第25章 到底是誰不識抬舉？
從市政廳出來，林恩被馬修拉著非要繞道去一趟巴黎最繁華的林蔭大道。
「廠長，咱都中標了，不得慶祝慶祝？」馬修兩眼放光地盯著路邊那些花花綠綠的店鋪，「我聽說這附近有家麵包店，做的奶油蛋糕全巴黎最好吃！」
林恩看了一眼天色，又看了一眼馬修那副饞樣，無奈地笑了笑：「行吧，買塊蛋糕，回去給大伙兒分著吃。」
馬修歡呼一聲，撒腿就往麵包店跑。
林恩站在原地，看著街上熙熙攘攘的人群，深深吸了一口冷空氣。
兩萬四千法郎的訂單。
加上杜馬教授那五千法郎的精密鑄件，再加上傅科那小子以後可能帶來的活兒……
勒布朗鑄鐵廠，總算活過來了。
……
一個小時後，馬車載著一塊巨大的奶油蛋糕和滿臉興奮的馬修，晃晃悠悠地駛回了勒布朗鑄鐵廠。
車還沒停穩，馬修就跳下去，扯著嗓子喊：「中標了！咱們中標了！兩萬四千法郎的大單子！」
車間裡瞬間炸了鍋。
工人們扔下手裡的活兒，呼啦啦湧出來，把馬車圍了個水泄不通。
「真的假的？！」
「廠長，馬修說的是真的？！」
林恩從馬車裡鑽出來，拍拍身上的灰，笑道：「真的。首批三百塊蓋板，一個月內交貨。後續還有一千七。」
人群沉默了一秒。
然後爆發出一陣震耳欲聾的歡呼。
「廠長萬歲！」
「我就說嘛，跟著廠長干准沒錯！」
「那什麼杜邦家，讓他見鬼去吧！」
老馬丁擠到前面，眼眶有點發紅，嘴唇動了動，半天憋出一句：「廠長……您真行。」
皮埃爾在旁邊嘿嘿直樂，馬修已經把蛋糕從馬車裡抱出來，高高舉過頭頂：「來來來，廠長請客！每人一塊！」
工人們笑得更歡了。
林恩站在人群中央，看著這些分到一口蛋糕就笑得像個孩子一樣的工人們，心裡忽然感慨萬千。
……
蛋糕的甜味還在嘴裡沒散乾淨，第二天一早，麻煩就上門了。
林恩正在車間裡盯著新一批蓋板的模具，雅克急匆匆跑進來，臉色比那天看見工人砸門還難看。
「先生，克萊門特先生來了。還有……小杜邦先生。」
林恩手裡的炭筆頓了頓。
「怎麼又來的？」
「沒辦法，債主上門。」雅克無奈地搖了搖頭，「兩個人一前一後來的，這會兒已經在會客室等著了。」
林恩沉默了幾秒，把炭筆往工作檯上一放，拍拍手上的灰。
「走吧，去看看。」
會客室的門半開著。
林恩推門進去的時候，克萊門特正站在窗邊，裝模作樣地欣賞院子裡那棵光禿禿的老樹。
阿爾貝·杜邦大喇喇地坐在沙發上，翹著二郎腿，手裡還端著一杯雅克剛端上來的咖啡。
「喲，林恩先生來了。」阿爾貝看見他，臉上浮起一個假得不能再假的笑容，「正喝著您的好咖啡呢，不介意吧？」
林恩沒理他，徑直走到主位坐下，看向克萊門特：
「克萊門特先生，什麼風把您吹來了？」
克萊門特轉過身，臉上還是那副職業化的假笑。
「林恩先生，很高興又見到您，」他走到沙發前坐下，從隨身的皮包中取出一個文件夾放在茶几上，輕輕往前一推，「我今天來，是有一件要緊事需要當面和您溝通。」
「什麼事？」
克萊門特沒有立刻回答，而是先看了阿爾貝一眼，然後才慢條斯理地開口：
「是這樣的，勒布朗先生。本行在對貴廠的經營狀況進行例行評估時，發現了一些……嗯，需要關注的情況。」
他打開文件夾，抽出一張紙，推到林恩面前。
