第61章 雞蛋戰爭
又到了臘月，紫禁城已有了年節的景象。
各宮門前掛起了紅燈籠，廊廡下的宮燈換了新紗，連甬道兩側那些經冬猶青的松柏，也被宮人們用紅綢扎了彩結。空氣中飄著若有若無的檀香味，是內務府提前送來各宮祭祖用的香燭的味道。
但養心殿東暖閣里，卻感受不到多少年節將至的暖意。
道光帝坐在御案後，沒有抬頭，手指在詔書上輕輕敲擊：「曹進忠，你說朕設這個稽核司，是對，還是錯？」
曹進忠深深躬身：「皇上聖心獨斷，自然是對的。」
「粵海關的案子，查到最後，也只能辦幾個明面上的蝦兵蟹將。奕劻閉門思過，豫親王病重，西山銳健營的舊帳封存……朕這個獨斷，斷到哪裡去了？」
曹進忠猶豫了一下，又答道：「崔大人畢竟年輕，資歷尚淺。驟然賦予如此重權，恐招非議。且內務府各司盤根錯節，那些人……」
「那些人想怎麼樣？」道光帝打斷他，眼中寒光一閃，「朕就是要讓崔明去碰碰他們。雞蛋三十兩一斤？好啊，朕倒要看看，這雞蛋是金雞下的，還是銀雞下的！」
他頓了頓，聲音低下來：「你去告訴崔明，這個稽核司，朕給他撐腰。但他也得給朕爭氣。第一把火，就從雞蛋燒起。燒得旺，燒得透，燒得那些蛀蟲原形畢露。」
「雞蛋三十兩一斤，漆料八百兩一桶，窗紗五百兩一匹……這些帳不算清，大清的國庫，遲早被這些蛀蟲掏空。」
道光帝稍稍消了氣，又轉過身，看著曹進忠：「崔明這個人，你怎麼看？」
曹進忠沉吟片刻，謹慎答道：「崔大人忠心可鑑，能力出眾，而且……不怕死。」
道光帝眼神複雜：「是啊，不怕死。赫塗不怕死，蘇承嗣不怕死，栓子不怕死，現在連寶豐那個貪官，最後也不怕死了。這大清的官場上，倒是貪官怕死，清官不怕死。可笑！可笑！」
曹進忠不敢再搭話。
內務府里，因為快到了年節，衙門裡到處瀰漫著一股慵懶的氣息。各司的官員們三三兩兩地聚著說話，話題無非是年節里準備看了什麼戲，得了什麼賞，或是往年哪家王府的宴席格外豐盛。廣儲司的院子裡，幾個書吏正圍著一個炭盆烤火，手裡捧著熱茶，說笑得正歡。
崔明走了進來，身後跟著四個人。兩個是新調入稽核司的筆帖式，都是三十來歲的年輕官員，一個姓陳，一個姓李，原是戶部和工部的幹吏，因帳目清楚、為人耿直，被崔明特意調來。另外兩個是侍衛，穿著稽核司特製的深藍色號衣，腰挎佩刀，神情肅穆。
這一行人走進廣儲司院子時，說笑聲戛然而止。
炭盆邊的書吏們慌忙起身，手裡還端著茶碗，有些不知所措。廊下幾個正在閒聊的司官也停了話頭，目光齊刷刷地投過來，探究的，忌憚的，崔明統統視若無睹，徑直走到正堂前。
「崔大人，恭喜高升啊！」廣儲司郎中富察氏拱手，聲音洪亮，「稽核司新立，崔大人就掌印，真是年輕有為，前途無量！」
崔明還禮：「富察大人客氣。下官奉命辦差，日後還需廣儲司各位同僚多多指教。」
「指教不敢當，配合，配合。」富察氏側身讓開，「崔大人請進。正好，今兒是年末第一次議採買，各司的單子都報上來了，崔大人來得正是時候。」
一行人進了正堂。
堂內已經坐了七八個人，都是內務府各司的主事、郎中。見崔明進來，眾人神色各異，有的起身拱手，有的只是微微頷首，還有的乾脆裝作沒看見，低頭喝茶。
崔明在靠前的位置坐下。陳、李二位筆帖式立在他身後，兩個侍衛則站在門口，手按刀柄，目不斜視。
富察氏走到主位，清了清嗓子：「諸位，今兒是開年第一次議採買。按往年的規矩，各司先把單子報上來，咱們合計合計，該批的批，該減的減。不過今年嘛……」
他頓了頓，看向崔明：「皇上新設了稽核司，崔大人掌印。按旨意，所有採買單子，都得經稽核司核驗。所以今兒這議，不管怎麼說，也得請崔大人主持。」
崔明面色平靜，緩緩開口：「下官奉旨辦差，不敢說主持。只是按皇上定的規矩，所有採買報價，需附市價比對；所有變價處置，需公開競買。今日諸位大人報上來的單子，若合乎這兩條規矩，稽核司自會核驗通過。」
他頓了頓，目光掃過堂上眾人：「若不合規矩，那就勞煩大家改改，都按規矩來。」
話音落下，堂內氣氛陡然一緊。幾個官員交換了眼色，嘴角泛起一絲不易察覺的冷笑。
富察氏打著哈哈：「崔大人說得是，說得是。那咱們就開始吧。先從營造司開始吧。王主事，你們司今年要採買些什麼？」
營造司主事是個五十來歲的乾瘦老頭，姓王，在內務府待了快三十年，是個老油子。他慢吞吞地站起身，從袖中掏出一份摺子，展開，開始念：
「營造司採買：一、金絲楠木二十料，用於奉先殿樑柱修繕，報價每料三百兩，計六千兩；二、太湖石五十噸，用於御花園堆山，報價每噸八十兩，計四千兩；三、廣漆一百桶，用於各宮門窗油飾，報價每桶八百兩，計八萬兩；四……」
他一口氣念了十幾項，總報價超過三十萬兩。
念完後，王主事將摺子遞給富察氏，又看向崔明：「崔大人，這些都是按往年慣例，都是必需的。特別是廣漆，宮裡各處的門窗、廊柱，到了年關都得油飾，不然風吹日曬，損壞了更是大開銷。」
崔明沒有接話，只是對身後的陳筆帖式點了點頭。
陳筆帖式上前，接過摺子，快速瀏覽了一遍，然後從隨身帶的布囊里取出一個小算盤，噼里啪啦打了起來。算珠碰撞的聲音在寂靜的堂里格外清脆。
片刻後，他抬起頭，對崔明低聲道：「大人，金絲楠木市價約每料二百兩，太湖石每噸五十兩，廣漆每桶市價不超過三百兩。」
聲音不高，但堂上每個人都聽得清清楚楚。
