第24章 有人歡喜有人臉疼
標定實驗一直持續到傍晚時分。
當最後一個數據點記錄完畢，艾米爾直起腰，長長地舒了口氣：
「教授，全部測完了。一百多個點，每點三遍，數據是一條類線形。」
杜馬接過記錄本，從頭到尾翻了一遍，臉上露出滿意的笑容：
「好！非常好！林恩，你這東西算是成了。根據我的估計，高溫範圍內的測量精度能達到正負五度之內，對於工業生產而言，精度足夠了。」
林恩心裡一塊石頭落了地，鄭重地向杜馬和兩位助理欠身：
「多虧教授幫忙，還有艾米爾先生和費舍爾先生辛苦了一天。我改日請幾位喝咖啡。」
「別這麼客氣，」杜馬教授擺擺手，把記錄本往桌上一放，看向林恩，「現在的問題是，你打算什麼時候公布？」
林恩想了想：「越快越好。畢竟任何發明只有公布了才能獲得利益。」
「我也是這個意思。」杜馬點點頭：
「這樣吧，我明天就把這份標定結果整理成簡報，附上你的發明說明，送到《科學學報》編輯部。我跟那幫人很熟，有我出面，下個月就能見刊。」
林恩心裡一喜，隨即又想起什麼：「教授，版面費……」
「什麼版面費？」杜馬一揮手打斷他，「能在這項發明上掛個名字，已經是我占了大便宜。版面費自然由我出。」
他頓了頓，拍拍林恩的肩膀：
「年輕人，你要習慣一件事：在科學界，好東西從來不怕沒人搶著要。你那溫度計，等文章一發，有的是人排著隊想認識你。」
林恩心裡一熱，沒再推辭。
……
此後幾天，林恩過得既踏實又煎熬。
踏實的是，廠里的生產終於走上了正軌。
杜馬教授那批訂單，在皮埃爾和老馬丁的帶領下，一件件從模具里脫出來，打磨、清理、裝箱，整整齊齊碼在倉庫角落。
煎熬的是，市政廳那邊一直沒消息。
每天一早，雅克都會準時出現在車間門口，一臉期待地問：「先生，今天有信嗎？」
林恩每次都搖頭。
到了第四天，連馬修都開始嘀咕：「廠長，該不會真讓杜邦家那個什麼委員會的人給攪黃了吧？」
林恩沒接話，只是繼續盯著爐火。
這件事情雖然杜馬教授打了包票，但畢竟人家跟他非親非故，具體會使多大力氣還不好說，因此林恩心裡也有點打鼓。
但面上不能露出來。當廠長的，要是先慌了，底下人更沒底。
第五天一早，天剛蒙蒙亮，一陣急促的馬蹄聲打破了廠區的寧靜。
雅克從門房裡衝出來，手裡揮舞著一個牛皮紙信封，跑得帽子都歪了：「先生！先生！市政廳的信！」
林恩正在車間裡看新一爐鐵水，聞言手一抖，差點把記錄本掉進爐子裡。
他接過信封，深吸一口氣，撕開封口。
裡面是一張燙金的請柬，上面印著幾行字：
「茲定於1847年1月27日上午十時，於巴黎市政廳慶典廳舉行『巴黎市區排水系統改造工程首批鑄鐵蓋板採購項目』開標儀式，恭請勒布朗鑄鐵廠廠長林恩·勒布朗先生蒞臨。」
下面蓋著公共工程局的大紅印章。
馬修湊過來看了一眼，撓撓頭：「廠長，這是……讓咱去看別人中標？」
林恩把請柬折好，塞進口袋，嘴角微微翹起：
「也許吧，不過，也有可能是讓咱去看自己中標。」
一月二十七日，巴黎難得放晴。
冬日的陽光懶洋洋地灑在市政廳廣場上，把灰白色的石牆照得暖洋洋的。
林恩穿著那件父親留下的深灰色大衣，站在廣場邊緣，抬頭打量著那座宏偉的建築。
