第38章 查奸細
南書房的值房內，曹進忠獨自坐在太師椅中，面前攤開一份名冊。羊皮紙已經發黃，邊角磨損，墨跡卻是新的。
這名冊是他三天前著手整理的，是南書房所有能接觸到奏摺的人員名錄，從正三品的南書房侍讀，到無品的灑掃太監，共計二十七人。
二十七雙眼睛。二十七對耳朵。二十七張可能泄露天機的嘴。
燭火在琉璃燈罩里靜靜燃燒，將老太監花白的影子投在青磚牆上，隨著火苗的搖曳而微微晃動。曹進忠用拇指和食指重重按壓著鼻樑兩側。這是他從道光帝那裡學來的習慣，每當思慮過重時，總會不自覺地做這個動作。
窗外傳來打更聲，子時了。
名冊上的二十七個名字，他已經反覆篩查了三遍。用墨筆一個一個的劃掉，劃掉的都是那些背景清白的年輕太監或低品文吏。最後只剩下的三個人，他用硃筆在每個人名旁做了批註：
「趙宜，起居注官，正六品。嘉慶二十三年入南書房，掌記錄皇上言行。上月十五，值夜時曾獨處兩個時辰，不久前還在當鋪當了一件堪稱貢品品質的翡翠扳指。」
「王德安，奏事處太監，無品。常永貴死後接替其部分職責。與常永貴同鄉，私交甚密。」
「劉文弼，南書房行走，從五品。掌整理奏摺歸檔。其侄劉銘在粵海關任書吏，去年因辦事不力被文祥斥責調離，然未受嚴懲。」
每一個人可疑之處的後面，曹進忠都用蠅頭小楷備註了查證情況。有些已經核實為虛驚，有些還在暗中觀察。
而最讓他心頭沉墜的，是那個叫趙宜的起居注官。
起居注官，是個負責記錄皇帝的一言一行的近臣。這個職位看似只是個記錄日程的小角色，實則極為敏感。這是因為皇上今天見了誰、說了什麼、批了什麼摺子，起居注官都會是第一個知道的。
若此人有問題……一切似乎都能說得通……
他起身走到窗前，推開一條縫，向遠處看去，養心殿的燈火還亮著，是道光皇上又熬夜批摺子了。這個以節儉勤政著稱的君主，登基三年，日日勤奮，可大清的國庫卻一年比一年空。
「曹公公。」
門外傳來低喚。曹進忠轉身，見是個心腹小太監，手裡捧著一個紫檀木匣。
「廣東督署送來的，八百里加急。」福安將木匣放在案上。
又壓低聲音補充道：「送信的人說，阮元大人特意交代，要您親自開啟。」
曹進忠揮手屏退那小太監，閂上門，才打開木匣。
裡面是三樣東西：一疊信件原件；一本帳冊；還有一封阮元的親筆信。
曹進忠先拆開阮元的信。信很長，詳細稟報了抓捕文祥的經過、搜查到的證據、以及初審的情況。讀到「密信皆用暗語，代號北斗西山客南軒」時，這個老太監的手微微一頓。
居然在廣州也審出了這個代號？
他繼續讀下去，下文是阮源的猜測，當看到他猜想南軒就是南書房後，他徹底坐不住了。
果然，南書房有人被他們的人收買了！
他放下信，又取出那疊信，一封一封的慢慢看。暗語、代號、隱晦的措辭，讀起來實在令人費解。
但若結合寶豐的供詞和蘇承嗣帶回的帳冊，這些雲山霧罩的文字漸漸顯露出猙獰的輪廓。
特別是其中一封，是南軒寫給北斗的：
「養心殿近日清查，常線暫斷，勿急。新線已布，三日後可通。」
日期是半個月前，正是常永貴自殺後的第三天。
新線已布。
曹進忠的後背滲出冷汗。這意味著，常永貴雖然死了，但這條從皇上身邊通往廣州的泄密線，並沒有斷。有新人接替了他的位置，繼續將皇上的每一句話、每一道批折，賣給千里之外的蠹蟲。
而這個人，就在南書房這二十七人之中。而且可能就在那三個有疑點的人之中。
曹進忠重新坐回太師椅，目光落在名冊上趙宜兩個字上。
這個起居注官，在上月十五值夜時獨處兩個時辰，那天夜裡，皇上正好召見軍機大臣，密議粵海關的事。如果趙宜是新線的話，那麼自己必須要去試探一番。
想到這裡，他他查了值夜的單子，見是那趙宜值夜。便叫個小太監裝了一碗蓮子羹，就要親自端了到南書房外的值房裡。
