是飲了幾盞上好的瓊酥酒，整個人暈乎乎的。
回到宮中已是午後。
趙禎在垂拱殿裡坐定，宮女端上茶來，他端起來抿了一口，放下，又端起來抿了一口，又放下。
如此反覆了幾次，茶都涼了，他也沒喝進去幾口。
張惟吉在一旁瞧著，心裡直犯嘀咕，卻也不敢多問。
晚膳趙禎用得也比平時少。
他草草夾了幾箸菜便擱了筷子，讓宮女撤了膳桌，然後便獨自在殿中踱起步來。
從殿門口渡到屏風前，又從屏風前渡回殿門口，背著手，低著頭，嘴裡偶爾念叨幾句什麼，張惟吉豎著耳朵聽了半天，依稀聽到「若是所有禁軍」「戰無不勝」之類的片段。
到了就寢時分，趙禎躺在御榻上，輾轉反側，好半晌才迷迷糊糊地睡去。
第二天一大早，天還沒亮透，張惟吉正倚在殿外打盹，忽然聽見殿內傳來官家喚他的聲音。
他一個激靈清醒過來，三步並作兩步地進了寢殿，便看見趙禎已經自行披了件外袍坐在榻邊，頭髮還未梳，臉上卻神采奕奕，半點沒有剛睡醒的惺忪模樣。
「張惟吉，」趙禎開口道，聲音清朗而急促，「以後提醒朕，每旬都要去軍校一次。」
張惟吉以為自己聽錯了，愣了一下，小心翼翼地問道：「官家是說————每旬？」
「每旬。」
趙禎的語氣沒有任何商量的餘地，「朕想過了，光是一次檢閱不夠。
朕既然當了他們的校長，便不能只掛個虛名。
每旬至少去一趟，看看他們的操練，聽聽他們的功課，也讓他們知道，朕是真心實意地在關注他們。」
張惟吉咽了口唾沫，把到了嘴邊的規勸又咽了回去。
他伺候趙禎這麼多年，太了解這位官家了。
趙禎平日裡脾氣極好，誰勸都聽得進去，但他一旦露出這種斬釘截鐵的表情，那就是九頭牛也拉不回來。
於是張惟吉便躬了躬身子，恭恭敬敬地應道：「奴婢記下了，每旬初提醒官家一次，絕不會忘。」
然而趙禎的興奮並沒有持續太久，或者說，他的興奮還沒來得及消退，朝堂上便炸了鍋。
趙禎親臨城西軍校主持開班儀式、還親自擔任了軍校校長的消息，在最短的時間內傳遍了整個汴京官場。
奏章幾乎是當天下午就開始往政事堂里遞了。
言官們，尤其是御史台那幾位素以敢言著稱的台諫官，反應最為激烈。
第一個發難的是殿中侍御史里行，也是御史之中的頭號炮筒子，包拯！
他的奏章洋洋灑灑寫了將近兩千字，措辭極其尖銳，開頭便是一句：「臣聞陛下親赴西郊軍校，自領校長之職，臣驚駭莫名，夜不能寐！」
他從太祖杯酒釋兵權講起，講到太宗設立樞密院與三衙互相牽制的祖宗成法，再講到真宗澶淵之盟後對武將的層層約束，最後得出一個振聾發聵的結論—「陛下此舉，是自壞祖宗法度，開天子與武人結黨之先河！五季之亂，殷鑑不遠。
朱溫、李存勖、石敬塘、劉知遠、郭威，哪一個不是從軍伍中起家？哪一個不是靠著與將士的私恩私義而漸成尾大不掉之勢？五代的血還沒幹透呢，陛下難道要重蹈覆轍嗎？」
這封奏章一遞上去，立即在政事堂引起了連鎖反應。
諫院的其他言官們紛紛跟進，奏章一封接一封地往宮裡遞，措辭一個比一個激烈。
有人引經據典地論證「天子不與兵事」是古今聖王的通例，有人把矛頭對準了韓琦和范仲淹，說他們身為宰執重臣，不但不勸阻官家，反而親自陪同前往，這是失職，是縱容，是為虎作倀。
甚至還有人暗地裡把火燒向了辛縝，雖然沒有明著點名，但那封奏章里提到的「近有佞幸小臣，以巧技惑上，妄立軍校之名，誘天子親臨行伍之間」，指桑罵槐的意味誰都看得出來。
消息傳開後，文官集團的反應更是激烈。
翰林院、國子監、各部寺監的官員們紛紛上書應和，有人慷慨激昂地在衙門外當眾陳詞，說天子親任武校校長是「變亂舊章、動搖國本」，聲音大得連街上的行人都聽得清清楚楚。
一時間，朝堂上下一片譁然，奏章在政事堂的案頭堆了厚厚一摞。
趙禎坐在垂拱殿裡，讓張惟吉把那些奏章一封一封地念給他聽。
張惟吉念了一封又一封，念得口乾舌燥，偷偷抬眼看了看官家，卻見趙禎面上沒有半分慌張之色。
他靠坐在御案後，手裡端著一盞溫茶，神色平靜得近乎淡然。
事實上，趙禎對此早有預料。
當初張惟吉把辛縝的請求轉達給他的時候，他就知道此舉必然會引起朝堂震動。
大宋的文官們在這件事情上的敏感程度，沒有人比他更清楚，這些靠著科舉正途爬上來的士大夫，對武將有著根深蒂固的戒備和鄙夷，更不必說對天子親自站到武人中間去的舉動了。
可是，想得清楚歸想得清楚，真正讓趙禎如此鎮定的，還是他在教場上親眼看到的那一幕，那三百多雙厚底皂靴同時砸在沙土地上發出的撼動人心的迴響。
他親眼看到了什麼是真正的紀律，什麼是真正的強軍之姿。
那種三百多人被同一個意志所統攝、渾然一體、堅不可摧的力量感，比任何奏章上的雄辯都更有說服力。
趙禎放下茶盞，決定不在奏章上跟文官們打筆墨官司。
他要當面跟他們說清楚。
他讓張惟吉傳旨，次日在垂拱殿召對相關台諫官及相關部寺大臣，韓琦、范仲淹一同列席。
張惟吉看了看官家的臉色，什麼也沒說，躬身領命而去。
次日垂拱殿中的召對，火藥味從一開始就瀰漫開來。
幾名台諫官魚貫而入，行過禮後便迫不及待地開了火，言辭之激烈比奏章上有過之而無不及。
領頭的御史中丞王拱辰一開口便直指核心，聲若洪鐘道：「陛下，五代之亂去今不過百年！朱溫以宣武節度使得天下，李存勖以河東兵馬入洛陽，石敬塘、劉知遠、郭威，哪一個不是手握兵權而後篡位？
五代之際，天子與武人之間但凡多了一層私恩私義，轉眼便是黃袍加身！
如今陛下自領校長之職，與三百餘名將校結為師生，這師生名分一旦定下，便是一層撕不掉的私恩紐帶！
太祖太宗費了多少心血才將兵權收歸朝廷，陛下怎能親手將這堤防拆去一角？」
他話音未落，旁邊另一位御史張得一便接過話頭，矛頭直指韓琦與范仲淹：「韓樞相、范參政！二位皆是當世名臣，受陛下厚恩，位列宰執，本該為陛下拾遺補闕、規諫得失。
可二位非但不加勸阻，反而親身陪同陛下前往軍校，目睹天子與武人結下師生名分而一言不發！
敢問二位，你們這是盡忠盡責，還是阿諛取容？」
這話說得極重，已經近乎當眾彈劾了。
韓琦端坐不動，面色如常，只是微微抬了抬眼皮，並沒有開口辯解的意思。