王主事的臉色變了變，但很快恢復如常，乾笑兩聲：「陳大人這市價……是從哪兒來的？營造司採買的可都是上等貨，跟市面上那些普通貨色不一樣。」
「怎麼不一樣？金絲楠木產自川黔，太湖石產自蘇杭，廣漆產自閩粵。這些物件的產地、規格、品相，都有定例可查。王主事若覺得市價不准，不妨拿出具體的規格要求，下官可派人去產地實地核價。」
王主事語塞。
富察氏忙打圓場：「哎呀，這大過年的，何必較真。王主事也是為宮裡辦事，用料自然要挑好的。崔大人新官上任，謹慎些也是應該的。這樣，營造司的單子先放著，咱們看看下一個吧。掌儀司，你們司報什麼？」
陸陸續續的，掌儀司、會計司、都虞司……一個個司報下來，單子大同小異。漆料、木料、石料、綢緞、瓷器、茶葉，每樣的報價都比市價高出數倍，甚至數十倍。
陳、李二位筆帖式一邊聽，一邊飛快地打著算盤，低聲報出市價。每報一次，堂上那些官員的臉色就難看一分。
輪到廣儲司自己了。
富察氏清了清嗓子，從袖中掏出一份摺子，展開時，臉上帶著一種意味深長的笑容：「廣儲司採買：一、雞蛋一千斤，用於各宮膳房，報價每斤三十兩，計三萬兩；二、豬肉五千斤，報價每斤二十兩，計十萬兩；三、時蔬一萬斤，報價每斤十兩，計十萬兩……」
他念得很慢，每個字都咬得很清楚，像是在刻意強調什麼。
雞蛋三十兩一斤。豬肉二十兩一斤。時蔬十兩一斤。
這是赤裸裸的試探，奕劻雖然倒了，但內務府還是那個內務府，規矩還是那些規矩，價錢也還是那個價錢。
富察氏念完，將摺子遞過來，笑容可掬：「崔大人，廣儲司管著宮裡的吃喝用度，這些都是必需的。特別是雞蛋，各宮的主子們都愛吃，御膳房每天都要用。這報價……可是按往年的慣例來的。」
富察氏想的很簡單：你崔明有本事，就把這些單子都駁了。可駁了之後呢？宮裡上下幾千口人，每天要吃飯，要開銷。你稽核司能核價，還能變出糧食來不成？
崔明接過摺子，看都沒看，直接遞給身後的李筆帖式。
李筆帖式快速計算，然後抬起頭，聲音有些發顫：「大人，雞蛋……市價每斤不超過三十文。豬肉每斤約一百文，時蔬每斤不過十幾文……」
三十文對三十兩。
一百文對二十兩。
十幾文對十兩。
差價千倍。
堂上響起幾聲壓抑的輕笑。那是等著看笑話的幸災樂禍。
富察氏聽其他人在笑，自己臉上的笑容也更盛了：「崔大人，您看這……廣儲司也是按規矩辦事。宮裡採買，自然要比市價高些，畢竟要挑最好的，還要加上運費、損耗、人工……這些，您可能不太懂。」
崔明緩緩站起身，拿起那份廣儲司的採買單，展開，看著上面那些觸目驚心的數字，一字一句道：「雞蛋三十兩一斤，一千斤就是三萬兩。按市價三十文一斤算，只要三十兩。富察大人，這中間差的兩萬九千九百七十兩銀子，去哪了？」
富察氏的笑容僵住了。
「還有豬肉，五千斤，報價十萬兩，市價只要五百兩。差九萬九千五百兩。」
「時蔬一萬斤，報價十萬兩，市價只要一百多兩。差九萬九千八百多兩。」
「光這三樣，差價就超過二十二萬九千兩。」
崔明的聲音不高，但每個字都像錘子敲在每個人心上：「富察大人，您說宮裡採買要比市價高，高多少？一倍？兩倍？或者是一千倍？」
幾個官員的臉色已經白了。他們沒想到崔明會算得這麼細，更沒想到他會當著所有人的面，把帳算得這麼赤裸裸。
富察氏強作鎮定：「崔大人，帳不是這麼算的。宮裡採買，有宮裡的規矩。您初來乍到，可能不了解……」
崔明打斷他：「那我可能真是不了解吧。所以我要去了解。」
他轉身，對陳、李二位筆帖式道：「陳主事，你去京郊各大雞場，問清楚雞蛋的實價，有多少存貨，能供應多少。李主事，你去肉市、菜市，一樣樣問清楚。明天一早，我要看到詳細的市價清單。」
「是！」二人躬身領命。
崔明又看向門口的兩個侍衛：「你們叫幾個弟兄，去備車，再備些竹籠子。明天一早，跟我出城。」
然後，他轉向堂上眾人，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴：「廣儲司這份採買單，稽核司駁回。理由是：報價與市價嚴重不符，差價巨大，有虛報冒領之嫌。在未提供合理解釋及合規報價前，不得採購。」
他頓了頓，補充道：「不僅廣儲司，今日所有報價虛高的單子，一律駁回。諸位大人若覺得稽核司核價不准，可提供具體規格要求，下官派人實地核查。若拿不出，就請按市價重新報價。」
說完，他將那份廣儲司採買單放在桌上，轉身就走。
陳、李二位筆帖式緊隨其後，兩個侍衛一左一右護著，一行人走出正堂，穿過院子，消失在門外。
堂內，死一般的寂靜。
良久，王主事才喃喃道：「他……他真敢駁？」
富察氏盯著桌上那份被駁回的單子，臉色鐵青，忽然抓起手邊的茶碗，狠狠摔在地上！
瓷片四濺，茶水潑了一地。
「媽的，狗日的崔明！」他從牙縫裡擠出惡毒的話語，口無遮攔的罵了出來。
第二天一大早，寅時三刻，天還黑著。
阜成門剛開，一輛藍布篷的馬車就駛出了城門，後面跟著三輛板車，車上摞著空的竹籠，還有幾個大筐。趕車的是兩個稽核司的侍衛，陳、李二位筆帖式騎馬跟在兩側，崔明坐在馬車裡，閉目養神。
車出城十里，天色漸漸亮了。
京郊的田野還覆蓋著殘雪，一片白茫茫中，偶爾露出幾處灰黑色的土地。路邊的村莊靜悄悄的，只有幾縷炊煙裊裊升起，在寒冷的空氣里筆直如柱。
