第50章熬製魔藥
詹姆斯正教阿瑞斯和亞歷克斯玩高布石，抬頭看到兒子和摯友的模樣。夏天剛開始時，愛德華和塞西莉亞來過莊園，和他聊過天。詹姆斯漸漸擔心起哈德良對肢體接觸的渴望，愛德華解釋說，這源於他曾經遭受的虐待。
多年來，哈德良一直缺乏肢體接觸，僅有的觸碰也全是傷害。如今他不再恐懼，便格外渴望這份在成長關鍵時期缺失的、來自完全信任之人的溫暖。愛德華還說，哈德良只會允許自己完全信任的人，長時間觸碰自己。
他笑著回過頭，繼續教孩子們遊戲。哈德良平安又被愛著，這就足夠了。
2002年7月31日陋居
弗雷德和喬治艱難地從床上爬起來。天還沒亮，可他們有重要的事要做。
上次從莊園離開前，小天狼星找過他們，給了一個門鑰匙，讓他們能去島上參加哈德良的生日派對。
他們跟父親說了這件事，亞瑟主動提出幫忙打掩護。前一晚，亞瑟就跟莫麗說，工作有一項重要任務，要提前很久去單位，弗雷德和喬治主動提出陪同，莫麗欣然同意。在莫麗看來，雙胞胎這天要跟著亞瑟去上班。
和父親用飛路粉抵達魔法部後，雙胞胎立刻啟動了門鑰匙。
布萊克島
雙胞胎剛落地，盧平就迎了上來，遞給兩人兩大杯濃咖啡。他們一直都知道，自己為什麼這麼喜歡盧平。
盧平帶著兩人走進餐廳，詹姆斯、小天狼星和斯內普都坐在裡面等候。小天狼星和詹姆斯雖一臉不情願早起，可一切都是為了哈德良，還是乖乖起了床。
雙胞胎被領到四個成年人正對面的椅子上坐下。
「出什麼事了嗎？」喬治先開口。
「怎麼了？」弗雷德看著大人們嚴肅的樣子，心裡有些緊張。
「我們想知道，你和我們的兒子之間，到底是怎麼回事。」斯內普用他最嚴厲的教學語氣問道。
弗雷德和喬治對視一眼，又轉頭看向大人們，無所謂地聳了聳肩。
「別想裝傻，孩子們。」詹姆斯說道，「我們知道有事發生。從來到這裡開始，他就變得不對勁，整個人蔫蔫的，像是情緒低落。」
弗雷德和喬治再次對視，用眼神無聲交流。
『我們怎麼辦？』弗雷德問弟弟。雖說他是哥哥，可向來是喬治拿主意。
『我覺得必須告訴他們。如果哈德良真的不對勁，他們有權知道。我們只要讓他們保密就行。』
『可我們要怎麼跟四位霍格沃茨史上最厲害的惡作劇大師說，他們十二歲的兒子是我們的命定之人？他們肯定會把我們整得生不如死。』
『別擔心，哥哥，我來說。而且他們不敢太過分，哈德良不會允許的。』
「他是我們的命定之人。」喬治直白地說道。
「什麼？」四個成年人異口同聲地問道。
喬治嘴角微微上揚：「哈德良是我們的命定之人。這或許就是他狀態不對勁的原因。你們離開後，我和弗雷德都發現，沒有他在身邊，我們很難受。」
「我們覺得可能是距離的問題，隔得太遠，我們之間的羈絆被拉扯著。」弗雷德補充道。
小天狼星瞬間怒火中燒：「你們要是敢碰我的教子一根手指頭，我就……」
「等一下。」
「別激動。」雙胞胎連忙制止。
「他是我們的命定之人，
可他還是個孩子。
有些底線，
就算是我們，
也絕不會逾越。」
「小天狼星，坐下。」盧平把丈夫拉回座位。
詹姆斯微微淺笑：「這是你們能給出的最好的回答。」
斯內普也贊同詹姆斯的話。他為兒子感到開心，卻依舊不想孩子成長得太快：「我們可以接受這件事，但你們絕不能以任何方式給他壓力，明白嗎？」
「明白，先生。」雙胞胎齊聲答道。
「哈德良為什麼不告訴我們？他從來不會瞞我們任何事。」盧平問道。
「其實……」
「是因為……」
「你們還沒告訴他，打算給他一個驚喜，對不對？」小天狼星替兩人說了出來。他依舊不想教子這麼快長大，可如果哈德良註定有命定之人，他慶幸是這對雙胞胎。
緊繃的氣氛終於緩和下來。雙胞胎跟大人們說了商業貸款的事，還有他們在晨露街租下的小店鋪。聽到兩人請自己上學期間看店，盧平激動不已。小天狼星則開始盤算，要不要說服雙胞胎推出一系列「掠奪者」主題的產品。
雙胞胎抵達約半小時後，到了叫醒哈德良的時間。所有人都聚在餐廳里，前一天剛給納威過完生日，大家都還很疲憊，卻都為了哈德良起了床。雙胞胎和眾人一起藏在餐廳里，哈德良的父母和教父則去房間叫他。
哈德良躺在床上，想再睡一會兒。剛才被什麼動靜吵醒，他也說不清緣由，只覺得這幾天從未如此舒心。就連身邊的夜寵，也滿足地輕聲呼嚕起來。
他聽見父親們躡手躡腳地走過來，想偷偷叫醒他。過去幾年，他們總愛跳上床嚇他一跳，今年，該換他給他們驚喜了。他悄無聲息地溜下床，拿起雙胞胎臨走前給他的惡作劇道具——準確來說，是獨角獸生髮劑。
這種藥劑兌水後噴在臉上，會讓人長出色彩斑斕的大鬍子，鬍鬚里還會浮現出奔跑的獨角獸圖案。哈德良覺得，用這個開啟生日再合適不過。他拿起床頭水杯里的水，倒進裝生發粉的噴霧瓶里，搖勻後靜靜等待。
剛準備好，房門就被輕輕推開。他聽見小天狼星憋笑的聲音，四個成年男人悄悄走進房間。他們沒開燈，窗簾也拉得嚴實，根本沒發現床上空無一人。可哈德良卻借著走廊的光，清晰地看清了四人的輪廓。
「驚喜！」
「生日快樂！」
「該起床啦，小寶貝！」
