第22章 再審寶豐
二月初七，雪化了又凍，宮道上的冰稜子在晨光里閃著剔透的冷光。
寶豐移居的宗人府空院在北長街西側，原是前朝某位郡王獲罪後的閒置宅邸。三進院落，青磚灰瓦，門前兩棵老槐樹光禿禿的枝椏刺向鉛灰色的天空。這裡平時無人居住，只留兩個老頭看門灑掃，如今被臨時闢為特別監所。
記得那日天未亮，四個御前侍衛闖進刑部大牢，什麼話也不說，架起他就走。寶豐嚇得魂飛魄散，以為是要拉去菜市口，一路哭喊求饒。直到看見宗人府的匾額，被扔進這間廂房，他才緩過神來。
廂房不大，但乾淨。一床一桌一椅，床上鋪著厚棉褥，桌上有茶壺茶杯，牆角炭盆燒得正旺，屋裡暖烘烘的，和刑部大牢簡直是天壤之別。
頭三天，寶豐不敢睡實，總覺得這是斷頭飯前的迷惑。可每日三餐準時送來，兩葷一素，白飯管夠，夜裡還有熱水擦身。第四天，他試探著問送飯的老僕：「這位爺，我……我這是……」
老僕眼皮都不抬：「吃你的飯，少問話。」
寶豐不敢再問，心裡卻漸漸活動開了：莫非皇上真打算留我一條命？崔明那日說的皇上會保自己，難道不是哄我的？
僥倖的念頭像野草，一旦生出，就瘋長起來。他開始盤算：若能活命，哪怕流放也好。家產雖被抄了，但自己在北京郊外還有座小田莊，是早年用假名置辦的，連文祥都不知道。若去了那邊，下半輩子倒也……
「寶豐。」
門外傳來聲音。寶豐一個激靈，趕緊從床上爬起來。門開了，崔明走進來，身後跟著個書吏，捧著筆墨紙硯。
「崔大人。」寶豐哆哆嗦嗦的跪下。
「起來吧。」崔明在桌前坐下，示意書吏擺好紙筆，「今日來，是想問你幾個事。」
「大人請問，罪臣知無不言。」
崔明翻開手中的冊子：「你上次說，道光元年那批南洋木料，是經粵海關書吏張升、李貴、王福祿三人經辦。可還記得具體交接時日？」
寶豐眼神閃爍：「這個時日太久，罪臣實在記不清了。大概……大概是七八月間？」
「七月還是八月？」
「八月？」
「到底是七月還是八月？」崔明聲音冷冷的，「內務府撥款記錄是七月初三。若八月才交接，中間一個月，八萬兩銀子在誰手裡？」
「許是記錯了，可能是七月……」
「張升三人，在粵海關任何職？年俸多少？」
「都是普通書吏，年俸……四五十兩吧。」
「四五十兩俸祿的書吏，經手八萬兩採辦款？這似乎不合理吧？」崔明合上冊子，皺著眉頭問他。
寶豐跪倒地上，大聲喊冤：「大人恕罪！罪臣糊塗，罪臣確實記不清了……」
「不是記不清，是你根本沒打算說實話。」崔明站起身，走到窗前，打量著這處小院，「皇上給你換到這裡，是給你機會。你若再這般敷衍搪塞，下次來的就不是我，是慎刑司的板子。」
說完，他轉身就走。
「大人留步！」寶豐突然喊道。
崔明停在門口。
寶豐掙扎著爬起來，聲音發顫：「罪臣……罪臣有一事稟報。」
「說。」
「那張升……張升去年臘月就死了。」
崔明猛地轉身：「你怎麼知道，那時候你不是已經被解送進京了嗎？」
「當時離廣州還近，有人不時的來報信。」寶豐不敢看崔明的眼睛，「罪臣聽說，他死前幾日心神不寧，像是知道了什麼不該知道的事。」
「李貴和王福祿呢？」
「李貴告病回鄉，聽說王福祿……前些日子也失蹤了。」
一點不差，和蘇承嗣最近送來的信里說的一模一樣，崔明盯著他，良久，緩緩道：「所以你故意給我三個死無對證的名字？」