范仲淹也沒有開口，只是靜靜地坐在韓琦旁邊，雙手交疊放在膝上，目光平和地望著對面那幾個面紅耳赤的言官。
他與韓琦昨夜便已商定，今日這場召對，主角不是他們二人，而是官家。
若非必要，不要分散火力。
趙禎靜靜地聽著台諫官們一個接一個地慷慨陳詞，面上沒有任何不悅之色。
他耐心地等到最後一位台諫官也把話說完，又等了片刻確認沒有人再開口，方才緩緩從御座上站了起來。
他這個動作出乎了在場所有人的意料，按慣例，召對時官家都是坐著說話的，極少有起身的情況。
殿中頓時安靜了下來，所有人都望著他，不知道他要做什麼。
趙禎負手而立，語氣平靜如水：「諸卿說了這麼多，朕只問你們一句話。」
他頓了頓，目光從幾位台諫官臉上一一掃過，「太祖立國之初，可曾說過天子不得過問軍事？」
這句話問得猝不及防。
幾位台諫官互相對視了一眼，御史中丞皺了皺眉，開口答道：「陛下，太祖雖未明言，但武人跋扈，若得天子門生加持，怕是要更要驕橫跋扈————」
「朕再問你們，」趙禎打斷了他，語氣依然溫和，聲音卻比方才高了幾分，「朕身為天子，欲親掌軍隊，有何不可？
大宋的兵，難道不是朕的兵？大宋的將，難道不是朕的將？朕親自去教場上看一看他們操練，親手給他們寫一塊校名匾額，親口對他們說幾句勉勵的話，這便成了五代的藩鎮？這便成了朱溫、李存勖？」
他向前邁了一步，目光陡然變得銳利起來：「西北戰事之中，軍隊暴露出來多少問題，犯了多少可笑至極的錯誤，你們難道不知道麼？
現在打贏了西北戰事，你們便又認為可以刀槍入庫、馬放南山了是不是？
朕不過問軍事，禁軍中的空額就會自己消失嗎？冗兵冗費就會自己解決嗎？」
他轉過身來，望著那幾位方才還慷慨激昂的台諫官，「你們口口聲聲說五代不遠，可五代之所以成為五代，正是因為天子失去了對軍隊的掌控，正是因為兵權旁落於藩鎮之手，正是因為天子與士卒之間隔了太多層，隔到了政令不出宮門的地步！
朕今日親自去軍校，就是要告訴那些當兵的人，他們的天子在乎他們，他們的天子認得他們的臉，他們的天子不是廟裡一座高高在上的泥塑木偶！」
他這番話說得並不算咄咄逼人，語氣也始終沒有失控，但一句接一句，層層推進，竟讓那幾位台諫官一時不知從何反駁。
趙禎又停頓了片刻，然後忽然放緩了語氣，幾乎是用一種推心置腹的口吻說道：「朕知道諸卿的擔憂。
諸卿怕的是朕開了這個先例，後世子孫有樣學樣，萬一出個窮兵武之君，便會禍亂天下。
朕也讀過史書，朕也知道前朝覆轍。
可諸卿有沒有想過，朕今天去當這個校長，恰恰是為了讓軍隊真正成為朝廷的軍隊，而不是某些人的私兵。」
他抬起眼，自光掃過眾人，「朕若不親自去，軍校的校長便要由旁人來當。
諸卿覺得，是朕當這個校長更讓諸卿放心，還是朕把校長之職交給某個手握兵權的將領更讓諸卿放心？
怎麼，你們這麼反對朕掌兵，是怕朕造反麼？」
這句話像是一盆冷水兜頭澆在了幾位台諫官的頭上。
這個道理，辛縝當初對趙禎說過，趙禎當時悚然而驚。
如今趙禎拿它來質問台諫官，同樣的邏輯，換了問話的對象，殺傷力絲毫不減。
台諫官們可以反對天子親領武校，但他們更不可能贊同讓某個武將去當這個校長，那比天子親領還要可怕十倍。
兩邊一權衡，他們竟發現自己被堵在了一個兩難的位置上：反對官家當校長，就等於變相支持別人去當校長。
殿中安靜了片刻。
張得一嘴唇翕動了幾下，似乎想說什麼，但看了看御史中丞王拱辰，又把話咽了回去0
趙禎見火候到了，便也不再多言，微微一笑重新坐回御座上，恢復了那副溫和從容的天子氣度：「朕知道諸卿忠君愛國，所以才把話說得這般重。
今日的話，諸卿回去可以慢慢想。
軍校之事，朕意已決，諸卿不必再諫了。」
御史中丞深吸了一口氣，沉聲道：「陛下既然心意已決，臣等自是無話可說。
然則有一事臣須請陛下明示，軍校的開支從何處出？若是另立一軍，軍餉、器械、營房、馬匹，哪一樣不是錢？如今三司歲入本就吃緊，臣恐此例一開，各地效仿，虛糜國帑————」
趙禎擺了擺手，這一次他的語氣比方才更加篤定：「軍校的開支，一概由內藏庫撥付，不動朝廷正稅一文錢。」
這話一出，連一直沉默不語的韓琦都微微睜大了眼睛。
內藏庫是皇帝的私庫，軍校由內藏庫撥付，等於這所軍校從財政上便不隸屬於朝廷任何一個衙門，而是直屬於天子。
台諫官們再有不滿，管不到內藏庫的帳目上，便無從置喙。
趙禎這一手，乾脆利落，不留餘地。
台諫官們面面相覷，終於意識到官家這次是鐵了心，從法理、財政、人事上都已經做好了周全的布局。
又是幾番極限拉扯，趙禎依然神采奕奕，但言官們也是徹底沒有脾氣了。
王拱辰沉默良久，終於帶頭行了一禮：「陛下聖明，臣等敬聞命矣。」
一場風波就此漸漸平息。
台諫官們退下之後，趙禎獨坐在垂拱殿中，端起茶盞，發現茶已涼透，卻也不以為意，仰頭飲了半盞。
張惟吉輕手輕腳地進來收拾奏章，偷偷瞥了趙禎一眼，卻見官家嘴角微翹，眼中帶著一種他很少見到的光芒。
這一刻張惟吉知道了，一個憋屈了半輩子的皇帝終於挺直了腰杆、親手砸碎了一道看不見的枷鎖！
以後，那個雖然仁慈，但有些唯唯諾諾的天子可能要不見了吧————
這個元宵節，是趙禎登基以來過得最為舒心的一個元宵節。
不，不光是元宵節，剛剛過去的那個春節，同樣是他記憶中最為舒暢的一個春節。
細論起來，這份舒暢倒也不是憑空而來的。
年前臘月里，張惟吉便將煤廠和菜洞子的帳冊呈到了御前，那一串串數字饒是趙禎當了這麼多年天子，見慣了戶部報上來的天量歲入，也不由得反覆看了好幾遍。
正月里元宵前後這幾天，汴京城中萬戶燈燃，煤餅的消耗又攀上了一個新的高峰，菜洞子新一批洞子也恰好趕在元宵前投產，日產四十萬斤鮮菜盡數被元宵市場消化得乾乾淨淨。
張惟吉昨日又遞了一份節後匯總上來，趙禎看了半晌，默默在心裡算了一筆帳，然後對著帳冊笑出了聲來。
但光是銀錢進帳，還不至於讓一位天子生出舒心之感，真正讓趙禎感到揚眉吐氣的，是與西夏李元昊的談判。
