第26章 上桌吃飯的資格
第110章 上桌吃飯的資格
儘管方才在眾人面前醜態百出，可張有德沒有絲毫尷尬惱怒，只是簡單擦了把臉就快步跟到了劉進身旁，反而是張才沒怎麼反應過來，猶豫了片刻才湊了過去。
鄭林稟報，張有德補充，劉進了解的很具體，鄭林和展勻那名扈從進城之後直奔張家，張有德倒是沒什麼避而不見，只是聽到鄭林報案的內容嚇出了一身冷汗，先自己盤問了幾遍確認沒什麼虛假，才帶看去縣衙報案。
案子是大案，不過安平縣三班六房對此卻不在意，他們覺得安平縣內一來不值得這伙大盜下手，二來值得下手的這伙大盜又不敢，有份量的豪商無非是渡口那邊的永洛號分號，可那邊也要撤回山西了，賊也不會撲空，縣內士紳的宅邸莊園裡面倒是有錢，但只要不是失心瘋了，大賊也不會找這等麻煩下手。
真要失心瘋動手，士紳老爺一張片子去了府里省里，立刻就是官兵會剿，任你躲到天上地下也得找出來千刀萬剮，何況看他們這一路做的案子，也沒什麼有功名的遇害，說明兇殘歸兇殘，還是知道「敬畏」。
結果張有德領著人報官立案，各個措手不及，大驚失色，先聽著鄉野莊丁大戰兇悍盜匪居然殺傷二十幾個，俘虜幾個，都覺得不可置信，但聽到涉及永洛號展勻大掌柜的時候，大夥立刻就明白了過來。
官差和三教九流打交道，又有各處的官方信息交流，對很多事的推斷和猜測遠比民間準確，有些關竅沒點明的時候是糊塗，但知曉了關鍵處後就舉一反三知道很多了。
聽到展勻這個名字後，原本對慘烈廝殺的懷疑也去了許多，甚至對發生在其他州府的這些大案都有了具體的猜測，只是從知縣到三班六房的頭目沒有人覺得有功勞到手，反覺得是個燙手山芋..
淮鹽背後有什麼人，河東鹽背後又有什麼人，雖說沒有「護官符」這等清晰口訣，但大夥都是心裡有數的，神仙打架，凡人怎麼敢插手，可如今案子就在屬地發生，還有了幾十條人命，展家頗有分量的展勻還是苦主之一，不想管也不得不管了。
但這時候縣衙內還在互相推諉，刑房、壯班和快班都有牽扯卻都不想出頭，既然是你張有德領人報案，你有牽扯，那就你來出頭接了案子，日後若有什麼風險也都落在你身上，誰讓你多管閒事。
從上往下推的都是書辦、班頭這樣的老爺，他們平日裡對差事的細節關注不多，可他們徒弟親信不一樣，很快就有人回憶起來，這張有德上次好像也牽扯一個不少人命的大案，一個小村子死了八名流寇，然後勾結賊寇的村子大戶還在獄裡不明不白的暴斃了。
當時什麼過路義士殺賊，什麼嫌犯畏罪自盡，連帶著還有糧戶歸集，民戶遷移什麼的，都被翻了出來，就和發現展勻是被襲殺的目標後有了具體猜測一樣，此時前因後果就大概串起來了。
亡命大盜襲殺展勻死傷慘重，那是安平縣被牽扯到麻煩中，可安平縣有一個莊子先後滅殺了這麼多賊人，還是這等穿州過府連續大案的悍匪，那就是另一回事。
如今太平時節，士紳百姓都各安其分，就連那些會道門沒了造反作亂的心思，大家都按照王法和規矩行事，在這安平縣做主的就是幾位士紳官紳家族和縣衙，可現在卻有了一個劉家莊。
任你王法規矩，縣衙去抓賊拿人的時候，官差民壯的人數總得比賊多，不然那賊可不認這個王法，縣衙去下面收稅的時候，士紳官紳那邊是要談好了數目，糧戶那邊是私下裡勾兌，去那些不在此列的村莊收稅收糧，那次不得湊出幾十號百十號丁壯，不然誰理會你的王法和規矩？更不用說這百十號人下鄉收稅，要是這村子沒有土圍壕溝的話就要繳納足額，有土圍壕溝的話那就是雙方談出個數目來，能交差就好。
衙門湊出來這百十號丁壯里，真敢沖在前面和人廝打的就是十幾個，其他的無非就是跟著喝壯壯聲勢，人多順風的時候敢跟著動手過癮，相持對打的時候都縮在後面的。
如果劉家莊報官所說不虛，那麼縣衙這百十號丁壯根本不是對手，先前官差們對那些賊寇只做形式上的防備，不就是因為預判對方不太可能來，真要來到，莫說是捉拿，甚至抵抗都沒什麼用，左右遇到是個死，那還理會作甚，當沒這樁事更好......
