第124章 城隍小先生
「那時候，去廟裡燒香的人，經常能看見兩隻野貓在廟裡頭晃悠，躥上躥下，旁若無人，它們踩過的地方，香火灰竟會自動避開，連半點痕跡都不留，有好事之徒就嚼舌根，說這兩隻貓一黑一白，是城隍奶奶從娘家帶來的陪嫁，通人性、曉鬼神，金貴著呢，也有人說，其中一隻是城隍老爺親手養的，專門替他盯著凡間的善惡，誰要是做了虧心事，它夜裡就會蹲在誰家屋頂，叫得人魂不守舍，總之各說各的理，吹得天花亂墜，沒人能辨出個真偽，可奇了怪了，越傳越玄乎，來城隍廟燒香的人反倒更多了，香火也更旺了，真是歪打正著——無心插柳柳成蔭，連帶著那兩隻貓，也成了廟裡頭的「活神仙」。」
「《寶譜》裡頭，隻字沒提那隻白貓的下落，有人說它跟著城隍奶奶回了娘家，也有人說它得了道，化成人形走了，咱也不瞎猜，只說那隻黑貓，這黑貓可不是尋常的烏雲嘯鐵，並非通體漆黑，而是四個爪子雪白雪白，外加一個白鼻子尖兒，長得端端正正，不偏不歪，皮毛油亮得能照出人影，按相貓的老說法，這叫「踏雪尋梅」，那可是世所罕有的品種，百里挑一，打著燈籠都難找，更奇的是，它的眼睛，白天是琥珀色，夜裡卻會變成血紅色，瞧著就讓人心裡發毛。」
「城隍廟周邊的野貓不少，成群結隊的，可個個都跟老鼠見了貓似的，不敢往廟裡邁一步，哪怕是廟門口的殘羹剩飯，也得等那隻黑貓先走了，才敢湊過去叼走，唯獨這隻「踏雪尋梅」的靈貓，出入廟中肆無忌憚，半點不避人，甚至敢在城隍爺的神像上踩來踩去，神龕上的供果點心，它想吃就吃，想拿就拿，沒人敢攔，連守廟的廟祝，見了它都得躬身行禮，連大聲呵斥都不敢，更別提轟它走了，聽說早年有個不懂規矩的雜役，想趕它走，結果當天夜裡就得了怪病，渾身僵硬，說不出話來，後來還是廟祝對著城隍爺和黑貓磕了百十個響頭，那雜役才緩過來，打那以後，再沒人敢動這隻貓的心思。」
「前來上香拜神的人們，不管是大人還是孩子，見這黑貓長得奇特，都想伸手摸摸，可那真是癩蛤蟆想吃天鵝肉——痴心妄想，你瞧它睡得呼嚕呼哧，一副懶洋洋的模樣，可不等你的手伸到跟前，它身子一擰，跟一道黑影子似的，「噌」地一下就躥上了屋樑，蹲在樑上，眯著眼睛瞧你，那神態，透著股靈性，又帶著幾分傲氣，仿佛在說「凡人也配碰我」，更邪門的是，但凡伸手碰過它身子的人，當天準會倒霉，不是丟錢，就是摔跟頭，久而久之，沒人再敢打它的主意。」
「這貓還有一樁異處，活得年頭久得邪乎，百餘年間，老天津衛的人，幾輩子下來，都見過這隻貓，模樣半點不差，就跟剛成年似的，沒有一絲老態，雖說貓是一窩頂一窩地生，百餘年間，有幾隻長得一模一樣的，也不算稀奇事兒。」
「可那些善男信女們，偏不這麼想，反倒更願意相信，這隻黑貓，是替城隍爺跑腿兒當差的靈貓，能通神顯靈，能走陰串陽，替城隍爺查探凡間善惡，懲治惡人，便恭敬地呼之為「城隍小先生」，引得那些愚夫愚婦們，對著它磕頭膜拜，把最好的供果、最香的點心，都拿來供奉它，讓它足吃足喝，半點不敢怠慢，甚至有人專門給它準備了棉墊，供它歇息，生怕得罪了這位「活神仙」。」
「直到天下貓主張三鏈子來了天津衛，這城隍小先生才跟著他進了血胡同，趕巧的是，掌燈時分，你無意中救了張三鏈子一命，他欠著你的人情，必然會賣你這個面子，把城隍小先生給你，只要找到張三鏈子，就能拿到城隍小先生，有了它，找察榮就是手到擒來的事，這豈不是一舉兩得？」
