第86章 【蠕動】
羅蘭站在門口，忽然有些不習慣。
維拉絲從來沒有不在門口等過，每次他打開門，她都安靜地站著，見他出來，便抬起頭，露出那個不深不淺的微笑。
今天走廊里空蕩蕩的，只有盡頭的窗戶透進來一片灰白的光。
他走過去，敲了敲維拉絲的房門。
沒有回應。
他又敲了三下，等了片刻，還是沒聲音。
羅蘭回房間從抽屜里摸出維拉絲給他的房門鑰匙，他當時覺得沒必要，但還是收下了。
鑰匙插進鎖孔，轉了一下，「咔噠」一聲輕響。
門推開。
陽光透過輕薄的窗簾，落在床上維拉絲略顯蒼白的臉上。
她的頭髮散開鋪在枕頭上，被子蓋到胸口，雙手交疊放在被面上，像童話故事裡的睡美人。
羅蘭走近了兩步，站住了。
他看見了。
維拉絲染上了肺結核，而且症狀相當嚴重，已經出現終末期的跡象。
他有些發愣，因為這是不可能的事。
維拉絲已經不是人類了，怎麼可能染上肺結核，某種程度上她現在就是海水，海水怎麼會得肺結核？
可現實就擺在他眼前。
那就只有一種可能：維拉絲在那個地下礦洞裡，接觸到了法論市這特殊肺結核的源頭。
他喚出病曆本，翻到昨晚寫下的那些內容。
內容很亂，字跡潦草，有些句子他自己現在看著都覺得莫名其妙，但還是能梳理出他想傳遞的信息：
「……懷孕的雕像，腹部的維克托和未知液體，嬰兒和羊水嗎？【蠕動】象徵生命，所以它在那樣的環境下能夠安定？……」
「……仔細感受【蠕動】這個詞，我漸漸有些明白它為何被研究者視為生命誕生的象徵……胎兒在腹中的蠕動，是生命誕生最確鑿的證據，這種蠕動是生命在誕生前的序曲……生命最初的運動便是蠕動，蠕動象徵了「從無到有」、「從靜到動」那一瞬間的初現……」
「……正是這種源自內部、從靜止中掙脫出來的第一下律動，定義了生與死的界限……但這又出現了一個新的問題，它為何「在腦內進行最初的蠕動」，若是按嬰兒在母體內最早出現的生命活動，那不應該是心臟的跳動嗎？……」
「……那些茶花到底是什麼？……但那些變化很顯然是在模擬生命的演化……應該不是維克托的能力，自己沒有在他身上感受到任何異常，說明那個礦洞深處還有別的超凡存在……生命？蠕動？隕鐵？礦洞？那裡會不會是隕鐵最初被開採的地方？隕鐵除了【蠕動】外會不會還帶來了別的宇宙生命？……」
看來，想弄清楚這一切，得去一趟地下礦洞。
可他必須冒這個險嗎？
他能接受一定的危險，這是探索未知必然要面臨的，但眼下的危險顯然已經超出了安全邊界，連弗坦神的眷屬都面臨了生命危險。
他把目光從維拉絲身上收回來，轉身走出房間，輕輕帶上門。
乘電梯下樓，在侍者指引下來到酒店後側的電報室。
小窗口後，一個穿著白襯衫的年輕電報員坐在莫爾斯電鍵前。
羅蘭從侍者手中接過紙筆，用只有超凡者能看懂的隱喻寫下：
「沃特，我身邊有一位弗坦神眷屬，因接觸某種未知存在染上肺結核，處於沉睡狀態，有什麼辦法解決？」
侍者數了一下字數：「先生，37個字，固定費6便士，每字1便士，共3先令7便士。」
羅蘭付了錢，侍者將紙遞給小窗口後的電報員。
「滴滴答滴滴滴滴滴答滴答……」電報機發出細碎的嗒嗒聲。
過了大約一分多鐘，侍者將回執遞給羅蘭：「先生，已發出。有回覆的話會第一時間通知您。」
羅蘭點點頭，轉身往餐廳走去。
吃完飯，他坐上侍者叫來的馬車，前往貧濟院。
凱薩琳果然在那兒。
她還是將一些向救世軍尋求幫忙的患者安置在了貧濟院，平時便在這裡照顧他們。
羅蘭跳下車，走進大門，一個士兵告訴他，凱薩琳在廚房。
他來到廚房，凱薩琳正挽著袖子站在水池邊洗碗，聽見腳步聲轉過頭，看見是他，臉上立刻綻開笑容，在圍裙上擦了擦手迎上來。
「凱薩琳，有件事需要你的幫助。」