這次宋夏議和的談判，原本朝中大臣們普遍不太樂觀，李元昊雖然戰敗來朝，但西夏騎兵尚存，遼國使臣也來了，定要從中作梗，而且談判桌上西夏人慣於反覆無常，漫天要價坐地還錢的手段使得爐火純青。
可不知為何，自從元宵夜宴之後，西夏使團的態度忽然軟了下來，談判進展一日千里，順利得讓負責磋商的禮部官員都有些不敢相信。
李元昊此番入朝所求其實不外乎三件事：其一，請求大宋正式冊封他為西夏國主，賜予金印詔書，讓他能夠名正言順地回到興慶府坐穩王位；
其二，請求大宋借調一支兵馬，協助他震懾西夏內部那些蠢蠢欲動的部族首領，尤其是那些趁他兵敗之後想要擁立他族弟上位的部落；
其三，請求重新開放陝西沿邊的幾處榷場，恢復宋夏之間的茶馬鹽鐵貿易，以解西夏國內物資匱乏的燃眉之急。
這三條，放到戰前，隨便哪一條趙禎都不會輕易點頭。
但現在局勢已然不同了。
定難五州盡數光復，西夏元氣大傷，李元昊親自跑到汴京來低頭稱臣，大宋手上握著前所未有的好牌，禮部官員們自然不會放過這個機會。
經過幾輪磋商，宋廷給出了答覆，冊封可以，借兵也可以，榷場也可以逐步恢復，但有一個條件，西夏須每年向大宋輸送戰馬五千匹，其中種馬不得少於五百匹，且須連續輸送十年。
這個數字一出來，連負責談判的禮部侍郎自己都覺得有些過分。
五千匹戰馬是什麼概念？西夏以騎兵稱雄西北，戰馬便是其國力的根基所在。
一匹合格的河西戰馬，從出生到能上戰場，至少需要四五年時間，西夏全國上下能用來作戰的良馬攏共也就那麼十來萬匹。
每年抽走五千匹，其中還要包括五百匹用來繁殖的種馬，連續抽走十年，這就不是從身上割肉了，這簡直是抽筋斷骨。
大宋若能連續數年獲得這個數量的良馬，用不了幾年時間，便能在陝西和河北分別組建起一支規模可觀的騎兵軍團。
到時候宋夏之間本就已經懸殊的軍力對比，將變得更加沒有懸念。
如今西夏對大宋僅存的優勢便在於騎兵，而騎兵的根基在於馬。
一旦這個條約被扎紮實實地執行下去，幾年之後，西夏連這最後一點優勢也將蕩然無存。
禮部侍郎把條件擺到談判桌上的時候，心裡已經做好了對方拍桌子翻臉的準備。
可出乎所有人意料的是，西夏使團那頭沉默了半晌之後，李元昊竟然點頭了。
雖然也經過了一番討價還價，但那只是細枝末節上的拉鋸，最終敲定的數字是每年戰馬四千匹，種馬四百匹，連續輸送八年。
這已經遠遠超出了趙禎最初的預期。
消息傳回宮中，趙禎握著那份議和條款的草稿，在垂拱殿裡來回渡了好幾圈，面上的笑意怎麼也壓不下去。
他想起當年劉平被俘、三川口全軍覆沒的消息傳到汴京時，他曾在深夜獨自坐在御案前，渾身發冷，連端茶的手都在發抖。
那時候他曾想過遷都，想過求和，想過無數個輾轉難眠的夜晚，而如今，那個讓他寢食難安的西北強敵，那個曾不可一世的西夏狼主，正老老實實地待在四方館裡，等著他趙禎賜下一紙冊封詔書。
趙禎只覺得登基以來從未如此揚眉吐氣過。
他徹底確信，西夏這個大敵已經臣服了，西北不再是懸在大宋頭頂的肘腋之患了。
正當趙禎在垂拱殿中樂不可支，幾乎要哼出一支小調來的時候，張惟吉輕手輕腳地走了進來，臉上的表情有些微妙。
他躬身行禮之後，低聲稟道：「官家，辛承旨托老奴帶話，想請官家去城西軍校，為將校們主持開班儀式，並————並請官家擔任軍校的校長。」
趙禎臉上的笑意微微一滯。
他緩緩在御案後坐下，手指無意識地在桌面上輕輕叩了幾下，陷入了沉思。
主持開班儀式這事雖然有些不合常規，畢竟天子親臨軍營主持儀式，在大宋朝的舊例中並不多見，但念在辛縝這幾個月來的功勞，再加上軍校也是他一手批覆同意創辦的，去一趟倒也無妨。
但擔任軍校的校長就不一樣了。
皇帝親自去給一幫武將當校長？
這聽著簡單，背後的意味卻極深。
大宋自立國以來，便對武將擁兵自重一事保持著極高的警惕，太祖杯酒釋兵權，太宗將兵權一分為三，歷代官家無不將軍權牢牢攥在自己手裡，卻也從不會親自站到軍隊的前台去。
若是皇帝親自來當這校長，那便是把天子和軍隊之間的關係具象化成了師生關係，這在大宋的政治傳統中，多少有些犯忌諱。
趙禎想了一會兒，沒有立刻答覆，只是對張惟吉道：「去請辛承旨來，讓他當面跟朕說。」
張惟吉趕緊領命而去。
辛縝正在軍校里與講師們商議開班儀式的流程，聽到張惟吉親來傳話，便知道趙禎對校長一事有所顧慮。
他不敢耽擱，換了身齊整官服便隨張惟吉匆匆入宮。
到了垂拱殿，趙禎並沒有直接問軍校的事，而是先問起了貢舉。
他端坐在御案後，面上帶著一貫的溫和笑意，問道：「辛承旨，貢舉準備得如何了，朕聽說你報了鎖廳試，可有把握？」
辛縝沒想到官家一上來就問這個，頓時有些汗顏，老老實實地拱手答道：「回陛下，臣慚愧。
最近忙於軍校籌備、三司度支和樞密院的差事，每日能擠出來溫習經義策論的時間實在不多。
這一科只能說是去試試水，倘若不成，便等下一屆再考便是。」
趙禎聽罷，微微點了點頭，面上笑容不變，語氣也十分和煦：「無妨，你就大膽地去試試便是。
考成什麼樣都不用太放在心上。」
辛縝總覺得趙禎這話里似乎藏著什麼別的意思，但一時也琢磨不透，只好趕緊躬身應是。
趙禎也沒有繼續在這個話題上深談，轉而問起了軍校的籌備情況。
辛縝鬆了口氣，將這幾日在軍營中的進展一五一十地做了匯報，教材已全部定稿付印，講師已全部就位，三百一十二名學員的隊列訓練已有小成，內務條令已推行到位，只等正式開班。
匯報完畢之後，他重新提起了開班儀式的請求，並再次懇請趙禎擔任軍校校長一職。
趙禎聽完之後，沉默了片刻，方才緩緩開口。
他沒有直接說行還是不行，而是用一種推心置腹的語氣，給辛縝解釋了一番他的顧慮：「辛承旨，朕與你實話實說。
主持開班儀式，朕去便去了，倒也問題不大。
但大宋自立國以來，便設有武學，但武學的山長向來是由文臣兼領，從未有過天子親任的先例。
朕若是去給武將們當校長，朝堂上的諫官們會怎麼想？
他們會說，官家這是要親自插手軍隊，天子與武人之間結成了師生名分，這在大宋的祖宗家法裡，是有些犯忌諱的。你可明白？」
趙禎的這番話說得誠懇，也確實是他真實的顧慮。
但辛縝既然敢提出這個請求，自然早就把這些顧慮都想透了。
