第32章 此事事關重大
胡亥府邸。
王氏剛從外面回來，一進門就看到胡亥和閻樂在廳中等他。
「怎麼樣？」胡亥迫不及待地問，「通武侯怎麼說？」
王氏緩緩開口：「父親倒是給了些指點。」
「什麼指點？快說！」胡亥眼睛一亮。
「父親說……」王氏斟酌著用詞，「去巨鹿是好事，能歷練公子的能力。不過趙地民風彪悍，豪強遊俠眾多，公子初到，還需謹慎行事，多聽、多看、多學，莫要急於求成。」
胡亥皺起眉：「這是什麼意思？」
王氏道：「父親還說，巨鹿不比咸陽，凡事要靠公子自己拿主意。他老人家鞭長莫及，幫不上什麼忙。」
「這……」胡亥有些失望。
閻樂在一旁聽著，眼珠轉了轉。他聽出了王賁話里的隱藏意思，讓胡亥安分守己，別胡亂折騰。但這話要是直說出來，只怕會打擊胡亥的信心。
「公子，我看通武侯這是在支持我們啊！」閻樂笑著說道，「您想啊，通武侯說讓您多學多看，這不就是讓您在趙地好好干一番事業嗎？至於說鞭長莫及，那是明面上的話。王家在朝中的影響力擺在那裡，真到了關鍵時刻，通武侯豈會袖手旁觀？」
胡亥聽罷，眼睛又亮了起來：「你說得對！我怎麼沒想到這一層？」
王氏張了張嘴，想說什麼，最終還是咽了回去。
胡亥站起身，來回踱步，神情振奮：「看來父皇這次封我為巨鹿君，還真是給了我一個大好機會！閻樂，你說得對，我一定要在趙地干出一番名堂來！」
「公子英明。」閻樂拱手。
他看著興致勃勃的胡亥，心中卻暗暗嘆息，看來到了巨鹿，只能靠自己了。
他想起今日去拜訪馮去疾的情形。那位右丞相客客氣氣地接待了他，還讓人送來一份趙地的民情戶籍資料。閻樂滿懷期待地翻閱，結果發現那份資料中規中矩，全是些早已公開的信息，沒有半點有價值的內容。
老狐狸！
閻樂心中暗罵。馮去疾這是在敷衍他，他深吸一口氣，壓下心中的煩躁。
「公子，」他開口道，「臣以為，我們到了巨鹿後，第一件事就是摸清當地豪強的底細。陛下既然讓您去鎮守趙地，必然是希望您能壓制那些不安分的勢力。只要我們做出成績，自然能在朝中立足。」
「對！」胡亥拍掌，「父皇是讓我去建功立業的！我一定不會讓父皇失望！」
閻樂笑著附和，心中卻在盤算。
巨鹿那邊，豪強遊俠眾多，都不是善茬。胡亥性子衝動，又沒什麼政務經驗，真要硬碰硬，只怕會吃大虧。
得想個穩妥的辦法，既能讓胡亥建立威信，又不至於激起民變。
閻樂眼珠一轉，忽然想到一個主意。
「公子，臣有一計。」
「說來聽聽。」
「陛下之前在邯鄲整頓吏治，想必對趙地的貪官污吏已有所察覺。我們到了巨鹿，不如就從這裡入手。」閻樂壓低聲音，「查貪墨秦吏，不僅能為陛下分憂，還能立威樹信。而且……貪墨秦吏的家產充公後，我們也能有些活動的錢帛。」
胡亥眼睛一亮：「妙啊！就這麼辦！」
……
章台宮偏殿。
張蒼終於把會稽郡三年的戶口數據全部整理完畢，並填入了黑板表格。他讓人又搬來九江郡和鄣郡的竹簡，把這兩個與會稽郡相鄰的郡的數據也填入另一塊黑板。
三塊黑板並排放在一起。
「你們看！」張蒼指著黑板，聲音有些激動，「會稽郡三十四年到三十六年，戶數增長了兩千五百戶，但九江郡和鄣郡，戶數反而略有減少。」
「這不奇怪吧？」扶蘇疑惑道，「可能是會稽郡治理得好，所以人口增長快一些？」