另一邊的趙宜今天夜裡實在有些心神不寧。
根據制度，皇上批完摺子後，照例在亥時初刻離開南書房，回養心殿就寢。幾位軍機大臣也陸續告退。最後留下的，就只有當夜值班的起居注官，以及兩個伺候筆墨的小太監。
趙宜需要將皇上今日的言行整理成起居注，歸檔封存。這是一個繁瑣而枯燥的過程，比如皇上幾時起、幾時用膳、見了哪些人、說了哪些話、批了哪些摺子，都要一一記錄，絕不能有半點差池。
只是，這個時候，他總覺得有人在盯著自己，可是那兩個小太監正在偷懶，躲在角落裡呼呼大睡。可是他始終有一種被窺視的感覺，像有雙眼睛藏在暗處，冷冷地觀察著他的一舉一動。
是錯覺嗎？
趙宜放下筆，起身走到窗前。門外走廊空無一人，只有廊檐下掛著的宮燈在夜風裡輕輕搖晃。
他站了一會兒，搖搖頭，走回書案。
一定是最近太累了。自從常永貴死後，南書房的氛圍就變得微妙起來。曹進忠那個老太監來過幾次，說是整頓內務，可那雙眼睛掃過每個人時，都帶著審視的意味。還有那些暗中調動的太監、新來的侍衛……這一切都讓趙宜感到不安。
尤其是今天下午，他經過養心殿時，無意中聽見曹進忠和皇上的幾句對話。
「南書房那些人，查得如何了？」
「回皇上，還在篩。有個起居注官，叫趙宜的，有些疑點……」
後面的他沒聽清，他滿心就只有自己被他們懷疑的惶恐了。
趙宜重新坐下，強迫自己鎮定。他拿起筆，繼續整理起居注。字要寫得工整，記錄要準確，不能露出半點破綻。只要熬過這一關，只要……
「趙大人還沒歇著？」
門外忽然傳來聲音，趙宜嚇了一跳，抬起頭，正看見曹進忠站在門口笑呵呵的向他打招呼。曹進忠手裡端著一個托盤，上面放著一碗熱氣騰騰的蓮子羹。
「曹公公，這麼晚了，怎麼還沒歇著？」趙宜起身，拱手行禮。
「皇上惦記大人您值夜班辛苦，特意讓御膳房做了蓮子羹，吩咐咱家送來。」曹進忠走進來，將托盤放在書案上，目光掃過攤開的起居注。
「趙大人真是勤勉，這麼晚了還在整理。」
「卑職職責所在，實在不敢懈怠。」
曹進忠點點頭，沒再說話，也沒有離開的意思。他在值房裡踱了幾步，目光在房間裡四下打量。
趙宜的心跳越來越快。
「趙大人來南書房幾年了？」曹進忠忽然問。
「回公公，八年了。嘉慶二十三年進來的。」
「八年不短了。」曹進忠轉身，看著他。
「這些年，皇上待南書房的臣工們不錯吧？月俸豐厚，賞賜不斷，逢年過節還有恩典。說句實在話，我們這些人都羨慕的很吶。」
「皇上隆恩，臣等沒齒難忘。」
「是啊，沒齒難忘。」曹進忠笑了笑。
「您是進士出身，比咱這種人有學問。我有個事兒，想問問您，您說有些人，一邊吃著皇糧，一邊做著對不起皇上的事。趙大人，你說這種人，他算是個好人嗎？」
趙宜的後背滲出冷汗：「公公……何出此言？」
「隨便說說而已，聽聽你的看法。」
「這種人乃是不忠，算不上是什麼好人。」
曹進忠擺擺手，不接他的話，走到書案前，端起那碗蓮子羹，「趙大人趁熱喝吧，皇上的一片心意。」
趙宜接過碗，手在微微發抖。他舀了一勺，送到嘴邊，卻又停下：「公公，皇上今日批的那些摺子，可需要特別歸檔？」
「一切按慣例辦就好，循規蹈矩的人，就不會出錯。」曹進忠盯著他看了很久，「不過有件事，咱家得提醒趙大人一下，上月十五，你值夜時，是不是獨處了兩個時辰？這似乎不合規矩吧？」
按規定，夜晚留在宮裡的值夜大臣，都不能一個人行動，哪怕是一個人呆著，也必須要有宮裡的太監跟著。
趙宜手一松，瓷碗摔在地上，蓮子羹灑了一地。
他臉色煞白，嘴唇哆嗦：「公公……我……我那日是身體不適，在裡間歇了一會兒……」
曹進忠逼近一步，聲音冷下來：「只是歇了一會兒嗎？那晚皇上正好召見軍機大臣，密議粵海關的事。」
