第33章 二桃殺三士
「不僅如此。」昌繼續道，「我聽說，陛下還弄了什麼新法子，能把各郡的戶籍、田畝、錢糧數據交叉比對。前幾日我去送文書，遠遠看見章台宮裡擺著幾塊黑色的大板子，上面畫滿了表格，密密麻麻全是數字。」
項梁和張向對視一眼，都看到了彼此眼中的震驚。
「還有。」昌的聲音更低了，「我聽同僚說，陛下這次重點要查楚地各郡。會稽、泗水、九江、陳郡，都在重點審核之列。」
張向只覺得脊背發涼。
他想起臨行前殷通郡守的叮囑，想起帳冊上那些被刻意調整過的數字，想起楚地豪強們隱瞞的那些人口和田畝。
如果真的被查出來……
「昌令史，您看這事……」張向試探著問，「可有什麼轉圜的餘地？」
昌搖了搖頭，將那個布袋推了回去。
「張上吏，不是在下不肯幫忙。」昌苦笑道，「實在是今年的局勢，不是我一個小小的文書吏能夠左右的。往年收些好處，睜一隻眼閉一隻眼，最多也就是數字上有些出入，沒人會深究。可今年……陛下親自督辦，扶蘇公子和蒙毅郎中令都在盯著，我若是敢做手腳，只怕腦袋不保。」
「那初審這關……」
「初審我只能按照規矩來。」昌嘆了口氣，「而且說實話，初審已經不重要了。真正的關鍵在於，扶蘇公子他們手裡掌握的那些數據。我聽說，他們不光看今年的上計，還調出了前三年的所有帳冊，在做什麼交叉驗證。」
張向的臉色已經慘白。
交叉驗證！
這四個字像一記重錘，狠狠砸在他心上。
會稽郡這些年隱瞞的戶籍田畝，帳面上或許能做到天衣無縫，可若是把人口、田畝、糧食產量、徭役徵調這些數據放在一起比對，那些破綻立刻就會暴露無遺！
「至於呈送次序……」昌又搖了搖頭，「這個我更做不了主。今年所有上計文書，都要先送到扶蘇公子那裡，由他們審核完畢後，再呈報給左右丞相和陛下。次序都是他們定的。」
項梁深吸了一口氣，壓下心中的不安，沉聲問道：「那依昌令史之見，今年會稽郡的上計文書，能否順利通過？」
昌看了看項梁，又看了看張向。
「兩位都是聰明人，有些事我就不多說了。」昌站起身來，明顯是在送客，「今年的局勢，不是往年可比。你們……自求多福吧。」
走出昌家，夜色已深。
張向渾身發冷。
「項兄，這可如何是好？」他的聲音帶著顫抖，「若是帳冊被查出問題，不光是我，殷郡守，還有楚地的各位豪傑，只怕都要……」
項梁的臉色同樣凝重，但他到底是見過大風大浪，很快就鎮定下來。
「先別慌。」項梁低聲道，「回去之後，立刻給殷郡守寫信，把情況詳細稟報。另外，你要想辦法拖延時間。」
「如何拖延？」
「就說會稽郡地處偏遠，路途遙遠，有些文書在運送途中受損，需要重新謄抄。」項梁眼中閃過一絲狠色，「能拖一日是一日。我等需要時間，去聯絡楚地的其他人，商量對策。」
「可是……」張向還想說什麼。
「沒有可是。」項梁打斷了他，「事已至此，只能走一步看一步。若真到了萬不得已的地步……」
他沒有說下去，但張向明白他的意思。
若真到了窮途末路，楚地豪強們恐怕就要提前起事了。
……
章台宮偏殿。
張蒼拿著竹簡，將徭役徵發數據填入黑板上一塊空白表格。
前面的人口、田畝、糧食產量都已經匯總完，唯獨這徭役徵發的數字，像是拼圖的最後一塊，一旦填上，整個會稽郡的真面目就會徹底暴露。
當數據填完，三人同時倒吸一口涼氣。
