第17章 蛇窟血戰
黃昏時分，蘇沐辰伏在一棵扭曲黑樹的粗壯枝幹上，目光穿透濃稠的霧氣，鎖定前方百米處那片低洼地帶。那裡，暗綠色的螢光苔蘚成片生長，數十棵黑樹構成的天然圍場——蛇人巢穴。
走進迷霧深處，他終於又能感知到滲影標記，他就在那裡。
李澤風還活著，但標記反饋已經微弱得像風中殘燭。
「粗略估計，四個D級，兩個C級，還有四五個E級。」黑隼的聲音從下方傳來，壓得極低，「數量有點多。」
老狼靠在樹幹底部，眉頭緊鎖：「硬拼不行。咱們仨對付那群蜥蜴人都費勁，蛇人速度更快，還擅長偷襲。這要是一頭扎進去，怕是連骨頭渣子都剩不下。」
蘇沐辰沒有應聲。他跳下樹幹，落在鬆軟的腐土上，濺起幾點腥臭的泥水。
「聯繫灰岩小隊。」他說，「問他們還有多久能到。」
黑隼已經拿出短距通訊器——巴掌大的金屬方塊，形似按鍵手機，以蘊含低能量的魔核碎片打造而成的短距離通訊工具，通常是一對或者一組。在魔素干擾下信號斷斷續續。他調試了幾下，低聲呼叫：「灰岩隊長，收到請回復。」
滋啦……滋啦……
通訊器里只有能量雜音。
黑隼又呼叫了兩遍，就在他準備放棄時，那頭傳來斷斷續續的聲音：「灰岩收到……正在接近……二十分鐘……保持隱蔽……」
「二十分鐘。」黑隼收起通訊器，看向蘇沐辰。
蘇沐辰的目光仍盯著蛇人巢穴。二十分鐘，說長不長，說短不短。如果蛇人在這期間轉移李澤風，或者發現他們……
他深吸一口氣，壓下了那個念頭。只能等。
然而，他不知道的是——
兩百米外，四雙陰冷的眼睛正透過霧氣，死死盯著他們的一舉一動。
疤臉隊長放下手中的紅外線望遠鏡，嘴角扯出一絲殘忍的笑意。
「不上直接上，看來是想等人了？」他低聲對身後三名隊員吩咐，「那就讓他們等不成。」
他指向蛇人巢穴的方向，那裡有幾個E級蛇人正懶洋洋地在巢穴邊緣遊蕩，警戒鬆懈。
「瘦猴，把那幾隻小的往他們那邊趕一趕。動靜別太大，剛好讓蛇人發現他們就行。」
一個瘦削如猴的隊員點頭，身形融入霧氣，無聲無息地朝蛇人巢穴摸去。
疤臉又看向另一個身材魁梧的壯漢：「大熊，待會兒等他們打起來。如果他們都還沒死，後援就趕來了，你就找准機會混進去。就說咱們小隊被河馬獸人衝散了，你誤打誤撞跑過來，看他們在打，就出手幫忙。」
壯漢咧嘴一笑，露出滿口黃牙：「明白。演全套唄。」
「記住，」疤臉聲音轉冷，「一定要等他們救出那個廢物，你再跟他們一起行動。如果他們連那廢物都救不出來，也就不用我們出手了。去吧，按我說的辦，後面的事，我自有安排。」
他最後看向第三個手下，一個面容陰鷙的瘦高中年：「老鬼，你去河馬獸人領地邊緣，布置幾個觸髮式魔法陷阱。等大熊把他們引過去，你就……」
他做了個引動陷阱的手勢。
「懂了。」瘦高中年點頭，悄無聲息地消失在另一個方向。
疤臉隊長重新舉起望遠鏡，舔了舔乾裂的嘴唇。
「遊戲，開始了。」
蘇沐辰忽然皺起眉。
巢穴邊緣，幾隻原本懶散的E級蛇人忽然躁動起來，豎瞳齊刷刷轉向他們藏身的方向。
「不對勁。」他低聲說。
話音剛落，一道尖銳的嘶鳴聲劃破寂靜！
蛇人巢穴瞬間炸鍋。那兩隻C級蛇人從高處探出身子，金黃豎瞳死死鎖定了三人藏身的樹叢。緊接著，數十道暗綠色的影子從樹幹間激射而出！
「媽的！被發現了！」老狼一聲暴喝，土黃色光芒暴漲，一道厚重的土牆從泥地中隆起，擋住了第一波蛇人的撲擊！