「這種秘密會議，你本來應該迴避吧。而且我查過了，那天晚上似乎沒有輪到你來值夜班吧，你卻在沒有要求的情況下，主動來值班？你寧可跑來南書房休息兩個時辰，也不在家裡養病？」
「還有等軍機大臣一走，你也走了？」曹進忠一連串的問題問的他一句話也說不出來。
「我……我那時確實頭疼……」趙宜被問蒙了，一時編不出什麼瞎話，只能用這種百試百靈，用了幾百年還在用的藉口搪塞。
曹進忠冷笑，從袖中掏出一張紙，拍在書案上，「那這個，你怎麼解釋？」
趙宜低頭看去，那是一張當鋪的當票，上面寫著：「道光三年臘月初八，當翡翠扳指一枚，紋銀五千兩。當主：趙宜。」
他的腿一軟，差點跪倒。
那枚扳指……是常永貴死前三天，偷偷塞給他的封口費。那東西太好了，他當時不敢留著戴，第二天就拿到當鋪當了。原以為做得天衣無縫，沒想到……
「五千兩。」曹進忠的聲音像冰，「趙大人一年俸祿不過二千兩，這五千兩的扳指，哪來的？」
趙宜一句話也說不出來。
良久，曹進忠才緩緩道：「趙宜，你是聰明人。常永貴已經死了，難道你也要像他那樣自盡嗎？你現在說出來是誰指使你的，我想辦法救你。」
趙宜抬起頭，眼中充滿了絕望。正如曹公公說的，如果他說了，他的下場也只會是被迫自盡，絕對不會比常永貴好。
「公公，」趙宜的聲音嘶啞得像砂紙磨過，「我……我真的不知道您在說什麼。那扳指……是我撿的。至於上月十五……我可能記錯了，才進宮的，然後我確實是頭疼，在裡間歇息，什麼都沒聽見，什麼都沒看見。」
曹進忠盯著他，眼神銳利如刀。
兩人對視了足足半柱香的時間。
終於，曹進忠嘆了口氣，那口氣里充滿了失望，也充滿了某種決斷。
「好，好。」他點點頭，「既然趙大人這麼說，咱家也不勉強。夜深了，趙大人早點歇著吧。」
曹進忠也不多說，轉身往外走，腳步在青石板上發出輕微的聲響。月光照在他花白的頭髮上，鍍上了一層冷冷的銀光。
這名冊是他三天前著手整理的，是南書房所有能接觸到奏摺的人員名錄，從正三品的南書房侍讀，到無品的灑掃太監，共計二十七人。
二十七雙眼睛。二十七對耳朵。二十七張可能泄露天機的嘴。
燭火在琉璃燈罩里靜靜燃燒，將老太監花白的影子投在青磚牆上，隨著火苗的搖曳而微微晃動。曹進忠用拇指和食指重重按壓著鼻樑兩側。這是他從道光帝那裡學來的習慣，每當思慮過重時，總會不自覺地做這個動作。
窗外傳來打更聲，子時了。
名冊上的二十七個名字，他已經反覆篩查了三遍。用墨筆一個一個的劃掉，劃掉的都是那些背景清白的年輕太監或低品文吏。最後只剩下的三個人，他用硃筆在每個人名旁做了批註：
「趙宜，起居注官，正六品。嘉慶二十三年入南書房，掌記錄皇上言行。上月十五，值夜時曾獨處兩個時辰，不久前還在當鋪當了一件堪稱貢品品質的翡翠扳指。」
「王德安，奏事處太監，無品。常永貴死後接替其部分職責。與常永貴同鄉，私交甚密。」
「劉文弼，南書房行走，從五品。掌整理奏摺歸檔。其侄劉銘在粵海關任書吏，去年因辦事不力被文祥斥責調離，然未受嚴懲。」
每一個人可疑之處的後面，曹進忠都用蠅頭小楷備註了查證情況。有些已經核實為虛驚，有些還在暗中觀察。
而最讓他心頭沉墜的，是那個叫趙宜的起居注官。
起居注官，是個負責記錄皇帝的一言一行的近臣。這個職位看似只是個記錄日程的小角色，實則極為敏感。這是因為皇上今天見了誰、說了什麼、批了什麼摺子，起居注官都會是第一個知道的。
若此人有問題……一切似乎都能說得通……
他起身走到窗前，推開一條縫，向遠處看去，養心殿的燈火還亮著，是道光皇上又熬夜批摺子了。這個以節儉勤政著稱的君主，登基三年，日日勤奮，可大清的國庫卻一年比一年空。
「曹公公。」
