第二十六章 罵名與萬家生佛
氣氛緊繃如弓弦。
上百名河間府學子，將酒樓的大門堵得水泄不通。周圍圍觀的百姓更是里三層外三層，指指點點。
「凌恆！滾出來！」「奸商誤國！如果不把囤積的糧食吐出來，平價賣給百姓，今日我等絕不罷休！」
趙時站在石墩上，滿臉通紅，揮舞著手臂，仿佛自己是為民請命的英雄。在他身後，那些平日裡只讀聖賢書的學子們，也被這種正義感沖昏了頭腦，一個個義憤填膺。
而在人群外圍，卻有幾個穿著體面，眼神閃爍的管家模樣的人，正在暗中觀察。那是城中其他幾大糧商的眼線。他們巴不得凌恆被罵臭，最好被逼著低價拋售，他們好趁機接盤。
「吱呀」
太白樓緊閉的大門，終於緩緩打開。
沒有想像中的家丁護衛手持棍棒驅趕，只有一個身穿青色瀾衫的年輕人，手持摺扇，緩步走出。
凌恆身後只跟著老黃和燕七。面對這鬧哄哄的場面，他的臉上沒有絲毫慌亂，反而帶著一絲淡淡的笑意。
「諸位同窗，好大的火氣。」
凌恆站在台階上，居高臨下地看著趙時，「不在府學攻讀經義，跑到這煙火地來行那潑婦罵街之事，這便是聖人教你們的道理？」
「住口！」趙時指著凌恆，「少在那還要裝斯文！你勾結蔡京，壟斷商路，如今又惡意囤積陳糧，致使河間府糧價一日三漲！百姓吃不起飯，都是因為你這隻碩鼠！」
「碩鼠？」
凌恆啪的一聲合上摺扇，一步步走下台階，逼近趙時。
「趙時，我且問你。半個月前，我在市面上收糧時，糧價幾何？」
趙時一愣，下意識道：「八百文一石。」
「那現在的市價幾何？」
「已漲至一千二百文！」
「好。」凌恆冷笑一聲，環視四周百姓，「那我再問你。半個月前，各大糧鋪都在拋售陳糧，若是沒有我太白樓接手，這幾萬石陳糧會去哪？」
「會運往大名府！運往汴京！被做成酒，被餵給牲口！」
凌恆的聲音陡然拔高，壓過了全場的嘈雜，「是我凌恆，真金白銀把這些糧食留在了河間府！留在了咱們的眼皮子底下！」
「你說我致使糧價上漲？笑話！糧價漲，是因為大家都知道，南邊的運河斷了！方臘造反，漕糧北上無門！」
此言一出，全場譁然。雖然有些小道消息在傳，但從凌恆嘴裡說出來，那分量截然不同。
「你，你危言聳聽！」趙時有些慌了，「就算運河斷了，那也是暫時的。你現在不肯賣糧，就是想發國難財！」
「發國難財？」
凌恆眼中閃過一絲厲色。
「老黃，把牌子豎起來！」
老黃立刻帶著幾個夥計，從門裡抬出一塊巨大的木牌，重重地立在台階旁。
木牌上寫著幾行大字：
太白樓賑災告示一、今日起，太白樓每日施粥兩千碗，婦孺老弱優先，分文不取。二、凡有手有腳之青壯，不施捨。想吃飯，去城南凌家莊做工。修橋，鋪路，挖渠。一日兩餐乾飯，外加三十文工錢。三、太白樓存糧，不對外售賣，只用於以工代賑。
全場死寂。
那些原本拿著爛菜葉準備扔的百姓，一個個張大了嘴巴，手裡的菜葉掉在地上都不知道。
施粥？不要錢？做工給乾飯？還給錢？
這哪裡是奸商？這分明是活菩薩啊！
趙時看著那塊牌子，臉色慘白，像是吞了一隻死蒼蠅。
「你，你這是收買人心！你這是。」
「我這是救命！」
凌恆打斷了他，目光掃過在場所有的讀書人。
「你們口口聲聲說仁義，說愛民。可當災難來臨的時候，你們除了在這裡罵街，為百姓做過什麼？」
「你們誰家裡沒有存糧？誰家裡沒有良田？既然你們這麼高尚，為什麼不把自家的糧倉打開？為什麼不把自家的地租免了？」
「讓我開倉平價賣糧？賣給誰？賣給那些早就盯著我這塊肥肉的奸商嗎？讓他們把糧買走，再以十倍的高價賣給百姓嗎？！」
凌恆指著趙時的鼻子，字字誅心：
「趙時，你也是讀書人。你讀的是聖賢書，還是讀成了別人手裡的刀？」