他正色道：「陛下所慮，臣豈敢不知。
但正因如此，此職才非官家不可。」
他略微停頓了一下，理了理思路，繼續說道：「陛下請想，這三百多名學員，將來是要分派到各軍中去與那些世襲將門爭奪軍隊控制權的。
他們的出身大多不高，沒有顯赫的家世，沒有盤根錯節的關係網。
那些將門世家在京中經營了幾代人，軍中盤根錯節，隨便一個都虞候都能找出七八個同宗同族的子侄。
這些學員孤身一人被派到地方上去，憑什麼跟那些世代盤踞的將門抗衡？
那些將門出身的軍官，想要排擠一個毫無背景的低級武官，甚至都不需要什麼手段，只需把他往冷板凳上一擱，三年五載不給他實缺，這個人的前程便廢了。」
他抬起頭來，目光直視趙禎：「但若是陛下親任校長，這些學員便是天子門生。
天子門生四個字，便是他們身上最硬的護身符。
將門世家再跋扈，也不敢明目張胆地排擠天子親傳的學生，排擠天子門生，便是打官家的臉，這個罪名他們擔不起。」
趙禎聽到這裡，眼神微微一動，但沒有立即接話。
辛縝察言觀色，知道自己的話起了作用，便趁熱打鐵繼續說道：「而且，陛下親任校長，好處遠不止於此。
這些學員一旦成為天子門生，他們對陛下的忠誠便不僅是臣子對君主的忠誠，更多了一層學生對恩師的感念。
他們將會成為陛下在軍隊中的代言人，不是靠官職壓人、靠權術馭人的那種代言人，而是有能力、能打仗，而且真心實意地將陛下視作師長、視作靠山、視作畢生效忠的對象的代言人。
到那時候，陛下對軍隊的掌控，將如臂使指。
無論是整頓冗兵，還是裁汰老弱，抑或是重建禁軍的戰鬥力，陛下的意志都能通過這些散布在各軍中的天子門生，一層一層地貫徹下去，沒有任何人可以在中間陽奉陰違！」
趙禎的手指在御案上停了下來。
他不得不承認，辛縝這番話準確地擊中了他心底最在意的那根弦，也就是對軍隊的控制力。
大宋的皇帝們，從太祖開始，便絞盡腦汁地設計各種制度來防止武將坐大，樞密院掌兵符、三衙掌兵籍、帥臣掌兵權，三方互相牽制，哪一個都不能獨大。
可饒是如此，那些將門世家仍然在禁軍中擁有盤根錯節的勢力，朝廷每次想要裁軍減員、整頓軍紀，都會遭到來自軍中的巨大阻力，最後往往不了了之。
如果有這麼一批散布在各軍中的天子門生替他去推動這些事，那情形便完全不同了。
但真正讓趙禎心頭一震的，是辛縝接下來的一句話。
辛縝將聲音又壓低了些，語氣中帶著一種鄭重其事的坦誠：「況且，陛下請想，神器不可輕授於人。
軍校校長這個職位，若是讓旁人坐了，這師生之情便會成為一條天然的紐帶。
一屆又一屆的學員從軍校走出去，散布到各路禁軍中去，而他們心中感念的那個人他們每逢節慶寫信問候的那個人，他們仕途順逆時首先想到的那個人，不是官家，而是那位校長。
年深日久，這位校長便會成為這些青年將領們共同的精神領袖。
到了那個時候————」
他沒有把話說完，只是微微垂下了眼帘，恰到好處地留了一個意味深長的空白。
話說到這個份上，已經不需要再多言了。
趙禎是何等聰慧之人，哪裡聽不出辛縝話里的弦外之音，皇帝不去當這個校長，自然會有別人去當。
坨屎軍隊中出現一個獨立於皇權之外的精神領袖，那跟其他將門又有什麼區別？
趙禎臉上的表情在短短几息之間變幻了好幾次。
一會之後，他斷然點了頭，道：「這個校長，朕當了。」
辛縝等的就是這句話。
他當即俯身行禮，心中一塊大石轟然落地。
有了趙禎這位大宋天子親自站台，軍校的規格便一下子從樞密院下屬的一個培訓項目，變成了大宋朝廷最高級別的軍事學府。
而這些出身寒微的學員們，從此以後便可以挺直腰杆地對任何人說，我是天子門生。
而天子門生這四個字，將是他們在軍中立足的最大底氣。
開班儀式定在三天之後。
趙禎辦事素來認真，既然決定要親自去給這批學員當校長，他便不打算只是走個過場0
他提前讓張惟吉通知了宮中的起居注史官，又讓翰林院擬了一份簡短而莊重的開班詔書，連當天的袍服也特意挑選了一番，不是大朝會時那套沉重繁瑣的冕服，而是一套既不失天子威儀又便於行動的窄袖絳紫錦袍，腰束玉帶，外罩一件玄色大氅，整個人顯得精神利落。
到了當天清晨，天色尚是蒙蒙微亮，趙禎便已起身洗漱，早早用過了早膳，將當日其他事務一概推了個乾淨，只帶著張惟吉和隨行的儀仗，登上了前往城西軍校的車駕。
一路上，他靠在車壁上閉目養神，心中卻隱隱有些期待一辛縝這小子，到底能給他準備什麼樣的場面？
車駕抵達軍校大門前時，天色已經大亮。
正月的晨光清冷而明亮，灑在軍校那道新刷過石灰的高牆上，映出一種乾淨利落的肅穆之感。
趙禎掀開車簾，第一眼看到的便是軍校大門上方懸掛的一條巨大的橫幅，斗大的紅底金字。
橫幅極長，從大門左側一直拉到右側，上面的字跡筆力雄健，赫然寫著：歡迎大宋官家蒞臨指導！
趙禎盯著那條橫幅看了片刻，嘴角不自覺地微微翹了起來。
他沒說什麼，只是輕輕點了點頭，便扶住張惟吉遞過來的手臂，踩著腳凳下了車。
大門前，范仲淹、韓琦、辛鎮以及十幾位軍校講師已經列隊迎候。
范仲淹和韓琦今日都穿著正式朝服，神色莊重，辛縝則是一身簇新的綠色官袍，腰束革帶，站在兩位宰執身後半步，看起來精神抖數。
講師們則統一穿著深褐色的軍校教習袍，這是辛縝特意為他們定製的，樣式簡潔利落，沒有多餘的紋飾，左胸口處繡著一枚小小的金色交叉刀劍圖案，那是軍校的徽記。
眾人見到趙禎下車，齊齊躬身行禮。
趙禎微笑著一一頷首，自光越過眾人，往軍營內部望了望，忽然問道：「學員們呢？」
范仲淹和韓琦相視一笑，辛縝上前一步，拱手笑道：「請陛下入內檢閱。」
趙禎見他笑得從容篤定，心中愈發好奇，便也不再追問，在眾人的簇擁下邁步踏入了軍校大門。
穿過營門之後是一道並不算長的甬道，兩側是青磚砌成的營房，牆面上也掛著幾幅與門口橫幅同樣色調的標語，字跡端正有力。
上書：升官發財請走他路，貪生怕死莫入此門。
趙禎一看，頓時心滿意足。
韓琦與范仲淹看到趙禎神色，不由得相視一眼，同時看了辛縝一眼。
辛縝頓時有些報然。
大約是說他這馬匹拍得妙？