今天的人比上次多多了。
門口停滿了馬車，有華麗的四輪轎式馬車，也有樸素的雙輪輕便馬車，車夫們聚在角落裡抽菸聊天，馬匹不耐煩地刨著蹄子。
進進出出的人個個穿得體面，有的還戴著禮帽，拿著手杖，一看就是有頭有臉的人物。
「廠長！」馬修從人群里擠過來，興奮得滿臉通紅，「我打聽清楚了！今天來的不光有投標的廠家，還有好幾個區的區長，還有報社的記者！」
「記者？」林恩挑了挑眉。
「對！《國民報》《論辯報》都來人了！」馬修搓著手，「廠長，咱要是真中了，是不是能上報紙？」
哦？有記者來了？
林恩聞言，若有所思。
像下水道蓋板招標這種事，記者肯定是不感興趣的。
那麼答案顯而易見，這些記者恐怕是杜馬教授請來以防萬一的。
萬一杜邦家的後台想以權謀私，有記者在場，當場就能讓他們喝上一壺。
「中了肯定上不了報紙。」林恩笑了笑，拍拍馬修的肩膀，「但沒中，或許有機會上。走吧，進去看看。」
「啊？」馬修聞言一頭霧水。
……
慶典廳在市政廳二樓，是個能容納幾百人的大廳。
高高的拱頂上繪著精美的壁畫，水晶吊燈從天花板垂下來，陽光透過落地窗灑進來，照得滿堂生輝。
林恩進去的時候，廳里已經站了幾十號人。
最顯眼的是靠近主席台的那幾撥——杜邦鑄造的人圍成一圈，克魯諾站在中間，正跟幾個穿燕尾服的紳士談笑風生，時不時發出一陣爽朗的笑聲。
旁邊是聖艾蒂安鐵廠的人，一個個板著臉，不苟言笑，為首的是個白髮蒼蒼的老頭，拄著根烏木手杖，一看就是行業前輩。
還有幾家外地廠商，三三兩兩聚在一起，小聲交換著消息。
林恩剛找了個不起眼的角落站定，就聽見身後傳來一陣腳步聲。
「喲，這不是勒布朗家的小少爺嗎？」
這陰陽怪氣的聲音，不用回頭也知道是誰。
阿爾貝·杜邦今天穿得格外精神，深藍色的禮服熨得一絲褶子都沒有，領口別著珍珠領針，手裡還拿著根鑲金手杖。
他身邊跟著兩個跟班，一臉諂媚地賠笑。
「小杜邦先生。」林恩點點頭，「早。」
「早？」阿爾貝嗤笑一聲，上下打量了林恩一眼，「林恩先生今天穿得挺樸素啊。怎麼，是特意來學習學習的？也好，看看真正的大廠是怎麼中標的，回去也好跟工人們交代。」
馬修的臉騰地紅了，張嘴就要懟，被林恩一把拉住。
「小杜邦先生說得對。」林恩笑了笑，「我今天確實是來學習的。」
阿爾貝沒料到林恩這麼「識相」，愣了一下，隨即得意洋洋地揚起下巴：
「知道就好。等會兒開標的時候，睜大眼睛看清楚，什麼叫做——」
話沒說完，門口傳來一陣騷動。
「拉爾夫工程師來了！」
「還有公共工程委員會的幾位委員！」
人群自動讓開一條道。
拉爾夫今天難得換上了一身禮服，梳理了頭髮，臉上也掛上了少見的笑容。
他身後跟著四個穿黑色禮服的中年人，一個個表情嚴肅，手裡抱著厚厚的文件夾。
走在最前面的那個禿頂，林恩認識，是那天測試場上的會計。
走在最後面的那個，留著山羊鬍，目光陰沉，正低聲跟旁邊的人說著什麼。
那人似乎感應到林恩的目光，扭頭看了過來，眼神在林恩身上停了一瞬，然後若無其事地移開。
貝特朗。
林恩心裡有數了。
十點整，一個穿紅色禮袍的司儀敲了敲手裡的木槌。