趙時踉蹌後退，周圍原本支持他的學子們，此刻也羞愧地低下了頭。那些原本憤怒的百姓，此時看向趙時的眼神已經變了，這書生，壞得很啊，差點冤枉了好人！
「好！說得好！」
人群中，不知道是誰喊了一聲。緊接著，叫好聲如潮水般爆發。
「凌公子仁義！」「這才是萬家生佛啊！」「走！去凌家莊做工去！有乾飯吃！」
凌恆看著這一幕，臉上並沒有得意的神色。他轉過身，背對著眾人，只留下一句話：
「燕七，施粥。若是有人敢搗亂，或者有人敢冒領，腿打斷。」
當天下午，河間府的風向徹底變了。
太白樓前排起了領取稀粥的長龍。而城南凌家莊，更是聚集了數千名青壯年流民。
韓世忠帶著五百河間義勇，全副武裝地維持秩序。
「都給老子排好隊！」韓世忠揮舞著馬鞭，「想吃飽飯的，就去那邊領工具！挖壕溝，修水利，加固城牆！誰要是敢偷懶，或者想鬧事，看見那邊的旗杆了嗎？」
旗杆上，還殘留著沒洗乾淨的血跡。
流民們看著那些身穿皮甲手持陌刀的士兵，一個個老老實實地排隊。
凌恆站在高台上，看著這熱火朝天的場面。
這就是以工代賑。
與其直接發錢發糧養出一群懶漢，不如把他們組織起來。這一招，一石三鳥：
讓青壯年有事做，就不會變成流寇。免費的勞動力，把凌家莊和周邊的防禦工事修得固若金湯。在高強度的勞動中，那些身體好，服從性強的苗子，會被韓世忠挑出來，補充進背嵬隊。
「少爺，這一手玩得漂亮。」
燕九拄著拐杖站在一旁，眼中滿是崇拜，「現在滿城都在傳頌您的名字。就連知府衙門都貼了告示，表彰太白樓義舉。」
「虛名而已。」
凌恆神色平靜，「糧食還能撐多久？」
「按現在的消耗速度，三個月沒問題。而且雲大娘子又從真定府那邊調了一批過來。」
「三個月。」
凌恆點了點頭，「夠了。」
三個月後，要麼朝廷平定了方臘，漕運恢復；要麼，金人南下的前奏就會吹響。無論哪種情況，這批糧食都已經完成了它的歷史使命。
「燕九，你負責的北邊商路，最近有什麼消息？」
提到這個，燕九的神色變得嚴肅起來。
「少爺，咱們撒出去的偵查員，有幾個沒回來。回來的幾個，帶回了一個奇怪的消息。」
「什麼消息？」
「遼國那邊，好像徹底亂套了。天祚帝跑到了夾山，但他手下的大將耶律大石，卻在召集殘部，似乎不想投降金人，也不想投降大宋。」
「耶律大石！」
凌恆的瞳孔猛地一縮。
這個名字，在歷史上可是響噹噹的。他是遼國最後的英雄，也是後來西遼帝國的開創者。
如果能和這個人搭上線，或者，如果能在他西征之前，把遼國最精銳的工匠、戰馬弄到手。
「盯著他。」
凌恆下令，「告訴我們在北邊的探子，若是遇到耶律大石的部下，可以給他們糧食，給他們藥。哪怕是虧本也要給。」
「少爺，咱們為什麼要幫遼人？」燕九不解。
「敵人的敵人，就是朋友。」凌恆看著北方，「金人太強了。我們需要一條能在北方牽制他們的狼。耶律大石，就是那頭狼。」
處理完莊子裡的事，天色已黑。
凌恆回到了書房。
接下來的一個月，他真的要閉關了。
外面的名聲已經賺足了，錢也花了，兵也練了。剩下的，就是那張入場券。
桌案上，擺著宗澤給他的春秋手稿，還有幾篇他這幾天試寫的策論。
其中一篇的標題只有四個字，御戎十策。
這是他準備在解試考場上拋出來的炸彈。
「少爺，該喝藥了。」
青衣端著一碗潤喉的湯藥走了進來。凌恆之前喝火酒燙傷的喉嚨雖然好了大半，但一到陰雨天還是會隱隱作痛，嗓音也變得有些低沉沙啞。
凌恆接過藥碗，一飲而盡。
「青衣，這個月，除了宗先生和雲大娘子，誰來都不見。」
「告訴老黃，守好大門。若是趙時那種人再來鬧事。」
凌恆放下空碗。
「直接打出去。不用給我留面子。」
「是。」
窗外，雨停了。月亮從雲層中探出頭來，照亮了凌家莊堅固的城牆，也照亮了書房裡那盞徹夜未熄的孤燈。
