第二十七章 資格與殺威棒
四月，草長鶯飛。
河間府學內，古槐參天，槐花飄香。然而這原本清幽的求學聖地，今日卻瀰漫著一股硝煙味。
今日是季考之日。這也是八月解試前的最後一次大考。按照規矩，只有在季考中評級為優或良的生員，才有資格由府學保舉，參加朝廷的解試。
明倫堂前，數百名學子身穿統一的瀾衫，排成了長龍，等待入場搜檢。
趙時站在隊伍前列，神色得意。他這一個月雖然名聲臭了，但他也沒閒著。他打聽到，這次負責監考的提學官，是出了名的道學先生，最恨商賈和幸進之徒。
「來了！那奸商來了！」
人群中一陣騷動。
只見凌恆帶著燕七，不緊不慢地走了過來。他今日穿得很素淨，一身洗得發白的儒衫，頭上戴著方巾，提著一個裝筆墨的考籃。
但他那一身的氣度，卻讓周圍喧鬧的學子下意識地讓開了一條路。那是殺過人，見過血，掌著生死的人才有的氣場。
「站住。」
就在凌恆準備踏入搜檢口時，一道冷冰冰的聲音響起。
負責搜檢的不是平時的府學教諭，而是一個面生的中年官員。他留著山羊鬍，手裡拿著一本花名冊。
此人正是大名府路提學司派來的監考官，周正。
「你就是凌恆？」周正上下打量著凌恆，眼中滿是厭惡。
「學生正是。」凌恆拱手行禮。
「回去吧。」周正合上名冊，冷冷道，「這季考，你沒資格考。」
此言一出，全場譁然。趙時等人更是差點笑出聲來。
凌恆神色不變，腰杆挺得筆直：「敢問大人，學生身家清白，乃府學在籍生員，為何沒資格？」
「身家清白？」
周正嗤笑一聲，揚起手中的名冊，「本官查過你的底。你雖是生員，卻常年混跡市井，經營酒樓，甚至私蓄鄉勇，與武夫為伍。聖人門庭，豈容你這等滿身銅臭，不守本分的商賈武夫玷污？」
「按照學規，商賈之子不得入仕。你雖不是商賈之子，但你自己就是商賈！若是讓你進了考場，這河間府學的臉面何存？」
這誅心之論是凌恆最擔心的軟刀子。在大宋，身份歧視是可以直接毀掉一個人的前程的。
「大人此言差矣。」
凌恆還沒說話，一個蒼老的聲音從堂內傳出。
宗澤身穿學正官服，大步走出。他臉色鐵青，顯然對周正的刁難極為不滿。
「周大人，學規雖禁商賈，但那是禁市籍之人。凌恆戶籍乃是士籍，經營太白樓乃是其族中產業，他不過是代為打理，何罪之有？」
「再者，他所練鄉勇，乃是知府衙門批文的河間義勇，是為了保境安民！若是保家衛國也成了罪過，那這書讀出來又有何用？」
宗澤這是在硬保凌恆。
周正卻並不買帳。他是理學信徒，最講究存天理滅人慾，對宗澤這種務實派本就不對付。
「宗學正，你這是在包庇嗎？」周正冷哼道，「不管你說出花來，他經商是實，練兵是實。這種人不修德行，心術不正。本官身為提學，有權黜落其參考資格！」
「來人！把這斯文敗類趕出去！」
兩名衙役猶豫著上前。
「慢著。」
凌恆突然上前一步，他看著周正，目光平靜。
「周大人說我不修德行，心術不正，不配考試。那請問大人，何為德？何為才？」
「如果學生能在考場上，堂堂正正地壓過在場所有人，那這不配二字，是不是該由大人吞回去？」
周正愣了一下，隨即大笑：「好狂的口氣！就憑你？一個滿身銅臭的幸進之徒，也敢妄言壓過河間才俊？」
「若是不敢，大人為何要攔我？」
「莫非大人是怕我這個商賈考了第一，打了你們這些清流的臉？」
激將法。簡單，粗暴，但對付這種死要面子的道學先生，最有效。
周正的臉色瞬間變得難看至極。當著幾百學子的面，他若是連考都不敢讓凌恆考，那傳出去就是他心虛，怕了一個學生。
「好！好！好！」
周正連說三個好字，眼神陰毒，「既然你要自取其辱，本官就成全你！」
「放他進去！」
