第60章 漢中攻勢
雷銅不在身邊，費觀確實覺得有些冷清。
能與他隨性聊天不必顧忌上下尊卑的人，滿打滿算，大概也就雷銅一個了。
費觀正有些出神，只聽諸葛瑾長嘆一聲，重新開口，語氣帶著幾分無奈：
「漂亮。這樣總行了吧？」
「啊？」費觀不禁愣住了。這是什麼情況？
「我是因為看你性情跳脫輕浮，才糾結要不要招你為婿，並非因我女兒不漂亮而猶豫。」
費觀趕緊看向諸葛亮。
諸葛亮也是一副頗感頭疼的樣子，輕輕搖著羽扇，眉頭微蹙，似乎對此也感到意外。
難道是因為諸葛亮上次見到這位侄女時，她年紀尚幼，只留下了孩童時的印象？
雖說諸葛瑾長著一張長臉，但諸葛亮與其弟諸葛均皆是相貌堂堂、風儀出眾的男子。
若那孩子繼承了諸葛家優良的相貌基因，女大十八變，出落得亭亭玉立，倒也並非不可能。
「罷了，僅憑一面之交，豈能盡識一人？既然已見過伯仁，愚兄今日也有些乏了，遠道而來，不如先歇息片刻。」
諸葛瑾似乎也察覺氣氛微妙，主動提出結束會面。
諸葛亮便安排了一名親近隨從為兄長引路，諸葛瑾朝費觀略一頷首，便隨著侍從離開了公廨。
費觀望著他離去的背影，總覺得像是莫名其妙挨了一記悶棍。
不過轉念一想，像諸葛瑾這樣的人物，察覺到氣氛不對，隨口轉換策略以緩和局面，也是有可能的。
待兄長離去，諸葛亮才輕嘆一聲，對費觀道：
「看來兄長是覺得我今日沉默得有些反常。他性情溫厚，但素知我脾性，若見不妥之處，向來是直言不諱的。」
「所以，對於我這個對東吳貴賓言語無禮之人，軍師您卻沒有出言責備，這讓令兄感到奇怪了？」
「正是如此。」諸葛亮點頭。
「那我難道真的要成親？」
「為人父母者，看自家的女兒，總是最漂亮的。」諸葛亮神色平淡地說了句。
費觀有些無語。喂，那可是你親侄女啊，這話說得……
「反正『漂亮』與否，標準因人而異。屆時你若說她不是你喜歡的類型，尋個由頭推掉，不就行了？」
推掉？說得輕巧！
他費觀先是伏擊殺掉了東吳猛將潘璋，這次若再因「嫌棄諸葛瑾女兒不夠漂亮」而拒絕聯姻，那他在東吳那邊，可真就成了徹徹底底的「公敵」了。
諸葛亮或許正在心裡偷樂吧。
如此一來，等於徹底斷絕了費觀未來投奔東吳的可能性。這意味著諸葛亮可以更加放心地使用他了，少了許多後顧之憂。
既然諸葛亮打著這樣的算盤，費觀覺得自己也得拿回足夠分量的補償才行。
「軍師方才說，會應允我三個請求。現在，可以提了嗎？」費觀收斂神色，正色問道。
「你這麼快就想好了？」諸葛亮略感意外，「只要不過分，亮自當應允。」
「第一，」費觀伸出食指，「即便我將來因公務必須離開巴郡，我希望我在巴郡的產業，包括莊園、工坊、商號等，能夠完整保留，不受侵奪或強征。那裡畢竟是費氏根基，亦是我的故鄉。」
這個要求合情合理，甚至有些保守。
諸葛亮幾乎沒有猶豫：「此乃人之常情，亦合律法。只要你的產業經營合法，不悖國策，自然得以保全。亮應允。」
「第二，」費觀繼續道，「我希望將來接任巴郡太守之人，最好是一位了解巴地民情、懂得與巴族相處的官員。巴郡情況特殊，若派來一位全然不曉內情，只知強硬推行法令的官員，恐生事端。」
諸葛亮看向費觀的眼神變得有些微妙，似乎覺得他這個要求比預想中要務實且低調。
「人選之事，亮自會考量。巴郡重要，必當委派妥當之人。此條，亮亦可應你。」
「第三……」費觀略微停頓。
「何不留一個，待日後再用？機會難得。」諸葛亮建議道。
「只要我日後能再立新功，這樣的機會總還會有的，何必留著？況且，此時提出，正是為了能更好地為接下來的事出力。」
「這份自信，倒很合亮的胃口。」諸葛亮羽扇輕搖，「說吧，最後一個，想要什麼？」
費觀沒有立刻回答。他心中快速權衡著那個剛剛冒出的念頭是否妥當。
但若能趁此機會，在這盤大棋中提前占據一個有利位置，一旦成功，那些意圖動搖他地位的人，恐怕也不得不對他刮目相看。
他深吸一口氣，說道：「我要去漢中。」
諸葛亮搖扇的動作停頓了一下。