陳筆帖式勒馬靠近車窗，低聲道：「大人，前面就是張各莊。這一帶是京郊最大的養雞場，有十幾戶專給宮裡供雞蛋的。」
崔明睜開眼：「直接去最大的那家。」
馬車拐下官道，駛上一條土路。路很窄，顛簸得厲害。又走了約莫二里地，眼前出現一片用籬笆圍起來的場地，裡面幾十間低矮的雞舍，空氣中飄著雞糞和飼料混合的氣味。
一個五十來歲的老漢正在雞舍前撒麥麩碎，見有車馬來，直起身，疑惑地望過來。
陳筆帖式下馬上前：「老丈，請問這可是王老四家的雞場？」
老漢點點頭，用圍裙擦了擦手：「正是。幾位是……」
「內務府稽核司的，來採買雞蛋。」陳筆帖式亮出腰牌。
老漢臉色一變，慌忙躬身：「原來是宮裡的大人！小老兒王老四，給各位大人請安。不知大人要多少雞蛋？什麼時候要？小的這就去準備……」
崔明從馬車上下來，擺了擺手：「王老丈不必忙。我們今日來，不是採買，是問價。」
「問價？」王老四愣了愣，「宮裡採買，不都是廣儲司的大人們來定麼？價錢，我們說了可不算……多少錢也是他們定啊。」
「老丈，從今往後，規矩改了。」陳筆帖式說道。
崔明走到雞舍前，看著裡面那些正在啄食的雞：「老伯，你這雞蛋，平常賣什麼價？」
王老四猶豫了一下，笑著搓了搓手道：「這個嘛……得看賣給誰。要是尋常販子來收，一般是二十文一斤。要是城裡的大酒樓，能給到二十五文。要是……」
他嘿嘿一樂：「要是廣儲司來收，那至少就是給我三十文一斤。」
「三十文？」崔明轉身看他，「宮裡採買的報價，可是三十兩一斤。」
王老四的眼睛瞪得老大，半晌才結結巴巴道：「三……三十兩？大人，您……您沒聽錯吧？老漢我養了一輩子的雞，也沒有見過三十兩一斤雞蛋，那……那得是金雞下的啊！」
「我也想知道這是什麼金雞蛋，所以我今日來，要請老伯你幫個忙。」崔明眯著眼睛笑了笑。
於是，半個時辰後，雞場裡忙活起來。
王老四叫來了附近幾戶養雞的農戶，大家一起動手，抓雞的抓雞，裝籠的裝籠。雞飛狗跳，羽毛亂飛，空氣中瀰漫著塵土和雞糞的氣味。
崔明挽起袖子，親自上手。他雖是個文官，但這些年查帳辦案，風裡來雨里去，倒也不嬌氣。陳、李二位筆帖式更是幹練，一個過秤，一個記帳，手腳麻利。
到巳時初刻，一百隻活雞裝滿了十個竹籠，另外還有二十筐雞蛋，每筐約五十斤，總共一千斤。
「大人，都裝好了。」陳筆帖式擦了把汗，「活雞一百隻，母雞八十，公雞二十，總重約五百斤。雞蛋一千斤，都是今早現撿的。」
崔明點點頭，看向王老四：「這些，按市價算，多少錢？」
王老四掰著手指頭算了算：「活雞按二十五文一斤，四百斤是十兩銀子。雞蛋按二十五文一斤，一千斤是二十五兩。總共……三十五兩。」
三十五兩。
而廣儲司的報價是：雞蛋一千斤三萬兩，還沒算雞。
差價兩萬九千九百六十五兩。
崔明深吸一口氣，從懷中掏出錢袋，數出三十五兩銀子，遞給王老四：「這是貨款，你收好。」
王老四手都抖了，不敢接：「大人，這……這哪能讓您付錢？宮裡採買，都是賒帳，月底才結……」
「今日是我們私下來買，自然要付現錢。」崔明將銀子塞到他手裡，「收著吧。另外，還得勞煩你件事。」
「大人您說，小老兒一定辦到！」
「帶上你的秤，帶上幾個夥計，跟我們回城。到了宮裡，當眾過秤，當眾算價。你敢不敢？」
王老四的臉色白了。
進宮？當眾過秤？那豈不是得罪了廣儲司那些大人？往後這雞蛋生意還做不做了？
「這萬萬不可，我們只是平頭老百姓，怎麼敢和官府對著幹呢？」
「當今皇帝聖明，要徹查貪腐，我就是受了皇上之意徹查帳目，所以前來的，還請老伯不要害怕，正所謂邪不壓正，崔明在此求老伯祝我一臂之力！」崔明向王老四連連作揖。
王老四看著崔明那雙清澈堅定的眼睛，又看了看手裡那錠實實在在的銀子，似乎也被打動了，一咬牙開口道：「敢！大人為了咱們老百姓算這筆帳，小老兒要是慫了，還算個人嗎？」
「好！」崔明拍了拍他的肩膀，「那就走吧。」
車隊重新上路。
這一次，板車上裝滿了雞籠和雞蛋筐。活雞在籠子裡咕咕叫，雞蛋筐用稻草蓋得嚴嚴實實。王老四和三個年輕農戶坐在最後一輛板車上，緊緊抱著那杆大秤，神情緊張又興奮。
辰時末，車隊回到了阜成門。
守門的兵丁看見這陣勢，都愣住了。宮裡採買他們見過，但都是空車出去，滿載回來，哪有這樣拉著活雞和雞蛋招搖過市的？
陳筆帖式亮出腰牌：「稽核司奉旨辦差，開門！」
兵丁不敢怠慢，慌忙開門放行。
車隊駛進內城，沿著街道往皇城方向去。活雞的叫聲引得路人紛紛側目，指指點點。有眼尖的認出了車上的稽核司標誌，竊竊私語傳開了：
「聽說了嗎？稽核司的崔大人，親自去鄉下買雞蛋了！」
「買雞蛋？宮裡不是有採買麼？」
「嗨，你是不知道，宮裡採買報價三十兩一斤！崔大人這是去核價了！」
「三十兩一斤？我的天，這得貪多少啊……」
消息像長了翅膀，飛快傳遍京城。
等車隊到東華門外時，那裡已經圍了不少看熱鬧的百姓，還有聞訊趕來的各衙門的官員。廣儲司郎中富察氏也來了，臉色鐵青地站在門邊，身邊跟著幾個司官。
崔明下了馬車，對守門的侍衛道：「稽核司崔明，奉旨核驗宮中採買物價，請開門。」
侍衛面面相覷，又看看後面那些雞籠雞蛋筐，猶豫道：「崔大人，這……這活禽污穢，按例不得入宮……」
