第31章 勝兵先勝而後求戰
項羽收了長戟，大步走到項梁面前，隨手抓起一旁的水瓢，咕咚咕咚灌了幾口：「叔父，那個張向怎麼樣？」
「膽子小，不成事。」項梁搖頭，「不過對咱們還算信任。」
項羽不屑地哼了一聲：「膽小如鼠之輩，也配談什麼反秦大業？」
「少說幾句。」項梁瞪了他一眼，「牆外有耳。」
兩人進了內室，項梁這才開口：「我今日還見了司馬欣。」
「那個秦吏？」項羽皺眉，「叔父怎麼又和他來往？上次在會稽，您不是說要少和秦廷的人接觸嗎？」
「話是這麼說，但司馬欣此人還算可交。」項梁緩緩道，「而且他現在在章邯手下做事，能打聽到不少消息。」
「章邯？」項羽想了想，「就是那個修驪山陵的少府章邯？」
「正是他。」項梁點頭，「司馬欣說，章邯如今被那獨夫委以重任，擔任什麼『新技術專項工作組副組長』。」
項羽愣了一下：「什麼組？這是什麼官職？朝廷什麼時候有了這種奇怪的職位？」
「我也不清楚。」項梁搖頭，「不過這不是重點。重點是……」
他壓低聲音，眼中閃過一絲異色：「司馬欣從章邯那裡聽說，那獨夫最近變了。」
「變了？」項羽不解，「怎麼個變法？」
「變年輕了。」項梁一字一句道，「據說那獨夫現在看上去只有三十多歲的樣子，白髮也少了，臉上的皺紋也淡了。整個人精神煥發，判若兩人。」
「這怎麼可能！」項羽騰地站了起來，眼中滿是震驚，「幾個月前在會稽，我可是親眼見過那獨夫。他當時坐在安車中，我隔著人群看了一眼，雖然看得不太清楚，但那老態龍鐘的樣子絕對錯不了。」
項梁臉色有些不好看，顯然想起了當時的情形。
那日始皇巡遊會稽，項羽混在人群中，看到始皇的安車緩緩駛過，一時年少氣盛，脫口而出那句「彼可取而代之」。
幸好項梁反應快，立刻捂住他的嘴，拖進人群深處，這才沒被人發現。
事後項梁把項羽狠狠罵了一頓，告誡他禍從口出，若是被秦廷的人聽到，項氏一族都要遭殃。
「我也覺得不可思議。」項梁沉吟道，「不過司馬欣說，章邯親眼見過始皇，而且不止一次。章邯原本以為始皇大限將至，沒想到他突然變得年輕了。章邯現在覺得，始皇肯定是有了什麼奇遇，說不定真的尋到了什麼延年益壽的仙法。所以章邯打算死心塌地跟著始皇，準備大幹一場。」
項羽聽到這裡，臉色陰沉下來：「叔父，您該不會也信了這種鬼話吧？世上哪有什麼長生不老的仙法？依我看，這多半是那獨夫故弄玄虛，想要穩住人心罷了。」
「我也不知道這些傳言是真是假。」項梁緩緩道，「不過有一點可以肯定，章邯這個人向來謹慎，如果那獨夫真的大限將至，他絕不會傻到這個時候還要效忠。所以要麼那獨夫確實有了什麼奇遇，要麼……」
「要麼什麼？」項羽追問。
「要麼這一切都是秦廷設下的局，專門用來麻痹像咱們這樣的人。」項梁目光深邃，「所以咱們現在最要緊的，就是靜觀其變。」
他頓了頓，緩緩道：「兵法有云：故善戰者，求之於勢，不責於人，故能擇人而任勢。其勢險，其節短。勢如彍弩，節如發機。故善戰者，立於不敗之地，而不失敵之敗也。是故勝兵先勝而後求戰，敗兵先戰而後求勝。」
項梁說完這段話，看著項羽：「阿羽，你要記住，真正的強者，是先讓自己立於不敗之地，然後再等待敵人露出破綻。咱們現在實力不足，切不可輕舉妄動。必須等到時機成熟，一擊必中，方能成事。」