周正壓低聲音，在凌恆路過時陰測測地說道，「今日季考，考的是經義。本官親自閱卷。若是你的文章有一字不通，或是有一句離經叛道，本官不僅要革了你的功名，還要治你個咆哮公堂之罪！」凌恆腳步未停，只留下淡淡的一句：「那大人可要睜大眼睛，看仔細了。」
考場內。
號舍狹窄，僅容一人一桌。
凌恆磨好墨，鋪開試卷。
隨著一聲鐘響，考題公布。
果然是針對他的。題目只有四個字：君子喻於義。
出自論語：「君子喻於義，小人喻於利。」這題目擺明了就是要讓考生痛罵逐利之徒，以此來羞辱凌恆。如果凌恆順著題目寫，就是罵自己，如果反著寫，就是離經叛道。
是個死局。
但凌恆卻笑了。這種題目，在宋史研究生的眼裡，簡直就是送分題。
他沒有急著動筆，而是閉目沉思。宗澤給他的春秋手稿，以及王安石變法理論，在腦海中交織。
義？利？在這亂世，救國即是大義，強兵即是大義！
一炷香後。凌恆提筆。
他的字，不是館閣體，也不是瘦金體，而是剛勁有力的顏體。字如其人，筋骨內斂，殺伐暗藏。
破題：「義者，天下之公利也。利者，一人之私慾也。公利不興，則國無以為立。私慾不遏，則民無以為生。」
第一句，就跳出了義利對立的死胡同。他把義重新定義為國家公利」。
接著，筆鋒一轉：「昔管仲相齊，通魚鹽之利，而齊桓公霸。商鞅相秦，開阡陌之利，而秦統六合。此皆以利行義，以富強國之大者也。」
他直接搬出了管仲和商鞅。他在告訴周正，告訴所有人：搞經濟搞錢，不是小人行徑，而是富國強兵的大道！
洋洋灑灑八百字，一氣呵成。沒有華麗的辭藻，沒有無病呻吟的感概。有的只是邏輯嚴密的辯證，和一股子務實精神。
日落西山，考試結束。
周正坐在明倫堂上，臉色陰沉地翻閱著收上來的卷子。大部分考生的卷子，都是千篇一律的陳詞濫調，大談特談存天理滅人慾，痛罵商賈誤國。周正看得頻頻點頭，覺得這才是正統。
直到他翻到了凌恆的卷子。
剛看第一眼，他就想扔。「一派胡言！離經叛道！竟然敢把利說成是義？」
但當他耐著性子往下讀，看到那句倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。民不聊生，何談禮義？國庫空虛，何談尊嚴時，他的手抖了一下。
他雖然迂腐，但他不是文盲。這篇文章的邏輯之嚴密，引經據典之精準，讓他根本找不到反駁的漏洞。而且，這篇文章里藏著的那股子憂國憂民的沉重感，比那些只會喊口號的文章，高出了不知多少個境界。
「這，這。」
周正拿著卷子，額頭上滲出了冷汗。他想黜落這份卷子。理由隨手一抓一大把：觀點偏激、尊崇法家、不合聖道。
「周大人，這份卷子如何？」
一直坐在旁邊的宗澤，突然開口了。他手裡捧著茶盞，眼神玩味地看著糾結的周正。
「這，文筆尚可，但立意。」周正支支吾吾。
「立意怎麼了？」
宗澤站起身，一把奪過卷子，大聲朗讀起來。
讀到精彩處，宗澤甚至拍案叫絕。
「好一個公利即大義！周大人，如今北地流民遍野，朝廷財政枯竭。凌恆這篇文章，說的是富國強兵的實務，比那些只會空談心性的文章強百倍！」
「你若是因為這個黜落他，那你就是要把大宋往死路上逼！」
宗澤這頂帽子扣得太大了。而且周圍還有其他幾位閱卷的教諭在場，大家都聽到了這篇文章，不少人都在暗暗點頭。
周正臉色一陣青一陣白。他知道，自己今天若是硬要斃了這份卷子，恐怕走不出這河間府學的大門。
「哼！」
周正猛地一甩袖子，憤然起身。
「宗學正既然如此看重此子，那這甲等給他便是！只是，這種離經叛道的文章，到了秋闈解試，到了禮部大老爺們的眼裡，我看他怎麼死！」
說完，周正連茶都沒喝，氣急敗壞地走了。
宗澤看著他的背影，冷笑一聲，然後低頭看著手中的卷子，眼中滿是欣慰。
「甲等。」
他在卷首重重地畫了一個圈。
