第11章 我們得自己造鹽
接著，他撕下另一截相對乾淨的裡衣，就著黑暗中幾乎看不見的雪光，摸索著給左臂的傷口重新包紮。
傷口不深，但失血和寒冷讓他感到陣陣眩暈。
這時，通道遠處傳來極其輕微的聲響。
所有人瞬間繃緊，握緊了手中的武器，屏住呼吸。片刻，一陣刻意放輕的、有節奏的敲擊聲傳來。
三長兩短。
是自己人。留在入口接應的哨兵。
「回信號。」張承奉低聲道。
一個老兵摸索著在土壁上輕輕回敲了約定的信號。
很快，前方黑暗中出現了微弱的光亮，兩個舉著火把的軍府兵小心翼翼地從通道另一端摸過來，看到眼前慘烈的景象，臉上都露出駭然之色。
「少郎君。你們。」
「先回城。扶上傷員。」
張承奉撐起身子，傷口被牽扯，疼得他吸了口涼氣，但他強迫自己站直道：「外面情況怎麼樣？」
一個軍府兵快速回道：「回鶻游騎在紅柳林那邊搜了一陣，但他們沒找到入口，拖著他們自己人的屍體和殘車退了，不過外圍哨探肯定更多了。」
一行人默默往回走。
回程的路似乎比去時更加漫長。
當終於再次攀上水井，回到軍府後院那口枯井邊，被新鮮的空氣包圍時，天色已經徹底黑透。
雪還在下。
院中火把通明，索勛、胡三郎，還有幾個留守的軍府將領都在，個個面色凝重焦慮。
看到張承奉等人如此慘狀，尤其是只回來九人，所有人眼中都蒙上了一層陰影。
「少郎君。」索勛搶上前，看到張承奉血跡斑斑的左臂和慘白的臉色，老臉一抖：「醫官，快！」
「我沒事。」張承奉擺擺手，拒絕了立刻診治。
隨後，他的目光掃過眾人，最後落在地上那堆帶回來的、沾滿泥雪血污的皮甲和鹽袋上。
「胡校尉，西城情況？」
胡三郎抱拳，聲音低沉：「回鶻前鋒在城外五里紮營了，燈火連綿，至少五千人。
今天試探了幾次，被弓弩射退，沒敢真攻。
但他們砍伐樹木，打造器械，看來最遲明後天，必有一場硬攻。」
接著，他又看了一眼那點可憐的繳獲，嘴角抽搐了一下，聲音低沉道：「少郎君，北營弟兄。」
「死了。」
張承奉的聲音平靜得可怕，「但回鶻人的糧隊，也被我們燒了。他們前鋒的糧食，撐不了幾天。
要麼速攻，要麼就得等後面更慢的輜重。我們至少多掙出了一兩天時間。」
多掙出一兩天，用六百多條命。
這個代價讓所有人心臟發沉。
「少郎君，先治傷，再從長計議。」索勛勸道。
張承奉卻走到那堆鹽袋旁，蹲下身，用手指捻起一點褐黃色的、顆粒粗大還夾雜沙土的鹽塊，放在舌尖嘗了嘗。
咸，極咸，帶著苦味和明顯的雜質。
這是最劣質的礦鹽或湖鹽，在河西很常見，但對於普通百姓和士卒來說，依舊是珍貴的物資。
他吐出鹽末，抬起眼，眼中那冰封的深處，似乎有什麼東西被點燃了。
「索公，」張承奉開口，聲音依舊嘶啞，卻異常清晰：「我們帶回來多少鹽？」
「大，大概十幾皮囊，近百斤總是有的。」索勛不明所以。
「不夠。」張承奉站起身，「遠遠不夠。守城需要力氣，光喝粥不行，必須有鹽。
傷員需要清洗傷口，防止潰爛，需要鹽和水。甚至，製作某些守城器械，也需要鹽。」
胡三郎忍不住道：「可城中鹽價早就飛漲，陰家、李家幾乎壟斷了鹽市，存貨肯定有，但。」
「但他們不會輕易拿出來，就像糧食一樣。」張承奉接過話頭，嘴角勾起一絲冰冷的弧度：
「所以，我們得自己造鹽。」
「造鹽？」索勛和胡三郎都愣住了。
鹽豈是能隨便「造」出來的？
要麼來自鹽井、鹽湖，要麼來自海邊的煮鹽場，沙州深處內陸，如何造？
張承奉沒有立刻解釋。