崔明從懷中取出那塊御賜玉佩：「這是皇上親賜，見此如見萬歲親臨。今日這些雞和雞蛋，必須進宮。開門。」
玉佩在晨光下流轉著溫潤的光澤。侍衛見了玉佩，臉色一變，慌忙跪倒：「嗻！」
宮門緩緩打開。
崔明轉身，對王老四道：「老伯，隨我進宮。」
王老四腿都軟了，被兩個年輕農戶攙著，抱著那杆大秤，戰戰兢兢地跟著走進宮門。身後，侍衛們推著板車，雞籠雞蛋筐依次而入。
這一幕，成了紫禁城建城以來從未有過的奇景。
活雞在籠子裡撲騰，咕咕聲在空曠的宮牆間迴蕩。雞蛋筐用稻草蓋著，散發出淡淡的腥氣。王老四和農戶們穿著粗布衣裳，腳上沾著泥，走在光可鑑人的青磚地上，連大氣都不敢喘。
隊伍穿過一道道宮門，最後在內務府院內的廣場上停下。
這裡已經聚集了更多的人。各宮的太監、宮女探頭探腦，各衙門的官員交頭接耳，連幾位軍機大臣都聞訊趕來，站在廊下遠遠看著。
道光帝也得了消息，此刻正坐在內務府的屋子裡，面無表情地看著廣場上這一幕。
曹進忠侍立在一旁，低聲道：「皇上，崔大人這……是不是太過分了？」
道光帝冷笑，「不過分，怎麼能夠掀得開這蓋子？」
廣場中央，崔明讓侍衛將雞籠雞蛋筐一字排開。然後對王老四道：「老伯，開始吧。當眾過秤，當眾算價。」
王老四顫巍巍地打開秤砣，兩個年輕農戶抬過一筐雞蛋，掛在秤鉤上。大秤的秤桿緩緩抬起，秤砣在秤桿上滑動，所有人都屏住了呼吸。
「雞蛋一筐，淨重五十一斤三兩！」王老四高聲報數。
陳筆帖式飛快地在帳本上記錄。
一筐接一筐，二十筐雞蛋全部過完秤，總計一千零二十五斤，比在王老四雞場秤的還多了二十五斤。
接著是活雞。一隻只從籠里抓出來，過秤，報數。母雞平均四斤左右，公雞五六斤，總計四百一十二斤。
全部過完秤，已是午時初刻。
崔明走到廣場中央，朗聲道：「諸位都看見了，也聽見了。今日稽核司赴京郊採買，得活雞一百隻，重四百一十二斤；雞蛋一千零二十五斤。按市價，活雞每斤二十五文，計十兩零三錢；雞蛋每斤二十五文，計二十五兩六錢二分五厘。總計三十五兩九錢二分五厘。」
他頓了頓，聲音陡然提高：「而廣儲司開年採買單上，雞蛋一千斤報價三萬兩！還未算活雞！這中間的差價，整整的兩萬九千九百六十四兩零七分五厘，請問廣儲司富察大人，這些銀子去哪了？」
聲音在廣場上迴蕩，震得每個人耳膜嗡嗡作響。
富察氏臉色煞白，額頭上滲出豆大的汗珠。他張了張嘴，想說什麼，卻一個字也說不出來。
崔明步步緊逼，又追問道：「富察大人，您說宮裡採買要比市價高，因為要挑最好的，要加運費、損耗、人工。好，那請您當著皇上、當著諸位同僚的面，算一算：什麼樣的雞蛋，能從二十五文一斤，變成三十兩一斤？什麼樣的運費、損耗，或者是人工，能值兩萬九千多兩銀子？！」
富察氏腿一軟，撲通跪倒在地。
廊下，幾位軍機大臣交換著眼色，有皺眉的，有搖頭的，也有眼中閃過一絲快意的。
道光帝緩緩走下內務府正堂的台階。
廣場上頓時跪倒一片：「皇上萬歲萬歲萬萬歲——」
道光帝沒有理會，徑直走到那排雞籠雞蛋筐前，俯身看了看。然後直起身，目光掃過跪了滿地的官員，最後落在富察氏身上。
「富察氏。」皇帝開口，聲音像冰錐一樣刺骨。
「奴……奴才在……」富察氏渾身發抖。
道光帝點點頭，「你上任的時間裡，雞蛋三十兩一斤，豬肉二十兩一斤，時蔬十兩一斤。光這三樣，每年宮裡要採買多少？加上別的物料採買，總共算下來，這些又是多少？你能告訴朕嗎？」
富察氏癱軟在地，一個字也說不出來。
道光帝不再看他，轉身面向眾人，一字一句道：「傳朕旨意：廣儲司郎中富察氏，虛報冒領，貪墨國帑，著革職查辦，移交刑部嚴懲。其歷年經手採買帳目，一律封存，由稽核司徹查！」
他頓了頓，聲音陡然拔高：「再有敢虛報冒領者，經辦人杖一百，流放三千里！主官連坐，嚴懲不貸！」
旨意一下，滿場死寂。
只有籠子裡的雞還在不知死活地咕咕叫著。（咕咕咕，大家最近看了那個有趣的咕咕雞的視頻了嗎？真的很有趣qwq）
道光帝看向崔明，眼神複雜，有讚許，有欣慰，也有一絲深藏的憂慮。良久，他才緩緩道：「崔明，今日之事，辦得好。稽核司的第一把火，燒得旺。但你要記住，火太旺了，容易燒著自己，朕希望你多為朕效力幾年。」
「臣明白。」
「明白就好。」道光帝擺擺手，笑著看著那些雞和雞蛋，「這些雞和雞蛋……既然買來了，就分給各宮膳房吧。按市價算，該多少錢，從內務府帳上撥給稽核司。」
「臣遵旨。」
道光帝不再多說，讓曹進忠伺候著，轉身打道回了乾清宮。
廣場上，眾人這才敢起身。
富察氏已經被兩個侍衛架起來，像條死狗一樣拖走了。那幾個廣儲司的司官面如土色，低著頭，恨不得找個地縫鑽進去。
王老四和農戶們還跪在地上，不敢動。崔明上前扶起他們：「老丈，辛苦你們了。這些雞和雞蛋，宮裡收下了。這是那多出來的二十五斤雞蛋的貨款，你們拿著。」
他又掏出錢袋，數出二兩銀子，又給了那多出來雞蛋的錢，還多給了幾錢，算是進宮的酬勞。
王老四接過銀子，撲通跪下，朝崔明重重磕了三個頭：「崔大人厚道啊！真是青天大老爺！青天大老爺啊！」
幾個農戶也跟著磕頭，額頭上沾了青磚的灰。
崔明扶起他們，對陳筆帖式道：「送他們出宮。好好送他們回家，千萬別為難他們。」
人群漸漸散了。
崔明獨自站在廣場中央，看著那些雞籠雞蛋筐被太監們一點一點的抬走。