至於士紳官紳就不必提了，他們能服眾一半靠王法靠和官府勾結，一半靠的是好處，和他們搭上能有徭役賦稅減免，至於說打，士紳官紳們也得使喚衙門的差役動手，不然也不會安插僕役族親到衙門裡管事。
但這般強悍的賊匪，在從開封府一路西來，做了幾樁震動全省的大案，血洗了沿途的莊子店鋪，沾著上百條人命，號稱來去如風，法司公文都開始為官兵會剿鋪墊，就這麼在本縣西境的一處莊園全軍覆沒。
那麼安平縣內無論是官府還是士紳，誰能壓得過這個莊子，既然壓不住打不過，那就只能體面的妥協了，原本縣裡不過七家士紳官紳加縣衙在桌上吃飯，現在怎麼也得添個座位加雙碗筷。
雖然現在就已經不怎麼夠分，但大家同樣不想打，這不是打死個不聽話的奴婢還能含糊，這是要糾集精壯男丁拿著兵器見血廝殺的，且不說打不贏，打贏了要有多少死傷，這個撫恤都未必給得起，萬一有本家子弟被波及到怎麼辦。
最關鍵的是，這劉家莊居然知道報官，這報官後很多事就過了明路，哪怕真想掀桌子翻臉，靠著官場上的勢力給他扣個蓄意謀反或者心懷不軌的罪名，各級官府想要動用官兵鎮壓剿滅之前，也會考慮可能的後果，又不是去了就有功勞的軟柿子，想想可能的血戰死傷，大家就都會慎之又慎，這個當口就很容易找出劉家莊曾經報官的記錄。
一旦出現了需要交代和推諉的損失或是責任，就會有人提起「曾經報官」，那麼「貪功」「冒進」「行險」「為私人計不顧大局」等鍋就會砸在頭上。
此時最穩妥的處置就是按部就班，既然對方報官，那說明就是遵從王法的良民，那就按照規矩去驗看屍首，報功獎勵，畢竟有各衙門各法司發的懸賞和緝拿文告，大家還能在這程序中分潤功勞，至於暗地裡得罪了誰，那是暗地裡的事，難道你們淮鹽與河東鹽為了私鹽互相攻殺是能見光的嗎？
既然沒到撕破臉的地步，對方又有了足夠的力量，那也只能按部就班的做事了，先驗看屍首，看看這實力是真是假。
「有人說石寺村那邊八個賊，加上這邊老爺報的二十幾個，老爺自己萬難做到，搞不好是勾結了山上的寨子，當時小的就說，要是寨子裡有這個能耐，他們也不會往山上跑！」
跟在邊上的張有德言語間已經沒分寸了，不顧這話被同僚聽到後怪罪，本來大夥距離不遠，但都是毫無反應，只有幾個「湊過來」幫忙的山寨漢子在那裡乾笑，也沒人理會。
「咱們還是兄弟相稱的好，張兄你是幫了我大忙，何苦這樣。」
劉進覺得彆扭，而且這等態度也進一步證明張有德的惶恐無辜，他這句糾正說出，跟在邊上的張有德差點落淚，恍惚間居然站在那裡沒跟上，一直湊不到跟前的孫安業和孟書辦卻來到劉進身邊了。
「員外或許不知，本來只需楊班頭一人率隊前來，可巧孟家家主正在鄉里，托人囑咐孟老哥那邊幾句，結果各家就都知道了，你看前面幾位在冊的大爺，都是各位老爺家的人，平時都不怎麼騎馬的，這次都急忙來了。」
孫安業那邊笑著說道，他上次就主動示好，這次態度更親切了些。
「上次未曾通報詳細，在下字謙，是族裡的一字輩，但旁支用不得那個一」
「」
書辦孟大年上次表現的頗為疏離，現在卻主動通報了表字，這已經是平等相待的意思了。
「員外這次見義勇為，衙門內雖然轟動，幾位老爺家因為都在洛陽那邊，所以來不及有什麼安排，只是我回族裡說了消息，可巧家主老爺在府里，就囑咐我要跟來看看，還和另一位族親說，如今天下太平，處處都在做學問，但貴人們聚斂田產財貨還是靠力氣，誰家人多，誰家敢斗，就能多得些，這時候講學問講王法都沒用處了。」