「根據貸款合約第七條第二款，若借款方經營狀況發生重大不利變化，銀行有權啟動『風險控制條款』，要求借款方提前償還部分本金，以降低信貸風險。」
林恩低頭看了一眼那張紙。
是一份正式的公函，抬頭是法蘭西商業銀行的法務部，正文只有寥寥幾行字，但每一行都像釘子一樣扎眼：
「經評估，勒布朗鑄鐵廠近期經營狀況波動較大，存在潛在履約風險。依據合約第七條第二款，本行決定啟動風險控制程序，要求貴廠於十五日內提前償還貸款本金兩萬法郎。餘款三萬一併納入後續監管，還款期限不變。」
十五天！兩萬法郎！
這就是杜邦家的報復嗎？
「風險控制條款？」林恩拿起文件，快速瀏覽。
條款確實存在，但通常是在借款人出現嚴重經營惡化或抵押物價值大幅下跌時才會觸發。銀行顯然利用了信息不對稱和解釋權。
「克萊門特先生，杜邦先生，我們的工廠剛剛完成技術升級，效率提升，成本下降，並且獲得了新的訂單意向。風險正在降低，而非升高。提前收回巨額本金，這不符合商業慣例，也不利於我們履行現有和潛在的合同。」
阿爾貝·杜邦呵呵一笑，撇嘴道：
「小勒布朗，銀行有銀行的規矩和判斷。你們的技術升級？我聽說不過是在爐子上加了點磚頭。新的訂單意向？是指市政廳那個蓋板項目？」他的語氣帶著毫不掩飾的輕蔑：
「兩萬四千法郎，對現在的勒布朗廠來說，可能是筆巨款。但對我們杜邦鑄造來說，不過是一兩個中等訂單的利潤。我們其實很願意幫助像你這樣有潛力的年輕人。」
他身體微微前傾，聲音壓低，帶著誘惑和威脅：
「把廠子賣給我們，價格可以提到六萬五千法郎。你還了銀行的錢，還能剩下一萬五千法郎，足夠你在巴黎舒舒服服過一陣子，甚至重新開始。何必守著這個爛攤子，跟銀行和整個行業作對呢？」
圖窮匕見。
林恩心中冷笑，還是上次的那老一套，利用銀行施壓，逼你就範，然後以「救世主」的姿態低價收購，順便掐滅潛在的競爭苗頭。
林恩靠在椅背上，看著阿爾貝那張寫滿優越感的臉，忽然笑了。
「六萬五千法郎？」他慢條斯理地重複了一遍這個數字，「小杜邦先生，您這報價漲得挺快啊。上次還是五萬二，這次就六萬五了。再過幾天，是不是要漲到八萬？」
阿爾貝臉上的笑容僵了一瞬。
「不過，」林恩話鋒一轉，「我上周就跟您說過了，勒布朗鑄鐵廠，不賣。以後也不賣。」
阿爾貝·杜邦騰地站起來，臉漲得通紅，指著林恩的鼻子：「你——你別不識抬舉！」
「小杜邦先生，」林恩靠在椅背上，連姿勢都沒變，慢條斯理地說，「您這話說得不對。不識抬舉的，應該是您。」
「什麼意思？」
「意思就是，」林恩伸出手，一根一根掰著手指頭數：
「上周，您帶著克萊門特先生來，說要五萬二買我的廠子，我沒賣。前天，您叔叔的銷售主管克魯諾先生，在市政廳親眼看著我們的蓋板把你們杜邦家的樣品比下去，碎了一地。今天，您又帶著克萊門特先生來，報價漲到六萬五——可我還是沒賣。」
他頓了頓，笑了笑：「您說，這到底是誰不識抬舉？」
阿爾貝氣得渾身發抖，嘴唇哆嗦了半天，愣是一句話也說不出來。
克萊門特見狀，輕咳一聲，站起身打圓場：
「林恩先生，杜邦先生也是一片好意。既然您暫時不考慮出售，那我們就按銀行的程序來。十五天，兩萬法郎。希望您能如期履約。」