項羽聽完，雖然口中應是，但臉上仍有些不服氣。
他想起幾個月前在會稽看到的那一幕，始皇的安車緩緩駛過，周圍的百姓跪了一地，那種威壓讓他至今記憶猶新。
可是那個老態龍鐘的皇帝，怎麼可能突然變年輕？
項羽不信。
但他更不願相信的是，如果始皇真的變年輕了，那他們這些人，還有機會嗎？
……
與此同時，章台宮偏殿。
扶蘇、蒙毅、張蒼三人正在查驗上計文書。
黑板上密密麻麻寫滿了數字，那是會稽郡過去三年的人口、田畝、賦稅等數據。
張蒼揉了揉酸痛的脖子：「會稽郡三十四年的戶口數據整理完了。戶數十二萬三千，口數五十六萬七千……這個數字，我總覺得有些不對勁，但現在還說不上來。」
「哪裡不對勁？」扶蘇放下手中的簡冊，走過來問道。
「說不清楚，得等鄰郡的數據出來才能對比。」張蒼搖頭，「我先把三十五年和三十六年的數據整理出來。公子那邊如何了？」
「九江郡的數據已經抄錄大半，明日午前應該能完成。」扶蘇道，「鄣郡的進度稍慢一些，可能要到後日。」
「不急。」張蒼道，「這種事急不得，一個數字錯了，後面的推算就全錯了。」
蒙毅也從徭役文書中抬起頭：「我這邊也需要些時間。徭役徵發的記錄很零散，有些文書還互相矛盾，得仔細核對。」
三人對視一眼，都明白這是一場持久戰。
……
章台宮內，嬴政批完最後一份奏摺，將筆擱下。
自從李斯、馮去疾、嬴德三人組成輪值尚書令後，按照四象限分類法，原本積壓如山的政務分流了大半。以往需要他親自過目的瑣事，如今三人商議後就能拍板，只有真正的軍國大事才會呈到御前。
嬴政活動了一下略顯僵硬的肩膀。這種感覺真好，既保持了對朝局的掌控，又不至於讓自己陷入無窮無盡的文牘之中。
「韓談。」
「陛下。」韓談從殿外快步走進。
「傳韓姬入宮。」嬴政頓了頓，「另外，擬一道詔令，晉韓姬為長使。」
韓談聞言一愣，隨即單膝跪地：「臣替韓姬謝陛下隆恩！」
長使與少使雖只一字之差，地位卻天差地別。少使不過是宮中普通侍女，而長使地位要高一等，既有受寵的意思，也常被委以宮內事務或隨詔出入要地的機會。這份恩寵，已經不僅僅是對韓姬個人的看重了。
「起來吧。」嬴政擺擺手，神色平靜。
韓談起身，卻沒有立刻退下，而是略顯遲疑地開口：「陛下……臣斗膽進言。」
「說。」
「陛下龍體要緊。」韓談措辭謹慎，「臣知陛下如今精力充沛，但……凡事當有節制。若陛下太過勞累，臣等百死難辭其咎。」
他這話說得極有分寸。沒有直言始皇不該頻繁寵幸女子，只是從關心龍體的角度委婉提醒。
嬴政看了韓談一眼，嘴角微微翹起：「朕心中有數。你且去辦事便是。」
「諾。」韓談這才退出大殿。
……
嬴政換上了一身深色常服，整個人看起來內斂了許多。韓姬早已私下安排妥當，咸陽宮某處偏僻的花園裡，幾名宮人遠遠守著，不敢靠近。
嬴政沿著長廊緩步而行，這裡位置偏僻，平日少有人來。
就在拐過一處迴廊時，他看到了玉簌。
她一襲淡青色長裙，身姿纖細修長，青絲如瀑，用一根簡單的木簪挽起。
嬴政的腳步不由自主地慢了下來。
他見過無數美人，後宮佳麗三千，各有千秋。但眼前這女子單是背影，就透出一股遺世獨立的氣質。