他轉向那個重傷的少年營士兵，他已經被抬上擔架，醫官正在檢查。
張承奉走過去，對醫官道：「清洗傷口，用煮開後又放溫的鹽水，越濃越好。
所有的外傷，都這樣處理。沒有那麼多鹽？那就反覆煮開同一鍋鹽水，蒸掉水分，讓鹽分更濃。」
這是最基礎的消毒概念，在此時此地，卻近乎天方夜譚。
醫官愕然：「這，少郎君，鹽水蟄痛，恐。」
「照做。」張承奉不容置疑：「能減少傷口化膿發熱，就能多活下來幾個人。」
前世記憶里沒有青黴素，但高滲鹽水的清潔作用和最基本的煮沸消毒，是成本最低、最容易實現的戰場救命手段。
然後，張承奉看向索勛和胡三郎，快速說道：
「索公，你立刻安排可靠人手，在城內尋找一切可以找到的鹹土。
比如老牆根下的硝土、某些特定位置的土壤，還有，收集全城的草木灰，越多越好。
胡校尉，你派人去接管城東那座廢棄的陶窯，清理出來，我要用。」
「鹹土？草木灰？陶窯？」索勛完全懵了：「這，這是要做什麼？」
「做純一點的鹽，順便，看看能不能做出點別的。」
張承奉腦中飛快地掠過幾個簡單的化學流程。
從含鹽硝土中用水溶解、過濾、蒸髮結晶，可以得到相對純淨的鹽，草木灰可以用於沉澱某些雜質。
甚至。
如果條件允許，或許能嘗試土法提純硝石，但那需要更多時間和運氣。
至於肥皂？油脂、草木灰水、加熱。原理簡單，但現在油脂是比糧食更金貴的戰略物資，只能往後放。
眼下，鹽是第一位的。
張承奉沒有時間詳細解釋原理，只能以不容置疑的命令口吻：「照我說的做。立刻。
另外，把我們帶回來的這些回鶻皮甲和武器，全部送到北營。不，送到軍府校場。
當著所有留守士兵和今天新募丁壯的面，清洗乾淨，擺出來。」
胡三郎似乎明白了什麼，眼睛一亮：「少郎君是要，提振士氣？」
傷口不深，但失血和寒冷讓他感到陣陣眩暈。
這時，通道遠處傳來極其輕微的聲響。
所有人瞬間繃緊，握緊了手中的武器，屏住呼吸。片刻，一陣刻意放輕的、有節奏的敲擊聲傳來。
三長兩短。
是自己人。留在入口接應的哨兵。
「回信號。」張承奉低聲道。
一個老兵摸索著在土壁上輕輕回敲了約定的信號。
很快，前方黑暗中出現了微弱的光亮，兩個舉著火把的軍府兵小心翼翼地從通道另一端摸過來，看到眼前慘烈的景象，臉上都露出駭然之色。
「少郎君。你們。」
「先回城。扶上傷員。」
張承奉撐起身子，傷口被牽扯，疼得他吸了口涼氣，但他強迫自己站直道：「外面情況怎麼樣？」
一個軍府兵快速回道：「回鶻游騎在紅柳林那邊搜了一陣，但他們沒找到入口，拖著他們自己人的屍體和殘車退了，不過外圍哨探肯定更多了。」
一行人默默往回走。
回程的路似乎比去時更加漫長。
當終於再次攀上水井，回到軍府後院那口枯井邊，被新鮮的空氣包圍時，天色已經徹底黑透。
雪還在下。
院中火把通明，索勛、胡三郎，還有幾個留守的軍府將領都在，個個面色凝重焦慮。
看到張承奉等人如此慘狀，尤其是只回來九人，所有人眼中都蒙上了一層陰影。
「少郎君。」索勛搶上前，看到張承奉血跡斑斑的左臂和慘白的臉色，老臉一抖：「醫官，快！」
「我沒事。」張承奉擺擺手，拒絕了立刻診治。
隨後，他的目光掃過眾人，最後落在地上那堆帶回來的、沾滿泥雪血污的皮甲和鹽袋上。
「胡校尉，西城情況？」
胡三郎抱拳，聲音低沉：「回鶻前鋒在城外五里紮營了，燈火連綿，至少五千人。
今天試探了幾次，被弓弩射退，沒敢真攻。