他說著，朝阿爾貝遞了個眼色，示意他別再糾纏。
阿爾貝狠狠瞪了林恩一眼，甩手就往外走。
克萊門特朝林恩點點頭，也跟著出去了。
林恩坐在原位，看著那扇門關上，這才長長地吐了口氣。
雅克從門外探進半個腦袋，一臉擔憂：「先生，十五天，兩萬法郎……咱們上哪兒湊去？」
「別急。」林恩站起身，拍拍老管家的肩膀，「錢的事，我來想辦法。」
……
杜邦家的宅子在聖奧諾雷區，是一棟三層高的石樓，門口停著兩輛華麗的馬車，台階上站著個穿制服的男僕，看見阿爾貝下車，連忙迎上來。
「阿爾貝先生，老爺在書房等您。」
阿爾貝心裡一緊。
他叔叔平時很少專門在書房等他，除非……
他硬著頭皮往裡走。
書房在二樓，推開厚重的橡木門，一股雪茄的辛辣味道撲面而來。
菲利普·杜邦坐在那張巨大的紅木書桌後面，手裡夾著一支粗大的雪茄，正低頭看一份文件。
他五十出頭，頭髮灰白，眼睛不大，但看人的時候總讓人如芒在背。
「叔叔。」阿爾貝站在門口，聲音不自覺地低了幾分。
菲利普沒抬頭，繼續看文件。
阿爾貝站在那兒，進退兩難，只能幹等著。
足足過了一分多鐘，菲利普才把文件往桌上一扔，抬起頭，目光像兩把刀子似的扎過來。
「事情辦砸了？」
阿爾貝張了張嘴，想解釋什麼，但被那目光一盯，話到嘴邊又咽了回去。
「我……那個小崽子不識抬舉……」
「不識抬舉？」菲利普笑了，「所以，你帶著銀行的人親自上門，結果就帶回來一句『不識抬舉』？」
「叔叔，那小崽子根本不知好歹——」
「廢物。」菲利普冷冷地道：「這樣都拿不下一個快倒閉的小廠，你還有臉回來？」
「叔叔，我——」
「閉嘴。阿爾貝，我讓你管這事，是因為你是我侄子。可你現在讓我覺得，我是在拿我們杜邦家的錢，給你交學費。」
阿爾貝低著頭，一聲不敢吭。
菲利普沉默了半晌，忽然把雪茄往桌上一扔。
「行了，滾吧。這事我自己來。」
阿爾貝如蒙大赦，轉身就走。
……
菲利普·杜邦靠在椅背上，閉著眼睛坐了一會兒，然後睜開眼，伸手拉了一下書桌旁的鈴繩。
一個穿黑色制服的老管家很快出現在門口。
「老爺？」
「備車。去聖德尼區，找那個煤炭商，老皮耶。」
「現在？」
「現在。」
……
一個小時後，菲利普·杜邦的馬車停在一棟灰撲撲的兩層小樓前。
門上的招牌已經斑駁得認不出字，但門口堆著的煤山告訴所有人，這兒是幹什麼的。
菲利普下了車，撣了撣大衣上並不存在的灰，推門進去。
屋裡光線昏暗，一個五十來歲的胖老頭正趴在櫃檯後面打算盤，聽見腳步聲，頭也不抬：
「要煤？多大的量？」
「老皮耶，是我。」
胖老頭抬起頭，愣了一下，隨即堆起滿臉的笑：
「喲！杜邦先生！什麼風把您吹來了？快請坐快請坐！」
菲利普沒坐，只是靠在櫃檯邊上，開門見山：
「我聽說，勒布朗鑄鐵廠在你這兒還有欠帳？」
老皮耶的笑容僵了一瞬，隨即訕訕地搓了搓手：
「杜邦先生消息真靈通。是有這麼回事，不過……」
「不過什麼？」
「不過前幾天他們來人，把舊帳結清了大半。」老皮耶撓撓頭，「而且現在他們是現款現貨，沒什麼欠帳了。」
菲利普的眼神冷了一瞬。
結清了？
那小崽子哪來的錢？
但他面上不動聲色，只是點點頭：
「那現在呢？他們還從你這兒進煤嗎？」