似乎察覺到身後有人，女子緩緩轉過身來。
那張臉美得驚心動魄，眼神清澈見底，卻又仿佛籠著一層薄霧，讓人看不真切。
四目相對的瞬間，玉簌明顯愣了一下。
眼前這男子，約莫三十歲年紀，劍眉星目，五官深邃立體，周身帶著一股難以言喻的威嚴氣度。尤其是那雙深邃的眼睛，仿佛能看透人心。
玉簌心中閃過無數念頭。秦宮之中，能有這般氣度的年輕男子，除了皇子，便是陛下的侄子。可陛下長子扶蘇據說很少到宮中。次子公子高年方二十五，眼前這人年紀明顯不符。
那麼，會是陛下的侄子嗎？
她曾聽人說起，陛下有個侄子，名喚子嬰。
但不管是誰，都是她一個燕女不該招惹的人。
玉簌迅速行了個禮：「公子。」
她刻意用了「公子」的稱呼，既不僭越，也不疏遠。
「你是何人？」嬴政開口問道。
「民女玉簌，燕地人氏。」玉簌語氣恭敬，「公子若無他事，玉簌這就告退。」
說完，她轉身欲走。
可剛邁出一步，手腕突然被人握住。
玉簌驚呼一聲，回頭看他，眼中閃過驚慌：「公子你這是……」
嬴政自己也愣住了。
他不知道為什麼會這樣做。或許是那股莫名的吸引力，又或許是多年來養成的霸道習慣。
「放開我！」玉簌用力掙扎，眼中的驚慌轉為憤怒。
她想起了父親的慘死，想起了燕國的覆滅，想起了自己卑賤的身份。這些皇族公子，向來視她們這些亡國之餘為草芥。他們要什麼，便拿什麼，從不在乎旁人的意願。
「公子請自重！」玉簌的聲音冷了下來，不再有半分柔弱。
她的力氣不小，趁著嬴政愣神的瞬間，竟掙脫開來。她也顧不得禮數，提著裙擺快步離去，轉眼消失在長廊盡頭。
嬴政站在原地，看著自己空蕩蕩的手，有些失神。
「膽子小，不成事。」項梁搖頭，「不過對咱們還算信任。」
項羽不屑地哼了一聲：「膽小如鼠之輩，也配談什麼反秦大業？」
「少說幾句。」項梁瞪了他一眼，「牆外有耳。」
兩人進了內室，項梁這才開口：「我今日還見了司馬欣。」
「那個秦吏？」項羽皺眉，「叔父怎麼又和他來往？上次在會稽，您不是說要少和秦廷的人接觸嗎？」
「話是這麼說，但司馬欣此人還算可交。」項梁緩緩道，「而且他現在在章邯手下做事，能打聽到不少消息。」
「章邯？」項羽想了想，「就是那個修驪山陵的少府章邯？」
「正是他。」項梁點頭，「司馬欣說，章邯如今被那獨夫委以重任，擔任什麼『新技術專項工作組副組長』。」
項羽愣了一下：「什麼組？這是什麼官職？朝廷什麼時候有了這種奇怪的職位？」
「我也不清楚。」項梁搖頭，「不過這不是重點。重點是……」
他壓低聲音，眼中閃過一絲異色：「司馬欣從章邯那裡聽說，那獨夫最近變了。」
「變了？」項羽不解，「怎麼個變法？」
「變年輕了。」項梁一字一句道，「據說那獨夫現在看上去只有三十多歲的樣子，白髮也少了，臉上的皺紋也淡了。整個人精神煥發，判若兩人。」
「這怎麼可能！」項羽騰地站了起來，眼中滿是震驚，「幾個月前在會稽，我可是親眼見過那獨夫。他當時坐在安車中，我隔著人群看了一眼，雖然看得不太清楚，但那老態龍鐘的樣子絕對錯不了。」
項梁臉色有些不好看，顯然想起了當時的情形。
那日始皇巡遊會稽，項羽混在人群中，看到始皇的安車緩緩駛過，一時年少氣盛，脫口而出那句「彼可取而代之」。