他知道，自己這一仗贏了。贏得漂亮，贏得徹底！
各宮門前掛起了紅燈籠，廊廡下的宮燈換了新紗，連甬道兩側那些經冬猶青的松柏，也被宮人們用紅綢扎了彩結。空氣中飄著若有若無的檀香味，是內務府提前送來各宮祭祖用的香燭的味道。
但養心殿東暖閣里，卻感受不到多少年節將至的暖意。
道光帝坐在御案後，沒有抬頭，手指在詔書上輕輕敲擊：「曹進忠，你說朕設這個稽核司，是對，還是錯？」
曹進忠深深躬身：「皇上聖心獨斷，自然是對的。」
「粵海關的案子，查到最後，也只能辦幾個明面上的蝦兵蟹將。奕劻閉門思過，豫親王病重，西山銳健營的舊帳封存……朕這個獨斷，斷到哪裡去了？」
曹進忠猶豫了一下，又答道：「崔大人畢竟年輕，資歷尚淺。驟然賦予如此重權，恐招非議。且內務府各司盤根錯節，那些人……」
「那些人想怎麼樣？」道光帝打斷他，眼中寒光一閃，「朕就是要讓崔明去碰碰他們。雞蛋三十兩一斤？好啊，朕倒要看看，這雞蛋是金雞下的，還是銀雞下的！」
他頓了頓，聲音低下來：「你去告訴崔明，這個稽核司，朕給他撐腰。但他也得給朕爭氣。第一把火，就從雞蛋燒起。燒得旺，燒得透，燒得那些蛀蟲原形畢露。」
「雞蛋三十兩一斤，漆料八百兩一桶，窗紗五百兩一匹……這些帳不算清，大清的國庫，遲早被這些蛀蟲掏空。」
道光帝稍稍消了氣，又轉過身，看著曹進忠：「崔明這個人，你怎麼看？」
曹進忠沉吟片刻，謹慎答道：「崔大人忠心可鑑，能力出眾，而且……不怕死。」
道光帝眼神複雜：「是啊，不怕死。赫塗不怕死，蘇承嗣不怕死，栓子不怕死，現在連寶豐那個貪官，最後也不怕死了。這大清的官場上，倒是貪官怕死，清官不怕死。可笑！可笑！」
曹進忠不敢再搭話。
內務府里，因為快到了年節，衙門裡到處瀰漫著一股慵懶的氣息。各司的官員們三三兩兩地聚著說話，話題無非是年節里準備看了什麼戲，得了什麼賞，或是往年哪家王府的宴席格外豐盛。廣儲司的院子裡，幾個書吏正圍著一個炭盆烤火，手裡捧著熱茶，說笑得正歡。
崔明走了進來，身後跟著四個人。兩個是新調入稽核司的筆帖式，都是三十來歲的年輕官員，一個姓陳，一個姓李，原是戶部和工部的幹吏，因帳目清楚、為人耿直，被崔明特意調來。另外兩個是侍衛，穿著稽核司特製的深藍色號衣，腰挎佩刀，神情肅穆。
這一行人走進廣儲司院子時，說笑聲戛然而止。
炭盆邊的書吏們慌忙起身，手裡還端著茶碗，有些不知所措。廊下幾個正在閒聊的司官也停了話頭，目光齊刷刷地投過來，探究的，忌憚的，崔明統統視若無睹，徑直走到正堂前。
「崔大人，恭喜高升啊！」廣儲司郎中富察氏拱手，聲音洪亮，「稽核司新立，崔大人就掌印，真是年輕有為，前途無量！」
崔明還禮：「富察大人客氣。下官奉命辦差，日後還需廣儲司各位同僚多多指教。」
「指教不敢當，配合，配合。」富察氏側身讓開，「崔大人請進。正好，今兒是年末第一次議採買，各司的單子都報上來了，崔大人來得正是時候。」
一行人進了正堂。
堂內已經坐了七八個人，都是內務府各司的主事、郎中。見崔明進來，眾人神色各異，有的起身拱手，有的只是微微頷首，還有的乾脆裝作沒看見，低頭喝茶。
崔明在靠前的位置坐下。陳、李二位筆帖式立在他身後，兩個侍衛則站在門口，手按刀柄，目不斜視。
富察氏走到主位，清了清嗓子：「諸位，今兒是開年第一次議採買。按往年的規矩，各司先把單子報上來，咱們合計合計，該批的批，該減的減。不過今年嘛……」
他頓了頓，看向崔明：「皇上新設了稽核司，崔大人掌印。按旨意，所有採買單子，都得經稽核司核驗。所以今兒這議，不管怎麼說，也得請崔大人主持。」
崔明面色平靜，緩緩開口：「下官奉旨辦差，不敢說主持。只是按皇上定的規矩，所有採買報價，需附市價比對；所有變價處置，需公開競買。今日諸位大人報上來的單子，若合乎這兩條規矩，稽核司自會核驗通過。」
他頓了頓，目光掃過堂上眾人：「若不合規矩，那就勞煩大家改改，都按規矩來。」
話音落下，堂內氣氛陡然一緊。幾個官員交換了眼色，嘴角泛起一絲不易察覺的冷笑。
富察氏打著哈哈：「崔大人說得是，說得是。那咱們就開始吧。先從營造司開始吧。王主事，你們司今年要採買些什麼？」
營造司主事是個五十來歲的乾瘦老頭，姓王，在內務府待了快三十年，是個老油子。他慢吞吞地站起身，從袖中掏出一份摺子，展開，開始念：
「營造司採買：一、金絲楠木二十料，用於奉先殿樑柱修繕，報價每料三百兩，計六千兩；二、太湖石五十噸，用於御花園堆山，報價每噸八十兩，計四千兩；三、廣漆一百桶，用於各宮門窗油飾，報價每桶八百兩，計八萬兩；四……」
他一口氣念了十幾項，總報價超過三十萬兩。
念完後，王主事將摺子遞給富察氏，又看向崔明：「崔大人，這些都是按往年慣例，都是必需的。特別是廣漆，宮裡各處的門窗、廊柱，到了年關都得油飾，不然風吹日曬，損壞了更是大開銷。」
崔明沒有接話，只是對身後的陳筆帖式點了點頭。
陳筆帖式上前，接過摺子，快速瀏覽了一遍，然後從隨身帶的布囊里取出一個小算盤，噼里啪啦打了起來。算珠碰撞的聲音在寂靜的堂里格外清脆。
片刻後，他抬起頭，對崔明低聲道：「大人，金絲楠木市價約每料二百兩，太湖石每噸五十兩，廣漆每桶市價不超過三百兩。」
聲音不高，但堂上每個人都聽得清清楚楚。