「肅靜！巴黎市區排水系統改造工程首批鑄鐵蓋板採購項目，開標儀式現在開始！」
人群安靜下來，所有人的目光都集中到主席台上。
拉爾夫走上前，清了清嗓子，展開手裡的文件：
「本次招標，共收到有效投標文件十七份。經過初步篩選，共有六家廠商進入最終評審。」
他念了一串名字：杜邦鑄造、聖艾蒂安鐵廠、里昂冶金公司、北方聯合鑄造……
念到最後一個時，他頓了頓：
「勒布朗鑄鐵廠。」
人群里響起一陣竊竊私語。
「勒布朗？誰啊？」
「沒聽說過……」
「好像是郊外的一個小廠，最近差點倒閉的那個？」
「那種小廠也能進最終評審？開什麼玩笑？」
阿爾貝·杜邦站在前排，嘴角掛著志在必得的笑。
克魯諾微微側身，朝貝特朗的方向遞了個眼色，山羊鬍微微點頭。
「下面，由公共工程委員會評審組宣讀評審結果。」拉爾夫往旁邊讓了讓。
那個禿頂會計走上前，翻開手裡的文件夾，推了推眼鏡：
「本次評審，主要依據三項指標：技術性能、報價、供貨能力。」
他頓了頓，清了清嗓子：
「技術性能項：經現場測試，六家廠商樣品中，勒布朗鑄鐵廠設計的拱形曲面蓋板，最大承重達到一千一百公斤，變形量及失效模式表現最優，技術評分第一。」
人群里響起一陣驚訝的嗡嗡聲。
「報價項：經核算，勒布朗鑄鐵廠每塊蓋板報價十二法郎，為六家廠商中最低。」
嗡嗡聲變成了驚呼。
阿爾貝的笑容僵在臉上。
克魯諾的笑容也僵了。
「綜合三項指標，評審組一致建議——」禿頂會計推了推眼鏡，目光掃過全場，「首批兩千塊鑄鐵蓋板採購項目，由勒布朗鑄鐵廠中標。」
在場的所有人先是一愣，隨後嗡嗡地議論開了。
「什麼？！」
「那個小廠？！」
「不可能吧？！」
阿爾貝的臉以肉眼可見的速度漲紅，他猛地轉身，瞪向貝特朗。
山羊鬍臉色鐵青，嘴唇抿成一條線，卻一句話也說不出來。
克魯諾呆立在原地，像被人當頭潑了一盆冷水。
林恩站在角落裡，嘴角微微翹起。
馬修激動得渾身發抖，死死咬住嘴唇才沒喊出來。
「安靜！」司儀又敲了敲木槌。
禿頂會計繼續念道：
「中標金額：兩萬四千法郎。交貨期限：首批三百塊，一個月內交付；後續每月交付不少於五百塊，直至全部交付完畢。」
他合上文件夾，抬起頭：
「恭喜勒布朗鑄鐵廠。」
掌聲響起。
稀稀拉拉的，但確實有人在鼓掌。
林恩循聲望去，是拉爾夫。
那個邋裡邋遢的工程師正朝他點頭，嘴角帶著一絲難得的笑意。
林恩微微欠身，表示感謝。
「不可能！」一個尖銳的聲音突然響起。
阿爾貝·杜邦站起身，一臉倨傲地指著林恩的方向：
「他那個小廠，三個月前還發不出工資！煤炭商都斷供了！憑什麼能中標？！」
人群安靜下來，所有人的目光都集中到阿爾貝身上。
拉爾夫皺了皺眉，正要開口，那個禿頂會計卻搶先一步，不緊不慢地說：
「杜邦先生，評審組考慮過這個問題。勒布朗鑄鐵廠確實存在經營困難，但根據最新核實，該廠已恢復生產，財務狀況正在好轉。」
他頓了頓，推了推眼鏡：
「此外，勒布朗廠承諾首批三百塊蓋板一個月內交付，並願以合同約定違約金。評審組認為，這個風險是可控的。」
阿爾貝張了張嘴，卻說不出話來。
克魯諾趕緊上前，把他往後拉，壓低聲音說了幾句什麼。