第二天榜單公布。凌恆的名字，赫然列在經義科榜首。
雖然只是季考，雖然周正走的時候放了狠話，但這個第一名，就像一記響亮的耳光，狠狠地抽在了趙時等人的臉上。
太白樓前。凌恆看著那張抄錄回來的榜單，神色平靜。
「少爺，第一！真的是第一！」燕九興奮地揮舞著拐杖。
凌恆卻搖了搖頭。
「這只是入場券。」
他看向汴京的方向。
「周正說得對。這種文章，在這小小的河間府能拿第一，是因為有宗先生保我。
「但到了真正的秋闈解試，那是真刀真槍的拼殺。那時候，我要寫的，是真正能救命也能殺人的文章。」
凌恆深吸一口氣，壓下心頭的激盪。
「燕九，備車。」
「去哪？回莊子讀書嗎？」燕九問。
「不，去城北的三號貨倉。」
凌恆的聲音壓得很低，「雲娘說，給北邊準備的那批特殊的貨已經備齊了。我要親自去驗驗。」
「那可是咱們用來撬動遼國殘部，結交耶律大石的敲門磚。」
「這也是我這四個月閉關備考期間，唯一能做的布局了。」
半個時辰後。
城北，隱蔽的三號貨倉。
巨大的倉庫里，堆滿了麻袋。燕九上前劃開一個口子，流出來的不是糧食，而是雪白的精鹽和緊壓茶。
在草原上，這就硬通貨，比金子還值錢。
韓世忠正帶著幾個骨幹在檢查車輛。
「公子。」韓世忠走過來，拍了拍腰間的馬刀，「兄弟們都準備好了。」
「好。」凌恆點點頭，「良臣，這次我不去，你帶隊。記住兩件事。」
「第一，這批貨，只能賣給耶律大石的部下。換他們的戰馬，換他們的情報，甚至換他們的人心。」
「第二，若遇金兵哨騎，能避則避。若避不開。」
凌恆眼中寒光一閃，做了一個抹脖子的手勢。
「那就吃掉他們。別留活口，別露痕跡。」
韓世忠咧嘴一笑：「得令！公子您就安心在家裡讀書備考。這外面的髒活，交給我。」
凌恆看著整裝待發的車隊，心中默念：四個月。我在這裡用筆戰鬥，你們在北邊用刀戰鬥。等秋闈揭榜之日，便是咱們雙雙揚名之時。
河間府學內，古槐參天，槐花飄香。然而這原本清幽的求學聖地，今日卻瀰漫著一股硝煙味。
今日是季考之日。這也是八月解試前的最後一次大考。按照規矩，只有在季考中評級為優或良的生員，才有資格由府學保舉，參加朝廷的解試。
明倫堂前，數百名學子身穿統一的瀾衫，排成了長龍，等待入場搜檢。
趙時站在隊伍前列，神色得意。他這一個月雖然名聲臭了，但他也沒閒著。他打聽到，這次負責監考的提學官，是出了名的道學先生，最恨商賈和幸進之徒。
「來了！那奸商來了！」
人群中一陣騷動。
只見凌恆帶著燕七，不緊不慢地走了過來。他今日穿得很素淨，一身洗得發白的儒衫，頭上戴著方巾，提著一個裝筆墨的考籃。
但他那一身的氣度，卻讓周圍喧鬧的學子下意識地讓開了一條路。那是殺過人，見過血，掌著生死的人才有的氣場。
「站住。」
就在凌恆準備踏入搜檢口時，一道冷冰冰的聲音響起。
負責搜檢的不是平時的府學教諭，而是一個面生的中年官員。他留著山羊鬍，手裡拿著一本花名冊。
此人正是大名府路提學司派來的監考官，周正。
「你就是凌恆？」周正上下打量著凌恆，眼中滿是厭惡。
「學生正是。」凌恆拱手行禮。
「回去吧。」周正合上名冊，冷冷道，「這季考，你沒資格考。」
此言一出，全場譁然。趙時等人更是差點笑出聲來。
凌恆神色不變，腰杆挺得筆直：「敢問大人，學生身家清白，乃府學在籍生員，為何沒資格？」
「身家清白？」
周正嗤笑一聲，揚起手中的名冊，「本官查過你的底。你雖是生員，卻常年混跡市井，經營酒樓，甚至私蓄鄉勇，與武夫為伍。聖人門庭，豈容你這等滿身銅臭，不守本分的商賈武夫玷污？」
「按照學規，商賈之子不得入仕。你雖不是商賈之子，但你自己就是商賈！若是讓你進了考場，這河間府學的臉面何存？」