王主事的臉色變了變，但很快恢復如常，乾笑兩聲：「陳大人這市價……是從哪兒來的？營造司採買的可都是上等貨，跟市面上那些普通貨色不一樣。」
「怎麼不一樣？金絲楠木產自川黔，太湖石產自蘇杭，廣漆產自閩粵。這些物件的產地、規格、品相，都有定例可查。王主事若覺得市價不准，不妨拿出具體的規格要求，下官可派人去產地實地核價。」
王主事語塞。
富察氏忙打圓場：「哎呀，這大過年的，何必較真。王主事也是為宮裡辦事，用料自然要挑好的。崔大人新官上任，謹慎些也是應該的。這樣，營造司的單子先放著，咱們看看下一個吧。掌儀司，你們司報什麼？」
陸陸續續的，掌儀司、會計司、都虞司……一個個司報下來，單子大同小異。漆料、木料、石料、綢緞、瓷器、茶葉，每樣的報價都比市價高出數倍，甚至數十倍。
陳、李二位筆帖式一邊聽，一邊飛快地打著算盤，低聲報出市價。每報一次，堂上那些官員的臉色就難看一分。
輪到廣儲司自己了。
富察氏清了清嗓子，從袖中掏出一份摺子，展開時，臉上帶著一種意味深長的笑容：「廣儲司採買：一、雞蛋一千斤，用於各宮膳房，報價每斤三十兩，計三萬兩；二、豬肉五千斤，報價每斤二十兩，計十萬兩；三、時蔬一萬斤，報價每斤十兩，計十萬兩……」
他念得很慢，每個字都咬得很清楚，像是在刻意強調什麼。
雞蛋三十兩一斤。豬肉二十兩一斤。時蔬十兩一斤。
這是赤裸裸的試探，奕劻雖然倒了，但內務府還是那個內務府，規矩還是那些規矩，價錢也還是那個價錢。
富察氏念完，將摺子遞過來，笑容可掬：「崔大人，廣儲司管著宮裡的吃喝用度，這些都是必需的。特別是雞蛋，各宮的主子們都愛吃，御膳房每天都要用。這報價……可是按往年的慣例來的。」
富察氏想的很簡單：你崔明有本事，就把這些單子都駁了。可駁了之後呢？宮裡上下幾千口人，每天要吃飯，要開銷。你稽核司能核價，還能變出糧食來不成？
崔明接過摺子，看都沒看，直接遞給身後的李筆帖式。
李筆帖式快速計算，然後抬起頭，聲音有些發顫：「大人，雞蛋……市價每斤不超過三十文。豬肉每斤約一百文，時蔬每斤不過十幾文……」
三十文對三十兩。
一百文對二十兩。
十幾文對十兩。
差價千倍。
堂上響起幾聲壓抑的輕笑。那是等著看笑話的幸災樂禍。
富察氏聽其他人在笑，自己臉上的笑容也更盛了：「崔大人，您看這……廣儲司也是按規矩辦事。宮裡採買，自然要比市價高些，畢竟要挑最好的，還要加上運費、損耗、人工……這些，您可能不太懂。」
崔明緩緩站起身，拿起那份廣儲司的採買單，展開，看著上面那些觸目驚心的數字，一字一句道：「雞蛋三十兩一斤，一千斤就是三萬兩。按市價三十文一斤算，只要三十兩。富察大人，這中間差的兩萬九千九百七十兩銀子，去哪了？」
富察氏的笑容僵住了。
「還有豬肉，五千斤，報價十萬兩，市價只要五百兩。差九萬九千五百兩。」
「時蔬一萬斤，報價十萬兩，市價只要一百多兩。差九萬九千八百多兩。」
「光這三樣，差價就超過二十二萬九千兩。」
崔明的聲音不高，但每個字都像錘子敲在每個人心上：「富察大人，您說宮裡採買要比市價高，高多少？一倍？兩倍？或者是一千倍？」
幾個官員的臉色已經白了。他們沒想到崔明會算得這麼細，更沒想到他會當著所有人的面，把帳算得這麼赤裸裸。
富察氏強作鎮定：「崔大人，帳不是這麼算的。宮裡採買，有宮裡的規矩。您初來乍到，可能不了解……」
崔明打斷他：「那我可能真是不了解吧。所以我要去了解。」
他轉身，對陳、李二位筆帖式道：「陳主事，你去京郊各大雞場，問清楚雞蛋的實價，有多少存貨，能供應多少。李主事，你去肉市、菜市，一樣樣問清楚。明天一早，我要看到詳細的市價清單。」
「是！」二人躬身領命。
崔明又看向門口的兩個侍衛：「你們叫幾個弟兄，去備車，再備些竹籠子。明天一早，跟我出城。」
然後，他轉向堂上眾人，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴：「廣儲司這份採買單，稽核司駁回。理由是：報價與市價嚴重不符，差價巨大，有虛報冒領之嫌。在未提供合理解釋及合規報價前，不得採購。」
他頓了頓，補充道：「不僅廣儲司，今日所有報價虛高的單子，一律駁回。諸位大人若覺得稽核司核價不准，可提供具體規格要求，下官派人實地核查。若拿不出，就請按市價重新報價。」
說完，他將那份廣儲司採買單放在桌上，轉身就走。
陳、李二位筆帖式緊隨其後，兩個侍衛一左一右護著，一行人走出正堂，穿過院子，消失在門外。
堂內，死一般的寂靜。
良久，王主事才喃喃道：「他……他真敢駁？」
富察氏盯著桌上那份被駁回的單子，臉色鐵青，忽然抓起手邊的茶碗，狠狠摔在地上！
瓷片四濺，茶水潑了一地。
「媽的，狗日的崔明！」他從牙縫裡擠出惡毒的話語，口無遮攔的罵了出來。
第二天一大早，寅時三刻，天還黑著。
阜成門剛開，一輛藍布篷的馬車就駛出了城門，後面跟著三輛板車，車上摞著空的竹籠，還有幾個大筐。趕車的是兩個稽核司的侍衛，陳、李二位筆帖式騎馬跟在兩側，崔明坐在馬車裡，閉目養神。
車出城十里，天色漸漸亮了。
京郊的田野還覆蓋著殘雪，一片白茫茫中，偶爾露出幾處灰黑色的土地。路邊的村莊靜悄悄的，只有幾縷炊煙裊裊升起，在寒冷的空氣里筆直如柱。