幸好項梁反應快，立刻捂住他的嘴，拖進人群深處，這才沒被人發現。
事後項梁把項羽狠狠罵了一頓，告誡他禍從口出，若是被秦廷的人聽到，項氏一族都要遭殃。
「我也覺得不可思議。」項梁沉吟道，「不過司馬欣說，章邯親眼見過始皇，而且不止一次。章邯原本以為始皇大限將至，沒想到他突然變得年輕了。章邯現在覺得，始皇肯定是有了什麼奇遇，說不定真的尋到了什麼延年益壽的仙法。所以章邯打算死心塌地跟著始皇，準備大幹一場。」
項羽聽到這裡，臉色陰沉下來：「叔父，您該不會也信了這種鬼話吧？世上哪有什麼長生不老的仙法？依我看，這多半是那獨夫故弄玄虛，想要穩住人心罷了。」
「我也不知道這些傳言是真是假。」項梁緩緩道，「不過有一點可以肯定，章邯這個人向來謹慎，如果那獨夫真的大限將至，他絕不會傻到這個時候還要效忠。所以要麼那獨夫確實有了什麼奇遇，要麼……」
「要麼什麼？」項羽追問。
「要麼這一切都是秦廷設下的局，專門用來麻痹像咱們這樣的人。」項梁目光深邃，「所以咱們現在最要緊的，就是靜觀其變。」
他頓了頓，緩緩道：「兵法有云：故善戰者，求之於勢，不責於人，故能擇人而任勢。其勢險，其節短。勢如彍弩，節如發機。故善戰者，立於不敗之地，而不失敵之敗也。是故勝兵先勝而後求戰，敗兵先戰而後求勝。」
項梁說完這段話，看著項羽：「阿羽，你要記住，真正的強者，是先讓自己立於不敗之地，然後再等待敵人露出破綻。咱們現在實力不足，切不可輕舉妄動。必須等到時機成熟，一擊必中，方能成事。」
項羽聽完，雖然口中應是，但臉上仍有些不服氣。
他想起幾個月前在會稽看到的那一幕，始皇的安車緩緩駛過，周圍的百姓跪了一地，那種威壓讓他至今記憶猶新。
可是那個老態龍鐘的皇帝，怎麼可能突然變年輕？
項羽不信。
但他更不願相信的是，如果始皇真的變年輕了，那他們這些人，還有機會嗎？
……
與此同時，章台宮偏殿。
扶蘇、蒙毅、張蒼三人正在查驗上計文書。
黑板上密密麻麻寫滿了數字，那是會稽郡過去三年的人口、田畝、賦稅等數據。
張蒼揉了揉酸痛的脖子：「會稽郡三十四年的戶口數據整理完了。戶數十二萬三千，口數五十六萬七千……這個數字，我總覺得有些不對勁，但現在還說不上來。」
「哪裡不對勁？」扶蘇放下手中的簡冊，走過來問道。
「說不清楚，得等鄰郡的數據出來才能對比。」張蒼搖頭，「我先把三十五年和三十六年的數據整理出來。公子那邊如何了？」
「九江郡的數據已經抄錄大半，明日午前應該能完成。」扶蘇道，「鄣郡的進度稍慢一些，可能要到後日。」
「不急。」張蒼道，「這種事急不得，一個數字錯了，後面的推算就全錯了。」
蒙毅也從徭役文書中抬起頭：「我這邊也需要些時間。徭役徵發的記錄很零散，有些文書還互相矛盾，得仔細核對。」
三人對視一眼，都明白這是一場持久戰。
……
章台宮內，嬴政批完最後一份奏摺，將筆擱下。
自從李斯、馮去疾、嬴德三人組成輪值尚書令後，按照四象限分類法，原本積壓如山的政務分流了大半。以往需要他親自過目的瑣事，如今三人商議後就能拍板，只有真正的軍國大事才會呈到御前。