會稽郡上報的徭役徵發人數，三年平均每年只有三萬人左右。而鄰郡九江郡，每年徵發的徭役人數卻有五萬人。
九江郡的人口和會稽郡差不多，為何徭役人數卻差了近一倍？
「這裡面的貓膩大了！」張蒼激動道，「會稽郡不僅隱瞞人口田畝，還想方設法減少徭役徵發。這些少報的徭役人數，必然被地方豪強私自截留了！」
就在此時，殿外傳來內侍尖細的聲音：「陛下駕到！」
扶蘇三人連忙整理衣冠，轉身行禮。
嬴政大步走入偏殿，身後跟著左丞相李斯、右丞相馮去疾，還有御史大夫贏德。顯然，嬴政已經得到了消息，知道他們查出了關鍵線索。
「都起來吧。」嬴政擺了擺手，目光直接落在那塊黑板上。
他站在黑板前，從上到下仔細看了一遍。人口數據、田畝數據、糧食產量、徭役徵發，四組數字交叉比對之下，會稽郡的破綻一覽無遺。
殿內一時安靜得落針可聞。
李斯和馮去疾也走到黑板前，兩位丞相的臉色都變得極為難看。
「好手段！」嬴政突然冷笑一聲，「會稽郡隱瞞了至少三萬戶口，十萬畝良田，每年少繳糧食數十萬石，少征徭役兩萬人。這些人口田產，全部落入了地方豪強手中。」
蒙毅接話道，「臣查過了，會稽郡的主要豪強有項氏、殷氏、還有幾家楚國舊貴族。」
嬴政的眼神更冷了。
「父皇。」扶蘇上前一步，沉聲道，「兒臣以為，會稽郡之事必須嚴懲，但也要有所分寸。」
「哦？」嬴政看向自己的長子，「你的意見呢？」
「兒臣以為，當誅首惡。」扶蘇認真地說，「郡守殷通勾結豪強，隱瞞戶籍，欺君罔上，此罪當誅。至於那些豪強，為首作惡者也當嚴懲。但其餘之人或可從輕發落。」
嬴政沒有立刻表態，而是轉向李斯：「左丞相以為如何？」
李斯捋了捋鬍鬚，緩緩開口：「臣以為，公子所言有理，但還不夠。誅首惡是必須的，但光誅首惡還不夠。這些楚地豪強盤踞地方多年，根深蒂固，若不連根拔起，日後必成隱患。」
「丞相的意思是？」
「依照舊例，將會稽郡的主要豪強遷入咸陽。」李斯正色道，「當年滅六國之後，陛下將六國貴族遷入咸陽十二萬戶，正是為了削弱地方勢力。如今楚地豪強隱瞞戶籍，意圖不軌，正該效法舊例，將他們遷入咸陽，置於朝廷眼皮底下，方能根除後患。」
這話一出，殿內又是一靜。
將豪強遷入咸陽，這是大秦的傳統做法，離開了原本的根基，這些人就翻不起什麼浪花。
但問題是，這樣做的動靜太大，而且會引起楚地豪強的強烈反彈。
嬴政沒有表態，目光轉向蒙毅：「蒙卿以為如何？」
蒙毅沉默了片刻，才緩緩開口：「陛下，臣有不同看法。」
「說。」
「兵法云：勝兵先勝而後求戰，敗兵先戰而後求勝。」蒙毅沉聲道，「臣以為，此時若是用強，雖然痛快，卻未必能真正解決問題。」
李斯皺眉：「郎中令此言何意？難道任由這些楚地豪強繼續作惡？」
「丞相誤會了。」蒙毅搖頭，「臣的意思是，這些楚地豪強經營多年，勢力盤根錯節。若是用強，他們表面上或許會屈服，但實際上必然會想方設法隱匿財產，轉移人口，甚至鋌而走險。到那時，朝廷即便下令遷徙，真正遷走的也只是一些邊緣人物，那些真正的豪強主宗，早就逃之夭夭了。」
這話說得在理。
扶蘇若有所思，李斯也陷入了沉思。
「那你的意思是？」嬴政問。
蒙毅上前一步，恭敬道：「陛下，臣想起一則往事。當年齊景公時，有公孫接、田開疆、古冶子三位勇士，皆力能搏虎，勇冠三軍。然三人恃勇而驕，不敬國君。晏子見其難制，便向景公獻策。」