阿爾貝狠狠瞪了林恩一眼，甩開克魯諾的手，頭也不回地往外走。
人群自動讓開一條道，目送他狼狽離去。
林恩站在原地，看著那道背影消失在門口，輕輕吁了口氣。
馬修終於憋不住了，湊過來小聲說：
「廠長，咱們……真中了？」
「真中了。」
「兩萬四千法郎？」
「兩萬四千法郎。」
馬修咧開嘴，笑得像個傻子。
開標儀式結束後，人群漸漸散去。
林恩正要往外走，卻被拉爾夫叫住了。
「林恩先生，留步。」
他身邊還站著那個禿頂會計，以及另外幾個穿禮服的中年人。
「這位是公共工程委員會的幾位委員。」拉爾夫介紹道，「他們對你的設計很感興趣，想當面聊聊。」
林恩連忙一一見禮。
禿頂會計率先開口，語氣比測試那天和善多了：
「林恩先生，你的設計確實令人印象深刻。那個拱形曲面和放射狀肋條的結構，是誰幫你設計的？」
「我自己設計的。」林恩坦然道。
「你自己？」會計挑了挑眉，「用的什麼方法？」
林恩早有準備，從懷裡掏出一份摺疊好的圖紙，展開來：
「這是我整理的受力分析簡圖和計算公式。幾位先生要是不嫌棄，可以看看。」
幾個委員湊過來，對著那些公式和示意圖研究了半天，臉上的表情從懷疑變成了驚訝，又從驚訝變成了欣賞。
「好。」山羊鬍貝特朗一直沒說話，這時忽然開口，「設計是好設計，但交貨可不能馬虎。首批三百塊，一個月後，我們可是要驗收的。」
林恩笑了笑：
「貝特朗先生放心，一定按時按質交付。若有差池，願按合同受罰。」
貝特朗點了點頭，沒再說話，轉身走了。
拉爾夫看著他的背影，輕輕「嘖」了一聲，拍拍林恩的肩膀：
「小心點。那老傢伙和杜邦家關係很好。」
當最後一個數據點記錄完畢，艾米爾直起腰，長長地舒了口氣：
「教授，全部測完了。一百多個點，每點三遍，數據是一條類線形。」
杜馬接過記錄本，從頭到尾翻了一遍，臉上露出滿意的笑容：
「好！非常好！林恩，你這東西算是成了。根據我的估計，高溫範圍內的測量精度能達到正負五度之內，對於工業生產而言，精度足夠了。」
林恩心裡一塊石頭落了地，鄭重地向杜馬和兩位助理欠身：
「多虧教授幫忙，還有艾米爾先生和費舍爾先生辛苦了一天。我改日請幾位喝咖啡。」
「別這麼客氣，」杜馬教授擺擺手，把記錄本往桌上一放，看向林恩，「現在的問題是，你打算什麼時候公布？」
林恩想了想：「越快越好。畢竟任何發明只有公布了才能獲得利益。」
「我也是這個意思。」杜馬點點頭：
「這樣吧，我明天就把這份標定結果整理成簡報，附上你的發明說明，送到《科學學報》編輯部。我跟那幫人很熟，有我出面，下個月就能見刊。」
林恩心裡一喜，隨即又想起什麼：「教授，版面費……」
「什麼版面費？」杜馬一揮手打斷他，「能在這項發明上掛個名字，已經是我占了大便宜。版面費自然由我出。」
他頓了頓，拍拍林恩的肩膀：
「年輕人，你要習慣一件事：在科學界，好東西從來不怕沒人搶著要。你那溫度計，等文章一發，有的是人排著隊想認識你。」
林恩心裡一熱，沒再推辭。
……
此後幾天，林恩過得既踏實又煎熬。
踏實的是，廠里的生產終於走上了正軌。
杜馬教授那批訂單，在皮埃爾和老馬丁的帶領下，一件件從模具里脫出來，打磨、清理、裝箱，整整齊齊碼在倉庫角落。