嬴政活動了一下略顯僵硬的肩膀。這種感覺真好，既保持了對朝局的掌控，又不至於讓自己陷入無窮無盡的文牘之中。
「韓談。」
「陛下。」韓談從殿外快步走進。
「傳韓姬入宮。」嬴政頓了頓，「另外，擬一道詔令，晉韓姬為長使。」
韓談聞言一愣，隨即單膝跪地：「臣替韓姬謝陛下隆恩！」
長使與少使雖只一字之差，地位卻天差地別。少使不過是宮中普通侍女，而長使地位要高一等，既有受寵的意思，也常被委以宮內事務或隨詔出入要地的機會。這份恩寵，已經不僅僅是對韓姬個人的看重了。
「起來吧。」嬴政擺擺手，神色平靜。
韓談起身，卻沒有立刻退下，而是略顯遲疑地開口：「陛下……臣斗膽進言。」
「說。」
「陛下龍體要緊。」韓談措辭謹慎，「臣知陛下如今精力充沛，但……凡事當有節制。若陛下太過勞累，臣等百死難辭其咎。」
他這話說得極有分寸。沒有直言始皇不該頻繁寵幸女子，只是從關心龍體的角度委婉提醒。
嬴政看了韓談一眼，嘴角微微翹起：「朕心中有數。你且去辦事便是。」
「諾。」韓談這才退出大殿。
……
嬴政換上了一身深色常服，整個人看起來內斂了許多。韓姬早已私下安排妥當，咸陽宮某處偏僻的花園裡，幾名宮人遠遠守著，不敢靠近。
嬴政沿著長廊緩步而行，這裡位置偏僻，平日少有人來。
就在拐過一處迴廊時，他看到了玉簌。
她一襲淡青色長裙，身姿纖細修長，青絲如瀑，用一根簡單的木簪挽起。
嬴政的腳步不由自主地慢了下來。
他見過無數美人，後宮佳麗三千，各有千秋。但眼前這女子單是背影，就透出一股遺世獨立的氣質。
似乎察覺到身後有人，女子緩緩轉過身來。
那張臉美得驚心動魄，眼神清澈見底，卻又仿佛籠著一層薄霧，讓人看不真切。
四目相對的瞬間，玉簌明顯愣了一下。
眼前這男子，約莫三十歲年紀，劍眉星目，五官深邃立體，周身帶著一股難以言喻的威嚴氣度。尤其是那雙深邃的眼睛，仿佛能看透人心。
玉簌心中閃過無數念頭。秦宮之中，能有這般氣度的年輕男子，除了皇子，便是陛下的侄子。可陛下長子扶蘇據說很少到宮中。次子公子高年方二十五，眼前這人年紀明顯不符。
那麼，會是陛下的侄子嗎？
她曾聽人說起，陛下有個侄子，名喚子嬰。
但不管是誰，都是她一個燕女不該招惹的人。
玉簌迅速行了個禮：「公子。」
她刻意用了「公子」的稱呼，既不僭越，也不疏遠。
「你是何人？」嬴政開口問道。
「民女玉簌，燕地人氏。」玉簌語氣恭敬，「公子若無他事，玉簌這就告退。」
說完，她轉身欲走。
可剛邁出一步，手腕突然被人握住。
玉簌驚呼一聲，回頭看他，眼中閃過驚慌：「公子你這是……」
嬴政自己也愣住了。
他不知道為什麼會這樣做。或許是那股莫名的吸引力，又或許是多年來養成的霸道習慣。
「放開我！」玉簌用力掙扎，眼中的驚慌轉為憤怒。
她想起了父親的慘死，想起了燕國的覆滅，想起了自己卑賤的身份。這些皇族公子，向來視她們這些亡國之餘為草芥。他們要什麼，便拿什麼，從不在乎旁人的意願。
「公子請自重！」玉簌的聲音冷了下來，不再有半分柔弱。
她的力氣不小，趁著嬴政愣神的瞬間，竟掙脫開來。她也顧不得禮數，提著裙擺快步離去，轉眼消失在長廊盡頭。
嬴政站在原地，看著自己空蕩蕩的手，有些失神。