門外傳來低喚。曹進忠轉身，見是個心腹小太監，手裡捧著一個紫檀木匣。
「廣東督署送來的，八百里加急。」福安將木匣放在案上。
又壓低聲音補充道：「送信的人說，阮元大人特意交代，要您親自開啟。」
曹進忠揮手屏退那小太監，閂上門，才打開木匣。
裡面是三樣東西：一疊信件原件；一本帳冊；還有一封阮元的親筆信。
曹進忠先拆開阮元的信。信很長，詳細稟報了抓捕文祥的經過、搜查到的證據、以及初審的情況。讀到「密信皆用暗語，代號北斗西山客南軒」時，這個老太監的手微微一頓。
居然在廣州也審出了這個代號？
他繼續讀下去，下文是阮源的猜測，當看到他猜想南軒就是南書房後，他徹底坐不住了。
果然，南書房有人被他們的人收買了！
他放下信，又取出那疊信，一封一封的慢慢看。暗語、代號、隱晦的措辭，讀起來實在令人費解。
但若結合寶豐的供詞和蘇承嗣帶回的帳冊，這些雲山霧罩的文字漸漸顯露出猙獰的輪廓。
特別是其中一封，是南軒寫給北斗的：
「養心殿近日清查，常線暫斷，勿急。新線已布，三日後可通。」
日期是半個月前，正是常永貴自殺後的第三天。
新線已布。
曹進忠的後背滲出冷汗。這意味著，常永貴雖然死了，但這條從皇上身邊通往廣州的泄密線，並沒有斷。有新人接替了他的位置，繼續將皇上的每一句話、每一道批折，賣給千里之外的蠹蟲。
而這個人，就在南書房這二十七人之中。而且可能就在那三個有疑點的人之中。
曹進忠重新坐回太師椅，目光落在名冊上趙宜兩個字上。
這個起居注官，在上月十五值夜時獨處兩個時辰，那天夜裡，皇上正好召見軍機大臣，密議粵海關的事。如果趙宜是新線的話，那麼自己必須要去試探一番。
想到這裡，他他查了值夜的單子，見是那趙宜值夜。便叫個小太監裝了一碗蓮子羹，就要親自端了到南書房外的值房裡。
另一邊的趙宜今天夜裡實在有些心神不寧。
根據制度，皇上批完摺子後，照例在亥時初刻離開南書房，回養心殿就寢。幾位軍機大臣也陸續告退。最後留下的，就只有當夜值班的起居注官，以及兩個伺候筆墨的小太監。
趙宜需要將皇上今日的言行整理成起居注，歸檔封存。這是一個繁瑣而枯燥的過程，比如皇上幾時起、幾時用膳、見了哪些人、說了哪些話、批了哪些摺子，都要一一記錄，絕不能有半點差池。
只是，這個時候，他總覺得有人在盯著自己，可是那兩個小太監正在偷懶，躲在角落裡呼呼大睡。可是他始終有一種被窺視的感覺，像有雙眼睛藏在暗處，冷冷地觀察著他的一舉一動。
是錯覺嗎？
趙宜放下筆，起身走到窗前。門外走廊空無一人，只有廊檐下掛著的宮燈在夜風裡輕輕搖晃。
他站了一會兒，搖搖頭，走回書案。
一定是最近太累了。自從常永貴死後，南書房的氛圍就變得微妙起來。曹進忠那個老太監來過幾次，說是整頓內務，可那雙眼睛掃過每個人時，都帶著審視的意味。還有那些暗中調動的太監、新來的侍衛……這一切都讓趙宜感到不安。
尤其是今天下午，他經過養心殿時，無意中聽見曹進忠和皇上的幾句對話。
「南書房那些人，查得如何了？」
「回皇上，還在篩。有個起居注官，叫趙宜的，有些疑點……」
後面的他沒聽清，他滿心就只有自己被他們懷疑的惶恐了。
趙宜重新坐下，強迫自己鎮定。他拿起筆，繼續整理起居注。字要寫得工整，記錄要準確，不能露出半點破綻。只要熬過這一關，只要……
「趙大人還沒歇著？」
門外忽然傳來聲音，趙宜嚇了一跳，抬起頭，正看見曹進忠站在門口笑呵呵的向他打招呼。曹進忠手裡端著一個托盤，上面放著一碗熱氣騰騰的蓮子羹。
「曹公公，這麼晚了，怎麼還沒歇著？」趙宜起身，拱手行禮。
「皇上惦記大人您值夜班辛苦，特意讓御膳房做了蓮子羹，吩咐咱家送來。」曹進忠走進來，將托盤放在書案上，目光掃過攤開的起居注。