煎熬的是，市政廳那邊一直沒消息。
每天一早，雅克都會準時出現在車間門口，一臉期待地問：「先生，今天有信嗎？」
林恩每次都搖頭。
到了第四天，連馬修都開始嘀咕：「廠長，該不會真讓杜邦家那個什麼委員會的人給攪黃了吧？」
林恩沒接話，只是繼續盯著爐火。
這件事情雖然杜馬教授打了包票，但畢竟人家跟他非親非故，具體會使多大力氣還不好說，因此林恩心裡也有點打鼓。
但面上不能露出來。當廠長的，要是先慌了，底下人更沒底。
第五天一早，天剛蒙蒙亮，一陣急促的馬蹄聲打破了廠區的寧靜。
雅克從門房裡衝出來，手裡揮舞著一個牛皮紙信封，跑得帽子都歪了：「先生！先生！市政廳的信！」
林恩正在車間裡看新一爐鐵水，聞言手一抖，差點把記錄本掉進爐子裡。
他接過信封，深吸一口氣，撕開封口。
裡面是一張燙金的請柬，上面印著幾行字：
「茲定於1847年1月27日上午十時，於巴黎市政廳慶典廳舉行『巴黎市區排水系統改造工程首批鑄鐵蓋板採購項目』開標儀式，恭請勒布朗鑄鐵廠廠長林恩·勒布朗先生蒞臨。」
下面蓋著公共工程局的大紅印章。
馬修湊過來看了一眼，撓撓頭：「廠長，這是……讓咱去看別人中標？」
林恩把請柬折好，塞進口袋，嘴角微微翹起：
「也許吧，不過，也有可能是讓咱去看自己中標。」
一月二十七日，巴黎難得放晴。
冬日的陽光懶洋洋地灑在市政廳廣場上，把灰白色的石牆照得暖洋洋的。
林恩穿著那件父親留下的深灰色大衣，站在廣場邊緣，抬頭打量著那座宏偉的建築。
今天的人比上次多多了。
門口停滿了馬車，有華麗的四輪轎式馬車，也有樸素的雙輪輕便馬車，車夫們聚在角落裡抽菸聊天，馬匹不耐煩地刨著蹄子。
進進出出的人個個穿得體面，有的還戴著禮帽，拿著手杖，一看就是有頭有臉的人物。
「廠長！」馬修從人群里擠過來，興奮得滿臉通紅，「我打聽清楚了！今天來的不光有投標的廠家，還有好幾個區的區長，還有報社的記者！」
「記者？」林恩挑了挑眉。
「對！《國民報》《論辯報》都來人了！」馬修搓著手，「廠長，咱要是真中了，是不是能上報紙？」
哦？有記者來了？
林恩聞言，若有所思。
像下水道蓋板招標這種事，記者肯定是不感興趣的。
那麼答案顯而易見，這些記者恐怕是杜馬教授請來以防萬一的。
萬一杜邦家的後台想以權謀私，有記者在場，當場就能讓他們喝上一壺。
「中了肯定上不了報紙。」林恩笑了笑，拍拍馬修的肩膀，「但沒中，或許有機會上。走吧，進去看看。」
「啊？」馬修聞言一頭霧水。
……
慶典廳在市政廳二樓，是個能容納幾百人的大廳。
高高的拱頂上繪著精美的壁畫，水晶吊燈從天花板垂下來，陽光透過落地窗灑進來，照得滿堂生輝。
林恩進去的時候，廳里已經站了幾十號人。
最顯眼的是靠近主席台的那幾撥——杜邦鑄造的人圍成一圈，克魯諾站在中間，正跟幾個穿燕尾服的紳士談笑風生，時不時發出一陣爽朗的笑聲。
旁邊是聖艾蒂安鐵廠的人，一個個板著臉，不苟言笑，為首的是個白髮蒼蒼的老頭，拄著根烏木手杖，一看就是行業前輩。
還有幾家外地廠商，三三兩兩聚在一起，小聲交換著消息。