陳筆帖式勒馬靠近車窗，低聲道：「大人，前面就是張各莊。這一帶是京郊最大的養雞場，有十幾戶專給宮裡供雞蛋的。」
崔明睜開眼：「直接去最大的那家。」
馬車拐下官道，駛上一條土路。路很窄，顛簸得厲害。又走了約莫二里地，眼前出現一片用籬笆圍起來的場地，裡面幾十間低矮的雞舍，空氣中飄著雞糞和飼料混合的氣味。
一個五十來歲的老漢正在雞舍前撒麥麩碎，見有車馬來，直起身，疑惑地望過來。
陳筆帖式下馬上前：「老丈，請問這可是王老四家的雞場？」
老漢點點頭，用圍裙擦了擦手：「正是。幾位是……」
「內務府稽核司的，來採買雞蛋。」陳筆帖式亮出腰牌。
老漢臉色一變，慌忙躬身：「原來是宮裡的大人！小老兒王老四，給各位大人請安。不知大人要多少雞蛋？什麼時候要？小的這就去準備……」
崔明從馬車上下來，擺了擺手：「王老丈不必忙。我們今日來，不是採買，是問價。」
「問價？」王老四愣了愣，「宮裡採買，不都是廣儲司的大人們來定麼？價錢，我們說了可不算……多少錢也是他們定啊。」
「老丈，從今往後，規矩改了。」陳筆帖式說道。
崔明走到雞舍前，看著裡面那些正在啄食的雞：「老伯，你這雞蛋，平常賣什麼價？」
王老四猶豫了一下，笑著搓了搓手道：「這個嘛……得看賣給誰。要是尋常販子來收，一般是二十文一斤。要是城裡的大酒樓，能給到二十五文。要是……」
他嘿嘿一樂：「要是廣儲司來收，那至少就是給我三十文一斤。」
「三十文？」崔明轉身看他，「宮裡採買的報價，可是三十兩一斤。」
王老四的眼睛瞪得老大，半晌才結結巴巴道：「三……三十兩？大人，您……您沒聽錯吧？老漢我養了一輩子的雞，也沒有見過三十兩一斤雞蛋，那……那得是金雞下的啊！」
「我也想知道這是什麼金雞蛋，所以我今日來，要請老伯你幫個忙。」崔明眯著眼睛笑了笑。
於是，半個時辰後，雞場裡忙活起來。
王老四叫來了附近幾戶養雞的農戶，大家一起動手，抓雞的抓雞，裝籠的裝籠。雞飛狗跳，羽毛亂飛，空氣中瀰漫著塵土和雞糞的氣味。
崔明挽起袖子，親自上手。他雖是個文官，但這些年查帳辦案，風裡來雨里去，倒也不嬌氣。陳、李二位筆帖式更是幹練，一個過秤，一個記帳，手腳麻利。
到巳時初刻，一百隻活雞裝滿了十個竹籠，另外還有二十筐雞蛋，每筐約五十斤，總共一千斤。
「大人，都裝好了。」陳筆帖式擦了把汗，「活雞一百隻，母雞八十，公雞二十，總重約五百斤。雞蛋一千斤，都是今早現撿的。」
崔明點點頭，看向王老四：「這些，按市價算，多少錢？」
王老四掰著手指頭算了算：「活雞按二十五文一斤，四百斤是十兩銀子。雞蛋按二十五文一斤，一千斤是二十五兩。總共……三十五兩。」
三十五兩。
而廣儲司的報價是：雞蛋一千斤三萬兩，還沒算雞。
差價兩萬九千九百六十五兩。
崔明深吸一口氣，從懷中掏出錢袋，數出三十五兩銀子，遞給王老四：「這是貨款，你收好。」
王老四手都抖了，不敢接：「大人，這……這哪能讓您付錢？宮裡採買，都是賒帳，月底才結……」
「今日是我們私下來買，自然要付現錢。」崔明將銀子塞到他手裡，「收著吧。另外，還得勞煩你件事。」
「大人您說，小老兒一定辦到！」
「帶上你的秤，帶上幾個夥計，跟我們回城。到了宮裡，當眾過秤，當眾算價。你敢不敢？」
王老四的臉色白了。
進宮？當眾過秤？那豈不是得罪了廣儲司那些大人？往後這雞蛋生意還做不做了？
「這萬萬不可，我們只是平頭老百姓，怎麼敢和官府對著幹呢？」
「當今皇帝聖明，要徹查貪腐，我就是受了皇上之意徹查帳目，所以前來的，還請老伯不要害怕，正所謂邪不壓正，崔明在此求老伯祝我一臂之力！」崔明向王老四連連作揖。
王老四看著崔明那雙清澈堅定的眼睛，又看了看手裡那錠實實在在的銀子，似乎也被打動了，一咬牙開口道：「敢！大人為了咱們老百姓算這筆帳，小老兒要是慫了，還算個人嗎？」
「好！」崔明拍了拍他的肩膀，「那就走吧。」
車隊重新上路。
這一次，板車上裝滿了雞籠和雞蛋筐。活雞在籠子裡咕咕叫，雞蛋筐用稻草蓋得嚴嚴實實。王老四和三個年輕農戶坐在最後一輛板車上，緊緊抱著那杆大秤，神情緊張又興奮。
辰時末，車隊回到了阜成門。
守門的兵丁看見這陣勢，都愣住了。宮裡採買他們見過，但都是空車出去，滿載回來，哪有這樣拉著活雞和雞蛋招搖過市的？
陳筆帖式亮出腰牌：「稽核司奉旨辦差，開門！」
兵丁不敢怠慢，慌忙開門放行。
車隊駛進內城，沿著街道往皇城方向去。活雞的叫聲引得路人紛紛側目，指指點點。有眼尖的認出了車上的稽核司標誌，竊竊私語傳開了：
「聽說了嗎？稽核司的崔大人，親自去鄉下買雞蛋了！」
「買雞蛋？宮裡不是有採買麼？」
「嗨，你是不知道，宮裡採買報價三十兩一斤！崔大人這是去核價了！」
「三十兩一斤？我的天，這得貪多少啊……」
消息像長了翅膀，飛快傳遍京城。
等車隊到東華門外時，那裡已經圍了不少看熱鬧的百姓，還有聞訊趕來的各衙門的官員。廣儲司郎中富察氏也來了，臉色鐵青地站在門邊，身邊跟著幾個司官。
崔明下了馬車，對守門的侍衛道：「稽核司崔明，奉旨核驗宮中採買物價，請開門。」
侍衛面面相覷，又看看後面那些雞籠雞蛋筐，猶豫道：「崔大人，這……這活禽污穢，按例不得入宮……」
崔明從懷中取出那塊御賜玉佩：「這是皇上親賜，見此如見萬歲親臨。今日這些雞和雞蛋，必須進宮。開門。」
