第42章 遲來的春天
勒普萊這話一出，馬塞爾和皮洛都愣住了。
「還有一層？」馬塞爾湊過來，舉著礦燈往那片岩層上照了又照，「您確定？」
「八成把握。」勒普萊站起身，拍拍膝蓋上的土，「但要完全確認，得做更仔細的勘探。今天帶的工具不夠，咱們先上去，過幾天帶齊傢伙再來。」
三個人原路返回，攀著梯子爬出井口的時候，林恩正蹲在井邊和拉魯說話。
看見他們出來，兩人立刻站起身。
「怎麼樣？」拉魯搶著問，「下面啥情況？」
勒普萊沒說話，只是走到林恩面前，把剛才的發現一五一十說了一遍。
林恩聽完，眉毛微微挑起：「你是說，下面可能還有一層煤？」
「不只是可能。」勒普萊難得用這麼肯定的語氣：
「根據我看到的標誌層和岩層走向，下面有煤的概率至少在八成以上。而且——」他頓了頓，眼裡閃著興奮的光，「如果我的判斷沒錯，下面那層的厚度，可能比上面這層還要大。」
拉魯在旁邊聽得一愣一愣的：「等等等等，您是說，我這礦下面，還有一層更大的煤？」
「目前只是推測。」勒普萊趕緊擺手，「得做詳細勘探才能確認。」
林恩沉默了幾秒，忽然笑了。
「那就探。」他站起身，拍拍勒普萊的肩膀，「需要什麼工具、什麼人，儘管說。錢不是問題。」
……
接下來的半個月，勒普萊幾乎幾乎天天都在礦井裡。
他先是帶著馬塞爾和皮洛，把那條塌方的巷道清理乾淨，然後用羅盤、皮尺、地質錘，一寸一寸地測量岩層的走向和傾角。
「林恩先生，」勒普萊在給林恩的信里寫道：
「情況比我想像的還要好。初步判斷，下面那層煤的厚度可能達到兩米五以上，而且煤質很好，含硫量低，發熱量高。如果再加上上面那層一米五的，兩層加起來總厚度超過四米！」
「最關鍵的是，它的分布範圍比上面那層還要廣，往東延伸了至少兩百米還沒到頭。按目前勘探的範圍，初步估算，可采儲量大概在……八萬噸左右。」
「這只是保守估計。」勒普萊在信中補充道，「如果往東繼續勘探，儲量可能還會增加。按現在的煤價，一噸二十三法郎算——八萬噸乘以二十三法郎，就是……一百八十四萬法郎。」
一百八十四萬法郎。
這個數字放在1847年的法國，足以讓任何人動心。
足夠在巴黎最繁華的街區買下半條街，足夠建起一座全新的現代化工廠，足夠讓一個普通人躋身真正的富豪行列。
但林恩很快就把那點躁動壓了下去。
深層煤是好事，但不能急。
礦井剛恢復，經驗豐富的礦工還沒招齊，盲目擴張只會出亂子。
更何況，深層開採意味著更複雜的通風、排水和支護，以現在的條件貿然下去，風險太大。
他提筆給勒普萊回信：
「深層煤的事，先保密，不要外傳。當前的首要任務是先把上層煤開起來，招募足夠的工人，建立完善的管理制度。等產量穩定了，再逐步向深層推進。一步一步來，穩紮穩打。」
……
三月底，勒布朗鑄鐵廠提前一個月向杜馬教授交付了那批實驗儀器。
林恩親自去了巴黎。杜馬教授驗收合格後，當場結算了三千法郎的尾款，還拍了拍他的肩膀：
「林恩，你這批活幹得漂亮。傅科那小子前幾天還跟我念叨，說他的擺錘零件比預想的還好，裝上去絲滑得像抹了油。他說等實驗有進展了，第一個請你去看。」