劉進聽得很認真，不過他現在都不知道孟家家主是誰，劉進多次聽人說起，只是每個和他聊起的人都覺得他本該了解，似乎是什麼理所當然的事，但沒辦這個集市的時候接觸不到，現在接觸多了卻又不知道「常識」，就這麼斷在這裡。
不過此時書辦孟大年說到了關鍵，他也不會打斷詢問這等旁人覺得無稽的問題。
「家主老爺說，安平縣文風昌盛當然是大好事，可也有一點不好，大家都在做學問，只會講規矩王法，遇到凶蠻的就不管用了，縣裡要是真能有個守規矩的勇猛武夫在，那也不是壞事，說這話的時候，正好各家在縣裡管事的都過去磕頭問候，然後就各家都安排親信人來驗看了。」
「你們孟老爺不就是貴人嗎？怎麼還和其他貴人爭搶？」
劉進這話問的孟書辦咳嗽連聲，孫安業挪動一步，不動聲色的把張有德擋在後面，笑著接話：「孟老爺可是科舉出身的清貴，這貴人都是說那些天潢貴胄......就是當今聖明皇爺的血親，也姓朱的。」
孫安業沒想到劉進懂「天潢貴胄」是什麼意思，說到一半特意換成俗稱解釋了幾句，劉進這才恍然，無非就是說各處藩王郡王等親貴宗室，只是和「貴人」這個稱呼沒聯繫起來，讓劉進意外的是，原以為老爺們是一體的，遇到事無非按照品級出身協調，沒想到也有這般接地氣的爭鬥撕扯。
說到這裡，孫安業卻壞笑著回頭：「張兄定然沒料到員外如此英雄，糧戶上的算計怕是行不通了！」
歸集糧戶與民戶遷轉，在場的張有德、孫安業和孟大年恰恰都參與和旁觀，孫安業這幾句話與其是嘲弄，其實是挑明了其中關竅，張有德做這個運作的時候還有些拿捏和互利，現在什麼都沒有了。
「你懂什麼，這就是咱的投獻，要是老爺......員外，不，賢弟護著咱們，誰還敢咱們當成砧板上的肉。」
張有德說得理直氣壯，孫安業笑著搖頭，一時也不知道怎麼反駁，孟書辦也是微笑，劉進沒有接這個話，反而對好似隨從跟在不遠處的幾位山寨來人發問：「你們也是來驗看的？」
被點破的幾位都有些尷尬，不過還是恭謹回答：「平日裡員外就照顧不少，小的們只是看這邊有什麼幫忙的，日後也好知道孝敬。」
一路上說說笑笑，但官差其實沒有任何的耽擱，楊瑞傑那五人里有三位不是在衙門裡地位最高的，但勝在能騎馬，不會騎馬的也都安排了大車加快教程，路上都沒怎麼歇息，往往是天黑透了才停駐休整，天不亮就立刻啟程。
雖然背後神仙打架，可這案子也是省里府里都在督辦的大案，不敢有什麼耽擱，萬一有點紕漏或者被人抓到什麼把柄，功勞就變成罪過了。
眼見著前面就是停屍所在，跟著前來的件作就建議大夥用隨身的手帕之類蒙住口鼻，還特意把腰間葫蘆拿出來，說裡面有香丸可以塞在鼻中，也可以用手帕布巾揉碎了也能中和些難聞氣味。
「可也古怪，按說這溫暖天氣停了四天，味道應該不小，現在卻還沒聞到。」仵作嘀咕了句。
本來很多人做好惡臭撲鼻的準備，但都意識到味道沒有那麼濃烈，除了跟在劉進身邊的幾位之外，壯班班頭楊瑞傑幾位都看了眼過來，眼神頗為不善，甚至有人還忍不住冷笑，這等大案我們車馬勞頓連夜趕路過來，如果你敢假報或者虛報，那就見識下王法如爐了。
屍體碼放的很整齊，在靠近林間的平地上用樹幹搭起架子，下面墊出空隙，還有石灰潑灑，甚至還用了鹽，還有莊丁在這邊守衛，倒不是防著人偷，而是林地露天少不得會引來鳥獸。
「這是有內行人啊，看來沒少......」件作嘀咕了句，隨即低頭閉口，在縣城外說土豪停屍經驗豐富可不是什麼好事。