黑隼身形化作殘影，風刃脫手而出，切向右側撲來的兩隻E級蛇人！但蛇人在空中竟能扭轉身形，險之又險地避開了要害，只留下淺淺血痕。
「數量不對！來的太多了，」黑隼吼道，「它們好像知道我們在這兒！」
蘇沐辰沒有回應。他盯著那兩隻C級蛇人中體型較大的一隻——它頭上有一圈暗紅色的鱗冠，顯然是首領。
蛇人首領沒有立刻進攻，而是發出低沉的嘶鳴。隨即，周圍的霧氣驟然變濃！
那不是自然霧氣。蘇沐辰能感覺到，霧氣中夾雜著某種水屬性能量的波動。這是蛇人首領施展的水魔法——【霧隱】。
霧氣越來越濃，五米之外幾乎看不清任何東西。蛇人的身影在霧中若隱若現，與黑樹的枝幹融為一體，難以分辨。
「小心偷襲！」黑隼的聲音從霧中傳來，有些飄忽。
一隻E級蛇人從蘇沐辰背後的樹幹中竄了出來，利爪直取後頸！
蘇沐辰沒有回頭，身體鬼魅般地向左平移，那利爪擦著他的衣領划過。他抓准蛇人下落的時機，凝視【影刃】反手一擊，深灰色的鋒芒沒入蛇人柔軟的腹部。E級蛇人的鱗片較薄，根本抵擋不住鋒利的影刃。
蛇人悽厲嘶鳴，墜落在地，抽搐幾下便沒了氣息。
但更多的蛇人從霧中湧出！
老狼獨力擋住三隻，岩拳與利爪碰撞，火星四濺。但蛇人速度太快，一隻蛇人趁虛而入，獠牙狠狠咬在他左上臂！
「啊——！」老狼痛吼，右拳砸碎那隻蛇人的頭顱，但毒素已經注入，左臂迅速腫脹發黑，「媽的！有毒！大家小心！」
黑隼那邊同樣吃緊，一隻C級和兩隻D級的蛇人纏住了他，風刃只能在它們鱗片上留下淺淺劃痕，而它們的速度在這片沼澤中極快，讓他難以脫身。
蘇沐辰且戰且退，目光始終鎖定那隻隱在霧中的蛇人首領。他知道，不殺首領，霧氣不會散，他們遲早會被耗死。而自己則被這群蛇人忽視，讓最弱的跟自己對戰，所以自己或許能成為快速決勝的關鍵。
就在這時——
「堅持住！我們來了！」
一個沉穩的聲音穿透霧氣，緊接著，四道身影從霧中衝出！為首的正是灰岩隊長，一個身材壯碩的壯漢，C級土屬性，手持一柄重型戰斧。他身後跟著兩男一女，皆是C級獵人。
灰岩隊長一斧劈開一隻D級蛇人，吼道：「什麼情況？你們怎麼提前暴露了？」
「不知道！」黑隼咬牙，「它們突然就襲擊了我們！」
與此同時，另一個方向也衝出一個魁梧的身影——那是一個光頭壯漢，身上帶著傷痕，氣喘吁吁地喊道：「兄弟！我來幫你們！」
黑隼一愣：「你是？」
「我是『狼牙』的！我們小隊被河馬獸人衝散了！我一路逃過來，看到你們在打，就過來幫忙！」壯漢說著，已經撲向一隻E級蛇人，一拳將其轟飛。
老狼和黑隼對視一眼。眼下最要緊的是解決蛇人，來不及多想。
灰岩小隊的加入讓戰局瞬間傾斜。五個C級獵人的輸出，加上老狼和黑隼的牽制，蛇人節節敗退。
蛇人首領見勢不妙，發出一聲尖銳嘶鳴，下令手下拼死抵抗，自己則要撤退。但蘇沐辰等的就是這一刻——在首領轉身的瞬間，他猛地從陰影中竄出，【影刃】凝聚成鋒，直刺首領後頸下方三寸！
結合《異常生物圖鑑》中學到的，加之之前他對被自己斬殺蛇人的觀察，蛇人能量流轉的核心節點。
「嗤——」
影刃沒入鱗甲，首領渾身劇顫，發出一聲悽厲慘叫，隨後軟軟倒地。霧氣迅速散去。
戰鬥，結束。
李澤風是被一陣劇烈的疼痛驚醒的。