「進啊，怎麼不進？」老皮耶嘿嘿笑了兩聲，「前天剛拉走一車。」
菲利普沉默了幾秒，忽然開口：
「如果我說，從今天起，你不再賣給勒布朗鑄鐵廠一粒煤——你干不干？」
老皮耶的笑容徹底僵住了。
「杜邦先生，您這……這讓我怎麼做生意？」
我讓你做生意。」菲利普從懷裡掏出一張紙，展開來，推到老皮耶面前，「看看這個。」
老皮耶低頭一看，眼睛頓時瞪大了。
那是一份意向書——杜邦鑄造擬在訥伊鎮建立分廠，分廠建成後，所有生產用煤，全部向老皮耶的煤炭行採購。
數量寫著：每月不低於五十噸。
老皮耶的喉結滾動了一下。
五十噸。每個月。
他現在最大的客戶，一個月也不過拿二十噸。
「杜邦先生，您這……」他抬起頭，臉上的笑容已經變得小心翼翼，「您這是認真的？」
「我菲利普·杜邦說話，什麼時候不認真過？」菲利普把意向書收回懷裡，「不過這份意向書，得等分廠建起來才能生效。分廠什麼時候建，就看勒布朗鑄鐵廠什麼時候倒閉，你明白嗎？」
老皮耶一愣。
菲利普頓了頓，盯著老皮耶的眼睛：
「但有一件事，現在就可以定下來。」
老皮耶咽了口唾沫：「您說。」
「從今天起，勒布朗鑄鐵廠從你這兒拿不到一粒煤。」菲利普的聲音不高，但卻格外陰狠，「你做得到，分廠的煤炭就是你的。你做不到——」
他笑了笑，沒往下說。
老皮耶臉上的汗珠子一顆顆往外冒。
一邊是每個月五十噸的大客戶，一邊是那個剛緩過勁兒來的小廠……
他咬了咬牙。
「杜邦先生，我明白了。」
菲利普點點頭，轉身往外走。
走到門口時，他忽然停下腳步，頭也不回地說了一句：
「對了，那小崽子要是問你為什麼斷供，你就說，有人出價更高。」
「廠長，咱都中標了，不得慶祝慶祝？」馬修兩眼放光地盯著路邊那些花花綠綠的店鋪，「我聽說這附近有家麵包店，做的奶油蛋糕全巴黎最好吃！」
林恩看了一眼天色，又看了一眼馬修那副饞樣，無奈地笑了笑：「行吧，買塊蛋糕，回去給大伙兒分著吃。」
馬修歡呼一聲，撒腿就往麵包店跑。
林恩站在原地，看著街上熙熙攘攘的人群，深深吸了一口冷空氣。
兩萬四千法郎的訂單。
加上杜馬教授那五千法郎的精密鑄件，再加上傅科那小子以後可能帶來的活兒……
勒布朗鑄鐵廠，總算活過來了。
……
一個小時後，馬車載著一塊巨大的奶油蛋糕和滿臉興奮的馬修，晃晃悠悠地駛回了勒布朗鑄鐵廠。
車還沒停穩，馬修就跳下去，扯著嗓子喊：「中標了！咱們中標了！兩萬四千法郎的大單子！」
車間裡瞬間炸了鍋。
工人們扔下手裡的活兒，呼啦啦湧出來，把馬車圍了個水泄不通。
「真的假的？！」
「廠長，馬修說的是真的？！」
林恩從馬車裡鑽出來，拍拍身上的灰，笑道：「真的。首批三百塊蓋板，一個月內交貨。後續還有一千七。」
人群沉默了一秒。
然後爆發出一陣震耳欲聾的歡呼。
「廠長萬歲！」
「我就說嘛，跟著廠長干准沒錯！」
「那什麼杜邦家，讓他見鬼去吧！」
老馬丁擠到前面，眼眶有點發紅，嘴唇動了動，半天憋出一句：「廠長……您真行。」
皮埃爾在旁邊嘿嘿直樂，馬修已經把蛋糕從馬車裡抱出來，高高舉過頭頂：「來來來，廠長請客！每人一塊！」
工人們笑得更歡了。
林恩站在人群中央，看著這些分到一口蛋糕就笑得像個孩子一樣的工人們，心裡忽然感慨萬千。