「生日快樂，小傢伙……小傢伙？」
聽到小天狼星的疑惑，四人都坐到了空床上，哈德良這才站起身。他吹了一聲尖銳的口哨，四個成年人立刻轉頭看向他，他趁機將生髮劑盡數噴在四人臉上。
「祝我生日快樂！」哈德良大笑著衝出房間。
他飛奔進餐廳，看到眾人後露出燦爛的笑容，徑直撲進雙胞胎懷裡，開心地大喊：「你們來了！」
「哈德良，你又做了什麼？」卡莉問道。這個五歲的小姑娘，看向哥哥的眼神活像個無奈的小母親。
可卡莉的嚴肅沒維持多久，直到父親和舅舅們走進餐廳，她和所有人一樣，笑得和哈德良一樣大聲。
詹姆斯、斯內普、盧平和小天狼星的模樣滑稽極了。藥劑還濺到了眉毛和睫毛上，連這些毛髮也變得五彩斑斕，印著獨角獸的圖案。
詹姆斯撥開擋在眼前的過長睫毛和眉毛，看著哈德良開心地依偎在雙胞胎中間，嘴角滿是笑意。
「獨角獸生髮劑？」雙胞胎齊聲問道。
「沒錯。」哈德良得意地答道，「雖然沒料到會噴到眉毛上，不過我很喜歡。」
雙胞胎說，這個惡作劇的唯一解法就是等藥效自然消散，於是眾人坐下吃早餐，四個男人全程撇著嘴。看著四人費勁地繞開臉上的毛髮吃飯，納西莎實在看不下去，起身幫他們把毛髮別到一旁，方便進食。面對四人誇張的道謝，她只是無奈地翻了個白眼。
這一天，和哈德良六歲後的每個生日一樣：充滿歡笑、遊戲、惡作劇、禮物，還有蛋糕。
水球大戰的間隙，哈德良停下喘口氣，環顧四周。父親們笑著抵擋女孩們的攻擊，艾麗斯和納西莎帶著亞歷克斯、雅典娜、阿瑞斯策劃著名戰術進攻，盧修斯、弗蘭克、小天狼星和盧平則在籌備反擊，弗雷德和喬治正和納威、德拉科湊在一起，盤算著怎麼整蠱所有大人。
想起前世眾人最終的悲慘結局，再看看此刻每個人臉上的幸福，哈德良露出了笑容。一切都不一樣了，他再也沒有比此刻更幸福的時刻。
最後，所有人都回到屋裡吃晚餐、切蛋糕，隨後便是拆禮物。
哈德良最喜歡的禮物，是逃課零食盒——爸爸斯內普雖一臉嚴肅地看了看，卻又放鬆下來，畢竟明年不用給這幾個調皮鬼上課了。還有爸爸送的阿尼馬格斯顯形藥劑。不過，所有人都被嚴肅叮囑了一番。
他們的魔法核心還不穩定，不能貿然嘗試變形，只能先從冥想開始練習。唯一有資格嘗試變形的只有雙胞胎，兩人也被警告，絕不能在無人監督的情況下變形。
五個稍大的孩子都喝了藥劑，顯形的結果卻沒讓任何人意外：德拉科是雪豹，納威是灰熊，雙胞胎和哈德良都是狐狸。弗雷德和喬治是紅毛，耳尖和尾尖是黑色；哈德良則是黑毛，耳尖和尾尖是紅色。
歡樂的時光終有盡頭，雙胞胎必須通過門鑰匙回到魔法部，回到亞瑟的辦公室。他們剛離開，哈德良就開始想念，決定早早入睡。
2002年8月3日陋居
亞瑟坐在餐桌前，等著羅恩和金妮下樓。莫麗在一旁準備晚餐，她完全不理解亞瑟為什麼要打擾孩子們——她明明讓兩人上樓學習一小時了。
終於，羅恩和金妮磨磨蹭蹭地走進廚房。
「爸爸，怎麼了？」金妮用甜膩的聲音問道，「我們剛才在學習呢。」
「你們真的在學習？」亞瑟心想，必須好好教教這兩個孩子，不能再撒謊了。
「當然。」羅恩語氣防備地答道。
「是啊，亞瑟，我讓他們上樓學習的。」莫麗為自己的寶貝們驕傲，說他們已經看完了一半珀西的筆記。
「那你解釋一下，十分鐘前我上樓查看，為什麼你們兩個根本沒碰筆記？羅恩，你在翻查德里火炮隊的畫冊；金妮，你又在衣櫃裡挑衣服。」
「你監視我們！」金妮憤怒地尖叫，語氣和她母親如出一轍。
「我不是監視，是查看自己的孩子，這是為人父母的責任。」亞瑟說道。
「我們真的在學習，你問媽媽就知道了。」羅恩揚起下巴，一臉不服，可耳朵卻開始發紅——這是他撒謊時的老習慣了。
「他們確實在學習，亞瑟。」莫麗說道，「已經看完一半筆記了。」
「好，那我們來驗證一下。」亞瑟轉向兩個孩子，「金妮，懸浮咒的咒語是什麼？」
金妮愣愣地看著父親，她從沒想過會被突然提問，轉頭向母親和哥哥求助。她看到母親眼裡閃過一絲嚴厲，羅恩則一臉茫然。
「看來你們還沒學到這裡。可這很奇怪，這是魔咒課第一周教的第一個咒語，明明在第一周的筆記里。」亞瑟清楚，金妮已經知道自己露餡了，「羅恩，怎麼對付小魔鬼？」
羅恩愣了一下，忽然想到藉口：「這問題不公平，我還沒學神奇生物課呢。」
看著小兒子得意的神情，亞瑟嘆了口氣：「羅恩，小魔鬼是黑魔法防禦術的內容，一年級就會學，二年級只是複習而已。」
「羅恩·韋斯萊！金妮·韋斯萊！」莫麗勃然大怒。她竟被兩個孩子騙了整整一個月，還讓自己成了笑話，「我讓你們完成我布置的學習任務，你們卻騙了我一個月。你們兩個這次麻煩大了！」
亞瑟拿出兩本日曆，遞到兩個孩子面前：「這是學習計劃表，我會把它和你們綁定，記錄你們每天真正的學習時長。」
「我們才不要這個東西。」金妮向母親撒嬌。
「你們顯然需要，畢竟你們騙了我們整整一個月。」亞瑟說道。
「媽——你跟爸爸說不要嘛。」羅恩轉向母親，他實在不想看那些無聊的筆記。