他迷迷糊糊地睜開眼，發現自己仍被黏稠的絲狀物綁在樹幹上，渾身麻痹，動彈不得。但更讓他震驚的，是眼前的一幕——
蘇沐辰正站在不遠處，緩緩從一隻體型巨大的蛇人屍體上抽出一柄深灰色的光刃。那光刃逐漸消散，但李澤風清晰地看到，那隻蛇人的頭顱上有致命的貫穿傷。
是那個將自己抓來的蛇人首領！
蘇沐辰殺的？
李澤風腦海中一片空白。他記得自己被抓進來前，拼盡全力也只勉強殺死一隻E級蛇人，然後就被其他蛇人輕易制服。而現在，蘇沐辰——那個他瞧不起的E級廢物——竟然殺了這個不知道多少級的首領？
更讓他難以置信的是，蘇沐辰為什麼會在這裡？
是來追殺我的？還是……來救我？
他想起被綁走前對蘇沐辰的羞辱，想起自己動用家族資源弄來變異老鼠……如果是來追殺他，那他此刻必死無疑。
可是，如果真的是來追殺，何必費這麼大勁和蛇人戰鬥？
就在這時，蘇沐辰的目光掃了過來。
四目相對。
李澤風心中一顫。他以為會看到嘲諷、冷酷，或者殺意。但蘇沐辰的眼神平靜得可怕，像在看一件與自己無關的物品。
隨後，蘇沐辰移開視線，對旁邊的人說了什麼。
一個壯漢走過來，三下五除二扯斷黏絲，將李澤風扛在肩上。
「走了。」蘇沐辰的聲音從前面傳來。
李澤風被扛著，視野倒懸。他看不到蘇沐辰的表情，只能看到他筆直的背影。
那背影沉默地走在前方，霧氣在他身後緩緩合攏。
李澤風心中湧起一股複雜的情緒——恐懼、疑惑、還有一絲說不清道不明的……希望。
蘇沐辰掃視了一眼眾人，大概了解了如今的狀況：老狼左臂被咬傷，毒素雖被黑隼及時用風刃剜去部分血肉阻止擴散，但整條手臂神經受損嚴重，戰鬥力大打折扣。灰岩小隊無人陣亡，但有人輕傷。
那個自稱「狼牙」的壯漢也掛了彩，但看起來並無大礙。他自我介紹叫熊山，主動幫著分發乾糧，表現得極為熱心。
走進迷霧深處，他終於又能感知到滲影標記，他就在那裡。
李澤風還活著，但標記反饋已經微弱得像風中殘燭。
「粗略估計，四個D級，兩個C級，還有四五個E級。」黑隼的聲音從下方傳來，壓得極低，「數量有點多。」
老狼靠在樹幹底部，眉頭緊鎖：「硬拼不行。咱們仨對付那群蜥蜴人都費勁，蛇人速度更快，還擅長偷襲。這要是一頭扎進去，怕是連骨頭渣子都剩不下。」
蘇沐辰沒有應聲。他跳下樹幹，落在鬆軟的腐土上，濺起幾點腥臭的泥水。
「聯繫灰岩小隊。」他說，「問他們還有多久能到。」
黑隼已經拿出短距通訊器——巴掌大的金屬方塊，形似按鍵手機，以蘊含低能量的魔核碎片打造而成的短距離通訊工具，通常是一對或者一組。在魔素干擾下信號斷斷續續。他調試了幾下，低聲呼叫：「灰岩隊長，收到請回復。」
滋啦……滋啦……
通訊器里只有能量雜音。
黑隼又呼叫了兩遍，就在他準備放棄時，那頭傳來斷斷續續的聲音：「灰岩收到……正在接近……二十分鐘……保持隱蔽……」
「二十分鐘。」黑隼收起通訊器，看向蘇沐辰。
蘇沐辰的目光仍盯著蛇人巢穴。二十分鐘，說長不長，說短不短。如果蛇人在這期間轉移李澤風，或者發現他們……
他深吸一口氣，壓下了那個念頭。只能等。
然而，他不知道的是——
兩百米外，四雙陰冷的眼睛正透過霧氣，死死盯著他們的一舉一動。
疤臉隊長放下手中的紅外線望遠鏡，嘴角扯出一絲殘忍的笑意。
「不上直接上，看來是想等人了？」他低聲對身後三名隊員吩咐，「那就讓他們等不成。」