這誅心之論是凌恆最擔心的軟刀子。在大宋，身份歧視是可以直接毀掉一個人的前程的。
「大人此言差矣。」
凌恆還沒說話，一個蒼老的聲音從堂內傳出。
宗澤身穿學正官服，大步走出。他臉色鐵青，顯然對周正的刁難極為不滿。
「周大人，學規雖禁商賈，但那是禁市籍之人。凌恆戶籍乃是士籍，經營太白樓乃是其族中產業，他不過是代為打理，何罪之有？」
「再者，他所練鄉勇，乃是知府衙門批文的河間義勇，是為了保境安民！若是保家衛國也成了罪過，那這書讀出來又有何用？」
宗澤這是在硬保凌恆。
周正卻並不買帳。他是理學信徒，最講究存天理滅人慾，對宗澤這種務實派本就不對付。
「宗學正，你這是在包庇嗎？」周正冷哼道，「不管你說出花來，他經商是實，練兵是實。這種人不修德行，心術不正。本官身為提學，有權黜落其參考資格！」
「來人！把這斯文敗類趕出去！」
兩名衙役猶豫著上前。
「慢著。」
凌恆突然上前一步，他看著周正，目光平靜。
「周大人說我不修德行，心術不正，不配考試。那請問大人，何為德？何為才？」
「如果學生能在考場上，堂堂正正地壓過在場所有人，那這不配二字，是不是該由大人吞回去？」
周正愣了一下，隨即大笑：「好狂的口氣！就憑你？一個滿身銅臭的幸進之徒，也敢妄言壓過河間才俊？」
「若是不敢，大人為何要攔我？」
「莫非大人是怕我這個商賈考了第一，打了你們這些清流的臉？」
激將法。簡單，粗暴，但對付這種死要面子的道學先生，最有效。
周正的臉色瞬間變得難看至極。當著幾百學子的面，他若是連考都不敢讓凌恆考，那傳出去就是他心虛，怕了一個學生。
「好！好！好！」
周正連說三個好字，眼神陰毒，「既然你要自取其辱，本官就成全你！」
「放他進去！」
周正壓低聲音，在凌恆路過時陰測測地說道，「今日季考，考的是經義。本官親自閱卷。若是你的文章有一字不通，或是有一句離經叛道，本官不僅要革了你的功名，還要治你個咆哮公堂之罪！」凌恆腳步未停，只留下淡淡的一句：「那大人可要睜大眼睛，看仔細了。」
考場內。
號舍狹窄，僅容一人一桌。
凌恆磨好墨，鋪開試卷。
隨著一聲鐘響，考題公布。
果然是針對他的。題目只有四個字：君子喻於義。
出自論語：「君子喻於義，小人喻於利。」這題目擺明了就是要讓考生痛罵逐利之徒，以此來羞辱凌恆。如果凌恆順著題目寫，就是罵自己，如果反著寫，就是離經叛道。
是個死局。
但凌恆卻笑了。這種題目，在宋史研究生的眼裡，簡直就是送分題。
他沒有急著動筆，而是閉目沉思。宗澤給他的春秋手稿，以及王安石變法理論，在腦海中交織。
義？利？在這亂世，救國即是大義，強兵即是大義！
一炷香後。凌恆提筆。
他的字，不是館閣體，也不是瘦金體，而是剛勁有力的顏體。字如其人，筋骨內斂，殺伐暗藏。
破題：「義者，天下之公利也。利者，一人之私慾也。公利不興，則國無以為立。私慾不遏，則民無以為生。」
第一句，就跳出了義利對立的死胡同。他把義重新定義為國家公利」。
接著，筆鋒一轉：「昔管仲相齊，通魚鹽之利，而齊桓公霸。商鞅相秦，開阡陌之利，而秦統六合。此皆以利行義，以富強國之大者也。」
他直接搬出了管仲和商鞅。他在告訴周正，告訴所有人：搞經濟搞錢，不是小人行徑，而是富國強兵的大道！
洋洋灑灑八百字，一氣呵成。沒有華麗的辭藻，沒有無病呻吟的感概。有的只是邏輯嚴密的辯證，和一股子務實精神。
日落西山，考試結束。
周正坐在明倫堂上，臉色陰沉地翻閱著收上來的卷子。大部分考生的卷子，都是千篇一律的陳詞濫調，大談特談存天理滅人慾，痛罵商賈誤國。周正看得頻頻點頭，覺得這才是正統。
直到他翻到了凌恆的卷子。
剛看第一眼，他就想扔。「一派胡言！離經叛道！竟然敢把利說成是義？」