當看到這一幕的時候，疑惑，譏嘲和其他的小心思都煙消雲散，在場劉家莊外的所有人都看向劉進，且都半天沒挪開眼神，這小伙子看起來壯實些，待人接物早熟了些，其他看不出什麼異常來，就是這位造了這麼大的殺伐嗎？
所有第一次來到這邊的人臉色都很難看，饒是幾位年紀大的當年或許經歷過天災人禍，可這些年還算太平安寧，這次可是一下子看到二十幾具屍體，視覺上的衝擊，心理上的震撼，可不是馬上就能適應的。
就連見慣了屍首的縣衙作和學徒，初見時還算正常，但開始上手操作，看著屍體上那扭曲的遺容，可怕的致命傷口，看了兩個後就開始發冷汗和顫抖，臉色都變得慘白。
偏生此處收拾的還算利索，又有戶外通風的好處，氣味難聞卻不至於作嘔，陽光透著枝幹灑下，也沒有任何陰森，沒有人被刺激到失態崩潰，多少能走近觀看，但多看一具就多一分震撼。
「這是矛頭刺入......這是被錘頭打碎了腦袋......被朴刀砍到脖子......被棍棒砸的......是中箭.....
」
件作和學徒顫抖著聲音說出每個人的死因，其他人就那麼默默跟著觀看，先前冷笑的還特意僵硬著回頭賠笑，只是劉進根本沒在意。
過了幾具屍體，楊瑞傑和身邊一位四十多歲的差官停下腳步，低頭盯著一具屍首仔細端詳，又抬起這屍首的兩隻手觀察，彼此對視點了點頭。
「這是衛輝的莫振江，身上背了六樁大案，一直在懸賞上，各處都猜他應該躲在誰家莊子上，沒曾想是鹽梟手下的....
」
劉進跟過去看，能看到這人臉上有疤，手掌虎口處有刺青，估計是之前作案留下過痕跡，這人是車上弓手之一，但不是和父親劉虎對射的那個。
都說過來驗看，結果最後只有班頭楊瑞傑與兩名同伴還有仵作以及學徒走到了最後，劉進和行空倒是沒所謂的跟著，但其他人看過幾具屍首後就受不了了，偏生也不好離開，只是躲遠遠的等待，這邊又是辨認出了幾具屍首，都是懸賞通緝已久的亡命惡徒，這些信息在榜文公告上沒有寫，估計是衙門法司捕快內部知曉的。
等這邊查驗完畢，安平縣壯班班頭楊瑞傑轉過身，剛要開口又是停下，先拱手作揖，才客氣說話：「可否看看員外當日殺賊的兵刃。」
劉進當然不會拒絕，把自己用的長矛和箭支都給了過去，也有莊丁把朴刀和大棍拿過來，到這一步就是求個穩妥，簡單驗看後就遞還，楊瑞傑解下面巾，神色複雜的看著劉進，又是躬身作揖：「員外真是英雄了得，今日裡本該快班的老李驗看，可他不會騎馬，老爺們又催的急，只能我來做這個得罪人的營生，一過今日，安平縣就該有員外的名號了，他日若有什麼交際，還請員外莫要在意今日的冒犯，請多多關照。」
在旁邊的兩位差官也一同作揖，件作和學徒跟著見禮，頭都要低到地上了，劉進還沒顧上這邊的前倨後恭，那邊孟書辦也慢步走過來，同樣鄭重的作揖為禮：「給員外道喜了！」
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儘管方才在眾人面前醜態百出，可張有德沒有絲毫尷尬惱怒，只是簡單擦了把臉就快步跟到了劉進身旁，反而是張才沒怎麼反應過來，猶豫了片刻才湊了過去。
鄭林稟報，張有德補充，劉進了解的很具體，鄭林和展勻那名扈從進城之後直奔張家，張有德倒是沒什麼避而不見，只是聽到鄭林報案的內容嚇出了一身冷汗，先自己盤問了幾遍確認沒什麼虛假，才帶看去縣衙報案。