「晏子令景公賜三勇士兩隻桃子，讓三人自行商議，論功勞大小來分桃。」蒙毅緩緩道，「公孫接言自己曾搏殺猛虎，當得一桃。田開疆言自己曾擊退敵軍，亦當得一桃。兩人各取一桃。古冶子大怒，言自己曾在黃河中斬殺巨鱉，救下國君，功勞更大。公孫接、田開疆聞言，心中慚愧，覺得自己功勞不及古冶子，卻先取了桃，遂自刎而死。古冶子見狀，悲憤交加，覺得自己以言語逼死二人，也羞愧自刎。」
殿內一時安靜。
蒙毅繼續道：「臣以為，今日楚地豪強之事，亦可效仿此法。」
李斯眼睛一亮：「郎中令是說……」
「首先，誅首惡是必須的。郡守殷通勾結豪強，罪不可赦，當立刻拿下，以儆效尤。」蒙毅目光凜然，「但其餘豪強，不必立刻動手。」
「可放出風聲，說朝廷只誅首惡，其餘之人若能主動交出隱瞞的戶籍田產，不但既往不咎，還可酌情給予封賞。」蒙毅頓了頓，「比如，主動上報戶籍最多的前三家，可免除三年賦稅；揭發他人隱瞞的，可根據查實的戶籍數量，給予相應的爵位和賞金。」
扶蘇聽到這裡，心中恍然大悟。
「這就是二桃殺三士？」
「正是。」蒙毅微微一笑，「赦免和封賞，就是朝廷手中的兩隻桃子。而楚地豪強，何止三人？項氏、殷氏、還有其他楚國舊貴族，少說也有十幾家大豪強。」
「這麼多人，要爭奪這有限的赦免名額和封賞，就必然要攀比，甚至揭發他人隱瞞的真實情況。」
「楚地豪強看似一體，實則各懷鬼胎。有的是楚國舊貴族，有的是新興豪強，有的靠土地起家，有的靠經商致富。他們之間本就有矛盾，只是平時被共同的利益壓制住了。一旦看到了爭奪赦免和封賞的機會，這些矛盾立刻就會爆發。」
嬴政臉上露出一絲笑意。
「蒙卿此計甚好。」他點了點頭，「不過，若是那些豪強看破了朝廷的計策，不上當怎麼辦？」
項梁和張向對視一眼，都看到了彼此眼中的震驚。
「還有。」昌的聲音更低了，「我聽同僚說，陛下這次重點要查楚地各郡。會稽、泗水、九江、陳郡，都在重點審核之列。」
張向只覺得脊背發涼。
他想起臨行前殷通郡守的叮囑，想起帳冊上那些被刻意調整過的數字，想起楚地豪強們隱瞞的那些人口和田畝。
如果真的被查出來……
「昌令史，您看這事……」張向試探著問，「可有什麼轉圜的餘地？」
昌搖了搖頭，將那個布袋推了回去。
「張上吏，不是在下不肯幫忙。」昌苦笑道，「實在是今年的局勢，不是我一個小小的文書吏能夠左右的。往年收些好處，睜一隻眼閉一隻眼，最多也就是數字上有些出入，沒人會深究。可今年……陛下親自督辦，扶蘇公子和蒙毅郎中令都在盯著，我若是敢做手腳，只怕腦袋不保。」
「那初審這關……」
「初審我只能按照規矩來。」昌嘆了口氣，「而且說實話，初審已經不重要了。真正的關鍵在於，扶蘇公子他們手裡掌握的那些數據。我聽說，他們不光看今年的上計，還調出了前三年的所有帳冊，在做什麼交叉驗證。」
張向的臉色已經慘白。
交叉驗證！
這四個字像一記重錘，狠狠砸在他心上。
會稽郡這些年隱瞞的戶籍田畝，帳面上或許能做到天衣無縫，可若是把人口、田畝、糧食產量、徭役徵調這些數據放在一起比對，那些破綻立刻就會暴露無遺！
「至於呈送次序……」昌又搖了搖頭，「這個我更做不了主。今年所有上計文書，都要先送到扶蘇公子那裡，由他們審核完畢後，再呈報給左右丞相和陛下。次序都是他們定的。」