「趙大人真是勤勉，這麼晚了還在整理。」
「卑職職責所在，實在不敢懈怠。」
曹進忠點點頭，沒再說話，也沒有離開的意思。他在值房裡踱了幾步，目光在房間裡四下打量。
趙宜的心跳越來越快。
「趙大人來南書房幾年了？」曹進忠忽然問。
「回公公，八年了。嘉慶二十三年進來的。」
「八年不短了。」曹進忠轉身，看著他。
「這些年，皇上待南書房的臣工們不錯吧？月俸豐厚，賞賜不斷，逢年過節還有恩典。說句實在話，我們這些人都羨慕的很吶。」
「皇上隆恩，臣等沒齒難忘。」
「是啊，沒齒難忘。」曹進忠笑了笑。
「您是進士出身，比咱這種人有學問。我有個事兒，想問問您，您說有些人，一邊吃著皇糧，一邊做著對不起皇上的事。趙大人，你說這種人，他算是個好人嗎？」
趙宜的後背滲出冷汗：「公公……何出此言？」
「隨便說說而已，聽聽你的看法。」
「這種人乃是不忠，算不上是什麼好人。」
曹進忠擺擺手，不接他的話，走到書案前，端起那碗蓮子羹，「趙大人趁熱喝吧，皇上的一片心意。」
趙宜接過碗，手在微微發抖。他舀了一勺，送到嘴邊，卻又停下：「公公，皇上今日批的那些摺子，可需要特別歸檔？」
「一切按慣例辦就好，循規蹈矩的人，就不會出錯。」曹進忠盯著他看了很久，「不過有件事，咱家得提醒趙大人一下，上月十五，你值夜時，是不是獨處了兩個時辰？這似乎不合規矩吧？」
按規定，夜晚留在宮裡的值夜大臣，都不能一個人行動，哪怕是一個人呆著，也必須要有宮裡的太監跟著。
趙宜手一松，瓷碗摔在地上，蓮子羹灑了一地。
他臉色煞白，嘴唇哆嗦：「公公……我……我那日是身體不適，在裡間歇了一會兒……」
曹進忠逼近一步，聲音冷下來：「只是歇了一會兒嗎？那晚皇上正好召見軍機大臣，密議粵海關的事。」
「這種秘密會議，你本來應該迴避吧。而且我查過了，那天晚上似乎沒有輪到你來值夜班吧，你卻在沒有要求的情況下，主動來值班？你寧可跑來南書房休息兩個時辰，也不在家裡養病？」
「還有等軍機大臣一走，你也走了？」曹進忠一連串的問題問的他一句話也說不出來。
「我……我那時確實頭疼……」趙宜被問蒙了，一時編不出什麼瞎話，只能用這種百試百靈，用了幾百年還在用的藉口搪塞。
曹進忠冷笑，從袖中掏出一張紙，拍在書案上，「那這個，你怎麼解釋？」
趙宜低頭看去，那是一張當鋪的當票，上面寫著：「道光三年臘月初八，當翡翠扳指一枚，紋銀五千兩。當主：趙宜。」
他的腿一軟，差點跪倒。
那枚扳指……是常永貴死前三天，偷偷塞給他的封口費。那東西太好了，他當時不敢留著戴，第二天就拿到當鋪當了。原以為做得天衣無縫，沒想到……
「五千兩。」曹進忠的聲音像冰，「趙大人一年俸祿不過二千兩，這五千兩的扳指，哪來的？」
趙宜一句話也說不出來。
良久，曹進忠才緩緩道：「趙宜，你是聰明人。常永貴已經死了，難道你也要像他那樣自盡嗎？你現在說出來是誰指使你的，我想辦法救你。」
趙宜抬起頭，眼中充滿了絕望。正如曹公公說的，如果他說了，他的下場也只會是被迫自盡，絕對不會比常永貴好。
「公公，」趙宜的聲音嘶啞得像砂紙磨過，「我……我真的不知道您在說什麼。那扳指……是我撿的。至於上月十五……我可能記錯了，才進宮的，然後我確實是頭疼，在裡間歇息，什麼都沒聽見，什麼都沒看見。」
曹進忠盯著他，眼神銳利如刀。
兩人對視了足足半柱香的時間。
終於，曹進忠嘆了口氣，那口氣里充滿了失望，也充滿了某種決斷。
「好，好。」他點點頭，「既然趙大人這麼說，咱家也不勉強。夜深了，趙大人早點歇著吧。」
曹進忠也不多說，轉身往外走，腳步在青石板上發出輕微的聲響。月光照在他花白的頭髮上，鍍上了一層冷冷的銀光。