案子是大案，不過安平縣三班六房對此卻不在意，他們覺得安平縣內一來不值得這伙大盜下手，二來值得下手的這伙大盜又不敢，有份量的豪商無非是渡口那邊的永洛號分號，可那邊也要撤回山西了，賊也不會撲空，縣內士紳的宅邸莊園裡面倒是有錢，但只要不是失心瘋了，大賊也不會找這等麻煩下手。
真要失心瘋動手，士紳老爺一張片子去了府里省里，立刻就是官兵會剿，任你躲到天上地下也得找出來千刀萬剮，何況看他們這一路做的案子，也沒什麼有功名的遇害，說明兇殘歸兇殘，還是知道「敬畏」。
結果張有德領著人報官立案，各個措手不及，大驚失色，先聽著鄉野莊丁大戰兇悍盜匪居然殺傷二十幾個，俘虜幾個，都覺得不可置信，但聽到涉及永洛號展勻大掌柜的時候，大夥立刻就明白了過來。
官差和三教九流打交道，又有各處的官方信息交流，對很多事的推斷和猜測遠比民間準確，有些關竅沒點明的時候是糊塗，但知曉了關鍵處後就舉一反三知道很多了。
聽到展勻這個名字後，原本對慘烈廝殺的懷疑也去了許多，甚至對發生在其他州府的這些大案都有了具體的猜測，只是從知縣到三班六房的頭目沒有人覺得有功勞到手，反覺得是個燙手山芋..
淮鹽背後有什麼人，河東鹽背後又有什麼人，雖說沒有「護官符」這等清晰口訣，但大夥都是心裡有數的，神仙打架，凡人怎麼敢插手，可如今案子就在屬地發生，還有了幾十條人命，展家頗有分量的展勻還是苦主之一，不想管也不得不管了。
但這時候縣衙內還在互相推諉，刑房、壯班和快班都有牽扯卻都不想出頭，既然是你張有德領人報案，你有牽扯，那就你來出頭接了案子，日後若有什麼風險也都落在你身上，誰讓你多管閒事。
從上往下推的都是書辦、班頭這樣的老爺，他們平日裡對差事的細節關注不多，可他們徒弟親信不一樣，很快就有人回憶起來，這張有德上次好像也牽扯一個不少人命的大案，一個小村子死了八名流寇，然後勾結賊寇的村子大戶還在獄裡不明不白的暴斃了。
當時什麼過路義士殺賊，什麼嫌犯畏罪自盡，連帶著還有糧戶歸集，民戶遷移什麼的，都被翻了出來，就和發現展勻是被襲殺的目標後有了具體猜測一樣，此時前因後果就大概串起來了。
亡命大盜襲殺展勻死傷慘重，那是安平縣被牽扯到麻煩中，可安平縣有一個莊子先後滅殺了這麼多賊人，還是這等穿州過府連續大案的悍匪，那就是另一回事。
如今太平時節，士紳百姓都各安其分，就連那些會道門沒了造反作亂的心思，大家都按照王法和規矩行事，在這安平縣做主的就是幾位士紳官紳家族和縣衙，可現在卻有了一個劉家莊。
任你王法規矩，縣衙去抓賊拿人的時候，官差民壯的人數總得比賊多，不然那賊可不認這個王法，縣衙去下面收稅的時候，士紳官紳那邊是要談好了數目，糧戶那邊是私下裡勾兌，去那些不在此列的村莊收稅收糧，那次不得湊出幾十號百十號丁壯，不然誰理會你的王法和規矩？更不用說這百十號人下鄉收稅，要是這村子沒有土圍壕溝的話就要繳納足額，有土圍壕溝的話那就是雙方談出個數目來，能交差就好。
衙門湊出來這百十號丁壯里，真敢沖在前面和人廝打的就是十幾個，其他的無非就是跟著喝壯壯聲勢，人多順風的時候敢跟著動手過癮，相持對打的時候都縮在後面的。
如果劉家莊報官所說不虛，那麼縣衙這百十號丁壯根本不是對手，先前官差們對那些賊寇只做形式上的防備，不就是因為預判對方不太可能來，真要來到，莫說是捉拿，甚至抵抗都沒什麼用，左右遇到是個死，那還理會作甚，當沒這樁事更好......