「夠了，你們兩個都給我閉嘴。」莫麗厲聲呵斥。她拿出魔杖，將兩個孩子和日曆綁定在一起。她並不想這麼嚴厲，可孩子們必須把學習搞好，「你們騙了我。距離開學只剩一個月，從今天起，你們每天必須學習兩小時，周末也不例外，把落下的內容全都補回來。」
亞瑟甚至有些意外。他從沒想過，莫麗會對兩個最小的孩子這麼嚴厲。但他很欣慰妻子能這樣做。或許，只要莫麗能堅持下去，羅恩和金妮真的能學會懂事。
2002年8月7日魔法部
珀西在工作中收穫了極大的樂趣，學到了無數新知識。學校開設的魔法法律課固然不錯，可遠不如親手整理法律條文來得實在。如今，珀西知道許多連大多數巫師都聞所未聞的冷門法律。
可此刻，他心裡卻滿是忐忑。整理舊法律時，珀西發現了幾份本該送往神秘事務司的申請。這類文書必須親手送達，這也是珀西緊張不已地前往神秘事務司的原因。
抵達神秘事務司後，珀西走進去環顧四周，空無一人。隨著一聲輕微的爆裂聲，一隻家養小精靈出現在他面前，抬著頭看向他。
「你要幹什麼？」小精靈粗聲粗氣地問道。
「我送來威森加摩的幾份申請。」珀西說著，想把文書遞給小精靈，趕緊回到自己安全又舒適的辦公室。
「跟我來，不許碰任何東西。」小精靈轉身就走，珀西別無選擇，只能跟上。
一路走來，珀西看到了無數無法形容的東西：一間擺滿巨型大腦的房間，一間充斥著長著眼睛的紫色團塊的房間，還有一間大廳中央，立著一隻巨大的發光水晶足。
最後，小精靈在一段樓梯頂端停下。珀西往前走了幾步，發現自己身處一座圓形劇場中。可真正吸引他目光的，是圍在一隻攝魂怪周圍的、大約五十名黑袍人。
珀西看著他們舉行某種儀式，一陣魔法爆發後，攝魂怪消失，取而代之的是一個小男孩。他不懂發生了什麼，只心裡湧起對這個孩子無盡的心疼。一名黑袍人走上前，摘下兜帽，對男孩說了幾句話。一陣如同輕嘆的風拂過，男孩瞬間消失。
隨後，那個男人轉過身，看見了珀西，朝他走來：「啊……你本不該看到這一切，不過也罷。請跟我來，韋斯萊先生。克利切，給我們上點茶。」
珀西再次只能乖乖跟隨。走進辦公室的那一刻，他就愛上了這裡。辦公室的每一面牆都擺滿了書架，四周堆著上千份古舊捲軸。他從未見過這麼多古籍，甚至不知道世上竟有這麼多古籍珍藏。就算是他去過的所有圖書館，也遠不及這間屋子裡的知識珍貴。
「那麼，韋斯萊先生，神秘事務司能為你做些什麼？」
「我……我送來首席魔法師的幾份文書，是十年前錯放歸檔的申請。」珀西強迫自己保持冷靜。不知為何，這個男人的藍眼睛格外眼熟，而他注視自己的眼神，更讓他心神不寧。他接過家養小精靈克利切端來的茶，喝了一口，掩飾自己的緊張。
雷古勒斯微微淺笑，他在少年的眼裡看到的不止是恐懼，更多的是好奇：「你想知道什麼，韋斯萊先生？」
珀西心裡有無數個問題，他向來熱愛求知：「你們對那隻攝魂怪做了什麼？怎麼把它變成了一個孩子？為什麼要這麼做？還有大廳里的水晶巨足，是什麼東西？」
「我們對攝魂怪施行的，是解脫儀式。你要知道，攝魂怪其實是被困住的孩子的靈魂。過去幾年，我們一直在用從妖精那裡得來的儀式，慢慢解救他們。」妖精深知攝魂怪對自己的威脅，自然願意讓秘巫們學習儀式——當然，是有代價的，「如今，阿茲卡班的攝魂怪數量，只有十年前的一半。」
「那為什麼沒人知道攝魂怪在消失？」珀西忍不住打斷。
「很簡單，我們的部長是個蠢貨。」雷古勒斯聳了聳肩，「福吉知道攝魂怪在減少，卻不知道原因。他甚至下令讓我們調查此事，仿佛我們會聽他的命令。福吉不敢告知公眾，他太依賴攝魂怪的威脅來管控民眾，不願承認自己已經失去了對攝魂怪的控制。」
「可他怎麼會不知道你們在做什麼？他是魔法部長，你們必須聽他的命令，他是你們的上司。」
「我們決定，這件事是先做了再請罪，而非提前請示。或許完成所有解救後，我們會告知部長，但不是現在。而且，部長並不是我們的上司。我們在魔法部工作，卻不是為魔法部效力。我們唯一的忠誠，只屬於魔法本身，當下的政治格局與我們無關。更何況，魔法部對攝魂怪的控制，本質上是對被困孩子靈魂的奴役，誰又能說他們有權繼續這麼做？」
「那水晶巨足呢？」
「它更像是一個提醒。這隻腳在這裡已經五十年了，我們至今不知道它的材質，也不知道它為何存在。你要知道，這份工作最難的地方在於，無論我們學到多少，永遠有更多未知的東西。
許多在這裡工作的人，都因妄圖窮盡知識而瘋魔。可事實是，我每天都能學到新東西，卻也清楚，自己一無所知。
還有其他問題嗎，珀西？」
「您怎麼知道我的名字？又為什麼要告訴我這些？您……不會要……」珀西忽然慌了神，看著手裡慢慢喝著的茶，開始 panic。
「放鬆，珀西，我不會殺你。這裡最神奇的地方在於，你永遠不會泄露在這裡學到的秘密。一旦離開這些房間，你的記憶就會變得模糊。想回憶起我們的對話，甚至你看到的一切，都會像用拳頭攥水，握得越緊，流失得越多。
至於你的名字，其實很明顯。我認識你的父親，你和他長得很像，我自然知道你是韋斯萊家的孩子。而你的名字，是我在拉文克勞的外甥告訴我的，他說你這個暑假在魔法部工作。