他臉上露出了意外且略帶吃驚的神色。
看到諸葛亮這般反應，費觀心中莫名生出一絲成就感。
能讓這位算無遺策的軍師感到意外，本身就不容易。
但這同時也說明，他提出的這個要求，難度和背後的風險確實不小。
「你當真要去漢中？」諸葛亮確認道，「而非留在成都中樞，或是如之前所議，調任他郡？」
「巴郡只要守住幾處關隘，短期內應是安穩的。」費觀解釋道，
「雖然軍師您或許理解了我的某些顧慮，但馬良、廖立等人，恐怕不會輕易罷手。與其在後方糾纏於這些猜忌與掣肘，不如主動請纓，前往最險要的前線。
若能堂堂正正地立下戰功，凱旋而歸，不僅能洗清旁人無端的猜疑，我的地位也將更加穩固，無人再能輕易撼動。」
「漢中戰事，確需增援……」諸葛亮沉吟著，
「亮本也在思量調派更多兵力。但伯仁，你有信心嗎？漢中之地，魏軍主將夏侯淵、徐晃皆非易與之輩。」
「若戰敗，我願將項上人頭，留在漢中！」
這誓言近乎慘烈。
諸葛亮凝視著他，似乎在判斷這份決心的真偽。
「你敢在明日的朝議之上當著眾臣之面，再重複一遍這話嗎？」
「有何不敢？正需如此，方能向那些對我心存芥蒂或猶疑之人，證明我費伯仁的忠心與膽魄！」
這份破釜沉舟般的姿態，似乎終於打動了諸葛亮。
漢中之戰，表面上是劉備率五萬兵馬，對抗曹操的約十萬魏軍，形勢嚴峻。
但對手可是久經沙場，威名赫赫的夏侯妙才與徐公明！
費觀許下「敗則留頭」的諾言，無異於以性命為注的死誓。
這便是在向劉備政權宣告：他費觀，願為復興漢室大業，不惜此身！
次日，在諸葛亮主持的朝議之上，費觀出列，當眾重申了請戰漢中並以性命擔保的決心。
話音剛落，殿內頓時響起一片嗡嗡議論之聲。
有人面露嗤笑，覺得費觀不過是僥倖贏了幾陣，便不知天高地厚，自尋死路；
也有與他相識的官員，眼中露出擔憂，私下示意他不必如此極端，可以降低承諾的標準。
『唉？』費觀忽然想起劉巴的提議，『早知道該順便用個請求，幫他把楊儀弄到南中去吃吃苦頭了。』
但念頭只是一閃而過。此時提出那種要求，只會讓諸葛亮生出不必要的疑慮，還是專心謀劃自己的事要緊。
數日後，諸葛瑾啟程返回東吳。
臨行前，他對費觀說：「待勝戰之後再會。」
費觀一時間沒弄明白，他是說屆時會作為祝捷使節再來，還是說到那時會重新評估他這個人。
不過這些都不重要了，以後的事，以後再說。
在原本的歷史軌跡中，張飛在宕渠大破張郃的勝利，被費觀的「江州大捷」所取代；他也成功阻止了魏國強行遷徙三巴百姓。
但整體戰局並未因此變得極度樂觀。漢中依舊在魏軍牢牢掌控之中。
費觀深知，若劉備在漢中遷延日久，猶豫不決，等到曹操親自率大軍來援，局勢將更加艱難。
因此速戰速決，儘快打開局面，才是上策。
正因如此，歷史上法正與黃權在摸清漢中地形後，才會選擇定軍山這塊最適合發揮蜀軍步兵優勢的地形，作為決戰的勝負手。
當陳式與鄧芝率領接防部隊抵達江州時，費觀便命令張嶷與句扶，帶著這幾年親手參與訓練的巴郡子弟兵，先行北上，前往葭萌關集結待命。
由於費觀此次幾乎是傾巢而出，將所有能調動的私兵部曲都帶了出來，成都朝野間關於他「戀棧權位圖謀不軌」的懷疑聲浪，果然漸漸平息了下去。
這些士兵多由張嶷具體操練，由他指揮更能如臂使指，發揮戰力，同時也能防止被陳式、鄧芝等「空降」將領輕易收編。
唯一讓費觀略感遺憾的是，時間倉促，未能與那位歷史上以能言善辯的鄧芝有更深的交往。
費觀自己則稍作安排後，率領另一批核心部曲北上，與諸葛亮撥給他的六千益州預備隊匯合，組成一支萬人規模的部隊，浩浩蕩蕩，向北開進，準備與劉備親自統帥的漢中主力大軍會合。
讓費觀有些意外的是，諸葛亮此次頗為大方，將熟悉蜀地山川經驗豐富的將領張任也派給了他。
如此一來，費觀麾下的將領班底便包括了：休完產假歸隊的雷銅，老成持重的張任，沉穩幹練的張嶷，以及勇猛善戰的句扶。
這套陣容，攻守兼備，新老結合，在費觀看來，已算是相當不錯的配置了。
......