……
蛋糕的甜味還在嘴裡沒散乾淨，第二天一早，麻煩就上門了。
林恩正在車間裡盯著新一批蓋板的模具，雅克急匆匆跑進來，臉色比那天看見工人砸門還難看。
「先生，克萊門特先生來了。還有……小杜邦先生。」
林恩手裡的炭筆頓了頓。
「怎麼又來的？」
「沒辦法，債主上門。」雅克無奈地搖了搖頭，「兩個人一前一後來的，這會兒已經在會客室等著了。」
林恩沉默了幾秒，把炭筆往工作檯上一放，拍拍手上的灰。
「走吧，去看看。」
會客室的門半開著。
林恩推門進去的時候，克萊門特正站在窗邊，裝模作樣地欣賞院子裡那棵光禿禿的老樹。
阿爾貝·杜邦大喇喇地坐在沙發上，翹著二郎腿，手裡還端著一杯雅克剛端上來的咖啡。
「喲，林恩先生來了。」阿爾貝看見他，臉上浮起一個假得不能再假的笑容，「正喝著您的好咖啡呢，不介意吧？」
林恩沒理他，徑直走到主位坐下，看向克萊門特：
「克萊門特先生，什麼風把您吹來了？」
克萊門特轉過身，臉上還是那副職業化的假笑。
「林恩先生，很高興又見到您，」他走到沙發前坐下，從隨身的皮包中取出一個文件夾放在茶几上，輕輕往前一推，「我今天來，是有一件要緊事需要當面和您溝通。」
「什麼事？」
克萊門特沒有立刻回答，而是先看了阿爾貝一眼，然後才慢條斯理地開口：
「是這樣的，勒布朗先生。本行在對貴廠的經營狀況進行例行評估時，發現了一些……嗯，需要關注的情況。」
他打開文件夾，抽出一張紙，推到林恩面前。
「根據貸款合約第七條第二款，若借款方經營狀況發生重大不利變化，銀行有權啟動『風險控制條款』，要求借款方提前償還部分本金，以降低信貸風險。」
林恩低頭看了一眼那張紙。
是一份正式的公函，抬頭是法蘭西商業銀行的法務部，正文只有寥寥幾行字，但每一行都像釘子一樣扎眼：
「經評估，勒布朗鑄鐵廠近期經營狀況波動較大，存在潛在履約風險。依據合約第七條第二款，本行決定啟動風險控制程序，要求貴廠於十五日內提前償還貸款本金兩萬法郎。餘款三萬一併納入後續監管，還款期限不變。」
十五天！兩萬法郎！
這就是杜邦家的報復嗎？
「風險控制條款？」林恩拿起文件，快速瀏覽。
條款確實存在，但通常是在借款人出現嚴重經營惡化或抵押物價值大幅下跌時才會觸發。銀行顯然利用了信息不對稱和解釋權。
「克萊門特先生，杜邦先生，我們的工廠剛剛完成技術升級，效率提升，成本下降，並且獲得了新的訂單意向。風險正在降低，而非升高。提前收回巨額本金，這不符合商業慣例，也不利於我們履行現有和潛在的合同。」
阿爾貝·杜邦呵呵一笑，撇嘴道：
「小勒布朗，銀行有銀行的規矩和判斷。你們的技術升級？我聽說不過是在爐子上加了點磚頭。新的訂單意向？是指市政廳那個蓋板項目？」他的語氣帶著毫不掩飾的輕蔑：
「兩萬四千法郎，對現在的勒布朗廠來說，可能是筆巨款。但對我們杜邦鑄造來說，不過是一兩個中等訂單的利潤。我們其實很願意幫助像你這樣有潛力的年輕人。」
他身體微微前傾，聲音壓低，帶著誘惑和威脅：
「把廠子賣給我們，價格可以提到六萬五千法郎。你還了銀行的錢，還能剩下一萬五千法郎，足夠你在巴黎舒舒服服過一陣子，甚至重新開始。何必守著這個爛攤子，跟銀行和整個行業作對呢？」