寶豐汗如雨下。
「寶豐，皇上將你移到此地，是給你機會。你若真心悔過，就該說實話。那些銀子，是不是進了公昌行？」
「公昌行明面上是官產，實則專為洗錢。宮裡流出的貨物，在公昌行走一遍帳，就變成合法變價的官產，然後賣給洋商。」崔明一字一句，「本官說得可對？」
「大人……您怎麼知道……」寶豐脫口而出，隨即意識到失言，臉色煞白。
「本官不僅知道這個，還知道你們賣貨收的不是現銀，據本官猜想，你們收的大概是鴉片吧。寶豐啊，你現在說的每一句話，都關係著你全家的性命。皇上可以保你，也可以不保你。選哪條路，看你自己。」
「罷了。」崔明擺擺手，「今日就到這兒。你好好想想，下次我來，若還是這般，咱們就菜市口見吧，到時候我去送送你。」
門哐當關上。寶豐癱坐在地，渾身冰涼。
他知道崔明說的是真話。這屋子再暖和，飯食再好，也是暫時的。若不說出點真東西，自己遲早會被棄之如敝履。
可若說了，自己的老媽還有兒子呢？
誰能保證道光帝一個人能斗得過內務府那麼多皇室成員和親王們？他不敢賭。寶豐抱住頭，痛苦地呻吟起來。
崔明回了廣儲司值房後，對著那三口箱子，已經坐了兩個時辰。
奕劻送來的疑難帳冊，他翻了三分之一。越翻心越沉，不是帳目本身多難，而是背後牽扯的人事太深。
幾乎每一本存疑帳，都連著某位宗室、某位大臣、某位后妃。有些當事人已死，成了無頭案；有些當事人還在位，碰不得。
比如手裡這本：嘉慶二十四年，已經過世的敦親王府上修祠堂，內務府撥銀五萬兩。帳上記著採購金絲楠木、琉璃瓦、漢白玉石料。但崔明核對了當時物料市價，這批東西頂多值兩萬兩。剩餘三萬兩，經手太監的批註寫著：「親王體面，不可計較。」
體面，好一個體面。崔明合上冊子，揉了揉發脹的太陽穴。
窗外天色漸暗，雪又下了起來。細碎的雪粒子打在窗紙上，沙沙作響。
他想起師傅赫塗。若師傅還在，會怎麼做？是硬碰硬，還是迂迴周旋？
正想著，門外傳來曹進忠的聲音：「崔主事。」
崔明起身開門。曹進忠獨自站在廊下，肩頭落了一層薄雪。
「曹公公，這麼晚了……」
「皇上口諭。」曹進忠邁進來，反手帶上門。
崔明跪下。
「皇上問：帳查得如何？」
「回皇上，正在梳理。然牽扯甚廣，需時日。」
曹進忠扶他起來，壓低聲音：「皇上說了，不著急。但是寶豐那邊你要多上心，想辦法撬開他的嘴。廣州的線，也得有人接著查。」
「蘇承嗣已在廣州。」
「一個人不夠。」曹進忠從袖中掏出個小令牌，放在案上，「這是給蘇承嗣的。必要時，可憑此令調廣州將軍衙門的人。但只能用一次。」（熟悉嗎？曹進忠經常來送這種一次性的小道具，但是目前到現在，這些小道具都還沒有被用過→_→）
令牌是銅的，刻著簡單的雲紋，中間一個廣字。
崔明雙手接過：「卑職代蘇兄謝皇上恩典。」
「不是恩典，是讓他賣命。崔明，皇上對你寄予厚望。」
曹進忠轉身要走，到門口又停住：「對了，奕劻王爺今兒遞了摺子，說內務府歷年積弊，請皇上嚴查。摺子里特意提到廣儲司帳目清正，誇了你幾句。」
崔明一怔。
「這是把你架在火上烤。記住了，往後你查的每一筆帳，都會有人盯著。對了是應該的。錯了，就是辜負聖恩。」
曹進忠走後，崔明獨自站在窗前，看著漫天飛雪。