「沒問題，卡特醫生。」凱薩琳也沒問什麼事情，直接應了下來。
羅蘭把情況簡單說了一遍，沒有提莊園相關的事情，只說維拉絲染了病，現在昏睡著，需要有人照看。
凱薩琳聽完，擔憂道：「維拉絲小姐，病得很嚴重嗎？」
「暫時還好。」羅蘭說，「不過不知道什麼時候能好。可能需要你照顧一段時間。我會在酒店開一間房，你住過來方便些。」
凱薩琳沒有猶豫，點點頭：「好。我回去交代一聲，把東西收拾一下就來。」
「多謝。」羅蘭由衷地感謝道。
在法論市，能照顧維拉絲的，只有同為超凡者的凱薩琳了。
凱薩琳搖搖頭：「您幫了我們那麼多，這是應該的。」
羅蘭沒再多說。
凱薩琳轉身去找布斯隊長交代事情，羅蘭前往大門口等她。
他沒有去找威爾曼醫生。
那位醫生正埋頭尋找抗病菌，還是別去打擾的好。更何況，威爾曼對【蠕動】本身沒什麼興趣，當初研究它，也只是以為它和肺結核有關。
沒過多久，凱薩琳拎著一個小包袱走出來。
羅蘭拉開車門讓她先上，自己跟著坐進去。
回酒店的路上誰都沒說話。
到了酒店，羅蘭去前台要了一間維拉絲隔壁的房間，把鑰匙交給凱薩琳。
「有事隨時找我，接下來我一直在海倫圖書館。」
凱薩琳接過鑰匙，點點頭，在侍者的帶領下走向了電梯。
一直等在旁邊的侍者上前一步，雙手遞上一份電報：「先生，有您的電報。」
羅蘭接過，撕開封口，展開紙張：
「我主的眷屬在我主的庇護下擁有永生。即便生命消亡，也只會陷入沉睡。待他在夢中聽見我主的指引，便會再次降臨世間。另，這位眷屬的名字是？」
羅蘭把電報折好，塞進口袋。
沉睡……
他十分後悔讓維拉絲去冒險。
在真正的存在面前，人類所擁有的那些超凡力量有多可笑。
這一點，他再清楚不過了。
可為何會輕視？
是擁有了遠超尋常超凡者的力量後，就盲目了？還是最近發生的事情都過於順利，就鬆懈了？
維拉絲從來沒有不在門口等過，每次他打開門，她都安靜地站著，見他出來，便抬起頭，露出那個不深不淺的微笑。
今天走廊里空蕩蕩的，只有盡頭的窗戶透進來一片灰白的光。
他走過去，敲了敲維拉絲的房門。
沒有回應。
他又敲了三下，等了片刻，還是沒聲音。
羅蘭回房間從抽屜里摸出維拉絲給他的房門鑰匙，他當時覺得沒必要，但還是收下了。
鑰匙插進鎖孔，轉了一下，「咔噠」一聲輕響。
門推開。
陽光透過輕薄的窗簾，落在床上維拉絲略顯蒼白的臉上。
她的頭髮散開鋪在枕頭上，被子蓋到胸口，雙手交疊放在被面上，像童話故事裡的睡美人。
羅蘭走近了兩步，站住了。
他看見了。
維拉絲染上了肺結核，而且症狀相當嚴重，已經出現終末期的跡象。
他有些發愣，因為這是不可能的事。
維拉絲已經不是人類了，怎麼可能染上肺結核，某種程度上她現在就是海水，海水怎麼會得肺結核？
可現實就擺在他眼前。
那就只有一種可能：維拉絲在那個地下礦洞裡，接觸到了法論市這特殊肺結核的源頭。
他喚出病曆本，翻到昨晚寫下的那些內容。
內容很亂，字跡潦草，有些句子他自己現在看著都覺得莫名其妙，但還是能梳理出他想傳遞的信息：
「……懷孕的雕像，腹部的維克托和未知液體，嬰兒和羊水嗎？【蠕動】象徵生命，所以它在那樣的環境下能夠安定？……」
「……仔細感受【蠕動】這個詞，我漸漸有些明白它為何被研究者視為生命誕生的象徵……胎兒在腹中的蠕動，是生命誕生最確鑿的證據，這種蠕動是生命在誕生前的序曲……生命最初的運動便是蠕動，蠕動象徵了「從無到有」、「從靜到動」那一瞬間的初現……」
「……正是這種源自內部、從靜止中掙脫出來的第一下律動，定義了生與死的界限……但這又出現了一個新的問題，它為何「在腦內進行最初的蠕動」，若是按嬰兒在母體內最早出現的生命活動，那不應該是心臟的跳動嗎？……」