建安二十三年（218年）秋，劉備親率大軍，正式對漢中發動攻勢。
初期，劉備軍與據守陽平關（今陝西勉縣）的魏將徐晃展開激戰，雙方互有勝負，陷入膠著。
當劉備主力在陽平關前線牽制住徐晃時，他充分利用己方將領數量與素質的優勢，分兵多處，對漢中周邊魏軍控制的據點進行零星但持續的進攻襲擾。
這種戰術使得本以為蜀軍會因糧草不濟而退兵的魏軍主帥夏侯淵，開始有些心浮氣躁。
費觀率領援軍抵達劉備設在前線的大本營時，已是建安二十四年（219年）正月。
之所以行動不算迅速，是因為他需要確認巴郡的兵力安全抵達葭萌關，並與諸葛亮撥付的預備隊完成整合訓練；
同時，更要確保與羅蒙合作開闢的那條從巴郡經米倉道向北輸送物資的補給線路運轉順暢。
訓練和協調補給這些繁瑣的苦差事，有張嶷、雷銅、張任等人去具體操辦。
而費觀則主要負責與羅蒙、呂乂等人商討大局，也趁機鞏固了與這些實幹派官員的交情。
在此期間，廖立正式接任了巴郡太守。
諸葛亮最終採納了馬良的部分意見。馬良大概頗為欣慰吧？
不過據費觀得到的消息，廖立到任後，對同在巴郡的秦宓頗為敬重，許多事務都主動與秦宓商量著辦理，巴郡局面倒也平穩。
看來，自己推薦秦宓暫代太守，並暗示其重要性，這一步棋沒有走錯。
219年正月，劉備做出了一個關鍵決策：放棄繼續強攻扼守要道的陽平關，主力大軍悄然南渡沔水（漢水），沿著一段約五公里長的崎嶇山道秘密行進，迅速占據了定軍山的入口要地，並在此紮下堅固營寨，作為新的前進據點。
提起定軍山，熟知三國歷史的人，自然會聯想到那位魏軍西線主帥的殞命之地——夏侯淵之死。
決戰的時刻，越來越近了。
「此定軍山，乃控扼漢中之咽喉！夏侯淵與徐晃將糧草輜重基地，設於漢水對岸的天盪山。當我軍放棄陽平關，突然轉向占據此處時，夏侯淵亦立刻放棄陽平關，集結重兵於此對峙，足見此山戰略之重！」
費觀趕到定軍山劉備大營時，一場高級軍事會議正在緊張進行。
營帳內氣氛肅穆，懸掛著巨大的漢中地形草圖，上面標記著敵我態勢。
法正、黃權、黃忠、趙雲、魏延等文武重臣皆在。熟悉的如法正、黃權，只是與費觀交換了一個眼神，微微頷首，此刻顯然不是寒暄的時候。
法正手持一根細長的指揮棒，點在地圖上代表定軍山和天盪山的位置：
「昔年曹公於官渡大破本初，最關鍵一著，便在奇襲烏巢，焚其糧草！今日我軍形勢，亦有類似之處。我軍可佯攻定軍山夏侯淵本陣，吸引其注意，實則分遣精銳，目標直指——這裡！」
指揮棒猛地劃向漢水對岸的天盪山。
「只要一舉焚毀天盪山糧草，魏軍軍心必亂，此戰我軍便勝了大半！然，僅止於此，尚不足夠。須趁夏侯淵本陣因糧草被焚而動搖之際，集中全力，猛攻其營，力求將其徹底擊潰，方能奠定漢中勝局！」
法正的戰術思路清晰：通過不斷的騷擾襲攻使夏侯淵心煩意亂，判斷失誤，再尋找戰機，以雷霆萬鈞之勢進行決定性的一擊。
既然這戰術在原本歷史上取得了輝煌成功，費觀便保持著沉默，沒有貿然提出異議。
難道他打算全程只當個聽眾，不出任何主意？
怎麼可能。要想在這場決定天下三分格局的大戰中分得功勞，就必須找准切入點，在關鍵時刻發揮作用。
跟著即將陣斬夏侯淵的老將黃忠，自然是個穩妥的選擇；或者配合張飛、趙雲等大將行動，也能有所作為。
但如果始終跟在這些聲名顯赫的大佬身邊，聚光燈永遠難以聚焦到他費觀身上。
他需要一個既能相對獨立作戰，又足以立下大功的機會。
反覆研究戰局和地圖後，費觀的目光，落在了一個容易被眾人忽視的方向。
『當所有人的目光都緊緊盯著定軍山的夏侯淵和陽平關方向的徐晃時，我去盯著另一個人，另一條路。』
在劉備於陽平關與徐晃對峙期間，漢中戰場的魏軍，並非只有夏侯淵、徐晃兩部。
在更西側的武都、下辨一帶，還有一支魏軍，由曹洪統領。
當時曹洪麾下的參軍，是曹操的從子、年輕卻已嶄露頭角的曹休。而曹休，還有一個更顯赫的身份，曹操麾下最精銳的「虎豹騎」的統領之一。
