第79章 合作
巨大的宴會廳內，煤氣燈溫暖地照亮掛滿油畫的牆壁，長條餐桌從這頭鋪到那頭，白色桌布垂到地面，銀質燭台和水晶酒杯在燭光里閃爍，每套餐具旁邊都放著一朵花瓣上帶著水珠的白玫瑰。
侍者們端著銀盤穿梭於女士們的裙擺和男士們的禮服之間，雪利酒和香檳在杯子裡晃動，空氣里瀰漫著香水與酒水的餘味。
「霍華德先生，您說什麼？」羅蘭沒理解他的話，一臉困惑地問道。
霍華德回以一個微笑，然後轉身朝客人們拍了拍手。
「各位，請允許我介紹這位神秘的年輕人。」
正在三三兩兩交談的賓客們放下酒杯，把目光轉向這邊。
「今天的報紙各位都看了吧？報紙上那位『神秘慈善家』——即將戰勝癆病的傳奇醫生——便是他，來自密斯卡大學的羅蘭·卡特醫生。」
羅蘭當即明白了霍華德的行為，這老東西是在借他的事，展示自己的人脈和眼光。
霍華德轉過身，朝他舉起酒杯。
「卡特醫生，您為法論市做的事，值得我們所有人感謝。來，讓我們敬卡特醫生一杯。」
你那刻意遵守的貴族禮儀呢？現在怎麼一股子殖民者氣息？……羅蘭看著眼前的酒杯，暗自腹誹。
雖心有不滿，但他還是端起面前侍者遞來的酒杯，微微欠身，算是回禮。
霍華德又轉向維拉絲。
「這位是維拉絲小姐，卡特醫生的助手，同樣也是一位傑出的醫學研究者。」
維拉絲微微欠身，帽檐的薄紗遮住了她的表情，但她的姿態從容得體，無可挑剔。
霍華德舉起酒杯，朝兩人示意。
「那麼，祝二位今晚愉快。」
他轉身走回那群賓客中間，很快被幾個新富圍住，笑聲和交談聲又熱鬧起來。
維拉絲對羅蘭輕聲說：「我去那邊。」
羅蘭順著她的目光看去，一位穿著淺白色長裙的少女正朝維拉絲投向目光，相貌與霍華德有幾分相似。
應該是他那位小女兒吧……他如此猜測。
「去吧。」
維拉絲點點頭，穿過人群走過去，那少女立刻迎上來，拉住她的手，一起坐在絲絨沙發上。
羅蘭收回目光，打量著宴會廳里的賓客。
按照那極其麻煩的宴會禮儀，自己接下來需要主動跟陌生人交談，這對於一個曾經的社恐來說還是太難了，隨便找個人聊聊天氣吧……
他端著香檳，帶著幾分惡趣味，朝一個正靜靜站在落地窗簾幕陰影里的人走去。
可惜半路上被人截住了去路。
「卡特醫生，又見面了。」
霍夫曼-拉羅氏端著酒杯微微欠身。
羅蘭站定，調侃道：「希望您只是霍華德先生的客人。」
霍夫曼-拉羅氏抿了一口酒，含笑道：「若您沒來，我只是個客人。」
「所以你來找我聊什麼？天氣、歌劇、還是最近的畫展？」羅蘭嘴角上揚。
霍夫曼-拉羅氏怔了怔，無奈地苦笑道：「卡特醫生，我發現您似乎對我們【商人】有些偏見？」
「有嗎？哦……還真是。不好意思，下意識的牴觸罷了。」羅蘭儘可能誠懇地說。
霍夫曼-拉羅氏知道這個話題不能繼續下去了，轉而說道：「霍華德先生把您當成了自己宴會上的一件展品。」
「這很符合他的形象，不是嗎？」羅蘭無所謂地說。
霍夫曼-拉羅氏微微頷首：「您說得很對，卡特醫生。所以他永遠只會是一個功利的煤礦主，而不是一個得體的地主。」
「是嗎？我覺得兩者並沒有多大區別。」羅蘭隨意道。
霍夫曼-拉羅氏呆了一下，隨即笑了：「您這話，要是讓那些世襲了千百年的老貴族聽見，怕是要氣得摔酒杯。」
羅蘭看著杯子裡晃動的香檳，氣泡細密：「摔了就摔了，反正杯子是霍華德先生的。」
霍夫曼-拉羅氏差點就被噎住，他連忙抿了一口酒，緩過勁來，笑道：「卡特醫生，您真是個風趣幽默的人。」
請問這哪裡幽默了？……羅蘭臉上閃過看不見的黑線。