圖窮匕見。
林恩心中冷笑，還是上次的那老一套，利用銀行施壓，逼你就範，然後以「救世主」的姿態低價收購，順便掐滅潛在的競爭苗頭。
林恩靠在椅背上，看著阿爾貝那張寫滿優越感的臉，忽然笑了。
「六萬五千法郎？」他慢條斯理地重複了一遍這個數字，「小杜邦先生，您這報價漲得挺快啊。上次還是五萬二，這次就六萬五了。再過幾天，是不是要漲到八萬？」
阿爾貝臉上的笑容僵了一瞬。
「不過，」林恩話鋒一轉，「我上周就跟您說過了，勒布朗鑄鐵廠，不賣。以後也不賣。」
阿爾貝·杜邦騰地站起來，臉漲得通紅，指著林恩的鼻子：「你——你別不識抬舉！」
「小杜邦先生，」林恩靠在椅背上，連姿勢都沒變，慢條斯理地說，「您這話說得不對。不識抬舉的，應該是您。」
「什麼意思？」
「意思就是，」林恩伸出手，一根一根掰著手指頭數：
「上周，您帶著克萊門特先生來，說要五萬二買我的廠子，我沒賣。前天，您叔叔的銷售主管克魯諾先生，在市政廳親眼看著我們的蓋板把你們杜邦家的樣品比下去，碎了一地。今天，您又帶著克萊門特先生來，報價漲到六萬五——可我還是沒賣。」
他頓了頓，笑了笑：「您說，這到底是誰不識抬舉？」
阿爾貝氣得渾身發抖，嘴唇哆嗦了半天，愣是一句話也說不出來。
克萊門特見狀，輕咳一聲，站起身打圓場：
「林恩先生，杜邦先生也是一片好意。既然您暫時不考慮出售，那我們就按銀行的程序來。十五天，兩萬法郎。希望您能如期履約。」
他說著，朝阿爾貝遞了個眼色，示意他別再糾纏。
阿爾貝狠狠瞪了林恩一眼，甩手就往外走。
克萊門特朝林恩點點頭，也跟著出去了。
林恩坐在原位，看著那扇門關上，這才長長地吐了口氣。
雅克從門外探進半個腦袋，一臉擔憂：「先生，十五天，兩萬法郎……咱們上哪兒湊去？」
「別急。」林恩站起身，拍拍老管家的肩膀，「錢的事，我來想辦法。」
……
杜邦家的宅子在聖奧諾雷區，是一棟三層高的石樓，門口停著兩輛華麗的馬車，台階上站著個穿制服的男僕，看見阿爾貝下車，連忙迎上來。
「阿爾貝先生，老爺在書房等您。」
阿爾貝心裡一緊。
他叔叔平時很少專門在書房等他，除非……
他硬著頭皮往裡走。
書房在二樓，推開厚重的橡木門，一股雪茄的辛辣味道撲面而來。
菲利普·杜邦坐在那張巨大的紅木書桌後面，手裡夾著一支粗大的雪茄，正低頭看一份文件。
他五十出頭，頭髮灰白，眼睛不大，但看人的時候總讓人如芒在背。
「叔叔。」阿爾貝站在門口，聲音不自覺地低了幾分。
菲利普沒抬頭，繼續看文件。
阿爾貝站在那兒，進退兩難，只能幹等著。
足足過了一分多鐘，菲利普才把文件往桌上一扔，抬起頭，目光像兩把刀子似的扎過來。
「事情辦砸了？」
阿爾貝張了張嘴，想解釋什麼，但被那目光一盯，話到嘴邊又咽了回去。
「我……那個小崽子不識抬舉……」
「不識抬舉？」菲利普笑了，「所以，你帶著銀行的人親自上門，結果就帶回來一句『不識抬舉』？」
「叔叔，那小崽子根本不知好歹——」
「廢物。」菲利普冷冷地道：「這樣都拿不下一個快倒閉的小廠，你還有臉回來？」
「叔叔，我——」