項梁深吸了一口氣，壓下心中的不安，沉聲問道：「那依昌令史之見，今年會稽郡的上計文書，能否順利通過？」
昌看了看項梁，又看了看張向。
「兩位都是聰明人，有些事我就不多說了。」昌站起身來，明顯是在送客，「今年的局勢，不是往年可比。你們……自求多福吧。」
走出昌家，夜色已深。
張向渾身發冷。
「項兄，這可如何是好？」他的聲音帶著顫抖，「若是帳冊被查出問題，不光是我，殷郡守，還有楚地的各位豪傑，只怕都要……」
項梁的臉色同樣凝重，但他到底是見過大風大浪，很快就鎮定下來。
「先別慌。」項梁低聲道，「回去之後，立刻給殷郡守寫信，把情況詳細稟報。另外，你要想辦法拖延時間。」
「如何拖延？」
「就說會稽郡地處偏遠，路途遙遠，有些文書在運送途中受損，需要重新謄抄。」項梁眼中閃過一絲狠色，「能拖一日是一日。我等需要時間，去聯絡楚地的其他人，商量對策。」
「可是……」張向還想說什麼。
「沒有可是。」項梁打斷了他，「事已至此，只能走一步看一步。若真到了萬不得已的地步……」
他沒有說下去，但張向明白他的意思。
若真到了窮途末路，楚地豪強們恐怕就要提前起事了。
……
章台宮偏殿。
張蒼拿著竹簡，將徭役徵發數據填入黑板上一塊空白表格。
前面的人口、田畝、糧食產量都已經匯總完，唯獨這徭役徵發的數字，像是拼圖的最後一塊，一旦填上，整個會稽郡的真面目就會徹底暴露。
當數據填完，三人同時倒吸一口涼氣。
會稽郡上報的徭役徵發人數，三年平均每年只有三萬人左右。而鄰郡九江郡，每年徵發的徭役人數卻有五萬人。
九江郡的人口和會稽郡差不多，為何徭役人數卻差了近一倍？
「這裡面的貓膩大了！」張蒼激動道，「會稽郡不僅隱瞞人口田畝，還想方設法減少徭役徵發。這些少報的徭役人數，必然被地方豪強私自截留了！」
就在此時，殿外傳來內侍尖細的聲音：「陛下駕到！」
扶蘇三人連忙整理衣冠，轉身行禮。
嬴政大步走入偏殿，身後跟著左丞相李斯、右丞相馮去疾，還有御史大夫贏德。顯然，嬴政已經得到了消息，知道他們查出了關鍵線索。
「都起來吧。」嬴政擺了擺手，目光直接落在那塊黑板上。
他站在黑板前，從上到下仔細看了一遍。人口數據、田畝數據、糧食產量、徭役徵發，四組數字交叉比對之下，會稽郡的破綻一覽無遺。
殿內一時安靜得落針可聞。
李斯和馮去疾也走到黑板前，兩位丞相的臉色都變得極為難看。
「好手段！」嬴政突然冷笑一聲，「會稽郡隱瞞了至少三萬戶口，十萬畝良田，每年少繳糧食數十萬石，少征徭役兩萬人。這些人口田產，全部落入了地方豪強手中。」
蒙毅接話道，「臣查過了，會稽郡的主要豪強有項氏、殷氏、還有幾家楚國舊貴族。」
嬴政的眼神更冷了。
「父皇。」扶蘇上前一步，沉聲道，「兒臣以為，會稽郡之事必須嚴懲，但也要有所分寸。」
「哦？」嬴政看向自己的長子，「你的意見呢？」
「兒臣以為，當誅首惡。」扶蘇認真地說，「郡守殷通勾結豪強，隱瞞戶籍，欺君罔上，此罪當誅。至於那些豪強，為首作惡者也當嚴懲。但其餘之人或可從輕發落。」
嬴政沒有立刻表態，而是轉向李斯：「左丞相以為如何？」
李斯捋了捋鬍鬚，緩緩開口：「臣以為，公子所言有理，但還不夠。誅首惡是必須的，但光誅首惡還不夠。這些楚地豪強盤踞地方多年，根深蒂固，若不連根拔起，日後必成隱患。」