林夕聽到這兒才算明了，他抬眼看向竇占龍，眼神里沒了先前的急切，多了幾分沉穩算計，緩緩開口：
「原來還有這麼一節，只是那張三鏈子油滑得跟泥鰍似的，我救他一命，他給了尺青，人情已然還清，未必肯再賣這個面子，我的意思是，竇大哥你先去跟他賣弄唇舌，探探他的口風，他若是不上鉤，我再露面不遲。」
他心裡門兒清，自己貿然出面，反倒落了下乘，讓竇占龍先去打頭陣，自己留著後手，進可攻退可守，才是穩妥的法子。
「正是這個道理。」
竇占龍咧嘴一笑，菸袋鍋子往腰間一別：
「走，這就隨我找張三鏈子去。」
林夕點了點頭，隨即跟著竇占龍，身形一閃，便消失在了錦繡春門前的夜色里。
……
鐘樓。
夜風卷著塵土，颳得城樓檐角的銅鈴「叮鈴鈴」亂響，聲音清冽又詭異，在寂靜的深夜裡，傳得老遠。
三層城樓內，燭火搖曳，映得人影忽明忽暗。
邊有三攥著個銅司南，眉頭擰成了個疙瘩，滿臉焦躁，時不時就伸脖子往樓下瞅一眼，嘴裡罵罵咧咧地嘟囔：
「邪了門了！石寡婦、十三刀、花狗熊、彈弓李這伙兔崽子，怎麼到現在還沒回來？這都等了一天一夜了，難不成全折在血胡同里了？」
話里滿是焦急，還藏著幾分壓不住的慌，平日裡那股天老大他老二的蠻橫勁兒，早散了大半。
他兒子邊大志，跟個皮猴似的，在那口一人高的鑄鐵大鐘上翻來跳去，手腳麻利得像只小壁虎，嘴裡還嘰嘰喳喳地喊：
「爹！爹！我不喜歡那個愛哭的大姨！一看見我就哭哭啼啼，煩死人了！」
邊有三仰頭看著兒子，臉上的焦躁瞬間煙消雲散，取而代之的是滿臉寵溺，哈哈大笑道：
「我的傻兒子，爹給你找的這個後娘，是愛掉金豆子，可你爹就是個耍大幡的，常年風裡來雨里去，一身江湖糙氣，哪家良家女子能看得上咱爺倆？這也是沒辦法的辦法，趕鴨子上架——湊個事兒唄！爹看她對你倒是真心實意，好吃的好喝的都先緊著你，這話可不能當著她的面說，不然該傷了人家的心。」
「《寶譜》裡頭，隻字沒提那隻白貓的下落，有人說它跟著城隍奶奶回了娘家，也有人說它得了道，化成人形走了，咱也不瞎猜，只說那隻黑貓，這黑貓可不是尋常的烏雲嘯鐵，並非通體漆黑，而是四個爪子雪白雪白，外加一個白鼻子尖兒，長得端端正正，不偏不歪，皮毛油亮得能照出人影，按相貓的老說法，這叫「踏雪尋梅」，那可是世所罕有的品種，百里挑一，打著燈籠都難找，更奇的是，它的眼睛，白天是琥珀色，夜裡卻會變成血紅色，瞧著就讓人心裡發毛。」
「城隍廟周邊的野貓不少，成群結隊的，可個個都跟老鼠見了貓似的，不敢往廟裡邁一步，哪怕是廟門口的殘羹剩飯，也得等那隻黑貓先走了，才敢湊過去叼走，唯獨這隻「踏雪尋梅」的靈貓，出入廟中肆無忌憚，半點不避人，甚至敢在城隍爺的神像上踩來踩去，神龕上的供果點心，它想吃就吃，想拿就拿，沒人敢攔，連守廟的廟祝，見了它都得躬身行禮，連大聲呵斥都不敢，更別提轟它走了，聽說早年有個不懂規矩的雜役，想趕它走，結果當天夜裡就得了怪病，渾身僵硬，說不出話來，後來還是廟祝對著城隍爺和黑貓磕了百十個響頭，那雜役才緩過來，打那以後，再沒人敢動這隻貓的心思。」