同一時刻，千里之外的廣州。
自從那日得知暗娼阿秀投了珠江自盡，線索就完全斷了。唯一的線索只有公昌行和渣甸洋行，他便抽空過來走走看看，碰碰運氣，看看能不能收集到什麼線索。
珠江上的霧蒙蒙的水汽還未散盡，十三行街區的石板路濕漉漉的。蘇承嗣穿著半舊的灰布直裰，戴頂破氈帽，肩上搭著褡裳，扮成收帳的商鋪管事，在靖海門外的長堤上慢慢走。
他在廣州府當經歷已有五年，對這一帶熟得閉眼都能走。可今日走的這條線，卻是從未踏足過的公昌行後巷。
公昌行門臉在十三行主街，三層西洋式小樓，門楣上掛著黑底金字招牌，據說是某位致仕大學士的手筆。平日裡車馬往來，多是些衣著光鮮的商人、洋行買辦、乃至官家管事。蘇承嗣因職務關係，曾進去過兩次，都是核對關稅文書，只覺得裡頭陳設奢華，夥計眼高於頂。
但後巷是另一番天地。
狹窄，潮濕，堆滿雜物。兩側是高高的磚牆，牆上爬滿枯藤。巷子裡瀰漫著一股混雜的異味，霉味、魚腥、還有隱約的鴉片臭味。
蘇承嗣蹲在巷口一個賣魚丸的攤子旁，要了碗魚丸，慢慢吃著，眼睛盯著公昌行後門。
辰時二刻，後門開了。兩個夥計搬出幾口木箱，放在牆根。箱子不大，但看他們搬動的姿勢，頗沉。那些木箱被搬上車時，接手的夥計動作極其小心，有一個箱子邊緣露出黃綢一角，立刻就被塞了回去。
那是宮裡的明黃色。
蘇承嗣心中一驚。他認得那種箱子，紫檀木，包銅角，裡頭是黃綢的內襯，是宮裡裝瓷器、玉器的專用箱。
夥計搬完箱子，又進去了。不多時，出來個管事模樣的中年人，穿著寶藍綢面夾襖，手裡拿著本冊子，對著箱子清點。清點完畢，他招招手，巷子那頭來了輛騾車。
車夫是個精瘦漢子，跳下車，和管事低聲說了幾句，開始搬箱子。
蘇承嗣放下魚丸碗，抹抹嘴，扔下兩個銅錢，起身跟了上去。
騾車走得不快，沿著珠江邊往東。蘇承嗣不遠不近地跟著，混在往來的人流里。走了約莫兩刻鐘，到了黃埔碼頭。
這裡比十三行更雜亂。大小貨船擠滿江面，苦力們扛著麻袋、木箱在跳板上穿梭，吆喝聲、罵聲、船號子聲混成一片。空氣中瀰漫著魚腥、汗臭和劣質菸草的味道。
騾車在一處偏僻的泊位停下。那裡停著艘雙桅帆船，船身漆成黑色，船頭掛著面藍底白字的旗，寫著渣甸洋行。
渣甸洋行，是英國東印度公司在廣州最大的代理商。
車夫和船上的人交接，箱子被搬上船。蘇承嗣躲在一堆麻袋後，看見開箱驗貨的瞬間，果然是宮裡流出的青花瓷瓶，在晨光里泛著溫潤的光澤。
交易很快完成。船上的洋人管事遞過一錠銀子，車夫掂了掂重量，咧嘴笑了，騾車空著回去了。
蘇承嗣卻盯著那艘船，他想起父親蘇文鏡生前說過的話：「廣州這地方，看著是大清南門，實則早就漏成了篩子。洋人的船來了又走，帶走的是茶葉、絲綢、瓷器，留下的是鴉片，還有災難。」
正想著，肩膀突然被人拍了一下。
蘇承嗣急忙扭過頭去看，原來來人是盧文盛，那個十三行的總商之一，穿著半舊的綢緞長袍，面容清癯。
「蘇經歷好雅興，一大早來碼頭看風景？」盧文盛似笑非笑。
「盧伯怎麼知道我在這裡？」
盧文盛並不答話，拉著他走出幾步，壓低聲音說：「若真想看風景，未時三刻，海幢寺後山茶寮。」
未時剛過，蘇承嗣就坐在海幢寺後山的茶寮里，等著盧老爺大駕光臨。
茶是粗茶，水是山泉。窗外能看見珠江，江面上燈火點點，是夜泊的商船。