歷史上，正是曹洪與曹休配合，包圍了劉備派出的偏師吳蘭、雷銅所部，導致雷銅戰死，吳蘭敗逃。
如今，由於費觀的干預，雷銅活了下來，並且就在自己麾下。
但馬超與吳蘭聯軍此刻確實正在下辨一帶，與曹洪、曹休部對峙，且似乎處於微弱的劣勢。
面對同樣擅長指揮騎兵的西涼名將馬超，曹休麾下虎豹騎的突擊並未能取得預想中的壓倒性效果，戰局一時僵持。
費觀記得，原本歷史上，曹洪在擊敗吳蘭、雷銅後，曾大喜過望，舉辦了一場極其荒淫的慶功宴，甚至讓營妓裸身起舞。
協助他的涼州參軍楊阜看不下去，當面斥責「桀紂之樂，亦不過此」，憤而離席。
既然這次曹洪沒能取得那樣一場「值得」大肆慶祝的勝利，他必定會焦躁，會急於尋找打開局面的突破口。
曹休手握虎豹騎這樣一支精銳機動力量，自然渴望立下奇功。
按照歷史的慣性邏輯，以及軍事上的常理推演，他們的目標很可能指向一個關鍵地點，連接漢中與益州腹地的命脈，葭萌關。
若能奇襲奪取葭萌關，便能截斷劉備大軍的後勤補給線與退路，將數萬蜀軍活活困死在漢中。
而費觀，恰恰知道曹休如果真想奇襲葭萌關，最可能選擇哪條隱秘而險峻的路徑。
這意味著，他有機會在曹休的虎豹騎到達葭萌關之前，預先設伏，反過來將他們「包了餃子」！
葭萌關的安危，關乎漢中全局。此功若成，分量絕對不輕。
打定主意後，在一次軍事會議上，當法正再次闡述以定軍山天盪山為核心的作戰計劃時，費觀適時提出了自己的憂慮：
「法參軍之計，甚為精妙。然觀有一慮：我軍主力匯集於定軍山，夏侯淵、徐晃亦被吸引於此。若此時，敵軍遣一支精銳騎兵，繞過主戰場，沿白水關一線險道，奇襲我後方葭萌關，截斷我軍歸路與糧道，如之奈何？」
此言一出，帳內眾人神色各異。
漢中棧道眾多，其中以馬鳴閣道最為著名。但細小隱秘的小道更多。其中唯一能容許馬匹通過的偏僻棧道，便是白水關一路。
能過馬，不代表好走。那條路極其險峻，蜀軍雖設有白水關這個小型戍守點，但因歷來認為大規模敵軍從此偷襲的可能性微乎其微，防備並不嚴密。
「聽聞費將軍曾在諸葛軍師面前立下『敗則留頭』之誓？」一位與馬良交好的文官略帶譏諷地開口，
「莫非是見定軍山戰事將起，兇險異常，便想尋個由頭，躲到看似安穩的後方去？」
費觀面色不變，看向法正和黃權：
「既然法參軍能定下出奇制勝焚糧破敵的妙計，誰又能保證，魏營之中，如曹洪參軍楊阜、夏侯淵參軍郭淮等智謀之士，不會想出類似的險招？兵者詭道，不可不防。」
法正捻須沉思。黃權則開口道：
「伯仁將軍所慮，不無道理。然白水關一線棧道極其狹窄，險峻異常，大軍無法展開，駐防兵力過多亦是浪費。不如這樣……」
他看向費觀，又看看地圖：
「撥給伯仁將軍一千精兵，鎮守白水關，確保此路無虞。至於將軍麾下其餘九千兵馬，可交由張任將軍與張嶷校尉統領，編入正面戰場，也好讓他們有立功的機會。伯仁將軍以為如何？」
黃權這話，表面上是在幫費觀分憂，實則意圖明顯：
拿走費觀萬人部隊中的九千，認為他帶少數人去守那個「不太可能出事」的偏僻關口就夠了，主力還是應該放在決定性的正面戰場。
同時，將張嶷、張任這兩員得力幹將留在主力軍中，既能增強正面戰力，也隱含了防止費觀手握重兵，脫離掌控的意味。
法正也微微頷首，看向費觀：「孝直此議，伯仁以為如何？」
果然不出所料。
這意味著，如果費觀堅持自己的判斷，前往白水關設防，他所能依靠的，主要就是雷銅和句扶，以及一千兵馬。
面對可能是曹休親自率領的最精銳的虎豹騎，能行嗎？
費觀腦海中再次飛速回憶白水關一帶的詳細地形圖，以及歷史上曹休可能的進軍路線。反覆推演後，他得出了肯定的結論。
機會與風險並存，但值得一搏。
他抬起頭，迎著法正、黃權等人的目光，斬釘截鐵地道：
「好！便依黃從事之議。觀願領一千精銳，鎮守白水關，確保我軍後路萬無一失！」
骰子，已經擲下。