他指向蛇人巢穴的方向，那裡有幾個E級蛇人正懶洋洋地在巢穴邊緣遊蕩，警戒鬆懈。
「瘦猴，把那幾隻小的往他們那邊趕一趕。動靜別太大，剛好讓蛇人發現他們就行。」
一個瘦削如猴的隊員點頭，身形融入霧氣，無聲無息地朝蛇人巢穴摸去。
疤臉又看向另一個身材魁梧的壯漢：「大熊，待會兒等他們打起來。如果他們都還沒死，後援就趕來了，你就找准機會混進去。就說咱們小隊被河馬獸人衝散了，你誤打誤撞跑過來，看他們在打，就出手幫忙。」
壯漢咧嘴一笑，露出滿口黃牙：「明白。演全套唄。」
「記住，」疤臉聲音轉冷，「一定要等他們救出那個廢物，你再跟他們一起行動。如果他們連那廢物都救不出來，也就不用我們出手了。去吧，按我說的辦，後面的事，我自有安排。」
他最後看向第三個手下，一個面容陰鷙的瘦高中年：「老鬼，你去河馬獸人領地邊緣，布置幾個觸髮式魔法陷阱。等大熊把他們引過去，你就……」
他做了個引動陷阱的手勢。
「懂了。」瘦高中年點頭，悄無聲息地消失在另一個方向。
疤臉隊長重新舉起望遠鏡，舔了舔乾裂的嘴唇。
「遊戲，開始了。」
蘇沐辰忽然皺起眉。
巢穴邊緣，幾隻原本懶散的E級蛇人忽然躁動起來，豎瞳齊刷刷轉向他們藏身的方向。
「不對勁。」他低聲說。
話音剛落，一道尖銳的嘶鳴聲劃破寂靜！
蛇人巢穴瞬間炸鍋。那兩隻C級蛇人從高處探出身子，金黃豎瞳死死鎖定了三人藏身的樹叢。緊接著，數十道暗綠色的影子從樹幹間激射而出！
「媽的！被發現了！」老狼一聲暴喝，土黃色光芒暴漲，一道厚重的土牆從泥地中隆起，擋住了第一波蛇人的撲擊！
黑隼身形化作殘影，風刃脫手而出，切向右側撲來的兩隻E級蛇人！但蛇人在空中竟能扭轉身形，險之又險地避開了要害，只留下淺淺血痕。
「數量不對！來的太多了，」黑隼吼道，「它們好像知道我們在這兒！」
蘇沐辰沒有回應。他盯著那兩隻C級蛇人中體型較大的一隻——它頭上有一圈暗紅色的鱗冠，顯然是首領。
蛇人首領沒有立刻進攻，而是發出低沉的嘶鳴。隨即，周圍的霧氣驟然變濃！
那不是自然霧氣。蘇沐辰能感覺到，霧氣中夾雜著某種水屬性能量的波動。這是蛇人首領施展的水魔法——【霧隱】。
霧氣越來越濃，五米之外幾乎看不清任何東西。蛇人的身影在霧中若隱若現，與黑樹的枝幹融為一體，難以分辨。
「小心偷襲！」黑隼的聲音從霧中傳來，有些飄忽。
一隻E級蛇人從蘇沐辰背後的樹幹中竄了出來，利爪直取後頸！
蘇沐辰沒有回頭，身體鬼魅般地向左平移，那利爪擦著他的衣領划過。他抓准蛇人下落的時機，凝視【影刃】反手一擊，深灰色的鋒芒沒入蛇人柔軟的腹部。E級蛇人的鱗片較薄，根本抵擋不住鋒利的影刃。
蛇人悽厲嘶鳴，墜落在地，抽搐幾下便沒了氣息。
但更多的蛇人從霧中湧出！
老狼獨力擋住三隻，岩拳與利爪碰撞，火星四濺。但蛇人速度太快，一隻蛇人趁虛而入，獠牙狠狠咬在他左上臂！
「啊——！」老狼痛吼，右拳砸碎那隻蛇人的頭顱，但毒素已經注入，左臂迅速腫脹發黑，「媽的！有毒！大家小心！」
黑隼那邊同樣吃緊，一隻C級和兩隻D級的蛇人纏住了他，風刃只能在它們鱗片上留下淺淺劃痕，而它們的速度在這片沼澤中極快，讓他難以脫身。
蘇沐辰且戰且退，目光始終鎖定那隻隱在霧中的蛇人首領。他知道，不殺首領，霧氣不會散，他們遲早會被耗死。而自己則被這群蛇人忽視，讓最弱的跟自己對戰，所以自己或許能成為快速決勝的關鍵。