霍夫曼-拉羅氏用手裡的酒杯指了指前方的前桌。
霍華德正站在一群商人中間，一手搭在禿頭銀行家的肩上，另一手比劃著名什麼，臉上的笑容飽滿得有些發亮。
「您看，他今晚多高興。如果我也只用了九千鎊的價格就買下抗肺癆藥的命名權，我肯定比他還高興。」
說來說去，最後不還是為了藥來的嗎？煤礦主和地主的區別就是一個直接一個委婉……羅蘭在心中腹誹了一句。
他瞥了對方一眼，平靜道：「時間就是金錢。」
「沒想到，卡特先生您也看過《給一個年輕商人的忠告》。」霍夫曼-拉羅氏頗為意外道。
那是什麼？……羅蘭沒有搭話。
霍夫曼-拉羅氏嘗試辯解道：「但信息的傳輸也需要時間，等我知道您在『拉投資』的時候，您已經沉迷於研究了。」
「我準備進行新的研究。你現在是第一個知道的。」羅蘭因為口渴終於抿了一口香檳，隨即皺起了眉。
霍夫曼-拉羅氏眼睛驟然一亮，誠懇道：「卡特醫生，請務必讓拉羅氏製藥來投資。」
羅蘭看著他，微笑地問了一句：「您就不怕我騙資金？」
霍夫曼-拉羅氏笑了笑，坦然道：「威爾曼醫生研究癆病將近半年，您來了以後，僅僅不到一周就取得重大突破。另外，我也從威爾曼醫生口中得到了對您極高的評價。」
「霍亂。」羅蘭淡淡說，「我接下來的項目是霍亂。」
霍夫曼-拉羅氏有些不可置信，他激動道：「天哪！卡特醫生，您難道擁有聖杯？」
聖杯？我還幻龍呢？……羅蘭提醒道：「不過，我現在可還什麼都沒開始進行。」
霍夫曼-拉羅氏點了點頭，認真道：「我明白，研究期間的所有費用都由拉羅氏製藥承擔。」
正當兩人相談甚歡時，大廳另一端忽然傳來驚呼聲。
「有人倒下了！」
羅蘭聞聲望去。
之前招呼維拉絲的少女茫然失措地呆在了原地，她旁邊的維拉絲腳邊倒了一個穿著禮服的男人。
羅蘭一眼就認出了他。
正是那位腦內有蛞蝓的男人。
侍者們端著銀盤穿梭於女士們的裙擺和男士們的禮服之間，雪利酒和香檳在杯子裡晃動，空氣里瀰漫著香水與酒水的餘味。
「霍華德先生，您說什麼？」羅蘭沒理解他的話，一臉困惑地問道。
霍華德回以一個微笑，然後轉身朝客人們拍了拍手。
「各位，請允許我介紹這位神秘的年輕人。」
正在三三兩兩交談的賓客們放下酒杯，把目光轉向這邊。
「今天的報紙各位都看了吧？報紙上那位『神秘慈善家』——即將戰勝癆病的傳奇醫生——便是他，來自密斯卡大學的羅蘭·卡特醫生。」
羅蘭當即明白了霍華德的行為，這老東西是在借他的事，展示自己的人脈和眼光。
霍華德轉過身，朝他舉起酒杯。
「卡特醫生，您為法論市做的事，值得我們所有人感謝。來，讓我們敬卡特醫生一杯。」
你那刻意遵守的貴族禮儀呢？現在怎麼一股子殖民者氣息？……羅蘭看著眼前的酒杯，暗自腹誹。
雖心有不滿，但他還是端起面前侍者遞來的酒杯，微微欠身，算是回禮。
霍華德又轉向維拉絲。
「這位是維拉絲小姐，卡特醫生的助手，同樣也是一位傑出的醫學研究者。」
維拉絲微微欠身，帽檐的薄紗遮住了她的表情，但她的姿態從容得體，無可挑剔。
霍華德舉起酒杯，朝兩人示意。
「那麼，祝二位今晚愉快。」
他轉身走回那群賓客中間，很快被幾個新富圍住，笑聲和交談聲又熱鬧起來。
維拉絲對羅蘭輕聲說：「我去那邊。」
羅蘭順著她的目光看去，一位穿著淺白色長裙的少女正朝維拉絲投向目光，相貌與霍華德有幾分相似。
應該是他那位小女兒吧……他如此猜測。
「去吧。」
維拉絲點點頭，穿過人群走過去，那少女立刻迎上來，拉住她的手，一起坐在絲絨沙發上。