「閉嘴。阿爾貝，我讓你管這事，是因為你是我侄子。可你現在讓我覺得，我是在拿我們杜邦家的錢，給你交學費。」
阿爾貝低著頭，一聲不敢吭。
菲利普沉默了半晌，忽然把雪茄往桌上一扔。
「行了，滾吧。這事我自己來。」
阿爾貝如蒙大赦，轉身就走。
……
菲利普·杜邦靠在椅背上，閉著眼睛坐了一會兒，然後睜開眼，伸手拉了一下書桌旁的鈴繩。
一個穿黑色制服的老管家很快出現在門口。
「老爺？」
「備車。去聖德尼區，找那個煤炭商，老皮耶。」
「現在？」
「現在。」
……
一個小時後，菲利普·杜邦的馬車停在一棟灰撲撲的兩層小樓前。
門上的招牌已經斑駁得認不出字，但門口堆著的煤山告訴所有人，這兒是幹什麼的。
菲利普下了車，撣了撣大衣上並不存在的灰，推門進去。
屋裡光線昏暗，一個五十來歲的胖老頭正趴在櫃檯後面打算盤，聽見腳步聲，頭也不抬：
「要煤？多大的量？」
「老皮耶，是我。」
胖老頭抬起頭，愣了一下，隨即堆起滿臉的笑：
「喲！杜邦先生！什麼風把您吹來了？快請坐快請坐！」
菲利普沒坐，只是靠在櫃檯邊上，開門見山：
「我聽說，勒布朗鑄鐵廠在你這兒還有欠帳？」
老皮耶的笑容僵了一瞬，隨即訕訕地搓了搓手：
「杜邦先生消息真靈通。是有這麼回事，不過……」
「不過什麼？」
「不過前幾天他們來人，把舊帳結清了大半。」老皮耶撓撓頭，「而且現在他們是現款現貨，沒什麼欠帳了。」
菲利普的眼神冷了一瞬。
結清了？
那小崽子哪來的錢？
但他面上不動聲色，只是點點頭：
「那現在呢？他們還從你這兒進煤嗎？」
「進啊，怎麼不進？」老皮耶嘿嘿笑了兩聲，「前天剛拉走一車。」
菲利普沉默了幾秒，忽然開口：
「如果我說，從今天起，你不再賣給勒布朗鑄鐵廠一粒煤——你干不干？」
老皮耶的笑容徹底僵住了。
「杜邦先生，您這……這讓我怎麼做生意？」
我讓你做生意。」菲利普從懷裡掏出一張紙，展開來，推到老皮耶面前，「看看這個。」
老皮耶低頭一看，眼睛頓時瞪大了。
那是一份意向書——杜邦鑄造擬在訥伊鎮建立分廠，分廠建成後，所有生產用煤，全部向老皮耶的煤炭行採購。
數量寫著：每月不低於五十噸。
老皮耶的喉結滾動了一下。
五十噸。每個月。
他現在最大的客戶，一個月也不過拿二十噸。
「杜邦先生，您這……」他抬起頭，臉上的笑容已經變得小心翼翼，「您這是認真的？」
「我菲利普·杜邦說話，什麼時候不認真過？」菲利普把意向書收回懷裡，「不過這份意向書，得等分廠建起來才能生效。分廠什麼時候建，就看勒布朗鑄鐵廠什麼時候倒閉，你明白嗎？」
老皮耶一愣。
菲利普頓了頓，盯著老皮耶的眼睛：
「但有一件事，現在就可以定下來。」
老皮耶咽了口唾沫：「您說。」
「從今天起，勒布朗鑄鐵廠從你這兒拿不到一粒煤。」菲利普的聲音不高，但卻格外陰狠，「你做得到，分廠的煤炭就是你的。你做不到——」
他笑了笑，沒往下說。
老皮耶臉上的汗珠子一顆顆往外冒。
一邊是每個月五十噸的大客戶，一邊是那個剛緩過勁兒來的小廠……
他咬了咬牙。
「杜邦先生，我明白了。」
菲利普點點頭，轉身往外走。
走到門口時，他忽然停下腳步，頭也不回地說了一句：
「對了，那小崽子要是問你為什麼斷供，你就說，有人出價更高。」