林恩笑著道了謝，心裡卻惦記著煤礦那邊的事。
第二天一早，他就帶著那張三千法郎的本票去了克雷伊。
礦區比上次來的時候熱鬧多了。
井口邊新搭了幾間木板房，一間用來堆放工具，一間當工人們的休息棚，還有一間專門給勒普萊當辦公室兼宿舍。
七八個工人正忙著往井下運木料，看見林恩的馬車，紛紛停下活兒打招呼。
「林恩先生來了！」
「廠長好！」
林恩擺擺手，徑直走進勒普萊那間簡陋的辦公室。
勒普萊正趴在桌上畫圖，聽見動靜抬起頭，眼睛下面掛著兩個明顯的黑眼圈，但鬥志卻格外昂揚。
「林恩先生！您怎麼親自來了？」
「給你送錢來了。」林恩把那張三千法郎的銀行本票往桌上一放，「這是三千法郎，先投到礦上，招人、買設備，儘快把礦開起來。如果不夠的話再跟我說。」
勒普萊點點頭：「三千法郎……林恩先生，前期的投入基本夠了。」
「那就抓緊干。」林恩在他對面坐下，「招人的事怎麼樣了？」
勒普萊翻開一個本子，開始匯報：
「目前在冊的工人一共十四個，八個本地招的，六個都是有經驗的老礦工，除了馬塞爾和皮洛，剩下的都是通過礦業學院那邊的渠道介紹過來的，有經驗，信得過。」
他頓了頓，指著桌上的礦區草圖：
「設備方面，通風需要一台小型風機，我畫了個草圖，想讓廠里幫忙鑄一套；井下運輸需要鐵軌和礦車，咱們廠應該也能做；另外還需要一批支護用的木料，拉魯說他能搞定。」
林恩接過那張草圖看了看，點點頭：「風機和礦車的事我來安排，讓皮埃爾儘快做出來。還有什麼需要的？」
勒普萊猶豫了一下，說：「還有就是……人越多，越需要規矩。」
林恩挑了挑眉：「繼續說。」
「這幾天我在井下盯了幾次，有些工人安全意識太差。」勒普萊皺著眉頭：
「有人為了省事，支護木撐少打幾根；有人嫌頭盔重，乾脆不戴就下井；還有人在井下抽菸——被我撞見兩回，罵了一頓，可誰知道我不在的時候他們干不干？」
林恩看著他，忽然笑了。
「說得對。」林恩很欣慰，「咱們這礦要是想長久幹下去，得有人專門盯著安全。不是那種順便看一眼的盯，是天天盯著、時時刻刻盯著。誰不守規矩就罰，誰幹得好就獎。」
他頓了頓：
「勒普萊，從現在起，你就是克雷伊煤炭公司的技術總監兼安全總監。」
勒普萊愣了一下：「安全總監？」
「對。」林恩點點頭：
「專門管安全，直接向我匯報。誰在井下不守規矩，你有權當場停工、扣錢、甚至開除。包括馬塞爾和皮洛那些老礦工，也一樣。礦井下面，安全不是小事。咱們寧肯慢一點、少出點煤，也不能拿人命去換錢。」
勒普萊眼中閃過激動之色，他站起身，鄭重地點了點頭：
「林恩先生，您放心。這事交給我，我一定盯死。」
接下來的一段時間，克雷伊煤礦以肉眼可見的速度變了樣。
勒布朗鑄鐵廠那邊，皮埃爾帶著幾個徒弟日夜趕工，先把勒普萊要的那台小型風機鑄了出來。
說是風機，其實就是個鑄鐵外殼的大號風扇，用皮帶連著一台小型蒸汽機。
雖然簡陋，但往通風井口一裝，呼呼的風往井下灌，巷道的空氣立刻清新了許多。
礦車和鐵軌也很快做好。
鐵軌是十二磅的輕型軌，礦車是簡單的翻斗式，一車能裝半噸煤，兩個人就能輕鬆推著走。