盧文盛來的時候，已是戌時三刻。
他換了身深色布衣，像個尋常老儒，在蘇承嗣對面坐下。
盧文盛給自己倒了杯茶，慢慢喝著，不說話。
蘇承嗣也不急，靜靜等著。
良久，盧文盛用手指著江面上的一艘船，開口：「你看的那艘船，每月十五、三十靠岸。卸的是鴉片，裝的是宮裡流出的好東西。」
蘇承嗣心頭一震：「盧伯如何知道？」
「因為我也做過這生意。」盧文盛放下茶杯，眼神平靜，「五年前，我也是公昌行的股東之一。」
茶寮里靜了下來。遠處傳來寺里的鐘聲，悠長，沉重。
「那為何……」
盧文盛笑了笑，笑容里有些苦澀，「因為我女兒她嫁了個讀書人。我女婿前年中了舉人，進京趕考之前問我：怎麼為大清的臣民辦點事？」
他頓了頓：「我答不上來。那晚我想了一夜，想不明白。他想安邦，我卻在害人……』」
「所以您退了股？」
「退了，但退不乾淨。」盧文盛壓低聲音，「公昌行背後，不只是粵海關，還有京里的大人物。我雖退了股，但他們每月仍給我送紅利，是封口費，也是警告。」
他從懷中掏出一本薄冊子，推到蘇承嗣面前。
「這是道光元年至三年，公昌行經手的貨物清單副本。我偷偷抄的。」
蘇承嗣接過，快速翻看。越看手越抖。
瓷器、玉器、字畫、古籍……甚至還有康熙朝御製的天文儀器。每一件都標著出處、變價、實售價。
而實售價，往往只有變價的十分之一。
「這差價……」
「差價進了三個口袋：粵海關三成，京里四成，洋行三成。」盧文盛聲音冷下來，「小蘇，這件事，你一個人扳不倒。」
「那該怎麼辦？」
盧文盛看著窗外江面的燈火，「你不是在京里有一個好朋友嗎？等京里那位查帳的崔大人，找到確鑿證據以後，我們就把所有知道的一切都送到京里，在此之前，你我能做的把證據留好。」
他從神秘兮兮的從袖中取出個小竹筒：「這個東西，我可找了好久。」
蘇承嗣接過來看了看，竹筒封著蠟，沉甸甸的。
「裡面是什麼？」
「公昌行真正的帳冊。你記得那個暗娼阿秀嗎？她雖然已經被滅口了，但是我總覺得張升的帳本還在。我就把那個妓院買下來了，搜了三天三夜，才在地板下面找到這個。」
帳本居然沒丟！蘇承嗣感到不可思議，立刻高興起來。
盧文盛站起身，嘆了口氣：「這個竹筒，我會想辦法讓人送回京城交給崔明。」
「小蘇啊，你要識時務些。你還不知道吧，今天早上，渣甸洋行的人已經發現你了。」盧文盛壓低聲音，「渣甸洋行背後是英吉利東印度公司，他們在廣州的勢力，比廣州知府還大。你被他們盯上，凶多吉少。我在河南岸有處小院，僻靜，你先去躲幾天。」
蘇承嗣猶豫片刻，點點頭答應。又從懷中掏出封信遞過去：「還有這個也拜託盧老爺一起送去京城，我這就走。」
蘇承嗣跟著盧文盛從後門離開茶館。後巷裡已備好一頂小轎，兩個精壯夥計等候在旁。
「記住，無論聽到什麼動靜，別回頭，一直往河南岸去。」盧文盛叮囑轎夫。
小轎起行，很快消失在夜色中。
盧文盛站在後門口，望著轎子遠去的方向，良久，對身邊管家低聲說：「去告訴洋行的人，他說的可疑人員我已經送走了。讓他欠我個人情。」
管家驚訝：「老爺，您這是……」
「兩邊下注……」盧文盛轉身回屋，燈籠的光在他臉上明明滅滅，「也是為了讓他們別再盯著小蘇……」