好了，你該回去工作了，克利切會送你出去。」
聽到主人的呼喚，小精靈立刻現身。珀西很快被送出神秘事務司。正如雷古勒斯所說，一離開那裡，他的記憶就變得模糊不清。他只知道自己學到了驚天動地的事，卻怎麼也想不起來具體內容。
放棄了回想的念頭，珀西轉身回到了首席魔法師的辦公室。
2002年8月20日霍格沃茨
魯伯·海格笑著布置自己的小屋。他結束了泡泡屋的工作，如願拿到了神奇生物飼養員執照，從此可以合法照料更多種類的生物。
回到這個居住了許久的地方，他早已不是從前的自己。那個盲目信任所有人、笨拙憨直的海格不見了，那個酗酒成性、被禁止施法的胖男人也不見了。
離開霍格沃茨的日子裡，海格不斷學習，重拾自信。和他共事的一名飼養員曾指出，魔法部未經合理聽證會就開除他、折斷他的魔杖，本身就是違法行為。他沒想過起訴學校和魔法部，卻成功更新了自己的身份，考取了普通巫師等級考試和終極巫師等級考試，終於可以合法使用魔法。
他甚至拿到了神奇生物、魔咒、魔藥、草藥學、天文學的終極巫師等級證書，魔藥課的成績只是勉強及格，卻也足夠了。照料生物的過程中，他學會了草藥學和魔藥知識；幾十年與馬人打交道的經歷，讓他精通天文學。
長期和生物打交道，也讓他甩掉了身上多餘的脂肪。
如今的海格，是一名擁有魔法文憑的正式巫師。和龍共事一年後，龍崽已經足夠強壯，他可以一次性離開數月，於是開始前往世界各地的自然保護區工作。在南非時，當地部落的一名薩滿，還修好了他藏在雨傘里的舊魔杖。
他也不再盲目信任阿不思。路威的遭遇，讓他再也無法完全相信這個男人。他可憐的路威渾身是傷，脖子上的項圈勒出了深深的傷口——路威一定是拼命掙扎想逃脫，才讓項圈嵌進了皮膚。它還營養不良，長期被關在狹小的石屋裡，睡在冰冷的石地上，肌肉和關節都十分虛弱，更別說長達近一年的徹底孤立，給它帶來的心理創傷。總而言之，可憐的路威，至少需要一年才能從這場遭遇中恢復。
海格再也不會毫無質疑地盲從校長的命令。他變得更加自信，不再為自己的出身和被開除的經歷感到羞愧。
他剛鋪好床，就聽見路威歡快的叫聲。過去幾個月，他一直把路威帶在身邊，不想讓它有被拋棄的感覺，可小屋容不下它，海格只好在後院搭了一間狗屋。他剛要往後門走，就聽見一聲呵斥：
「小惡魔們。」
海格走出小屋，看見斯內普雙臂抱胸站在那裡。
「斯內普，什麼風把你吹來了？」
「你好，海格，歡迎回來。我來找我的小惡魔們。」
「小惡魔們？」
「姑娘們，立刻過來。」斯內普喊道。
海格目瞪口呆地看著四個小女孩，從給路威揉肚子的地方飛快地跑了過來。
「爸爸，怎麼了？」卡莉一臉天真地問道。
「我讓你們待在後院，不准跑到學校里來。」
「我們只是想和小狗玩。」萊拉對著教父甜甜一笑。
「想和小狗玩，就該先來問我，而不是私自跑過來。」知道孩子們沒有危險，斯內普鬆了口氣，剛才聽見路威的叫聲時，他嚇壞了，「想和它玩，也該先問問海格先生，路威是他的小狗。」
萊拉自封為「可怕四人組」的小隊長，徑直走到巨人面前：「海格先生，我和表妹們能和你的小狗玩嗎？」
海格驚訝於這個金髮小姑娘的直接，向來所有人都怕他，可這個小女孩卻毫無懼色：「當然可以啦，小姑娘們。它叫路威，最喜歡別人撓它的耳朵。」
斯內普微微淺笑，看著女孩們跑回三頭犬身邊，繼續輕輕撫摸它：「謝謝你，海格。我也不知道怎麼就被託付照看這四個小傢伙一下午，本來該布置實驗室的，結果成了看孩子的看守。」
「不介意的話，她們是誰家的孩子？」
「那個金髮小姑娘是我的教女，萊拉·馬爾福。這對雙胞胎是卡西奧佩婭和阿里阿德涅·盧平-布萊克，她們的父親是小天狼星和盧平，也是我血親認養的教女。那個捲髮亂糟糟的小姑娘，是我和丈夫塞巴斯蒂安的女兒，卡莉。我先提醒你，她們有點小調皮。一旦見過你，就會纏著你不放，可你根本生不起氣來，因為她們一個眼神，就能融化你的心。」
海格驚訝不已。他認識的斯內普向來嚴厲苛刻，可眼前的斯內普，雖依舊嚴格，卻溫柔了許多，顯然是個滿心慈愛的父親和教父。看著男人望向小女孩們時眼裡的溫柔，海格由衷為他開心。斯內普在離開的日子裡，改變的程度遠比他還要大。
「斯內普，你要是有事要忙，我可以幫你照看這四個小傢伙。」海格主動提議。
「真的嗎？」斯內普看向這個溫和的巨人，「如果你不介意的話就太好了。她們只有醒著的時候才會闖禍，所以……小天狼星大約兩小時後會來接她們。」
斯內普又叮囑了幾句，便匆匆趕往實驗室，他可不想留在這看後續的「鬧劇」。
海格看著斯內普幾乎是跑著離開的樣子，笑了起來。他完全沒把魔藥大師的叮囑放在心上，走上前，開始教女孩們怎么正確照料路威。
把孩子們交給海格後，斯內普去準備自己的魔藥實驗室。多虧了旅行時學到的幾個快速咒語，他只花了一小時就布置完畢，剩下的時間則用來熬製魔藥。