勒普萊更是忙得腳不沾地。
他白天帶人下井，清理巷道、加固支護、鋪設軌道；晚上就在那間簡陋的辦公室里畫圖紙、寫規章、算帳目。
「林恩先生定下的規矩，誰敢不守？」他給新來的工人做安全培訓時，板著臉說：
「下井必須戴頭盔，違者罰半天工錢。支護必須按我的要求打，誰偷工減料，直接開除。井下抽菸？逮著一回，罰三天工錢，再犯就滾蛋！」
克雷伊煤炭公司的薪資待遇優厚，再加上勒普萊嚴格要求，工人們也不敢造次。
半個月下來，礦上的秩序竟比那些幹了十幾年的老礦還要井井有條。
林恩隔三差五就派馬修過來看看，帶些零件、工具，順便送信。
勒普萊每三天寫一封詳細的報告，從進度到問題，從開支到計劃，寫得清清楚楚。
四月，勒普萊送來的一封信里說，巷道已經清理到了採掘面，支護全部打完，軌道鋪好了，通風和排水也都穩定了。
如果一切順利，第二天就能采出第一車煤。
信的最後，他難得用了幾個感嘆號：
「林恩先生，請您務必親自來看看！」
……
四月的克雷伊鎮，天氣終於暖和了些。
田野里冒出了星星點點的嫩綠，連那幾棵光禿禿的歪脖子樹，枝頭也開始鼓起毛茸茸的芽苞。
林恩坐在顛簸的馬車裡，把車窗推開一條縫，讓帶著泥土氣息的風灌進來。
今天是個大日子，林恩當然得來。
馬車在土路上顛了一個多鐘頭，終於拐進了礦區那條熟悉的小路。
還沒到地方，他就看見井口邊圍了一圈人，少說有二三十號，比上次來的時候又多了不少。
拉魯站在最前面，穿著一件還算體面的工裝，正跟旁邊的人說著什麼。
勒普萊蹲在井邊，手裡拿著個本子，低頭記著什麼。
幾個工人站在井口兩側，一人攥著一根撬棍，身後是那輛嶄新的礦車，鐵軌從井口一直延伸到廢石堆旁邊。
「林恩先生來了！」不知是誰喊了一嗓子。
所有人都轉過頭來。
林恩跳下馬車，快步走過去。
勒普萊合上本子站起身，迎了過來：「林恩先生，就等您了。」
「情況怎麼樣？」林恩走到井邊往下看了一眼。黑洞洞的井口深處，隱約能看見礦燈的亮光在晃動，還有叮叮噹噹的敲擊聲從底下傳上來。
「都準備好了。」勒普萊翻開本子，語速快得像倒豆子：
「採掘面已經清理乾淨，煤層的厚度我剛才又量了一遍，一米五五，比預想的還厚一點。支護全都打好了，用的是上好的橡木，間距嚴格按照您的要求。通風正常，瓦斯檢測了三遍，沒問題。排水……」
他指了指那台還在轟鳴的蒸汽機：「泵一直在抽，水位穩得很。」
林恩拍了拍他的肩膀：「幹得漂亮。」
「您過獎了。」勒普萊謙虛了一句，轉頭朝井邊喊了一聲：「馬塞爾師傅，可以開始了！」
底下傳來幾聲回應，然後就是一陣密集的鎬頭敲擊聲。
叮！叮！當！當！
聲音從井底傳上來，悶悶的，但一下比一下有力。
井口邊的人群安靜下來，所有人都豎起耳朵聽著那聲音。
拉魯搓著手，嘴裡念念有詞，也不知道在念叨什麼。
林恩站在井邊，盯著那個黑洞洞的井口。
鎬頭聲持續了大概一刻鐘。
然後，底下忽然傳來一陣歡呼。
「出來了！出來了！」
勒普萊眼睛一亮，朝井下喊：「裝車！」