能與他隨性聊天不必顧忌上下尊卑的人，滿打滿算，大概也就雷銅一個了。
費觀正有些出神，只聽諸葛瑾長嘆一聲，重新開口，語氣帶著幾分無奈：
「漂亮。這樣總行了吧？」
「啊？」費觀不禁愣住了。這是什麼情況？
「我是因為看你性情跳脫輕浮，才糾結要不要招你為婿，並非因我女兒不漂亮而猶豫。」
費觀趕緊看向諸葛亮。
諸葛亮也是一副頗感頭疼的樣子，輕輕搖著羽扇，眉頭微蹙，似乎對此也感到意外。
難道是因為諸葛亮上次見到這位侄女時，她年紀尚幼，只留下了孩童時的印象？
雖說諸葛瑾長著一張長臉，但諸葛亮與其弟諸葛均皆是相貌堂堂、風儀出眾的男子。
若那孩子繼承了諸葛家優良的相貌基因，女大十八變，出落得亭亭玉立，倒也並非不可能。
「罷了，僅憑一面之交，豈能盡識一人？既然已見過伯仁，愚兄今日也有些乏了，遠道而來，不如先歇息片刻。」
諸葛瑾似乎也察覺氣氛微妙，主動提出結束會面。
諸葛亮便安排了一名親近隨從為兄長引路，諸葛瑾朝費觀略一頷首，便隨著侍從離開了公廨。
費觀望著他離去的背影，總覺得像是莫名其妙挨了一記悶棍。
不過轉念一想，像諸葛瑾這樣的人物，察覺到氣氛不對，隨口轉換策略以緩和局面，也是有可能的。
待兄長離去，諸葛亮才輕嘆一聲，對費觀道：
「看來兄長是覺得我今日沉默得有些反常。他性情溫厚，但素知我脾性，若見不妥之處，向來是直言不諱的。」
「所以，對於我這個對東吳貴賓言語無禮之人，軍師您卻沒有出言責備，這讓令兄感到奇怪了？」
「正是如此。」諸葛亮點頭。
「那我難道真的要成親？」
「為人父母者，看自家的女兒，總是最漂亮的。」諸葛亮神色平淡地說了句。
費觀有些無語。喂，那可是你親侄女啊，這話說得……
「反正『漂亮』與否，標準因人而異。屆時你若說她不是你喜歡的類型，尋個由頭推掉，不就行了？」
推掉？說得輕巧！
他費觀先是伏擊殺掉了東吳猛將潘璋，這次若再因「嫌棄諸葛瑾女兒不夠漂亮」而拒絕聯姻，那他在東吳那邊，可真就成了徹徹底底的「公敵」了。
諸葛亮或許正在心裡偷樂吧。
如此一來，等於徹底斷絕了費觀未來投奔東吳的可能性。這意味著諸葛亮可以更加放心地使用他了，少了許多後顧之憂。
既然諸葛亮打著這樣的算盤，費觀覺得自己也得拿回足夠分量的補償才行。
「軍師方才說，會應允我三個請求。現在，可以提了嗎？」費觀收斂神色，正色問道。
「你這麼快就想好了？」諸葛亮略感意外，「只要不過分，亮自當應允。」
「第一，」費觀伸出食指，「即便我將來因公務必須離開巴郡，我希望我在巴郡的產業，包括莊園、工坊、商號等，能夠完整保留，不受侵奪或強征。那裡畢竟是費氏根基，亦是我的故鄉。」
這個要求合情合理，甚至有些保守。
諸葛亮幾乎沒有猶豫：「此乃人之常情，亦合律法。只要你的產業經營合法，不悖國策，自然得以保全。亮應允。」
「第二，」費觀繼續道，「我希望將來接任巴郡太守之人，最好是一位了解巴地民情、懂得與巴族相處的官員。巴郡情況特殊，若派來一位全然不曉內情，只知強硬推行法令的官員，恐生事端。」
諸葛亮看向費觀的眼神變得有些微妙，似乎覺得他這個要求比預想中要務實且低調。
「人選之事，亮自會考量。巴郡重要，必當委派妥當之人。此條，亮亦可應你。」
「第三……」費觀略微停頓。
「何不留一個，待日後再用？機會難得。」諸葛亮建議道。
「只要我日後能再立新功，這樣的機會總還會有的，何必留著？況且，此時提出，正是為了能更好地為接下來的事出力。」
「這份自信，倒很合亮的胃口。」諸葛亮羽扇輕搖，「說吧，最後一個，想要什麼？」
費觀沒有立刻回答。他心中快速權衡著那個剛剛冒出的念頭是否妥當。
但若能趁此機會，在這盤大棋中提前占據一個有利位置，一旦成功，那些意圖動搖他地位的人，恐怕也不得不對他刮目相看。
他深吸一口氣，說道：「我要去漢中。」
諸葛亮搖扇的動作停頓了一下。
他臉上露出了意外且略帶吃驚的神色。