「丞相的意思是？」
「依照舊例，將會稽郡的主要豪強遷入咸陽。」李斯正色道，「當年滅六國之後，陛下將六國貴族遷入咸陽十二萬戶，正是為了削弱地方勢力。如今楚地豪強隱瞞戶籍，意圖不軌，正該效法舊例，將他們遷入咸陽，置於朝廷眼皮底下，方能根除後患。」
這話一出，殿內又是一靜。
將豪強遷入咸陽，這是大秦的傳統做法，離開了原本的根基，這些人就翻不起什麼浪花。
但問題是，這樣做的動靜太大，而且會引起楚地豪強的強烈反彈。
嬴政沒有表態，目光轉向蒙毅：「蒙卿以為如何？」
蒙毅沉默了片刻，才緩緩開口：「陛下，臣有不同看法。」
「說。」
「兵法云：勝兵先勝而後求戰，敗兵先戰而後求勝。」蒙毅沉聲道，「臣以為，此時若是用強，雖然痛快，卻未必能真正解決問題。」
李斯皺眉：「郎中令此言何意？難道任由這些楚地豪強繼續作惡？」
「丞相誤會了。」蒙毅搖頭，「臣的意思是，這些楚地豪強經營多年，勢力盤根錯節。若是用強，他們表面上或許會屈服，但實際上必然會想方設法隱匿財產，轉移人口，甚至鋌而走險。到那時，朝廷即便下令遷徙，真正遷走的也只是一些邊緣人物，那些真正的豪強主宗，早就逃之夭夭了。」
這話說得在理。
扶蘇若有所思，李斯也陷入了沉思。
「那你的意思是？」嬴政問。
蒙毅上前一步，恭敬道：「陛下，臣想起一則往事。當年齊景公時，有公孫接、田開疆、古冶子三位勇士，皆力能搏虎，勇冠三軍。然三人恃勇而驕，不敬國君。晏子見其難制，便向景公獻策。」
「晏子令景公賜三勇士兩隻桃子，讓三人自行商議，論功勞大小來分桃。」蒙毅緩緩道，「公孫接言自己曾搏殺猛虎，當得一桃。田開疆言自己曾擊退敵軍，亦當得一桃。兩人各取一桃。古冶子大怒，言自己曾在黃河中斬殺巨鱉，救下國君，功勞更大。公孫接、田開疆聞言，心中慚愧，覺得自己功勞不及古冶子，卻先取了桃，遂自刎而死。古冶子見狀，悲憤交加，覺得自己以言語逼死二人，也羞愧自刎。」
殿內一時安靜。
蒙毅繼續道：「臣以為，今日楚地豪強之事，亦可效仿此法。」
李斯眼睛一亮：「郎中令是說……」
「首先，誅首惡是必須的。郡守殷通勾結豪強，罪不可赦，當立刻拿下，以儆效尤。」蒙毅目光凜然，「但其餘豪強，不必立刻動手。」
「可放出風聲，說朝廷只誅首惡，其餘之人若能主動交出隱瞞的戶籍田產，不但既往不咎，還可酌情給予封賞。」蒙毅頓了頓，「比如，主動上報戶籍最多的前三家，可免除三年賦稅；揭發他人隱瞞的，可根據查實的戶籍數量，給予相應的爵位和賞金。」
扶蘇聽到這裡，心中恍然大悟。
「這就是二桃殺三士？」
「正是。」蒙毅微微一笑，「赦免和封賞，就是朝廷手中的兩隻桃子。而楚地豪強，何止三人？項氏、殷氏、還有其他楚國舊貴族，少說也有十幾家大豪強。」
「這麼多人，要爭奪這有限的赦免名額和封賞，就必然要攀比，甚至揭發他人隱瞞的真實情況。」
「楚地豪強看似一體，實則各懷鬼胎。有的是楚國舊貴族，有的是新興豪強，有的靠土地起家，有的靠經商致富。他們之間本就有矛盾，只是平時被共同的利益壓制住了。一旦看到了爭奪赦免和封賞的機會，這些矛盾立刻就會爆發。」
嬴政臉上露出一絲笑意。
「蒙卿此計甚好。」他點了點頭，「不過，若是那些豪強看破了朝廷的計策，不上當怎麼辦？」