又是一陣忙亂的動靜。鐵鍬鏟煤的沙沙聲，礦車被推動的吱呀聲，還有工人們互相招呼的喊聲。
又過了一會兒，井底的鈴聲鐺鐺鐺響了三下。
「上來了上來了！」有人喊。
井口那個簡易的木製絞盤開始轉動，粗麻繩一圈一圈往上卷。
所有人的目光都盯著那個黑洞洞的井口。
終於，第一輛礦車從黑暗裡冒出頭來，晃晃悠悠地升到井口，被幾個工人穩穩地接住，推到了鐵軌上。
那是一輛嶄新的翻斗礦車，鑄鐵的車輪，結實的鑄鐵車廂。
車廂里，黑亮的煤塊堆得冒尖，在四月的陽光下泛著油潤的光澤。
人群安靜了一瞬。
然後，不知是誰帶頭，噼里啪啦的掌聲響了起來。
「好！」拉魯第一個喊出來，嗓門大得嚇人，「好煤！好煤啊！」
勒普萊蹲下來，從車廂里抓起一把煤，湊到鼻子跟前聞了聞，又仔細看了看，然後站起身，朝林恩點點頭：
「林恩先生，好煤。含硫量低，發熱量高，比北方煤礦公司那些煤不差。」
林恩走過去，也抓了一把。
煤塊在手心裡沉甸甸的，稜角分明，斷口處閃著黑亮的光。
他攥著那把煤，轉身看向周圍那些興奮的工人們。
「諸位！」他提高聲音，「今天是個好日子！克雷伊煤礦，出煤了！」
歡呼聲又高了一浪。
「這第一車煤，是咱們大伙兒一起干出來的！」林恩繼續說道，「勒普萊熬了多少個通宵，馬塞爾師傅和皮洛師傅帶著人在井下拼了多少天，還有諸位，每一個出了力的，都有份！」
他頓了頓，把那把煤往上一揚：
「從今天起，咱們的礦，正式開工了！今天所有人，加餐，加肉，發獎金！」
「好！」工人們跟著歡呼起來。
四月的風從曠野吹過來，帶著些許暖意。
冬天，終於過去了。
「還有一層？」馬塞爾湊過來，舉著礦燈往那片岩層上照了又照，「您確定？」
「八成把握。」勒普萊站起身，拍拍膝蓋上的土，「但要完全確認，得做更仔細的勘探。今天帶的工具不夠，咱們先上去，過幾天帶齊傢伙再來。」
三個人原路返回，攀著梯子爬出井口的時候，林恩正蹲在井邊和拉魯說話。
看見他們出來，兩人立刻站起身。
「怎麼樣？」拉魯搶著問，「下面啥情況？」
勒普萊沒說話，只是走到林恩面前，把剛才的發現一五一十說了一遍。
林恩聽完，眉毛微微挑起：「你是說，下面可能還有一層煤？」
「不只是可能。」勒普萊難得用這麼肯定的語氣：
「根據我看到的標誌層和岩層走向，下面有煤的概率至少在八成以上。而且——」他頓了頓，眼裡閃著興奮的光，「如果我的判斷沒錯，下面那層的厚度，可能比上面這層還要大。」
拉魯在旁邊聽得一愣一愣的：「等等等等，您是說，我這礦下面，還有一層更大的煤？」
「目前只是推測。」勒普萊趕緊擺手，「得做詳細勘探才能確認。」
林恩沉默了幾秒，忽然笑了。
「那就探。」他站起身，拍拍勒普萊的肩膀，「需要什麼工具、什麼人，儘管說。錢不是問題。」
……
接下來的半個月，勒普萊幾乎幾乎天天都在礦井裡。
他先是帶著馬塞爾和皮洛，把那條塌方的巷道清理乾淨，然後用羅盤、皮尺、地質錘，一寸一寸地測量岩層的走向和傾角。
「林恩先生，」勒普萊在給林恩的信里寫道：