繼續往裡走，前方豁然開朗，一座寬闊平整的教場在眼前鋪展開來。
這教場的規模其實並不算特別大，畢竟整個軍校也不過三百餘人，但勝在規劃得極為齊整。
地面顯然是重新平整過的，黃土夯得結結實實，上面又鋪了一層細沙，遠遠望去如同一張巨大的淺金色地毯。
教場正中央，三百一十二名學員已列陣完畢。
他們分作十二個方陣，每個方陣二十六人，縱橫排列得如同刀切斧剁一般齊整，橫看是一條線，豎看是一條線，斜看還是一條線。
所有人都穿著統一的靛青色軍校學員袍，腰間束著黑色革帶，腳蹬厚底皂靴，頭上未戴冠帽，只用一根黑色布帶束緊了髮髻。
他們雙手垂於身側，雙目平視前方，渾身上下紋絲不動，三百餘人站在教場上，竟連一聲咳嗽都聽不到，只有頭頂上那幾十面繡著軍校徽記的旌旗被風吹得獵獵作響。
這種整齊劃一的氣勢，與趙禎平日在禁軍大營里檢閱時所見到的景象截然不同。
禁軍的軍容固然威武，甲冑鮮明，刀槍如林，但將士們站在操場上時，總難免有些微微晃動、低聲交談、左右張望之類的小動作，陣列的線條也遠沒有這般規整。
而眼前這三百一十二人，站在教場上就像是三百一十二尊雕塑，那種靜默中透出的紀律感和力量感，讓趙禎不由自主地停下了腳步，微微吸了一口涼氣。
范仲淹和韓琦的目光中也露出了明顯的驚訝之色。
范仲淹在西北帶過兵，韓琦更是親自指揮過大軍作戰，兩人都是見過世面的人，但他們也從未見過如此嚴整的軍容。
這種整齊不是靠甲冑和刀槍堆出來的威勢，而是靠一種從骨子裡透出來的紀律意識撐起來的氣場。
每一個學員都站成了同一個姿勢，每一個方陣都排成了同一根直線，三百多人融為一體，仿佛不是三百多個獨立的個體，而是一塊被精密鍛造出來的鋼鐵。
教場正前方搭了一座木質的檢閱台，台上鋪了紅氈，兩側各豎一面大。
辛縝引著趙禎登上檢閱台，請他在正中主位落座。
趙禎坐定之後，居高臨下望去，視野更加開闊，三百多人的方陣盡收眼底，那種整齊劃一的視覺衝擊力更加震撼。
范仲淹、韓琦分坐兩側，辛鎮則站在趙禎側後方的位置。
一名身著深褐色教習袍的值星官跑步來到檢閱台前，啪地立正，右拳當胸，向趙禎行了一個標準的軍禮，然後轉身面向教場，中氣十足地高喊了一聲：「全體——立正！」
三百一十二名學員在同一瞬間齊齊併攏腳跟，動作整齊得仿佛有三百一十二根看不見的線同時被拉動。
那一聲腳跟相撞的脆響匯在一處，在空曠的教場上空炸開，激起了遠處營牆上的一群棲息的鳥雀撲稜稜飛起。
趙禎被這一聲脆響驚得微微坐直了身體，眼中閃過一絲明顯的訝色。
接下來的片刻間，值星官又下達了一連串簡單明了的口令。
三百一十二名學員隨著口令開始演練隊列變換。
左轉、右轉、後轉，每一個轉身都乾淨利落，三百多人的動作如同一個模子裡刻出來的，沒有任何一個人慢半拍，也沒有任何一個人轉錯方向。
齊步走的時候，所有人的步伐都踩在同一個節奏上，腳步落在沙土地上發出沉悶而整齊的沙沙聲，那聲音不大，卻極有穿透力，像是一顆巨大的心臟在地底沉穩地搏動。
然後，真正讓在場所有人都為之色變的一幕出現了。
值星官猛然拔高音量，幾乎是嘶吼般地喊出了下一個口令。
三百多名學員齊齊踢腿擺臂，用一種趙禎等人從未見過的步伐，齊步向前推進。
那不是宋軍傳統的步法，這種步伐踢腿時膝蓋繃直，腳尖向前，落地時腳掌與地面平行，每一步都帶著一股剛猛有力的勁道。
三百多人的腳掌同時砸在沙土地上，發出一聲又一聲短促而沉重的悶響，像是有一隻巨錘在教場上有節奏地擂打著地面。
那聲音沉雄而整齊，每一步都震得檢閱台微微發顫，震得每一個觀禮者的胸腔都跟著共鳴。
趙禎的手不自覺地攥緊了座椅的扶手。
他見過無數種軍隊操演，閱過無數次禁軍陣列，但他從未感受過這種奇異的衝擊力。
沒有人廝殺，沒有人吶喊，沒有刀光劍影，僅僅是一群年輕人用同一種步伐在走路而已，可那種三百多人完全融為一體的節奏感和力量感，卻比任何金戈鐵馬的操演都更讓人血脈賁張。
那不是個人的勇武，那是一種被紀律放大到極致之後的集體力量。
范仲淹在側位上緩緩站了起來，他那張素來沉穩持重的面孔上，此刻滿是難以抑制的震撼。
韓琦原本抱著胳膊靠在椅背上，此刻也不自覺地坐直了，雙眉緊鎖，目光死死地盯著那些步伐齊整的學員。
那些站在檢閱台兩側的講師們，此刻一個個瞪大了眼睛，有人甚至已經熱淚盈眶，這些天他們一手訓練出來的，但此刻再見依然激動的難以自己。
隊列演練結束之後，教場上驟然安靜了下來。
三百一十二名學員重新列成十二個方陣，站在晨光之中，胸口隨著喘息微微起伏，額角掛著汗珠，但身姿依然挺得筆直。
值星官跑步回到檢閱台前，向趙禎行了一個軍禮，朗聲稟道：「啟稟陛下！大宋禁軍軍官學堂第一期全體學員列隊完畢！請陛下訓示！」
趙禎緩緩地從座椅上站了起來。
他正了正衣冠，在眾人的目光中，走向了檢閱台正前方的欄杆前。
教場上鴉雀無聲。三百一十二雙眼睛齊刷刷地望著檢閱台上那道絳紫色的身影。
趙禎扶著欄杆，目光緩緩掃過台下那一個個挺得筆直的身姿。
晨風將他大氅的領口吹得微微翻卷，他卻渾然不覺，他深吸一口氣，沉聲道：「朕今日來，不僅僅是為了看操演————」
他頓了頓，目光落在一個站得離檢閱台最近的年輕學員臉上。
那是個看上去不過十七八歲的少年，面龐被晨風吹得微微發紅，額角還掛著方才操練時沁出的汗珠，但那雙眼睛那雙眼睛亮得驚人，像是燃著一簇火。
「朕來，是為了看你們。」
「大宋的軍隊，不缺人，禁軍帳面上的兵額，動輒數十萬，大宋缺的是真正能打仗的兵，缺的是不靠祖蔭、不靠門第、只靠本事說話的將。」
「你們這三百一十二人，出身不顯，家世不赫，但朕今日親眼看到了，你們站在一起的時候，比任何一支禁軍都更像個軍隊的樣子。」
台下依舊寂靜，但有幾個年輕學員的喉結微微滾動了一下。
「朕要你們記住今天。記住你們站在這裡的樣子，記住你們肩上擔的是什麼。
你們不是哪個衙門的兵，不是哪個將門的兵，你們是天子門生，是大宋的兵。
從今往後，你們走到哪裡，就把今天這股氣帶到哪裡。」