鄧布利多不知道這些咒語的存在，還以為他要花好幾個小時布置實驗室。這些咒語在英國並未被正式認可，卻也不屬於黑魔法，因此鄧布利多在學校布下的防護咒，根本檢測不到。這就是遊走於灰色地帶的好處。
多年來，哈德良一直缺乏肢體接觸，僅有的觸碰也全是傷害。如今他不再恐懼，便格外渴望這份在成長關鍵時期缺失的、來自完全信任之人的溫暖。愛德華還說，哈德良只會允許自己完全信任的人，長時間觸碰自己。
他笑著回過頭，繼續教孩子們遊戲。哈德良平安又被愛著，這就足夠了。
2002年7月31日陋居
弗雷德和喬治艱難地從床上爬起來。天還沒亮，可他們有重要的事要做。
上次從莊園離開前，小天狼星找過他們，給了一個門鑰匙，讓他們能去島上參加哈德良的生日派對。
他們跟父親說了這件事，亞瑟主動提出幫忙打掩護。前一晚，亞瑟就跟莫麗說，工作有一項重要任務，要提前很久去單位，弗雷德和喬治主動提出陪同，莫麗欣然同意。在莫麗看來，雙胞胎這天要跟著亞瑟去上班。
和父親用飛路粉抵達魔法部後，雙胞胎立刻啟動了門鑰匙。
布萊克島
雙胞胎剛落地，盧平就迎了上來，遞給兩人兩大杯濃咖啡。他們一直都知道，自己為什麼這麼喜歡盧平。
盧平帶著兩人走進餐廳，詹姆斯、小天狼星和斯內普都坐在裡面等候。小天狼星和詹姆斯雖一臉不情願早起，可一切都是為了哈德良，還是乖乖起了床。
雙胞胎被領到四個成年人正對面的椅子上坐下。
「出什麼事了嗎？」喬治先開口。
「怎麼了？」弗雷德看著大人們嚴肅的樣子，心裡有些緊張。
「我們想知道，你和我們的兒子之間，到底是怎麼回事。」斯內普用他最嚴厲的教學語氣問道。
弗雷德和喬治對視一眼，又轉頭看向大人們，無所謂地聳了聳肩。
「別想裝傻，孩子們。」詹姆斯說道，「我們知道有事發生。從來到這裡開始，他就變得不對勁，整個人蔫蔫的，像是情緒低落。」
弗雷德和喬治再次對視，用眼神無聲交流。
『我們怎麼辦？』弗雷德問弟弟。雖說他是哥哥，可向來是喬治拿主意。
『我覺得必須告訴他們。如果哈德良真的不對勁，他們有權知道。我們只要讓他們保密就行。』
『可我們要怎麼跟四位霍格沃茨史上最厲害的惡作劇大師說，他們十二歲的兒子是我們的命定之人？他們肯定會把我們整得生不如死。』
『別擔心，哥哥，我來說。而且他們不敢太過分，哈德良不會允許的。』
「他是我們的命定之人。」喬治直白地說道。
「什麼？」四個成年人異口同聲地問道。
喬治嘴角微微上揚：「哈德良是我們的命定之人。這或許就是他狀態不對勁的原因。你們離開後，我和弗雷德都發現，沒有他在身邊，我們很難受。」
「我們覺得可能是距離的問題，隔得太遠，我們之間的羈絆被拉扯著。」弗雷德補充道。
小天狼星瞬間怒火中燒：「你們要是敢碰我的教子一根手指頭，我就……」
「等一下。」
「別激動。」雙胞胎連忙制止。
「他是我們的命定之人，
可他還是個孩子。
有些底線，
就算是我們，
也絕不會逾越。」
「小天狼星，坐下。」盧平把丈夫拉回座位。
詹姆斯微微淺笑：「這是你們能給出的最好的回答。」
斯內普也贊同詹姆斯的話。他為兒子感到開心，卻依舊不想孩子成長得太快：「我們可以接受這件事，但你們絕不能以任何方式給他壓力，明白嗎？」
「明白，先生。」雙胞胎齊聲答道。
「哈德良為什麼不告訴我們？他從來不會瞞我們任何事。」盧平問道。
「其實……」
「是因為……」
「你們還沒告訴他，打算給他一個驚喜，對不對？」小天狼星替兩人說了出來。他依舊不想教子這麼快長大，可如果哈德良註定有命定之人，他慶幸是這對雙胞胎。
緊繃的氣氛終於緩和下來。雙胞胎跟大人們說了商業貸款的事，還有他們在晨露街租下的小店鋪。聽到兩人請自己上學期間看店，盧平激動不已。小天狼星則開始盤算，要不要說服雙胞胎推出一系列「掠奪者」主題的產品。
雙胞胎抵達約半小時後，到了叫醒哈德良的時間。所有人都聚在餐廳里，前一天剛給納威過完生日，大家都還很疲憊，卻都為了哈德良起了床。雙胞胎和眾人一起藏在餐廳里，哈德良的父母和教父則去房間叫他。
哈德良躺在床上，想再睡一會兒。剛才被什麼動靜吵醒，他也說不清緣由，只覺得這幾天從未如此舒心。就連身邊的夜寵，也滿足地輕聲呼嚕起來。
他聽見父親們躡手躡腳地走過來，想偷偷叫醒他。過去幾年，他們總愛跳上床嚇他一跳，今年，該換他給他們驚喜了。他悄無聲息地溜下床，拿起雙胞胎臨走前給他的惡作劇道具——準確來說，是獨角獸生髮劑。
這種藥劑兌水後噴在臉上，會讓人長出色彩斑斕的大鬍子，鬍鬚里還會浮現出奔跑的獨角獸圖案。哈德良覺得，用這個開啟生日再合適不過。他拿起床頭水杯里的水，倒進裝生發粉的噴霧瓶里，搖勻後靜靜等待。
剛準備好，房門就被輕輕推開。他聽見小天狼星憋笑的聲音，四個成年男人悄悄走進房間。他們沒開燈，窗簾也拉得嚴實，根本沒發現床上空無一人。可哈德良卻借著走廊的光，清晰地看清了四人的輪廓。
「驚喜！」
「生日快樂！」
「該起床啦，小寶貝！」
「生日快樂，小傢伙……小傢伙？」
聽到小天狼星的疑惑，四人都坐到了空床上，哈德良這才站起身。他吹了一聲尖銳的口哨，四個成年人立刻轉頭看向他，他趁機將生髮劑盡數噴在四人臉上。