「情況比我想像的還要好。初步判斷，下面那層煤的厚度可能達到兩米五以上，而且煤質很好，含硫量低，發熱量高。如果再加上上面那層一米五的，兩層加起來總厚度超過四米！」
「最關鍵的是，它的分布範圍比上面那層還要廣，往東延伸了至少兩百米還沒到頭。按目前勘探的範圍，初步估算，可采儲量大概在……八萬噸左右。」
「這只是保守估計。」勒普萊在信中補充道，「如果往東繼續勘探，儲量可能還會增加。按現在的煤價，一噸二十三法郎算——八萬噸乘以二十三法郎，就是……一百八十四萬法郎。」
一百八十四萬法郎。
這個數字放在1847年的法國，足以讓任何人動心。
足夠在巴黎最繁華的街區買下半條街，足夠建起一座全新的現代化工廠，足夠讓一個普通人躋身真正的富豪行列。
但林恩很快就把那點躁動壓了下去。
深層煤是好事，但不能急。
礦井剛恢復，經驗豐富的礦工還沒招齊，盲目擴張只會出亂子。
更何況，深層開採意味著更複雜的通風、排水和支護，以現在的條件貿然下去，風險太大。
他提筆給勒普萊回信：
「深層煤的事，先保密，不要外傳。當前的首要任務是先把上層煤開起來，招募足夠的工人，建立完善的管理制度。等產量穩定了，再逐步向深層推進。一步一步來，穩紮穩打。」
……
三月底，勒布朗鑄鐵廠提前一個月向杜馬教授交付了那批實驗儀器。
林恩親自去了巴黎。杜馬教授驗收合格後，當場結算了三千法郎的尾款，還拍了拍他的肩膀：
「林恩，你這批活幹得漂亮。傅科那小子前幾天還跟我念叨，說他的擺錘零件比預想的還好，裝上去絲滑得像抹了油。他說等實驗有進展了，第一個請你去看。」
林恩笑著道了謝，心裡卻惦記著煤礦那邊的事。
第二天一早，他就帶著那張三千法郎的本票去了克雷伊。
礦區比上次來的時候熱鬧多了。
井口邊新搭了幾間木板房，一間用來堆放工具，一間當工人們的休息棚，還有一間專門給勒普萊當辦公室兼宿舍。
七八個工人正忙著往井下運木料，看見林恩的馬車，紛紛停下活兒打招呼。
「林恩先生來了！」
「廠長好！」
林恩擺擺手，徑直走進勒普萊那間簡陋的辦公室。
勒普萊正趴在桌上畫圖，聽見動靜抬起頭，眼睛下面掛著兩個明顯的黑眼圈，但鬥志卻格外昂揚。
「林恩先生！您怎麼親自來了？」
「給你送錢來了。」林恩把那張三千法郎的銀行本票往桌上一放，「這是三千法郎，先投到礦上，招人、買設備，儘快把礦開起來。如果不夠的話再跟我說。」
勒普萊點點頭：「三千法郎……林恩先生，前期的投入基本夠了。」
「那就抓緊干。」林恩在他對面坐下，「招人的事怎麼樣了？」
勒普萊翻開一個本子，開始匯報：
「目前在冊的工人一共十四個，八個本地招的，六個都是有經驗的老礦工，除了馬塞爾和皮洛，剩下的都是通過礦業學院那邊的渠道介紹過來的，有經驗，信得過。」
他頓了頓，指著桌上的礦區草圖：
「設備方面，通風需要一台小型風機，我畫了個草圖，想讓廠里幫忙鑄一套；井下運輸需要鐵軌和礦車，咱們廠應該也能做；另外還需要一批支護用的木料，拉魯說他能搞定。」
林恩接過那張草圖看了看，點點頭：「風機和礦車的事我來安排，讓皮埃爾儘快做出來。還有什麼需要的？」