上百名河間府學子，將酒樓的大門堵得水泄不通。周圍圍觀的百姓更是里三層外三層，指指點點。
「凌恆！滾出來！」「奸商誤國！如果不把囤積的糧食吐出來，平價賣給百姓，今日我等絕不罷休！」
趙時站在石墩上，滿臉通紅，揮舞著手臂，仿佛自己是為民請命的英雄。在他身後，那些平日裡只讀聖賢書的學子們，也被這種正義感沖昏了頭腦，一個個義憤填膺。
而在人群外圍，卻有幾個穿著體面，眼神閃爍的管家模樣的人，正在暗中觀察。那是城中其他幾大糧商的眼線。他們巴不得凌恆被罵臭，最好被逼著低價拋售，他們好趁機接盤。
「吱呀」
太白樓緊閉的大門，終於緩緩打開。
沒有想像中的家丁護衛手持棍棒驅趕，只有一個身穿青色瀾衫的年輕人，手持摺扇，緩步走出。
凌恆身後只跟著老黃和燕七。面對這鬧哄哄的場面，他的臉上沒有絲毫慌亂，反而帶著一絲淡淡的笑意。
「諸位同窗，好大的火氣。」
凌恆站在台階上，居高臨下地看著趙時，「不在府學攻讀經義，跑到這煙火地來行那潑婦罵街之事，這便是聖人教你們的道理？」
「住口！」趙時指著凌恆，「少在那還要裝斯文！你勾結蔡京，壟斷商路，如今又惡意囤積陳糧，致使河間府糧價一日三漲！百姓吃不起飯，都是因為你這隻碩鼠！」
「碩鼠？」
凌恆啪的一聲合上摺扇，一步步走下台階，逼近趙時。
「趙時，我且問你。半個月前，我在市面上收糧時，糧價幾何？」
趙時一愣，下意識道：「八百文一石。」
「那現在的市價幾何？」
「已漲至一千二百文！」
「好。」凌恆冷笑一聲，環視四周百姓，「那我再問你。半個月前，各大糧鋪都在拋售陳糧，若是沒有我太白樓接手，這幾萬石陳糧會去哪？」
「會運往大名府！運往汴京！被做成酒，被餵給牲口！」
凌恆的聲音陡然拔高，壓過了全場的嘈雜，「是我凌恆，真金白銀把這些糧食留在了河間府！留在了咱們的眼皮子底下！」
「你說我致使糧價上漲？笑話！糧價漲，是因為大家都知道，南邊的運河斷了！方臘造反，漕糧北上無門！」
此言一出，全場譁然。雖然有些小道消息在傳，但從凌恆嘴裡說出來，那分量截然不同。
「你，你危言聳聽！」趙時有些慌了，「就算運河斷了，那也是暫時的。你現在不肯賣糧，就是想發國難財！」
「發國難財？」
凌恆眼中閃過一絲厲色。
「老黃，把牌子豎起來！」
老黃立刻帶著幾個夥計，從門裡抬出一塊巨大的木牌，重重地立在台階旁。
木牌上寫著幾行大字：
太白樓賑災告示一、今日起，太白樓每日施粥兩千碗，婦孺老弱優先，分文不取。二、凡有手有腳之青壯，不施捨。想吃飯，去城南凌家莊做工。修橋，鋪路，挖渠。一日兩餐乾飯，外加三十文工錢。三、太白樓存糧，不對外售賣，只用於以工代賑。
全場死寂。
那些原本拿著爛菜葉準備扔的百姓，一個個張大了嘴巴，手裡的菜葉掉在地上都不知道。
施粥？不要錢？做工給乾飯？還給錢？
這哪裡是奸商？這分明是活菩薩啊！
趙時看著那塊牌子，臉色慘白，像是吞了一隻死蒼蠅。
「你，你這是收買人心！你這是。」
「我這是救命！」
凌恆打斷了他，目光掃過在場所有的讀書人。
「你們口口聲聲說仁義，說愛民。可當災難來臨的時候，你們除了在這裡罵街，為百姓做過什麼？」
「你們誰家裡沒有存糧？誰家裡沒有良田？既然你們這麼高尚，為什麼不把自家的糧倉打開？為什麼不把自家的地租免了？」
「讓我開倉平價賣糧？賣給誰？賣給那些早就盯著我這塊肥肉的奸商嗎？讓他們把糧買走，再以十倍的高價賣給百姓嗎？！」
凌恆指著趙時的鼻子，字字誅心：
「趙時，你也是讀書人。你讀的是聖賢書，還是讀成了別人手裡的刀？」