他停了片刻，鄭重道：「朕不要你們給朕爭什麼面子。朕要你們，替朕把大宋的軍隊，從頭到腳，換一副筋骨！」
話音落下，教場上沉默了一瞬。
然後，值星官猛然拔高了嗓音，嘶吼道：「全體—敬禮！」
三百一十二隻右臂在同一瞬間齊刷刷舉起，手掌併攏，緊貼太陽穴側。動作之整齊，仿佛有三百一十二根無形的線同時拉動。
趙禎望著台下那片齊刷刷舉起的手臂，亦是肅立，回應眾學員的敬禮。
此時辛縝適時地低聲說了一句：「陛下，升旗儀式，可以開始了。」
趙禎微微一怔，目光微微抬起，望向了教場正中央那根高聳的旗杆，隨即點了點頭。
值星官轉過身去，向著教場另一側早已等候多時的三名學員打了個手勢。
那三名學員呈三角形隊列，正步走向旗杆。
中間一人雙手捧著一面摺疊得方方正正的旗幟，那是大宋的軍旗。
三人的步伐整齊而緩慢，每一步都帶著一種近乎神聖的莊重感，整個教場安靜得只剩下那三雙厚底皂靴踩在沙土地上的沙沙聲。
當他們走到旗杆下，將旗幟固定在繩索上之後，值星官猛然高喊了一聲：「敬禮！」
這一聲口令渾厚有力，在教場上空迴蕩開來。
剎那之間，三百多名學員齊齊舉起右臂，手掌併攏貼於太陽穴側，向著旗杆行了一個莊嚴的軍禮。
然後，旗幟被猛然揚起。
那是一面巨大的赤紅色軍旗，旗面上用金線繡著軍校的徽記，在晨風中猛然展開，獵獵作響。
旗杆下沒有鼓樂，教場四周的教坊樂班在這一刻保持了絕對的安靜。
辛縝事先特意交代過，升旗儀式不需要任何伴奏，就是要讓所有人聽到旗幟在風中展開的聲音。
那一聲布帛在風中猛然抖開的脆響，乾脆利落，像是一記重錘敲在每一個人的心上。
三百多名學員維持著敬禮的姿勢，紋絲不動。
沒有軍樂，沒有鼓聲，沒有人說話，只有初春凜冽的晨風將那面赤紅軍旗吹得獵獵作響，旗面在風中翻卷舒展，緩緩地向著旗杆頂端攀升。
所有人都望著那面旗幟，三百多名學員的目光，講師們的目光，檢閱台上所有人的目光，全都匯聚在那一面被風吹得錚錚作響的旗幟上。
趙禎站在檢閱台最前方，冬末凜冽的晨風拂過他的面頰，吹動了他大的領口。
他望著那面在風中獵獵作響的軍旗，望著旗杆下那三名學員莊嚴肅穆的面孔，又緩緩轉過頭，目光掃過教場上那三百多名舉臂敬禮、紋絲不動的年輕人。
他們的眼神里沒有畏懼，沒有諂媚，只有一種被某種信仰所點燃的光芒，那光芒清澈而熾烈，像是三百多簇燃燒的火苗，在晨光中灼灼發亮。
他忽然覺得喉嚨有些發緊，隱隱感覺眼窩子有些發熱。
這位坐在御座上看了大半輩子朝堂傾軋、聽慣了文臣們慷慨陳詞也見慣了武將們唯唯諾諾的天子，在這一刻，被一種前所未有的情感攫住了。
這些人，是他的學生。
他們將要替他執掌軍隊，替他守衛邊疆，替他去完成那些文臣們爭論了幾十年也沒能完成的變革。
而他們看他的自光里，除了臣子對君主的敬畏之外，還有一種更質樸、更純粹的東西，那是學生看著師長時的信任和期待。
旗幟攀到了旗杆頂端，在風中猛然展開，赤紅色的旗面被風吹得飽滿如鼓，金色的徽記在晨光下灼然生輝。
教場上依然鴉雀無聲。
三百多名學員仍然維持著敬禮的姿勢，沒有人動，沒有人說話。
趙禎深吸了一口氣，抬起眼，望著那面在風中獵獵作響的旗幟。
良久，他用只有身後幾人能聽見的聲音，緩緩說了一句話：「朕今日才知，何謂強軍！」
張惟吉站在近旁，清清楚楚地聽到了官家那句低語。
他沒有敢接話，只是悄悄地垂下了眼帘，假裝什麼也沒有聽見。
趙禎坐在檢閱台上，雙手扶著欄杆，直到那面赤紅軍旗在旗杆頂端獵獵展開良久，他依然沒有坐下。
晨風從教場上空曠處吹過來，裹挾著細沙土微微打在臉上，他竟渾然不覺。
三百多名學員在值星官的口令下已恢復了立正姿勢，方陣依然整齊如刀裁，旌旗依然在風中獵獵作響，那些年輕的面孔被風沙吹拂，卻沒有任何一個人抬手去擦。
他見過無數種場面。
大朝會時含元殿前山呼萬歲的文武百官，南郊祭天時綿延數里的燔燎煙火，上元夜宣德樓下萬盞燈火的鼎沸人聲，他在這座皇城裡坐了二十多年的御座，什麼樣的排場都見過。
可眼前這個排場，跟他以前見過的所有排場都不一樣。
沒有絲竹管弦，沒有錦繡華服，沒有繁文縟節，只有三百多雙厚底皂靴同時砸在沙土地上的沉悶迴響，只有旗幟在風中抖開的獵獵脆響，只有一群年輕人用同一種步伐、同一種眼神、同一種呼吸節奏，在教場上走出了一個前所未見的方陣。
趙禎鬆開欄杆，緩緩轉過身來。
他望著辛縝，嘴唇動了動，一時竟不知從何說起。
片刻之後他才開口道：「賞。」
然後他頓了頓，又重複了一遍，聲音比方才更大了些，「賞！————在場學員，每人賜絹五匹、錢十貫。
講師加倍，伙房、雜役，賞錢五貫！。」
辛鎮上前一步正要代眾人謝恩，趙禎卻抬手止住了他。
官家似乎覺得這些賞賜還不夠表達他此刻的心情，轉頭對張惟吉道：「回宮之後提醒朕，軍校的經費，再加三成。」
張惟吉趕緊躬身記下。
檢閱結束之後，趙禎被引到講堂巡視了一圈。
辛縝將教材一一呈上。
趙禎一本一本地翻過去，翻到《戰例彙編》中好水川那一頁時，他的手指在紙上停了許久。
那一頁上畫著好水川的地形圖，標註了宋軍和西夏軍的兵力部署，箭頭標出了反埋伏的路線，那是他再熟悉不過的一場仗，當年捷報傳到汴京時，他曾對著地圖反覆看了大半夜。
如今這場仗被編成了教材，給三百多名學員當教案用，趙禎心中湧起一股說不清的滋味。
他放下書稿，環顧了一圈這間簡樸的講堂，白灰刷的牆，松木打的桌凳，窗紙糊得整整齊齊，桌上連個花瓶都沒有。
然後他忽然開口道：「拿筆來。」
張惟吉一愣，旁邊的曹平反應極快，飛也似的捧了筆墨紙硯上來。
趙禎挽起袍袖，提筆蘸墨，在鋪好的澄心堂紙上懸腕揮毫，寫下了幾個大字。
他的書法在當世也算得上乘，筆畫豐腴圓潤，骨肉停勻。
待他擱下筆，眾人定睛看去，只見紙上端端正正地寫著六個字：大宋忠武軍校。
忠武，是禁軍殿前司騎兵的軍號，取「忠勇尚武」之意，是大宋禁軍中最榮耀的番號之一。
趙禎用它來命名軍校，既點明了軍校的軍事屬性，又寄託了他對這批學員的厚望，這裡不是舞文弄墨的書院，而是培養忠勇武將的殿堂。