勒普萊猶豫了一下，說：「還有就是……人越多，越需要規矩。」
林恩挑了挑眉：「繼續說。」
「這幾天我在井下盯了幾次，有些工人安全意識太差。」勒普萊皺著眉頭：
「有人為了省事，支護木撐少打幾根；有人嫌頭盔重，乾脆不戴就下井；還有人在井下抽菸——被我撞見兩回，罵了一頓，可誰知道我不在的時候他們干不干？」
林恩看著他，忽然笑了。
「說得對。」林恩很欣慰，「咱們這礦要是想長久幹下去，得有人專門盯著安全。不是那種順便看一眼的盯，是天天盯著、時時刻刻盯著。誰不守規矩就罰，誰幹得好就獎。」
他頓了頓：
「勒普萊，從現在起，你就是克雷伊煤炭公司的技術總監兼安全總監。」
勒普萊愣了一下：「安全總監？」
「對。」林恩點點頭：
「專門管安全，直接向我匯報。誰在井下不守規矩，你有權當場停工、扣錢、甚至開除。包括馬塞爾和皮洛那些老礦工，也一樣。礦井下面，安全不是小事。咱們寧肯慢一點、少出點煤，也不能拿人命去換錢。」
勒普萊眼中閃過激動之色，他站起身，鄭重地點了點頭：
「林恩先生，您放心。這事交給我，我一定盯死。」
接下來的一段時間，克雷伊煤礦以肉眼可見的速度變了樣。
勒布朗鑄鐵廠那邊，皮埃爾帶著幾個徒弟日夜趕工，先把勒普萊要的那台小型風機鑄了出來。
說是風機，其實就是個鑄鐵外殼的大號風扇，用皮帶連著一台小型蒸汽機。
雖然簡陋，但往通風井口一裝，呼呼的風往井下灌，巷道的空氣立刻清新了許多。
礦車和鐵軌也很快做好。
鐵軌是十二磅的輕型軌，礦車是簡單的翻斗式，一車能裝半噸煤，兩個人就能輕鬆推著走。
勒普萊更是忙得腳不沾地。
他白天帶人下井，清理巷道、加固支護、鋪設軌道；晚上就在那間簡陋的辦公室里畫圖紙、寫規章、算帳目。
「林恩先生定下的規矩，誰敢不守？」他給新來的工人做安全培訓時，板著臉說：
「下井必須戴頭盔，違者罰半天工錢。支護必須按我的要求打，誰偷工減料，直接開除。井下抽菸？逮著一回，罰三天工錢，再犯就滾蛋！」
克雷伊煤炭公司的薪資待遇優厚，再加上勒普萊嚴格要求，工人們也不敢造次。
半個月下來，礦上的秩序竟比那些幹了十幾年的老礦還要井井有條。
林恩隔三差五就派馬修過來看看，帶些零件、工具，順便送信。
勒普萊每三天寫一封詳細的報告，從進度到問題，從開支到計劃，寫得清清楚楚。
四月，勒普萊送來的一封信里說，巷道已經清理到了採掘面，支護全部打完，軌道鋪好了，通風和排水也都穩定了。
如果一切順利，第二天就能采出第一車煤。
信的最後，他難得用了幾個感嘆號：
「林恩先生，請您務必親自來看看！」
……
四月的克雷伊鎮，天氣終於暖和了些。
田野里冒出了星星點點的嫩綠，連那幾棵光禿禿的歪脖子樹，枝頭也開始鼓起毛茸茸的芽苞。
林恩坐在顛簸的馬車裡，把車窗推開一條縫，讓帶著泥土氣息的風灌進來。
今天是個大日子，林恩當然得來。
馬車在土路上顛了一個多鐘頭，終於拐進了礦區那條熟悉的小路。
還沒到地方，他就看見井口邊圍了一圈人，少說有二三十號，比上次來的時候又多了不少。
拉魯站在最前面，穿著一件還算體面的工裝，正跟旁邊的人說著什麼。