「祝我生日快樂！」哈德良大笑著衝出房間。
他飛奔進餐廳，看到眾人後露出燦爛的笑容，徑直撲進雙胞胎懷裡，開心地大喊：「你們來了！」
「哈德良，你又做了什麼？」卡莉問道。這個五歲的小姑娘，看向哥哥的眼神活像個無奈的小母親。
可卡莉的嚴肅沒維持多久，直到父親和舅舅們走進餐廳，她和所有人一樣，笑得和哈德良一樣大聲。
詹姆斯、斯內普、盧平和小天狼星的模樣滑稽極了。藥劑還濺到了眉毛和睫毛上，連這些毛髮也變得五彩斑斕，印著獨角獸的圖案。
詹姆斯撥開擋在眼前的過長睫毛和眉毛，看著哈德良開心地依偎在雙胞胎中間，嘴角滿是笑意。
「獨角獸生髮劑？」雙胞胎齊聲問道。
「沒錯。」哈德良得意地答道，「雖然沒料到會噴到眉毛上，不過我很喜歡。」
雙胞胎說，這個惡作劇的唯一解法就是等藥效自然消散，於是眾人坐下吃早餐，四個男人全程撇著嘴。看著四人費勁地繞開臉上的毛髮吃飯，納西莎實在看不下去，起身幫他們把毛髮別到一旁，方便進食。面對四人誇張的道謝，她只是無奈地翻了個白眼。
這一天，和哈德良六歲後的每個生日一樣：充滿歡笑、遊戲、惡作劇、禮物，還有蛋糕。
水球大戰的間隙，哈德良停下喘口氣，環顧四周。父親們笑著抵擋女孩們的攻擊，艾麗斯和納西莎帶著亞歷克斯、雅典娜、阿瑞斯策劃著名戰術進攻，盧修斯、弗蘭克、小天狼星和盧平則在籌備反擊，弗雷德和喬治正和納威、德拉科湊在一起，盤算著怎麼整蠱所有大人。
想起前世眾人最終的悲慘結局，再看看此刻每個人臉上的幸福，哈德良露出了笑容。一切都不一樣了，他再也沒有比此刻更幸福的時刻。
最後，所有人都回到屋裡吃晚餐、切蛋糕，隨後便是拆禮物。
哈德良最喜歡的禮物，是逃課零食盒——爸爸斯內普雖一臉嚴肅地看了看，卻又放鬆下來，畢竟明年不用給這幾個調皮鬼上課了。還有爸爸送的阿尼馬格斯顯形藥劑。不過，所有人都被嚴肅叮囑了一番。
他們的魔法核心還不穩定，不能貿然嘗試變形，只能先從冥想開始練習。唯一有資格嘗試變形的只有雙胞胎，兩人也被警告，絕不能在無人監督的情況下變形。
五個稍大的孩子都喝了藥劑，顯形的結果卻沒讓任何人意外：德拉科是雪豹，納威是灰熊，雙胞胎和哈德良都是狐狸。弗雷德和喬治是紅毛，耳尖和尾尖是黑色；哈德良則是黑毛，耳尖和尾尖是紅色。
歡樂的時光終有盡頭，雙胞胎必須通過門鑰匙回到魔法部，回到亞瑟的辦公室。他們剛離開，哈德良就開始想念，決定早早入睡。
2002年8月3日陋居
亞瑟坐在餐桌前，等著羅恩和金妮下樓。莫麗在一旁準備晚餐，她完全不理解亞瑟為什麼要打擾孩子們——她明明讓兩人上樓學習一小時了。
終於，羅恩和金妮磨磨蹭蹭地走進廚房。
「爸爸，怎麼了？」金妮用甜膩的聲音問道，「我們剛才在學習呢。」
「你們真的在學習？」亞瑟心想，必須好好教教這兩個孩子，不能再撒謊了。
「當然。」羅恩語氣防備地答道。
「是啊，亞瑟，我讓他們上樓學習的。」莫麗為自己的寶貝們驕傲，說他們已經看完了一半珀西的筆記。
「那你解釋一下，十分鐘前我上樓查看，為什麼你們兩個根本沒碰筆記？羅恩，你在翻查德里火炮隊的畫冊；金妮，你又在衣櫃裡挑衣服。」
「你監視我們！」金妮憤怒地尖叫，語氣和她母親如出一轍。
「我不是監視，是查看自己的孩子，這是為人父母的責任。」亞瑟說道。
「我們真的在學習，你問媽媽就知道了。」羅恩揚起下巴，一臉不服，可耳朵卻開始發紅——這是他撒謊時的老習慣了。
「他們確實在學習，亞瑟。」莫麗說道，「已經看完一半筆記了。」
「好，那我們來驗證一下。」亞瑟轉向兩個孩子，「金妮，懸浮咒的咒語是什麼？」
金妮愣愣地看著父親，她從沒想過會被突然提問，轉頭向母親和哥哥求助。她看到母親眼裡閃過一絲嚴厲，羅恩則一臉茫然。
「看來你們還沒學到這裡。可這很奇怪，這是魔咒課第一周教的第一個咒語，明明在第一周的筆記里。」亞瑟清楚，金妮已經知道自己露餡了，「羅恩，怎麼對付小魔鬼？」
羅恩愣了一下，忽然想到藉口：「這問題不公平，我還沒學神奇生物課呢。」
看著小兒子得意的神情，亞瑟嘆了口氣：「羅恩，小魔鬼是黑魔法防禦術的內容，一年級就會學，二年級只是複習而已。」
「羅恩·韋斯萊！金妮·韋斯萊！」莫麗勃然大怒。她竟被兩個孩子騙了整整一個月，還讓自己成了笑話，「我讓你們完成我布置的學習任務，你們卻騙了我一個月。你們兩個這次麻煩大了！」
亞瑟拿出兩本日曆，遞到兩個孩子面前：「這是學習計劃表，我會把它和你們綁定，記錄你們每天真正的學習時長。」
「我們才不要這個東西。」金妮向母親撒嬌。
「你們顯然需要，畢竟你們騙了我們整整一個月。」亞瑟說道。
「媽——你跟爸爸說不要嘛。」羅恩轉向母親，他實在不想看那些無聊的筆記。
「夠了，你們兩個都給我閉嘴。」莫麗厲聲呵斥。她拿出魔杖，將兩個孩子和日曆綁定在一起。她並不想這麼嚴厲，可孩子們必須把學習搞好，「你們騙了我。距離開學只剩一個月，從今天起，你們每天必須學習兩小時，周末也不例外，把落下的內容全都補回來。」