「若只是這樣倒也罷了。」張蒼搖頭，「但你們再看糧食產量。會稽郡的糧食產量，三年幾乎沒有變化，都維持在兩百萬石上下。人口增長了，糧食產量卻不增，這符合常理嗎？」
蒙毅眉頭一皺：「或許是遇到了水旱災害？」
「我查過了，這三年會稽郡風調雨順，沒有災害記錄。」張蒼指著竹簡，「而且你們看九江郡，人口減少，糧食產量反而略有增長。這說明什麼？說明會稽郡的數據有問題！」
扶蘇恍然大悟：「你是說，會稽郡隱瞞了人口？」
「不止。」張蒼在黑板上快速計算，「按照會稽郡報上來的數據，每戶平均四點六人，這個數字偏低。按秦律，家有二男需分戶，故戶均四五人。然會稽乃楚越舊地，宗族聚居，加上豪強蓄奴，若按實情，絕不止四點六人。按照五人計算，會稽郡至少隱瞞了五六萬人口！」
「五六萬人！」扶蘇倒吸一口涼氣。
這可不是小數目。人口是國家最重要的資源，隱瞞人口就是隱瞞賦稅徭役，是重罪！
「還有更大的問題。」張蒼繼續分析，「你們看田畝數據。會稽郡上報的耕地面積是三百二十萬畝，但按照每口人平均耕地來計算，這個數字也偏低。我估算過，會稽郡實際耕地面積應該在四百萬畝以上。」
蒙毅的臉色越來越難看。隱瞞人口，隱瞞田畝，這已經不是普通的貪墨那麼簡單了。這說明會稽郡的官吏和地方豪強勾結，大規模地隱瞞戶籍田產，逃避朝廷的賦稅徭役。
這些隱瞞的人口和田畝，必然都掌握在豪強手中。他們名義上不在戶籍之內，實際上卻依附於豪強，成為豪強的私兵私產。這些人平時耕種豪強的土地，戰時就能成為豪強的武裝力量。
若是會稽郡隱瞞了五六萬人口，那整個楚地隱瞞的人口規模，恐怕要以十萬計！
這是在養兵！養私兵！
「公子，此事事關重大。」蒙毅沉聲道，「咱們還得繼續深查。我手上的徭役數據也快整理完了，等徭役數據一出來，恐怕會發現更大的問題。」
「張令史，你那邊還需要多久？」扶蘇問道。
「徭役數據我明日就能填入表格，」張蒼道，「但要徹底查清會稽郡的底細，還需要把賦稅錢糧、災害記錄都梳理一遍。這至少還要三四日。」
……
昌的家就在咸陽城東的吏舍區，那是專門給低階官吏居住的地方。房舍雖然簡陋，但比起尋常百姓已好的太多。
張向和項梁叩響了昌家的門。
開門的是一個四十來歲的男人，身材瘦削，穿著洗得發白的吏服，眼神中帶著幾分警惕，正是昌。
昌本是關中編戶農戶出身。少時在鄉里學室呆過，識得律令格式，又寫得一手端正的字，因里正薦舉，被徵調入咸陽充作書佐。那時的他還滿懷抱負，以為憑著一手好字和勤懇做事，總能升遷。秦制以法取人，他自信勤謹不懈，未必不能出頭。
可現實很殘酷。
他沒有姓氏，雖有爵位，但是祖上三代都是黔首。在咸陽這樣的地方，沒有姓氏便意味著沒有根底。不少同僚出身關中舊族或功臣之家，哪怕不通律令，只要掛名充數，便能外放為吏，輪轉遷補。
而他，二十年伏案抄寫，章程、爰書、簿籍無一差錯，卻始終困在書佐一職，升遷的門檻看得見，但始終邁不過去。
最初幾年，他還能守著本分。可日子一年年過去，他上有老母下有妻兒，僅憑那點微薄的俸祿，連溫飽都難以維持。
於是他學會了收些「辛苦錢」。
起初只是幫人加快文書流轉，收個三五錢。後來膽子漸漸大了，開始在審核文書時睜一隻眼閉一隻眼，收的錢也從銅錢變成了金餅。
他告訴自己，這不過是拿自己應得的。那些達官貴人拿著高俸，他一個小吏憑什麼不能撈點好處？