夜色深了，珠江上的漁火漸漸稀少，只剩潮水拍岸的聲音，一聲，又一聲。
寶豐移居的宗人府空院在北長街西側，原是前朝某位郡王獲罪後的閒置宅邸。三進院落，青磚灰瓦，門前兩棵老槐樹光禿禿的枝椏刺向鉛灰色的天空。這裡平時無人居住，只留兩個老頭看門灑掃，如今被臨時闢為特別監所。
記得那日天未亮，四個御前侍衛闖進刑部大牢，什麼話也不說，架起他就走。寶豐嚇得魂飛魄散，以為是要拉去菜市口，一路哭喊求饒。直到看見宗人府的匾額，被扔進這間廂房，他才緩過神來。
廂房不大，但乾淨。一床一桌一椅，床上鋪著厚棉褥，桌上有茶壺茶杯，牆角炭盆燒得正旺，屋裡暖烘烘的，和刑部大牢簡直是天壤之別。
頭三天，寶豐不敢睡實，總覺得這是斷頭飯前的迷惑。可每日三餐準時送來，兩葷一素，白飯管夠，夜裡還有熱水擦身。第四天，他試探著問送飯的老僕：「這位爺，我……我這是……」
老僕眼皮都不抬：「吃你的飯，少問話。」
寶豐不敢再問，心裡卻漸漸活動開了：莫非皇上真打算留我一條命？崔明那日說的皇上會保自己，難道不是哄我的？
僥倖的念頭像野草，一旦生出，就瘋長起來。他開始盤算：若能活命，哪怕流放也好。家產雖被抄了，但自己在北京郊外還有座小田莊，是早年用假名置辦的，連文祥都不知道。若去了那邊，下半輩子倒也……
「寶豐。」
門外傳來聲音。寶豐一個激靈，趕緊從床上爬起來。門開了，崔明走進來，身後跟著個書吏，捧著筆墨紙硯。
「崔大人。」寶豐哆哆嗦嗦的跪下。
「起來吧。」崔明在桌前坐下，示意書吏擺好紙筆，「今日來，是想問你幾個事。」
「大人請問，罪臣知無不言。」
崔明翻開手中的冊子：「你上次說，道光元年那批南洋木料，是經粵海關書吏張升、李貴、王福祿三人經辦。可還記得具體交接時日？」
寶豐眼神閃爍：「這個時日太久，罪臣實在記不清了。大概……大概是七八月間？」
「七月還是八月？」
「八月？」
「到底是七月還是八月？」崔明聲音冷冷的，「內務府撥款記錄是七月初三。若八月才交接，中間一個月，八萬兩銀子在誰手裡？」
「許是記錯了，可能是七月……」
「張升三人，在粵海關任何職？年俸多少？」
「都是普通書吏，年俸……四五十兩吧。」
「四五十兩俸祿的書吏，經手八萬兩採辦款？這似乎不合理吧？」崔明合上冊子，皺著眉頭問他。
寶豐跪倒地上，大聲喊冤：「大人恕罪！罪臣糊塗，罪臣確實記不清了……」
「不是記不清，是你根本沒打算說實話。」崔明站起身，走到窗前，打量著這處小院，「皇上給你換到這裡，是給你機會。你若再這般敷衍搪塞，下次來的就不是我，是慎刑司的板子。」
說完，他轉身就走。
「大人留步！」寶豐突然喊道。
崔明停在門口。
寶豐掙扎著爬起來，聲音發顫：「罪臣……罪臣有一事稟報。」
「說。」
「那張升……張升去年臘月就死了。」
崔明猛地轉身：「你怎麼知道，那時候你不是已經被解送進京了嗎？」
「當時離廣州還近，有人不時的來報信。」寶豐不敢看崔明的眼睛，「罪臣聽說，他死前幾日心神不寧，像是知道了什麼不該知道的事。」
「李貴和王福祿呢？」
「李貴告病回鄉，聽說王福祿……前些日子也失蹤了。」
一點不差，和蘇承嗣最近送來的信里說的一模一樣，崔明盯著他，良久，緩緩道：「所以你故意給我三個死無對證的名字？」
寶豐汗如雨下。