但他們砍伐樹木，打造器械，看來最遲明後天，必有一場硬攻。」
接著，他又看了一眼那點可憐的繳獲，嘴角抽搐了一下，聲音低沉道：「少郎君，北營弟兄。」
「死了。」
張承奉的聲音平靜得可怕，「但回鶻人的糧隊，也被我們燒了。他們前鋒的糧食，撐不了幾天。
要麼速攻，要麼就得等後面更慢的輜重。我們至少多掙出了一兩天時間。」
多掙出一兩天，用六百多條命。
這個代價讓所有人心臟發沉。
「少郎君，先治傷，再從長計議。」索勛勸道。
張承奉卻走到那堆鹽袋旁，蹲下身，用手指捻起一點褐黃色的、顆粒粗大還夾雜沙土的鹽塊，放在舌尖嘗了嘗。
咸，極咸，帶著苦味和明顯的雜質。
這是最劣質的礦鹽或湖鹽，在河西很常見，但對於普通百姓和士卒來說，依舊是珍貴的物資。
他吐出鹽末，抬起眼，眼中那冰封的深處，似乎有什麼東西被點燃了。
「索公，」張承奉開口，聲音依舊嘶啞，卻異常清晰：「我們帶回來多少鹽？」
「大，大概十幾皮囊，近百斤總是有的。」索勛不明所以。
「不夠。」張承奉站起身，「遠遠不夠。守城需要力氣，光喝粥不行，必須有鹽。
傷員需要清洗傷口，防止潰爛，需要鹽和水。甚至，製作某些守城器械，也需要鹽。」
胡三郎忍不住道：「可城中鹽價早就飛漲，陰家、李家幾乎壟斷了鹽市，存貨肯定有，但。」
「但他們不會輕易拿出來，就像糧食一樣。」張承奉接過話頭，嘴角勾起一絲冰冷的弧度：
「所以，我們得自己造鹽。」
「造鹽？」索勛和胡三郎都愣住了。
鹽豈是能隨便「造」出來的？
要麼來自鹽井、鹽湖，要麼來自海邊的煮鹽場，沙州深處內陸，如何造？
張承奉沒有立刻解釋。
他轉向那個重傷的少年營士兵，他已經被抬上擔架，醫官正在檢查。
張承奉走過去，對醫官道：「清洗傷口，用煮開後又放溫的鹽水，越濃越好。
所有的外傷，都這樣處理。沒有那麼多鹽？那就反覆煮開同一鍋鹽水，蒸掉水分，讓鹽分更濃。」
這是最基礎的消毒概念，在此時此地，卻近乎天方夜譚。
醫官愕然：「這，少郎君，鹽水蟄痛，恐。」
「照做。」張承奉不容置疑：「能減少傷口化膿發熱，就能多活下來幾個人。」
前世記憶里沒有青黴素，但高滲鹽水的清潔作用和最基本的煮沸消毒，是成本最低、最容易實現的戰場救命手段。
然後，張承奉看向索勛和胡三郎，快速說道：
「索公，你立刻安排可靠人手，在城內尋找一切可以找到的鹹土。
比如老牆根下的硝土、某些特定位置的土壤，還有，收集全城的草木灰，越多越好。
胡校尉，你派人去接管城東那座廢棄的陶窯，清理出來，我要用。」
「鹹土？草木灰？陶窯？」索勛完全懵了：「這，這是要做什麼？」
「做純一點的鹽，順便，看看能不能做出點別的。」
張承奉腦中飛快地掠過幾個簡單的化學流程。
從含鹽硝土中用水溶解、過濾、蒸髮結晶，可以得到相對純淨的鹽，草木灰可以用於沉澱某些雜質。
甚至。
如果條件允許，或許能嘗試土法提純硝石，但那需要更多時間和運氣。
至於肥皂？油脂、草木灰水、加熱。原理簡單，但現在油脂是比糧食更金貴的戰略物資，只能往後放。
眼下，鹽是第一位的。
張承奉沒有時間詳細解釋原理，只能以不容置疑的命令口吻：「照我說的做。立刻。
另外，把我們帶回來的這些回鶻皮甲和武器，全部送到北營。不，送到軍府校場。
當著所有留守士兵和今天新募丁壯的面，清洗乾淨，擺出來。」
胡三郎似乎明白了什麼，眼睛一亮：「少郎君是要，提振士氣？」