可他心裡清楚，自己已經回不了頭了。
「兩位是……」昌打量著門外的兩人。
「昌令史，打擾了。」張向拱手道，「在下會稽郡上計吏張向，這位是我門客項君。聽司馬欣上吏說，今年的上計文書由昌令史初審，特來拜訪。」
聽到「司馬欣」三個字，昌的眼神閃爍了一下。司馬欣與他有些交情。能報出司馬欣的名號，說明來者確實有些門路。
「原來是會稽郡的上計吏。」昌的態度緩和了些，「快請進，快請進。」
昌將兩人引入屋內。堂中陳設簡單，一張矮几，幾個蒲團，牆角堆著成摞的竹簡。
「家中簡陋，兩位見笑了。」昌吩咐妻子倒水，然後在矮几旁坐下。
張向從懷中取出一個布袋，放在几案上。布袋沉甸甸的，透過布料能看出裡面裝著圓潤的珠子。
「一點心意，不成敬意。」張向笑道，「會稽臨海，這些東海珍珠雖算不得什麼稀罕物，但也還算圓潤。昌令史若是不嫌棄，給夫人做個首飾也好。」
昌看了一眼，沒有伸手去接。
這讓項梁心中一緊。
往年他跟隨其他的會稽上計吏來咸陽，送些珍珠瑪瑙或是金餅，對方總是笑納。可今年情況似乎不太一樣。
他察言觀色，也看出了昌的猶豫，不動聲色地開口：「昌令史在咸陽為吏多年，想必見多識廣。不知今年的上計審核，與往年相比如何？」
昌沉默了片刻，終於開口：「實不相瞞，今年的情況……與往年大不相同。」
「如何不同？」張向連忙問道。
「往年上計文書，左右丞相府不過是走個過場，主要看各郡上報的數字是否齊整，格式是否合規。」昌壓低了聲音，「可今年不一樣。陛下親自過問此事，還讓扶蘇公子、郎中令蒙毅和御史張蒼專門負責審核。」
張向的心一下子提到了嗓子眼。
「陛下親自過問？」他的聲音有些發顫。
王氏剛從外面回來，一進門就看到胡亥和閻樂在廳中等他。
「怎麼樣？」胡亥迫不及待地問，「通武侯怎麼說？」
王氏緩緩開口：「父親倒是給了些指點。」
「什麼指點？快說！」胡亥眼睛一亮。
「父親說……」王氏斟酌著用詞，「去巨鹿是好事，能歷練公子的能力。不過趙地民風彪悍，豪強遊俠眾多，公子初到，還需謹慎行事，多聽、多看、多學，莫要急於求成。」
胡亥皺起眉：「這是什麼意思？」
王氏道：「父親還說，巨鹿不比咸陽，凡事要靠公子自己拿主意。他老人家鞭長莫及，幫不上什麼忙。」
「這……」胡亥有些失望。
閻樂在一旁聽著，眼珠轉了轉。他聽出了王賁話里的隱藏意思，讓胡亥安分守己，別胡亂折騰。但這話要是直說出來，只怕會打擊胡亥的信心。
「公子，我看通武侯這是在支持我們啊！」閻樂笑著說道，「您想啊，通武侯說讓您多學多看，這不就是讓您在趙地好好干一番事業嗎？至於說鞭長莫及，那是明面上的話。王家在朝中的影響力擺在那裡，真到了關鍵時刻，通武侯豈會袖手旁觀？」
胡亥聽罷，眼睛又亮了起來：「你說得對！我怎麼沒想到這一層？」
王氏張了張嘴，想說什麼，最終還是咽了回去。
胡亥站起身，來回踱步，神情振奮：「看來父皇這次封我為巨鹿君，還真是給了我一個大好機會！閻樂，你說得對，我一定要在趙地干出一番名堂來！」
「公子英明。」閻樂拱手。
他看著興致勃勃的胡亥，心中卻暗暗嘆息，看來到了巨鹿，只能靠自己了。
他想起今日去拜訪馮去疾的情形。那位右丞相客客氣氣地接待了他，還讓人送來一份趙地的民情戶籍資料。閻樂滿懷期待地翻閱，結果發現那份資料中規中矩，全是些早已公開的信息，沒有半點有價值的內容。