「寶豐，皇上將你移到此地，是給你機會。你若真心悔過，就該說實話。那些銀子，是不是進了公昌行？」
「公昌行明面上是官產，實則專為洗錢。宮裡流出的貨物，在公昌行走一遍帳，就變成合法變價的官產，然後賣給洋商。」崔明一字一句，「本官說得可對？」
「大人……您怎麼知道……」寶豐脫口而出，隨即意識到失言，臉色煞白。
「本官不僅知道這個，還知道你們賣貨收的不是現銀，據本官猜想，你們收的大概是鴉片吧。寶豐啊，你現在說的每一句話，都關係著你全家的性命。皇上可以保你，也可以不保你。選哪條路，看你自己。」
「罷了。」崔明擺擺手，「今日就到這兒。你好好想想，下次我來，若還是這般，咱們就菜市口見吧，到時候我去送送你。」
門哐當關上。寶豐癱坐在地，渾身冰涼。
他知道崔明說的是真話。這屋子再暖和，飯食再好，也是暫時的。若不說出點真東西，自己遲早會被棄之如敝履。
可若說了，自己的老媽還有兒子呢？
誰能保證道光帝一個人能斗得過內務府那麼多皇室成員和親王們？他不敢賭。寶豐抱住頭，痛苦地呻吟起來。
崔明回了廣儲司值房後，對著那三口箱子，已經坐了兩個時辰。
奕劻送來的疑難帳冊，他翻了三分之一。越翻心越沉，不是帳目本身多難，而是背後牽扯的人事太深。
幾乎每一本存疑帳，都連著某位宗室、某位大臣、某位后妃。有些當事人已死，成了無頭案；有些當事人還在位，碰不得。
比如手裡這本：嘉慶二十四年，已經過世的敦親王府上修祠堂，內務府撥銀五萬兩。帳上記著採購金絲楠木、琉璃瓦、漢白玉石料。但崔明核對了當時物料市價，這批東西頂多值兩萬兩。剩餘三萬兩，經手太監的批註寫著：「親王體面，不可計較。」
體面，好一個體面。崔明合上冊子，揉了揉發脹的太陽穴。
窗外天色漸暗，雪又下了起來。細碎的雪粒子打在窗紙上，沙沙作響。
他想起師傅赫塗。若師傅還在，會怎麼做？是硬碰硬，還是迂迴周旋？
正想著，門外傳來曹進忠的聲音：「崔主事。」
崔明起身開門。曹進忠獨自站在廊下，肩頭落了一層薄雪。
「曹公公，這麼晚了……」
「皇上口諭。」曹進忠邁進來，反手帶上門。
崔明跪下。
「皇上問：帳查得如何？」
「回皇上，正在梳理。然牽扯甚廣，需時日。」
曹進忠扶他起來，壓低聲音：「皇上說了，不著急。但是寶豐那邊你要多上心，想辦法撬開他的嘴。廣州的線，也得有人接著查。」
「蘇承嗣已在廣州。」
「一個人不夠。」曹進忠從袖中掏出個小令牌，放在案上，「這是給蘇承嗣的。必要時，可憑此令調廣州將軍衙門的人。但只能用一次。」（熟悉嗎？曹進忠經常來送這種一次性的小道具，但是目前到現在，這些小道具都還沒有被用過→_→）
令牌是銅的，刻著簡單的雲紋，中間一個廣字。
崔明雙手接過：「卑職代蘇兄謝皇上恩典。」
「不是恩典，是讓他賣命。崔明，皇上對你寄予厚望。」
曹進忠轉身要走，到門口又停住：「對了，奕劻王爺今兒遞了摺子，說內務府歷年積弊，請皇上嚴查。摺子里特意提到廣儲司帳目清正，誇了你幾句。」
崔明一怔。
「這是把你架在火上烤。記住了，往後你查的每一筆帳，都會有人盯著。對了是應該的。錯了，就是辜負聖恩。」
曹進忠走後，崔明獨自站在窗前，看著漫天飛雪。
同一時刻，千里之外的廣州。