「……那些茶花到底是什麼？……但那些變化很顯然是在模擬生命的演化……應該不是維克托的能力，自己沒有在他身上感受到任何異常，說明那個礦洞深處還有別的超凡存在……生命？蠕動？隕鐵？礦洞？那裡會不會是隕鐵最初被開採的地方？隕鐵除了【蠕動】外會不會還帶來了別的宇宙生命？……」
看來，想弄清楚這一切，得去一趟地下礦洞。
可他必須冒這個險嗎？
他能接受一定的危險，這是探索未知必然要面臨的，但眼下的危險顯然已經超出了安全邊界，連弗坦神的眷屬都面臨了生命危險。
他把目光從維拉絲身上收回來，轉身走出房間，輕輕帶上門。
乘電梯下樓，在侍者指引下來到酒店後側的電報室。
小窗口後，一個穿著白襯衫的年輕電報員坐在莫爾斯電鍵前。
羅蘭從侍者手中接過紙筆，用只有超凡者能看懂的隱喻寫下：
「沃特，我身邊有一位弗坦神眷屬，因接觸某種未知存在染上肺結核，處於沉睡狀態，有什麼辦法解決？」
侍者數了一下字數：「先生，37個字，固定費6便士，每字1便士，共3先令7便士。」
羅蘭付了錢，侍者將紙遞給小窗口後的電報員。
「滴滴答滴滴滴滴滴答滴答……」電報機發出細碎的嗒嗒聲。
過了大約一分多鐘，侍者將回執遞給羅蘭：「先生，已發出。有回覆的話會第一時間通知您。」
羅蘭點點頭，轉身往餐廳走去。
吃完飯，他坐上侍者叫來的馬車，前往貧濟院。
凱薩琳果然在那兒。
她還是將一些向救世軍尋求幫忙的患者安置在了貧濟院，平時便在這裡照顧他們。
羅蘭跳下車，走進大門，一個士兵告訴他，凱薩琳在廚房。
他來到廚房，凱薩琳正挽著袖子站在水池邊洗碗，聽見腳步聲轉過頭，看見是他，臉上立刻綻開笑容，在圍裙上擦了擦手迎上來。
「凱薩琳，有件事需要你的幫助。」
「沒問題，卡特醫生。」凱薩琳也沒問什麼事情，直接應了下來。
羅蘭把情況簡單說了一遍，沒有提莊園相關的事情，只說維拉絲染了病，現在昏睡著，需要有人照看。
凱薩琳聽完，擔憂道：「維拉絲小姐，病得很嚴重嗎？」
「暫時還好。」羅蘭說，「不過不知道什麼時候能好。可能需要你照顧一段時間。我會在酒店開一間房，你住過來方便些。」
凱薩琳沒有猶豫，點點頭：「好。我回去交代一聲，把東西收拾一下就來。」
「多謝。」羅蘭由衷地感謝道。
在法論市，能照顧維拉絲的，只有同為超凡者的凱薩琳了。
凱薩琳搖搖頭：「您幫了我們那麼多，這是應該的。」
羅蘭沒再多說。
凱薩琳轉身去找布斯隊長交代事情，羅蘭前往大門口等她。
他沒有去找威爾曼醫生。
那位醫生正埋頭尋找抗病菌，還是別去打擾的好。更何況，威爾曼對【蠕動】本身沒什麼興趣，當初研究它，也只是以為它和肺結核有關。
沒過多久，凱薩琳拎著一個小包袱走出來。
羅蘭拉開車門讓她先上，自己跟著坐進去。
回酒店的路上誰都沒說話。
到了酒店，羅蘭去前台要了一間維拉絲隔壁的房間，把鑰匙交給凱薩琳。
「有事隨時找我，接下來我一直在海倫圖書館。」
凱薩琳接過鑰匙，點點頭，在侍者的帶領下走向了電梯。
一直等在旁邊的侍者上前一步，雙手遞上一份電報：「先生，有您的電報。」
羅蘭接過，撕開封口，展開紙張：
「我主的眷屬在我主的庇護下擁有永生。即便生命消亡，也只會陷入沉睡。待他在夢中聽見我主的指引，便會再次降臨世間。另，這位眷屬的名字是？」
羅蘭把電報折好，塞進口袋。
沉睡……
他十分後悔讓維拉絲去冒險。
在真正的存在面前，人類所擁有的那些超凡力量有多可笑。
這一點，他再清楚不過了。
可為何會輕視？
是擁有了遠超尋常超凡者的力量後，就盲目了？還是最近發生的事情都過於順利，就鬆懈了？