看到諸葛亮這般反應，費觀心中莫名生出一絲成就感。
能讓這位算無遺策的軍師感到意外，本身就不容易。
但這同時也說明，他提出的這個要求，難度和背後的風險確實不小。
「你當真要去漢中？」諸葛亮確認道，「而非留在成都中樞，或是如之前所議，調任他郡？」
「巴郡只要守住幾處關隘，短期內應是安穩的。」費觀解釋道，
「雖然軍師您或許理解了我的某些顧慮，但馬良、廖立等人，恐怕不會輕易罷手。與其在後方糾纏於這些猜忌與掣肘，不如主動請纓，前往最險要的前線。
若能堂堂正正地立下戰功，凱旋而歸，不僅能洗清旁人無端的猜疑，我的地位也將更加穩固，無人再能輕易撼動。」
「漢中戰事，確需增援……」諸葛亮沉吟著，
「亮本也在思量調派更多兵力。但伯仁，你有信心嗎？漢中之地，魏軍主將夏侯淵、徐晃皆非易與之輩。」
「若戰敗，我願將項上人頭，留在漢中！」
這誓言近乎慘烈。
諸葛亮凝視著他，似乎在判斷這份決心的真偽。
「你敢在明日的朝議之上當著眾臣之面，再重複一遍這話嗎？」
「有何不敢？正需如此，方能向那些對我心存芥蒂或猶疑之人，證明我費伯仁的忠心與膽魄！」
這份破釜沉舟般的姿態，似乎終於打動了諸葛亮。
漢中之戰，表面上是劉備率五萬兵馬，對抗曹操的約十萬魏軍，形勢嚴峻。
但對手可是久經沙場，威名赫赫的夏侯妙才與徐公明！
費觀許下「敗則留頭」的諾言，無異於以性命為注的死誓。
這便是在向劉備政權宣告：他費觀，願為復興漢室大業，不惜此身！
次日，在諸葛亮主持的朝議之上，費觀出列，當眾重申了請戰漢中並以性命擔保的決心。
話音剛落，殿內頓時響起一片嗡嗡議論之聲。
有人面露嗤笑，覺得費觀不過是僥倖贏了幾陣，便不知天高地厚，自尋死路；
也有與他相識的官員，眼中露出擔憂，私下示意他不必如此極端，可以降低承諾的標準。
『唉？』費觀忽然想起劉巴的提議，『早知道該順便用個請求，幫他把楊儀弄到南中去吃吃苦頭了。』
但念頭只是一閃而過。此時提出那種要求，只會讓諸葛亮生出不必要的疑慮，還是專心謀劃自己的事要緊。
數日後，諸葛瑾啟程返回東吳。
臨行前，他對費觀說：「待勝戰之後再會。」
費觀一時間沒弄明白，他是說屆時會作為祝捷使節再來，還是說到那時會重新評估他這個人。
不過這些都不重要了，以後的事，以後再說。
在原本的歷史軌跡中，張飛在宕渠大破張郃的勝利，被費觀的「江州大捷」所取代；他也成功阻止了魏國強行遷徙三巴百姓。
但整體戰局並未因此變得極度樂觀。漢中依舊在魏軍牢牢掌控之中。
費觀深知，若劉備在漢中遷延日久，猶豫不決，等到曹操親自率大軍來援，局勢將更加艱難。
因此速戰速決，儘快打開局面，才是上策。
正因如此，歷史上法正與黃權在摸清漢中地形後，才會選擇定軍山這塊最適合發揮蜀軍步兵優勢的地形，作為決戰的勝負手。
當陳式與鄧芝率領接防部隊抵達江州時，費觀便命令張嶷與句扶，帶著這幾年親手參與訓練的巴郡子弟兵，先行北上，前往葭萌關集結待命。
由於費觀此次幾乎是傾巢而出，將所有能調動的私兵部曲都帶了出來，成都朝野間關於他「戀棧權位圖謀不軌」的懷疑聲浪，果然漸漸平息了下去。
這些士兵多由張嶷具體操練，由他指揮更能如臂使指，發揮戰力，同時也能防止被陳式、鄧芝等「空降」將領輕易收編。
唯一讓費觀略感遺憾的是，時間倉促，未能與那位歷史上以能言善辯的鄧芝有更深的交往。
費觀自己則稍作安排後，率領另一批核心部曲北上，與諸葛亮撥給他的六千益州預備隊匯合，組成一支萬人規模的部隊，浩浩蕩蕩，向北開進，準備與劉備親自統帥的漢中主力大軍會合。
讓費觀有些意外的是，諸葛亮此次頗為大方，將熟悉蜀地山川經驗豐富的將領張任也派給了他。
如此一來，費觀麾下的將領班底便包括了：休完產假歸隊的雷銅，老成持重的張任，沉穩幹練的張嶷，以及勇猛善戰的句扶。
這套陣容，攻守兼備，新老結合，在費觀看來，已算是相當不錯的配置了。
......