自從那日得知暗娼阿秀投了珠江自盡，線索就完全斷了。唯一的線索只有公昌行和渣甸洋行，他便抽空過來走走看看，碰碰運氣，看看能不能收集到什麼線索。
珠江上的霧蒙蒙的水汽還未散盡，十三行街區的石板路濕漉漉的。蘇承嗣穿著半舊的灰布直裰，戴頂破氈帽，肩上搭著褡裳，扮成收帳的商鋪管事，在靖海門外的長堤上慢慢走。
他在廣州府當經歷已有五年，對這一帶熟得閉眼都能走。可今日走的這條線，卻是從未踏足過的公昌行後巷。
公昌行門臉在十三行主街，三層西洋式小樓，門楣上掛著黑底金字招牌，據說是某位致仕大學士的手筆。平日裡車馬往來，多是些衣著光鮮的商人、洋行買辦、乃至官家管事。蘇承嗣因職務關係，曾進去過兩次，都是核對關稅文書，只覺得裡頭陳設奢華，夥計眼高於頂。
但後巷是另一番天地。
狹窄，潮濕，堆滿雜物。兩側是高高的磚牆，牆上爬滿枯藤。巷子裡瀰漫著一股混雜的異味，霉味、魚腥、還有隱約的鴉片臭味。
蘇承嗣蹲在巷口一個賣魚丸的攤子旁，要了碗魚丸，慢慢吃著，眼睛盯著公昌行後門。
辰時二刻，後門開了。兩個夥計搬出幾口木箱，放在牆根。箱子不大，但看他們搬動的姿勢，頗沉。那些木箱被搬上車時，接手的夥計動作極其小心，有一個箱子邊緣露出黃綢一角，立刻就被塞了回去。
那是宮裡的明黃色。
蘇承嗣心中一驚。他認得那種箱子，紫檀木，包銅角，裡頭是黃綢的內襯，是宮裡裝瓷器、玉器的專用箱。
夥計搬完箱子，又進去了。不多時，出來個管事模樣的中年人，穿著寶藍綢面夾襖，手裡拿著本冊子，對著箱子清點。清點完畢，他招招手，巷子那頭來了輛騾車。
車夫是個精瘦漢子，跳下車，和管事低聲說了幾句，開始搬箱子。
蘇承嗣放下魚丸碗，抹抹嘴，扔下兩個銅錢，起身跟了上去。
騾車走得不快，沿著珠江邊往東。蘇承嗣不遠不近地跟著，混在往來的人流里。走了約莫兩刻鐘，到了黃埔碼頭。
這裡比十三行更雜亂。大小貨船擠滿江面，苦力們扛著麻袋、木箱在跳板上穿梭，吆喝聲、罵聲、船號子聲混成一片。空氣中瀰漫著魚腥、汗臭和劣質菸草的味道。
騾車在一處偏僻的泊位停下。那裡停著艘雙桅帆船，船身漆成黑色，船頭掛著面藍底白字的旗，寫著渣甸洋行。
渣甸洋行，是英國東印度公司在廣州最大的代理商。
車夫和船上的人交接，箱子被搬上船。蘇承嗣躲在一堆麻袋後，看見開箱驗貨的瞬間，果然是宮裡流出的青花瓷瓶，在晨光里泛著溫潤的光澤。
交易很快完成。船上的洋人管事遞過一錠銀子，車夫掂了掂重量，咧嘴笑了，騾車空著回去了。
蘇承嗣卻盯著那艘船，他想起父親蘇文鏡生前說過的話：「廣州這地方，看著是大清南門，實則早就漏成了篩子。洋人的船來了又走，帶走的是茶葉、絲綢、瓷器，留下的是鴉片，還有災難。」
正想著，肩膀突然被人拍了一下。
蘇承嗣急忙扭過頭去看，原來來人是盧文盛，那個十三行的總商之一，穿著半舊的綢緞長袍，面容清癯。
「蘇經歷好雅興，一大早來碼頭看風景？」盧文盛似笑非笑。
「盧伯怎麼知道我在這裡？」
盧文盛並不答話，拉著他走出幾步，壓低聲音說：「若真想看風景，未時三刻，海幢寺後山茶寮。」
未時剛過，蘇承嗣就坐在海幢寺後山的茶寮里，等著盧老爺大駕光臨。
茶是粗茶，水是山泉。窗外能看見珠江，江面上燈火點點，是夜泊的商船。