名字前面冠以大宋二字，更是直接昭示了這所軍校獨一無二的地位：它不屬於樞密院，不屬於三衙，不屬於任何一個衙門，它是大宋朝廷的軍校，是天子親領的軍校。
這幾個字的分量，比辛縝原先設想的任何名字都要重得多。
辛縝看著那五個字，深吸了一口氣，然後鄭重其事地深深一揖，道：「臣代三百一十二名學員，叩謝陛下賜名！」
趙禎微微一笑，擺手示意他平身，又在講堂里逗留了片刻，與幾位老軍校講師說了幾句話，問了問常安民的履歷和年歲，聽常安民紅著眼眶說自己在西北打了大半輩子仗從來沒想到能站在天子面前說話，趙禎也微微動容。
直到日上三竿，張惟吉再三提醒起駕的時辰，趙禎才依依不捨地登上了回宮的車駕。
一路上，車廂里異常安靜。
張惟吉侍立在旁，偷偷打量了官家好幾眼。
趙禎靠在車壁上，目光越過車簾望向窗外飛馳的冬日原野，臉上始終掛著一抹若有若無的笑意，神情恍惚而愉悅，像是飲了幾盞上好的瓊酥酒，整個人暈乎乎的。
回到宮中已是午後。
趙禎在垂拱殿裡坐定，宮女端上茶來，他端起來抿了一口，放下，又端起來抿了一口，又放下。
如此反覆了幾次，茶都涼了，他也沒喝進去幾口。
張惟吉在一旁瞧著，心裡直犯嘀咕，卻也不敢多問。
晚膳趙禎用得也比平時少。
他草草夾了幾箸菜便擱了筷子，讓宮女撤了膳桌，然後便獨自在殿中踱起步來。
從殿門口渡到屏風前，又從屏風前渡回殿門口，背著手，低著頭，嘴裡偶爾念叨幾句什麼，張惟吉豎著耳朵聽了半天，依稀聽到「若是所有禁軍」「戰無不勝」之類的片段。
到了就寢時分，趙禎躺在御榻上，輾轉反側，好半晌才迷迷糊糊地睡去。
第二天一大早，天還沒亮透，張惟吉正倚在殿外打盹，忽然聽見殿內傳來官家喚他的聲音。
他一個激靈清醒過來，三步並作兩步地進了寢殿，便看見趙禎已經自行披了件外袍坐在榻邊，頭髮還未梳，臉上卻神采奕奕，半點沒有剛睡醒的惺忪模樣。
「張惟吉，」趙禎開口道，聲音清朗而急促，「以後提醒朕，每旬都要去軍校一次。」
張惟吉以為自己聽錯了，愣了一下，小心翼翼地問道：「官家是說————每旬？」
「每旬。」
趙禎的語氣沒有任何商量的餘地，「朕想過了，光是一次檢閱不夠。
朕既然當了他們的校長，便不能只掛個虛名。
每旬至少去一趟，看看他們的操練，聽聽他們的功課，也讓他們知道，朕是真心實意地在關注他們。」
張惟吉咽了口唾沫，把到了嘴邊的規勸又咽了回去。
他伺候趙禎這麼多年，太了解這位官家了。
趙禎平日裡脾氣極好，誰勸都聽得進去，但他一旦露出這種斬釘截鐵的表情，那就是九頭牛也拉不回來。
於是張惟吉便躬了躬身子，恭恭敬敬地應道：「奴婢記下了，每旬初提醒官家一次，絕不會忘。」
然而趙禎的興奮並沒有持續太久，或者說，他的興奮還沒來得及消退，朝堂上便炸了鍋。
趙禎親臨城西軍校主持開班儀式、還親自擔任了軍校校長的消息，在最短的時間內傳遍了整個汴京官場。
奏章幾乎是當天下午就開始往政事堂里遞了。
言官們，尤其是御史台那幾位素以敢言著稱的台諫官，反應最為激烈。
第一個發難的是殿中侍御史里行，也是御史之中的頭號炮筒子，包拯！
他的奏章洋洋灑灑寫了將近兩千字，措辭極其尖銳，開頭便是一句：「臣聞陛下親赴西郊軍校，自領校長之職，臣驚駭莫名，夜不能寐！」
他從太祖杯酒釋兵權講起，講到太宗設立樞密院與三衙互相牽制的祖宗成法，再講到真宗澶淵之盟後對武將的層層約束，最後得出一個振聾發聵的結論—「陛下此舉，是自壞祖宗法度，開天子與武人結黨之先河！五季之亂，殷鑑不遠。
朱溫、李存勖、石敬塘、劉知遠、郭威，哪一個不是從軍伍中起家？哪一個不是靠著與將士的私恩私義而漸成尾大不掉之勢？五代的血還沒幹透呢，陛下難道要重蹈覆轍嗎？」
這封奏章一遞上去，立即在政事堂引起了連鎖反應。
諫院的其他言官們紛紛跟進，奏章一封接一封地往宮裡遞，措辭一個比一個激烈。
有人引經據典地論證「天子不與兵事」是古今聖王的通例，有人把矛頭對準了韓琦和范仲淹，說他們身為宰執重臣，不但不勸阻官家，反而親自陪同前往，這是失職，是縱容，是為虎作倀。
甚至還有人暗地裡把火燒向了辛縝，雖然沒有明著點名，但那封奏章里提到的「近有佞幸小臣，以巧技惑上，妄立軍校之名，誘天子親臨行伍之間」，指桑罵槐的意味誰都看得出來。
消息傳開後，文官集團的反應更是激烈。
翰林院、國子監、各部寺監的官員們紛紛上書應和，有人慷慨激昂地在衙門外當眾陳詞，說天子親任武校校長是「變亂舊章、動搖國本」，聲音大得連街上的行人都聽得清清楚楚。
一時間，朝堂上下一片譁然，奏章在政事堂的案頭堆了厚厚一摞。
趙禎坐在垂拱殿裡，讓張惟吉把那些奏章一封一封地念給他聽。
張惟吉念了一封又一封，念得口乾舌燥，偷偷抬眼看了看官家，卻見趙禎面上沒有半分慌張之色。
他靠坐在御案後，手裡端著一盞溫茶，神色平靜得近乎淡然。
事實上，趙禎對此早有預料。
當初張惟吉把辛縝的請求轉達給他的時候，他就知道此舉必然會引起朝堂震動。
大宋的文官們在這件事情上的敏感程度，沒有人比他更清楚，這些靠著科舉正途爬上來的士大夫，對武將有著根深蒂固的戒備和鄙夷，更不必說對天子親自站到武人中間去的舉動了。
可是，想得清楚歸想得清楚，真正讓趙禎如此鎮定的，還是他在教場上親眼看到的那一幕，那三百多雙厚底皂靴同時砸在沙土地上發出的撼動人心的迴響。
他親眼看到了什麼是真正的紀律，什麼是真正的強軍之姿。
那種三百多人被同一個意志所統攝、渾然一體、堅不可摧的力量感，比任何奏章上的雄辯都更有說服力。
趙禎放下茶盞，決定不在奏章上跟文官們打筆墨官司。
他要當面跟他們說清楚。
他讓張惟吉傳旨，次日在垂拱殿召對相關台諫官及相關部寺大臣，韓琦、范仲淹一同列席。
張惟吉看了看官家的臉色，什麼也沒說，躬身領命而去。
次日垂拱殿中的召對，火藥味從一開始就瀰漫開來。
幾名台諫官魚貫而入，行過禮後便迫不及待地開了火，言辭之激烈比奏章上有過之而無不及。