建安二十三年（218年）秋，劉備親率大軍，正式對漢中發動攻勢。
初期，劉備軍與據守陽平關（今陝西勉縣）的魏將徐晃展開激戰，雙方互有勝負，陷入膠著。
當劉備主力在陽平關前線牽制住徐晃時，他充分利用己方將領數量與素質的優勢，分兵多處，對漢中周邊魏軍控制的據點進行零星但持續的進攻襲擾。
這種戰術使得本以為蜀軍會因糧草不濟而退兵的魏軍主帥夏侯淵，開始有些心浮氣躁。
費觀率領援軍抵達劉備設在前線的大本營時，已是建安二十四年（219年）正月。
之所以行動不算迅速，是因為他需要確認巴郡的兵力安全抵達葭萌關，並與諸葛亮撥付的預備隊完成整合訓練；
同時，更要確保與羅蒙合作開闢的那條從巴郡經米倉道向北輸送物資的補給線路運轉順暢。
訓練和協調補給這些繁瑣的苦差事，有張嶷、雷銅、張任等人去具體操辦。
而費觀則主要負責與羅蒙、呂乂等人商討大局，也趁機鞏固了與這些實幹派官員的交情。
在此期間，廖立正式接任了巴郡太守。
諸葛亮最終採納了馬良的部分意見。馬良大概頗為欣慰吧？
不過據費觀得到的消息，廖立到任後，對同在巴郡的秦宓頗為敬重，許多事務都主動與秦宓商量著辦理，巴郡局面倒也平穩。
看來，自己推薦秦宓暫代太守，並暗示其重要性，這一步棋沒有走錯。
219年正月，劉備做出了一個關鍵決策：放棄繼續強攻扼守要道的陽平關，主力大軍悄然南渡沔水（漢水），沿著一段約五公里長的崎嶇山道秘密行進，迅速占據了定軍山的入口要地，並在此紮下堅固營寨，作為新的前進據點。
提起定軍山，熟知三國歷史的人，自然會聯想到那位魏軍西線主帥的殞命之地——夏侯淵之死。
決戰的時刻，越來越近了。
「此定軍山，乃控扼漢中之咽喉！夏侯淵與徐晃將糧草輜重基地，設於漢水對岸的天盪山。當我軍放棄陽平關，突然轉向占據此處時，夏侯淵亦立刻放棄陽平關，集結重兵於此對峙，足見此山戰略之重！」
費觀趕到定軍山劉備大營時，一場高級軍事會議正在緊張進行。
營帳內氣氛肅穆，懸掛著巨大的漢中地形草圖，上面標記著敵我態勢。
法正、黃權、黃忠、趙雲、魏延等文武重臣皆在。熟悉的如法正、黃權，只是與費觀交換了一個眼神，微微頷首，此刻顯然不是寒暄的時候。
法正手持一根細長的指揮棒，點在地圖上代表定軍山和天盪山的位置：
「昔年曹公於官渡大破本初，最關鍵一著，便在奇襲烏巢，焚其糧草！今日我軍形勢，亦有類似之處。我軍可佯攻定軍山夏侯淵本陣，吸引其注意，實則分遣精銳，目標直指——這裡！」
指揮棒猛地劃向漢水對岸的天盪山。
「只要一舉焚毀天盪山糧草，魏軍軍心必亂，此戰我軍便勝了大半！然，僅止於此，尚不足夠。須趁夏侯淵本陣因糧草被焚而動搖之際，集中全力，猛攻其營，力求將其徹底擊潰，方能奠定漢中勝局！」
法正的戰術思路清晰：通過不斷的騷擾襲攻使夏侯淵心煩意亂，判斷失誤，再尋找戰機，以雷霆萬鈞之勢進行決定性的一擊。
既然這戰術在原本歷史上取得了輝煌成功，費觀便保持著沉默，沒有貿然提出異議。
難道他打算全程只當個聽眾，不出任何主意？
怎麼可能。要想在這場決定天下三分格局的大戰中分得功勞，就必須找准切入點，在關鍵時刻發揮作用。
跟著即將陣斬夏侯淵的老將黃忠，自然是個穩妥的選擇；或者配合張飛、趙雲等大將行動，也能有所作為。
但如果始終跟在這些聲名顯赫的大佬身邊，聚光燈永遠難以聚焦到他費觀身上。
他需要一個既能相對獨立作戰，又足以立下大功的機會。
反覆研究戰局和地圖後，費觀的目光，落在了一個容易被眾人忽視的方向。
『當所有人的目光都緊緊盯著定軍山的夏侯淵和陽平關方向的徐晃時，我去盯著另一個人，另一條路。』
在劉備於陽平關與徐晃對峙期間，漢中戰場的魏軍，並非只有夏侯淵、徐晃兩部。
在更西側的武都、下辨一帶，還有一支魏軍，由曹洪統領。
當時曹洪麾下的參軍，是曹操的從子、年輕卻已嶄露頭角的曹休。而曹休，還有一個更顯赫的身份，曹操麾下最精銳的「虎豹騎」的統領之一。