但當他耐著性子往下讀，看到那句倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。民不聊生，何談禮義？國庫空虛，何談尊嚴時，他的手抖了一下。
他雖然迂腐，但他不是文盲。這篇文章的邏輯之嚴密，引經據典之精準，讓他根本找不到反駁的漏洞。而且，這篇文章里藏著的那股子憂國憂民的沉重感，比那些只會喊口號的文章，高出了不知多少個境界。
「這，這。」
周正拿著卷子，額頭上滲出了冷汗。他想黜落這份卷子。理由隨手一抓一大把：觀點偏激、尊崇法家、不合聖道。
「周大人，這份卷子如何？」
一直坐在旁邊的宗澤，突然開口了。他手裡捧著茶盞，眼神玩味地看著糾結的周正。
「這，文筆尚可，但立意。」周正支支吾吾。
「立意怎麼了？」
宗澤站起身，一把奪過卷子，大聲朗讀起來。
讀到精彩處，宗澤甚至拍案叫絕。
「好一個公利即大義！周大人，如今北地流民遍野，朝廷財政枯竭。凌恆這篇文章，說的是富國強兵的實務，比那些只會空談心性的文章強百倍！」
「你若是因為這個黜落他，那你就是要把大宋往死路上逼！」
宗澤這頂帽子扣得太大了。而且周圍還有其他幾位閱卷的教諭在場，大家都聽到了這篇文章，不少人都在暗暗點頭。
周正臉色一陣青一陣白。他知道，自己今天若是硬要斃了這份卷子，恐怕走不出這河間府學的大門。
「哼！」
周正猛地一甩袖子，憤然起身。
「宗學正既然如此看重此子，那這甲等給他便是！只是，這種離經叛道的文章，到了秋闈解試，到了禮部大老爺們的眼裡，我看他怎麼死！」
說完，周正連茶都沒喝，氣急敗壞地走了。
宗澤看著他的背影，冷笑一聲，然後低頭看著手中的卷子，眼中滿是欣慰。
「甲等。」
他在卷首重重地畫了一個圈。
第二天榜單公布。凌恆的名字，赫然列在經義科榜首。
雖然只是季考，雖然周正走的時候放了狠話，但這個第一名，就像一記響亮的耳光，狠狠地抽在了趙時等人的臉上。
太白樓前。凌恆看著那張抄錄回來的榜單，神色平靜。
「少爺，第一！真的是第一！」燕九興奮地揮舞著拐杖。
凌恆卻搖了搖頭。
「這只是入場券。」
他看向汴京的方向。
「周正說得對。這種文章，在這小小的河間府能拿第一，是因為有宗先生保我。
「但到了真正的秋闈解試，那是真刀真槍的拼殺。那時候，我要寫的，是真正能救命也能殺人的文章。」
凌恆深吸一口氣，壓下心頭的激盪。
「燕九，備車。」
「去哪？回莊子讀書嗎？」燕九問。
「不，去城北的三號貨倉。」
凌恆的聲音壓得很低，「雲娘說，給北邊準備的那批特殊的貨已經備齊了。我要親自去驗驗。」
「那可是咱們用來撬動遼國殘部，結交耶律大石的敲門磚。」
「這也是我這四個月閉關備考期間，唯一能做的布局了。」
半個時辰後。
城北，隱蔽的三號貨倉。
巨大的倉庫里，堆滿了麻袋。燕九上前劃開一個口子，流出來的不是糧食，而是雪白的精鹽和緊壓茶。
在草原上，這就硬通貨，比金子還值錢。
韓世忠正帶著幾個骨幹在檢查車輛。
「公子。」韓世忠走過來，拍了拍腰間的馬刀，「兄弟們都準備好了。」
「好。」凌恆點點頭，「良臣，這次我不去，你帶隊。記住兩件事。」
「第一，這批貨，只能賣給耶律大石的部下。換他們的戰馬，換他們的情報，甚至換他們的人心。」
「第二，若遇金兵哨騎，能避則避。若避不開。」
凌恆眼中寒光一閃，做了一個抹脖子的手勢。
「那就吃掉他們。別留活口，別露痕跡。」
韓世忠咧嘴一笑：「得令！公子您就安心在家裡讀書備考。這外面的髒活，交給我。」
凌恆看著整裝待發的車隊，心中默念：四個月。我在這裡用筆戰鬥，你們在北邊用刀戰鬥。等秋闈揭榜之日，便是咱們雙雙揚名之時。