至於士紳官紳就不必提了，他們能服眾一半靠王法靠和官府勾結，一半靠的是好處，和他們搭上能有徭役賦稅減免，至於說打，士紳官紳們也得使喚衙門的差役動手，不然也不會安插僕役族親到衙門裡管事。
但這般強悍的賊匪，在從開封府一路西來，做了幾樁震動全省的大案，血洗了沿途的莊子店鋪，沾著上百條人命，號稱來去如風，法司公文都開始為官兵會剿鋪墊，就這麼在本縣西境的一處莊園全軍覆沒。
那麼安平縣內無論是官府還是士紳，誰能壓得過這個莊子，既然壓不住打不過，那就只能體面的妥協了，原本縣裡不過七家士紳官紳加縣衙在桌上吃飯，現在怎麼也得添個座位加雙碗筷。
雖然現在就已經不怎麼夠分，但大家同樣不想打，這不是打死個不聽話的奴婢還能含糊，這是要糾集精壯男丁拿著兵器見血廝殺的，且不說打不贏，打贏了要有多少死傷，這個撫恤都未必給得起，萬一有本家子弟被波及到怎麼辦。
最關鍵的是，這劉家莊居然知道報官，這報官後很多事就過了明路，哪怕真想掀桌子翻臉，靠著官場上的勢力給他扣個蓄意謀反或者心懷不軌的罪名，各級官府想要動用官兵鎮壓剿滅之前，也會考慮可能的後果，又不是去了就有功勞的軟柿子，想想可能的血戰死傷，大家就都會慎之又慎，這個當口就很容易找出劉家莊曾經報官的記錄。
一旦出現了需要交代和推諉的損失或是責任，就會有人提起「曾經報官」，那麼「貪功」「冒進」「行險」「為私人計不顧大局」等鍋就會砸在頭上。
此時最穩妥的處置就是按部就班，既然對方報官，那說明就是遵從王法的良民，那就按照規矩去驗看屍首，報功獎勵，畢竟有各衙門各法司發的懸賞和緝拿文告，大家還能在這程序中分潤功勞，至於暗地裡得罪了誰，那是暗地裡的事，難道你們淮鹽與河東鹽為了私鹽互相攻殺是能見光的嗎？
既然沒到撕破臉的地步，對方又有了足夠的力量，那也只能按部就班的做事了，先驗看屍首，看看這實力是真是假。
「有人說石寺村那邊八個賊，加上這邊老爺報的二十幾個，老爺自己萬難做到，搞不好是勾結了山上的寨子，當時小的就說，要是寨子裡有這個能耐，他們也不會往山上跑！」
跟在邊上的張有德言語間已經沒分寸了，不顧這話被同僚聽到後怪罪，本來大夥距離不遠，但都是毫無反應，只有幾個「湊過來」幫忙的山寨漢子在那裡乾笑，也沒人理會。
「咱們還是兄弟相稱的好，張兄你是幫了我大忙，何苦這樣。」
劉進覺得彆扭，而且這等態度也進一步證明張有德的惶恐無辜，他這句糾正說出，跟在邊上的張有德差點落淚，恍惚間居然站在那裡沒跟上，一直湊不到跟前的孫安業和孟書辦卻來到劉進身邊了。
「員外或許不知，本來只需楊班頭一人率隊前來，可巧孟家家主正在鄉里，托人囑咐孟老哥那邊幾句，結果各家就都知道了，你看前面幾位在冊的大爺，都是各位老爺家的人，平時都不怎麼騎馬的，這次都急忙來了。」
孫安業那邊笑著說道，他上次就主動示好，這次態度更親切了些。
「上次未曾通報詳細，在下字謙，是族裡的一字輩，但旁支用不得那個一」
「」
書辦孟大年上次表現的頗為疏離，現在卻主動通報了表字，這已經是平等相待的意思了。