領頭的御史中丞王拱辰一開口便直指核心，聲若洪鐘道：「陛下，五代之亂去今不過百年！朱溫以宣武節度使得天下，李存勖以河東兵馬入洛陽，石敬塘、劉知遠、郭威，哪一個不是手握兵權而後篡位？
五代之際，天子與武人之間但凡多了一層私恩私義，轉眼便是黃袍加身！
如今陛下自領校長之職，與三百餘名將校結為師生，這師生名分一旦定下，便是一層撕不掉的私恩紐帶！
太祖太宗費了多少心血才將兵權收歸朝廷，陛下怎能親手將這堤防拆去一角？」
他話音未落，旁邊另一位御史張得一便接過話頭，矛頭直指韓琦與范仲淹：「韓樞相、范參政！二位皆是當世名臣，受陛下厚恩，位列宰執，本該為陛下拾遺補闕、規諫得失。
可二位非但不加勸阻，反而親身陪同陛下前往軍校，目睹天子與武人結下師生名分而一言不發！
敢問二位，你們這是盡忠盡責，還是阿諛取容？」
這話說得極重，已經近乎當眾彈劾了。
韓琦端坐不動，面色如常，只是微微抬了抬眼皮，並沒有開口辯解的意思。
范仲淹也沒有開口，只是靜靜地坐在韓琦旁邊，雙手交疊放在膝上，目光平和地望著對面那幾個面紅耳赤的言官。
他與韓琦昨夜便已商定，今日這場召對，主角不是他們二人，而是官家。
若非必要，不要分散火力。
趙禎靜靜地聽著台諫官們一個接一個地慷慨陳詞，面上沒有任何不悅之色。
他耐心地等到最後一位台諫官也把話說完，又等了片刻確認沒有人再開口，方才緩緩從御座上站了起來。
他這個動作出乎了在場所有人的意料，按慣例，召對時官家都是坐著說話的，極少有起身的情況。
殿中頓時安靜了下來，所有人都望著他，不知道他要做什麼。
趙禎負手而立，語氣平靜如水：「諸卿說了這麼多，朕只問你們一句話。」
他頓了頓，目光從幾位台諫官臉上一一掃過，「太祖立國之初，可曾說過天子不得過問軍事？」
這句話問得猝不及防。
幾位台諫官互相對視了一眼，御史中丞皺了皺眉，開口答道：「陛下，太祖雖未明言，但武人跋扈，若得天子門生加持，怕是要更要驕橫跋扈————」
「朕再問你們，」趙禎打斷了他，語氣依然溫和，聲音卻比方才高了幾分，「朕身為天子，欲親掌軍隊，有何不可？
大宋的兵，難道不是朕的兵？大宋的將，難道不是朕的將？朕親自去教場上看一看他們操練，親手給他們寫一塊校名匾額，親口對他們說幾句勉勵的話，這便成了五代的藩鎮？這便成了朱溫、李存勖？」
他向前邁了一步，目光陡然變得銳利起來：「西北戰事之中，軍隊暴露出來多少問題，犯了多少可笑至極的錯誤，你們難道不知道麼？
現在打贏了西北戰事，你們便又認為可以刀槍入庫、馬放南山了是不是？
朕不過問軍事，禁軍中的空額就會自己消失嗎？冗兵冗費就會自己解決嗎？」
他轉過身來，望著那幾位方才還慷慨激昂的台諫官，「你們口口聲聲說五代不遠，可五代之所以成為五代，正是因為天子失去了對軍隊的掌控，正是因為兵權旁落於藩鎮之手，正是因為天子與士卒之間隔了太多層，隔到了政令不出宮門的地步！
朕今日親自去軍校，就是要告訴那些當兵的人，他們的天子在乎他們，他們的天子認得他們的臉，他們的天子不是廟裡一座高高在上的泥塑木偶！」
他這番話說得並不算咄咄逼人，語氣也始終沒有失控，但一句接一句，層層推進，竟讓那幾位台諫官一時不知從何反駁。
趙禎又停頓了片刻，然後忽然放緩了語氣，幾乎是用一種推心置腹的口吻說道：「朕知道諸卿的擔憂。
諸卿怕的是朕開了這個先例，後世子孫有樣學樣，萬一出個窮兵武之君，便會禍亂天下。
朕也讀過史書，朕也知道前朝覆轍。
可諸卿有沒有想過，朕今天去當這個校長，恰恰是為了讓軍隊真正成為朝廷的軍隊，而不是某些人的私兵。」
他抬起眼，自光掃過眾人，「朕若不親自去，軍校的校長便要由旁人來當。
諸卿覺得，是朕當這個校長更讓諸卿放心，還是朕把校長之職交給某個手握兵權的將領更讓諸卿放心？
怎麼，你們這麼反對朕掌兵，是怕朕造反麼？」
這句話像是一盆冷水兜頭澆在了幾位台諫官的頭上。
這個道理，辛縝當初對趙禎說過，趙禎當時悚然而驚。
如今趙禎拿它來質問台諫官，同樣的邏輯，換了問話的對象，殺傷力絲毫不減。
台諫官們可以反對天子親領武校，但他們更不可能贊同讓某個武將去當這個校長，那比天子親領還要可怕十倍。
兩邊一權衡，他們竟發現自己被堵在了一個兩難的位置上：反對官家當校長，就等於變相支持別人去當校長。
殿中安靜了片刻。
張得一嘴唇翕動了幾下，似乎想說什麼，但看了看御史中丞王拱辰，又把話咽了回去0
趙禎見火候到了，便也不再多言，微微一笑重新坐回御座上，恢復了那副溫和從容的天子氣度：「朕知道諸卿忠君愛國，所以才把話說得這般重。
今日的話，諸卿回去可以慢慢想。
軍校之事，朕意已決，諸卿不必再諫了。」
御史中丞深吸了一口氣，沉聲道：「陛下既然心意已決，臣等自是無話可說。
然則有一事臣須請陛下明示，軍校的開支從何處出？若是另立一軍，軍餉、器械、營房、馬匹，哪一樣不是錢？如今三司歲入本就吃緊，臣恐此例一開，各地效仿，虛糜國帑————」
趙禎擺了擺手，這一次他的語氣比方才更加篤定：「軍校的開支，一概由內藏庫撥付，不動朝廷正稅一文錢。」
這話一出，連一直沉默不語的韓琦都微微睜大了眼睛。
內藏庫是皇帝的私庫，軍校由內藏庫撥付，等於這所軍校從財政上便不隸屬於朝廷任何一個衙門，而是直屬於天子。
台諫官們再有不滿，管不到內藏庫的帳目上，便無從置喙。
趙禎這一手，乾脆利落，不留餘地。
台諫官們面面相覷，終於意識到官家這次是鐵了心，從法理、財政、人事上都已經做好了周全的布局。
又是幾番極限拉扯，趙禎依然神采奕奕，但言官們也是徹底沒有脾氣了。
王拱辰沉默良久，終於帶頭行了一禮：「陛下聖明，臣等敬聞命矣。」
一場風波就此漸漸平息。
台諫官們退下之後，趙禎獨坐在垂拱殿中，端起茶盞，發現茶已涼透，卻也不以為意，仰頭飲了半盞。
張惟吉輕手輕腳地進來收拾奏章，偷偷瞥了趙禎一眼，卻見官家嘴角微翹，眼中帶著一種他很少見到的光芒。
這一刻張惟吉知道了，一個憋屈了半輩子的皇帝終於挺直了腰杆、親手砸碎了一道看不見的枷鎖！
以後，那個雖然仁慈，但有些唯唯諾諾的天子可能要不見了吧————