玉佩在晨光下流轉著溫潤的光澤。侍衛見了玉佩，臉色一變，慌忙跪倒：「嗻！」
宮門緩緩打開。
崔明轉身，對王老四道：「老伯，隨我進宮。」
王老四腿都軟了，被兩個年輕農戶攙著，抱著那杆大秤，戰戰兢兢地跟著走進宮門。身後，侍衛們推著板車，雞籠雞蛋筐依次而入。
這一幕，成了紫禁城建城以來從未有過的奇景。
活雞在籠子裡撲騰，咕咕聲在空曠的宮牆間迴蕩。雞蛋筐用稻草蓋著，散發出淡淡的腥氣。王老四和農戶們穿著粗布衣裳，腳上沾著泥，走在光可鑑人的青磚地上，連大氣都不敢喘。
隊伍穿過一道道宮門，最後在內務府院內的廣場上停下。
這裡已經聚集了更多的人。各宮的太監、宮女探頭探腦，各衙門的官員交頭接耳，連幾位軍機大臣都聞訊趕來，站在廊下遠遠看著。
道光帝也得了消息，此刻正坐在內務府的屋子裡，面無表情地看著廣場上這一幕。
曹進忠侍立在一旁，低聲道：「皇上，崔大人這……是不是太過分了？」
道光帝冷笑，「不過分，怎麼能夠掀得開這蓋子？」
廣場中央，崔明讓侍衛將雞籠雞蛋筐一字排開。然後對王老四道：「老伯，開始吧。當眾過秤，當眾算價。」
王老四顫巍巍地打開秤砣，兩個年輕農戶抬過一筐雞蛋，掛在秤鉤上。大秤的秤桿緩緩抬起，秤砣在秤桿上滑動，所有人都屏住了呼吸。
「雞蛋一筐，淨重五十一斤三兩！」王老四高聲報數。
陳筆帖式飛快地在帳本上記錄。
一筐接一筐，二十筐雞蛋全部過完秤，總計一千零二十五斤，比在王老四雞場秤的還多了二十五斤。
接著是活雞。一隻只從籠里抓出來，過秤，報數。母雞平均四斤左右，公雞五六斤，總計四百一十二斤。
全部過完秤，已是午時初刻。
崔明走到廣場中央，朗聲道：「諸位都看見了，也聽見了。今日稽核司赴京郊採買，得活雞一百隻，重四百一十二斤；雞蛋一千零二十五斤。按市價，活雞每斤二十五文，計十兩零三錢；雞蛋每斤二十五文，計二十五兩六錢二分五厘。總計三十五兩九錢二分五厘。」
他頓了頓，聲音陡然提高：「而廣儲司開年採買單上，雞蛋一千斤報價三萬兩！還未算活雞！這中間的差價，整整的兩萬九千九百六十四兩零七分五厘，請問廣儲司富察大人，這些銀子去哪了？」
聲音在廣場上迴蕩，震得每個人耳膜嗡嗡作響。
富察氏臉色煞白，額頭上滲出豆大的汗珠。他張了張嘴，想說什麼，卻一個字也說不出來。
崔明步步緊逼，又追問道：「富察大人，您說宮裡採買要比市價高，因為要挑最好的，要加運費、損耗、人工。好，那請您當著皇上、當著諸位同僚的面，算一算：什麼樣的雞蛋，能從二十五文一斤，變成三十兩一斤？什麼樣的運費、損耗，或者是人工，能值兩萬九千多兩銀子？！」
富察氏腿一軟，撲通跪倒在地。
廊下，幾位軍機大臣交換著眼色，有皺眉的，有搖頭的，也有眼中閃過一絲快意的。
道光帝緩緩走下內務府正堂的台階。
廣場上頓時跪倒一片：「皇上萬歲萬歲萬萬歲——」
道光帝沒有理會，徑直走到那排雞籠雞蛋筐前，俯身看了看。然後直起身，目光掃過跪了滿地的官員，最後落在富察氏身上。
「富察氏。」皇帝開口，聲音像冰錐一樣刺骨。
「奴……奴才在……」富察氏渾身發抖。
道光帝點點頭，「你上任的時間裡，雞蛋三十兩一斤，豬肉二十兩一斤，時蔬十兩一斤。光這三樣，每年宮裡要採買多少？加上別的物料採買，總共算下來，這些又是多少？你能告訴朕嗎？」
富察氏癱軟在地，一個字也說不出來。
道光帝不再看他，轉身面向眾人，一字一句道：「傳朕旨意：廣儲司郎中富察氏，虛報冒領，貪墨國帑，著革職查辦，移交刑部嚴懲。其歷年經手採買帳目，一律封存，由稽核司徹查！」
他頓了頓，聲音陡然拔高：「再有敢虛報冒領者，經辦人杖一百，流放三千里！主官連坐，嚴懲不貸！」
旨意一下，滿場死寂。
只有籠子裡的雞還在不知死活地咕咕叫著。（咕咕咕，大家最近看了那個有趣的咕咕雞的視頻了嗎？真的很有趣qwq）
道光帝看向崔明，眼神複雜，有讚許，有欣慰，也有一絲深藏的憂慮。良久，他才緩緩道：「崔明，今日之事，辦得好。稽核司的第一把火，燒得旺。但你要記住，火太旺了，容易燒著自己，朕希望你多為朕效力幾年。」
「臣明白。」
「明白就好。」道光帝擺擺手，笑著看著那些雞和雞蛋，「這些雞和雞蛋……既然買來了，就分給各宮膳房吧。按市價算，該多少錢，從內務府帳上撥給稽核司。」
「臣遵旨。」
道光帝不再多說，讓曹進忠伺候著，轉身打道回了乾清宮。
廣場上，眾人這才敢起身。
富察氏已經被兩個侍衛架起來，像條死狗一樣拖走了。那幾個廣儲司的司官面如土色，低著頭，恨不得找個地縫鑽進去。
王老四和農戶們還跪在地上，不敢動。崔明上前扶起他們：「老丈，辛苦你們了。這些雞和雞蛋，宮裡收下了。這是那多出來的二十五斤雞蛋的貨款，你們拿著。」
他又掏出錢袋，數出二兩銀子，又給了那多出來雞蛋的錢，還多給了幾錢，算是進宮的酬勞。
王老四接過銀子，撲通跪下，朝崔明重重磕了三個頭：「崔大人厚道啊！真是青天大老爺！青天大老爺啊！」
幾個農戶也跟著磕頭，額頭上沾了青磚的灰。
崔明扶起他們，對陳筆帖式道：「送他們出宮。好好送他們回家，千萬別為難他們。」
人群漸漸散了。
崔明獨自站在廣場中央，看著那些雞籠雞蛋筐被太監們一點一點的抬走。
他知道，自己這一仗贏了。贏得漂亮，贏得徹底！