歷史上，正是曹洪與曹休配合，包圍了劉備派出的偏師吳蘭、雷銅所部，導致雷銅戰死，吳蘭敗逃。
如今，由於費觀的干預，雷銅活了下來，並且就在自己麾下。
但馬超與吳蘭聯軍此刻確實正在下辨一帶，與曹洪、曹休部對峙，且似乎處於微弱的劣勢。
面對同樣擅長指揮騎兵的西涼名將馬超，曹休麾下虎豹騎的突擊並未能取得預想中的壓倒性效果，戰局一時僵持。
費觀記得，原本歷史上，曹洪在擊敗吳蘭、雷銅後，曾大喜過望，舉辦了一場極其荒淫的慶功宴，甚至讓營妓裸身起舞。
協助他的涼州參軍楊阜看不下去，當面斥責「桀紂之樂，亦不過此」，憤而離席。
既然這次曹洪沒能取得那樣一場「值得」大肆慶祝的勝利，他必定會焦躁，會急於尋找打開局面的突破口。
曹休手握虎豹騎這樣一支精銳機動力量，自然渴望立下奇功。
按照歷史的慣性邏輯，以及軍事上的常理推演，他們的目標很可能指向一個關鍵地點，連接漢中與益州腹地的命脈，葭萌關。
若能奇襲奪取葭萌關，便能截斷劉備大軍的後勤補給線與退路，將數萬蜀軍活活困死在漢中。
而費觀，恰恰知道曹休如果真想奇襲葭萌關，最可能選擇哪條隱秘而險峻的路徑。
這意味著，他有機會在曹休的虎豹騎到達葭萌關之前，預先設伏，反過來將他們「包了餃子」！
葭萌關的安危，關乎漢中全局。此功若成，分量絕對不輕。
打定主意後，在一次軍事會議上，當法正再次闡述以定軍山天盪山為核心的作戰計劃時，費觀適時提出了自己的憂慮：
「法參軍之計，甚為精妙。然觀有一慮：我軍主力匯集於定軍山，夏侯淵、徐晃亦被吸引於此。若此時，敵軍遣一支精銳騎兵，繞過主戰場，沿白水關一線險道，奇襲我後方葭萌關，截斷我軍歸路與糧道，如之奈何？」
此言一出，帳內眾人神色各異。
漢中棧道眾多，其中以馬鳴閣道最為著名。但細小隱秘的小道更多。其中唯一能容許馬匹通過的偏僻棧道，便是白水關一路。
能過馬，不代表好走。那條路極其險峻，蜀軍雖設有白水關這個小型戍守點，但因歷來認為大規模敵軍從此偷襲的可能性微乎其微，防備並不嚴密。
「聽聞費將軍曾在諸葛軍師面前立下『敗則留頭』之誓？」一位與馬良交好的文官略帶譏諷地開口，
「莫非是見定軍山戰事將起，兇險異常，便想尋個由頭，躲到看似安穩的後方去？」
費觀面色不變，看向法正和黃權：
「既然法參軍能定下出奇制勝焚糧破敵的妙計，誰又能保證，魏營之中，如曹洪參軍楊阜、夏侯淵參軍郭淮等智謀之士，不會想出類似的險招？兵者詭道，不可不防。」
法正捻須沉思。黃權則開口道：
「伯仁將軍所慮，不無道理。然白水關一線棧道極其狹窄，險峻異常，大軍無法展開，駐防兵力過多亦是浪費。不如這樣……」
他看向費觀，又看看地圖：
「撥給伯仁將軍一千精兵，鎮守白水關，確保此路無虞。至於將軍麾下其餘九千兵馬，可交由張任將軍與張嶷校尉統領，編入正面戰場，也好讓他們有立功的機會。伯仁將軍以為如何？」
黃權這話，表面上是在幫費觀分憂，實則意圖明顯：
拿走費觀萬人部隊中的九千，認為他帶少數人去守那個「不太可能出事」的偏僻關口就夠了，主力還是應該放在決定性的正面戰場。
同時，將張嶷、張任這兩員得力幹將留在主力軍中，既能增強正面戰力，也隱含了防止費觀手握重兵，脫離掌控的意味。
法正也微微頷首，看向費觀：「孝直此議，伯仁以為如何？」
果然不出所料。
這意味著，如果費觀堅持自己的判斷，前往白水關設防，他所能依靠的，主要就是雷銅和句扶，以及一千兵馬。
面對可能是曹休親自率領的最精銳的虎豹騎，能行嗎？
費觀腦海中再次飛速回憶白水關一帶的詳細地形圖，以及歷史上曹休可能的進軍路線。反覆推演後，他得出了肯定的結論。
機會與風險並存，但值得一搏。
他抬起頭，迎著法正、黃權等人的目光，斬釘截鐵地道：
「好！便依黃從事之議。觀願領一千精銳，鎮守白水關，確保我軍後路萬無一失！」
骰子，已經擲下。