老狐狸！
閻樂心中暗罵。馮去疾這是在敷衍他，他深吸一口氣，壓下心中的煩躁。
「公子，」他開口道，「臣以為，我們到了巨鹿後，第一件事就是摸清當地豪強的底細。陛下既然讓您去鎮守趙地，必然是希望您能壓制那些不安分的勢力。只要我們做出成績，自然能在朝中立足。」
「對！」胡亥拍掌，「父皇是讓我去建功立業的！我一定不會讓父皇失望！」
閻樂笑著附和，心中卻在盤算。
巨鹿那邊，豪強遊俠眾多，都不是善茬。胡亥性子衝動，又沒什麼政務經驗，真要硬碰硬，只怕會吃大虧。
得想個穩妥的辦法，既能讓胡亥建立威信，又不至於激起民變。
閻樂眼珠一轉，忽然想到一個主意。
「公子，臣有一計。」
「說來聽聽。」
「陛下之前在邯鄲整頓吏治，想必對趙地的貪官污吏已有所察覺。我們到了巨鹿，不如就從這裡入手。」閻樂壓低聲音，「查貪墨秦吏，不僅能為陛下分憂，還能立威樹信。而且……貪墨秦吏的家產充公後，我們也能有些活動的錢帛。」
胡亥眼睛一亮：「妙啊！就這麼辦！」
……
章台宮偏殿。
張蒼終於把會稽郡三年的戶口數據全部整理完畢，並填入了黑板表格。他讓人又搬來九江郡和鄣郡的竹簡，把這兩個與會稽郡相鄰的郡的數據也填入另一塊黑板。
三塊黑板並排放在一起。
「你們看！」張蒼指著黑板，聲音有些激動，「會稽郡三十四年到三十六年，戶數增長了兩千五百戶，但九江郡和鄣郡，戶數反而略有減少。」
「這不奇怪吧？」扶蘇疑惑道，「可能是會稽郡治理得好，所以人口增長快一些？」
「若只是這樣倒也罷了。」張蒼搖頭，「但你們再看糧食產量。會稽郡的糧食產量，三年幾乎沒有變化，都維持在兩百萬石上下。人口增長了，糧食產量卻不增，這符合常理嗎？」
蒙毅眉頭一皺：「或許是遇到了水旱災害？」
「我查過了，這三年會稽郡風調雨順，沒有災害記錄。」張蒼指著竹簡，「而且你們看九江郡，人口減少，糧食產量反而略有增長。這說明什麼？說明會稽郡的數據有問題！」
扶蘇恍然大悟：「你是說，會稽郡隱瞞了人口？」
「不止。」張蒼在黑板上快速計算，「按照會稽郡報上來的數據，每戶平均四點六人，這個數字偏低。按秦律，家有二男需分戶，故戶均四五人。然會稽乃楚越舊地，宗族聚居，加上豪強蓄奴，若按實情，絕不止四點六人。按照五人計算，會稽郡至少隱瞞了五六萬人口！」
「五六萬人！」扶蘇倒吸一口涼氣。
這可不是小數目。人口是國家最重要的資源，隱瞞人口就是隱瞞賦稅徭役，是重罪！
「還有更大的問題。」張蒼繼續分析，「你們看田畝數據。會稽郡上報的耕地面積是三百二十萬畝，但按照每口人平均耕地來計算，這個數字也偏低。我估算過，會稽郡實際耕地面積應該在四百萬畝以上。」
蒙毅的臉色越來越難看。隱瞞人口，隱瞞田畝，這已經不是普通的貪墨那麼簡單了。這說明會稽郡的官吏和地方豪強勾結，大規模地隱瞞戶籍田產，逃避朝廷的賦稅徭役。
這些隱瞞的人口和田畝，必然都掌握在豪強手中。他們名義上不在戶籍之內，實際上卻依附於豪強，成為豪強的私兵私產。這些人平時耕種豪強的土地，戰時就能成為豪強的武裝力量。
若是會稽郡隱瞞了五六萬人口，那整個楚地隱瞞的人口規模，恐怕要以十萬計！
這是在養兵！養私兵！