亞瑟甚至有些意外。他從沒想過，莫麗會對兩個最小的孩子這麼嚴厲。但他很欣慰妻子能這樣做。或許，只要莫麗能堅持下去，羅恩和金妮真的能學會懂事。
2002年8月7日魔法部
珀西在工作中收穫了極大的樂趣，學到了無數新知識。學校開設的魔法法律課固然不錯，可遠不如親手整理法律條文來得實在。如今，珀西知道許多連大多數巫師都聞所未聞的冷門法律。
可此刻，他心裡卻滿是忐忑。整理舊法律時，珀西發現了幾份本該送往神秘事務司的申請。這類文書必須親手送達，這也是珀西緊張不已地前往神秘事務司的原因。
抵達神秘事務司後，珀西走進去環顧四周，空無一人。隨著一聲輕微的爆裂聲，一隻家養小精靈出現在他面前，抬著頭看向他。
「你要幹什麼？」小精靈粗聲粗氣地問道。
「我送來威森加摩的幾份申請。」珀西說著，想把文書遞給小精靈，趕緊回到自己安全又舒適的辦公室。
「跟我來，不許碰任何東西。」小精靈轉身就走，珀西別無選擇，只能跟上。
一路走來，珀西看到了無數無法形容的東西：一間擺滿巨型大腦的房間，一間充斥著長著眼睛的紫色團塊的房間，還有一間大廳中央，立著一隻巨大的發光水晶足。
最後，小精靈在一段樓梯頂端停下。珀西往前走了幾步，發現自己身處一座圓形劇場中。可真正吸引他目光的，是圍在一隻攝魂怪周圍的、大約五十名黑袍人。
珀西看著他們舉行某種儀式，一陣魔法爆發後，攝魂怪消失，取而代之的是一個小男孩。他不懂發生了什麼，只心裡湧起對這個孩子無盡的心疼。一名黑袍人走上前，摘下兜帽，對男孩說了幾句話。一陣如同輕嘆的風拂過，男孩瞬間消失。
隨後，那個男人轉過身，看見了珀西，朝他走來：「啊……你本不該看到這一切，不過也罷。請跟我來，韋斯萊先生。克利切，給我們上點茶。」
珀西再次只能乖乖跟隨。走進辦公室的那一刻，他就愛上了這裡。辦公室的每一面牆都擺滿了書架，四周堆著上千份古舊捲軸。他從未見過這麼多古籍，甚至不知道世上竟有這麼多古籍珍藏。就算是他去過的所有圖書館，也遠不及這間屋子裡的知識珍貴。
「那麼，韋斯萊先生，神秘事務司能為你做些什麼？」
「我……我送來首席魔法師的幾份文書，是十年前錯放歸檔的申請。」珀西強迫自己保持冷靜。不知為何，這個男人的藍眼睛格外眼熟，而他注視自己的眼神，更讓他心神不寧。他接過家養小精靈克利切端來的茶，喝了一口，掩飾自己的緊張。
雷古勒斯微微淺笑，他在少年的眼裡看到的不止是恐懼，更多的是好奇：「你想知道什麼，韋斯萊先生？」
珀西心裡有無數個問題，他向來熱愛求知：「你們對那隻攝魂怪做了什麼？怎麼把它變成了一個孩子？為什麼要這麼做？還有大廳里的水晶巨足，是什麼東西？」
「我們對攝魂怪施行的，是解脫儀式。你要知道，攝魂怪其實是被困住的孩子的靈魂。過去幾年，我們一直在用從妖精那裡得來的儀式，慢慢解救他們。」妖精深知攝魂怪對自己的威脅，自然願意讓秘巫們學習儀式——當然，是有代價的，「如今，阿茲卡班的攝魂怪數量，只有十年前的一半。」
「那為什麼沒人知道攝魂怪在消失？」珀西忍不住打斷。
「很簡單，我們的部長是個蠢貨。」雷古勒斯聳了聳肩，「福吉知道攝魂怪在減少，卻不知道原因。他甚至下令讓我們調查此事，仿佛我們會聽他的命令。福吉不敢告知公眾，他太依賴攝魂怪的威脅來管控民眾，不願承認自己已經失去了對攝魂怪的控制。」
「可他怎麼會不知道你們在做什麼？他是魔法部長，你們必須聽他的命令，他是你們的上司。」
「我們決定，這件事是先做了再請罪，而非提前請示。或許完成所有解救後，我們會告知部長，但不是現在。而且，部長並不是我們的上司。我們在魔法部工作，卻不是為魔法部效力。我們唯一的忠誠，只屬於魔法本身，當下的政治格局與我們無關。更何況，魔法部對攝魂怪的控制，本質上是對被困孩子靈魂的奴役，誰又能說他們有權繼續這麼做？」
「那水晶巨足呢？」
「它更像是一個提醒。這隻腳在這裡已經五十年了，我們至今不知道它的材質，也不知道它為何存在。你要知道，這份工作最難的地方在於，無論我們學到多少，永遠有更多未知的東西。
許多在這裡工作的人，都因妄圖窮盡知識而瘋魔。可事實是，我每天都能學到新東西，卻也清楚，自己一無所知。
還有其他問題嗎，珀西？」
「您怎麼知道我的名字？又為什麼要告訴我這些？您……不會要……」珀西忽然慌了神，看著手裡慢慢喝著的茶，開始 panic。
「放鬆，珀西，我不會殺你。這裡最神奇的地方在於，你永遠不會泄露在這裡學到的秘密。一旦離開這些房間，你的記憶就會變得模糊。想回憶起我們的對話，甚至你看到的一切，都會像用拳頭攥水，握得越緊，流失得越多。
至於你的名字，其實很明顯。我認識你的父親，你和他長得很像，我自然知道你是韋斯萊家的孩子。而你的名字，是我在拉文克勞的外甥告訴我的，他說你這個暑假在魔法部工作。
好了，你該回去工作了，克利切會送你出去。」