羅蘭收回目光，打量著宴會廳里的賓客。
按照那極其麻煩的宴會禮儀，自己接下來需要主動跟陌生人交談，這對於一個曾經的社恐來說還是太難了，隨便找個人聊聊天氣吧……
他端著香檳，帶著幾分惡趣味，朝一個正靜靜站在落地窗簾幕陰影里的人走去。
可惜半路上被人截住了去路。
「卡特醫生，又見面了。」
霍夫曼-拉羅氏端著酒杯微微欠身。
羅蘭站定，調侃道：「希望您只是霍華德先生的客人。」
霍夫曼-拉羅氏抿了一口酒，含笑道：「若您沒來，我只是個客人。」
「所以你來找我聊什麼？天氣、歌劇、還是最近的畫展？」羅蘭嘴角上揚。
霍夫曼-拉羅氏怔了怔，無奈地苦笑道：「卡特醫生，我發現您似乎對我們【商人】有些偏見？」
「有嗎？哦……還真是。不好意思，下意識的牴觸罷了。」羅蘭儘可能誠懇地說。
霍夫曼-拉羅氏知道這個話題不能繼續下去了，轉而說道：「霍華德先生把您當成了自己宴會上的一件展品。」
「這很符合他的形象，不是嗎？」羅蘭無所謂地說。
霍夫曼-拉羅氏微微頷首：「您說得很對，卡特醫生。所以他永遠只會是一個功利的煤礦主，而不是一個得體的地主。」
「是嗎？我覺得兩者並沒有多大區別。」羅蘭隨意道。
霍夫曼-拉羅氏呆了一下，隨即笑了：「您這話，要是讓那些世襲了千百年的老貴族聽見，怕是要氣得摔酒杯。」
羅蘭看著杯子裡晃動的香檳，氣泡細密：「摔了就摔了，反正杯子是霍華德先生的。」
霍夫曼-拉羅氏差點就被噎住，他連忙抿了一口酒，緩過勁來，笑道：「卡特醫生，您真是個風趣幽默的人。」
請問這哪裡幽默了？……羅蘭臉上閃過看不見的黑線。
霍夫曼-拉羅氏用手裡的酒杯指了指前方的前桌。
霍華德正站在一群商人中間，一手搭在禿頭銀行家的肩上，另一手比劃著名什麼，臉上的笑容飽滿得有些發亮。
「您看，他今晚多高興。如果我也只用了九千鎊的價格就買下抗肺癆藥的命名權，我肯定比他還高興。」
說來說去，最後不還是為了藥來的嗎？煤礦主和地主的區別就是一個直接一個委婉……羅蘭在心中腹誹了一句。
他瞥了對方一眼，平靜道：「時間就是金錢。」
「沒想到，卡特先生您也看過《給一個年輕商人的忠告》。」霍夫曼-拉羅氏頗為意外道。
那是什麼？……羅蘭沒有搭話。
霍夫曼-拉羅氏嘗試辯解道：「但信息的傳輸也需要時間，等我知道您在『拉投資』的時候，您已經沉迷於研究了。」
「我準備進行新的研究。你現在是第一個知道的。」羅蘭因為口渴終於抿了一口香檳，隨即皺起了眉。
霍夫曼-拉羅氏眼睛驟然一亮，誠懇道：「卡特醫生，請務必讓拉羅氏製藥來投資。」
羅蘭看著他，微笑地問了一句：「您就不怕我騙資金？」
霍夫曼-拉羅氏笑了笑，坦然道：「威爾曼醫生研究癆病將近半年，您來了以後，僅僅不到一周就取得重大突破。另外，我也從威爾曼醫生口中得到了對您極高的評價。」
「霍亂。」羅蘭淡淡說，「我接下來的項目是霍亂。」
霍夫曼-拉羅氏有些不可置信，他激動道：「天哪！卡特醫生，您難道擁有聖杯？」
聖杯？我還幻龍呢？……羅蘭提醒道：「不過，我現在可還什麼都沒開始進行。」
霍夫曼-拉羅氏點了點頭，認真道：「我明白，研究期間的所有費用都由拉羅氏製藥承擔。」
正當兩人相談甚歡時，大廳另一端忽然傳來驚呼聲。
「有人倒下了！」
羅蘭聞聲望去。
之前招呼維拉絲的少女茫然失措地呆在了原地，她旁邊的維拉絲腳邊倒了一個穿著禮服的男人。
羅蘭一眼就認出了他。
正是那位腦內有蛞蝓的男人。