就在這時——
「堅持住！我們來了！」
一個沉穩的聲音穿透霧氣，緊接著，四道身影從霧中衝出！為首的正是灰岩隊長，一個身材壯碩的壯漢，C級土屬性，手持一柄重型戰斧。他身後跟著兩男一女，皆是C級獵人。
灰岩隊長一斧劈開一隻D級蛇人，吼道：「什麼情況？你們怎麼提前暴露了？」
「不知道！」黑隼咬牙，「它們突然就襲擊了我們！」
與此同時，另一個方向也衝出一個魁梧的身影——那是一個光頭壯漢，身上帶著傷痕，氣喘吁吁地喊道：「兄弟！我來幫你們！」
黑隼一愣：「你是？」
「我是『狼牙』的！我們小隊被河馬獸人衝散了！我一路逃過來，看到你們在打，就過來幫忙！」壯漢說著，已經撲向一隻E級蛇人，一拳將其轟飛。
老狼和黑隼對視一眼。眼下最要緊的是解決蛇人，來不及多想。
灰岩小隊的加入讓戰局瞬間傾斜。五個C級獵人的輸出，加上老狼和黑隼的牽制，蛇人節節敗退。
蛇人首領見勢不妙，發出一聲尖銳嘶鳴，下令手下拼死抵抗，自己則要撤退。但蘇沐辰等的就是這一刻——在首領轉身的瞬間，他猛地從陰影中竄出，【影刃】凝聚成鋒，直刺首領後頸下方三寸！
結合《異常生物圖鑑》中學到的，加之之前他對被自己斬殺蛇人的觀察，蛇人能量流轉的核心節點。
「嗤——」
影刃沒入鱗甲，首領渾身劇顫，發出一聲悽厲慘叫，隨後軟軟倒地。霧氣迅速散去。
戰鬥，結束。
李澤風是被一陣劇烈的疼痛驚醒的。
他迷迷糊糊地睜開眼，發現自己仍被黏稠的絲狀物綁在樹幹上，渾身麻痹，動彈不得。但更讓他震驚的，是眼前的一幕——
蘇沐辰正站在不遠處，緩緩從一隻體型巨大的蛇人屍體上抽出一柄深灰色的光刃。那光刃逐漸消散，但李澤風清晰地看到，那隻蛇人的頭顱上有致命的貫穿傷。
是那個將自己抓來的蛇人首領！
蘇沐辰殺的？
李澤風腦海中一片空白。他記得自己被抓進來前，拼盡全力也只勉強殺死一隻E級蛇人，然後就被其他蛇人輕易制服。而現在，蘇沐辰——那個他瞧不起的E級廢物——竟然殺了這個不知道多少級的首領？
更讓他難以置信的是，蘇沐辰為什麼會在這裡？
是來追殺我的？還是……來救我？
他想起被綁走前對蘇沐辰的羞辱，想起自己動用家族資源弄來變異老鼠……如果是來追殺他，那他此刻必死無疑。
可是，如果真的是來追殺，何必費這麼大勁和蛇人戰鬥？
就在這時，蘇沐辰的目光掃了過來。
四目相對。
李澤風心中一顫。他以為會看到嘲諷、冷酷，或者殺意。但蘇沐辰的眼神平靜得可怕，像在看一件與自己無關的物品。
隨後，蘇沐辰移開視線，對旁邊的人說了什麼。
一個壯漢走過來，三下五除二扯斷黏絲，將李澤風扛在肩上。
「走了。」蘇沐辰的聲音從前面傳來。
李澤風被扛著，視野倒懸。他看不到蘇沐辰的表情，只能看到他筆直的背影。
那背影沉默地走在前方，霧氣在他身後緩緩合攏。
李澤風心中湧起一股複雜的情緒——恐懼、疑惑、還有一絲說不清道不明的……希望。
蘇沐辰掃視了一眼眾人，大概了解了如今的狀況：老狼左臂被咬傷，毒素雖被黑隼及時用風刃剜去部分血肉阻止擴散，但整條手臂神經受損嚴重，戰鬥力大打折扣。灰岩小隊無人陣亡，但有人輕傷。
那個自稱「狼牙」的壯漢也掛了彩，但看起來並無大礙。他自我介紹叫熊山，主動幫著分發乾糧，表現得極為熱心。