勒普萊蹲在井邊，手裡拿著個本子，低頭記著什麼。
幾個工人站在井口兩側，一人攥著一根撬棍，身後是那輛嶄新的礦車，鐵軌從井口一直延伸到廢石堆旁邊。
「林恩先生來了！」不知是誰喊了一嗓子。
所有人都轉過頭來。
林恩跳下馬車，快步走過去。
勒普萊合上本子站起身，迎了過來：「林恩先生，就等您了。」
「情況怎麼樣？」林恩走到井邊往下看了一眼。黑洞洞的井口深處，隱約能看見礦燈的亮光在晃動，還有叮叮噹噹的敲擊聲從底下傳上來。
「都準備好了。」勒普萊翻開本子，語速快得像倒豆子：
「採掘面已經清理乾淨，煤層的厚度我剛才又量了一遍，一米五五，比預想的還厚一點。支護全都打好了，用的是上好的橡木，間距嚴格按照您的要求。通風正常，瓦斯檢測了三遍，沒問題。排水……」
他指了指那台還在轟鳴的蒸汽機：「泵一直在抽，水位穩得很。」
林恩拍了拍他的肩膀：「幹得漂亮。」
「您過獎了。」勒普萊謙虛了一句，轉頭朝井邊喊了一聲：「馬塞爾師傅，可以開始了！」
底下傳來幾聲回應，然後就是一陣密集的鎬頭敲擊聲。
叮！叮！當！當！
聲音從井底傳上來，悶悶的，但一下比一下有力。
井口邊的人群安靜下來，所有人都豎起耳朵聽著那聲音。
拉魯搓著手，嘴裡念念有詞，也不知道在念叨什麼。
林恩站在井邊，盯著那個黑洞洞的井口。
鎬頭聲持續了大概一刻鐘。
然後，底下忽然傳來一陣歡呼。
「出來了！出來了！」
勒普萊眼睛一亮，朝井下喊：「裝車！」
又是一陣忙亂的動靜。鐵鍬鏟煤的沙沙聲，礦車被推動的吱呀聲，還有工人們互相招呼的喊聲。
又過了一會兒，井底的鈴聲鐺鐺鐺響了三下。
「上來了上來了！」有人喊。
井口那個簡易的木製絞盤開始轉動，粗麻繩一圈一圈往上卷。
所有人的目光都盯著那個黑洞洞的井口。
終於，第一輛礦車從黑暗裡冒出頭來，晃晃悠悠地升到井口，被幾個工人穩穩地接住，推到了鐵軌上。
那是一輛嶄新的翻斗礦車，鑄鐵的車輪，結實的鑄鐵車廂。
車廂里，黑亮的煤塊堆得冒尖，在四月的陽光下泛著油潤的光澤。
人群安靜了一瞬。
然後，不知是誰帶頭，噼里啪啦的掌聲響了起來。
「好！」拉魯第一個喊出來，嗓門大得嚇人，「好煤！好煤啊！」
勒普萊蹲下來，從車廂里抓起一把煤，湊到鼻子跟前聞了聞，又仔細看了看，然後站起身，朝林恩點點頭：
「林恩先生，好煤。含硫量低，發熱量高，比北方煤礦公司那些煤不差。」
林恩走過去，也抓了一把。
煤塊在手心裡沉甸甸的，稜角分明，斷口處閃著黑亮的光。
他攥著那把煤，轉身看向周圍那些興奮的工人們。
「諸位！」他提高聲音，「今天是個好日子！克雷伊煤礦，出煤了！」
歡呼聲又高了一浪。
「這第一車煤，是咱們大伙兒一起干出來的！」林恩繼續說道，「勒普萊熬了多少個通宵，馬塞爾師傅和皮洛師傅帶著人在井下拼了多少天，還有諸位，每一個出了力的，都有份！」
他頓了頓，把那把煤往上一揚：
「從今天起，咱們的礦，正式開工了！今天所有人，加餐，加肉，發獎金！」
「好！」工人們跟著歡呼起來。
四月的風從曠野吹過來，帶著些許暖意。
冬天，終於過去了。