「前來上香拜神的人們，不管是大人還是孩子，見這黑貓長得奇特，都想伸手摸摸，可那真是癩蛤蟆想吃天鵝肉——痴心妄想，你瞧它睡得呼嚕呼哧，一副懶洋洋的模樣，可不等你的手伸到跟前，它身子一擰，跟一道黑影子似的，「噌」地一下就躥上了屋樑，蹲在樑上，眯著眼睛瞧你，那神態，透著股靈性，又帶著幾分傲氣，仿佛在說「凡人也配碰我」，更邪門的是，但凡伸手碰過它身子的人，當天準會倒霉，不是丟錢，就是摔跟頭，久而久之，沒人再敢打它的主意。」
「這貓還有一樁異處，活得年頭久得邪乎，百餘年間，老天津衛的人，幾輩子下來，都見過這隻貓，模樣半點不差，就跟剛成年似的，沒有一絲老態，雖說貓是一窩頂一窩地生，百餘年間，有幾隻長得一模一樣的，也不算稀奇事兒。」
「可那些善男信女們，偏不這麼想，反倒更願意相信，這隻黑貓，是替城隍爺跑腿兒當差的靈貓，能通神顯靈，能走陰串陽，替城隍爺查探凡間善惡，懲治惡人，便恭敬地呼之為「城隍小先生」，引得那些愚夫愚婦們，對著它磕頭膜拜，把最好的供果、最香的點心，都拿來供奉它，讓它足吃足喝，半點不敢怠慢，甚至有人專門給它準備了棉墊，供它歇息，生怕得罪了這位「活神仙」。」
「直到天下貓主張三鏈子來了天津衛，這城隍小先生才跟著他進了血胡同，趕巧的是，掌燈時分，你無意中救了張三鏈子一命，他欠著你的人情，必然會賣你這個面子，把城隍小先生給你，只要找到張三鏈子，就能拿到城隍小先生，有了它，找察榮就是手到擒來的事，這豈不是一舉兩得？」
林夕聽到這兒才算明了，他抬眼看向竇占龍，眼神里沒了先前的急切，多了幾分沉穩算計，緩緩開口：
「原來還有這麼一節，只是那張三鏈子油滑得跟泥鰍似的，我救他一命，他給了尺青，人情已然還清，未必肯再賣這個面子，我的意思是，竇大哥你先去跟他賣弄唇舌，探探他的口風，他若是不上鉤，我再露面不遲。」
他心裡門兒清，自己貿然出面，反倒落了下乘，讓竇占龍先去打頭陣，自己留著後手，進可攻退可守，才是穩妥的法子。
「正是這個道理。」
竇占龍咧嘴一笑，菸袋鍋子往腰間一別：
「走，這就隨我找張三鏈子去。」
林夕點了點頭，隨即跟著竇占龍，身形一閃，便消失在了錦繡春門前的夜色里。
……
鐘樓。
夜風卷著塵土，颳得城樓檐角的銅鈴「叮鈴鈴」亂響，聲音清冽又詭異，在寂靜的深夜裡，傳得老遠。
三層城樓內，燭火搖曳，映得人影忽明忽暗。
邊有三攥著個銅司南，眉頭擰成了個疙瘩，滿臉焦躁，時不時就伸脖子往樓下瞅一眼，嘴裡罵罵咧咧地嘟囔：
「邪了門了！石寡婦、十三刀、花狗熊、彈弓李這伙兔崽子，怎麼到現在還沒回來？這都等了一天一夜了，難不成全折在血胡同里了？」
話里滿是焦急，還藏著幾分壓不住的慌，平日裡那股天老大他老二的蠻橫勁兒，早散了大半。
他兒子邊大志，跟個皮猴似的，在那口一人高的鑄鐵大鐘上翻來跳去，手腳麻利得像只小壁虎，嘴裡還嘰嘰喳喳地喊：
「爹！爹！我不喜歡那個愛哭的大姨！一看見我就哭哭啼啼，煩死人了！」
邊有三仰頭看著兒子，臉上的焦躁瞬間煙消雲散，取而代之的是滿臉寵溺，哈哈大笑道：
「我的傻兒子，爹給你找的這個後娘，是愛掉金豆子，可你爹就是個耍大幡的，常年風裡來雨里去，一身江湖糙氣，哪家良家女子能看得上咱爺倆？這也是沒辦法的辦法，趕鴨子上架——湊個事兒唄！爹看她對你倒是真心實意，好吃的好喝的都先緊著你，這話可不能當著她的面說，不然該傷了人家的心。」