趙時踉蹌後退，周圍原本支持他的學子們，此刻也羞愧地低下了頭。那些原本憤怒的百姓，此時看向趙時的眼神已經變了，這書生，壞得很啊，差點冤枉了好人！
「好！說得好！」
人群中，不知道是誰喊了一聲。緊接著，叫好聲如潮水般爆發。
「凌公子仁義！」「這才是萬家生佛啊！」「走！去凌家莊做工去！有乾飯吃！」
凌恆看著這一幕，臉上並沒有得意的神色。他轉過身，背對著眾人，只留下一句話：
「燕七，施粥。若是有人敢搗亂，或者有人敢冒領，腿打斷。」
當天下午，河間府的風向徹底變了。
太白樓前排起了領取稀粥的長龍。而城南凌家莊，更是聚集了數千名青壯年流民。
韓世忠帶著五百河間義勇，全副武裝地維持秩序。
「都給老子排好隊！」韓世忠揮舞著馬鞭，「想吃飽飯的，就去那邊領工具！挖壕溝，修水利，加固城牆！誰要是敢偷懶，或者想鬧事，看見那邊的旗杆了嗎？」
旗杆上，還殘留著沒洗乾淨的血跡。
流民們看著那些身穿皮甲手持陌刀的士兵，一個個老老實實地排隊。
凌恆站在高台上，看著這熱火朝天的場面。
這就是以工代賑。
與其直接發錢發糧養出一群懶漢，不如把他們組織起來。這一招，一石三鳥：
讓青壯年有事做，就不會變成流寇。免費的勞動力，把凌家莊和周邊的防禦工事修得固若金湯。在高強度的勞動中，那些身體好，服從性強的苗子，會被韓世忠挑出來，補充進背嵬隊。
「少爺，這一手玩得漂亮。」
燕九拄著拐杖站在一旁，眼中滿是崇拜，「現在滿城都在傳頌您的名字。就連知府衙門都貼了告示，表彰太白樓義舉。」
「虛名而已。」
凌恆神色平靜，「糧食還能撐多久？」
「按現在的消耗速度，三個月沒問題。而且雲大娘子又從真定府那邊調了一批過來。」
「三個月。」
凌恆點了點頭，「夠了。」
三個月後，要麼朝廷平定了方臘，漕運恢復；要麼，金人南下的前奏就會吹響。無論哪種情況，這批糧食都已經完成了它的歷史使命。
「燕九，你負責的北邊商路，最近有什麼消息？」
提到這個，燕九的神色變得嚴肅起來。
「少爺，咱們撒出去的偵查員，有幾個沒回來。回來的幾個，帶回了一個奇怪的消息。」
「什麼消息？」
「遼國那邊，好像徹底亂套了。天祚帝跑到了夾山，但他手下的大將耶律大石，卻在召集殘部，似乎不想投降金人，也不想投降大宋。」
「耶律大石！」
凌恆的瞳孔猛地一縮。
這個名字，在歷史上可是響噹噹的。他是遼國最後的英雄，也是後來西遼帝國的開創者。
如果能和這個人搭上線，或者，如果能在他西征之前，把遼國最精銳的工匠、戰馬弄到手。
「盯著他。」
凌恆下令，「告訴我們在北邊的探子，若是遇到耶律大石的部下，可以給他們糧食，給他們藥。哪怕是虧本也要給。」
「少爺，咱們為什麼要幫遼人？」燕九不解。
「敵人的敵人，就是朋友。」凌恆看著北方，「金人太強了。我們需要一條能在北方牽制他們的狼。耶律大石，就是那頭狼。」
處理完莊子裡的事，天色已黑。
凌恆回到了書房。
接下來的一個月，他真的要閉關了。
外面的名聲已經賺足了，錢也花了，兵也練了。剩下的，就是那張入場券。
桌案上，擺著宗澤給他的春秋手稿，還有幾篇他這幾天試寫的策論。
其中一篇的標題只有四個字，御戎十策。
這是他準備在解試考場上拋出來的炸彈。
「少爺，該喝藥了。」
青衣端著一碗潤喉的湯藥走了進來。凌恆之前喝火酒燙傷的喉嚨雖然好了大半，但一到陰雨天還是會隱隱作痛，嗓音也變得有些低沉沙啞。
凌恆接過藥碗，一飲而盡。
「青衣，這個月，除了宗先生和雲大娘子，誰來都不見。」
「告訴老黃，守好大門。若是趙時那種人再來鬧事。」
凌恆放下空碗。
「直接打出去。不用給我留面子。」
「是。」
窗外，雨停了。月亮從雲層中探出頭來，照亮了凌家莊堅固的城牆，也照亮了書房裡那盞徹夜未熄的孤燈。