盧文盛來的時候，已是戌時三刻。
他換了身深色布衣，像個尋常老儒，在蘇承嗣對面坐下。
盧文盛給自己倒了杯茶，慢慢喝著，不說話。
蘇承嗣也不急，靜靜等著。
良久，盧文盛用手指著江面上的一艘船，開口：「你看的那艘船，每月十五、三十靠岸。卸的是鴉片，裝的是宮裡流出的好東西。」
蘇承嗣心頭一震：「盧伯如何知道？」
「因為我也做過這生意。」盧文盛放下茶杯，眼神平靜，「五年前，我也是公昌行的股東之一。」
茶寮里靜了下來。遠處傳來寺里的鐘聲，悠長，沉重。
「那為何……」
盧文盛笑了笑，笑容里有些苦澀，「因為我女兒她嫁了個讀書人。我女婿前年中了舉人，進京趕考之前問我：怎麼為大清的臣民辦點事？」
他頓了頓：「我答不上來。那晚我想了一夜，想不明白。他想安邦，我卻在害人……』」
「所以您退了股？」
「退了，但退不乾淨。」盧文盛壓低聲音，「公昌行背後，不只是粵海關，還有京里的大人物。我雖退了股，但他們每月仍給我送紅利，是封口費，也是警告。」
他從懷中掏出一本薄冊子，推到蘇承嗣面前。
「這是道光元年至三年，公昌行經手的貨物清單副本。我偷偷抄的。」
蘇承嗣接過，快速翻看。越看手越抖。
瓷器、玉器、字畫、古籍……甚至還有康熙朝御製的天文儀器。每一件都標著出處、變價、實售價。
而實售價，往往只有變價的十分之一。
「這差價……」
「差價進了三個口袋：粵海關三成，京里四成，洋行三成。」盧文盛聲音冷下來，「小蘇，這件事，你一個人扳不倒。」
「那該怎麼辦？」
盧文盛看著窗外江面的燈火，「你不是在京里有一個好朋友嗎？等京里那位查帳的崔大人，找到確鑿證據以後，我們就把所有知道的一切都送到京里，在此之前，你我能做的把證據留好。」
他從神秘兮兮的從袖中取出個小竹筒：「這個東西，我可找了好久。」
蘇承嗣接過來看了看，竹筒封著蠟，沉甸甸的。
「裡面是什麼？」
「公昌行真正的帳冊。你記得那個暗娼阿秀嗎？她雖然已經被滅口了，但是我總覺得張升的帳本還在。我就把那個妓院買下來了，搜了三天三夜，才在地板下面找到這個。」
帳本居然沒丟！蘇承嗣感到不可思議，立刻高興起來。
盧文盛站起身，嘆了口氣：「這個竹筒，我會想辦法讓人送回京城交給崔明。」
「小蘇啊，你要識時務些。你還不知道吧，今天早上，渣甸洋行的人已經發現你了。」盧文盛壓低聲音，「渣甸洋行背後是英吉利東印度公司，他們在廣州的勢力，比廣州知府還大。你被他們盯上，凶多吉少。我在河南岸有處小院，僻靜，你先去躲幾天。」
蘇承嗣猶豫片刻，點點頭答應。又從懷中掏出封信遞過去：「還有這個也拜託盧老爺一起送去京城，我這就走。」
蘇承嗣跟著盧文盛從後門離開茶館。後巷裡已備好一頂小轎，兩個精壯夥計等候在旁。
「記住，無論聽到什麼動靜，別回頭，一直往河南岸去。」盧文盛叮囑轎夫。
小轎起行，很快消失在夜色中。
盧文盛站在後門口，望著轎子遠去的方向，良久，對身邊管家低聲說：「去告訴洋行的人，他說的可疑人員我已經送走了。讓他欠我個人情。」
管家驚訝：「老爺，您這是……」
「兩邊下注……」盧文盛轉身回屋，燈籠的光在他臉上明明滅滅，「也是為了讓他們別再盯著小蘇……」
夜色深了，珠江上的漁火漸漸稀少，只剩潮水拍岸的聲音，一聲，又一聲。