聽到主人的呼喚，小精靈立刻現身。珀西很快被送出神秘事務司。正如雷古勒斯所說，一離開那裡，他的記憶就變得模糊不清。他只知道自己學到了驚天動地的事，卻怎麼也想不起來具體內容。
放棄了回想的念頭，珀西轉身回到了首席魔法師的辦公室。
2002年8月20日霍格沃茨
魯伯·海格笑著布置自己的小屋。他結束了泡泡屋的工作，如願拿到了神奇生物飼養員執照，從此可以合法照料更多種類的生物。
回到這個居住了許久的地方，他早已不是從前的自己。那個盲目信任所有人、笨拙憨直的海格不見了，那個酗酒成性、被禁止施法的胖男人也不見了。
離開霍格沃茨的日子裡，海格不斷學習，重拾自信。和他共事的一名飼養員曾指出，魔法部未經合理聽證會就開除他、折斷他的魔杖，本身就是違法行為。他沒想過起訴學校和魔法部，卻成功更新了自己的身份，考取了普通巫師等級考試和終極巫師等級考試，終於可以合法使用魔法。
他甚至拿到了神奇生物、魔咒、魔藥、草藥學、天文學的終極巫師等級證書，魔藥課的成績只是勉強及格，卻也足夠了。照料生物的過程中，他學會了草藥學和魔藥知識；幾十年與馬人打交道的經歷，讓他精通天文學。
長期和生物打交道，也讓他甩掉了身上多餘的脂肪。
如今的海格，是一名擁有魔法文憑的正式巫師。和龍共事一年後，龍崽已經足夠強壯，他可以一次性離開數月，於是開始前往世界各地的自然保護區工作。在南非時，當地部落的一名薩滿，還修好了他藏在雨傘里的舊魔杖。
他也不再盲目信任阿不思。路威的遭遇，讓他再也無法完全相信這個男人。他可憐的路威渾身是傷，脖子上的項圈勒出了深深的傷口——路威一定是拼命掙扎想逃脫，才讓項圈嵌進了皮膚。它還營養不良，長期被關在狹小的石屋裡，睡在冰冷的石地上，肌肉和關節都十分虛弱，更別說長達近一年的徹底孤立，給它帶來的心理創傷。總而言之，可憐的路威，至少需要一年才能從這場遭遇中恢復。
海格再也不會毫無質疑地盲從校長的命令。他變得更加自信，不再為自己的出身和被開除的經歷感到羞愧。
他剛鋪好床，就聽見路威歡快的叫聲。過去幾個月，他一直把路威帶在身邊，不想讓它有被拋棄的感覺，可小屋容不下它，海格只好在後院搭了一間狗屋。他剛要往後門走，就聽見一聲呵斥：
「小惡魔們。」
海格走出小屋，看見斯內普雙臂抱胸站在那裡。
「斯內普，什麼風把你吹來了？」
「你好，海格，歡迎回來。我來找我的小惡魔們。」
「小惡魔們？」
「姑娘們，立刻過來。」斯內普喊道。
海格目瞪口呆地看著四個小女孩，從給路威揉肚子的地方飛快地跑了過來。
「爸爸，怎麼了？」卡莉一臉天真地問道。
「我讓你們待在後院，不准跑到學校里來。」
「我們只是想和小狗玩。」萊拉對著教父甜甜一笑。
「想和小狗玩，就該先來問我，而不是私自跑過來。」知道孩子們沒有危險，斯內普鬆了口氣，剛才聽見路威的叫聲時，他嚇壞了，「想和它玩，也該先問問海格先生，路威是他的小狗。」
萊拉自封為「可怕四人組」的小隊長，徑直走到巨人面前：「海格先生，我和表妹們能和你的小狗玩嗎？」
海格驚訝於這個金髮小姑娘的直接，向來所有人都怕他，可這個小女孩卻毫無懼色：「當然可以啦，小姑娘們。它叫路威，最喜歡別人撓它的耳朵。」
斯內普微微淺笑，看著女孩們跑回三頭犬身邊，繼續輕輕撫摸它：「謝謝你，海格。我也不知道怎麼就被託付照看這四個小傢伙一下午，本來該布置實驗室的，結果成了看孩子的看守。」
「不介意的話，她們是誰家的孩子？」
「那個金髮小姑娘是我的教女，萊拉·馬爾福。這對雙胞胎是卡西奧佩婭和阿里阿德涅·盧平-布萊克，她們的父親是小天狼星和盧平，也是我血親認養的教女。那個捲髮亂糟糟的小姑娘，是我和丈夫塞巴斯蒂安的女兒，卡莉。我先提醒你，她們有點小調皮。一旦見過你，就會纏著你不放，可你根本生不起氣來，因為她們一個眼神，就能融化你的心。」
海格驚訝不已。他認識的斯內普向來嚴厲苛刻，可眼前的斯內普，雖依舊嚴格，卻溫柔了許多，顯然是個滿心慈愛的父親和教父。看著男人望向小女孩們時眼裡的溫柔，海格由衷為他開心。斯內普在離開的日子裡，改變的程度遠比他還要大。
「斯內普，你要是有事要忙，我可以幫你照看這四個小傢伙。」海格主動提議。
「真的嗎？」斯內普看向這個溫和的巨人，「如果你不介意的話就太好了。她們只有醒著的時候才會闖禍，所以……小天狼星大約兩小時後會來接她們。」
斯內普又叮囑了幾句，便匆匆趕往實驗室，他可不想留在這看後續的「鬧劇」。
海格看著斯內普幾乎是跑著離開的樣子，笑了起來。他完全沒把魔藥大師的叮囑放在心上，走上前，開始教女孩們怎么正確照料路威。
把孩子們交給海格後，斯內普去準備自己的魔藥實驗室。多虧了旅行時學到的幾個快速咒語，他只花了一小時就布置完畢，剩下的時間則用來熬製魔藥。
鄧布利多不知道這些咒語的存在，還以為他要花好幾個小時布置實驗室。這些咒語在英國並未被正式認可，卻也不屬於黑魔法，因此鄧布利多在學校布下的防護咒，根本檢測不到。這就是遊走於灰色地帶的好處。