林恩剛找了個不起眼的角落站定，就聽見身後傳來一陣腳步聲。
「喲，這不是勒布朗家的小少爺嗎？」
這陰陽怪氣的聲音，不用回頭也知道是誰。
阿爾貝·杜邦今天穿得格外精神，深藍色的禮服熨得一絲褶子都沒有，領口別著珍珠領針，手裡還拿著根鑲金手杖。
他身邊跟著兩個跟班，一臉諂媚地賠笑。
「小杜邦先生。」林恩點點頭，「早。」
「早？」阿爾貝嗤笑一聲，上下打量了林恩一眼，「林恩先生今天穿得挺樸素啊。怎麼，是特意來學習學習的？也好，看看真正的大廠是怎麼中標的，回去也好跟工人們交代。」
馬修的臉騰地紅了，張嘴就要懟，被林恩一把拉住。
「小杜邦先生說得對。」林恩笑了笑，「我今天確實是來學習的。」
阿爾貝沒料到林恩這麼「識相」，愣了一下，隨即得意洋洋地揚起下巴：
「知道就好。等會兒開標的時候，睜大眼睛看清楚，什麼叫做——」
話沒說完，門口傳來一陣騷動。
「拉爾夫工程師來了！」
「還有公共工程委員會的幾位委員！」
人群自動讓開一條道。
拉爾夫今天難得換上了一身禮服，梳理了頭髮，臉上也掛上了少見的笑容。
他身後跟著四個穿黑色禮服的中年人，一個個表情嚴肅，手裡抱著厚厚的文件夾。
走在最前面的那個禿頂，林恩認識，是那天測試場上的會計。
走在最後面的那個，留著山羊鬍，目光陰沉，正低聲跟旁邊的人說著什麼。
那人似乎感應到林恩的目光，扭頭看了過來，眼神在林恩身上停了一瞬，然後若無其事地移開。
貝特朗。
林恩心裡有數了。
十點整，一個穿紅色禮袍的司儀敲了敲手裡的木槌。
「肅靜！巴黎市區排水系統改造工程首批鑄鐵蓋板採購項目，開標儀式現在開始！」
人群安靜下來，所有人的目光都集中到主席台上。
拉爾夫走上前，清了清嗓子，展開手裡的文件：
「本次招標，共收到有效投標文件十七份。經過初步篩選，共有六家廠商進入最終評審。」
他念了一串名字：杜邦鑄造、聖艾蒂安鐵廠、里昂冶金公司、北方聯合鑄造……
念到最後一個時，他頓了頓：
「勒布朗鑄鐵廠。」
人群里響起一陣竊竊私語。
「勒布朗？誰啊？」
「沒聽說過……」
「好像是郊外的一個小廠，最近差點倒閉的那個？」
「那種小廠也能進最終評審？開什麼玩笑？」
阿爾貝·杜邦站在前排，嘴角掛著志在必得的笑。
克魯諾微微側身，朝貝特朗的方向遞了個眼色，山羊鬍微微點頭。
「下面，由公共工程委員會評審組宣讀評審結果。」拉爾夫往旁邊讓了讓。
那個禿頂會計走上前，翻開手裡的文件夾，推了推眼鏡：
「本次評審，主要依據三項指標：技術性能、報價、供貨能力。」
他頓了頓，清了清嗓子：
「技術性能項：經現場測試，六家廠商樣品中，勒布朗鑄鐵廠設計的拱形曲面蓋板，最大承重達到一千一百公斤，變形量及失效模式表現最優，技術評分第一。」
人群里響起一陣驚訝的嗡嗡聲。
「報價項：經核算，勒布朗鑄鐵廠每塊蓋板報價十二法郎，為六家廠商中最低。」
嗡嗡聲變成了驚呼。
阿爾貝的笑容僵在臉上。
克魯諾的笑容也僵了。
「綜合三項指標，評審組一致建議——」禿頂會計推了推眼鏡，目光掃過全場，「首批兩千塊鑄鐵蓋板採購項目，由勒布朗鑄鐵廠中標。」
在場的所有人先是一愣，隨後嗡嗡地議論開了。
「什麼？！」