「員外這次見義勇為，衙門內雖然轟動，幾位老爺家因為都在洛陽那邊，所以來不及有什麼安排，只是我回族裡說了消息，可巧家主老爺在府里，就囑咐我要跟來看看，還和另一位族親說，如今天下太平，處處都在做學問，但貴人們聚斂田產財貨還是靠力氣，誰家人多，誰家敢斗，就能多得些，這時候講學問講王法都沒用處了。」
劉進聽得很認真，不過他現在都不知道孟家家主是誰，劉進多次聽人說起，只是每個和他聊起的人都覺得他本該了解，似乎是什麼理所當然的事，但沒辦這個集市的時候接觸不到，現在接觸多了卻又不知道「常識」，就這麼斷在這裡。
不過此時書辦孟大年說到了關鍵，他也不會打斷詢問這等旁人覺得無稽的問題。
「家主老爺說，安平縣文風昌盛當然是大好事，可也有一點不好，大家都在做學問，只會講規矩王法，遇到凶蠻的就不管用了，縣裡要是真能有個守規矩的勇猛武夫在，那也不是壞事，說這話的時候，正好各家在縣裡管事的都過去磕頭問候，然後就各家都安排親信人來驗看了。」
「你們孟老爺不就是貴人嗎？怎麼還和其他貴人爭搶？」
劉進這話問的孟書辦咳嗽連聲，孫安業挪動一步，不動聲色的把張有德擋在後面，笑著接話：「孟老爺可是科舉出身的清貴，這貴人都是說那些天潢貴胄......就是當今聖明皇爺的血親，也姓朱的。」
孫安業沒想到劉進懂「天潢貴胄」是什麼意思，說到一半特意換成俗稱解釋了幾句，劉進這才恍然，無非就是說各處藩王郡王等親貴宗室，只是和「貴人」這個稱呼沒聯繫起來，讓劉進意外的是，原以為老爺們是一體的，遇到事無非按照品級出身協調，沒想到也有這般接地氣的爭鬥撕扯。
說到這裡，孫安業卻壞笑著回頭：「張兄定然沒料到員外如此英雄，糧戶上的算計怕是行不通了！」
歸集糧戶與民戶遷轉，在場的張有德、孫安業和孟大年恰恰都參與和旁觀，孫安業這幾句話與其是嘲弄，其實是挑明了其中關竅，張有德做這個運作的時候還有些拿捏和互利，現在什麼都沒有了。
「你懂什麼，這就是咱的投獻，要是老爺......員外，不，賢弟護著咱們，誰還敢咱們當成砧板上的肉。」
張有德說得理直氣壯，孫安業笑著搖頭，一時也不知道怎麼反駁，孟書辦也是微笑，劉進沒有接這個話，反而對好似隨從跟在不遠處的幾位山寨來人發問：「你們也是來驗看的？」
被點破的幾位都有些尷尬，不過還是恭謹回答：「平日裡員外就照顧不少，小的們只是看這邊有什麼幫忙的，日後也好知道孝敬。」
一路上說說笑笑，但官差其實沒有任何的耽擱，楊瑞傑那五人里有三位不是在衙門裡地位最高的，但勝在能騎馬，不會騎馬的也都安排了大車加快教程，路上都沒怎麼歇息，往往是天黑透了才停駐休整，天不亮就立刻啟程。
雖然背後神仙打架，可這案子也是省里府里都在督辦的大案，不敢有什麼耽擱，萬一有點紕漏或者被人抓到什麼把柄，功勞就變成罪過了。
眼見著前面就是停屍所在，跟著前來的件作就建議大夥用隨身的手帕之類蒙住口鼻，還特意把腰間葫蘆拿出來，說裡面有香丸可以塞在鼻中，也可以用手帕布巾揉碎了也能中和些難聞氣味。
「可也古怪，按說這溫暖天氣停了四天，味道應該不小，現在卻還沒聞到。」仵作嘀咕了句。
本來很多人做好惡臭撲鼻的準備，但都意識到味道沒有那麼濃烈，除了跟在劉進身邊的幾位之外，壯班班頭楊瑞傑幾位都看了眼過來，眼神頗為不善，甚至有人還忍不住冷笑，這等大案我們車馬勞頓連夜趕路過來，如果你敢假報或者虛報，那就見識下王法如爐了。