「公子，此事事關重大。」蒙毅沉聲道，「咱們還得繼續深查。我手上的徭役數據也快整理完了，等徭役數據一出來，恐怕會發現更大的問題。」
「張令史，你那邊還需要多久？」扶蘇問道。
「徭役數據我明日就能填入表格，」張蒼道，「但要徹底查清會稽郡的底細，還需要把賦稅錢糧、災害記錄都梳理一遍。這至少還要三四日。」
……
昌的家就在咸陽城東的吏舍區，那是專門給低階官吏居住的地方。房舍雖然簡陋，但比起尋常百姓已好的太多。
張向和項梁叩響了昌家的門。
開門的是一個四十來歲的男人，身材瘦削，穿著洗得發白的吏服，眼神中帶著幾分警惕，正是昌。
昌本是關中編戶農戶出身。少時在鄉里學室呆過，識得律令格式，又寫得一手端正的字，因里正薦舉，被徵調入咸陽充作書佐。那時的他還滿懷抱負，以為憑著一手好字和勤懇做事，總能升遷。秦制以法取人，他自信勤謹不懈，未必不能出頭。
可現實很殘酷。
他沒有姓氏，雖有爵位，但是祖上三代都是黔首。在咸陽這樣的地方，沒有姓氏便意味著沒有根底。不少同僚出身關中舊族或功臣之家，哪怕不通律令，只要掛名充數，便能外放為吏，輪轉遷補。
而他，二十年伏案抄寫，章程、爰書、簿籍無一差錯，卻始終困在書佐一職，升遷的門檻看得見，但始終邁不過去。
最初幾年，他還能守著本分。可日子一年年過去，他上有老母下有妻兒，僅憑那點微薄的俸祿，連溫飽都難以維持。
於是他學會了收些「辛苦錢」。
起初只是幫人加快文書流轉，收個三五錢。後來膽子漸漸大了，開始在審核文書時睜一隻眼閉一隻眼，收的錢也從銅錢變成了金餅。
他告訴自己，這不過是拿自己應得的。那些達官貴人拿著高俸，他一個小吏憑什麼不能撈點好處？
可他心裡清楚，自己已經回不了頭了。
「兩位是……」昌打量著門外的兩人。
「昌令史，打擾了。」張向拱手道，「在下會稽郡上計吏張向，這位是我門客項君。聽司馬欣上吏說，今年的上計文書由昌令史初審，特來拜訪。」
聽到「司馬欣」三個字，昌的眼神閃爍了一下。司馬欣與他有些交情。能報出司馬欣的名號，說明來者確實有些門路。
「原來是會稽郡的上計吏。」昌的態度緩和了些，「快請進，快請進。」
昌將兩人引入屋內。堂中陳設簡單，一張矮几，幾個蒲團，牆角堆著成摞的竹簡。
「家中簡陋，兩位見笑了。」昌吩咐妻子倒水，然後在矮几旁坐下。
張向從懷中取出一個布袋，放在几案上。布袋沉甸甸的，透過布料能看出裡面裝著圓潤的珠子。
「一點心意，不成敬意。」張向笑道，「會稽臨海，這些東海珍珠雖算不得什麼稀罕物，但也還算圓潤。昌令史若是不嫌棄，給夫人做個首飾也好。」
昌看了一眼，沒有伸手去接。
這讓項梁心中一緊。
往年他跟隨其他的會稽上計吏來咸陽，送些珍珠瑪瑙或是金餅，對方總是笑納。可今年情況似乎不太一樣。
他察言觀色，也看出了昌的猶豫，不動聲色地開口：「昌令史在咸陽為吏多年，想必見多識廣。不知今年的上計審核，與往年相比如何？」
昌沉默了片刻，終於開口：「實不相瞞，今年的情況……與往年大不相同。」
「如何不同？」張向連忙問道。
「往年上計文書，左右丞相府不過是走個過場，主要看各郡上報的數字是否齊整，格式是否合規。」昌壓低了聲音，「可今年不一樣。陛下親自過問此事，還讓扶蘇公子、郎中令蒙毅和御史張蒼專門負責審核。」
張向的心一下子提到了嗓子眼。
「陛下親自過問？」他的聲音有些發顫。