「那個小廠？！」
「不可能吧？！」
阿爾貝的臉以肉眼可見的速度漲紅，他猛地轉身，瞪向貝特朗。
山羊鬍臉色鐵青，嘴唇抿成一條線，卻一句話也說不出來。
克魯諾呆立在原地，像被人當頭潑了一盆冷水。
林恩站在角落裡，嘴角微微翹起。
馬修激動得渾身發抖，死死咬住嘴唇才沒喊出來。
「安靜！」司儀又敲了敲木槌。
禿頂會計繼續念道：
「中標金額：兩萬四千法郎。交貨期限：首批三百塊，一個月內交付；後續每月交付不少於五百塊，直至全部交付完畢。」
他合上文件夾，抬起頭：
「恭喜勒布朗鑄鐵廠。」
掌聲響起。
稀稀拉拉的，但確實有人在鼓掌。
林恩循聲望去，是拉爾夫。
那個邋裡邋遢的工程師正朝他點頭，嘴角帶著一絲難得的笑意。
林恩微微欠身，表示感謝。
「不可能！」一個尖銳的聲音突然響起。
阿爾貝·杜邦站起身，一臉倨傲地指著林恩的方向：
「他那個小廠，三個月前還發不出工資！煤炭商都斷供了！憑什麼能中標？！」
人群安靜下來，所有人的目光都集中到阿爾貝身上。
拉爾夫皺了皺眉，正要開口，那個禿頂會計卻搶先一步，不緊不慢地說：
「杜邦先生，評審組考慮過這個問題。勒布朗鑄鐵廠確實存在經營困難，但根據最新核實，該廠已恢復生產，財務狀況正在好轉。」
他頓了頓，推了推眼鏡：
「此外，勒布朗廠承諾首批三百塊蓋板一個月內交付，並願以合同約定違約金。評審組認為，這個風險是可控的。」
阿爾貝張了張嘴，卻說不出話來。
克魯諾趕緊上前，把他往後拉，壓低聲音說了幾句什麼。
阿爾貝狠狠瞪了林恩一眼，甩開克魯諾的手，頭也不回地往外走。
人群自動讓開一條道，目送他狼狽離去。
林恩站在原地，看著那道背影消失在門口，輕輕吁了口氣。
馬修終於憋不住了，湊過來小聲說：
「廠長，咱們……真中了？」
「真中了。」
「兩萬四千法郎？」
「兩萬四千法郎。」
馬修咧開嘴，笑得像個傻子。
開標儀式結束後，人群漸漸散去。
林恩正要往外走，卻被拉爾夫叫住了。
「林恩先生，留步。」
他身邊還站著那個禿頂會計，以及另外幾個穿禮服的中年人。
「這位是公共工程委員會的幾位委員。」拉爾夫介紹道，「他們對你的設計很感興趣，想當面聊聊。」
林恩連忙一一見禮。
禿頂會計率先開口，語氣比測試那天和善多了：
「林恩先生，你的設計確實令人印象深刻。那個拱形曲面和放射狀肋條的結構，是誰幫你設計的？」
「我自己設計的。」林恩坦然道。
「你自己？」會計挑了挑眉，「用的什麼方法？」
林恩早有準備，從懷裡掏出一份摺疊好的圖紙，展開來：
「這是我整理的受力分析簡圖和計算公式。幾位先生要是不嫌棄，可以看看。」
幾個委員湊過來，對著那些公式和示意圖研究了半天，臉上的表情從懷疑變成了驚訝，又從驚訝變成了欣賞。
「好。」山羊鬍貝特朗一直沒說話，這時忽然開口，「設計是好設計，但交貨可不能馬虎。首批三百塊，一個月後，我們可是要驗收的。」
林恩笑了笑：
「貝特朗先生放心，一定按時按質交付。若有差池，願按合同受罰。」
貝特朗點了點頭，沒再說話，轉身走了。
拉爾夫看著他的背影，輕輕「嘖」了一聲，拍拍林恩的肩膀：
「小心點。那老傢伙和杜邦家關係很好。」