屍體碼放的很整齊，在靠近林間的平地上用樹幹搭起架子，下面墊出空隙，還有石灰潑灑，甚至還用了鹽，還有莊丁在這邊守衛，倒不是防著人偷，而是林地露天少不得會引來鳥獸。
「這是有內行人啊，看來沒少......」件作嘀咕了句，隨即低頭閉口，在縣城外說土豪停屍經驗豐富可不是什麼好事。
當看到這一幕的時候，疑惑，譏嘲和其他的小心思都煙消雲散，在場劉家莊外的所有人都看向劉進，且都半天沒挪開眼神，這小伙子看起來壯實些，待人接物早熟了些，其他看不出什麼異常來，就是這位造了這麼大的殺伐嗎？
所有第一次來到這邊的人臉色都很難看，饒是幾位年紀大的當年或許經歷過天災人禍，可這些年還算太平安寧，這次可是一下子看到二十幾具屍體，視覺上的衝擊，心理上的震撼，可不是馬上就能適應的。
就連見慣了屍首的縣衙作和學徒，初見時還算正常，但開始上手操作，看著屍體上那扭曲的遺容，可怕的致命傷口，看了兩個後就開始發冷汗和顫抖，臉色都變得慘白。
偏生此處收拾的還算利索，又有戶外通風的好處，氣味難聞卻不至於作嘔，陽光透著枝幹灑下，也沒有任何陰森，沒有人被刺激到失態崩潰，多少能走近觀看，但多看一具就多一分震撼。
「這是矛頭刺入......這是被錘頭打碎了腦袋......被朴刀砍到脖子......被棍棒砸的......是中箭.....
」
件作和學徒顫抖著聲音說出每個人的死因，其他人就那麼默默跟著觀看，先前冷笑的還特意僵硬著回頭賠笑，只是劉進根本沒在意。
過了幾具屍體，楊瑞傑和身邊一位四十多歲的差官停下腳步，低頭盯著一具屍首仔細端詳，又抬起這屍首的兩隻手觀察，彼此對視點了點頭。
「這是衛輝的莫振江，身上背了六樁大案，一直在懸賞上，各處都猜他應該躲在誰家莊子上，沒曾想是鹽梟手下的....
」
劉進跟過去看，能看到這人臉上有疤，手掌虎口處有刺青，估計是之前作案留下過痕跡，這人是車上弓手之一，但不是和父親劉虎對射的那個。
都說過來驗看，結果最後只有班頭楊瑞傑與兩名同伴還有仵作以及學徒走到了最後，劉進和行空倒是沒所謂的跟著，但其他人看過幾具屍首後就受不了了，偏生也不好離開，只是躲遠遠的等待，這邊又是辨認出了幾具屍首，都是懸賞通緝已久的亡命惡徒，這些信息在榜文公告上沒有寫，估計是衙門法司捕快內部知曉的。
等這邊查驗完畢，安平縣壯班班頭楊瑞傑轉過身，剛要開口又是停下，先拱手作揖，才客氣說話：「可否看看員外當日殺賊的兵刃。」
劉進當然不會拒絕，把自己用的長矛和箭支都給了過去，也有莊丁把朴刀和大棍拿過來，到這一步就是求個穩妥，簡單驗看後就遞還，楊瑞傑解下面巾，神色複雜的看著劉進，又是躬身作揖：「員外真是英雄了得，今日裡本該快班的老李驗看，可他不會騎馬，老爺們又催的急，只能我來做這個得罪人的營生，一過今日，安平縣就該有員外的名號了，他日若有什麼交際，還請員外莫要在意今日的冒犯，請多多關照。」
在旁邊的兩位差官也一同作揖，件作和學徒跟著見禮，頭都要低到地上了，劉進還沒顧上這邊的前倨後恭，那邊孟書辦也慢步走過來，同樣鄭重的作揖為禮：「給員外道喜了！」
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